【10/28星期三00:00寄件者：國王主旨：國王遊戲本文：確認服從女生座號15號·木下明美END】

　　收到這則簡訊的瞬間，伸明立刻了解到，明美剛才做了什麼。

　　只要是收到了信吾或是明美傳來的【去死】簡訊，就必定會死。

　　這就是國王所創造的未來。

　　對國於的命令絕對服從。將破滅、軌道、對死的終極恐懼植入人心。

　　伸明無法抑制全身的顫抖。明美只花了2分鐘，就殺死了2名同學。為了保護她自己，必須犧牲2條人命。

　　「太惡劣了……」

　　信吾呢？還沒傳送簡訊給其他人嗎？

　　伸明站起身來，拿起奈美的書包和手機，再一次眺望大海，這麼說道：

　　「我還會再來的，奈美。下次，我會選擇太陽出來、海面最耀眼的時候來。因為，那樣美麗的大海，才配得上奈美。」

　　伸明全力奔向信吾的家。

　　因為時間已經過了午夜，街道上非常安靜，再跑個500公尺，前方有一座橋，過了橋之後，在十字路口的地方右轉，信吾的家就在那裡。

　　可是，才剛過橋，方才安靜的街道，一下子就變得吵雜不堪。有人群嘰嘰喳喳的說話聲、還有救護車的警笛聲。在侰吾家門口，大約眾集了20多人。

　　不知道怎麼回事的伸明，趕忙擠進人群裡看個究竟。

　　「抱歉！可以借過一下嗎？」

　　撥開人群一看，剛好看到信吾被放在擔架上，正要被擡上救護車。

　　「信吾！」

　　他毫不猶豫地衝到信吾身旁。

　　「發生了什麼事？為什麼你會受傷！喂！」

　　沒有回答。

　　「……怎麼會這樣。」

　　「小鬼，不要擋在這邊！這個人頸部骨折，已經失去意識了，不要隨便靠近。」

　　醫護人員用手把伸明推開，然後將信吾送上車，開車走了。

　　「這、這到底是怎麼回事？頸部骨折？這是國王的懲罰嗎？不對啊！信吾是那個要傳簡訊給其他同學的人，現在還輪不到他受罰啊。」

　　當救護車載著信吾駛向醫院時，一輛閃著燈的警車開到了門口這邊。

　　周圍的人議論紛紛，並不是因為警察來到現場，而是因為信吾家裡有人走了出來。伸明也跟著人群移動，想看清楚那個人是誰。

　　臉色蒼白、走出信吾家的，是同班的元基。

　　警車停在信吾家門口，警察下車，朝元基走去，跟他交談了一會兒之後，就帶著元基走向警車。

　　伸明趕緊大喊元基的名字。

　　「元基！是我、伸明啊！發生什麼事了？」

　　元基緩緩地轉頭看著伸明，用毫無生氣的語調說道：

　　「喔～～是伸明啊……我可能把信吾給殺死了。其實我並沒有想要殺他，我們只是在爭吵而已……」

　　說完這句話，元基就被送上警車；警車沒有鳴笛，就這樣安安靜靜地開走了。

　　「為什麼？信吾和元基，兩個人交情應該很好才對啊……」

　　伸明轉而奔向大輔家。他得要確定一下，大輔的手機裡，是不是也有尚未傳送的簡訊。假使狀況跟奈美相同的話，應該有留下類似的簡訊才對。

　　他全力奔跑，花了15分鐘，抵達了大輔家門口。

　　時間已經是凌晨—點多了，可是他顧不得那麼多，按了對講機好幾下。

　　「喂？這是田崎家，請問是哪位？」

　　「抱歉深夜來打擾，我是大輔的同班同學，敝姓金澤。」

　　「金澤啊，我記得你，有什麼事嗎？」

　　「有件事想要麻煩您，能不能讓我看看大輔的手機？我必須馬上確認一下，他的手機裡有沒有留下什麼線索。」

　　「我明白了。我現在馬上去拿，你在玄關等著。」

　　雖然伯母的口氣聽來有些困惑，但不久之後就聽到了解開門鏈的聲音，玄關外的電燈亮起，大門開啟，大輔的母親走了出來。

　　「來，這是大輔用的手機。」

　　「謝謝伯母。」

　　一拿到手機，伸明趕緊開啟尚末傳送的寄件匣。

　　【10/23星期五23:59收件者：主旨：nontitle本文：的END】

　　尚未傳送的簡訊裡，只有【的】一個字。

　　這絕不是偶然。在寄件匣裡留下簡訊的一定是國王。這說不定就是找出國王的關鍵。

　　伸明把手機闔上，又還給了大輔的母親。

　　「謝謝伯母。」

　　「有看到你想找的東西嗎？」

　　「我大概猜到了！抱歉，這麼晚還來打擾。關於大輔去世的事……真的很6」

　　「能不能暫時不要提起這件事？每次一想到，我就會開始難過。」

　　「……還是要感謝伯母，讓我看大輔的手機。」

　　伸明對大輔的母親深深鞠了一躬，就將大輔家拋在身後。說不定真的能夠找出國王是誰，一股淡淡的希望之光，在伸明心中燃起。

　　接著，伸明跑向距離信吾家最近的秀樹家。在朝著秀樹他家奔跑的途中，伸明有時會停下腳步，稍微休息一下。他用手拄著膝蓋，拼命地喘氣，在深夜的寂靜中，大聲喊叫：

　　「這實在是太過分了！」

　　班上總共有32名同學，目前已經死了6人，如果加上明美害死的2人，那就是8人。

　　而伸明現在看到的文字只有2個字。撇開國王不算的話，班上31個人之中，目前已經有8個字可以當作線索了。

　　想要多一個線索，就得多殺一個人。想要知道所有線索，就要把全班都殺光。

　　是這個意思嗎？伸明能夠憑著這極少的線索，先找出國王嗎？或者，國王會先一步把全班都殺光呢……？既然這遊戲是這樣玩的，我就奉陪到底吧！

　　一旦讓我發現誰是國王，我一定要親手宰了他。伸明在心中發誓。

　　現在已知的文字有【們】、【的】，拿出手機看看時間，已經1點32分了。在這種時候去打擾別人，的確很不禮貌。不行，一定要儘早取得線索才行。

　　他繼續邁步奔跑，一心想要早點結束這個遊戲。

　　由於他已經跑了一整天，雙腿早已疼痛不堪，可是他仍舊鞭策著雙腳，不可以停下來，終於，抵達了秀樹家門口。

　　伸明停下來喘著大氣，深呼吸幾口氣之後，按下了對講機的按鈕。不一會兒，玄關外的燈亮了起來，不過門只打開一條窄縫，並沒有解開門鏈。

　　「請問是哪位？」

　　「抱歉深夜來打擾您，我是秀樹的朋友，敝姓金澤。」

　　門鏈被解開了，秀樹的母親走了出來。

　　「怎麼回事？怎麼這麼晚來我們家？」

　　伸明低頭鞠躬說道：

　　「因為有緊急的事，所以不得不這麼晚來府上打擾。拜託伯母，能不能讓我看看秀樹的手機？裡面寫了重要的訊息，我必須確認一下。」

　　「秀樹的手機就在這兒呢。」

　　伯母把放在鞋櫃上方的手機交給了伸明。

　　「謝謝伯母。」

　　開啟尚未傳送的寄件匣一看——

　　【未傳送簡訊：0件】

　　「沒有未傳送的簡訊！」

　　伸明一不小心脫口而出。

　　「怎麼回事？」

　　秀樹的母親用手指著手機，這麼問道。

　　「本來應該有一則尚未傳送的簡訊才對，可是不見了。伯母有刪除什麼簡訊嗎？」

　　「我可沒有動過秀樹的手機喔。」

　　怎麼會這樣？為什麼沒有簡訊？

　　「難道……是昨天來的那個女生嗎？」

　　「嗄？還有別人曾經來看過秀樹的手機嗎？」

　　「嗯，就跟金澤同學一樣，說要看看秀樹的手機，那個女生說自己是班上的同學。」

　　原來，除了自己之外，還有別人知道未傳送簡訊這件事！

　　「她、她叫什麼名字？」

　　稍微沉默了一會兒，秀樹的母親喃喃說道：

　　「我記得，好像是姓石井！」

　　「石井？」

　　聽到名字的瞬間，秀樹僵硬地站在原地、動彈不得。

　　石井……就是石井裡美啊。她是國王遊戲的第一位犧牲者，就在同一天，和秀樹一樣上吊自殺了。伸明惶恐地問道：

　　「請問……從外表看來，是怎麼樣的一個女生。，」

　　「呃～～身高大約160公分吧，留著半長的頭髮，看起來滿成熟的。」

　　完全符合里美的特徵。

　　「這怎麼可能……里美已經死啦。」

　　「金澤同學！金澤同學，你怎麼了？臉色好難看啊！」

　　秀樹的母親扶住伸明的肩膀。

　　「是、對不起……我有些事想不通。」

　　伸明的腦中變得一片空白，

　　里美還活著嗎？這怎麼可能。伸明不解地將手機還給伯母，道謝之後，打算轉身離開。

　　不過，伸明又停下了腳步，向秀樹的母親懇求：

　　「伯母，可以讓我捻香祭拜秀樹嗎？」

　　秀樹的母親毫不猶豫就答應了伸明的請求，引領他走進家裡，來到佛壇前。

　　在佛壇的兩旁，插著剛摘來、色澤美麗的龍膽和白大菊，供桌上放著零食和香菸。在佛壇正中央，則是放著秀樹在演唱會上熱情獻唱的照片，看起來是那麼的生動。

　　看著這張照片，伸明實在難以想像秀樹已經死去的事實。他跪坐在佛壇前，將香點燃，雙手合十、閉目默禱。微微的香氣飄過，聞起來讓人心靈平靜。

　　雖然秀樹平常就愛搗蛋起鬨，但是這樣的秀樹正是他所喜歡的秀樹。沒想到，秀樹會成為國王遊戲的犧牲者。為了不讓更多人繼續犧牲下去，一定要努力找出凶手。所以，秀樹，安息吧。

　　伸明深深地低頭祭拜，眼睛一睜開，斗大的淚珠就這麼掉了下來。

　　「再見了！摸奶外星人……在天堂裡……可就沒有那麼好康的事了。」

　　伸明重新站起身來，向秀樹的母親致意後，便離開了秀樹家。

　　走出玄關，沒多遠，疲勞感就整個壓了上來。他的身軀靠在附近的一根電線杆上，體內深處不斷傳出顫動。

　　周圍一片黑暗，路燈也照不到，什麼都看不見。

　　他並不覺得冷，這股顫動是來自內心的恐懼。一想到未來即將發生的各種事，他就更加害怕了。

　　為了壓抑住顫動，伸明坐了下來，抱住膝蓋。他撿起身旁的空罐，扔到牆邊，在靜謐的深夜裡，響起空罐的撞擊聲。

　　難道說，里美還在某個地方活得好好的？

　　被國王殺死的人，還能夠死而復生嗎？

　　或者說，一開始里美就沒有死？這麼說來，里美就是……？

　　他思考著各種可能性，由於疲累的緣故，伸明就這樣靠著電線杆，像是睡死了似的，深深地沉人夢鄉。

　　當早晨的第一道陽光照著眼睛時，伸明被眩目的光芒喚醒了。

　　「我怎麼倒在路邊就睡著啦……」

　　伸明揉揉眼睛，走向附近的公園。在洗手檯那兒轉開水龍頭，用冷水把臉洗一洗。

　　那麼里美呢？里美的手機……會留下尚未傳送的簡訊嗎？

　　他用襯衫袖子擦掉臉上的水之後，便朝著里美家前進。

　　「昨天已經跑了一整天，今天還得跑一整天嗎？」

　　大約跑了5分鐘，就抵達了里美家。他用顫抖的手指按下對講機按鈕。

　　「喂……請問是哪一位？」

　　和昨天不同的是，馬上就有人迴應了，這反而讓伸明感到非常緊張。

　　「我是里美的同班同學，敝姓金澤。有件事想拜託您，里美的手機裡寫了重要的訊息，能不能讓我確認一下？」

　　玄關立刻傳來開鎖的聲音，里美的母親走了出來。

　　「里美的手機？昨天問這個，今天也問這個！你們太沒禮貌了吧？孩子才剛去世，你們就來找父母親，說要看女兒的手機。你們不懂得要體諒死家屬的哀傷嗎？」

　　里美的母親雖然嘴上這麼說，不過還是把手機遞給了伸明。

　　「真、真是非常抱歉。非常對不起！我實在難以表達內心的遺憾……」

　　「你們要記住這種心情！懂嗎！昨天來看里美手機的人，我也是這樣訓誡她的。」

　　「有別人來過嗎？……啊、請問，能夠告訴我對方是誰嗎……」

　　「是個姓上田的女孩子。」

　　上田……佳奈！就是和直也舉行友情對決投票，輸了之後跳出窗外自殺的佳奈。佳奈來過里美家？

　　「那……那個女孩子有什麼特徵，您還記得嗎？髮型、身高、長相……什麼線索都可以。」

　　「她留著半長的頭髮，身高大約160公分左右，外表看起來像是成熟的大人。」

　　這一瞬間，謎團解開了。有人假借里美和佳奈的名字，來看手機裡的未傳送簡訊，而且看過之後就刪除了。

　　伸明還是不死心，確認一下里美的手機裡有沒有簡訊。

　　【未傳送簡訊：0件】

　　果然，尚未傳送的簡訊已經被人刪掉了。

　　「謝謝伯母。」

　　「對了，請你跟我說實話。里美在學校裡，是不是被人欺負？那孩子，在死前那天，突然說她不想去學校。」

　　「真的沒有人欺負她，我可以保證……」

　　「是嗎……昨天那女孩也是這麼說的。因為我不信任班導師說的話，我以為班導師會隱瞞學校裡霸凌的事。真抱歉，問你這些事情。畢竟，里美……並不是那種會尋短的孩子……」

　　里美的母親哭了起來。這時候……該說些什麼安慰的話才好呢？

　　請您振作起來……？

　　里美絕不是那種會自殺的人……？

　　這都要怪國王遊戲……？

　　「請您節哀順變。」

　　結果，伸明能夠說出口的，只有這句話。他交還了里美的手機，離開了里美家。

　　他內心想著，自己的確做了很不禮貌的事。沒有理解對方家長的心情，只顧著要看死者的手機。

　　這讓伸明非常懊惱，陷入沉思，但是，他得到的結論是……

　　就算被人嫌沒禮貌，那也無所謂。只要能夠早一步終結這場國王遊戲，他也顧不得什麼人情世故了。

　　「究竟是誰？身高160公分……留著半長髮……看起來像成熟的大人。」

　　偏偏怎麼想都想不出答案，內心不禁焦慮起來。

　　光用腦筋想是沒有用的，現在只好去佳奈和明的家裡問問看了。說不定，還能問出更具體的特徵，也說不定，他們手機裡的未傳送簡訊還沒有被刪除。

　　伸明走向佳奈和明的家，去拜託家長，讓他檢視手機。

　　「昨天，有個姓石井的女孩子來家裡，說她想看看佳奈的手機。她的頭髮大概稍微蓋過肩膀，身高普通，不過，看不出有什麼特別的地方。」

　　那個女孩子也來過佳奈的家，果不其然，手機裡的未傳送簡訊也被刪除了。

　　究竟是誰？留著半長的頭髮，身高160公分，看起來很成熟……班上有好幾個這樣的女生啊。

　　被秀樹舔過腳的佑子嗎？還是雅美？莉愛？寬子？香織？或者是智惠美？

　　到了明的家裡，也得到了同樣的答案。伸明失望地走出玄關，這時，明的母親卻好像想起了什麼似的。

　　「啊、我想到了……」

　　「還有其他的特徵嗎？」

　　伸明趕緊轉身回到玄關，這樣問道。伯母則是用手指著自己的手腕說：

　　「我不知道該不該拿出來講……那個女孩子的手腕，在袖口這邊，有割腕留下的傷疤。」

　　聽到這句話，所有的點都連成了一條線。他知道是誰刪除這些簡訊了。

　　「謝謝伯母的幫忙。」

　　行禮道別之後，伸明離開了明的家。

　　「原來是那傢伙……」

　　時間已經過了上午8點，正好是上學時間，伸明乾脆直接去問個明白。

　　一到學校，他就走進教室，往裡頭一看，只有一半的同學有來上學。在這之中，有一人符合所有的特徵，伸明站在「那傢伙」的面前，用極為嚴厲的語氣說道：

　　「把那些未傳送的簡訊內容告訴我！莉愛！」

　　他用雙手使勁地拍了桌子，莉愛擡起頭來，對伸明投以鄙視的微笑。

　　「你居然查得出來是我啊，虧我還特地用假名呢。」

　　「是啊，還真是把我嚇了一大跳呢！不過我去里美家的時候，就問出你的特徵了，也就是你手上的傷疤！」

　　莉愛把自己左手的袖子捲了起來，上面有超過10道看了讓人沭目驚心的傷痕。

　　「原來是這個，被你識破啦。」

　　雖然莉愛平時很不喜歡別人追問她這些傷疤的由來，但是現在的她卻異常冷靜。

　　「為什麼要刪除那些簡訊？為什麼即使用假名，也要做這種事？」

　　「不要在這裡談這個，我們到頂樓去如何？」

　　頂樓一個人也沒有，非常安靜，靜得令人恐懼。或許是因為和他一起上頂樓的人，是莉愛的關係。

　　莉愛首先開口：

　　「果然，伸明知道【未傳送簡訊】的事。」

　　「嗯。」

　　「我不希望別人知道我刪除了什麼，所以才故意用假名。畢竟，知道是我刪除的話，一定會跑來問我，簡訊裡到底寫了什麼，就像現在這樣。」

　　「為什麼要這麼做！理由是什麼？」

　　原本說話語氣平緩的莉愛，突然改變了語調。

　　「理由很簡單，因為我想讓國王遊戲繼續下去。所以，我不希望國王被任何人找到。」

　　「你也認為那些字是找到國王的關鍵嗎？那麼，為什麼要這麼做？這樣繼續玩下去，遲早會輪到你啊。」

　　莉愛望著遠方，緩緩地走向頂樓邊緣的欄杆。

　　「因為我想死。可是，我不想就這樣死去，我希望能夠死在悲劇之中。對，就像奈美那樣。」

　　伸明氣得快抓狂，他反問道：

　　「你打算利用國王遊戲？就像奈美那樣，做出愚蠢的事？」

　　「對現在的我而言，我需要國王遊戲。而且，我知道一切，也知道為什麼奈美要自殺。伸明……」

　　莉愛一面這麼說，一面用冷酷的目光瞪著伸明。

　　「你為什麼知道……你說你知道一切，你又知道什麼了？」

　　伸明惶恐地接近莉愛，這麼問道。

　　「這個嘛，我究竟知道多少呢？」

　　莉愛突然跨過欄杆，到了欄杆的另一邊。只要她往外踏出一步，就會跌落下去。她在頂樓的邊緣上游走著，還對著伸明微笑。

　　「你想殺我嗎？」

　　那真的是微笑，可是，卻像冰霜一樣冷，不在乎自己、以及他人的性命。眼神中透露出瘋狂。

　　伸明疑惑地問道：

　　「什麼意思？」

　　莉愛走到頂樓的角落，雙手大大地敞開著。

　　「我就是國王。現在你只要推我一下，就能輕易殺死我。快來殺我啊，來試試看啊。」

　　「你在做什麼！太危險啦！別亂來！」

　　伸明趕緊跑上前去，伸手越過欄杆，抓住莉愛的手腕，渾身冒出冷汗。

　　「為什麼要救我？我不是說了，我是國王嗎！別擔心，就算你找到國王，國王遊戲也不會終止。因為，你沒辦法殺人。」

　　「你是在逼我嗎？」

　　莉愛反而出手抓住伸明的手腕，伸明感受到她的體溫，是如此冰冷。

　　「只要國王還活著，遊戲就會一直繼續下去。只要沒有人把國王殺死的話。」

　　莉愛說她知道一切。難道說，要讓國王遊戲終結，唯一的方法就是殺死國王嗎？

　　「你到底知道多少？」

　　「現在還不能告訴你。能不能把我放開？我想回到裡面去。」

　　被莉愛這狂妄的氣勢所壓倒，伸明放開了手。莉愛跨過圍欄，回到了頂樓。

　　「我現在還不會死，因為我要等到達成目的才行。網才只是想試試看你有多少膽量而已。」

　　莉愛說完，就拋下伸明，獨自走了。伸明當場跪在地上，用手撐著地面。

　　莉愛已經完全瘋狂了。

　　伸明拖著腳步走回教室，結果被老師斥責：

　　「你跑到哪裡去了，金澤，快回到座位上。」

　　伸明沒有回答，直接回到座位上坐好。看著班上同學，老師露出非常嚴肅的表情開始說話：

　　「有件令人悲痛的事要告訴大家。安達信吾、牛島元基、巖本真希昨天晚上去世了。」

　　老師流著眼淚，繼續說道：

　　「安達信吾和牛島元基，昨天晚上發生爭執，牛島把安達從樓梯上推下去，導致安達頸部骨折，在送醫途中不治身亡。牛島在被警察帶往警局的途中，在警車內意外死亡。至於巖本真希，她的父母今天早上到她的房間，發現她死在臥室裡。這個班級到底發生了什麼事！究竟有多少同學死了！」

　　老師用力擠打黑板，然後雙手抱頭，站在講臺上。

　　信吾和元基，大概在爭執該不該發出簡訊吧，結果導致信吾被推落階梯。明美的「去死」簡訊則應該是寄給了元基和真希，所以元基和真希也都……

　　結果，3位同學因此犧牲。可是，傳送簡訊給2人的明美，卻沒有出現在教室裡。

　　「啊啊——可惡！」

　　伸明用力踹倒自己的桌子，衝到莉愛的座位前，把莉愛桌上的東西全掃到地面上，大聲地怒罵道：

　　「快告訴我！你知道什麼，全都告訴我！」

　　即使如此，莉愛還是裝出一副事不關己的樣子。

　　「不告訴我的話，我就……」

　　伸明抓住莉愛的領口，把她拉了起來。

　　「想要殺我的話，就儘管動手啊。可是，一旦殺了我，我的記憶就永遠埋藏在黑暗之中囉。」

　　伸明放開了雙手，跪倒在地上，雙手撐著地面。映入眼簾的是莉愛的雙腳。

　　「拜託你……再這樣下去，全班都會死啊……」

　　「不準對女同學施暴！金澤！」

　　老師和周圍的同學趕上來，把伸明壓制在地，但是伸明奮力抵抗。

　　「為了終結國王遊戲，我非得跟她問個清楚不可！放開我！」

　　這時，伸明突然想起一件事。

　　沒錯，不可以說出口。一旦大家知道簡訊文字的祕密，就會為了找出線索而自相殘殺。要是真的演變成那樣，反而順了國王的意。

　　「你不怕被停學嗎！」

　　老師壓住伸明如此罵道。

　　「隨你高興吧，停學算什麼！」

　　伸明憤怒地回答。倒是智惠美和直也，一直擔心地望著他。

　　被壓制在地上的伸明，擡起頭來看著坐在位置上的莉愛。

　　「那件事，絕對不能告訴大家。」

　　莉愛什麼都沒說，只是微笑著。

　　伸明接著被帶往教職員辦公室，老師一面敲著桌子，一面質問他為什麼要對莉愛暴力相向。

　　為什麼要使用暴力？

　　班上到底發生了什麼事。，

　　可是，伸明什麼也不肯說。除了「我很對不起」這句話之外。

　　經過30分鐘的對峙，連老師也束手無策了。

　　「好吧，你今天就先回家去，讓自己的頭腦冷靜冷靜！下次再發生這種事，就真的要讓你退學了！」

　　走出教職員辦公室時，伸明向老師深深地鞠躬致歉。

　　從學校返家的路上，伸明像是行屍走肉一般……。

　　【10/28星期三9:23寄件者：本多智惠美主旨：你還好吧？本文：我好擔心你喔。最近你變得怪怪的。發生了什麼事，能不能跟我說呢？】

　　伸明咬緊牙關。明明不是什麼值得落淚的簡訊，但是眼淚卻不由得滴落下來。

　　是因為自己什麼都辦不到，覺得很不甘心，才會想哭嗎？

　　因為同學一個接著一個死去，所以感到悲哀想哭嗎？

　　或許兩者都有吧。

　　所以，伸明只簡短打了5個字，就把簡訊傳給了智惠美。

　　「好短的內容……只有5個字而已呢。」

　　他看著自己發出的簡訊，如此喃喃自語道。

　　……文字？對了，莉愛現在應該沒辦法去檢查昨天死去的那3位同學的手機。伸明趕緊撥通訊吾的手機號碼。拜託，誰接都可以！

　　「喂？」

　　「啊、抱歉。我是信吾的同班同學，敝姓金澤，請問這是信吾的手機嗎？」

　　「是的，不過……信吾昨天夜裡……」

　　接電話的應該是信吾的母親吧。她突然哭了起來。

　　現在該說什麼才好，伸明一點頭緒也沒有。他知道自己接下來要做的是非常不禮貌的事。

　　但是……他必須知道未傳送的簡訊裡，究竟寫了什麼字。此時，電話那頭傳來了哭泣聲：

　　「我想，你是同班同學，應該已經知道信吾過世了。」

　　「……今天早上，老師已經告訴我們了。」

　　「既然如此，請問有什麼事嗎？」

　　「我有件事想要拜託伯母。信吾的手機裡，應該有尚未傳送的簡訊才對。我希望伯母能看一下手機，把簡訊內容告訴我。簡訊裡寫的東西非常重要。」

　　伸明忍住胸口的痛，這樣說道。信吾的母親聽完伸明的話，一時之間摸不著頭緒，不過——

　　「……我明白了，我看過之後，再回電給你。」

　　說完便掛了電話。

　　自己深愛的孩子剛死，同學就打電話來問孩子的事。做父母的會有什麼樣的心情呢？伸明難以想像。這一切，都是國王遊戲的錯。

　　伸明一時按捺不住，用拳頭猛擊路旁的石頭圍牆，拳頭因此滲出血來。

　　這時，他收到了信吾手機打來的電話。

　　「金澤同學嗎？我看了手機，只有一則未傳送的簡訊。」

　　看來，還沒有被莉愛搶先一步。

　　「請問……簡訊裡寫了什麼？」

　　「只有一個字，是唯一的【一】字。」

　　伸明深深地鞠躬，向伯母表達歉意和哀悼之後，掛掉了電話。

　　接著，他又用同樣的方式，得到了元基和真希的手機裡未傳送簡訊的文字。雖然是很不禮貌的行為，但是他非得問到答案不可。

　　信吾是【一】、里美是【】、真希是【將】、佳奈是【】、元基是【個】、明是【】、人輔是【的】、秀樹是【】、奈美是【們】。

　　【一】、【將】、【個】、【的】、【們】。

　　到底該怎麼排列？

　　走到自家玄關前，伸明才突然想起，要是讓母親知道他被老師趕回家來，她一定會很生氣吧。

　　而且，昨天一整天都沒有回家。為了不驚動母親，伸明刻意保持安靜，打算用最小的音量開啟大門。

　　「你回來啦。今天怎麼這麼早就回家了？」

　　聲音是從身後傳來的。他心驚膽顫地回過頭，看到提著購物袋回家的母親。

　　「沒什麼，因為……」

　　「別站在門口啊，快進去吧。」

　　母親拿著購物袋，推擠著他，要他快點開門，

　　她不打算罵我嗎？伸明趕緊拿鑰匙開啟大門，快步走向自己的房間。

　　「我有收到智惠美的簡訊喔，她說今天只上半天課，真好呢。」

　　伸明停下了腳步。智惠美知道他受到老師懲罰，為了怕他被母親責罵，所以特地寫了簡訊幫他解釋嗎？

　　「是、是啊……所以我就直接回家了。」

　　要是學校老師也打電話來，那該怎麼辦。智惠美真蠢……不過，很像是她會做的事。

　　「不過，你不要又跑出門囉，今天給我乖乖待在房間裡。」

　　「我知道啦。我會留在房間裡。」

　　伸明走上階梯，回到房間，坐在椅子上，趕緊拿出紙筆來。

　　他把紙裁成5張，每張紙片上各寫一個字，排列在桌上。

　　【一】、【將】、【個】、【的】、【們】。

　　到底該怎麼排列才對呢？伸明抓抓頭，瞪著這5張紙。

　　如果補上一兩個字的話，他可以想出好幾種排列組合。

　　【將「人」們的……一個……】

　　【一「起」將「你」們的……個……】

　　【將一個「人」的……們……】

　　【「我」們的……一個將……】

　　【「你」們將一個……的……】

　　【「我」們「幾」個將……的……一……】

　　雖然繼續想下去，還有很多種可能性，不過，就先從這六個方向去思考吧。

　　【將「你」們……】

　　這是腦海中最先閃過的組合。

　　將你們……是指班上的人嗎？如果是的話，班上還活著的同學，除了自己之外，還有二十多人。

　　「你」們……？「我」們……？伸明拍著桌子，站了起來。

　　「國王不只一個人？甚至超過2個人？」

　　如果是這樣的話……伸明靠在椅子上，深呼吸幾口氣。

　　國王應該不可能超過2個人吧。他抱著頭繼續思考。

　　另外還有4個字，是隻有莉愛才知道的。想要從她那裡問出那4個字，就只好照著莉愛的指示，暫時保密……

　　話說回來，從昨天起，已經好久沒吃東西了……而且，一整天都在跑個不停，體力早就到達極限了。

　　伸明到廚房去煮了一碗拉麵吃掉，又回到房間去，盯著紙上寫的這幾個字瞧。

　　聽到手機鈴聲，伸明突然被驚醒。是直也打來的電話。原來，伸明不知不覺間，已經趴在桌上睡著了。

　　「什麼事？」

　　「還問我什麼事？就是擔心你，才會打電話給你啊。」

　　「喔喔——抱歉。剛剛不知不覺就睡著了。」

　　聽到伸明傭懶的聲音，直也發怒了。

　　「你啊！不知道別人在擔心你嗎！對了，你回家之後，發生大事了喔。大家都在責怪莉愛，認為她隱瞞了什麼跟國王遊戲有關的事。」

　　聽到這裡，伸明一下子清醒了。他有些猶疑地問道：

　　「那……那傢伙有說什麼嗎？」

　　「什麼都不肯說啊，她一直堅持自己什麼都不知道，後來大家也放棄了，不再多問什麼。」

　　太好了。是因為伸明之前要她不要說出來？還是她打從一開始就沒打算說？雖然不知道是前者還是後者，不過總算是保住了祕密。伸明離開椅子，坐到床鋪上。

　　「對了，伸明呢？你知道什麼嗎？知道的話就跟我說吧。」

　　聽到直也這麼說，伸明也不知道該如何回答。跟直也說應該是沒有大礙，直也並不會為了想知道字的含意而去和他人爭執。可是最後，伸明還是回答說：

　　「我什麼都不知道，抱歉。」

　　說完隨即掛掉電話。接著，他站起身來，從抽屜裡拿出圖釘，把這幾張寫著字的紙片釘在牆壁上。

　　光是這樣瞪著看，實在看不出什麼結果。

　　大約過了一個鐘頭，樓下傳來母親的呼喚。

　　「直也來找你囉。」

　　「嘎？直也？」

　　他趕忙從椅子上起身，走下樓梯，到玄關那裡去。

　　「我來玩囉！」

　　直也揮手笑著。伸明暗自「嘖」了一聲。

　　「喂！你來做什麼，今天不方便啦……」

　　「別說得那麼見外嘛，我是擔心你才會來啊，打擾囉！」

　　良也已經脫下鞋子了。

　　「有什麼關係呢。」

　　伸明的母親也招手叫直也「進來！進來！」。

　　結果，還是拗不過母親和直也，直也笑著走上樓梯，

　　當直也就要走進伸明房間的時候，伸明突然想起來——

　　「等一下！先別進去。」

　　他先叫直也在房門外等著，趕緊把釘在牆上的幾張紙片撕下來，藏進抽屜裡。

　　「讓你久等啦，可以進去了。」

　　直也走進房間，東張西望，好像看出哪裡不太對勁。

　　「房間裡是不是少了什麼東西啊？還有好多東西被敲壞了呢。」

　　「……我嫌那些東西沒用，就扔掉了。」

　　「該不會……是收到那個要失去最重要的東西的命令，才會……」

　　直也看到掉在地上的遊戲軟體，嘆了口氣，重新撿起來，放回箱子裡。

　　「房間裡的東西，包括智惠美送我的東西、還有朋友送我的遊戲軟體……都被我弄壞了。可是，還是沒有用，很可笑吧。」

　　伸明的臉上浮現苦笑。

　　「其實，對你來說最重要的是……失去智惠美吧？」

　　「很惡劣吧……我還因此跟她說謊呢。因為時間有限，我也沒空想那麼多。」

　　一股憤怒再度油然而生，伸明把桌上的東西揮掃到地上。

　　「但是，智惠美還是一直對伸明……」

　　直也撿起地上的東西，默默地放回原位。

　　「現在就暫時別說那麼多了，等到國王遊戲告一段落之後，我一定會再一次向智惠美表達我的心意。」

　　伸明的雙眼流下淚水，直也抽了幾張面紙給他，微笑地跟他說：

　　「一定要喔。」

　　一回想起來，就忍不住想哭的心情。

　　有好多好多事，希望能夠重新來過，可是，那是辦不到的。過去的都過去了，不可能再同頭。希擎那些死去的同學能夠重獲生命也是不可能的。既然如此，又該怎麼辦才好。．

　　現在只能望著未來，繼續努力。等到國王遊戲結束的那一天，才是他重新向智惠美告白的時刻。

　　【10/29星期四00:00寄件者：國王主旨：國王遊戲本文：這是你們全班同學一起進行的國王遊戲。國王的命令絕對要在24小時內達成。※不允許中途棄權。＊命令11：全班同學注意。做出國王遊戲中不必要的行為者，將進行懲罰。因此，男生座號28號·水內佑輔、心臟麻痺。男生座號30號·八尋翔太、窒息死亡。女生座號15號·木下明美、溺死。這些人違反了遊戲規則END】

　　看到簡訊的那一刻，伸明拿著手機的手顫抖不止，眼前一片空白。

　　「佑輔、翔太、明美都要受罰？因為違犯遊戲規則？什麼規則？」

　　顫抖變得更加劇烈。

　　「到底是什麼遊戲規則？告訴我！直也，你告訴我啊！」

　　一旁的直也什麼也答不上來，只能楞楞地站在原地。

　　接著，又收到另一則簡訊。

　　【10/29星期四00:00寄件者：國王主旨：國王遊戲本文：因為不服從國王的命令，處以斬首的懲罰。女生座號20號·中島美咲END】