薩拉斯-諾曼雖然感到腳步沉重不已,卻還是於再開發區域的小路中拼命逃走。
因為集中人偶殘骸,得以避開墜落衝擊,但當然不可能平安無事,不知道斷了幾根骨頭,痛苦化成電流在體內不斷流竄。
不過絕對不能在這裡停下腳步。
跨國企業財團的直屬特務機關《影星》出動之前,無論如何都不能被抓住。那些人肯定會把自己能力和手法,全部說出來的,這樣的話──
「可惡!為什麼!為何沒回應……!」
必須儘快逃到阿爾勒-康德學園請求庇護,但是手機卻無論如何都聯絡不上。
「如果我被抓到,那邊也同樣不得安寧的……」
「那不就代表自己被出賣了嗎?諾曼同學。」
「咿!?」
黑暗之中,出現彷佛打算阻止薩拉斯的人,那是擁有一頭漂亮金髮的少女。
「學、學生會長……!」
少女雙手各自握著一把形狀異常的劍。刀鍔裝飾與其說像是眼珠,反而更像是一對怪物瞳孔。
那是純星煌式武裝《潘朵拉》。傳說聲名狼藉,薩拉斯是初次目睹,能力當然也是聽說過而已。
「對於那邊來說,你只不過是用過就丟的棋子吧,真可憐呢。」
「……要、要不要做個交換呢,學生會長?」
「交換?和我嗎?」
「全部!我會把一切事情全部招出來!所以請您保證我的生命安全!希望不要把我交給《影星》,而是得到正規風紀委員會的庇護!」
克蘿蒂亞歪著頭簡短問道。
「這樣的話,我能得到什麼條件呢?」
這個回答令薩拉斯暗自竊笑。
能夠提出交涉的話,就代表還有機會。
「《影星》最多會把我祕密處理掉吧,但如果由風紀委員會負責的話,就能將這起事件鬧大,把我當成外交籌碼使用了……對吧。」
「姆……」
克蘿蒂亞像是略作沉思垂低視線。
看到機會之後,薩拉斯繼續說下去。
「我和你是同一類人,不想成為他人把玩的棋子,比起遭受蠢蛋們的批判,能夠確實運用手中籌碼獲得勝利,才是勝利鐵則,你應該能夠明白吧!?」
「原來如此……這也算是一種道理。」
這句話讓薩拉斯表情變得明亮。
克蘿蒂亞果然是追求利益的女人,這樣反而更容易操縱。
不過克蘿蒂亞只是回以微笑,如此說道。
「但是,我和你可是截然不同喔,諾曼同學。」
「咦……?」
「你是把自己當成棋手,我則是把自己也當成一枚棋子。如果不這樣的話,不就一點都不有趣了?」
然後像是感到快樂似的笑著。
「而且──與其把這起事件公開,當成外交籌碼,不如私下把你抹消,當作賣給阿爾勒-康德學園的一個人情,對我來說反而更有利喔。」
薩拉斯表情完全僵住,雙手劇烈顫抖。
「嗚、嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
薩拉斯發出慘叫,同時打出最後王牌。
他操縱藏在衣服裡面的小刀,突然朝克蘿蒂亞扔擲過去。這種距離不可能躲得過,他有絕對自信,時間抓得完美無缺。
──但是。
「唉呀唉呀,沒想到不得不讓你知道這孩子的能力呢。」
克蘿蒂亞『彷佛看穿這一切舉動』,直接彈開了小刀。
根本無路可走。
小刀被彈開之後,直接降落刺在薩拉斯腳邊。
「咿……!」
「不用這麼害怕也行的,因為你還有利用價值的,現在還有,正是如此呢。」
克蘿蒂亞展露一如往常的笑容。
但那雙眼神卻是冰冷至極,薩拉斯雙腳完全無法動彈。
「那麼,祝你好運了。」
克蘿蒂亞以冷徹聲音說出這句話,像是跳舞那般揮舞雙劍,才剛想說刀柄上的兩顆瞳孔發出異樣光芒,薩拉斯就全身噴出鮮血了。
「……這、這就是《潘朵拉》嗎……」
薩拉斯雙膝跪地,就此倒下。
那是星導館學園自豪的純星煌式武裝中,具有突出能力,能夠透視未來祕密的魔劍。
胸口校徽碎裂開來,薩拉斯意識漸漸模糊,感覺好像有誰走近的樣子。
「啊啊──你該不會把他幹掉了吧?」
像是從路燈陰影出現的少年,用著放錯地方的隨意語氣,對克蘿蒂亞說道。
「沒問題的,總之請先把他安置在懲罰室吧。之後處理是可以交給你們《影星》,不過請先拷問出情報喔。」
「這個嘛,也算是我們該負責的工作啦。」
少年視線看向倒地的薩拉斯,聳了聳肩。
簡直看不上眼似的。
「然後,那兩人現在怎樣了?」
「是的,之前已經先跟尤莉絲聯絡過了,做得很好喔。」
「不過你的表情似乎不太高興?」
「唉呀……竟然被你看穿想法,我的修行還不夠呢。」
「如果這麼不甘心的話,你自己也一起過去不就得了?」
少年有點呆愣說著。
「可不能這樣做喔,因為我有自己職位必須負責的事情。」
「果真只有如此嗎?」
少年開心笑著,克蘿蒂亞也是掛著笑容,然後直接朝眼前之人逼問。
「這樣刺探我,是收到上面命令嗎,夜吹英士郎同學?」
「不不,沒這種事。」
少年連忙搖頭,不過視線像是看著某處。
「嘛,只是純粹好奇心而已,真可以把一切交給對方嗎?」
克蘿蒂亞有點失落似的垂低肩膀,以此作為回答,接著嘆口氣說道。
「……嘛,沒辦法了,雖然有點不甘心,只有這次讓給尤莉絲,不管怎麼說──真正舞臺即將要開始了。」
昏暗研究室裡的少女,收到報告之後,停下工作喘了口氣。
「嘛,時候已經到了──得到相當情報,派出去的人也很努力偷襲有力學生。」
周圍展開無數視窗,數字和圖表時時刻刻都變換著。
「唉呀──沒想到我的人偶竟然這麼優秀啊──?啊哈哈哈!」
少女笑得很開心,叫出光學鍵盤。
「……畢竟,這樣就能幫助那些不上不下的人了!」
少女嘴邊露出自傲笑容,接著繼續開始工作。
──少女視線前方,兩具人偶靜靜沉眠。