「……今天課就上到這裡。下星期是交報告的最後期限，大家千萬別忘記了。」

　　宣告完畢後，滿頭星霜的教授合起講桌上的講義。當寂靜轉為喧囂的一瞬間，鈴木美咲背起早就收拾好的包包，率先站了起來。

　　「鈴木？你是怎麼啦？」

　　坐在後頭的同學看到美咲異於往常的敏捷速度，驚訝地問。

　　美咲總是全神貫注地聽課到最後一秒鐘，甚至還在課後跑去向教授問東問西，今天居然提早準備回家，確實太讓人意外了。

　　的確，美咲幾乎沒有像今天這樣坐立難安，祈禱著下課鐘快點響起的心情。

　　「我今天要直接回家，你幫我跟大家說一下！」

　　「欸？你要幹嘛？打工嗎？」

　　「不是，我有點事。那就明天見囉！」

　　在只有早上有課的星期三，美咲習慣跟大夥一起去學校餐廳吃完飯再回家。不過，美咲今天卻連跟朋友閒聊都顯得不耐煩，匆匆忙忙就第一個衝出了教室。

　　「喂！鈴木！？」

　　美咲沒有理會朋友在身後的呼喊，只是一個勁地狂奔在人跡稀少的走廊上。

　　他之所以這麼慌張，是因為今天是個非常特別的日子。

　　身兼哥哥的好友、寄住處的房東、超級暢銷作家的那個人──同時也是美咲的情人藤堂秋彥，今天即將得知是否從一項偉大文學獎的入圍者成為得獎人。

　　雖然已經認定秋彥得獎在望，心裡還是不免緊張。

　　──好想早點知道結果哦！

　　美咲跑下校舍的樓梯，腳步踏得又重又實。

　　通往住處的這段距離，顯得格外漫長。不過，美咲仍然振作起在中途幾乎虛軟的雙腿，以有史以來的最短紀錄，回到原本要花上二十分鐘腳程的家。

　　「我回來了！秋彥哥，結果怎麼樣！？」

　　「你回來了，美咲。幹嘛跑得這麼喘呢？來，把外套脫了，坐下來喝口茶再說。」

　　秋彥從客廳走到玄關，以慰勞的話語迎接美咲返家。

　　從大學一路全速跑回家的美咲，已經上氣不接下氣。見到這樣的美咲，秋彥發出了苦笑聲。

　　「啊，對不起！」

　　美咲隨手將包包往地板一扔，又把連帽粗呢大衣掛進走廊上的衣櫃。

　　調整完呼吸，美咲又朝正要往廚房走的秋彥問道：

　　「所以呢？結果怎麼樣？」

　　「你這麼介意嗎？」

　　「那還用說！而且，我想聽秋彥哥親口告訴我嘛……」

　　美咲一邊嘟囔著解釋，一邊稍稍反省自己孩子氣的表現。並不是沒想過用打電話的方式詢問，但總覺得都比不上當面聽到秋彥說出這個好訊息。

　　見到害羞起來的美咲挑眼盯著自己瞧，秋彥才總算一面輕聲笑著，一面說出結果。

　　「……很榮幸的，我得獎了。」

　　「真的嗎！？好棒喔！恭喜你，秋彥哥！」

　　美咲表現得比自己得獎還高興，發出歡呼。當他正想飛奔進秋彥的懷裡──眼角餘光卻發覺到其他人的存在，趕緊千鈞一髮地煞住車。

　　從一踏進家門，美咲的眼裡就只看得見秋彥一個人。不過，他在早上就已經聽說家裡會有訪客了。

　　「啊……各…各位好……」

　　客廳裡坐的是秋彥的責任編輯川田，以及另一位陌生的人物。他應該就是秋彥口中的總編輯。

　　錯失打招呼先機的美咲，不好意思地點頭致意。

　　「你好，美咲，我們來打擾了。」

　　見到責編的滿面笑容，美咲終於放下心頭大石。他似乎沒有把美咲的失禮放在心上。

　　「這個男孩是？」

　　「他是藤堂老師好朋友的弟弟，跟老師同住在這裡，名字叫作鈴木美咲。」

　　「是嗎？我是丸山書店書籍部的總編輯，敝姓佐藤。」

　　「您……您好！」

　　在禮貌的招呼中接過名片的美咲，感到非常惶恐。儘管很納悶跟秋彥的工作毫無關聯的自己是否有資格拿這張名片，卻又對這樣的體驗覺得新鮮不已。

　　「你現在還在念書？住在這兒有多久了？」

　　「呃，我是從去年春天開始在這裡打擾的。那個……」

　　總編輯微笑中帶著評判意味的打量眼神，讓美咲坐立難安，忍不住朝秋彥投以求救的目光。於是，秋彥插話了：

　　「說老實話，我一個人實在抽不出時間料理家事，但是又不喜歡有外人在家裡走動。多虧了他的細心，我才能夠心無旁騖地寫作，真的幫了我很大的忙。」

　　聽到秋彥這番話，總編輯的表情才豁然開朗。

　　雖然明知這些話是為了掃除總編輯的疑慮，裡頭的讚美還是讓美咲羞得不得了。為了不同的原因，美咲這下又感到坐立難安了。

　　「我這次能得到這種殊榮，也都是託了美咲的福。」

　　「才不是呢！是因為秋彥哥有實力的關係！我做的根本算不了什麼！」

　　面對接連而來的溢美之言，承當不起的美咲連忙否認。

　　自己為秋彥做的，真的是微不足道。即便是為了在總編輯的心目中留下好印象，講成這樣不會太過火了嗎？

　　「話不能這麼說，環境對寫作是非常重要的！我能夠舒舒服服地在家創作，全都是美咲的功勞。」

　　「總……總之，恭喜你！我一直都覺得，秋彥哥鐵定會得獎的！」

　　再被誇下去，美咲就要羞得掉淚了。

　　為了將話題拉回正軌，美咲又表達了一次祝賀之意，讓秋彥的表情瞬間融化了。

　　「謝謝你，美咲。」

　　「……！」

　　秋彥蜜糖般的笑容，讓美咲兩頰滾燙。

　　儘管每天都能見到秋彥的笑臉，它卻不知為何總能帶給美咲新鮮的悸動。是要我愛上他幾次才夠呢？

　　秋彥那雙像是炫目般瞇起的視線，讓美咲的心臟真的快要無法承受，不禁別開目光。美咲一邊安撫著怦怦亂跳的一顆心，一邊拚命找尋著藉以掩飾害羞的話。

　　「啊！對了！要幫你慶祝得獎才行！」

　　「你剛才的話，對我就是最好的祝賀了。」

　　「難得有機會拿這種大獎，就好好慶祝一下嘛！」

　　即使秋彥認為只有祝賀的話就足夠了，美咲卻覺得一句恭喜根本無法表達自己心情的十分之一。雖然自己的能力非常有限，但是想多看到些心愛的人高興表情的願望，相信是每個人都會有的。

　　「你不用這麼費心，你的心意就已經夠讓我開心了。」

　　「可是……」

　　「────老師！」

　　正當美咲對於掛著溫柔笑臉拒絕的秋彥無從反駁，總編輯在這時插嘴了。

　　「您得到這樣的殊榮，如果太客氣就說不過去囉！」

　　「佐藤先生？」

　　兩人又不小心忘了身邊還有別人的存在。由於這個空間一向都只由兩人共享，旁人的出現相當格格不入。

　　靜靜望著總編輯，等著他說出下一句話的美咲，卻為他的提議目瞪口呆。

　　「其實，我們出版社這次想召開一場派對，慶祝老師得獎。正好也紀念老師的著作突破二十本，就辦得盛大一點吧！」

　　「咦……？」

　　出版社召開的派對？

　　為什麼會沒頭沒腦地蹦出這種提案？

　　「不需要這麼誇張。我一向討厭吵吵鬧鬧的場合，這點您應該也很清楚吧？」

　　秋彥前一秒鐘還帶著笑意的臉，瞬間就佈滿了烏雲。

　　見到他眉間擠出深深的皺紋，一旁的美咲心裡七上八下。

　　「別這麼說嘛，派對也不過是幾個鐘頭的事情。您曉得有多少人想來當面向藤堂老師祝賀嗎？況且，我們從過去就會幫每一位得獎老師開派對慶祝，若是隻有您例外的話，看在外人眼裡……」

　　「無所謂。」

　　秋彥一句話就打斷了總編輯連珠炮似的長篇大論。

　　不過，總編輯並沒有因此而退縮，反而放棄了懷柔策略，改用強硬的口吻半逼半勸：

　　「那可由不得您，這是得獎作家應盡的義務啊！」

　　「────」

　　秋彥的表情臭到不行，總編輯卻完全不為所動。

　　該說他EQ高，還是純粹臉皮厚？美咲見狀不禁由衷地佩服。

　　「小弟不是也說了嗎？『難得有機會拿這種大獎』。」

　　「啊？」

　　「你也發表一下意見嘛，你應該也贊成開派對吧？」

　　「咦…？」

　　發現矛頭突然轉向自己，美咲不知所措。在總編輯的面前，美咲完全說不出口，自己原先是打算跟秋彥兩個人單獨慶祝的。

　　雖然美咲並不贊成強迫秋彥做他討厭的事，不過萬一兩人剛才那段對話被做了過度解讀，導致這段祕密關係曝光，會不會給秋彥造成困擾呢？

　　美咲倉促之間做出了判斷，擺出僵硬的笑臉，言不由衷地點點頭說：

　　「就……就是說啊！」

　　多一事不如少一事的這種鄉愿性格，讓美咲為身為日本人的自己感到悲哀……

　　「您看，我說的沒錯吧！老師！」

　　美咲的回答讓總編輯露出滿意的笑容，更進一步逼迫秋彥接受提案。瞄了美咲一眼的秋彥，臉上掛著分不出是憤怒還是無奈的神情。

　　「──那好。不過，我也有些要求希望你們能夠達成。」

　　「那是當然的囉！您要是對於派對有任何意見，都請儘管提出！小弟，你也跟老師一塊兒來嘛！有很多好料的可以吃喔！」

　　「……謝謝。」

　　美咲一面以無力的微笑響應，一面道謝。

　　但是，美咲卻在背地裡備受後悔與不安的折磨。

　　開派對這個點子之所以被提出，是不是因為自己不經大腦就提議說要慶祝的餿主意害的呢？

　　或許總編輯早就虎視耽耽，等候著適當的時機提出來，而自己正巧給了他一個絕佳的機會。

　　沒想到，自己一句無心的話，居然會讓秋彥這麼頭痛……

　　極度的自我厭惡，讓美咲簡直擡不起頭。

　　如果秋彥劈頭罵自己一頓，或許心情還會比較輕鬆。但是，依秋彥的個性，絕不會為了這種事情責備美咲的。

　　唯一一次被秋彥怒罵，是在之前美咲提出要分手的時候。

　　正當美咲咬著下脣、苦惱不已，一隻大手放在他的頭上。

　　「幹嘛愁眉苦臉？」

　　「秋彥哥……」

　　「總編輯都離開了呢！」

　　「咦？什麼時候走的？」

　　四下一望，才發現剛剛還在的總編輯和責任編輯都已不見人影。

　　當美咲沉浸在深沉的懊悔裡，他們早就打道回府了。

　　「他們一定是想趁我反悔之前，三十六計走為上策！真受不了這些人……」

　　「對……對不起……都怪我多管閒事……」

　　「你不需要跟我道歉。你只是純粹想幫我慶祝而已，不是嗎？」

　　秋彥以逗貓般的動作，用指背撫過美咲的臉頰。搔癢感讓美咲瞇起了雙眼。

　　「話是這麼說沒錯……可是，總編輯他們應該也────」

　　「他們的好意，背後可是充滿了算計的。我平常就已經夠辛勤工作了，沒道理還要做白工討好他們。」

　　秋彥夾雜著嘆息的無奈抱怨，讓美咲胸口一陣刺痛。

　　自己的行為，果然造成了秋彥的負擔。

　　就算想收回剛剛的答案，提問的人卻已經不在了。美咲沮喪地垂下肩頭。

　　美咲當然希望能夠分擔秋彥的壓力，這件事卻無法替他代勞。為了至少減輕秋彥心理上的負荷，美咲努力裝出開朗口吻：

　　「不過，出版社幫你開派對，真了不起耶！秋彥哥果然是名作家！」

　　「對我來說只是個大麻煩。」

　　「可……可是他不是說，有很多人都想幫你慶祝嗎？」

　　美咲一方面對於秋彥不屑的態度感到強烈的罪惡感，一方面還是佯裝天真地詢問。只希望，秋彥多多少少能夠從派對中找到若干樂趣。

　　「想慶祝的人，自己去慶祝不就得了。沒道理我也非出席不可。」

　　秋彥將身體重重地擲進沙發，不可一世地翹起二郎腿。

　　美咲慌忙在他身邊坐下，苦苦勸說：

　　「話不能這麼說啊！如果我是書迷，一定很想當面跟秋彥哥道賀嘛！」

　　「也對。其中也有一些人，是像美咲一樣由衷為我高興的。」

　　美咲奮力想出的安撫話語，總算緩和了秋彥緊繃的表情。

　　「算了，既然都談到這個地步了，出版社那票人一定會強制執行的，我再多說什麼也是白搭。我就隨便打個招呼，然後快快閃人就是了。」

　　一場主角搞快閃的慶祝派對，到底意義何在？美咲雖然心裡這麼想，但也同時感受到這是秋彥最大的讓步，所以就不深究了。

　　相反地，美咲說出口的是突然湧現的疑問：

　　「秋彥哥，像這種派對啊，會有什麼樣的人來參加啊？小說家之類的嗎？」

　　「這個嘛，基本上邀請的都是同一個業界的人吧？美術設計和插畫家也會來，另外，出版社的主管、相關產業的客戶、各界的知名人士……像這些跟我沒什麼直接關係的人，也都會出席吧！」

　　秋彥的回答讓美咲納悶極了。

　　「為什麼呢？既然跟你沒有關係，又為什麼要邀請他們？」

　　「不管用什麼樣的名目，派對終究是一種社交場合。世界上有許多人，對於這種機會都是趨之若騖的。」

　　「這樣……」

　　雖然美咲有聽沒懂，不過，大概的意思就是有人趁著幫秋彥慶祝的機會，試圖多認識點人對吧？

　　成人的世界真是複雜。

　　「啊……」

　　腦中猛然浮現一個不祥的可能性，美咲於是戰戰兢兢地向秋彥問道：

　　「……秋彥哥，你剛才提到插畫家，那麼那個人也會來囉？」

　　「那個人？你是說刈谷嗎？那個傢伙就算沒發他帖子，也會不請自來的。你該不會是想見他吧？」

　　被秋彥用訝異的表情這麼一問，美咲二話不說地搖了搖頭。別說是想見他了，美咲恨不得這輩子不必再跟他打交道。

　　「怎麼可能！那種家…──沒有啦，我只是問問看而已……」

　　美咲連忙收回幾乎脫口而出的惡言。

　　不管對方是什麼樣的人，畢竟還是秋彥的朋友，輪不到自己說三道四。

　　看他不順眼純粹是基於美咲個人的利害，跟秋彥無關。美咲只希望別讓秋彥操不必要的心……

　　叫作刈谷的這號人物，正是繪製秋彥這部得獎作品封面的插畫家。他的畫作評價極高，還拿過不少獎項。

　　就算是對藝術一竅不通的美咲，也不禁為他充滿透明感的空靈畫風著迷。再加上他本人的容貌比起作品也毫不遜色，讓同樣身為男人的美咲頓時矮了一截。唯一美中不足的地方，就是他惡劣的性格了。

　　對秋彥情有獨鍾的他，似乎把美咲當成了眼中釘，前陣子碰面的時候還說了一堆酸溜溜的刻薄話。

　　一想起當時的情景，美咲就忍不住一肚子火，不過這終究是自己和刈谷之間的問題，總不能把秋彥拖下水。

　　「所以，你會來參加派對嗎？」

　　「呃……我不去比較好嗎？」

　　剛才受到總編輯的邀約後，美咲已經打定主意要參加了。不過聽秋彥這麼一問，難道自己應該不去才對嗎？

　　聽到美咲怯怯的反問，秋彥卻難得地支支吾吾了起來。

　　「也不是這個意思……」

　　「我不能去嗎？秋彥哥那麼風光的場合，我還想親眼目睹、牢牢記在心裡呢！」

　　雖然對於秋彥欲言又止的態度感到不安，但是美咲最迫切想要避免的一件事，就是刈谷出席了派對，自己卻獨自看家。

　　一想到他會不會趁自己不在對秋彥幹什麼勾當，美咲就坐立難安。

　　「我會乖乖聽話的，你不必擔心我嘛。好不好？」

　　「…………」

　　對於美咲的要求，秋彥只是露出一個五味雜陳的微笑，卻不發一語。

　　美咲實在不懂秋彥在擔心什麼，不過倒是感覺得出來他不希望自己出席派對。

　　是因為自己還未成年，是個小孩子的緣故？

　　因為自己不夠格出席這種成熟的場合？

　　就算開口問了，想必秋彥也只會三言兩語就搪塞過去，不會正面回答。

　　不過，秋彥也沒有明說不讓自己去，所以美咲決定除非秋彥自己提起，否則就不再深究了。

　　「先別說這個，我們等一下就來慶祝吧！」

　　「慶祝？會不會太早了？頒獎典禮都還要一陣子呢！」

　　「有什麼關係，反正是今天公佈的嘛！雖然比不上派對那麼盛大，我也會做些好吃的喔！秋彥哥，你想吃些什麼？」

　　美咲一面在腦中審視著冰箱的內容，一面詢問著。儘管做不出什麼了不起的菜色，但是其中包含的心意，是絕對不輸給任何人的。

　　面對靜靜等待答案的美咲，秋彥一臉正經地說：

　　「美咲。」

　　「我是在問你，想吃什麼────」

　　「我想吃美咲。」

　　「……！」

　　發現秋彥不是在呼喚自己的名字，而是在回覆問題，美咲啞口無言。

　　當美咲像金魚一樣開合著嘴、不知所措時，秋彥已經用熟練的架勢摟住美咲的腰。

　　「你不是要幫我慶祝嗎？我能不能現在就開啟賀禮？」

　　「咦！？現……現在！？」

　　美咲在後仰的姿勢下這麼一反問，秋彥的反應卻是正經八百的再度確認：

　　「你不想要？」

　　「這不是我想不想要的問題……之前我也說過了，我都已經是秋彥哥的了，怎麼能夠把自己當禮物來送……我只是這麼想而已……」

　　因此，美咲希望秋彥能夠挑選別的更有價值的禮物。美咲吞吞吐吐的口吻後面，隱藏著這樣的心意。

　　「也對。」

　　聽到秋彥乾脆地表示認同，美咲鬆了一口氣。然而，美咲的安心只維持了一秒鐘，秋彥立刻以毫不遲疑的動作，順勢將美咲壓倒在沙發上。

　　欺身而上的體重和體溫，讓美咲的心臟狂跳了一拍。

　　「秋彥哥！？」

　　「你的意思是說，我想吃你並不需要得到你的許可，對吧？」

　　秋彥邊說邊輕輕啃咬美咲的耳垂。

　　秋彥對那番話的解讀，似乎跟美咲的原意相差了十萬八千里。

　　「什……！可是！不是那樣啦……！」

　　氣息撫面的感觸，讓美咲紅透了臉頰。震撼的感受影響了美咲的語言組織能力，講出口的是一句支離破碎的話。

　　「那是怎樣？」

　　「……什麼也……沒有。」

　　在秋彥筆直的眼光凝視之下，美咲無言以對。在閉上雙脣放棄辯駁後，隨著耳邊一聲小小的輕笑，眼尾落下了一個小小的吻。

　　只有輕觸的吻降落在臉的每一個角落。有點甜蜜、有點搔癢的觸感，讓美咲不禁縮起脖子，而下一個吻卻落到了脣上。

　　「…啊……」

　　不斷重複的蜻蜓點水般的吻，讓美咲的心跳逐漸加速。

　　當體溫的升高讓美咲忍不住發出喘息，溫暖的舌尖便眼明手快地由縫隙滑入。

　　「嗯……」

　　當口內黏膜被舔舐的一瞬間，美咲的全身總會流竄一股甜美的電流。趁著美咲被這股酥麻奪去注意力的空檔，舌尖更穿越了牙齒的屏障，成功地捕捉住美咲的舌。

　　彷佛同時侵犯著腦部的親吻持續著，當中美咲的毛衣被掀起，內衣也被扯出了牛仔褲的束縛。

　　「唔……秋彥哥……嗯啊！」

　　乾燥的手指在裸膚上滑動，由上而下撫摸著薄薄覆蓋著一層嫩肉的腰側。

　　當酥癢和舒服交織的感覺讓美咲縮起身體，秋彥的身體朝上擡了幾分。利用藉此製造出的空間，秋彥整片撩起美咲的衣物，露出他單薄的胸膛。

　　「印子還在呢！」

　　「還不都是秋彥哥……吸得那麼用力……」

　　前天被用力吸吮的腹側，還留有紅色的瘀血痕跡。

　　秋彥最喜歡在這塊柔軟地帶留下印記，等到它即將消失，便會再次印上征服的記號。

　　「吸到有點痛的感覺，你不是比較愛嗎？」

　　「……！」

　　秋彥一面撫摸著自己的印記，一面以脣攻佔美咲的胸口。舌尖只不過逗弄了一下突起的顆粒，又順帶輕輕吸了一口，美咲被堅硬的牛仔布料包裹的下半身便開始感到侷促了。

　　「嗯……哈…啊……！」

　　「美咲的身體，不管哪個部位都是這麼敏感。」

　　說完後，秋彥透過布料愛撫起大腿。敏感地帶遭到搓揉，美咲的體內閃過一股歡愉的痛楚。

　　「那…還不是，秋彥哥害的……嗯嗯！」

　　「你說的沒錯，都是因為我摸你，你才會變成這樣的。」

　　「啊！」

　　雙膝被頂開，秋彥的一隻腿伴著一聲輕笑頂住了美咲的胯下。

　　硬挺的部位無法對透過布料的觸碰感到滿足，累積在體內的熱流開始四處亂竄。

　　「不要……我好…難過……」

　　淚眼汪汪的哀求，換來的是秋彥撩起自己的瀏海，在額頭印下一個撫慰的吻。

　　「我曉得。」

　　「啊…！」

　　牛仔褲被一把扯下，下半身在秋彥眼前一覽無遺。當秋彥的手心包裹住軟硬參半的激昂，美咲反射地繃緊全身。

　　使勁一握的動作，立刻告訴了自己脈動的節拍有多麼劇烈。

　　「不要……」

　　「你希望我這樣碰你，對不對？」

　　「啊、啊、啊……」

　　秋彥的手指淫蕩地律動著，試圖讓強忍羞怯的美咲更加亢奮。強力的摩擦、收縮，確實一步步燃起了美咲的情慾。

　　「啊…啊、啊、不要……嗯…！」

　　滲出體液的前端凹陷被指腹一摩挲，美咲的下腹部隨之一震。

　　當鼓脹的部位被指尖一撓，美咲幾乎忍不住釋放出熱流，卻被秋彥攔阻住了。

　　「咿……不要…！」

　　「喂，你難道要丟下我一個人？」

　　明明就是秋彥將自己逼到無路可退的。被勉強阻擋的快感，在體內掀起暴動。

　　然而，聽到秋彥表示想兩人一起攀向高峰，美咲除了聽從也別無他法。當美咲上氣不接下氣，拚命安撫著不耐煩的身體，秋彥的指頭卻抵住了他的脣。

　　「什麼…？」

　　是要我舔的意思嗎？美咲順從地迎接侵入口中的手指，伸舌舔舐。先是吸住形狀優美的兩根手指，然後專心一致地塗滿唾液。這個時候，秋彥在口裡展開了攻勢。

　　「嗯嗯、嗯唔…」

　　手指搔弄著上顎，又搓撫舌頭，連嘴脣也無法悻免。口腔內肆無忌憚的手指兵器，幾乎讓美咲無法呼吸。在這段時間，秋彥對於下肢的愛撫也不曾稍減，美咲只能藉著喉頭髮出的悶呼表達情緒。

　　「嗯啊、嗯、嗯──」

　　再次感到爆發衝動的同時，慾望的根部被緊緊束縛，口裡的手指抽了出來。

　　接著，被唾液沾溼的手指探向後方，鎖定了緊閉的蓓蕾後，用力往裡一頂。

　　「啊啊…！」

　　由於注意力沒有放在這個部位，在放鬆狀態之下，它輕而易舉地接納了手指入侵。體內的堅硬感觸，讓美咲全身顫抖。

　　「唔嗯！不要……啊…啊……」

　　秋彥一面按揉著入口，一面重複著進出的動作。當花蕊在搔弄中緩緩綻放，侵略也抵達了更深處。

　　隨著每一次手指撤退，內壁便縮緊。每一次的侵入，內壁便簌簌地顫抖。當手指擴張般地在內部竄動，黏膜立刻上前包圍。

　　「哈……啊啊！啊……」

　　美咲這副經秋彥重新改造過的身體，在無微不至的愛撫下逐漸變得酥軟。儘管神經超越極限地敏感，身體卻好像不屬於自己，連一根指頭部無法動彈。

　　當過度的快感控制了全副思緒，恍恍惚惚地接受著愛撫，這時，秋彥卻突然停下了動作，將後方的手指拔出。

　　「不要……！？」

　　失落感讓美咲不禁發出抗議。

　　下一秒鐘，美咲的雙腿被大大張開，灼熱的硬塊抵住柔軟綻開的蓓蕾。在美咲猛然倒抽一口氣的同時，秋彥入侵了。

　　「……！！」

　　與手指無法比擬的壓迫感，讓美咲暫時停住了呼吸。

　　秋彥並沒有立刻長驅直入，而是一點一滴埋進美咲的體內。秋彥緩緩將身體往前推，經過一段努力，終於將一切納入美咲。

　　深深籲出一口氣後，身體總算不再那麼緊繃。兩人相連的部位比身體任何一吋都熾熱，甚至連彼此的界線都變得模糊。

　　「──美咲，舒服嗎？」

　　在沙啞嗓音的詢問下，美咲輕輕點頭。於是緩緩開始動作的秋彥，像是在挖鑿內壁般地律動著。

　　「啊……啊！啊、啊啊…！」

　　突刺一點點地變強變猛，用力摩擦著美咲的易感部位。

　　美咲數度被遏止崩洩、膨脹到近乎疼痛的慾望，在秋彥的每一個動作牽引下撞擊著緊繃的腹部，淌落的汁液彷佛在訴說即將到達極限。

　　「不…行…！我…我要去了，要去────啊……！」

　　顧不得秋彥曾說過想一起攀上高峰，美咲按捺不住地噴射出慾望的表徵。

　　見到美咲顫抖著下腹部，噴灑出白濁液體的模樣，秋彥輕輕笑了。

　　「你忍不住了？」

　　「對…不起……」

　　「我不是這個意思，沒關係的，是我的要求太過分。」

　　「啊！什麼！？」

　　秋彥重新抱起道著歉的美咲，將美咲的兩腿折到膝蓋碰胸為止。

　　「你不知道，好戲現在才要登場嗎？」

　　「啊！不要、啊啊…！」

　　震動全身的搖晃變得更加劇烈。秋彥的硬挺摩擦著內壁，沸騰般的快感讓美咲難以承受。

　　行為不斷持續著，讓人有種錯覺，彷佛在體內深處緊緊相系的兩人真的融為了一體。

　　身為接納的一方，美咲的身體負擔確實較大。即便如此，美咲卻仍然渴望著秋彥的原因，或許就是被這種感覺俘虜了吧？

　　「唔啊…！啊…！啊……咿！」

　　「嗯？怎樣？舒服嗎？」

　　「嗯，舒服…喜歡你，秋彥哥，我喜歡你……！」

　　在正常狀態下羞得無法表達的心意，卻在衝動中脫口而出了。雖然這簡單的三個字並無法傳達美咲所有的情感，但是那份豐盈到滿溢的感受，讓美咲無論如何都必須將它化成言語。

　　「嗯，我知道。」

　　「……再…多吃一點……」

　　我的全身上下，都是屬於秋彥哥的──

　　真希望兩人纏綿的肉體，就這樣融化於彼此，再也不要分離。

　　美咲將顫抖的手臂伸向秋彥，得到了一個狂風席捲般的擁抱。兩人狂亂地相擁，貪婪地交換著吻。

　　「再蹂躪我多一點…！」

　　是因為在吻與吻的間隙，美咲這句夢囈般的呢喃的緣故嗎？

　　那一天，美咲被摧殘得淫泣連連，直到失去意識為止。

　　原以為還早得很的派對，卻一下子就來臨了。

　　頒獎典禮的時間是今天中午，出版社主辦的派對則會在傍晚移師到飯店舉行。

　　美咲本來也想觀禮，可是聽說場地裡淨是比參加派對更核心的相關人士和媒體記者，所以就以排好的工讀為優先了。

　　打工結束後，美咲先回家一趟，換上秋彥為他準備的西裝，再搭乘地鐵前往事先被告知的飯店地點。

　　「我要往哪邊走哇？」

　　或許是因為美咲不習慣踏進這種場所，總覺得心裡七上八下。飯店大廳的高貴氣氛，對於身為平民的自己簡直如坐鍼氈……

　　四下一瞧，沒有一個人是跟美咲年齡相仿的。秋彥究竟在這棟建築物的什麼地方呢？

　　正當美咲不知所措，這才突然想起秋彥曾說「找不到的話就跟我聯絡」。拿出手機，按下號碼，電話立刻就被接起了。

　　「喂，是秋彥哥嗎？」

　　「美咲啊？你到得真早。」

　　電話那端傳來的溫柔語調，讓怯場的美咲頓時放鬆了下來。

　　「對呀，因為轉車很順，剛剛就到飯店了。我現在人在櫃檯前面，應該要往哪個方向走啊？」

　　「我在樓上訂了房間，你可以一個人上來嗎？」

　　「好，我馬上就上去喔！」

　　問了房間號碼後，美咲立刻結束通話電話，開始尋找上樓的電梯。根據秋彥提供的號碼，房間似乎位於很高的樓層。

　　不過，為什麼秋彥要訂房間呢？

　　秋彥不是說過，派對結束就要立刻閃人的嗎？還是他另有計劃？

　　電梯轉瞬之間就將美咲帶到了目的地的樓層。

　　心跳加速的美咲按下門旁的鈴，過了一會兒，秋彥開啟門出現了。

　　「辛苦你了。有沒有迷路？」

　　「怎麼會，我又不是小孩子。啊，這個是送你的。我想說祝賀應該要送花……」

　　見到美咲遞出在站前花店請店員配好的小巧花束，秋彥先是一臉訝異，然後露出了笑容。

　　「要送我的？謝謝你。而且，你還把那套衣服穿來了。」

　　「該說謝謝的人，是我才對。你買這麼貴的西裝給我……」

　　「是我提出想看美咲做這種打扮的，純粹是基於我的任性，所以你不用放在心上。我猜的果然沒錯，你穿這樣非常好看。」

　　「你在講什麼啊……」

　　毫不掩飾的讚美，讓美咲微微紅了臉頰。被秋彥筆直的溫柔眼神弄得不知所措，美咲只好一對眼珠骨溜溜地亂轉。

　　「我也有考慮過其他顏色，不過幸好選了這一套。」

　　「……秋彥哥也一樣，戴了我送的領帶。」

　　「是啊。因為美咲說，今天是個特別的日子，所以我才特地拿出來戴的。」

　　秋彥現在系在頸上的，正是美咲在生日時送給他的那條深灰色領帶。雖然之前秋彥就戴過幾次，卻沒想到會出現在今天這麼重要的場合，讓美咲喜出望外。

　　正當美咲沉浸在幸福的氣氛裡，被秋彥的笑臉奪去了神智時，房內突然傳出劍拔弩張的聲音：

　　「兩位，別站在門口聊上癮了，拜託你們進來坐好不好？」

　　在一股不祥的預感驅使下，美咲看向秋彥的身後，果然發現了插畫家刈谷的身影。

　　「怎……」

　　美咲忍不住揚起聲音，不過還是及時掩住了嘴。

　　「我已經泡好了咖啡，你們要不要到這邊，靜下心來坐著講？難得訂了蜜月套房，不好好享受就太浪費了。」

　　「也對。不好意思，美咲，我竟然沒注意到。」

　　「不…不會啦！是我不對，不應該在門口就把花拿出來的。」

　　跟在秋彥身後，美咲踏進了一個像是客廳的隔間。

　　這個房間坪數之大，讓美咲有生以來對於飯店的印象瞬間瓦解。他只能張大了嘴巴，說不出半句話。

　　夕陽餘暉從大大的玻璃窗射入，將這個奢侈的空間染成了金黃色。在品味典雅、擺設豪華的房裡，擺放著一張看起來非常舒適的沙發。

　　放眼望去，好像並沒有發現床這種東西。可能是在最裡頭那扇門的另一側，還藏著一間臥室吧！

　　「好棒的房間喔……」

　　「我都說不想過夜了，交給總編輯處理，他卻訂了這種房間。這裡等於是我們在派對開始前的休息室，你愛怎麼用就怎麼用吧！」

　　秋彥一屁股坐在單人沙發上，用透著不耐的語氣說道。

　　若是這裡只有自己和秋彥兩個人，美咲其實是很想到處參觀的，無奈偏偏還有個電燈泡。

　　美咲悄悄對他投向怨恨的眼光，卻被報以一個笑臉。

　　「美咲，你的咖啡要加糖吧？」

　　刈谷一面這麼說著，一面將咖啡注入房內準備好的杯子裡。

　　「……謝謝。」

　　或許是因為在意秋彥的眼光，刈谷的態度非常柔和。

　　見到他這樣的微笑，簡直無法想象他內心存在著惡魔般的性格。

　　「你為什麼會在這裡？」

　　美咲藉著接過咖啡杯的機會接近刈谷，以不讓秋彥聽見的低音量問道。

　　「你這麼問就奇怪了，我也是業界人士啊！你以為秋彥這次得獎的作品，是誰畫的封面？比起你這個朋友的弟弟，我出現在這裡的理由可是充分多了。」

　　「唔……」

　　被這麼理直氣壯地一反駁，美咲頓時吐不出半個字。

　　察覺到自己處於劣勢，美咲趕緊改變戰略。

　　「你該不會有什麼企圖吧？」

　　「企圖？」

　　「要是你敢對秋彥哥怎麼樣，我絕對饒不了你！」

　　美咲拚命擠出一個最凶惡的眼神，卻遭刈谷嗤之以鼻。

　　「你以為自己是秋彥的騎士不成？不管你怎麼想，只要秋彥是心甘情願的，也輪不到你來插嘴吧？」

　　「什……秋彥哥怎麼可能會心甘情願！？」

　　「你憑什麼這麼果斷？」

　　「那是因為──」

　　「因為我跟他是一對戀人」的辯駁才出口一半，美咲就遲疑了。

　　或許，秋彥並沒有把兩人之間的關係告訴刈谷。如果刈谷只認定秋彥「像對弟弟一樣」地疼愛自己，是否不應該在此時說出真相呢？

　　「因為什麼？」

　　「沒……沒有花力氣跟你解釋的必要啦！」

　　「哦？其實是你發現自己除了房客之外什麼也不是，所以說不出話來吧？」

　　「……！」

　　這個男人真是狗嘴吐不出象牙。

　　當美咲的嘴脣正因憤怒而顫抖，從旁觀察著兩人的秋彥開口問了：

　　「你們兩個在講什麼悄悄話？」

　　「不是什麼祕密啦！只是難得有機會碰面，想多增進一下彼此的感情，所以正在問他一些問題。」

　　「…………」

　　說謊居然完全不需要打草稿，讓美咲不禁對這個敵人產生了一股敬意。當然，其中也參雜著一股哭笑不得的無奈。

　　「問題？你問了些什麼？」

　　秋彥的這句追問，讓美咲慌張了起來。刈谷應該是不至於如實托出兩人剛才的對話，怕的是他編造一些子虛烏有的謊言。

　　「嗯，比方說理想情人的型別，之類的吧？」

　　「欸！我們哪有講這個啊？」

　　對於刈谷那張果然不出所料的賤嘴，美咲非常憤慨。

　　在秋彥面前講這種話，要是惹他想東想西的話該怎麼辦？

　　「咦？我們沒講嗎？」

　　「當然沒有！」

　　一放著他不管，他就胡說八道。美咲拿過自己和秋彥的咖啡，快步走向沙發坐下。

　　為了不再遭到刈谷暗算，美咲立刻搬出無關緊要的話題。

　　「秋彥哥，我問你喔，接下來的行程是怎樣啊？」

　　「六點半開場，七點演講，然後結束大概是十點左右吧？」

　　「如果是這樣的話，你今天就可以回家囉！」

　　「那是當然的，要不是逼不得已，我恨不得現在就打道回府。」

　　「秋彥哥真是的！那你的頒獎典禮狀況如何？有沒有很緊張？」

　　「沒什麼大不了的。只不過記者問了太多有的沒的，讓我肩膀繃得有點僵。」

　　「啊哈哈！好哇，那我等一下幫你馬一節──嗚…！？」

　　笑著啜飲了一口咖啡的美咲，卻被出乎意料的甜度幾乎嗆住。

　　差一步就要噴出口的咖啡，被美咲硬是用手心逼了回去。

　　「美咲，你怎麼了？」

　　「沒…沒事……只是咖啡比我想象得要甜，嚇了一跳而已……」

　　勉強嚥下後，美咲朝秋彥擠出一個笑容。

　　不過，嘴裡殘留的強烈甜味卻久久無法散去。

　　「抱歉、抱歉，我想說小孩子都喜歡吃甜的，所以特地多加糖，看來似乎是失手加太多了。」

　　這杯活像糖漿似的咖啡，絕對不可能是無意間造成的。聽到刈谷這種騙死人不償命的藉口，美咲用心眼狠狠朝他一瞪。

　　雖然他裝得很無辜，但是百分之百是故意的。

　　美咲將咖啡杯放回托盤，垂下視線檢查身上的西裝是否染上汙漬。確定沒有弄髒任何一處之後，美咲才鬆了一口氣。

　　「我這杯跟你換好不好？」

　　「不用了，謝謝。」

　　美咲不願意隨他起舞，於是擺出很有風度的微笑，然後一口氣喝乾甜得要命的咖啡。

　　幸好咖啡在美咲和刈谷站著講話的過程中已經涼了不少，一口喝乾並不是件難事，只不過留在舌上的甜味實在讓人不敢恭維。

　　「要不要再幫你倒一杯？」

　　「不用了，我口沒那麼渴。」

　　美咲斬釘截鐵地拒絕了刈谷。

　　讓這個男人幫自己服務，難保這次會不會喝到一杯鹹咖啡。此外，美咲對於咖啡已經興趣缺缺，現在只想來杯茶清清嘴。

　　不過，馬上換杯飲料似乎又稱了刈谷的意，美咲只好強忍。

　　當美咲暗地裡跟甜味搏鬥，秋彥突然沒頭沒腦地問：

　　「……你們兩個，什麼時候變得這麼要好？」

　　秋彥始終用著訝異的眼神，注視著兩人的互動。美咲何嘗不想立刻辯解說：「我們一點也不要好！」卻不希望在秋彥面前逞口舌之快，所以選擇了矇混過去：

　　「有……有嗎？就一般而已吧！」

　　美咲邊說邊發出「啊哈哈」的乾笑，就是不曉得能不能騙過敏銳的秋彥。

　　兩人的交情不但一點都不好，反而是差到了谷底。

　　「怎麼？你擔心你最疼的弟弟被別人搶走啊？」

　　刈谷裝傻就像喝水一樣地輕鬆，隨口就編出一句說詞。

　　他的嘴上功夫真是出神入化，讓人不禁懷疑是不是打從在孃胎裡就在練習了。

　　秋彥仍然不可思議地看著美咲，這時，突然響起的手機鈴聲打破了緊張的氣氛。

　　「喂，你好──」

　　從秋彥接電話的口吻，可以推測對方應該是編輯部的人。多半是責任編輯川田小姐之類的人吧？

　　從秋彥應答的模樣看來，對方應該是在通知他預定的時間到了。

　　「喔……知道了，那我馬上下去。」

　　「時間到了嗎？」

　　「他只說要我下樓去會合。美咲，那你怎麼辦？看我們討論流程也沒什麼意思，你也可以待在房間裡殺時間喔！」

　　秋彥的言下之意，就是自己應該抽不出時間陪伴美咲。

　　不過，美咲並不在乎，能夠待在秋彥身邊比較重要。

　　「不要，我想跟你一起去。當然，如果你不嫌我礙事的話。」

　　「怎麼可能嫌你礙事呢？那你呢？刈谷。」

　　「我當然也要一起去。單獨留在這種地方，未免也太無趣了。況且，我很少看到秋彥在工作場合的表現，這麼好的機會怎麼可以放過？」

　　「好好好，隨你怎麼說。那我現在去準備，你們等我一下。」

　　最後的結果，是三個人一起下去會場。

　　趁著忙於準備的秋彥沒注意，美咲偷偷對刈谷發射牽制的目光，卻換來一個目中無人的淺笑。

　　美咲在內心暗自下了決定，絕對不能讓秋彥被這種男人染指！

　　討論流程的會議順利結束後，慶祝派對就開始了。

　　秋彥以低沉、穩重的嗓音朗誦出的講稿，讓在場所有人都聽得如痴如醉，更對他俊俏的外貌目不轉睛。

　　他的舉止得宜，笑容也彬彬有禮，不會給人做作的感覺。

　　美咲一向都認為他是全世界最帥的男人，如今又重新認識到了這一點。

　　「秋彥哥就是秋彥哥，永遠是最棒的！」

　　美咲遵守自己的承諾，只是遠遠地站在會場一角，以免妨礙到他人。望著秋彥被眾人簇擁的情景，美咲雖然湧起一股身為戀人的驕傲，卻也因為兩人之間遙遠的距離而感到些許落寞。

　　從這個角度看過去，秋彥簡直像是另一個世界的人。這一切都在提醒著美咲，秋彥之於他，原本就是遙不可及的存在。

　　美咲還有自知之明，曉得這裡不是自己該來的地方。儘管如此，實際見到這樣的狀況，還是讓他有點黯然。

　　那個偶像般的秋彥居然會喜歡自己，簡直就像是夢或是奇蹟一般。真希望，這場美夢永遠都不要醒來……

　　「唉……」

　　無意識的那聲嘆息非常沉重。

　　美咲並非懷疑秋彥的感情真偽，只是對於匹配不上對方的自己，感到無地自容罷了。

　　注視著連好好吃東西的時間都沒有、淨忙著招呼賓客的秋彥，美咲感到一陣心酸。在這麼熱鬧的場合，也只有自己心情如此低落吧！

　　兩人偶爾也會四目相對，但是隻要美咲試圖朝秋彥走近，就一定會被其他想跟他交談的人半路攔截。美咲並不苛求什麼，只不過想對他說一句關於演講的感想而已。

　　試過好幾次機會都無法接近秋彥後，美咲終於在第十次左右宣告放棄。

　　「……那就沒辦法了。」

　　秋彥是今天的主角。至於美咲，只不過是小小的陪襯罷了。

　　雖然沒有食慾，但是吃點什麼或許可以排解心情，於是美咲將注意力轉向自助形式的菜餚。

　　美咲一邊瀏覽日、中、西一應俱全的菜色，一邊思考應該吃什麼的時候，卻被一個陌生人喊了一聲。

　　「你怎麼了？站在這裡發呆。」

　　「咦？啊，不好意思，是不是擋住你了？」

　　一轉過頭，只見一個戴著賓客胸章、看上去比秋彥稍微年長几歲的男人站在身後。他戴著細框眼鏡，試圖強調知識分子的斯文氣質，卻跟身上那套淺色西裝怎麼看都格格不入。

　　美咲以為是自己妨礙到別人取菜而讓出空間，對方卻表示並非如此。

　　「你誤會了，我只是想跟你說話而已。」

　　「跟我？」

　　「你看起來好年輕，是新人嗎？」

　　「不是的，是有人帶我一起來……」

　　美咲也姑且戴上了相關人士的胸章，難道是模樣太突兀，才會引起懷疑嗎？在整座會場裡，並不乏隨同業界人士的雙親前來的小孩，卻沒有人與美咲年紀相仿。

　　感到不安的美咲蹙起了眉頭，對方卻又繼續發問：

　　「不過，你現在是一個人吧？跟你一起來的人呢？」

　　「他現在很忙，所以我不想打擾他。」

　　這個人一定萬萬沒想到，美咲的同伴就是今天派對的主角吧！擔心老實回答反而橫生枝節，所以美咲答得模稜兩可。

　　「是嗎？其實，我也是一個人來的，正覺得很無聊呢！你願不願意陪我聊聊天？」

　　「喔……請問您是小說家嗎？」

　　什麼嘛，原來對方只是把我當成消磨時間的物件──美咲總算搞清對方的來意，也同時紓緩了緊張。

　　「別看我這樣，好歹也是小有名氣呢！」

　　他一面這麼說著，一面拎起胸章上寫有名字的緞帶，亮給美咲看。

　　但是，美咲卻對這個名字毫無印象。在秋彥的推薦下，美咲也試著看了一些其他作家的作品，不過家裡的書庫卻似乎找不到這個人的名字。

　　「對……對不起！我對藝文界很陌生……」

　　「別放在心上，我的讀者年齡層確實比你大了一點兒。」

　　「您今天會來參加派對，是因為認識秋……藤堂老師的關係嗎？」

　　美咲正想講出秋彥的名字，卻又立刻改了口。在這種地方喊他「秋彥哥」，總覺得不太妥當。

　　「算是吧。不過，也只不過是在春酒的時候見了面會打打招呼的交情而已。」

　　「喔……這樣……」

　　男人縮短了與美咲之間的距離，直到手臂相碰。美咲自然地退了半步，男子卻又朝前踏了半步。

　　「別講這些了，我比較想認識你呢！你該不會還是學生吧？」

　　「是…學生沒錯……」

　　這個人的態度親暱得有點過火。

　　美咲的個性並不怕生，但是也不想隨隨便便對初次見面的人暴露隱私，於是漸漸產生了警戒心。

　　「真是奇遇啊！」

　　「您……您是指什麼？」

　　「我下一本作品正好要以學生為主軸，但是我已經脫離學生時代太久了，抓不太到那種感覺，正在傷腦筋呢！如果不麻煩的話，能不能跟我談談你的大學生活？」

　　他一面說著話，一面緊緊握住美咲的手。瞬間，美咲全身的汗毛都豎了起來，面板也浮起疙瘩。

　　「……！」

　　驚訝加上厭惡感，讓美咲僵住了幾秒，忘記揮開他的手。

　　「對了，我還不知道你的名字呢！我要怎麼叫你比較好？」

　　「對對對對不起！我要先走了！」

　　美咲甩開更加逼進的男子，朝人潮聚集的自助餐區逃竄。

　　為了抹去噁心的感覺，美咲將殘留著觸感的手在褲子上擦了又擦。

　　「那個人到底想幹嘛啊……」

　　回頭發現對方並沒有追上來的樣子，美咲才鬆了一口氣。重新打起精神，抱著這次絕對要吃到東西的衝勁，美咲朝最靠近自己的桌子一瞧，發現是中華料理區。

　　「啊，看起來好好吃喔！」

　　才蒸好的港式點心冒著熱氣，讓人食指大動。

　　美咲伸長手臂，想鑽過人群夠到堆得高高的小蒸籠，卻偏偏差了那麼一點。其他的人都以順暢的腳步前進，只有不習慣這種場合的美咲，被來來往往的人群擠得左也不是、右也不是。

　　「嗯？你想拿這個嗎？」

　　「是……是的！」

　　站在美咲身邊一位個子高瘦的男子，終於看不下去而出聲幫忙。

　　美咲率直地點了點頭，於是男子立刻開始幫美咲張羅食物。

　　「這個、這個和這個就好了嗎？那邊的生春捲要不要？」

　　「謝……謝謝。」

　　「這樣就夠了嗎？」

　　「不好意思，真的很謝謝您。」

　　美咲接過餐盤，再一次向男子表達謝意。看著這些來自善意的佳餚，美咲才發現自己早就餓得前胸貼後背了。

　　這麼說來，因為自己滿腦子都想著派對的事，從中午就什麼都沒吃。美咲擡起頭端詳這位親切人士的臉，卻發現它意外地熟悉。

　　並不是美咲認識這張臉的主人，而是那種在電視或者雜誌上頭看過的熟悉……

　　「別客氣，能夠幫你這麼可愛的小男生的忙，只是舉手之勞罷了。」

　　「呃…喔……」

　　不知該喜還是該悲的讚美，讓美咲的嘴角再次抽搐。

　　身為一個男人，被同性稱讚可愛實在不是什麼值得高興的事。只有秋彥的讚美例外。

　　話雖如此，總不能對一個好心人擺臉色，只好默默地陪笑臉。這個時候，一個看似跟男子相識的人走近他們。

　　「怎麼跟這麼可愛的男生在一起聊天？是你搭訕人家啊？」

　　「才沒那回事呢！只是他剛剛有些困擾，我出手幫了一下忙而已。」

　　這個約莫四十多歲的男性，目不轉睛地審視著美咲的臉蛋。正當美咲的臉上因為男子大剌剌的眼光掛上三條黑線，他居然說出了令人難以置信的話：

　　「這麼說來，我也有機會囉？你是哪間經紀公司的？」

　　「啊？」

　　（經紀公司！？）

　　美咲的腦裡突然冒出某種「黑」字開頭的自由業，不過看過對方掏出的名片後，這種誤解立刻就消散了。

　　這個人似乎任職於某家演藝經紀公司，而另外一位美咲感到面熟的男子，可能就是藝人或者演員吧！

　　「如果你還沒有東家，要不要加入我們的陣容呢？這是我的職稱——」

　　「咦？咦？咦？」

　　這就是所謂的挖掘新人嗎？

　　既然會受邀來到秋彥的慶祝派對，應該不是什麼旁門左道的人物。不過，這種人為什麼會找上自己？

　　「劈頭就要跟人家簽約啊？你看，他都嚇壞了。」

　　「動作不快點的話，說不定就被你染指了。你不是最愛裝一副善良模樣，然後就把人家可愛的小男生吃掉了嗎？」

　　「別說得這麼難聽好不好？我從來不勉強別人，一向都是兩情相悅！」

　　一場美咲完全無法理解的對話在眼前上演。

　　在這個情況下，應該怎麼做才好呢？

　　要是秋彥這個時候陪在自己身邊就好了——美咲幾乎是下意識地搜尋著秋彥的身影。當他的眼角餘光捕捉到目標的身影，立刻向他投以求助的眼神。

　　秋彥也在第一時間就發現到美咲的SOS訊號，卻被周遭圍得滿滿的賓客絆住了腳，只能用無計可施的表情望向美咲。

　　「……！」

　　這一瞬間，美咲驚覺過來。

　　美咲來到這裡的代價，是承諾秋彥不會替他添麻煩，當然不能為了這種小事驚動他。

　　美咲很清楚，秋彥今天是無暇分神照顧自己的。

　　這麼一點小狀況都不會處理，像什麼話？什麼事情都要藉助別人的力量，怎麼可能成為匹配得上秋彥的人？

　　「——…就是這麼回事，你覺得怎麼樣？」

　　「咦？」

　　突然被這麼一問，美咲發出傻氣的迴應聲。當美咲胡思亂想的時候，兩人似乎已經談出了一個結論。

　　「如果你願意的話，要不要另外找個地方，跟我喝一杯呢？」

　　男子一邊這麼說著，一邊將手臂繞過美咲的腰。

　　「這…這個……！」

　　「說來說去，你還是想約人家嘛！」

　　「我有說過我不約他嗎？你就別再來當電燈泡了！」

　　「喲，總算說出真心話了吧！你一定今晚就想染指他，對不對？」

　　「我才沒那麼猴急呢！我只是想讓他更瞭解我的為人而已。」

　　這兩個人的對話當中，飄散著一種不單純的氣氛。

　　聽到「出手」、「兩情相悅」、「染指」這種字眼，再怎麼遲鈍的美咲，也察覺出自己被用什麼樣的眼光看待。

　　繼續待下去只會愈來愈麻煩，於是美咲姑且將手上的餐盤朝較高大的男子一推，轉過身去。

　　眼前的港式點心雖然教人難以割捨，但是在如此重要的場合上，美咲並不想惹事生非。

　　「對……對不起，我先告辭了！」

　　「喂！小弟！！」

　　已經達到混亂極致的美咲，在人群中見縫插針地直竄，好不容易逃出了會場。只隔了一扇門的世界，呈現出與門內截然不同的沉靜。

　　美咲總算恢復了平靜，虛軟地往牆上一靠。

　　「今天到底是怎樣？一堆怪里怪氣的人跑來搭訕……」

　　無法理解這些人動機何在的美咲，只能歪著腦袋，苦思不解。

　　最後，以自己目前的能耐，也只能用逃離現場來解決難題。在這麼一個衣香鬢影的夜晚，大概也只有美咲一個人正陷入深深的自我厭惡。

　　「我真的很沒用耶……」

　　失去了立足之地的美咲，不曉得應該何去何從。

　　幸好，美咲想起身上還有另一張門鎖卡，正打算回房間去休息，卻察覺有人接近。

　　「你想上哪去？派對還沒有結束呢！」

　　出其不意冒出來的程咬金是刈谷。又來了一個麻煩人物，美咲一顆心沉到了谷底。

　　「刈谷……先生……」

　　美咲差點就要直呼他的姓，又及時多加了個稱謂。對方好歹是長輩，美咲不希望讓他有機會指責自己沒大沒小。

　　「你不去盯著秋彥，放心嗎？」

　　「這裡這麼多人，你也沒辦法對秋彥哥怎麼樣吧？」

　　「什麼嘛！原來你不是因為發現自己配不上秋彥才跑出來的啊！」

　　「……！我……我才想問你，幹嘛沒事跑出來咧…！」

　　刈谷講起這種傷人的話毫不嘴軟。美咲雖然火大，一一去回嘴又覺得白費體力，所以勉強用理性找回了冷靜。

　　「我很不能適應那種人擠人的地方。」

　　「…………」

　　刈谷這個完全缺乏說服力的答案，讓美咲不禁傻眼。打扮得那麼引人注目，居然還能厚著臉皮裝害羞。

　　「你現在要回房間對不對？正好趁這個機會，我想好好跟你談談。」

　　「我沒有話要跟你講。」

　　美咲正想快步離開，刈谷嘲弄般的笑聲卻從他頭頂澆下。

　　「因為比不過我，就想落跑？如果你要放棄這場競爭，我會幫你轉告秋彥的。」

　　「什…！我才不會向你這種人認輸！」

　　「既然如此，講講話有什麼大不了的？」

　　「————」

　　美咲雖然也發現自己中了激將法，不過已經沒有退路了。

　　美咲心不甘、情不願地跟著刈谷，回到頂層的蜜月套房。

　　「連有年份的葡萄酒都有呢！喔，這瓶也挺不賴的……你要不要也來一杯？」

　　「我心領了。」

　　跟情敵獨處就已經夠尷尬的了，刈谷卻一副好像回到自己房間一樣地自在，甚至擅自開酒來喝。

　　這間房間是專程為秋彥準備的，照理說，刈谷應該沒有權利享受才對。美咲很想叫他收斂一點，但是自己並沒有立場指責他。

　　當美咲同時受到焦躁與懊惱的折磨，刈谷又說了一句瞧不起人的話：

　　「你畢竟是個小孩子嘛！這麼烈的酒，你是沒辦法喝的。」

　　「我又不是不能喝才不喝！」

　　「既然如此，就陪我乾一杯啊！」

　　刈谷邊說邊遞出的玻璃杯，盛著飄有大大冰塊的琥珀色液體。

　　美咲暗忖，雖然從前喝酒的經驗和量都不多，不過這區區一杯應該還無所謂。而自己並不想跟刈谷把酒言歡，所以接過杯子來就仰頭喝乾了。

　　「……！咳咳！咕咳！」

　　在喉嚨感到一陣燒灼的同時，美咲的視野也驟然扭曲。彷佛體溫一口氣沸騰般的熾熱，讓美咲的脈搏瞬時加速。

　　「喂喂，你不要緊吧？等一下還可以續杯，不必喝這麼急啦！」

　　這種酒似乎比想象中酒精濃度更高。見到美咲嗆到的模樣，刈谷笑了起來。不甘心的美咲，忍不住逞強要了第二杯，硬著頭皮又是一口喝乾。

　　「這……這樣你總沒話說了吧！」

　　美咲用手背抹了抹沾溼的嘴脣，將玻璃杯朝旁邊的刈谷一伸。

　　整個世界好像在旋轉，不知是自己腦袋裡頭在轉，還是身體在轉？一股噁心的感覺湧上，讓美咲很想躺平，卻又不願意在刈谷面前示弱。

　　美咲挺直背杆，跟刈谷面對面。

　　「所以呢？你到底想跟我說什麼？」

　　「那還用說？當然是關於秋彥的事。我一直很想問你，你賴在秋彥身邊，目的到底是什麼？」

　　刈谷一邊小口啜飲著杯里的酒，一邊斜眼瞄向美咲。

　　對於這個語意不清的問題，美咲皺起眉頭。

　　「你說的目的是……」

　　「我們也不是第一天認識，別拿那種『為了上大學，所以借住在秋彥家』的幌子來唬我。你是因為喜歡他，所以老跟我作對，不是嗎？」

　　「就……就算是這樣，又關你什麼事？」

　　「我是在想，你該不會真的以為自己配得上秋彥吧？」

　　「那種事——」

　　刈谷的話，讓美咲回想起剛剛胸口的痛楚。

　　的確，美咲跟那種上流場合非常格格不入，也沒有資格站在秋彥身邊。

　　站在連聲音都無法傳達的距離，只能遠眺著秋彥，這種情況讓美咲瞭解到，秋彥和自己原本所處的環境就有天壤之別。

　　「或許是秋彥像對弟弟一樣疼愛你，你就恃寵而驕了。不過，你也應該搞清楚自己有幾兩重吧？」

　　「我是……我是……」

　　刈谷的指責，不偏不倚地刺中了美咲的自卑感。但是……儘管如此，美咲還是無法因此放棄秋彥。

　　不曉得是不是因為酒精起了作用，美咲想不出任何反駁的話。明明很想頂他，腦筋卻笨拙得整理不清思緒。

　　或許是發現美咲的氣勢減弱，刈谷說出了更加貶低美咲的話：

　　「你自己說說看，你站在剛才的秋彥身邊，難道不會覺得丟臉？」

　　「……可是……」

　　美咲驅使著一團混亂的腦袋，總算擠出這兩個字。

　　「『可是』什麼？」

　　「現在我或許配不上他，但是我會好好努力，有朝一日成為可以跟他平起平坐的人。」

　　美咲直視著刈谷的眼睛，堅定地說，刈谷卻用一副看笑話的表情，狠狠地嗤之以鼻：

　　「哈！我一直都覺得你是個笨蛋，但是沒想到笨到這種地步。」

　　「不要笨蛋、笨蛋地叫！」

　　「我只是說出事實而已，你能怪我嗎？就算你再怎麼努力，也不可能趕上秋彥的啦！」

　　「沒那回事！秋彥哥會願意等我的，他一定會耐心地等，直到我能夠站在他身邊為止！」

　　在美咲如此斷言的一瞬間，刈谷以蘊含著強烈敵意的眼神朝他一瞪，讓他全身都起了雞皮疙瘩。

　　儘管刈谷的嘴角隨即掛上了笑容，說出口的話卻是夾槍帶棍：

　　「你想努力是無所謂，不過，要不要先改進一下你膚淺的內涵呢？」

　　「！？」

　　刈谷將玻璃杯往桌上一放，突然握住美咲的手腕。不曉得他腦袋裡閃過什麼念頭，居然就接著把美咲推倒在沙發上。

　　「你……你在想什麼啊……！！」

　　「像你這種搞不清楚狀況的人，就是要狠狠吃一次苦頭才會上道。我今天就要好好教訓你。」

　　他脣邊的淺笑非常嚇人。

　　美咲開始扭動，試圖掙脫被握住的手，但是看似斯文的刈谷，握力卻出奇強勁。他一隻手同時控制住美咲的兩隻手腕，同時用體重壓制住美咲的下半身。

　　不僅體力比不上刈谷，美咲更因為剛才勉強喝下的兩杯酒，現在四肢都變得沉重無力，完全不聽使喚。

　　「狠狠吃一次苦頭」的意思，是要對我使用暴力嗎？

　　想揍我，就儘管揍好了。當美咲下定決心不會為了皮肉之痛而屈服，控制住美咲行動的刈谷，卻開始解起美咲的皮帶。

　　「……！」

　　這個時候，美咲才發現到刈谷意圖加諸在自己身上的「暴力」是屬於哪一種類，整張臉頓時變得慘白。

　　他並不是想傷害美咲的身體，而是在美咲的心靈劃下血淋淋的傷口。

　　「喂！你不是喜歡秋彥哥嗎！？那你怎麼可以對我做這種事！？」

　　「就算沒有愛，上個床也沒什麼大不了的，我已經是可以把性跟愛分開來看的大人了。不過，你就沒辦法這麼想了吧？」

　　「不要開玩笑…！」

　　「我並沒有在開玩笑。老實說，你這種小鬼頭我才看不上眼……要是你答應放棄秋彥，並且搬出他家，我也是可以放你一馬的，你要不要考慮看看？」

　　面對刈谷以輕描淡寫的口吻說出的卑劣威脅，美咲簡直氣炸了。一股強烈的憤慨，讓美咲誓死也不屈從於這種惡勢力。

　　「我才不怕你的威脅！」

　　「既然你這麼說，就不要怪我了。」

　　刈谷擺出一副無奈的模樣，鬆開美咲的皮帶扣環，然後抽出皮帶，綁住美咲的雙手手腕。堅硬的皮質陷入面板，稍微一動都帶來劇烈痛楚。

　　「住手…！放開我…！」

　　「要是把你放開，你不是會亂動嗎？」

　　「那還用說！」

　　「所以囉，恕我無法照辦。」

　　雖然兩手被綁住，美咲並非全身都無法動彈。他揮動著雙手雙腳，試圖從刈谷的身體下面掙脫。

　　然而美咲越是掙扎，反而越是加速體內酒精的迴圈，意識逐漸變得朦朧了起來。

　　「……！王八蛋……！」

　　領帶、襯衫鈕釦被逐一解開。在迫切的危機感中，美咲一直在尋找反擊的機會，卻一直無法如願。

　　「真是匹悍馬耶！你就不會乖乖死心，聽我的話嗎？」

　　「誰要聽你的話！」

　　「秋彥只不過是迷上了你這個新玩具罷了。拜託你不要恃寵而驕好嗎？」

　　「————」

　　這句帶刺的話，深深穿透了美咲的胸口。

　　幾乎令人窒息的疼痛，讓美咲突然停下所有動作。

　　「你總算明白了？」

　　見到美咲停止了抵抗，刈谷的嘴角浮現笑容。

　　或許，刈谷說的話是真的也說不定。

　　但是——

　　就算刈谷的見解完全正確，就算秋彥遲早有一天會厭倦自己，美咲絕對無意隱藏自己的愛意，主動從秋彥身邊離開。

　　「……即使如此，我喜歡秋彥哥的心情還是不會變的。」

　　因為美咲已經承諾過，要一輩子陪伴在他身邊了。

　　既然已經貢獻出一切，在秋彥說出不再需要自己之前，美咲是絕對不會離開他身邊半步的。

　　主動求去的行為是絕對不可能發生在美咲身上的。

　　「你或許的確比較適合秋彥哥，不過，我也不會因為這樣就退縮！喜歡上一個人，難道不就是這樣嗎！？」

　　「閉嘴！」

　　刈谷以一副聽不下去的表情，怒喝一聲。

　　接著，他開始以粗暴的動作，脫起頑強抗拒的美咲的褲頭。儘管美咲立刻扭動身軀抵抗，但是他不勝酒力的虛軟動作，對於刈谷完全是不痛不癢。

　　沒有愛的性，根本算不了什麼。我好歹也是個男人——儘管美咲如此說服著自己，發自本能的恐懼還是難以抹去。

　　「不要碰我！放開我…！叫你放手，聽到沒有！」

　　「事到如今，才開始害怕？很可惜，你已經沒有反悔的餘地了。」

　　「不…不要…！住手…！不要！秋彥哥……！」

　　美咲不自禁地喊出秋彥的名字。即使明知他聽不見自己的聲音。

　　刈谷嘲笑著呼救的美咲：

　　「在這種地方叫救命，你自己也曉得是白費力氣吧？秋彥會回到房間來，少說也是一個鐘頭之後的事情了。」

　　美咲的西裝長褲被褪下，刈谷的手更進一步伸向露出的內褲。

　　「……！」

　　當美咲心想一切都完了，正咬緊牙關的時候——

　　「你們在做什麼？」

　　「！」

　　竄進耳殼的低沉、冷靜嗓音，讓美咲睜大了雙眼。

　　在這種時刻，居然會聽見秋彥的聲音。原本以為是酒精造成的幻覺，可是接下來又聽到的聲音立刻讓這個假設不攻自破。

　　「有志，你是在做什麼——」

　　秋彥真的出現在房間裡嗎？

　　他真的來解救自己了嗎…？

　　沙發的靠背遮蔽住美咲的視線，讓他急得不得了。

　　「秋…秋彥……」

　　「……！」

　　刈谷反射性地撐起身體，美咲趕緊趁這個機會，連滾帶爬地逃離沙發。

　　美咲抓攏襯衫的領口，朝出聲的方向看去，只見秋彥就站在房間門口處。

　　跟因為安心而露出微笑的美咲咲恰恰相反，秋彥臉上的怒意愈來愈盛，刈谷的臉色則是愈發蒼白。

　　「啊，不是的，你聽我解釋……」

　　第一次看到刈谷狼狽的模樣，讓美咲張大了嘴巴。

　　原來一向用鼻孔看人的刈谷，也會露出這樣的表情。在美咲逐漸朦朧的腦海裡，閃過這樣的念頭。

　　不過，更讓人訝異的卻是秋彥接下來的反應。

　　「有志，你……！」

　　「……！」

　　才正看他大步走向刈谷，下一秒鐘，秋彥的拳頭就紮紮實實地揮落在刈谷的臉頰上。

　　驚訝頓時沖淡了酒精對美咲的影響力。

　　「秋彥哥……！？」

　　見到秋彥緊握的拳頭準備再一次揮下，美咲以祈禱般的心情，呼喊了一聲秋彥的名字。

　　他的手不應該是用來毆打別人的。縱使他的行為是為了自己，美咲也不希望他的雙手淪落到這種用途。

　　秋彥的那雙手，應該要用來編織時而細膩、時而渾厚的故事。

　　不知是否因為體會到美咲的用心，秋彥的拳頭來到刈谷的臉側便千鈞一髮地停下了。

　　「我不要緊的，我沒有被怎麼樣。」

　　「如果沒被怎麼樣，你為什麼衣衫不整！」

　　「他……他是有脫我的衣服啦，不過也就是這樣而已……」

　　「那你的手又是怎麼了？那像是沒被怎麼樣的樣子嗎？」

　　「咦？……啊，我都忘記自己被綁住了。不……不過，真的就只有這樣而已！」

　　美咲完全把自己的手腕被皮帶捆綁住的事情忘得一干二凈。

　　秋彥靜靜地走向美咲，在他身旁單膝跪下，然後解開他手上的皮帶，為他整理好服裝。

　　「——你確定，真的就只有這樣嗎？」

　　「……嗯。」

　　美咲以微笑迴應秋彥憂心的神情。若是說剛才的恐懼已經消失無蹤，那就是騙人的，不過美咲更不希望造成秋彥的擔憂。

　　秋彥疼惜地撫平美咲的一頭亂髮，接著以冰冷的聲音朝臉色蒼白的刈谷說：

　　「你現在還有機會，我願意聽你解釋。你為什麼要這樣對待美咲？」

　　「這……這個嘛，該怎麼說呢？因為發現逗他的反應很有趣，所以想跟他開個小玩笑而已……」

　　聽到這番結結巴巴的解釋，秋彥再次走到刈谷面前，一把揪起他的領口。

　　「只為了開玩笑，居然讓美咲遭到這種傷害？你是認真這麼說的嗎！？」

　　秋彥憤怒的逼問，讓刈谷的五官瞬間扭曲。

　　「……我就是看他不順眼啦！我不想看到這種小鬼待在你身邊！所以，我想嚇他一下，讓他搞清楚自己的身分！」

　　或許是發現搪塞不了秋彥，刈谷收起討好的笑容，以認真的表情說出真心話。

　　他不再是個世故的大人，而是一個沉浸在愛情中的人。

　　「我不是已經明白告訴過你，我無法迴應你的感情了嗎？你不是也接受了嗎？」

　　「這我知道！我早就知道了！可是！為什麼你寧願要那種小鬼，卻不要我！？」

　　見到刈谷痛心疾首的模樣，秋彥鬆開了抓住他領子的手。接著，他用勸慰的語氣說：

　　「既然你能夠明白，你應該也很清楚，人的感情沒辦法分是非黑白的吧？」

　　「我……我……！」

　　「有志，我很尊敬你。我一直認為，能夠理解我的作品，並且將我腦海裡的世界完美呈現——不，是創造出更豐富的意象的人，就只有你。我希望從此之後，還能跟你是事業上的夥伴。」

　　「秋彥……」

　　秋彥真誠的話語，讓刈谷微微溼了眼眶。不曉得他眼底的淚水，是出自什麼樣的心情？

　　「不過，如果往後還會發生這樣的事情，我是會毫不猶豫地捨棄你的。我愛著美咲很久了，他是我好不容易才得到的寶貝……拜託你，不要讓我做這種選擇。」

　　「……！」

　　聽見秋彥的話，刈谷深深垂下了頭。

　　在此情此景之下，美咲能夠體會。

　　刈谷的所作所為，是一種無能為力下的垂死掙扎。因為得不到心愛物件的青睞，於是將痛苦發洩在美咲身上。

　　美咲並不想用同情形容這樣的心情，只是對於長年單戀的美咲來說，刈谷的痛苦他完全能夠感同身受。

　　從秋彥的角度，雖然看不見低著頭的刈谷的臉，但是坐在地板上的美咲，卻清晰可見他受傷至深的表情。

　　……如果自己更加成熟的話，或許就不會傷害到刈谷了。如果自己是個與秋彥平起平坐的物件，或許他就能夠認同兩人的感情。

　　美咲以近乎吶喊的聲音，向刈谷說出內心的感受：

　　「我會努力的！我一定會變成配得上秋彥哥的人，讓你刮目相看！」

　　遲早有一天，我要成為夠資格讓你認同的人——

　　聽完這句話，刈谷先是露出哭笑參半的表情，然後迅速擡起一張若無其事的臉，以吊兒郎當的態度說：

　　「……好、好，我已經被閃光刺到快瞎了！你們不要再發射粉紅泡泡了行不行？」

　　「——有志。」

　　「反正，你們之間沒有我介入的餘地就對了。既然這樣，怎麼不早點講呢？那我就不必白費力氣，幹這種傻事了。」

　　說得輕鬆自在的他，臉上看不出一絲陰霾。

　　這就是刈谷真正的堅強所在吧！

　　「那，掰囉，我閃人了。」

　　刈谷迴避著秋彥的眼神站了起來，立刻頭也不回地走向門口。他舉起一隻手擺動的背影，透著一股寂寥。

　　「有志。」

　　「總編我會負責搞定的，你就慢慢享用吧！」

　　當刈谷說完這句話後離開房間，室內頓時變得鴉雀無聲。

　　怔怔目送著他離去的美咲，突然驚訝地發現自己的身體飄浮在半空中。

　　美咲當然沒有騰空而飛的能力，事實上是被秋彥攔腰抱了起來。不過加上酒意未醒，感覺真的就像飛了起來。

　　「我…我可以自己走啦…！」

　　「你在說什麼？瞧你醉成這樣，怎麼可能好好走路？」

　　秋彥直接將美咲以坐姿放在沙發上，自己也在旁邊坐下。接著，秋彥以嚴肅而認真的表情，問了跟剛剛相同的問題：

　　「——美咲，我再問你一次，他真的沒有對你做什麼嗎？」

　　「對……對啊，就只是動手脫我衣服而已……」

　　在那一瞬間感受到的恐懼雖然真實，不過正如刈谷本人剛才所說，他只是想要嚇嚇美咲，藉此拆散兩人，並非真心想要侵犯美咲。

　　在尋求愛情的過程中採用如此激進的手段，當然並不值得稱許，但是一想到他是因為非常苦惱而走上極端，就不忍心再苛責他了。

　　「就算只是脫衣服，就夠讓人生氣的了。不過，這次的事情我也必須負一部分責任。讓你遭受這種池魚之殃，對不起。」

　　美咲連忙制止秋彥鞠躬的動作。

　　「錯又不在秋彥哥！是我自己跟他槓上的，然後又愛逞強！你不要覺得他很壞，我覺得，他只是因為太喜歡秋彥哥了……」

　　說著說著，連美咲都搞不清自己在說什麼了。

　　美咲當然並不打算跟刈谷成為朋友，但是也不希望秋彥和刈谷自此交惡。

　　不論私底下的關係如何，他們都是彼此信賴的工作夥伴，而他在繪畫方面的成就也是不爭的事實。

　　或許，自己這麼想是有點事後諸葛——不過刈谷之所以能畫出那麼棒的作品，或許就是因為真心想要成為秋彥知己的緣故。

　　「美咲……」

　　「啊，不過，我可沒有要退讓的意思哦！我只是在想，他會做出那種事情，應該是因為我看起來高攀不上秋彥哥……所以，我要充實我自己，變成從誰的眼光看來都和秋彥哥很相配的人——秋…秋彥哥……？」

　　美咲正努力試著表達自己的感情，秋彥卻不經意將他一把抱住。

　　好像在確認美咲的存在一般，那麼專注、那麼強勁。

　　「不用說了，我懂的。」

　　「……嗯。」

　　「我真的很慶幸，沒有不好的事情發生在你身上。」

　　「對不起，讓你擔心了……」

　　秋彥沉穩的嗓音，訴說著他有多麼擔憂自己的安全。

　　一想到自己輕率的行為又給秋彥帶來了困擾，美咲的胸口就一陣刺痛。

　　「不，是我不應該讓你離開視線的。我試著努力關照到你，沒想到旁邊的人卻聒噪到出乎我意料之外。剛才你在會場也遇上了麻煩，我卻沒辦法幫你，真的很抱歉。」

　　換作平常，美咲一定會對秋彥的過度保護提出抗議，今天的狀況卻讓他不得不閉嘴。

　　相反地，美咲藉著一點酒意，提出了一個平常會因害怕而不敢問的問題：

　　「——秋彥哥，其實，你今天不希望我來對不對？」

　　聽到這句話，秋彥稍稍鬆開懷抱裡緊抱的美咲，以驚訝的表情反問：

　　「你都知道了？」

　　「……我猜得果然沒錯。」

　　雖然已經預料到了答案，但是聽到本人親口說出，感覺還是有點淒涼。以秋彥的眼光來看，美咲或許還是個帶不出大場面的小孩吧！

　　當美咲在內心自問自答著，秋彥卻說出了令他大感意外的話：

　　「這麼幼稚的獨佔欲，我本來是不想讓你知道的，沒想到全都被你看穿了。你這麼可愛的模樣，我實在不想分享給別人看！」

　　「咦？」

　　秋彥並不是因為美咲的年齡不夠格參加這種場面，所以才不想帶他出席的嗎？

　　「結果，果然有人跟你搭訕，害我緊張得要命。他們到底跟你說了什麼？」

　　「啊，呃，就是問我等一下有沒有時間……」

　　另外還有一些似乎要發掘美咲出道的話，不過八成只是玩笑，就不需要一一轉述給秋彥聽了。

　　美咲支支吾吾地說出對方摟住他的腰，他覺得事情不妙，就逃了出來的過程。秋彥頓時皺起一張臉，用想發怒卻強忍住的語氣說：

　　「——居然敢打我的美咲的歪腦筋。」

　　「……你認識他們？」

　　看到秋彥似乎心裡有譜，美咲一問之下，秋彥立刻直指出他們的身分：

　　「那是這次電影的演員之一，跟他在一起的另外一個，應該是演藝圈的人吧！我之後會去警告他們的。只有那兩個人向你搭訕嗎？」

　　「不止，之前還有一個穿著淡紫色西裝的作家，也有來找我講話。」

　　「淡紫色西裝？……好死不死，居然是那個男人。他有沒有對你怎麼樣？」

　　「只有手被摸了一下……」

　　「手！？他是怎麼摸你的？」

　　「等……等一下！我問你喔，所以你不是因為我是小孩子，才不想帶我來的？」

　　見到秋彥臉色大變，美咲趕緊提出壓抑許久的問題。兩個人的對話，似乎存在著極大的歧異……

　　「你在說什麼？」

　　這次皺眉納悶的人換成了秋彥。為了至少消除眼前的誤解，美咲拚命地陳述起自己的想法：

　　「秋彥哥被迫參加最討厭的派對，其實也都是我害的，我以為秋彥哥可能因為這樣在生氣……」

　　雖然說出自己的過失相當令人尷尬，不過為了消弭兩人思緒上的差異，不問清楚是絕對不行的。

　　平常總因為膽怯而無法吐實，酒精在此時可說是幫了一個大忙。

　　「……原來，你在介意這種事？」

　　見到秋彥啼笑皆非的眼神，美咲用力編織著理由：

　　「因……因為…！那個時候，秋彥哥一副很困擾的樣子嘛……」

　　「我是在生總編的氣！他居然拿你出來當餌，我很不屑他的做法。」

　　「原來你沒有生我的氣……」

　　美咲楞楞地自言自語著，換來了秋彥無奈的嘆息。

　　「我不希望你來參加派對的原因，就跟我剛才說的一樣，是不想讓太多人看見你。果不其然，一票莫名其妙的傢伙都找上來了，你知道我有多著急嗎？」

　　秋彥的憤慨讓美咲看得都傻了。

　　「原來…是這麼回事……」

　　原來一切都是自己的多慮……

　　發現那些糾纏自己許久的苦惱原來都只是杞人憂天，美咲瞬間變成一顆洩了氣的皮球。

　　一個人胡思亂想，一個人自怨自艾，然後弄出了這麼大的亂子……自己怎麼會傻成這樣呢？

　　美咲恨不得秋彥覺得自己笨、哈哈大笑幾聲就算了，偏偏他在這種時候仍然不改溫柔深情的口吻：

　　「我都沒有發現這件事讓你這麼煩惱。不好意思，讓你難過了。」

　　「不是的，是我自己太笨了。」

　　突然一陣羞澀襲來，讓美咲的臉頰瞬間漲紅。見到美咲露出不好意思的笑容，秋彥搔了搔他的頭頂。

　　被秋彥瞇起雙眼，以寵溺的眼神凝視著，美咲覺得更害羞了。

　　為了排解這種坐立難安的尷尬，美咲隨口說出突然想到的事。

　　「對了，為什麼你會跑回房間來呢？派對不是還沒結束嗎？」

　　聽到美咲這麼一問，秋彥回答得輕描淡寫：

　　「我看不到你和刈谷，所以有點介意。雖然我擔心的方向不太對，幸好結果是趕上了。」

　　「什麼意思？」

　　美咲不明白他話中的含意。秋彥很難啟齒似地說：

　　「……我還以為，他對你有興趣，想找機會對你下手。」

　　「為什麼你會這麼想？」

　　「在派對開始之前，你們兩個不是一直在講悄悄話，好像很親密的樣子嗎？」

　　一臉老大不高興的秋彥，讓美咲忍不住笑了出來。他少見的鬧彆扭表情，讓美咲十分窩心。

　　這麼可愛的秋彥，真不想讓別人看到。美咲並沒有吐露出自己的獨佔欲，而是說出了秋彥擔心的場面的幕後真相。

　　事情既然到了這個地步，全部招認反而簡單。

　　「不是的，我只是在牽制他而已。他那個時候端給我的咖啡，一定也是故意加那麼多糖的！你不知道，那杯咖啡根本跟糖漿沒兩樣！」

　　一想起刈谷的惡作劇，美咲還是很火。美咲暗自立下了復仇的誓言：總有一天，一定要讓他嚐嚐這種飲料的滋味。

　　「你不是全都喝光了嗎？」

　　「剩下來就等於輸給他了，我才不幹呢！……不過，也是因為我那個時候愛逞強，才會有後續的災難啦！但是秋彥哥還是來救我了，這個結局應該還算圓滿吧？」

　　美咲邊笑邊說，而秋彥也跟著笑了。

　　老實說，美咲很想獨力解決與刈谷之間的問題，但是目前自己沒有那種能力，這點是不得不承認的。

　　因此，美咲才希望能不斷地成長。

　　這一切的努力，都是為了將來成為能夠扶持秋彥的伴侶。

　　「啊，拖了這麼久，你可以不回會場去嗎？不是還要續攤？」

　　美咲記得總編輯講解行程時似乎有這麼一段。少了主角的派對，還像什麼樣子？

　　美咲的詢問，卻得到秋彥毫不在意的回答：

　　「我已經很配合了，管他那麼多。」

　　「秋彥哥，如果你是擔心我的話，儘量去沒關係的。現在還有電車，我可以自己先回家……」

　　「你想丟下我一個人，自己回家去？」

　　被秋彥故意用鬧脾氣的語氣這麼一說，美咲不知所措。

　　現在討論的，好像不是丟不丟下誰的問題。

　　「我…我當然不是那個意思……你不參加沒關係嗎？」

　　「沒關係的！有志都說要幫我擺平了，就相信他吧！這間房間也是訂整晚的，我們大可留在這裡過夜。」

　　「真的嗎……」

　　樓下現在一定是天下大亂，不過秋彥一定完全不放在心上吧！

　　這個企畫案原本就非秋彥所願，他已經配合了這麼長一段時間，或許應該稱讚他一番才是。

　　「有美咲幫我慶祝，我就心滿意足了。」

　　「……秋彥哥真是的！」

　　雖然對總編輯以及出版社的工作人員過意不去，但是聽到秋彥這番話，美咲還是甜到了心坎裡。

　　正當美咲又喜又羞地紅了臉，秋彥突然沒頭沒腦地說：

　　「就先洗個澡吧！」

　　「咦？洗澡？」

　　美咲眨了眨眼，搞不清楚現在是什麼狀況。

　　「我要把其他人碰過的地方，全都幫你洗得乾乾凈凈。」

　　秋彥一本正經地宣佈道，至於美咲的困惑當然不構成阻止他的理由，美咲就這樣不由分說地被帶往了浴室。

　　一旦決定的事情，任憑天塌下來也無法動搖。擁有這種個性的秋彥，第一件做的事，就是隔絕來自外界的一切干擾。

　　拉上門錬，關起手機，吩咐櫃檯不論發生什麼事都不準接通電話後，秋彥甚至拔掉了電話線，前置作業做得非常徹底。

　　被他的氣勢嚇傻的美咲，依照他的宣告被帶往浴室。那雙為他整理衣服的手，現在卻又將他剝個精光。接下來，美咲被丟入盛滿了泡泡的浴缸裡。

　　美咲抗議著只有自己一絲不掛的羞澀，於是秋彥毫不遲疑地褪去身上的西裝，自己也踏進浮滿泡沫的浴缸。

　　該不會秋彥一開始就打定主意要和自己這樣共浴吧？秋彥由後方抱住美咲的身體，心情愉悅地低聲說：

　　「我應該從哪個地方開始洗呢？」

　　「我……我自己可以洗啦……」

　　美咲的注意力不由得集中在與秋彥緊貼的背部。

　　怦咚怦咚的脈動，在腦殼裡喧鬧地迴響著。比起包圍住身體的熱水，秋彥的體溫更加熾熱。

　　「就讓我來嘛。你說，那個人握住你的手？」

　　秋彥掬起泡沫，塗抹在美咲的手指上，一根一根地按摩、擦洗。

　　原本緊繃的身體，也因為舒服的觸感而逐漸鬆懈了。當美咲虛軟地倒臥在他胸前，秋彥的手臂環過美咲的腰。

　　「接下來，就輪到洗腰了。」

　　「不……不過，只是隔著衣服而已……嗯…！」

　　秋彥的手指先是在腰際探索，接著滑下了敏感地帶。搔弄著美咲大腿根部的指尖，似乎帶著比「清洗」更強烈的意圖。

　　「……嗯！不要……秋彥哥……」

　　「怎麼了？」

　　「你……你這樣，不叫作洗……啊！」

　　在胸前挪移的手指捕捉住小小的突起。

　　已經變得堅硬的突起，在指腹的搓弄下產生一股酥麻感。

　　「不要、啊…啊…！那…個地方，又沒有人碰過…！」

　　「刈谷那傢伙脫你衣服的時候，難保沒有趁機偷摸一把。為了保險起見，還是洗一下比較好。」

　　秋彥一邊說著毫無說服力的理由，一邊盡情撫弄著雙臂之間因浮力而飄蕩的身體。熱水之中的碰觸，帶來的感受與平常不太相同。

　　「嗯嗯！不要，你騙人…！」

　　在原本撫摸著大腿內側的手碰觸開始反應的器官的一瞬間，美咲的腰部猛然一震。當挺起的腰被使勁地一把抓回，後方接觸到某種硬物，它的巨大讓美咲不禁倒抽一口氣。

　　「……！」

　　在意識轉移的一瞬間，纏繞在激昂上的手指開始律動。秋彥熟知美咲身體每一寸的十指，朝易感地帶集中攻擊，準確地將美咲推向高峰。

　　「啊、啊…！不行……啊…！啊、啊……！」

　　「什麼東西不行？」

　　秋彥壞心眼地在美咲耳邊呢喃。帶著氣音的語聲，讓美咲從頭頂到尾椎閃過一股電流般的衝擊。

　　「因為，你說要洗身體……嗯唔！哈…！」

　　「所以，我不是正在幫你洗嗎？」

　　美咲很想反駁呵呵笑著的秋彥完全不是那回事，但是在秋彥激起的快感控制之下，美咲的氣概已經蕩然無存了。

　　水面的泡沫雖然遮住了視線，秋彥的手指律動的模樣，卻宛如影片般在美咲腦海裡播放著。

　　「啊唔…！唔……嗯、嗯—…！」

　　光是想象著秋彥時而強勁、時而體貼周到地上下搓弄美咲陣陣顫抖的慾望的動作，快感就沸騰到幾乎將他下半身融化。

　　自己放浪的嬌喘，響遍了整間浴室。回聲與浴缸內擺動的水聲合鳴，產生出不可思議的音色。

　　原本進浴室的目的，在此刻已經形同不存在了。在美咲的意識即將飛到天外的瞬間，兩腿之間的蓓蕾遭到手指侵略。

　　「咿……啊、啊啊…！」

　　不經任何前戲便被侵入的部位，反射性地將手指緊緊夾住。當手指朝深處挺進，牽動著乾澀的黏膜。

　　即使如此，秋彥依然強硬地試圖紓緩它的緊繃。

　　「不要……！熱水……」

　　秋彥東突西竄的動作，讓溫熱的洗澡水緩緩滲入內部。這種難以言喻的感受，讓美咲皺起了眉。

　　「不舒服嗎？」

　　「嗯……覺得，怪怪的…——」

　　或許是由於熱水的影響，連秋彥在體內蠢動的觸感也跟平時不同。困惑讓美咲的神經變得更為敏銳了。

　　「如果會難過的話，要不要我停下來？」

　　「不要！不要停……！」

　　忍不住脫口而出的話，讓美咲自己都嚇了一跳。

　　「怎麼了？跟剛才的反應真有天壤之別。」

　　「啊，不是的…！」

　　被秋彥這麼一取笑，美咲全身都染成了粉紅色。儘管想馬上收回那句話，秋彥的動作卻快了一步。

　　讓美咲無法開口言語的快感，一波波衝擊著美咲的身體。

　　「啊！等……啊啊！不要…啊—…！」

　　秋彥一面不間斷地玩弄著美咲的前方，一面以增為兩根的手指在他體內亂竄。接著，又朝較淺處特別敏感的一點加強攻勢。

　　每一回的按壓，都讓美咲從喉頭迸出尖銳的吶喊。

　　體內的熱浪洶湧，帶來一種血液逆流的錯覺。

　　「咿啊……啊、啊——」

　　手指一記加強力道挺入的衝擊，讓美咲的慾望瞬間爆發了。美咲微微而持續地痙攣著，將囤積在體內的熱流一股腦注入了熱水中。

　　當顫抖停止，四肢放鬆了下來，美咲立刻感到一股強烈的睡意。

　　美咲在身心兩方面都疲倦不堪，加上又喝了點酒，身體的能量似乎已經消耗殆盡。包圍住全身的溫水，更將美咲推往深沉的夢鄉。

　　「……美咲？」

　　呼喊自己的聲音聽起來非常遙遠。

　　低沉的、平穩的、悅耳的嗓音。

　　像是對待寶物般呼喚著自己，屬於最心愛的人的聲音。

　　透著擔心的聲音，讓美咲覺得必須開口迴應。於是，他將愛人的名字放在脣上：

　　「……秋彥…哥……」

　　然而，美咲的意識已在此刻開始墜落。愛人之名並未成聲，美咲就這樣進入了熟睡的國度。

　　……某處傳來講話的聲音。

　　沒錯，要趕緊回答才行。

　　因為，是他在叫我——這麼一想的瞬間，睡意立刻逃竄得無影無蹤。

　　睜開眼睛，一個沉穩的聲音向他說道：

　　「你醒了？」

　　轉了轉眼珠，先是見慣的天花板映入眼簾，接著就是秋彥的臉。

　　「我……怎麼會……」

　　「你不要勉強起來。你在浴室裡泡太久，所以暈過去了，還是繼續躺著休息比較好。不對，你的情況應該比較像是睡著吧！」

　　說完這句話，秋彥忍俊不禁地笑出聲來。

　　——想起來了。

　　美咲記起自己在浴室裡，當秋彥正愛撫到一半，自己卻失去意識的過程。一個人舒服過了，就自顧自地呼呼大睡，簡直沒禮貌到了極點。

　　想必是秋彥將昏睡的美咲抱到床上的。愧疚感讓美咲縮成了小小一團。

　　「對…對不起……」

　　「你不需要道歉，是我太不知分寸了——離天亮還有一段時間，你再睡回去吧！」

　　秋彥溫柔地說著，將美咲掀開一半的被子拉起，蓋住美咲的肩頭，然後像是在哄睡不著的孩子一般，輕輕拍了拍他的胸口。

　　在秋彥這麼做的同時，睡意再次侵襲美咲。

　　半睡半醒之間，美咲突然想起一件忘了告訴秋彥的事。

　　「……秋彥哥。」

　　「嗯？」

　　「你剛才演講的樣子，帥呆了……」

　　「怎麼突然說這個？」

　　美咲毫無脈絡的發言，讓秋彥露出苦笑。

　　「那個時候的秋彥哥真的好帥，讓我好想告訴大家，站在臺上的那個人，就是我喜歡的人喲！」

　　「又重新愛上我了？」

　　「嗯……每天，我都會更喜歡秋彥哥一點，真是傷腦筋…的說……」

　　敵不過睡意的美咲，漸漸口齒不清了起來。即使發音不清不楚，還是將想說的話全說了出來，美咲輕輕露出滿足的微笑。

　　觸碰額頭的柔軟感觸是那麼舒服，美咲於是委身於睡魔的懷抱。

　　「我真的是敗給你了，美咲。」

　　在夢中，美咲似乎聽見了秋彥的呢喃——