臺版轉自輕之國度

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　　「製造出來取代鐵之介的生化人造人。」

　　這實在太過突然。

　　我的姊姊——不，「應該」是我姊姊的櫻鈴音如此坦承。

　　「姊、姊，你沒頭沒腦地說些什麼啊？」

　　我用有些顫抖的聲音詢問。

　　因為，我是櫻鐵之介。

　　這半年間，我做為櫻鐵之介努力嘗試高中出道，也確實擁有打從出生以來的記憶。而且，我終於回想起夏季慶典那天的事，並克服了它，和那傢伙重修舊好。

　　櫻亞留美。

　　和她——我的義妹。

　　儘管如此——

　　「——這是怎麼回事，鈴音姊？」

　　開口的是亞留美。

　　她緊盯自己的義姊，灰色頭髮搖曳。

　　「Master他……哥哥他兩年前就死了……」

　　「對不起，亞留美。那是真的。鐵之介兩年前就死了。」

　　「……！怎麼會……那現在在這裡的哥哥是……」

　　「我剛才也說過了吧？是製造出來取代鐵之介的生化人造人。不過不是像亞留美那樣，用人類身體為基礎製造出來的。真要說的話，跟那邊的久留美原理相同。只不過——這孩子輸入了鐵之介的記憶。」

　　「記憶？」

　　亞留美表情訝異地回問。

　　這時，姊姊「呼……」地吁了一口氣。

　　「沒錯。姊姊我為他輸入鐵之介的記憶，讓他相信自己就是櫻鐵之介。」

　　「……！這種事……」

　　「只要運用CIRCUS工業的最新技術，是辦得到的。」

　　姊姊斬釘截鐵地斷言。

　　的確，如果擁有CIRCUS工業的技術，製造出像亞留美和久留美那樣的生化人造人也不是不可能吧。

　　但，輸入記憶是什麼意思？

　　「哎，不過大部分的記憶都是姊姊以事實為基礎做出來的。也就是安裝鐵之介應該體驗過的記憶。沒錯，完美地。」

　　「那、那……夏季慶典那天的事故，在這裡的哥哥……」

　　「當然沒有體驗過囉？因為——」

　　實際體驗過的鐵之介，已經死了。

　　「……！」

　　這句話讓亞留美臉上一口氣失去血色。

　　……這也是理所當然。

　　因為，假如姊姊所言為真，我就不是櫻鐵之介。而是輸入姊姊捏造的櫻鐵之介記憶的——假貨。

　　「可是，鈴音。要是這傢伙是生化人造人……身體維修又該怎麼辦？」

　　站在亞留美旁邊的久留美提問。

　　……沒錯。

　　如果我是生化人造人，應該需要定期維修身體。因為久留美和亞留美都是這樣——

　　「他當然也維修過喔？不過，他自己應該不記得吧。」

　　「什——」

　　「因為每當他進廠維修，姊姊我就會竄改他的記憶。」

　　「竄、竄改記憶……這種事……」

　　「事到如今，沒什麼好感到不可思議的吧？吶——你都不覺得奇怪嗎？小時候和亞留美相處的記憶，為什麼忽然有辦法回想起來了？」

　　「……！」

　　姊姊這番話令我背脊發涼。

　　沒錯，我在進入暑假前，開始逐漸想起亞留美是我義妹的記憶。

　　難道——那件事本身就是姊姊安排的？

　　竄改記憶。

　　剛才姊姊這麼說過。既然如此，這個人或許辦得到也說不定。操作我的記憶，讓我在適當的時機想起亞留美是義妹的事——

　　「話雖如此，但你從今年四月開始就沒有維修過。打從四月起亞留美都跟你住在一起，所以一直找不到機會。」

　　「可是，既然這樣又為什麼要讓姊姊跟繭居族住在一起……」

　　「很簡單，久留美。沒錯，這全都是——」

　　呼——

　　姊姊吐了口氣。

　　「——為了亞留美。」

　　只用了一句話如此斷言。

　　「亞留美可是隻憑著想見鐵之介的心情，以此做為支柱，一路撐過機械化義肢訓練——為了讓她以生化人造人身分度過日常生活的復健喔？直到兩年前，復健都進行得很順利。然而——鐵之介卻在兩年前去世了。」

　　「……」

　　「所以姊姊……不，E計劃的成員這麼覺得——如果告知櫻亞留美櫻鐵之介的死訊，這孩子一定無法好好復健。別說復健，說不定會連自己活著的意義都失去。」

　　「……！所以，姊姊才會……」

　　「正確答案。為了不讓亞留美感覺到鐵之介的死，我們準備了能完美飾演他的替代品。那就是——他。E計劃開發出的GMT號替代機——櫻鐵之介。」

　　語畢，姊姊指向我。

　　……什麼啊。

　　所以，意思是我真的是櫻鐵之介的替代品？

　　要是知道他死了，櫻亞留美會熬不過艱辛的復健。

　　所以準備了我這個替代品，讓這份動力能夠持續下去——

　　「而且，對準備替代品來說，正好有許多方便行事之處。鐵之介死前不久——兩年前開始，他變成了繭居族。」

　　「……」

　　「換言之，只要你也一直閉門不出就行了。要是『這個』跑去上學會挺麻煩的，畢竟兩年前，生化人造人技術還沒發展到這個程度。」

　　「……姊。」

　　「一切都進行得很順利。你被安裝鐵之介的記憶後，總有一天得跨過那起夏季慶典事故的陰影。沒錯——為了與亞留美和好。因為亞留美也如此希望。」

　　「……那，我——」

　　「嗯。姊姊我呢，希望你能成為死去的鐵之介的替代品。希望你像現在這樣——今後也和亞留美一起活下去。在沒意識到自己是生化人造人的狀態下。」

　　「可、可是，姊剛剛不是說了嗎？生化人造人需要維修——」

　　「對呀。所以——我想你也差不多該進行維修了。從四月開始就沒休息，一直保持運作。雖然想趁亞留美沒注意時偷偷替你維修，不過……」

　　已經沒那個必要了吧。

　　「什麼……」

　　好可怕。

　　這句話讓我起了一身雞皮疙瘩。

　　「久留美也把你不是鐵之介的事實揭穿了。既然如此，已經不需要你了吧？」

　　「不、不需要……」

　　「因為，你是替代品嘛。」

　　「……！」

　　……騙人。

　　這是騙人的。

　　難道姊姊因為我是櫻鐵之介替代品的事被亞留美知道……就要處分掉我嗎？那我的高中出道怎麼辦？

　　而且變成這樣的話，我就不能再和亞留美以及機研的大家見面……

　　「——請等一下。」

　　這時。

　　有動作的是亞留美。

　　她佇立在姊姊面前，像要擋住她一樣。

　　彷彿在保護我——

　　「……我無法接受。」

　　她只說了這麼一句話。

　　然後——

　　「拜託您。請聽聽我說的話，鈴音姊。我——還有很多不知道的事。所以——」

　　我不能將Master交給鈴音姊。

　　她這麼說著，抓住了我的手掌。

　　「為什麼？我剛才也說了，他是鐵之介的替代品」

　　「即使如此。如果鈴音姊說的話是真的，Master就不是我的哥哥。不過，自從四月來到這座城市……我就和Master朝高中出道一路努力過來。」

　　亞留美這麼說著，握緊我的手。

　　「……」

　　……啊啊。

　　這傢伙居然有這麼仰慕我嗎。

　　——半年的時間。

　　自從亞留美來到這個家後，我一直在努力實現高中出道。我們這半年之間累積的時光絕非謊言。

　　即使我不是櫻鐵之介，亞留美也需要我——

　　「而且，Master是我的巧克力奴隸。」

　　「結果目的是巧克力嗎！？」

　　出乎意料的原因讓我開口吐槽。

　　我一吐槽，亞留美就輕輕「呣」了一聲。

　　「這不是當然的嗎？除此之外還有什麼理由？」

　　「啊、啊哈哈，討厭啦，亞留美小姐。連這種時候都毒舌全開，想緩和氣氛也不用做到這個地步……」

　　「Noproblem，Master。氣氛十分和諧。畢竟是久違的家族團聚。」

　　「這種家族團聚太討厭了啦！」

　　我可是連自己的存在都被姊姊否定了耶？

　　這樣是要怎麼團聚啦！

　　「哎，總之這件事先擱在一旁。」

　　「別擱啊。」

　　「……」

　　「那個，亞留美小姐？請不要突然無視我……」

　　「好了，鈴音姊。繼績剛才那個話題。」

　　「拜託你聽我說話！」

　　……好厲害。

　　真的好厲害啊，櫻亞留美。竟然完全不被這嚴肅氣氛牽著走。她還是一樣冷靜。

　　「我不會把Master交給鈴音姊。」

　　「哦——不過，這樣好嗎？他從四月開始就一直沒維修。為了以生化人造人的身分活下去，勢必得回CIRCUS工業的研究所喔？」

　　「雖然如此，一旦去了研究所，Master就回不來了吧……」

　　「嗯～對啊。雖然我已經說了很多次——那個鐵之介是替代品嘛。既然被發現他是替代品，就不能再讓他留在亞留美身邊了吧？」

　　姊姊的態度非常頑固。

　　……怎麼回事？

　　為什麼姊姊要這麼反對我跟亞留美在一起？就算我是替代品，應該也存在能像之前一樣生活的可能性才對。

　　但她卻反對到這個地步——

　　「——我知道了。」

　　「……！亞留美！？」

　　亞留美用力拉著我的手臂，飛奔出社團教室。

　　就這樣一口氣在走廊上全力奔跑。

　　簡直像是要從姊姊身邊逃開——

　　「喂、喂，亞留美！你打算跑到哪裡啊！」

　　我被亞留美拉著手，一邊跑一邊大叫。

　　畢竟是這傢伙。她一定有什麼打算——

　　「沒什麼，我肚子有點餓。」

　　「該不會是要去買巧克力！？」

　　「是啊。吃塊巧克力冷靜一下好像也不錯。我看起來或許很冷靜.但其實也挺混亂的。」

　　「亞留美……」

　　「這樣子就算難得讓Master請我吃巧克力，也只能吃到八分飽左右。」

　　「這種時候至少說『食不下咽』吧！」

　　這傢伙到底有多自我中心啊。唉，雖然我有種這樣才是亞留美的感覺。她的機械音還是一樣冷淡又沒有感情。

　　「話說，你之後打算去哪？」

　　「總之先和姬宮學姊還有可憐同學會合，借其中一方的家躲一下吧。應該比回我們家來得好。」

　　「唔，回家的話應該會立刻被姊姊逮到吧。」

　　可是……沒問題嗎？

　　姬宮學姊和可憐。

　　她們兩人還不知道我是生化人造人。要是得知這個事實，她們還會願意像之前那樣與我相處嗎……

　　「……沒問題的。」

　　掌心一緊。

　　亞留美握住我的手，像是要讓我放心。

　　「請別露出這麼不安的表情。只要好好說明事情緣由，姬宮學姊和可憐同學一定不會排斥Master。」

　　「咦……是這樣嗎？」

　　「是的。而且Master打從一開始就是個重度繭居族，我想就算現在被告知您其實是生化人造人，周遭的人也不會受到多大沖擊。」

　　「那種莫名其妙的歪理就算了吧。」

　　我認為繭居族和生化人造人的衝擊程度截然不同。

　　「還有，久留美怎麼辦啊？我們把她留在社團教室了。」

　　「Noproblem。我想就算是鈴音姊，也不會拿那孩子當人質。所以現在要先逃。而且……如同先前所說的，我還有些無法接受的事。」

　　「無法接受的事……」

　　「是。所以——我有問題要問Master。」

　　亞留美以認真的語氣詢問：

　　「為什麼Master……不，哥哥變成了繭居族呢？」

　　「咦……」

　　亞留美的問題，令我不禁屏息。

　　櫻鐵之介變成繭居族的原因。

　　當然是因為那個啊——

　　「……因為有姊姊在啊。」

　　「因為鈴音姊？」

　　「嗯。從以前開始，我無論在任何領域都比不過那個人。我討厭周遭的人拿我跟姊姊比較。」

　　——天才。

　　那就是櫻鈴音的頭銜。

　　所以，我討厭這樣。

　　討厭做為姊弟，被拿來跟過於優秀的姊姊比較——

　　「——Master。」

　　然而。

　　亞留美彷彿要打斷我的思緒，開始吐露話語。

　　「真的，只有這樣嗎？」

　　「——咦？」

　　突然——

　　背上傳來一陣彷彿冰塊擊入體內的惡寒。

　　「確實，鈴音姊從以前開始就有很多地方很厲害。因為她在我們這個年紀就到海外的大學留學了嘛。我覺得也不能怪哥哥會有這種情結。不過——真的只有這樣嗎？」

　　「這、這是什麼意思？因為，我變成繭居族的原因就只有——」

　　「可是，鈴音姊說了。她竄改過Master的記憶。說不定……Master也把哥哥成為繭居族的真正理由忘了？」

　　「……！」

　　竄改記憶。

　　的確，照姊姊所言，我身為生化人造人至今為止接受過好幾次維修，但我似乎把這件事忘得一乾二淨。

　　事實上，夏季慶典那天的——和年幼亞留美之間的回憶，我也全都忘了。

　　——如果是這樣。

　　「————」

　　我忘記自己變成繭居族的真正原因了嗎？

　　不過，為什麼？

　　就算我變成繭居族還有其他理由，為什麼姊姊要竄改我的記憶……

　　「Master。我是這麼想的。」

　　這時，亞留美開口。

　　她以十分認真的語氣說道：

　　「鈴音姊竄改Master記憶的理由，會不會是因為——那個記憶，跟哥哥的死有所關聯？」

　　「什……」

　　那是指、什麼？

　　她的意思是櫻鐵之介的死，和我變成繭居族的原因有關？

　　這到底是——

　　「所以，來調查吧。」

　　「亞留美……」

　　「我很在意為什麼會演變成這種事態。而且我……也不想和Master分開。即使是替代品，這半年間我也做為Master的妹妹一路走了過來。說這種話或許會讓您感到困擾……但我認為我和Master是兄妹。所以……」

　　呼——

　　亞留美像下定決心般吐了口氣後——說出一句話。

　　「您願意跟我在一起嗎？」

　　「——」

　　沉默。

　　文化祭的喧囂聲從窗外傳進來，社團教室大樓的走廊，此刻微微被沉默籠罩。

　　姊姊竄改我記憶的埋由。

　　要是那跟櫻鐵之介的死有關.我想讓真相水落石出。這點身為妹妹的亞留美應該也一樣。

　　所以……

　　「……那不是當然的嗎？」

　　我用力回握亞留美……妹妹的小小手掌。

　　……怎麼可能拒絕。

　　如果姊姊說的是事實，我就是櫻鐵之介的替代品。

　　也就是假貨。

　　不過，儘管如此——

　　「一起——調查櫻鐵之介的事吧。」

　　沒錯，這半年並不會變成謊言。

　　因為自從四月亞留美來了以後，我們始終一起朝著高中出道而努力。

　　沒錯，以兄妹的身分——

　　「那，得先和姬宮學姊還有可憐會合才行。」

　　「是啊。哎，我想那兩人都會感到混亂吧。」

　　「畢竟等等會突然被告知我是生化人造人嘛……」

　　我自己都還沒完全接受現實，我想她們兩人也會受到很大的衝擊。

　　「……不，不對。那兩人說不定現在就處於混亂狀態。」

　　「啊？什麼意思？」

　　「因、因為……」

　　不知道為什麼，亞留美臉有點紅，將目光從我身上移開。

　　「不就是因為Master對我……告、告白了嗎？」

　　「……」

　　……對喔。

　　文化祭的樂團演奏過後，我在舞臺上對亞留美告白……

　　不過，該怎麼說呢——

　　從姊姊口中得知的事實太具衝擊性……

　　「Master。難道因為鈴音姊的事，讓您現在才想起跟我告白過？」

　　「！」

　　「……被我說中了呢。」

　　「對、對不起。可是，自己被別人說是生化人造人，實在……咦，亞留美？你為什麼抓我手抓得那麼緊啊啊啊啊啊啊啊啊！亞留美！不要對我的手臂施展鐵爪功啊！」

　　「您真吵呢。連向別人告白過都可以忘記的迷糊Master，回以這點報復是理所當然的。」

　　亞留美說完後，「唉……」的嘆了口氣。

　　「算了……告白的事就先放著吧。老實說，現在並不是討論這個的時候。而且……」

　　「而且？」

　　「突、突然被告白也讓我嚇了一跳，所以我想稍微思考一下……」

　　亞留美說著說著，臉頰染上紅潮。

　　……糟糕。這傢伙的反應未免太過純情，說實話真的亂可愛一把的。可是亞留美小姐，可以請你不要紅著臉把我的手臂握得更緊嗎？這樣下去真的很危險。

　　「就是這樣。總之先跟姬宮學姊她們會合吧。」

　　「嗯、嗯嗯，說得對。」

　　暫且決定今後方針後，我們從社團教室大樓飛奔而出。

　　由於文化祭的關係，校內氣氛很熱鬧。根據我的記憶，後夜祭應該馬上就要開始，但得先找到姬宮學姊和可憐才行。

　　我一面想著這種事，一面準備拿出手機，跟她們取得聯絡，但是——

　　「哎呀。你們要去哪啊？亞留美。」

　　凜然的聲音突然響起。

　　我望向聲音來源——一名註冊商標是黑髮白衣的教職員站在那裡。

　　黑醫貓子。

　　身為機研顧問老師的她，凝視著我跟亞留美。

　　站在她旁邊的是——姬宮學姊和可憐。

　　她們倆都穿著跟樂團表演時不一樣的制服，是換過衣服了嗎？

　　不過——

　　「姬、姬宮學姊。你為什麼會跟黑醫老師在一起？」

　　「咦……因為樂團表演完後我偶然遇見她……之後就一起開始找鐵之介和亞留美。」

　　「找我？」

　　「嗯、嗯。喏……表演完後發生了很多事嘛。」

　　可憐略顯尷尬地回答。

　　……啊啊。她們倆大概是想問我跟亞留美告白的那件事吧。畢竟這麼突然，樂團表演完後亞留美又硬是把我帶到社團教室——

　　可是，為什麼連黑醫老師都在……

　　「話說回來——」

　　就在這時。

　　黑醫老師看著我跟亞留美，彷彿想改變氣氛似的開口：

　　「你們兩個，好像從鈴音口中得知事實了嘛。」

　　「！」

　　這句話令我屏住呼吸。

　　難道，黑醫老師她……

　　「對不起。剛剛鈴音傳簡訊來，說『祕密被亞留美他們知道了.找到他們的話幫我抓起來』。」

　　「……！」

　　這番話讓我下意識走上前，像是要保護亞留美一樣。

　　沒錯，黑醫貓子。

　　根據姊姊所言，這個人也是CIRCUS工業的員工，甚至還是E計劃的成員。

　　若是這樣，她應該知道才對。

　　知道我是生化人造人——

　　「——」

　　——沉默。

　　在已經開始染上夜色的天空下。

　　黑醫老師和我們只是默默無言地以視線相交。

　　然後——

　　「——哎，算了。」

　　忽然間——

　　打破沉默的是黑醫老師。

　　「快走吧。老師會當作沒看見你們。」

　　「咦……意思是……」

　　「意思是老師願意放你們一馬。鈴音似乎想把你們帶回去……不過你應該也有什麼苦衷吧。」

　　「老師……」

　　……啊啊，居然有這種事。

　　黑醫老師竟然會幫我。至今為止我都以為這人是個無可救藥的末期虐待狂，但她仍有一點像人類的地方——

　　「而且，這樣感覺會比較有趣。」

　　「……咦？」

　　「因為，你們逃掉的話鈴音一定會很著急。著急的鈴音十分罕見。所以，你不覺得這很值得觀察嗎？」

　　「……」

　　……更正。

　　這人完全沒有任何像人類的地方。是個只把人當小白鼠看的黑貓保健醫生。沒想到她竟然想觀察姊姊。她真是個跟姊姊不同等級的怪人。

　　「不過，光這樣也挺無聊的……老師給你們一點提示。」

　　「提示？」

　　「沒錯。你們也很在意吧？比如說，櫻鐵之介變成繭居族的真正原因……之類的。」

　　「什麼……！」

　　簡直像讀取了我們思緒的這番話，令我倒吸一口氣。

　　「——就讓老師來告訴你們。」

　　說著，黑醫老師的黑髮優雅地搖曳。

　　「你們追求的答案，提示就在他去世的地方——發生夏季慶典事故的城市。」

　　「——！」

　　怎麼回事？

　　照理說我是在雙親過世後被祖母接走，然後在祖母走了之後才搬到這座城市。

　　所以，兩年前的我應該是住在祖母家的那座城市才對。

　　既然如此，為什麼發生那起事故的城市會有我變成繭居族的理由？還有，櫻鐵之介在那座城市去世究竟是……

　　「那麼，加油囉。」

　　黑醫老師只留下這麼一句話，隨即進到社團教室大樓中。

　　現在時間是下午六點。

　　在染上暮色的天空下，校內氣氛隨著校慶後夜祭將至，變得越來越熱鬧。