聖傳說中學的學生宿舍位在大教堂旁。招生簡章上的地圖有註明……「考生必須先前往大教堂，提出准考證，並確認考生名冊是否無誤。」。地圖上清楚地畫著從乘船處走進校門後，再前往大教堂的路徑。而我記得大教堂旁邊的建築物，則寫著「學生宿舍（考生請勿進入）」。

　　我先把揹包放在沙灘上，拿出媽媽給我的——裝著餅乾的保鮮盒。當時，我雖然確實像個青春期的兒子反抗了一番。但在這個情況下，這個媽媽手工做的、具有回覆魔法波伊米功效的餅乾，真是太令人感激了。對於不會使用回覆魔法的劍士系勇者來說，回覆道具是非常重要的。

　　「好，走吧，貝爾琪。」

　　我把餅乾放進腰包裡，綁在腰間，再把嬌小的貝爾琪放進胸前的口袋，往大教堂的方向走去。

　　我一邊撥開草叢，一邊往學生宿舍前進。每走一步，就會有一陣類似薰衣草的芳香撲鼻而來。

　　「咦，這個……是藥草嗎？」

　　「……」

　　口袋中的貝爾琪雖然不發一語，也像平常一樣面無表情，但是卻散發著一種非常不愉快的氣息。可能是藥草的關係吧……魔王似乎光是走在這座島上，就很容易累積壓力呢。

　　我躲在草叢裡，擡頭望向宿舍的外牆。草叢和宿舍之間有一個後院，形成一片土地平整的廣場。這大概是為了讓戰士系勇者每天都能進行鍛鏈而設定的吧。最角落有一道牆，牆上用油漆畫著同心圓狀的標靶。

　　宿舍是以紅磚建成的，有如古城般穩重地佇立著，散發出威嚴感，和麻櫻中學的廉價宿舍有著天壤之別。但這並不是因為麻櫻中學比較窮，而單純只是因為魔王之間經常無視於宿舍規則，動不動就吵架或戰鬥，把宿舍燒燬一半或全部搗毀，因此只能蓋便宜的宿舍。從這個角度來看，這真不傀是勇者中學的宿舍。

　　我數了數窗戶的數量。因為藥草的味道而滿臉倦容的貝爾琪，從我胸前的口袋仰望著我。

　　「我的名字是貝爾琪……你在數什麼呢，少年呀……」

　　「三〇六號房，應該就是三樓的右邊數過來第六間，或是左邊數過來第六間吧。」

　　「少年呀，三〇六號房……是？」

　　「你還記得弗利特的樣子吧。你可以去找出他的房間，而不被人發現嗎？」

　　「原來如此……少年呀，我明白了。這是一個好點子……我的名字是貝爾琪……」

　　貝爾琪從我的口袋裡伸出短短的手臂，手臂的末端是一顆眨呀眨的眼睛。她的手臂咻地伸長，一下就抵達三樓的窗戶。

　　「原來液態金屬的身體，還能這樣啊。」

　　「右邊數來第六間房裡沒有人，少年呀……」

　　「會不會是放暑假回家，還沒回到學校啊。」

　　「左邊數來第六問……少年呀，銀髮的勇者在這間房裡……」

　　「真的嗎？還有其他人在嗎？」

　　「房裡的床是上下鋪，所以應該是雙人房，少年呀……」

　　「麻櫻中學的住宿生魔王們，因為動不動就戰鬥，所以宿舍全部都是單人房。但勇者不愧和魔王不一樣，真是守規矩呢。」

　　「但是，房裡只有銀髮勇者一個人……現在正是時機，少年呀。」

　　「好，那我們從後門進去吧。」

　　宿舍的後門面向後院。我用小跑步跑向後門，正打算將手伸向門把時，突然從門的另一頭傳來「喀」的一聲開門聲。

　　「！」

　　糟了，有人要從裡面出來……！我趕緊往回跑，躲進原來的草叢裡。

　　打開後門走出來的，是一個身材高挑的女孩子。她有著妹妹頭的髮型、戴著一頂貝雷帽、腳下穿著粗獷的軍靴、身上穿著破損不堪的迷彩服，背後則揹著火繩槍。我見過她——她是第六天魔王·織田志信的天敵，也就是明智光秀的後裔勇者，明智光乃。

　　她本來是留著長頭髮的，但在和織田戰鬥的最後，長髮被織田給切斷了。不過，我覺得她現在的樣子更適合她。

　　「唉，在家裡混了一整個暑假之後，手感就變得好差捏。趁著其他勇者還沒回來，學校還不那麼擠的時候，我就來小試一下身手好了捏。」

　　明智用堅硬的軍靴在土地上畫出一條線，接著將雙腳張開與肩膀同寬，朝向畫在牆上的標靶激動地喊道：「第六天魔王，去死！」並同時擊發火繩槍。

　　黑色火藥發出「轟」的低沉爆裂聲。明智所使用的子彈是魔彈……也就是請魔法師注入魔力製成的子彈。當子彈命中靶心的瞬間，魔彈便發出藍白色的閃光，將石牆融化後，貫穿過去。

　　看到魔彈的破壞力，我忍不住背脊發涼。明智心滿意足地微笑。

　　「什麼嘛，我還以為身手變差了，沒想到魔力竟然變強了捏。魔彈本身是不足以貫穿牆壁的，看來我的魔力加強效果很有用捏。既然狀況這麼好，我就再多射幾發好了捏。」

　　明智非常愉快地朝著標靶連續擊發火繩槍。

　　「去死，第六天魔王！去死去死去死！」

　　看來她真的很討厭織田。不，比起這個，現在更重要的問題是——明智竟然在後院待著不走了。

　　明智是織田的天敵。我雖然是勇者，卻被她當作織田的夥伴。要是被明智發現了，明智很可能會把我抓起來，當作與織田交涉的籌碼。就算沒有這樣，身為純正勇者的明智，也不可能放過侵入者。

　　我動也不動地待在原地，忽然間，後院又傳來一陣吵雜的聲音……三位老師慌張地跑來了後院。不，其實還有一個人在老師們的腳邊，但因為那個人太矮了，所以我剛忽略掉了。

　　「請跟在下來，宿舍的後院有聲音！」

　　那是一個穿著繡有金色百合的純白修道服，清純美麗的幼女。我想各位可能不姐道她在說什麼，事實上我也不知道。因為那個怎麼看都只像小學一年級的小女生，竟然一邊用清楚的語氣這麼說，一邊快步地帶領著老師們前來。

　　她來到後院，一看見明智和她手中的火繩槍，彷佛瞬間就明白了狀況。因為她的個子很小，因此她仰望著明智的時候，脖子好像拾得很痛。

　　「唉呀……二年級的明智同學。剛才的爆炸聲是你造成的嗎？在下嚇了一跳呢。」

　　穿著修道服的美幼女，用鬆了一口氣似的聲音說。她的眼睛很大，有如娃娃一般可愛，但是口吻卻和年齡不相稱——太老成了。

　　這時，貝爾琪在我的耳邊悄聲說：

　　「我的名字是貝爾琪……少年呀，那是流流土副校長。在她身後的，是各年級的主任教師……」

　　「副校長？哪一個？是那個肌肉男？還是那個老爺爺？」

　　「是那個個頭小小的修女，少年呀……」

　　「咦！」

　　我不小心驚叫出聲。「流流土」這個名字，發音確實與傳說中有聖母瑪利亞顯靈，盛開著百合的奇蹟之泉相同，也很適合那個清純的女孩子……

　　「可是，她未免也太年輕了吧？怎麼看，她都只像是個戴著黃色帽子，揹著書包，連直笛都還沒學過，只會『呼——呼——』地吹著口風琴的等級吧？」

　　「我的名字是貝爾琪，身為完全究極機械魔王的我，無法瞭解有機生命體的年齡增長……」

　　「啊，對了，可能是因為回覆系勇者不太會老化吧。不，可是，就算是這樣，也太年輕了。光聽她說話的方式，她可能比我媽媽更老，訂正，更年長吧……這表示她真的很優秀嗎？」

　　「說到優秀，你說的沒錯，少年呀……我在找龍王之女的時候，看見副校長室裡放著獎盃……也就是勇者公會頒給打倒傳說等級魔王的勇者的『傳說英雄獎盃』……」

　　「咦！那個個子那麼小的人，竟然打倒了傳說等級的魔王？」

　　「換言之，要是我們被發現就糟糕了，少年呀……」

　　貝爾琪的分析很中肯。差點就因為她的外表是個嬌小可愛的女生就輕匆大意的我，聽到這番話之後便回過神來，恢復緊繃的神經。

　　明智放下火繩槍，帶著疑惑的表情低頭望著流流土副校長。

　　「有什麼值得驚訝的事情嗎？副校長？為什麼神色這麼慌張？」

　　「啊……沒有啦。只是聽見爆炸的聲音，所以想確認一下發生了什麼事。」

　　流流土副校長像是要隱瞞龍崎的事似地，用修道服的袖子遮住嘴巴說道。

　　「可是，爆炸聲在這個聖傳說島上一點也不稀奇捏？學長姊在練習隕石系魔法時所發出的爆炸聲，根本就不是這個能比的捏。」

　　「你說的沒錯，呃，在下想請教一下……你是剛剛才回到學校的嗎？有沒有發現什麼和平常不同的地方？」

　　她在問龍崎的事吧——我心想。明智抓了抓她的短髮——

　　「咦？呃，沒有什麼特別奇怪的捏。副校長，您從剛才開始態度就怪怪的捏。發生了什麼事嗎？」

　　明智的直覺很敏銳。在明智銳利的眼神直視之下，流流土副校長像是要隱瞞什麼似地，趕緊搖搖頭。跟身體相較之下，她的頭很大，脖子又很細，動作看起來好可愛——但她明明是個了不起的人。

　　「啊，不……如果你什麼都不知道的話，就沒關係了。」

　　「流流土老師，我再去大教堂看一次。」

　　老師們慌忙地跑著離開了。

　　「啊，是，在下也一起去！」

　　流流土副校長也快步地追上去，看起來老師們彷佛真的很急著想找到龍崎。另外，看明智一臉怔然的模樣，她應該什麼都不知道吧。

　　「平常總是冷靜的副校長，臉色竟然這麼難看又這麼慌強，到底是發生了什麼事情捏……？算了，還是繼續練習射擊吧。織田去死！」

　　明智再次開始射擊。照這個情況看來，她一時半刻是不會回宿舍了……也就是說，一時之間我也無法進入宿舍。該怎麼辦呢？

　　正當我在草叢中不知所措時，幾個女生的身影出現在宿舍的正門玄關。

　　「好久不見——」

　　「哇——好久不見——！你晒黑了耶——！」

　　「看得出來嗎——？我去沖繩獵樹妖啦——」

　　「咦——真的假的——去沖繩耶，超令人羨慕的——！」

　　「沖繩超好玩的唷——我還買了新的室內鞋回來呢——」

　　「有扶桑花耶，超可愛的——！而且，獵樹妖好像能夠累積很多經驗值呢——超羨慕的啦！」

　　「可是，狩獵完之後吃的『BLUESEAL』冰淇淋，讓肚子的肥肉也累積了不少說——」

　　好完美的收尾啊。不，現在不是佩服的時候。勇者們已經陸陸續續回到宿舍，再這樣下去，便很難前往弗利特的房間，而不被人發現。很明顯地，我被困在草叢裡躲愈久，這個目標就愈難實現。

　　而且，弗利特的房間是雙人房。要是他的室友回來了，我們就不可能見到弗利特了。

　　然而，長期練習狙擊的明智，雙眼比老鷹還要銳利。真的有可能躲過明智的視線，突破這個後院嗎……？不，怎麼想都不可能。這麼一來，難道乾脆做好覺悟，繞到正門玄關去，還比較安全嗎？

　　我左思右想，最後還是決定選擇後者，於是踏出步伐，準備移動至正門玄關。

　　「啪嘰！」

　　糟了！

　　一個細微的聲音從腳下傳來，我也有感覺自己好像踩斷了什麼。在我腳底下的，是一小根枯枝。

　　我從草叢裡望向後院——明智正用彷佛能刺穿人的銳利眼神望著這裡……不妙！

　　我在草叢裡儘量縮起身子。可能是察覺到不對勁吧，貝爾琪變成一個像是肥皂泡泡般的薄膜，包住了我的身體。

　　「少年呀，請不要動……這是隱身術。」

　　我想起了在海邊看過的貝爾琪隱形的狀態。在使用隱身術時，一旦移動就會被發現。但是隻要靜止不動，應該就不會太顯眼。沒錯，只要不動就沒問題了……應該吧。

　　「慈眼，你去看看。」

　　明智開啟掛在腰間的小袋子。一個長有翅膀的眼球——使魔「慈眼」，便啪沙啪沙地振翅飛出。對了，明智以前就是派這個使魔去麻櫻島進行偵查的。既然它能在高空將所有的東西看得一清二楚，就表示它的視力比人類還要好很多，對吧？貝爾琪的隱身術能夠瞞得過慈眼的視力嗎……？

　　我緊張得全身冒汗。明智的手指已經扣在火繩槍的扳機上。彷佛獵人與獵犬的搭檔一般，當慈眼把躲在草叢裡的獵物趕出來之後，她就會立刻扣下扳機吧。

　　慈眼左顧右盼，四處搜尋著。我只能屏氣凝神，在透明的隱身術薄膜中不敢動彈。慈眼愈來愈接近我了……要是它真的逼近過來，我們就很可能會被識破。

　　大概、已經、不行了。

　　就在我已經百分之九十九放棄的時候，世界突然翻轉了。

　　這不是比喻，是地面和天空真的倒過來了。

　　「咦？」

　　我覺得自己被一股強大的吸力，從背後給提了起來。我的身體失去重力。我為什麼會浮在半空中……？

　　「嗯？」

　　明智擡頭望向天空，而且和我四目相接！……我雖這麼以為，但明智卻像是感到很刺眼似地眯起眼睛，用手遮住雙眼。

　　「……」

　　因為盛夏的太陽，正好就在我的身後。盛夏烈日的光芒，炫目得讓明智無法看出貝爾琪的隱身術的破綻。

　　「糟了，我的眼睛……」

　　明智揉揉眼睛。那個瞬間，慈眼剛好在看別的地方，因此也沒有注意到「宛如扭曲的空氣般的東西」快速地移動了一下。

　　浮在半空中的我，看見一根細細的鐵絲，從包住我的肥皂泡泡中伸出。

　　「鐵絲？」

　　「放心吧，少年呀……當然這根鐵絲也使用了隱身術，所以拿火繩槍的勇者看不見……順帶一提，之所以從隱身術的內側可以看見外側，是因為隱身術所折射的光線，會互相產生干涉作用，也就是光波的振動……」

　　抱歉，貝爾琪，我大概從「火繩槍」那附近開始就沒在聽了。

　　接下來，我目不轉睛地盯著鐵絲的末端伸入從弗利特房間的窗戶縫隙伸進去，開啟窗戶的鎖，再把窗戶推開……原來是這麼一回事啊！

　　下一瞬間，鐵絲便很快塏收縮，把我扔進開啟的窗戶內。我聽見窗外的明智彷佛感到很無趣地咂嘴。

　　「嘖……是我太多心了嗎？難道因為放暑假的關係，不只身手，我連感覺都變遲鈍了捏。慈眼，你那裡呢？……這樣啊，什麼都沒看到捏。因為我感覺到很微弱的魔物氣息，本來以為如果是使魔躲在這裡，就要拿它來添補一下經驗值的捏……要是不更認真地找回銳利的感覺，開學後的實力測驗就危險了捏。我還是回房間去念書好了捏……」

　　明智的感覺果然很銳利。要是貝爾琪的身體不是這麼小，那所散發出大量的魔王氣息，一定馬上就被發現了。

　　而我，則在弗利特房裡的上鋪。弗利特像是嚇了一跳似地，走到窗邊來。

　　「為什麼窗戶是開著的？我明明有上鎖啊……」

　　多虧了貝爾琪，我輕輕地著陸在床上，只發出一點點聲音（要是有聲音的話，弗利特應該會察覺到）。而且，我覆蓋著隱身術，又是在上下鋪的上鋪，所以弗利特似乎完全沒注意到我。

　　「貝爾琪，把隱身術解開吧。」

　　我小聲地說。貝爾琪照著我的話，將自己的形態從覆蓋著我的肥皂泡泡，恢復為二頭身的模樣。

　　「英雄的聲音？」

　　弗利特轉過頭來。他一看見身在上鋪的我，不禁瞪大了眼睛。

　　「……英雄？你是從哪裡進來的？」

　　「我等一下再說明，先幫我關上窗戶。」

　　「要去朋友家玩之前，必須先打電話給對方——你爸媽沒有教你嗎？」

　　「因為我的手機進水了嘛。」

　　「這個世界上，有一種叫做公共電話的東西。」

　　「因為這是緊急事態，弗利特。」

　　弗利特看起來似乎才剛回來。在他正想拆行李的時候，我卻闖了進來，因此他看起來非常不高興。但他還是一邊嘆氣，一邊關上了窗戶。這雖然不重要，不過弗利特就算是生氣也很有味道、很帥，便服也很有型。

　　另外……聖傳說中學的宿舍，跟動不動就被玻壞的麻櫻中學宿舍截然不同，房裡的裝置都很高階，地毯也是蓬鬆的高階長毛地毯。看起來，為了避免弄髒地毯，學生在宿舍裡似乎一定要穿著室內鞋……而弗利特真不愧是弗利特，就連有如白色芭蕾舞鞋的室內鞋，都能穿得這麼時尚帥氣。

　　「你有什麼話，就簡單扼要地說吧。我才剛回來，明明已經很累了，剛才舍監、副校長又不斷地進進出出，搞得我完全無法安靜下來。」

　　聽弗利特不耐煩地這麼說著，我的耳朵動了一下。

　　「那個……！老師們有說他們在找什麼嗎？」

　　我懷抱著期待問道。弗利特搖搖頭，但看起來彷佛很想問我「你為什麼對那種事情感興趣？」。

　　「咦？所以那和英雄有什麼關係嗎？」

　　「該說是有關嗎……」

　　我躊躇著，不知道該從哪裡說起。這時，弗利特先對我提出了問題。

　　「老師們在找的該不會是英雄吧？難道你能轉到聖傳說中學了？」

　　弗利特帶著一絲欣喜的語氣這麼說，而我從床的上鋪下來，說道：

　　「那是不可能的啊。勇者中學和魔王中學都一樣，就算能轉學出去，也不能轉學進來——這不是公會的法規嗎？」

　　「果然……你說的沒錯啦。」

　　弗利特嘆了一口氣。對於他害我不得不就讀麻櫻中學的事，弗利特似乎還是覺得自己有責任。順帶一提，如果要轉學出去，就只能去念普通的國中。就算因為成績不足而被退學，或是因為家庭因素而轉學，在普通中學畢業後，依然可以接受勇者檢定考或魔王檢定考。所以，像我這樣明明是勇者，卻就讀魔王學校，依照規定也是可以接受勇者檢定考的。

　　「現在不是閒話家常的時候，少年呀。我的名字是貝爾琪，我們應該有別的目的才對……」

　　迷你貝爾琪從我的口袋裡稍微探出頭來，弗利特驚訝得倒退了幾步。

　　「哇，液態金屬魔王！……嗎？怎麼這麼小？」

　　「不要緊的，弗利特。她不會做壞事的。」

　　「夢話等睡覺再說，英雄！不做壞事的魔王，就像抓不到強盜的警察一樣喔？從某個角度來看，這是怠匆職守喔？」

　　「不，你的比喻真的很有說服力，不過她真的不會做壞事啦。畢竟這次貝爾琪是來找人的，要是因為惹出麻煩而被發現，對她來說也會很傷腦筋啊。」

　　「這話可以相信嗎？不，我是相信英雄的，我是問你，魔王說的話可以相信嗎？」

　　「勇者弗利特無法相信魔王的心情，我完全能夠理解。但是貝爾琪是真的很擔心……」

　　「我是沒關係啦，可是如果我室友回來了，他一定會進行攻擊喔？到時候我可沒辦法阻止他喔？」

　　「就是為了在那之前趕快把話說完，所以我才說現在不是閒話家常的時候啊，你不能理解嗎？銀髮勇者呀……」

　　貝爾琪的話條理井然，就連弗利特也頓時語塞。於是貝爾琪繼續說道：

　　「我的名字是貝爾琪……龍王之女被抓到這座島上的某處，我們正在找她。我答應你，只要救出龍王之女，我們就離開這座島。就算不相信，對銀髮勇者來說應該也不會有損失……我們只是想要找龍王之女的線索，只要問到就沒事了，銀髮勇者呀……」

　　「龍王之女？是那個叫做龍崎流娜的綠頭髮女孩嗎？她怎麼了？」

　　看來弗利特什麼都不知道。我本來還期待能從他這裡掌握到什麼線索呢……我雖然有點失望，但還是對弗利特說明道：

　　「龍崎本來想搭魔王烏賊回麻櫻島，可是卻迷路了。而且因為太靠近聖傳說島，而遭到使魔的攻擊，於是她就和加姆……臉長得很恐怖的吉娃娃一起被抓走了。基本上，龍王先生和麻櫻中學的校長，都已經跟聖傳說中學聯絡，希望你們能夠把她放回來……」

　　「原來如此，剛才舍監和老師們滿臉焦急地把宿舍的房間逐一開啟搜查，就是因為這樣啊……確實，雖然對方是魔王學校，但站在校方的立場，總是不希望和其他學校之間產生什麼問題吧。我去襲擊麻櫻島的時候，也因為這樣而被校長狠狠斥責了一頓呢。」

　　弗利特在椅子上坐下後，撫著下巴。

　　宿舍房裡的擺設都是木製傢俱，壁布也採用傳統而穩重的配色，感覺就像是歐洲的古典優良寄宿學校。牆壁上除了掛衣鉤之外，還有掛武器的掛鉤。弗利特家代代相傳的魔劍巴爾姆克就斜掛在那裡，散發出低調的光芒。另外還掛著訓練用的斧頭、盾牌等等，旁邊還放著銀色的鎧甲。書架上塞滿了皮革封面的魔法書。

　　我也好想在這種地方學習勇者課程喔——我瞬間冒出這樣的念頭，但現在更重要的是找出龍崎才對。

　　「更何況是龍王，大人們當然更不想和他起糾紛吧……然而，學生就不一樣了。所以，老師們才刻意不公開說『我們是在找龍王之女』吧。」

　　「要是學生向老師們抱怨，要求老師們不要把萬惡的魔王放回去，那就麻煩了。」

　　「我想我也會贊成不應該放回去吧……如果，她不是英雄的朋友的話。」

　　弗利特的臉上浮現複雜的表情。身為勇者的他，認為「魔王應該被殲滅」的正義感比一般人強上一倍，但是同時卻又為我擔心著龍崎。

　　「所以，看到老師們四處尋找的樣子，抓走龍崎流娜的人應該會覺得大人們很笨吧。他一定會更不願意放走她，要不就是把她藏在一個隱密的地方……要不就是立刻殺了她。」

　　「你有什麼線索嗎？隨便什麼都好。」

　　我抱著求助的心情對弗利特問道。但弗利特卻只露出困惑的表情，不發一語。

　　貝爾琪一臉冷漠地說：

　　「我的名字是貝爾琪……從邏輯上來說，我們應該無法從銀髮勇者身上得到任何訊息吧，少年呀……銀髮勇者才剛回到聖傳說島，也就是不可能目擊到魔王烏賊被白龍攻擊的瞬間，同時也沒有從老師們那裡得到任何資訊。我們繼續留在這裡也只是浪費時間，沒有意義。還是想想其他辦法……」

　　「等等……你說攻擊龍崎流娜的使魔是白龍？」

　　弗利特驚訝地擡起頭。

　　「那可能有一點點線索了——可以鎖定用白龍當使魔的學生啊。」

　　「你知道用白龍當使魔的人是誰嗎？」

　　「白龍是勇者的使魔中最受歡迎的，所以有很多人用。機率可能比養狗的人當中，養長毛臘腸狗的還高。而且要是有人在暑假期間換了新的使魔，那就無法得知了……呃，我記得應該是在這裡……」

　　弗利特在書櫃翻找了一番，最後拿出一本資料夾。

　　「在放暑假之前，學校舉辦了召喚系勇者的使魔戰鬥大賽。」

　　「像神奇寶〇的那種戰鬥嗎？我聽說麻櫻中學以前好像也有舉辦過，但是因為比賽太過白熱化，校舍不斷被破壞，所以後來就中止了。」

　　「只要割出一個用結界包住的戰鬥場地，在場地裡進行不就好了嗎？」

　　「要是他們會遵守這種規定，早就更生，不再當魔王了。」

　　「原來如此。在麻櫻中學唸書，好像很辛苦呢。」

　　弗利特將資料夾攤開在我面前。不傀是向來認真的弗利特，把學校發的講義整整齊齊地收著。我望向資料夾……

　　「『學生餐廳最新訊息·增設專為僧侶系勇者設計的素食餐點』……？」

　　「不是那個，是旁邊那一頁啦。」

　　「不，等一下。這個……『白龍沙拉』是什麼？」

　　「把白蘆筍做成龍頭的樣子，再搭配馬鈴薯泥和手工美乃滋的沙拉。很好吃，而且使用白龍的人也非常喜歡。」

　　「這代表使用白龍的人真的很多是嗎？銀髮勇者呀……」

　　「就像我剛才說的，確實非常多。白龍、鳳凰和飛馬，是勇者最喜歡的召喚獸第1、2、3名。再下來就是獨角獸，雖然沒辦法成為戰力，但這種『能招來幸福的魔術寵物』在女孩子之間相當受歡迎。」

　　「所以，才會有這個用玉米筍做的『獨角獸沙拉』啊。」

　　「用綠花椰菜和綠蘆筍做的『綠龍沙拉』其實也很好吃，但綠龍是魔王系的龍，所以不太受歡迎。僧侶系勇者果然還是比較喜歡看起來有神聖感的白龍吧……一旦大家都互相仿效，就會缺乏變化，我個人不太喜歡這樣就是了。」

　　弗利特一邊說，一邊指向沙拉旁邊的資料「使魔戰鬥大賽對戰表」。上面除了寫著使魔的名字，旁邊還列出了種族名，下方則寫著主人勇者的名字和學年。就像弗利特所說，大約有三分之一的學生使用白龍。

　　「哇——真的好多喔！」

　　「對呀，少年呀……一共有三十二人呢……」

　　我本來在數著使用白龍當使魔的人數，但數到一半就分神了。忽然間，我發現對戰表上寫著「極惡女武神（戰鬥妖精）（天竺弗利特·二年水晶班）」。

　　「啊，弗利特也有參加比賽喔？」

　　「我在第三場就敗退了。畢竟具有召喚能力的魔法劍士系勇者那種半吊子的使魔，當然敵不過純正召喚系勇者的使魔嘛。」

　　「可是第一場能獲勝，也很厲害了呀。」

　　「不過，因為有很多像我這種只會一點召喚皮毛的勇者參加，造成參賽人數過多，於是學校設定了好幾個淘汰制的對戰會場，所以我不記得哪隻白龍有什麼樣的特徵了。至少第一場和我戰鬥的白龍，體型大概和一頭小牛差不多。」

　　「那雖然應該也有相當程度的等級，不過襲擊龍崎的白龍體型更大喔……」

　　「平常很難有機會看到別人的召喚獸，要是當時我有去別的會場看兢好了。」

　　弗利特臉上浮現歉疚的神色。我搖搖頭……

　　「不，有這個就夠了。聖傳說中學全校學生共有七百七十七個人，而飼養白龍的共有三十二個人……喔，如果去除那個像一頭小牛大小的，就能鎖定三十一個人了！」

　　「我的名字是貝爾琪……就由我紀錄下來吧，少年呀……」

　　貝爾琪奮力地爬到對戰表上，將短短的雙手放在太陽穴旁。隨著「喀嚓」的快門聲，貝爾琪的眼睛也亮了一下。

　　「紀錄完畢，少年呀……」

　　「那我們就用這個當作線索，去找出龍崎吧！」

　　「我也順便紀錄了蘆筍沙拉的照片……我沒有養白龍或綠龍，只是單純覺得它看起來好像很好吃。所以想拿給麻櫻中學的舍監，請她做給我們吃，我的名字是貝爾琪……」

　　「喔？機械魔王也有味覺嗎？」

　　弗利特驚訝地朝貝爾琪問道。貝爾琪輕聲回答：

　　「銀髮勇者呀，味覺感測器其實只是化學物質感測器，因此身為完全究極機械魔王的我，當然有搭載……但想不到……我居然有能感受到『美味』的心……這麼說來，我是怎麼知道『美味』這個感覺的呢……」

　　貝爾琪仰望著上方，像是在回溯記憶。

　　「對了，我的名字是貝爾琪……每次到了用餐時間，龍王之女就會對我這麼說……『暑假期間好無聊，能有貝爾琪陪本宮真是太好了。紗希和冥土都會顧慮自己的身分，特別是在龍宮的時候，他們都不跟本宮同桌用餐。爸爸、媽媽又都在忙著龍宮企業集團的生意，所以本宮大多時候都是一個人吃飯。不過，果然有人一起吃飯，飯就會變得超——好吃的。美味的菜餚也因為有了能夠分享的朋友，而變得更——好吃了唷。今天的飯也很好吃對不對，貝爾琪。』……」

　　貝爾琪閉上眼睛，彷佛要把回憶烙印在心裡似的。真不愧是機械，竟然能將龍崎說的話一字不漏地記下來。總覺得好像聽見龍崎親自說出了那段話一樣。

　　「我的名字是貝爾琪……我決定了，今天的晚餐，我一定要和龍王之女一起吃蘆筍沙拉。我的名字是貝爾琪……！」

　　貝爾琪下定決心後，立刻站起身。不過，就算她站起來，也只有十公分就是了。

　　貝爾琪的心情我完全可以體會。無論如何，我都想救出龍崎。

　　「是啊，貝爾琪。我們走吧。」

　　我站起來，再次面向弗利特。

　　「謝謝你，弗利特。還好弗利特提早回來，真是幫了我一個大忙。」

　　「這不值得道謝啦，因為我也只能幫你到這裡了。」

　　弗利特用嚴肅的眼神望著我。

　　「你是我最要好的朋友，而我也覺得龍崎流娜是個好孩子。但是她是魔王，身為勇者，我無法協助你去救一個魔王。即使是為了我最好的朋友。」

　　「我知道，我馬上就離開。」

　　「我的名字是貝爾琪……後院裡剛好沒人。我們走吧，少年呀……」

　　貝爾琪爬上窗戶，看著我說。接著，她突然將視線移向弗利特，對他說：

　　「銀髮勇者呀……」

　　「什、什麼事？」

　　聽到魔王對自己說話，弗利特立刻警戒，微微往後退了一步。弗利特和勇者同伴前來襲擊麻櫻島的時候，曾遭到貝爾琪強烈的反擊，因此會保持戒心也是無可厚非的。

　　不過貝爾琪毫不介意弗利特的慌張，平靜地說：

　　「我的名字是貝爾琪……我是來自未來世界的完全究極機械魔王，並不具有友情之類的感情。但是，我從龍崎流娜的行為中學習到『把美味的菜餚跟朋友分享，就是友情。』，以及『在朋友有困難的時候去幫助他，就是友情。』……所以，銀髮勇者呀，在我的認知裡，你已經確實地實踐了友情……」

　　弗利特像是嚇了一跳似地瞪大眼睛。

　　「我還以為你要說什麼呢……明明只不過是個魔王。」

　　貝爾琪立刻變成肥皂泡泡般的薄膜。

　　「有人靠近後院了。動作快一點，少年呀……」

　　她說，同時把我包住，變成隱身狀態。

　　「只不過是個魔王……真是的。」

　　忽然間，弗利特輕輕地笑了起來。我覺得很奇怪，到底是哪裡好笑呢？同一時間，貝爾琪跳出了窗戶。我要再回來問弗利特是怎麼一回事嗎？……我感到有些不解，就在這時候……

　　「天竺同學，我回來了！書櫃還有沒有空間啊？」

　　弗利特的房裡傳來一個明亮又爽朗的聲音，看來是他的室友回來了。弗利特趕忙關上窗戶。

　　「啊，你回來啦，玄奘同學！哇～你又買了一大堆經典回來啦。認真讀書是好事，可是地板會承受不住喔。」

　　因此，我也打消了回去問他的念頭。

　　話說回來，弗利特的室友是僧侶系勇者嗎？我在暑假期間第一次參加的男者隊伍，是由「吟遊詩人·攻擊系治療師·召喚者」所組成的平衡度超爛的組合。不過魔法劍士弗利特和僧侶系勇者，就非常適合了。他們會使用輔助魔法和回覆魔法，一起戰鬥吧——好有勇者的感覺喔——果然還是勇者學校比較好呢——但現在不是羨慕外國月亮比較圓的時候。

　　我在貝爾琪的包覆之下，回到了原本的草叢裡。

　　接著，我和貝爾琪便躲在草叢裡商量。

　　「使用白龍的人共有三十二人，扣除掉弗利特的對手後，還剩三十一人。該怎麼查呢？」

　　「我的名字是貝爾琪，我有一個提案……你在這裡等著，少年呀……」

　　語畢，貝爾琪便化身為一隻銀色的小蝴蝶，翩翩飛往宿舍的玄關。她要去做什麼呢？

　　話說回來，她構成身體的材料雖然減少了，但卻能變身成這種小動物，這樣也很方便呢。貝爾琪果然應該被歸類為最強魔王。要是貝爾琪通過了魔王檢定考，成為「傳說中的魔王」等級的魔王。說不定貝爾琪真的能達成目標，統治這個時代呢。

　　……在此之前，我一直都是這麼想的。但是最近看到貝爾琪和龍崎愈來愈要好，我的想法也漸漸改變了。

　　「我的名字是貝爾琪……你在發什麼呆，少年呀……」

　　貝爾琪在我的耳邊輕聲說，嚇了我一跳。不知道是不是我想太多，貝爾琪的聲音聽起來彷佛帶有一絲慍怒。變身成蝴蝶的貝爾琪，為了和我說話，於是只把頭和身體部分變回二頭身的人形。保有蝴蝶翅膀的她，就像妖精一樣，真的非常可愛。看起來就像某種奇幻風格的角色，令人忍不住想大量生產，拿出去販售。

　　「貝爾琪，你已經回來啦。」

　　「你不振作一點，會對我造成困擾的，少年呀……你要理解，我的身體只有這麼大，因此想要救出龍王之女，勢必需要少年協助啊。」

　　「抱歉、抱歉。所以，你去玄關做什麼？」

　　「我的名字是貝爾琪，我去看了這個，少年呀……」

　　貝爾琪的眼睛發出亮光，在空氣中投射出宛如全像攝影的畫面。這大概是貝爾琪所拍攝的影像吧——從後院到正門玄關的景象，有如觀看戰鬥機電影般快速地一幕幕流過。貝爾琪的目的地是從正門玄關進入後，再往內走一點就會遇到的鞋櫃。

　　「啊，鞋櫃……原來如此！室內鞋啊！」

　　「沒錯，少年呀……剛才看到銀髮勇者的腳，我發現聖傳說中學的宿舍，似乎規定必須穿室內鞋。所以已經回到宿舍的勇者，鞋櫃裡放的應該會是外出鞋。而已經回到宿舍，但卻為了攻擊龍王之女而離開宿舍的勇者，放在鞋櫃裡的就應該會是室內鞋才對……」

　　伴隨著貝爾琪的說明，同時影像也以極快的速度掃過鞋櫃，讓我好像有點暈3D的感覺。以這樣的速度，貝爾琪似乎就能辨識鞋櫃上的文字了。鏡頭不時停下來，將貼有白龍主人名字標籤的鞋櫃放大。

　　「還沒回來、還沒回來……這個也還沒回來……」

　　起初只是抱著輕鬆心態看著的我，漸漸地著急了起來。

　　「……什麼嘛，每個人都還沒回來嗎？用白龍當使魔的人，都這麼悠哉嗎？」

　　「我的名字是貝爾琪……用白龍當使魔的人，可能都會直接騎乘白龍回學校吧。因為沒必要配合定期船的時間，所以應該會打算慢慢來……」

　　貝爾琪的冷靜分析果然有道理。然而，我的心裡卻湧起一陣不安。

　　學生們陸陸續續回到宿舍，大家熱烈地寒暄著，好不熱鬧。

　　而至今仍沒聽見騷動的聲音，是不是就表示龍崎還沒被發現呢？她會不會根本不在宿舍附近呢……萬一她早就被殺死了，那該怎麼辦？

　　「鞋櫃裡沒有鞋子……會不會是因為對方是在騎乘白龍回到學校的途中，抓住了龍崎，接著沒有直接回學校，而是把龍崎帶到沒有人煙的地方去殺了她……」

　　我愈來愈不安，忍不住抱住了頭。這時，貝爾琪用冷靜的口吻說：

　　「我的名字是貝爾琪……我雖然完全不懷疑龍王之女的生死，但依照分析，那應該是我出自樂觀的主觀願望。的確，我們在尋找龍王之女的下落之前，第一步應該確認的，就是她的生死才對……」

　　「不，我們就是為了確認她的生死，所以才在找她呀……」

　　我說到一半時，貝爾琪便突然伸長了手臂。

　　「咦？」

　　我驚訝得眼睛變成了點狀。貝爾琪的手臂像鐵絲一樣地伸長，纏住了我的脖子。

　　「你……你想做什麼，貝爾琪？」

　　我有股不祥的預感。貝爾琪面無表情地直視著我。

　　「我的名字是貝爾琪……當然，少年現在只要做你該做的事情就好，少年呀……」

　　貝爾琪和其他魔王一樣，始終覬覦著我的經驗值。但是她說過，現在為了救出龍崎，她需要我的協助，所以我也輕忽大意了。

　　難道是因為一直找不到龍崎，所以貝爾琪仿出了「就算有我在，也幫不上什麼忙」的判斷嗎？要是貝爾琪認為，比起獲得我的協助，其實取得我的經驗值，把我變成她的零件，讓她的身體變大一點還比較有用，所以打算放棄我了呢？

　　成為貝爾琪的經驗值，就是我現在該做的事……難道貝爾琪是這麼判斷的嗎？

　　「天蛇……」

　　我迅速地吟唱出劍咒，試圖喚出我家代代相傳的素盞嗚尊的神劍·天蛇斬。天蛇斬恰如其名，是素盞嗚尊打倒八岐大蛇時使用的劍。

　　然而，我還沒講完這個字就沒氣了——因為貝爾琪非常用力地絞緊了鐵絲。

　　「……唔……」

　　氣管和食道像吸管一樣被擠壓著，我感到空氣無法進入肺部，呼吸困難，就這樣失去了意識。