昨天晚上，小桃跟媽媽嘔氣，結果就這麼在榻榻米上滾來滾去睡著了，後來好像是媽媽幫自己蓋了棉被。小桃由於肚子餓了，在半夜醒了過來，但因為很害怕所以一直忍耐著，可是肚子一直叫，所以睡得不太好。早上一直起不來，在床上打滾著。這時，坐在梳妝檯前準備出門的媽媽對她說：

　　「陽太如果邀請你去玩的話，我覺得你去一下比較好，但你也該開始整理自己的行李了喔。」

　　媽媽一定正拿著手鏡在照後腦的頭髮吧？就算小桃閉著眼睛背對她，眼前也會浮現媽媽早上準備出門的情景。媽媽要出門的時候總是會坐在一個三面鏡的化妝臺前化妝，然後最後用手鏡檢查背後的樣子。那是一支畫著桔梗花圖案的漆器手鏡。

　　「早餐要好好吃喔。午餐我已經拜託嬸嬸了，你就去那裡吃。那我走羅。」

　　媽媽逐漸走遠，接著聽到玄關的門開啟的聲音。咦，等一等！雖然心裡明白，不過一想到只剩下自己一個人，身體就本能地產生反應。

　　「媽媽！」

　　小桃起身的時候，玄關的門已經啪的一聲關起來了。啊，走掉了……小桃砰的一聲再次倒進棉被裡。當她把臉埋進枕頭裡時，聽見了天花板裡——「天空」裡傳來聲音。

　　「鬱子離開家門了。汝在做些什麼？趕緊追上，阿豆。」

　　雖然聲音悶悶的，但是聽得很清楚。也聽得見啪噠啪噠的腳步聲。

　　咦？怎麼回事？

　　是幻聽吧？

　　我到底怎麼了啊？

　　雖然心裡產生了動搖，小桃仍設法讓自己冷靜下來，此時又聽見聲音了。

　　「那麼，我們就先填飽肚子吧。」

　　「小桃在做何事乎？」

　　小桃突然驚訝地擡起頭來。果然是在討論我的事。

　　「誰知道？剛剛還在睡覺。比起這，我肚子餓到不行呀。」

　　「吾亦有同感也。」

　　討厭！這個房子果然毛毛的。不對，現在管它毛不毛，總之得快點往外逃！小桃一邊聽著「天空」傳來的聲音，一邊悄悄地、但很迅速地爬起來。換好衣服後前往玄關，一面留意著房裡的動靜，一面儘量不發出聲音地開啟玄關。一出到門外轉過身來，就發現眼前有兩個影子。

　　「哇！」

　　小桃不由得往後一仰叫出聲來。

　　「我們來接你了～！」

　　站在小桃面前微笑的是海美，在她身後還有陽太。

　　「泳裝呢？」

　　他粗魯地問道。

　　他真的來約我了……

　　「……我去換。」

　　小桃回頭瞥了房子裡一眼，勉強裝出笑容。

　　陽太把小桃介紹給在橋上等著的朋友們。

　　「因為這樣，所以她今天起就是我們的朋友了。知道嗎？」

　　雖然他說了「因為這樣」，但其實陽太只有介紹說她是從東京搬來的宮浦，如此而已。不過，大家心胸都很開闊。

　　「好啊～」「多多指教～」三個男生——一個晒得很黑的小個子男生、一個眼角下垂的高個子男生，還有個有點胖的男孩子——都這麼對她說。

　　「我很高興女孩子增加了。多多指教喔，宮浦。」

　　最後，一個綁著馬尾的女孩笑著對她說。

　　「……請多多指教。」

　　唉呀，又笑不出來了，聲音也很小，她會不會沒聽見呢？大家一點也沒注意到還在胡思亂想的小桃，露出一副迫不及待的表情，開始爬上橋的欄杆。

　　「好，跳羅！」

　　陽太一遍吧T恤往上捲起，同時往小桃這邊看。

　　「準備好了的話再跳唄。雖然有點高，不過跳過一次之後就不要緊了。」

　　小桃慢吞吞地開始脫裙子，她在衣服裡穿了學校的連身泳裝來。她直到現在還是在想：真的要從這裡跳下去嗎？

　　「跳羅～！」

　　第一個跳的是那個高個子男生。咦？已、已經跳下去了嗎？小桃瞪大了眼睛從欄杆上往下看。這裡離水面應該有十公尺高吧？我絕對做不到的。

　　「呀！」

　　女孩則捏著鼻子接著跳下去。高個子男生和女孩都是穿著衣服就往下跳。小桃目瞪口呆看著沉入水中的兩人又浮起來的樣子，看得目不轉睛。兩人馬上就浮出水面，露出從容的微笑踩著水。那個女孩要回家時衣服該怎麼辦呢……？小桃正這麼想的時候，面板黝黑的男孩和有點胖的男孩也都跳了下去，四個人笑著擡頭往這裡大喊：

　　「小陽，快點！」

　　他們在等著陽太。

　　等、等等，大家怎麼突然就這樣。

　　我根本還沒做好心理準備。

　　小桃慌張地轉著眼珠子，求救似地看著陽太。可是就在下一個瞬間——

　　「可以嗎？就像這樣做。看清楚羅！」

　　說完，裸著上半身的陽太很快地爬上欄杆，做出像賽跑起跑時的姿勢，往空中一躍而下。

　　「咦？」

　　接著立刻聽見一聲俐落的撲通聲。陽太成功跳進四個人中間，譁——地浮上水面。

　　一下子就被拋在腦後的小桃，傻愣愣地看著這一切。

　　「你沒問題嗎——？」

　　陽太從下面對她喊叫。小桃擺了探出身子的姿勢，盯著水面就這麼動也不動。

　　沒問題嗎？當然有問題呀。我可是第一次跳水啊。

　　至少教我一下跳下去的方法呀……

　　小桃這麼想著，然後終於開始慢慢起身。

　　「不要太勉強喔——！」

　　陽太再一次對小桃喊叫道。

　　小桃呼的一聲，大大吸了口氣，撐起身體，心驚膽顫地跨過欄杆。然後她重新坐好，再撥出一口氣。保持這個姿勢往下一看，大家不知道從什麼時候開始已經在互相潑水嬉戲了。

　　大家嘻嘻哈哈地高聲歡笑著。

　　看著閃閃發亮的水花和大家同樣閃耀的笑臉，小桃的心情突然間冷卻下來。

　　往那裡跳下去，然後呢？

　　小桃往下看了一會兒，根本沒有一個人在意她，就連陽太也玩得很投入。雖然也並不是要大家特別注目她的意思。話說回來，她本來就不是因為想玩才來這裡的。

　　她收回跨出去的一隻腳，從橋上下來。拾起疊得整整齊齊的背心跟裙子，穿上涼鞋邁開腳步。這裡果然不是屬於小桃的地方。

　　海美一直盯著小桃的行動看。看來海美沒有要跳水，只是待在旁邊看而已。

　　「小桃，你要回去了嗎？」

　　海美這麼問她。

　　「……對不起。」

　　小桃回過頭小聲地說，然後快速地離開了橋。因為覺得穿著泳裝走在路上很丟臉，小桃繞進巷子裡穿上衣服。雖然回到家門前了，可是她不想進家門……話雖如此，她也不想往原路走回去。小桃迫於無奈，只好走向通往山上的斜坡。

　　小桃踩著涼鞋啪噠啪噠地走著時，天色漸漸暗了下來。瞬間烏雲籠罩天空，路旁向日葵的葉子上，已經有雨滴滴在上面。轉眼間，就從滴滴答答的雨聲變成嘩啦嘩啦的大雨，同時遠方傳來雷聲隆隆。

　　小桃全身像是被人用整桶水潑過一樣，她一邊跑著一邊尋找可以避雨的地方。找了好一會兒，她看到墓地的岔路上立了個路牌。這裡是一片蒼鬱茂密的樹林，可是林子後面似乎有座神社。小桃毫不猶豫地跑了過去，眼前突然豁然開朗。是神社。在這寬闊的地方有一條參道，參道盡頭孤伶伶地立著一座小小的祠堂……是座小神社。古老的祠堂看起來好像隨時都會倒塌，不過躲個雨應該沒問題吧？

　　「唉——」

　　小桃坐在祠堂裡冷冰冰的石階上，鬆了一口氣的同時，也大大地嘆了口氣。為什麼會在這種地方碰上這種事呢？真是太慘了。然後……也好寂寞。小桃抱住膝蓋凝視地面。這個被高聳樹木包圍的神社有點昏暗，陰森森的，感覺有點詭異。身體好冷，而且肚子也好餓，好想趕快回去。

　　要是發現天色變暗的時候折回去就好了。要是沒有跟著去跳水就好了。要是沒有說搬家也沒關係就好了。要是沒對爸爸說出那些話就好了。總覺得一切都後悔莫及。

　　「唉——」

　　咦？剛才這聲嘆息不是小桃發出來的。那究竟是誰？四下看了看，一個人也沒有。啪的一聲，閃電的光芒照亮了山上一層層的梯田，接著是轟隆隆的好大一聲雷響。

　　「老天保佑、老天保佑啊，我最怕下雨打雷了。真討厭啊。」

　　這次很清楚地聽到聲音了，就在小桃的左手邊。若以一個男性大人來說，音調有點高。說話時好像還一邊吃著東西，所以聲音有點含糊不清。小桃覺得左手臂一陣發冷，然後全身都起了雞皮疙瘩。

　　「觀汝今日模樣，豈是深諳水性者乎？」

　　這次是道低沉穩重的聲音，有兩個「人」在。話說回來，「汝」是什麼意思啊？

　　「嘖，拜託你饒了我吧。」

　　小桃凝視著發出聲音的地方，那裡浮現出朦朧的影子。是昨天追著她的一個大頭的影子，還有一個個子稍微小一點、大概像一般大人那麼大的影子。兩個人都拿著像圓形果子似的東西往嘴裡送，大口大口地咬著。

　　啪。

　　電光一閃。

　　那一瞬間，把祠堂中照得十分明亮，搖晃的影子變成很清楚的形體。

　　有東西在那裡。

　　有兩個歐吉桑。

　　而且，是兩個長得很不可思議、會使人不免疑惑到底是不是人類的歐吉桑。不管是眼睛、鼻子、耳朵的形狀或大小，都跟人類絕對不一樣。可是光線馬上又暗了下去，那兩個形體又變回影子。

　　「啊、啊啊……」

　　從額頭和臉頰上流下的不是雨，而是汗水。明明又冷又害怕，汗卻滴滴答答地流個不停。不、不過，那一定只是眼睛產生的錯覺。一定是因為我又冷又不安才會變得怪怪的。

　　啪。

　　電光又是一閃，照亮了祠堂內部。

　　小桃看到牆壁上的影子，連她自己總共有三個。

　　這次比剛才更清楚地看見他們的樣子了。

　　面前的是很像河童的歐吉桑……不，是妖怪，另一邊是一個大頭妖怪。

　　轟！隆隆隆……

　　雷打在附近，發出了很大的聲響。

　　但是小桃對此卻一點也沒有被嚇到。

　　咦？咦？

　　不會吧？

　　小桃看見的東西實在太具衝擊性了，使她瞪大了雙眼，下巴差點就要掉下來，牙齒打著寒顫，無法平復。這是什麼？怎麼回事？不可能有這種事。她完全無法理解這個狀況。腦中一片空白，腦子卻還是不停轉著，總覺得自己已經搞不清楚究竟怎麼回事了。

　　閃電已經消失了。可是這次即使變暗之後他們的身影也沒有消失。面前的河童把藏在和服裡的青綠色橘子一個個往嘴裡送。大頭怪抱著的籃子裡有很多橘予，他也在繼續吃著橘子。

　　「剛剛的雷有夠可怕的。」

　　河童這麼說。看來音調較高的那個是河童。

　　「不過啊，就算來到這裡必須自給自足，但卻都只有這種綠橘子。」

　　「好想吃肉啊。」

　　大頭感慨地說著。他的外表和聲音一致，有著一副低沉的嗓子。

　　「真的真的。」

　　河童一面附和，一面若無其事地往旁邊看。

　　旁邊就是正目不轉睛盯著他們兩人的小桃，當然，他們眼神相對了。雖然很可怕，但是小桃卻無法移開視線。小桃與河童就在這麼近的距離四目相望。

　　河童的眼睛是黑色的而且很小。兩隻眼睛的距離很遠，所以感覺左右的視野應該很寬廣。兩隻耳朵非常大，鼻子只有鼻孔，然後完全沒有下巴，直接和脖子連在一起。

　　雖然頭頂沒有有如河童象徵般的凹盤，但是頭頂部分有點下陷，那裡應該是原本放盤子的地方吧？一叢叢的黑髮在正中央分線，身上穿著黃色的短擺和服，看得到鼓起的肚子。袖子只有一邊，所以另一邊的肩膀外露出來。身高雖然跟成人人類差不多，但總之不管怎麼看都不是人類。

　　小桃就這麼張著嘴驚訝地和河童對望，這時另一邊的大頭也看向這裡。他不止頭大，身體也很大，只長了寥寥可數幾根頭髮的偌大頭頂，彷彿長了瘤一樣分成了兩段，就像大佛似的。水藍色的和服也是短擺的，咕嚕咕嚕轉動的眼珠子是金色的，一張大嘴裡的牙齒也全都是金色的。身體結實壯碩，乍看之下好像很恐怖，但是他眼睛總是瞪得大大的，嘴也老是像四方形一樣張得開開的，因此看起來好像一直很驚訝，又像在笑，是一張看起來很好笑的臉。看到那張臉連小桃都想笑了，可是現在不是笑的時候。他們感覺很詭異，根本讓人笑不出來。

　　這是夢。對了，是夢。我在作夢。正當她拼命想讓自己冷靜下來的時候，不知道從什麼地方傳來了躂躂躂的聲音，一個穿著黃色雨衣的小孩跑了過來。但是小桃的眼光無法從大頭和河童身上離開。小孩在小桃面前跳起，然後跳到她的膝蓋間坐下。

　　咦？

　　仔細一看，小桃發現一雙圓滾滾的大眼睛正擡起來看著她。

　　「我坐到小桃身上了。」

　　他伸出一條長長黏黏的舌頭，發出不可思議的嘻嘻笑聲，那是手長得像猴子，看起來像是外星人的那個妖怪。那個跟媽媽一起搭上高速快艇、在玄關舔著小桃的腳的……

　　「呀啊啊啊啊啊！」

　　她站起身，把妖怪抱起來就這麼一扔。妖怪往前跌倒，臉栽進水窪裡。但是小桃才不管這些。

　　「啊啊啊啊啊啊！」

　　完全搞不懂究竟是怎麼回事，但膝蓋被坐到的觸感實在很噁心。

　　討厭討厭討厭！

　　小桃像是想擺脫這一切一樣，啪沙啪沙踩著四濺的水花衝了出去。

　　「她看得到我們呢。」

　　一邊目送著小桃跑走的背影，阿川露出困惑的表情。因為小桃實在喊得太大聲，害他嚇了一跳，橘子全都掉到地上了。

　　「我們眼睛有對上了，她確實是看著我。」

　　「吾等該如何是好？」

　　大頭阿巖一邊緊緊抱住裝橘子的籃子，一邊張著嘴。或者該說，他那張嘴永遠都是開開的，從來沒合起來過。

　　在不知如何是好的兩人面前，臉栽進水窪裡的阿豆爬了起來。

　　他呼嚕呼嚕地用力把臉上的水滴甩開，然後悠哉地注視著小桃跑走的方向。

　　小桃跑進門的時候，叔公好像正好從山裡回來了，他從貨車上卸下紙箱放在推車上，在長物門裡整理著。一看到叔公，小桃總算鬆了了一口氣，整個人放鬆下來，一面急促呼吸著，一面看著叔公整理東西的樣子。

　　「橘子園又被搞得亂七八糟的了。那些政府官員不知道在幹什麼，怎麼不趕快去驅逐山豬啊。」

　　叔公一面搬著保冷箱一邊說。弄亂橘子園的不是山豬，是那些妖怪。因為他們抱著橘子在吃。

　　但是小桃又希望剛才見到的光景全都是夢，都是幻覺。她很想跟叔公說些什麼，但是卻什麼話也說不出來。

　　叔公一面揉著腰，一面從儲藏室走出來。他發現小桃的樣子有點奇怪，驚訝地大聲問說：

　　「你怎麼了？」