第三章“放眼望去只有水與膚色，抑或是”

　　後來那幾天，所有人為了考試及保護切子全忙翻了。既然無法確定那個作戰計劃是否讓傅婷放棄了，眼前只有採取安全第一的行動。

　　由於猜測對方不會在人多的地方出手，因此她白天上學應該是沒什麼問題。總之上學及放學的時候都跟她同行，然後只要嚴格規定她不要到毫無人煙的地方就可以了。但問題就出在晚上的護衛。畢竟她不能一直住在夜知家，也不可能到她家裡（是公寓大樓），因此只能躲在外面監視——結果是以比普通人還不容易睡眠不足的菲雅她們（尤其是不用考試的黑繪）為中心，再加上得知情況願意過來幫忙的錐霞，大家就這樣努力輪流保護她。儘管她們也跟春亮說不要太勉強，但他當然也在體力允許範圍內幫忙。由於一面要準備考試，睡眠時間又一面減少，老實說真的很辛苦。但總不能她們在辛苦監視的時候，自己卻落得輕鬆。

　　不過，也是有讓他希望放輕鬆一點的人。那主要是——針對除了他們自己以外，從第一天晚上就出現並監視著切子她家的人。

　　那就是潰道。當然她不是受春亮他們之託才來的。遭到傅婷襲擊的隔天早上，她針對過夜之事道完謝就離開了。但是對她來說，事情不能就這麼結束吧。

　　要是自己一行人出現在潰道面前，她鐵定會說：“交給在下吧，你們回去。”所以春亮他們就跟抱持“要下手就找在下吧”的心態，而正大光明靠在電線杆的她保持一定距離躲起來，然後把神經繃得更緊，偷偷地繼續保持警戒。

　　結果從那天起，不僅是晚上，就連白天都跟潰道很疏遠。不但沒有她的課，即使她以監考老師的身分來班上，可能是睡眠不足或其他理由吧，她總是在發呆，根本就讓人沒辦法跟她說話。然後——菲雅當然也沒有任何行動。彷彿自己早就忘了那天發生的事。

　　那種景象不禁讓人覺得寂寞。而“有沒有辦法解決這個情況啊”的莫名焦慮感，一直在腦子裡揮之不去——正因菲雅跟切子的感情日漸加深，因此焦慮格外深刻。

　　不用說，春亮對於兩人交好沒有意見，應該說那反而讓人覺得是好事。從那晚以來，切子對菲雅就特別親密，也很主動地交流。可能兩人有哪個部分格外投緣吧。

　　不管怎麼樣，在想不出該如何改善潰道與菲雅的關係的情況下，有如驚濤駭浪的期末考終於結束了。又過了幾天——如果直到現在都還沒有任何狀況，或許就可以認定作戰計劃順利成功了。雖然還是持續保持警戒，但層級倒是慢慢往下降了。

　　春亮等人是在考完試後的第一個週末，做出了“切子應該可以自由行動”的結論。而那個週末，也成了讓他們感受到考試與事件解決的雙重解放感的特別日子——在極自然的情況下，他們決定要執行讀書會的時候曾提及的計劃。

　　那可以說是個好機會。不，絕不能錯失這個機會。

　　因此在擬定週末行程的同時，春亮也決定要執行一項對策。雖然那是不知道是否能夠順利進行，而且非得當天才看得到結果的對策，但總之還是非做不可。

　　然後，歷經了不長不短又匆忙的準備時間。

　　計劃執行當天的星期日，終於到來了——

　　“唔——……唔——好慢，太慢了啦！”

　　“話雖如此，但又還沒到約定的時間，是我們太早來了。”

　　“就是說啊，請不要一直走來走去的，菲雅。很難看耶。”

　　“哎呀，像這樣子等待出遊也是趣味之一嘛。是說好久沒去游泳了。”

　　“我知道大家好久沒這樣出來玩了，但有必要特地休店一天參與嗎……？”

　　“大家都在玩的時候只有我一個人在工作，那我會寂寞得想死呢。阿春你是希望我死嗎？你這個殺人凶手——我不得不認定，你是個看到我這種美麗女童被朋友排擠而死去的模樣，就會感到興奮的特殊快樂殺人魔呢——”

　　“好啦好啦……不過我這兒可是沒有美麗女童的入場券，所以你要自己出錢喔。”

　　春亮他們目前所在的，是位於櫃藤市市中心的櫃藤飯店門口。它是全市最高的建築物，以幾乎呈五角形的外觀直聳雲霄。這裡不僅是高階飯店，樓上也配備了這次的目的地——也就是游泳池之類的娛樂設施。是散發著與其說“請帶您的家人輕鬆度假”倒不如說“適合有多餘時間跟金錢的少數人”那種感覺的建築物。可以說是對家裡的開銷一向錙銖必較的春亮，一開始就不可能會想來的場所——

　　“不過仔細想想，這獎品還真是豪華呢。運動會的優勝組不是有好幾百人？”

　　“我聽說這裡的經營者跟理事長是朋友唷。”

　　“真摸不透那個人的交友關係呢……不過說是朋友，那我就能理解了。”

　　正當他們在聊那些事情的時候，原本像只熊在附近一直轉圈的菲雅突然挺直身體。她用力揮著手大叫：

　　“喔‘錐霞！我們在這邊！”

　　“唔……你們真早到。我都提早出門了呢。”

　　“早安——班長。還不都是這傢伙從起床以後就一直吵說‘好了我們走吧，現在就馬上出發’，逼不得已我們只好提早出門。”

　　“是…是嗎？原來如此。”

　　不知為何兩人一面對面，錐霞的臉就微妙地泛紅。狐疑的春亮壓低聲音問：

　　“那個……你真的不是被硬拉來的吧？如果你不喜歡游泳的話，其實我可以不找這個地方來慶祝也沒關係啦。”

　　“事…事到如今你在說什麼？那個……我想應該沒問題。反正到游泳池玩的人又沒有全都穿泳裝吧？我是覺得自己應該也能玩得開心才來的，你不用擔心。知…知道嗎！”

　　“喔？雖然不曉得怎麼我變成挨你罵的物件，但是我知道了……！”

　　錐霞嗤之以鼻地“哼”一聲，氣呼呼地轉身背對春亮。然後對著無關緊要的方向開始唸唸有詞地說：

　　“……真是的……我可是連那種事情都做了，怎麼能夠錯失這種機會呢？對了，雖然有風險，但那種事情只要小心點就可以了……所以……”

　　“呃——班長……？怎麼了嗎……？”

　　“沒…沒什麼！”錐霞慌忙恢復表情，隨後彷彿想轉移話題似的說：

　　“話說回來，渦奈跟泰造真的沒辦法來嗎？”

　　“嗯，是啊。他們倆都說社團剛好有比賽……尤其是泰造，聲音絕望到好像世界末日到來似的。”

　　聽說泰造似乎從以前就一直邀大家來游泳……但是到了緊要關頭他卻退縮。在這期間因為有文化祭跟期末考的關係，所以這個假日可是最後的機會，但不巧卻碰上了比賽，因此錯過了時機。當春亮把這些事情告訴錐霞，結果——

　　“只是沒想到伯途會這麼膽小呢……不過，雖然對他們很過意不去，但少了他們反而減低風險，那也是事實呢。而改到下週的話，會因為輔導課而導致參加的人數變少；再往後挪的話就超過入場券的使用期限，就日期的排定來說也是沒辦法的事呢。”

　　“唔，我怎麼聽到什麼不吉利的單字啊？不過我這個人不愛接近不吉利的事情，就當做沒聽見吧。”

　　原本跟黑繪談笑風生的此葉，緊緊揪住停在眼前，但打算繼續四處徘徊、確認周遭的菲雅的衣領。

　　“什麼不言利？請你不要逃避並自我警惕。真是的，都已經開了讀書會耶……你真是個不求進步的人呢。”

　　“你…你說什麼？詛咒你喔！你給我聽清楚了！我古文的確是考不及格，但是現代文可是比期中考的時候進步三分——”

　　“區區的三分而已，有什麼好跩的！是因為平均分數下降的關係，你的成績才勉強低空飛過不是嗎？”

　　為了保護切子，大家都忙得不可開交，因此準備期末考的時間當然也比期中考時還要少。以春亮的情況來說，考的分數整體上比平常稍微差一些（幸好沒有不及格），所以他對菲雅多多少少也想投以同情的眼光——但吵架的物件是條件相同但成績沒掉很多的此葉，這樣要替菲雅說話就很困難了。而錐霞考的分數似乎跟往常一樣，可見平日努力非常重要呢。

　　結果他哪一方都無法幫忙，使得兩人的爭執愈來愈白熱化。

　　“你居然連三分的重要都不懂，我從以前就懷疑你有作弊了，看來得好好深入追究一下才行呢……我總覺得你除了腦袋之外，還持有別的記憶器官呢。當然，那是普通人所沒有的，所以我想那一定是一般人所無法想像的不自然且扭曲的生物部分……”

　　“啊，你啊……！”

　　“喔～剛才有抖動喔！黑繪，那生物甦醒了，小心點喔！”

　　“哇——會被吃掉——”

　　“黑繪你不要跟著起鬨啦！”

　　春亮半眯著眼心想：“是不是該制止她們了？”這時I

　　“呵呵呵，你們還真吵呢！大家好——”

　　“大庭廣眾下這樣太丟臉了，還是假裝不認識吧，莎弗蘭緹。”

　　這時候白穗與莎弗蘭緹到了。莎弗蘭緹今天果然沒有做女僕打扮，但首先令菲雅在意的，與其說是莎弗蘭緹，倒不如說是白穗。

　　“白穗！你來得正好，身為輔導課夥伴，請你務必跟這傢伙說些什麼——”

　　“不…不要隨便把我當成你的夥伴。那可不關我的事。”

　　白穗不悅地把臉別開。根據莎弗蘭緹稍微提到的內容，白穗好不容易免於像上次那樣，締造出所有科目不及格的傳說。雖說只有二、三科，但也確實進步到及格了呢。這都虧她本人的努力與溫柔的戀人的支援，以及錐霞殷勤指導她念書的訣竅呢。

　　“……對了人類，我可以說一句話嗎？我啊，是跟莎弗蘭緹來玩的。而你們只是碰巧在這裡。既然不是一起來玩的朋友，那麼我就沒有手下留情的必要……若是你們用下流的眼神看莎弗蘭緹或是我的泳裝打扮，那麼我就會瞬間尖叫，並且叫警衛來把你們帶走。你們最好有心理準備。看著典型的變態一邊說著無濟於事的藉口一邊被帶走，真令人期待。”

　　“不要隨便把人家當變態看啦！”

　　“啊了原來你是變態啊……！不管會受到什麼樣的眼光，欠你人情的切子就無法做任何批評了……啊啊～至於進一步的動作，最起碼要在沒有人的地方再做！”

　　“倒是你什麼時候來的？”

　　因為她太嬌小而沒看到。切子還是像只幼犬似地，眼神怯懦並抖個不停。

　　“剛…剛剛。對不起，切子來的途中出了點狀況。對路痴的切子來說，會迷路是理所當然的事……所以就有點遲到了。不過，切子早就料到會發生這種事情，幸好先在包包裡放了

　　‘空洞地球指南針’。要不是以那個指示位於南極的地下大空洞入口的指南針幫忙確定方向，真不知道切子現在會是什麼樣呢……！”

　　“那個不就跟普通指南針沒什麼差別……算…算了啦。反正你也在約定的時間準時到達，所以沒什麼好在意的，沒事喔。”

　　“好…好的，謝謝……”

　　這時候菲雅看到切子，因此不再捉弄此葉而衝過來。

　　“喔～切子！你來啦！”

　　順著跑過來的力道，菲雅與切子“Yeah”地雙手擊掌。瞧她們滿臉的笑容，看來真的很開心呢。當然，切子也面帶微笑，保守地接受菲雅的擊掌。如果是自己對她做同樣的事，恐怕只會讓她害怕地說：“啊了神祕的架勢！你打算現在開始雙重玩弄切子的身體對吧……？”雖然不是特別羨慕她們兩個那麼要好，但總覺得心情上很複雜。

　　“切…切子來了——想不到這次各位會邀請就算找來也一點都不有趣，只會覺得很礙眼的切子這種人……”

　　“拜託，我們不是說好了嗎？怎麼可以不邀你來呢？對了，原則上先問一下，昨天之後怎麼樣了？”

　　菲雅盯著切子的臉問道。

　　“是的，已經沒有任何奇怪的事情發生……像‘克蘇魯開運籤詩’跟‘水晶保齡球占卜’都出現很好的結果呢！這些日子真的受到你們許多的照顧呢……！”

　　“嗯…嗯～我不太懂占卜……但若什麼事都沒發生，看來那個策略真的順利成功了呢。如果她發現被騙，沒理由會等到現在都還不出現。反正，萬一往後又出現什麼狀況，就立刻跟我們聯絡喔。我會在一瞬間衝到你身邊的。”

　　這時候菲雅把臉湊到切子的耳邊，嘰嘰喳喳地說：

　　“……話說回來，那個，沒問題吧？”

　　“啊，因為是連身泳裝，切子覺得應該完全沒問題……抱歉讓你擔心了……”

　　兩個人開始說起悄悄話。雖然不知道在說什麼，但要好的朋友就會有一兩個共同祕密吧。春亮決定不特別去在意，因為眼前還有其他該擔心的事情。

　　“總之，大致上都到齊了呢。只剩下一個人……”

　　菲雅突然斜眼往上看春亮。

　　“我並沒有間她的答覆……但總覺得應該會來。”

　　老實說對切子很過意不去，但就某種意義來說，其中也有部分利用她呢。然後邀約是透過理事長。畢竟那個人是整件事情的開端，當然就很爽快地答應幫忙。像今天的慶祝會，還有切子來的事情，都已經請理事長代為轉達。所以一定——

　　“……看吧。”

　　過沒多久出現的，是跟平常一樣穿著運動服且扛著鐵鏟，比春亮他們還不適合這家高階飯店的人物。潰道彷彿前往決鬥場的武士，一步一步地慢慢接近。

　　“——這一團很多問題兒童，因此理事長要我來帶你們。想必你們有聽說了。”

　　她在春亮面前一停下腳步，便講了那些表面話。順便一提，白組的老師們也有發運動會的優勝獎品——目前還沒使用的只有潰道而已。不過這種說法，也是理事長用來對她下這個指令的表面理由而已。

　　潰道動了一下眼睛，與她四目交接的切子靦腆笑說：“好久不見……”，潰道則用看起來刻意擺的撲克臉回答：“……嗯，看到你似乎無災無病，真是太好了。”

　　而表情消失的，還有一個是菲雅。但是馬上——

　　“好極了，總算全都到齊了！那麼我們走吧，時間寶貴呢！”

　　“不用那麼急，游泳池又不會跑掉……飯店裡還有其他客人在，別太吵鬧喔。”

　　一行人開始往前走。春亮刻意放慢腳步，與走在最後面的潰道並行。

　　“……謝謝你願意來。”

　　這是從那天以來他們第一次說話，但她看了春亮一眼並回答：

　　“是理事長交代在下來的，除此以外沒其他理由。”

　　儘管潰道這麼說，但春亮還是很感謝她。因為她若沒有來，一切就無法開始呢。

　　那天晚上，他沒有間潰道為什麼揮開菲雅的手。但是當菲雅跑回房間以後，從潰道訝異地盯著自己的手的模樣——可以猜想她其實沒有那個意思，應該是下意識的行為吧。既然這樣，雙方還有機會修復關係。若她真的不在意跟菲雅的關係，應該不會有那種表情。

　　但是他到現在還不知道該怎麼做才能修復她們的關係，既然不知道，春亮只有讓一切回到原點。也就是說——試著用平常的方式縮短距離。讓菲雅她們也以平常心縮短距離。他能想到的也只有這樣。

　　無論再怎麼不知如何應對，或許在不得已必須說話的情形下，就會慢慢降低或消除不知如何應對的尷尬吧。當然那是根據主觀願望的推測，也可能反而更不知該如何應對——但若想想那天晚上的事情，應該不會比那時還糟才是。

　　沒錯，簡而言之的話。

　　春亮改變態度認真這麼想：“已經沒什麼好怕的了。”

　　所以也把潰道找來這裡。或許一天的時間並無法改變什麼，但總比什麼都不做的好。畢竟與她的往來，不會是隻有今天而已。

　　“這個嘛……理事長說得對，那些傢伙是有許多問題的問題兒童。要是老師能幫忙看住她們，就幫了我很多忙呢。要是她們做了奇怪的事，你大可嚴厲斥責沒關係。”

　　春亮如此說道。

　　“——在下會妥善處理。”

　　潰道仍然一臉嚴肅地如此回答。

　　飯店的二十樓一整個都是娛樂游泳池區。而下面的十九樓也是泳池區但那裡是舉辦游泳比賽、水上芭蕾或是跳水等比賽專案的專門設施，所以似乎都是提供給大學或業餘俱樂部集訓用，沒有對一般大眾開放。

　　“嗯——……反正跳水這種事太可怕，我也不敢跳，對我來說是無關緊要。呃——這個樓層……‘分成五個各具特色的區域！’是嗎……”

　　春亮換上平凡無奇的四角型泳褲，閒得無聊的他便看著牆上的平面導覽圖。從他獨自從男子更衣室出來已經好些時間，為什麼女生換個泳裝得要這麼久呢？

　　這裡的設施可能是重質不重量吧，其他遊客並不是很多，但也不是完全沒人。背後的泳池

　　不時傳來跳水或談笑的聲音。光聽到那些聲音就讓春亮開始有些興奮，但自己一個人進泳池又覺得非常空虛。加上他預測興奮過頭的菲雅很可能會迷路，因此決定先把樓層的平面圖牢牢記在腦子裡。

　　“這裡就是‘標準泳池區’……呃——隔壁是……”

　　這個樓層似乎被劃分成五個等腰三角形的區域。由於建築物本身是五角形，因此就呈現出像是從中心各頂點用刀切割成五份的形狀。從平面圖來看，位於最底下的是標準泳池區，然後以順時鐘的方式，依序是親子區、叢林區、滑水道區、海岸區，每個區域都有名稱。唯獨這個標準泳池區包括了更衣室及服務檯、電梯大廳等裝置，所以面積比其他區域略小。

　　正當他看著導覽板，想知道這裡有什麼樣的泳池的時候。

　　“是…是…是水——！放眼望去都是水耶！”

　　“那是當然囉，因為是游泳池啊。要是夾雜了其他東西就傷腦筋了。”

　　“如果是裝滿酒之類的游泳池，那就好玩了呢。”

　　“……請讓我收回前言。哎呀～那應該也滿好玩的呢……”

　　菲雅她們像這樣你一言我一句的聲音慢慢接近。心想“終於來了啊”的春亮，嘆著氣回頭望去的時候——

　　眼前的景象讓他不禁心臟怦怦跳。

　　會是那種景象也是理所當然的事，他自己也可以理解，只是一直沒有實際的感覺。熟識的她們全都穿著泳裝的景象，該怎麼說呢，果然……讓人心跳加速呢。

　　“你…你那是什麼眼神……可惡的無恥小鬼！雖然我早知道你會這樣，但這正是發揮你的本領的時候嗎！”

　　“好吧，在我反駁你那些話以前，我有事情想先問你喔。菲雅，你是從哪兒弄來那套校園泳裝的？”

　　沒錯，菲雅穿的——其實是很基本款的校園泳裝。庸俗的藏青色與閃閃發亮的銀髮加上白皙的肌膚，彷彿形成極棒的對比，又好像沒有。

　　當決定要來這裡游泳的時候，菲雅曾說“泳裝的話沒問題”。由於她相當自信滿滿，原以為那是指她會向黑繪借或請她幫忙買，想不到—

　　“這套泳裝啊，是文化祭結束後跟人家要來當做紀念的。是向渦奈她學姊要的喔。因為我曾稍微幫她們的攤位招攬客人，似乎也順便當做我幫那個忙的謝禮喔。”

　　“對喔，你好像曾說過替游泳社招攬客人呢……可是校園泳裝……”

　　“這…這有什麼奇怪嗎？泳裝不就是泳裝嗎？原則上我也問過黑繪，她也說‘務必穿那套泳裝去’呢！你看，我們是校園泳裝二人組喔！”

　　菲雅“咻”地抓著黑繪的手將她拉到前面。春亮再次嘆氣。黑繪穿的是白色的校園泳裝。雖然曾有耳聞，想不到市面上還真有賣這種顏色的呢。

　　黑繪用她一貫茫然的眼神說：

　　“……這是2P的顏色，請盡情觀賞我跟小菲菲的搭檔。”

　　“不，我實在不懂你的意思。”

　　算了，就當做“小孩子穿孩子氣的泳裝本來就剛剛好”吧。

　　正當春亮無奈嘆息時，此葉忸忸怩怩轉動身子的模樣吸引了他的目光。眼鏡加比基尼，而且是完美無缺的比基尼。上下的小型三角布塊都用細繩綁起來，該怎麼說呢——很多部分都呼之欲出。

　　“那…那個……春亮，你一直盯著我看……我會很…不好意思。那個，我穿這樣是不是…很奇怪啊……？”

　　“不——不奇怪喔，一點都不會。我…我覺得，很適合你。超好看。”

　　當春亮猛搖頭這麼說之後，此葉像是放下心中大石頭似地鬆了口氣，結果連她的胸部也發出“噗嚕噗嚕”的擬聲。

　　“是…是嗎？那就好。雖然我…一直擔心會不會…太大膽了……可是買回家以後一直都沒穿過，就想說趁這個機會拿出來穿。那個……春亮說好看……呵呵呵……看來我的努力有價值呢……！”

　　不知為何她竊笑一面往後仰，做出小小的勝利動作。雖然不曉得是怎麼回事，但是看到她那麼開心，春亮也覺得誇獎她算是有價值呢。另一方面，菲雅她們則是嘰嘰喳喳地“那生物終於展露她完全體的模樣……”、“能夠拯救侵略地球的第一步的……只有我們……”開起這類感覺的同盟會議。

　　接著從更衣室出現的是莎弗蘭緹跟白穗。莎弗蘭緹是無肩帶小可愛搭配平口熱褲，白穗則是時髦的繞頸比基尼加低腰小泳褲。其實她很有潛力，老實說看起來有點像模特兒。

　　但是對她來說，別人用什麼眼光看自己的戀人，似乎比看自己還要重要。

　　“抱歉讓各位久等了！好了，我們盡情玩吧……白穗，你怎麼了？”

　　白穗“唰”地站在莎弗蘭緹前面，剎那間擋住春亮看她的視線。她“嘖！”地刻意發出聲音咂嘴之後——

　　“……你應該去死。”

　　“咦，白穗，你心情不好嗎？難道我做錯了什麼事……”

　　“不是——因為你實在可愛到不行，我只是不希望被其他人看見你的模樣。不曉得能不能開始流行沒有得到我的許可，就看你的人類全都死掉的怪病呢？現在就開始。”

　　白穗鬧著彆扭，莎弗蘭緹則滿臉笑容地從後面緊緊抱住她。就某種意義來說，這兩個人還是跟往常一樣。

　　就在這個時候——傳來畏畏縮縮的腳步聲，春亮往那邊一看——

　　“啊……”

　　“怎…怎樣啦？有什麼話想說的話就快說！不要用那種看到什麼珍禽異獸的眼神盯著我看，那個……蠢…蠢斃了！”

　　是錐霞。跟菲雅她們比，她暴露的程度當然有差別。她的上半身是深色的厚質料T恤。尺寸也比較大，把她下面穿的服飾完全遮住。袖子的部分似乎是硬往下拉到肩頭的位置。然後下半身自然地圍著海灘裙，這也完美遮住下面的黑色皮革。

　　對她來說那是最極限的打扮吧。春亮也不曾看過她的手腳露出這麼多。不，雖然以前曾看過好幾次她自己認為的全裸模樣——但若隱若現的大腿又有另一種存在感……

　　“我…我再說一次，蠢斃了！我這個模樣，看了也很無趣吧……”

　　“不，那跟有不有趣沒關係……應該說新鮮吧。嗯，很好看喔，班長。”

　　春亮老實回答，結果錐霞忽然臉紅通通地背對他。邊難為情地念念有詞“蠢斃了……蠢斃

　　了……”並開始無意義地玩弄下半身的海灘裙。

　　“嗯，那麼穿就萬無一失喔，錐霞。況且這裡也有人跟你做類似的打扮，就算沒穿泳裝也

　　不會奇怪。”

　　菲雅如此說道。嚇一跳的錐霞彷彿思緒被拉回現實似地擡起頭來。

　　“是…是嗎？謝謝你，菲雅。”

　　“可是……那身打扮不就無法游泳？沒關係嗎？”

　　“關於這點啊，我從一開始就沒打算游泳喔……而且我也跟夜知說過了，只要在泳池畔應該就相當好玩呢。”

　　“原來如此，若是這樣就沒關係……那麼，又是那兩個人最晚到啊……”

　　原本東張西望的菲雅目瞪口呆地停住動作，春亮也順著她的視線看過去，結果他也是目瞪口呆。

　　“啊‘對不起，我們遲到了……”

　　切子穿的是附有裙子的連身泳裝。雖然非常適合她嬌小的身材，但因為太適合了，看起來真的像小孩子。但老實說，令人注目的並不是切子，而是她旁邊的人物。

　　“……抱歉，因為服務檯對這個有意見，所以花了點時間。但後來報上理事長的名字就沒事了。”

　　春亮覺得扛鐵鏟這點已經不是什麼新鮮事，也不會特別指摘。但是——

　　為什麼那身泳裝的面積比任何人都還要少？與其說是布料，不如說全都是細繩所構成。而且是熱情的鮮紅色，甚至還有毫不吝惜秀出來的大膽深V設計……！

　　春亮在視野邊緣看到喃喃說“天哪……我們的走向非但重疊，而且我還輸給她……？那…那我穿得這麼大膽到底有什麼意義……？”而且開始腳步不穩的此葉，然後試著開口問潰道，也不得不問。

　　“那…那個，老師。那套泳裝……”

　　“這個嗎？在下並沒有泳裝，而且不知道該挑什麼樣的泳裝比較好。因此，請北朵校醫幫在下選了一件。”

　　原來是那個人乾的……！

　　春亮他們腦子裡一起浮現出看起來懶洋洋的眼鏡校醫那張臉，潰道帶著有些狐疑的眼神，對他們說道：

　　“……有什麼問題嗎？”

　　“呃——它的暴露度有許多不妥之處，你不覺得嗎……？”

　　潰道輕輕低頭看自己的身體，然後——

　　“——不，所謂的泳裝是用來確保人類在水中的動作而穿在身上的衣物。這事實上是為了達到質料超輕的目標，就其意義來說，毫無不妥之處。在下倒是完全不在意。”

　　“請你要在意啦————！”

　　第一次挑戰，毫無輔助工具。

　　“咕呼嘎喔喔喔喔。”

　　第二次挑戰，浮板。

　　“喝……咕呼嘎喔喔喔喔。”

　　第三次挑戰，游泳圈。

　　“喔…喔喔……！成功了耶，浮……咕呼嘎喔喔喔喔。”

　　然後，第四次挑戰——

　　“你…你看，春亮！我會游泳了！”

　　“你哪會遊啊——！你只是跟游泳圈合體罷了！你＝游泳圈！”

　　菲雅胡亂動著手腳在水面拍打。但是春亮所看到的，幾乎只是她的指尖跟腳底。她身上套了數量幾乎是兩位數的游泳圈。那個狀態與其說是在游泳，倒不如說她是把身體套進浮在水面上的浮筒還來得正確。

　　“不好意思這位客人，請不要一個人借用太多個游泳圈……”

　　“對…對不起！好了菲雅，總之你先上來啦！”

　　春亮不好意思地拚命向前來規勸的救生員鞠躬道歉，然後把菲雅拉上來。當菲雅把擅自拿來用的免費游泳圈物歸原位之後——

　　“……唔——一下子有什麼關係。”

　　“怎麼可能沒關係啊？總之，你一下子就要挑戰普通泳池，未免太勉強了吧……我勸你還是先到隔壁的親子區啦。孩童用的淺～泳池比較適合你。”

　　“別把我當小孩子看待，詛咒你喔！我覺得多點成人氣氛的泳池比較適合我！”

　　春亮在後面追著氣呼呼開始往前邁步的菲雅。但是她看到旁邊牆壁上的縱長型小窗戶，便“嗯？”地停下腳步。那裡並不是飯店的外側，而是面向中心部的窗戶。這個樓層似乎是把五個區域環繞的中心部整個打通的樣子，從那扇窗戶還看得見位於下一層樓的跳水游泳池。由於跳水臺需要相當的高度，所以才有這樣的構造吧。

　　“嗯～雖說很有成人的氣氛，但我希望你還是不要嘗試的好。那無疑是自殺的行為。到底是誰想出那種競技啊？”

　　“的確沒錯，那種跳水游泳池對你來說真的是自殺的行為。以你的體重，要是落到水裡的話，應該怎麼樣都不會浮上來——”

　　“少…少囉唆，詛咒你喔！對了，順便到其他泳池看看！”

　　看著空無一人的跳水游泳池也很無趣，因此又開始往前走。這裡是一開始就先玩的標準泳池區，主打的是25公尺與50公尺的一般游泳池。除此之外，還有非凹槽式，而是從地面凸起的浴缸式小型游泳池。結果一往那邊看——

　　“啊……感覺…好舒服…喔……話說回來，那個…要不要緊哪？”

　　“別擔心，是防水的。”

　　切子與潰道正肩並肩地泡在那充滿泡澡氣氛的浴缸式泳池裡。至於什麼東西防水，根本就不需要多加解釋。這時候此葉剛好出現。

　　“呃——……可以跟你們一起泡嗎？”

　　切子立刻露出笑容點頭回應。但是此葉還在等另一個人的迴應，於是，雙手叉在胸前泡在水裡的潰道，睜開一隻眼睛說：

　　“……無所謂。”

　　“是…是嗎？那麼請恕我失禮了……啊，這水湧上來的感覺好棒喔，對吧……”

　　春亮心想，此葉也努力想跟她打好關係呢。就算是那麼短暫的對話，只要日積月累經過一段時間，或許會有什麼改變呢。

　　正當他心想“真希望這傢伙也能夠稍微學學此葉呢，”而往旁邊看，結果菲雅早已不見蹤影。原來她訝異地半眯著眼，站在此葉後面。

　　“天哪……該說這好老人味，或是什麼來著。”

　　“呀啊！是菲雅？居然講這種令人聽不下去的話……！你也一起進來泡，就能體會這舒服的感覺唷！進來吧，然後請把你剛剛說的話收回！”

　　此葉輕輕擡起腰部轉頭往後看，從浴缸游泳池探出上半身並且把臉湊近菲雅。由於是前傾姿勢，不僅是臉部，連她那又軟又有彈性的乳溝都看得一清二楚。菲雅像是被她的氣勢壓倒似地微微往後退。

　　“唔……”

　　“你沒有親身體驗過這舒服的感覺，我就不許你發任何牢騷。來吧！”

　　此葉又把身子往前探——當然她的乳溝又更接近菲雅了。

　　“唔唔唔……”

　　然後菲雅終於不敵不斷逼近的乳溝所帶來的壓力——

　　發火了。

　　“唔嘎！實在是太礙眼了，我破錶的焦慮將揭發你的弱點！我看見了，你對上勾拳沒輒！看我的！”

　　“呀嗯！”

　　果真如菲雅說的是上勾拳。她垂直往上衝的手臂，滋啪地……

　　貫穿此葉的乳溝。

　　“喔…喔……過去從未有的感覺，這神祕難解又令人焦躁的手感……”

　　“呀啊！菲…菲雅，快拔出來！請你拔出來啦，快點！”

　　“雖然我想拔出來，但要死就一起死。呵呵，這下子你動不了了吧！”

　　“動不了！我真的動不了，所以你快點拔出來啦——！”

　　“呵呵呵，如此一來你會感到更困擾吧，上，下～上了……！”

　　“啊…啊嗯……請你…住手……會歪掉啊——！”

　　菲雅並沒有一口氣拉回手臂給此葉致命一擊，而似乎決定慢慢地並好好地折磨她。此葉只能慌慌張張地按著自己的泳裝，避免它被拉掉。

　　這時候的春亮，當然全力假裝不認識她們。

　　——她不發一語地擡頭看那棟建築物。

　　幾乎呈正五角形，二十層樓高的威容。就幾何學來說，堪稱毫無空隙的設計，沒有一絲髒汙的銀色外型。

　　真叫人佩服啊。

　　這國家的建築物原則上很美。雖然是無機質，但就是對它有好感。

　　後來她看到的，是飯店的正門入口。那兒也打掃得很乾淨，沒有任何垃圾在地上。雖然覺得那很了不起，但畢竟沒辦法從那裡進去。

　　所以她開始邊走邊找能夠進入的場所。

　　一面輕甩著她臉上的布。

　　海岸區是在面向建築物外側的範圍，設定了像人工海洋那樣的泳池。當然會週期性地揚起海浪，牆壁上還漆了南國的海洋與天空。還很周到地把陸地部分設計成沙灘。

　　站在那兒的錐霞一面舉起手上的東西，一面眯起閃著詭異光芒的眼睛。然後—

　　“注意囉！古今中外——-I肙級食物’，魚子醬！”

　　海灘球“啪”地被打得高高的，菲雅反應迅速地接住這球。

　　“高……高階仙貝！”“鬆阪牛排！”“海膽！不過我還沒吃過！”

　　“……下次我們一起去吃壽司吧，魚翅！”“近江牛排！”“高…高階芝麻仙貝！去死吧，乳牛女！”“怎麼老針對我——好好，抗議！菲雅從剛才就怪怪的！”“你說什麼？我對高階食物又不是很懂，那也沒辦法吧！如果有意見你就出錢請我吃點什麼吧！”……

　　“好有精神喔……”

　　春亮呆坐在人工沙灘看眼前這場海灘球大戰。剛才他也有下場參加，但因為體力用盡的關係而在一旁休息。目前還在場上的有菲雅跟此葉，莎弗蘭緹跟白穗，以及錐霞——錐霞挑的位置就在沙灘附近，不用擔心身體被弄溼的她，看起來玩得很開心。莎弗蘭緹跟菲雅則是腰部以下都泡在水裡，一面嘩啦嘩啦潑著水一面玩海灘球。

　　至於切子跟黑繪至今則是“加油啊，菲雅‘！”或“球若到了小此那邊就會在一瞬間增加成三顆唷，千萬不要被迷惑了——”隨意地一起幫她們加油打氣，但不久以前就沒再喊了。心想“她們現在在做什麼”的春亮忽然往旁邊看，發現像小孩子的兩人一起蹲在海邊，用沙子堆成金字塔。她們不會真的是小孩吧？

　　“喔喔……太棒了。小切，接下來堆王道的城堡好嗎？”

　　“啊，這主意不錯呢——不過，我覺得那需要相當多的沙子耶……啊！”

　　沙沙沙沙。

　　就在切子往四周看的同時，潰道已經不發一語地開始把鐵鏟插進沙灘。這倒是頭一次看它被拿來做原本的用途。原以為附近有救生員，很可能會被制止，結果他露出一副完全放棄的表情，只是瞄了一眼潰道。可能一開始報了理事長的名字，所以才有這種VIP待遇吧——但那或許是“危險，不要跟她扯上關係”的指令。

　　“……用這些沙子吧。”

　　“非…非常謝謝你———！這樣就輕鬆多了呢！”

　　切子開心地說道，黑繪則用她一貫的茫然眼睛擡頭看潰道。

　　“謝謝你，要一起堆嗎？”

　　“不用了。”

　　潰道邊轉身邊回答，黑繪則有些沮喪地低著頭說：“……是嗎？”但潰道轉身後說的下一句話，倒是讓她的臉上露出些許微笑。

　　“……等完成後再過來看，在下對城堡也很有興趣呢。”

　　“放心！我會精心製作唷……堆出精緻巧妙的安土桃山城！”

　　“嗯。”

　　“咦？你們兩人都取得共識了，這表示以為要堆西洋城堡的切子是少數派囉……？看來切子真的很沒用呢……！”

　　春亮心想“不會沒用啦”。像剛才的浴缸式泳池，還有現在這件事。切子充分扮演了讓潰道與此葉和黑繪互相接觸的緩衝角色呢。

　　實際上——在邀請她一起來這裡時，春亮曾拜託她一件事。由於潰道老師一沒有人理會，就很可能進入地藏菩薩的模式，如果不介意的話，儘可能找她玩或說說話，那就算是幫了很大的忙。因為那種事情春亮他們還不行，唯有切子才辦得到呢。也就是成為菲雅她們與潰道接觸的契機，連線雙方的楔子。想不到她欣然就接受，真的幫了很大的忙呢。

　　就在這個時候，從人工海浪泳池那邊傳來——

　　“構…構得到嗎？喔！……奇…奇怪？”

　　是“嘩啦——！”的水聲，以及莎弗蘭緹的聲音。看來是追著球而潛進水裡。不過情況好像不對勁……球好不容易彈上來，但莎弗蘭緹卻驚慌失措地環顧她的腳邊。她背對著沙灘，然後不知為何雙手好像一直叉在身體前面——

　　“莎…莎弗蘭緹，你怎麼了？哇，難不成……！”

　　“嗯？怎麼了？是哪裡受傷了嗎？”

　　“不是啦！鐵定是她又跟往常一樣出了什麼老套的差錯吧，這下糟糕了！”

　　“啊…啊哈哈……上衣不知道跑到哪裡去了——”

　　只轉動脖子往後看的莎弗蘭緹露出客套笑容。反觀白穗，她彷彿聽到“等一下有巨型隕石將衝撞過來，地球即將滅亡”的訊息，整張臉蒼白如紙。但過了一瞬間，她有如單獨出動破壞那顆隕石的飛行員，露出充滿使命感的眼神說：

　　“莎弗蘭緹，你千萬不可以離開那裡！也不要轉向我這邊！泳衣我會幫你找！前面的眼鏡女，找找看她的泳衣有沒有被衝到水面上！”

　　“知道了！”

　　“你看看有沒有被衝回岸邊！”

　　“好…好的，知道了。”

　　無法下水的錐霞點頭回應。剩下的菲雅彷彿感染到白穗的焦慮，不安地說：“那…那我呢？我要做什麼好呢？”結果白穗的眼神變得更銳利——不知為何指著春亮說：

　　“你負責弄瞎那個下流人類的眼睛！”

　　“瞭解！”

　　“別了解啊！”

　　正當春亮起身閃避直衝過來的菲雅時——

　　“啊，找到了——！”

　　莎弗蘭緹害白穗的努力全白費了。她高舉的手裡正拿著從腳邊撿起的泳衣，臉上還堆滿笑容。她當然是整個人面向春亮他們，因此裸露的胸部當然就全映入春亮眼裡——

　　“那個——仔細想想，我就是為了不管變成哪種模樣都無所謂才穿這種泳裝。所以沒什麼好緊張啦！”

　　沒錯，她的胸部是整個裸露，不過比菲雅的還要平坦。

　　那是莎弗蘭緹變成少年模式的胸部。

　　春亮安心地鬆了口氣，不過——

　　“……為何我覺得反而更無法原諒他？所以還是弄瞎那人類的眼睛吧。”

　　“嗯，就算是男的也讓人覺得很無恥。包在我身上！”

　　你們也太不講道理了吧？

　　建築物後方比正面雜亂一些。像是等待業者回收的紙箱、夾雜在樹叢泥土的雜草、似乎是被風吹來的廣告單等等。

　　“打掃人員到底在幹嘛……？真無法原諒。雖然有現成的掃帚，但時間上……”

　　她不悅地如此低喃。

　　走近後門，那兒當然有警衛守著。警衛看了一眼她不尋常的服裝，似乎懷疑是不是在進行什麼拍攝工作。當她走近那名環顧四周的男子—

　　“————〈geist〉。”

　　隨即發出光芒，然後是“啪滋！”的炸裂聲。

　　當那個不尋常的人物通過後門，已經看不見警衛的人影。

　　已經消失不見。

　　滑水道區正如其名，是設定了好幾種滑水道的華麗區域。像是角度又急又陡的，轉來轉去非常複雜的，還有透明管狀滑水道……那些多樣化的滑水道對無法正常游泳的菲雅而言，似乎格外受到她的喜愛。她不斷從滑水道滑下來，甚至還找到新的樂趣。

　　“祕技·螺旋下降！哇哈哈哈哈哈哈！”

　　一面橫向急速回轉一面滑下來的菲雅，在淺水位的游泳池激出猛烈的水花。銀髮溼答答的她“噗哈——”地立刻從水裡躍起。

　　“怎麼樣？看到了沒，春亮！多虧切子與黑繪的幫忙，才得以完成的這花力氣的招術，正常人可是學不來呢……喔喔～頭好暈喔……！一

　　“轉得那麼厲害當然會暈啊，真是的。”

　　似乎很高興新招成功的黑繪與切子，在集合滑水道出入口的平臺上拚命往這邊揮手。剛才激烈的螺旋向量，似乎是她們在正要滑下來前，讓菲雅的身體做側邊迴轉而產生的。算是拚過頭的合作招術。雖然潰道也站在後面看著她們，但好像連她都露出訝異的眼神。

　　“嗯——我們還真是創造了一招可怕的招術。但剛剛那個動作還是有一個令人惋惜的缺失呢，小切？”

　　“是的……菲雅，！不行啦～招術的名字必須叫做‘天降螺旋鑽’啦～！”

　　“喔，說得也是呢，接下來就喊那個名字吧！”

　　在滑水道的上下位置說說笑笑的，然後就沒看見黑繪她們的身影。可能覺得自己也要從滑水道滑下去，所以移動到出入口吧。心想“傷腦筋耶～”的春亮一面聳肩，一面走在淺水位的游泳池裡。他要走過去救還泡在水裡面的菲雅。

　　“不是說過不要玩太危險的招術嗎……喂，站得起來嗎？”

　　“唔哈哈，不過好好玩喔！光是這樣就覺得來玩很值得……喔喔喔，還在暈。”

　　“唔喔！”

　　當菲雅抓著春亮的手試圖站起來的時候，頭暈目眩的菲雅一個轉身，結果整個人再度倒在游泳池裡。雖然菲雅只是又咯咯笑不停，但原本抓住她的手的春亮，卻因為這個跌倒的反作用力，被菲雅沉重的身體往外甩。

　　“咳咳咳……喂，菲雅！”

　　正當春亮的手腳撐在淺水位游泳池裡，想說先把頭擡起來的時候——

　　“啊。春亮，危險喔。”

　　“咦？哇啊啊啊啊啊！”

　　因為被菲雅甩出去的關係，結果不知什麼時候居然移動到其他滑水道的正下方。而且等他回過神的時候，某人滑下來的身體剛好跟自己猛撞在一塊。那名人物是意想不到，而且穿著布料面積很小的泳裝。

　　“……唔，抱歉。”

　　狀況真是糟透了。怎麼會變成被老師撲倒的狀況？自己若不擡頭就會吃到水，但要是頭擡得太高就會被眼前的那玩意兒夾住。然後潰道果然毫不介意，只是用“……你沒事吧？”的眼神，從極近距離低頭盯著春亮看。倒是拜託你快點讓開好嗎？

　　“呼呀‘……！呼，真是又驚險又好玩……怎麼樣老師？只要玩過一次，就會覺得意外地有趣唷～唔，咦？”

　　接著從隔壁滑水道滑下來的是切子。她的運動神經出乎意料很不錯的樣子，因此落水的姿勢很漂亮。潰道喃喃對一滑下來就眨著眼睛的切子說：

　　“……或許很有道理，但在下不贊成突然把人推下來這種事。”

　　“啊～對不起……呃——那個，我想說若不那麼做的話，你應該就不會願意跟我一起玩滑水道了……”

　　“倒…倒是能不能請你趕快讓開呢，老師？”

　　春亮能理解切子為了拉老師一起玩而做的努力，但還是希望她能先確認下方有沒有人。抱著這種想法的春亮好不容易從老師的下方脫身，然後輕鬆閃過大喊“在你快忘記的時候，白色天使降臨——”的黑繪，算準衝撞自己的時間用頭部滑下來的動作，最後終於得以平安退回泳池畔。但那裡也未必真的安全。因為他看到腳正泡在水裡的錐霞。

　　“你回來了啊？跟那個大膽暴露的老師緊密接觸，想必很開心吧？受不了你，真是蠢斃了……再差一點我就過去勒你的脖子了。”

　　“那…那是意外啦，是沒辦法的事啊！”

　　錐霞不悅地“哼”一聲，氣到一副像是在踢某人的臉似的，不斷啪嚓啪嚓動著在淺水位游泳池裡的腳。濺起的水花在泳池的水面產生漣漪——錐霞的視線變得有些茫茫然的，並且不發

　　一語地低頭看著那些漣漪。

　　看到她那種視線的時候，春亮內心冒出了某個念頭。

　　“班長……你應該…很久沒來…這種地方了吧？”

　　“嗯？這個嘛‘是啊。不過我先宣告，我每天都有洗澡。對於泡水這種行為並沒有什麼特殊的感覺喔。”

　　春亮心想“那不一樣吧”。泡澡跟大家一起來游泳，跟大家一樣吵吵鬧鬧地玩到全身溼答答的感覺不一樣吧。

　　春亮內心的想法再次蠢動，那個無法壓抑的某個想法。於是他環顧一下四周。不知道是如何看待那個動作的錐霞說：

　　“你看，菲雅又爬上去了。你再去玩一次滑水道怎麼樣？”

　　“……你說的沒錯，倒是我也想試試看菲雅她們剛剛玩的那種特技。班長，你現在如果有空，能不能幫我的忙呢？”

　　“我在等此葉她們上廁所回來耶……傷腦筋，想不到你比想像中還要幼稚。雖然我能理解你為什麼會玩得這麼高興就是了。”

　　錐霞心不甘情不願地站起來。春亮跟她一起上樓梯到滑水道的出發處。雖然對今天這個最大的任務感到緊張，但既然都來到這裡，也只能行動了。

　　“然後，我該怎麼做？是像菲雅剛才那樣迴轉——”

　　“班長，對不起了！”

　　“什麼？”

　　春亮從後面抓住錐霞的肩膀並直接撞她，把錐霞的身體推進滑水道里。由於她反射性地劇烈抵抗，於是春亮就和她一起衝進了滑水道。

　　“喂…喂，夜知！你這是在…做什麼……哇！”

　　“亂動的話很危險喔，班長！唔喔，好快！”

　　此時春亮想起切子說的話。沒錯，只要玩過一次，就會覺得意外地有趣。兩人份的體重馬上讓速度加快，兩人的身體也被滑水道里的流水弄得溼答答的。春亮一面努力不去在意錐霞夾在自己雙腿之間的身體，一面把整個人託付給重力。過了幾秒鐘——

　　咚啪！

　　“呼，啊……討厭……夜知！你…你…你這是做什……！”

　　錐霞滿臉通紅，眼睛卻若隱若現地閃著彷彿世界末目的絕望感，並且雙手遮著身體蹲在泳池裡。溼透的T恤貼在她身上，海灘裙也歪了，裡面的黑色物體也隱約露出來。

　　“安啦，應該說你根本就沒那麼引人注目，況且你還穿著T恤，若沒有死命盯著你看是看不出來的。就算看到了，也只會覺得那是黑色泳裝啦。”

　　“怎…怎麼可能……”

　　“而且，現在也沒什麼遊客。加上我剛才也一直在觀察，這裡絕對沒有我們學校的學生。還有，這兒的設施這麼豪華，就算救生員看到了也絕對會保守祕密。”

　　錐霞緊盯著春亮，但春亮彷彿要彈回那個視線般笑著對她說：

　　“況且，如果有人敢死命盯著班長看的話，我會去興師問罪，問他是不是有什麼意見。我絕對會那麼做。”

　　“啊……”

　　錐霞的眼神搖曳。然後，她的肩膀開始抖動——

　　“哈哈……啊哈哈……”

　　慢慢地慢慢地，她鬆開緊抱住身體的手。

　　直接“嘩啦”地躺在淺水位游泳池裡，呈大字形地漂在水面上。

　　恐怕——她已經好幾年沒這麼做了。

　　過了一會兒後——

　　“說得也是，或許是我想太多了。可能是我太在意了吧……”

　　“沒錯，有些事情你愈刻意隱藏，反而愈引人注目不是嗎？如果這裡人很多，我並不會勉強你這麼做。但這裡又沒人，你還穿了T恤跟海灘裙，根本就沒問題。”

　　“能夠讓我覺得無所謂——這真的好不可思議。只有現在什麼都無所謂了。若是最重要的人，只要一心一意關注就好的人，叫我不必再去在意的話……沒錯，或許真的沒有…任何需要在意的事情……”

　　雖然不是很懂錐霞那些話的意思，但是漂浮在淺水位游泳池的她——

　　“啊啊……好久沒這樣了呢。感覺好舒服，非常舒服呢……”

　　表情看起來好自由。

　　然後，看起來非常幸福的樣子。

　　雖然有點硬來，但春亮覺得幸好自己決定這麼做。畢竟難得跟大家一起來游泳池玩。要是沒有快快樂樂地跟大家玩在一塊，不是很可惜嗎？

　　“喔喔，錐霞也終於參戰了嗎！嗯～完全沒問題呢。只是沒想到你一下子就使出了合體招術……真有你的！我可不能輸給你，春亮，我也要用那招，合體吧！過來！”

　　“請等一下啦！我上完廁所回來，就突然看到讓我看不下去的景象！春亮，接下來跟我玩滑水道吧！呃——那個，我今天第一次玩滑水道，所以會害怕，一定要有個人陪我才行。所以請你務必跟我合體！”

　　從滑水道起點處往下看的菲雅，與剛回來泳池畔的此葉同時這麼說道。然後兩人互相瞪著對方看。

　　“那…那個……不然這樣吧，你們兩個一起玩滑水道就好了……”

　　結果菲雅她們給的迴應，不知為何竟是冷到冰點的視線。

　　還有在一旁偷笑的錐霞，肩膀抖動時所激起的極微小漣漪。

　　“歡迎…光……臨……”

　　“請…請問……？”

　　她越過櫃檯，將手伸向兩名女性櫃檯人員的脖子。接著是兩次閃光。

　　然後剩下的，只有絕不是遊客的她。

　　接著她甩著披風越過櫃檯，闖進工作人員室。接著對那裡面的幾個人做了同樣的事情。為了接下來要做的事情，至少得要先把這層樓的不相干人類排除掉。走出工作人員室的她，接著往男子更衣室走去。再來是女子更衣室。女子更衣室雖然引起些許騷動，除此之外還是順利把工作完成了。

　　這樣的話，再來只剩下裡面而已。首先要做的事情跟之前一樣，要悄悄地、徹底但不聲不響地——把礙事的傢伙全排除掉。說到該怎麼稱呼那種行為，那當然是——

　　“……大掃除呢。好了，開始收拾吧。然後做個了結吧……”

　　看似有些開心地喃喃自語的她——

　　傅婷·昆茲貝利為了大掃除，前往了泳池區。

　　然後她心想“只要把這件事做完，就前往即將成為戰場的地方”，並走了進去。

　　“呼哈——……滑水道玩了相當多次呢了不過還有區域沒玩過呢。春亮，接下來要不要到叢林區看看？”

　　“你精神真好耶。話說回來，奇怪？你是否覺得人好像愈來愈少了？”

　　“有嗎？我倒覺得本來就這麼多人啊。”

　　春亮他們還在滑水道區，但周遭已經沒有半個玩水的遊客。只剩下已經疲於提醒菲雅她們的危險行為的救生員，待在一旁呆呆嘆氣。

　　“又還沒到閉館的時間。畢竟它的價格有點高，可能是基於重質不重量的原則在篩選遊客吧……雖然我們拿的是招待券，沒花到什麼錢就是了。”

　　“嗯，說到錢我倒想起一件事，白穗她們還沒回來嗎？”

　　“這麼說起來……”春亮也如此心想。白穗跟莎弗蘭緹說要去買飲料，因此也順便請她們買大家的份。就算她們跑去位於海岸區類似海灘商店的地方，或是去位於一進這樓層就看得見的標準泳池傴的商店……無論到哪一區的商店，照理說不需要這麼久的時間啊。尤其是遊客人數還這麼少呢。

　　“畢竟莎弗蘭緹跟在身旁。搞不好她跌倒把錢撒了一地，或者是跌倒把果汁全灑在地上等等，可能是她出了各式各樣的錯呢。”

　　“唉……那就有點不太妙呢了不曉得要不要緊呢？”

　　錐霞與切子擔心地說道，聽到她們這麼說的潰道說：

　　“……若感到不安，在下就去看個究竟。”

　　“啊，不用啦，老師。反正我們準備去叢林區，就順便繞路到商店看看吧。”

　　櫻參白穗氣炸了，這真的太扯了。

　　“……怎麼一個人也沒有！他們到底想不想做生意啊……？”

　　白穗在空無一人的商店一面用指尖“喀喀”地敲櫃檯，一面不耐煩地碎碎念。都已經在這裡等了十分鐘，卻沒半個人來招呼。即便環顧四周想找人發牢騷，不知為何這個標準泳池區居然連一個救生員都沒有，而且也沒有任何遊客，根本就是空無一人的狀態。

　　“好奇怪喔，難不成是我們自己沒發現到，其實這裡早已經打烊了？”

　　“怎麼可能，太陽都還沒下山呢。”

　　“呃——不然就是發生火災什麼的，大家跑去避難了。”

　　“可是又沒聽到消防車的警笛聲或是警報鈴響。”

　　戀人邊回頭邊說“對喔～”然後用一貫的笑容抓頭。白穗“呵”地笑道：

　　“我已經等累了。不然就乾脆放棄回去，然後親切地對那些傢伙說‘你們就喝泳池的水解渴吧’——如果走回去服務檯，那兒應該有人在，或者我們直接穿著泳裝到那邊發個牢騷。這兩個選擇你覺得哪個比較好？”

　　“啊哈哈哈。這個嘛，對我來說……”

　　正當莎弗蘭緹開口的時候。

　　突然出現在她背後的黑影，讓白穗訝異地瞪大眼睛。

　　“莎弗……！”

　　“咦？”

　　莎弗蘭緹還來不及回頭，那道黑影——臉上垂蓋著布塊，輕飄飄的衣服上還披著披風的黑影，已經把手伸向她的脖子，並且“啪嚓”地彈出青白色的光。可能帶有電擊棒的效果吧，只見莎弗蘭緹的身體搖搖晃晃的。但是在差點倒地以前，她好不容易站穩腳步。

　　“唔……白穗，快逃……！”

　　“居然撐住了，因為不是人類的關係嗎？但儘管如此——還是很弱。”

　　黑影伸出另一隻手，彷彿用雙手夾著莎弗蘭緹的脖子似地再度發光。那神祕閃光終於讓莎弗蘭緹失去意識。接著，只見黑影把莎弗蘭緹的身體塞進自己的衣服下方——

　　而失去意識的莎弗蘭緹，居然……完全消失不見了。

　　“什麼……！”

　　憤怒、困惑、恐懼，許多情緒在白穗的體內往上衝，但只有她的身體的確是老實地動了。很有她高傲風格的行動。白穗硬是把擺在商店櫃檯上的果汁供應機舉起來，打算往眼前的敵人丟過去。但是——

　　“當然……你也很弱。”

　　白穗在失去意識前看到的，當然還是自己脖子上蹦出來的光芒。

　　然後，春亮他們目擊到了那個景象。

　　他們看到白穗的身體，像被吸走似地消失在那道人影的衣服下方。

　　“什麼……！”

　　“你是！”

　　他們穿過玻璃門做區域移動的那一瞬間，目擊到了令人無法置信的光景，但在場沒有一個人不相信。春亮他們一起做出備戰的姿勢，直盯著站在商店前面的敵人背影。但只有一個人並沒有看她，那就是發出微弱的呻吟，蜷縮著身體的切子。

　　這時候傅婷·昆茲貝利慢慢回頭——

　　她一面用臉上的布接收春亮他們的視線，一面悠然自得地說：

　　“我的目的沒有改變。一言以蔽之的話……就是把‘真貨’交給我吧。”