網譯版轉自輕之國度

　　掃圖：Kaien

　　翻譯：於航

　　修圖：漫雪漢化友情協力

　　（地圖解說）

　　波蘭崩潰：1979年的歐洲

　　波蘭人民共和國是第二次世界大戰後建國的社會主義國家。人口約3000萬人，因為國民的反共情緒很高保證了某種程度的言論自由。

　　1979年3月，BETA自明斯克巢穴開始西進，襲擊波蘭。波蘭軍隊以華沙條約軍為主力以圖抗戰，但終因不敵BETA壓倒性的數量而敗北，至該年冬天國土已經有六成處於BETA壓制下。

　　主導疏散的政府也由於華沙的陷落而同時被消滅，平民中犧牲者計1500萬。但是，即便在這種絕望的狀況之下，軍隊殘部為儘可能的多營救平民而仍在各地展開激戰。

　　地圖：（注：波蘭人民共和國後又稱波蘭共和國，正文和地圖的不同並非原作疏忽）

　　東德·南波蘭集團軍

　　弗羅茨瓦夫包圍圈

　　捷克斯洛伐克第4方面軍

　　1979年10月14日波蘭共和國

　　西里西亞地區（下西里西亞省）弗羅茨瓦夫甘道基地

　　用複合材料與鋼製造的巨人掀起膨大的灰土降落在跑道上。在座艙的她，對投影到視網膜的情景不禁大吃一驚。

　　到達基地的時候，飛機和車輛被放置，擱淺的戰術機殘骸也腐朽了。大概人們也沒工夫移開它們。

　　遠方業已化為廢墟的公寓樓房並立，許多股黑煙從被認為是市區某個地區搖曳而出，響起爆炸聲和炮聲。那正是這條街道已作為戰場，戰鬥現在還在反覆持續的證據。

　　為數不多的運輸手段是十幾架運輸直升機，它們停在貨物機場，負載著四處纏著染血繃帶的受傷者。之所以沒有走不了路的人，原因很容易想像，肯定是因為收容人數的增加而拋

　　棄了重傷者。

　　“——看，那個……那是什麼，西爾維?難民營?好像不是……?”

　　她的衛士同伴——卡亞·扎榮茨少尉，帶著交織困惑和恐怖的聲音小聲說道。

　　通訊窗口裡顯示出的黑直髮微微顫動了一下。

　　卡亞所看的地方，與基地鄰接的大公園投影到內部顯示上，按下控制檯按鍵，她看到許多草草搭建的帳篷和活動板房邊上，難民們裹著破布抵禦寒冷的侵襲。這和卡亞所說一般不二，那種情景只能認為那是難民營。

　　“——那是，這條街上的人吧?為什麼會在這裡……”

　　“——弗羅茨瓦夫市區已經處於飽和狀態了。”

　　小隊長伊萊娜·馬力諾夫斯基少尉回答了卡亞的疑問。

　　“——本來這裡就是人口稠密地區，加上許多逃難的人雪崩一樣湧進來，人口貌似已經膨大到之前的2倍了……大概，是被命令從市區立即退避，卻無處可去的人們集合到一起了”

　　看來伊萊娜事先就收集了情報，因為她說話的聲音沒有卡頓。

　　“——可是在這裡的人不是鬧著玩的。既然讓BETA滲透進來了，不讓它們靠近軍隊的貨物堆積所就經常伴隨著生命危險”

　　“——怎麼會……”

　　“——現在，還好突擊級出現頻率不高，市區至少面子上保住了，不過……”

　　（這番話）讓她認識到現實——自己一行人來這裡，不是為了營救這條街道里被BETA包圍的市民們。是因為他們接到了防衛這條街的命令。

　　對於國土多為BETA蹂躪的波蘭而言這並不是什麼新鮮事。今年春天，首都華沙有百萬以上的市民死於BETA手中。自己和伊萊娜的家人也包含在內。

　　鬱鬱不樂的念頭湧上心來，她覺得自己要被無力感壓垮了——討厭自己到現在仍沒從家人的離去中振作起來這一點，她也感覺得到。

　　就在那時，從天上開始落下無數的白色結晶。

　　“雪……?”

　　被卡亞稱作“西爾維”的少女——西爾維婭·克沙辛思卡少尉擡頭看看天空。

　　“——冬天……到底還是來了啊……”

　　卡亞的聲音像要哭起來一樣。西爾維婭也有同感。不同於小時候的雪，（現在的）雪並不是照耀心靈的事物。BETA大戰爆發後，波蘭的冬天異常的嚴酷起來，平均氣溫降低到零下10度。這幾年每年都有數以萬計的凍死者出現。

　　在逃難者多半徒步向西的如今，冬天的到來等同於地獄拉開帷幕。且不說向西逃跑，這裡也耐不住，對於這種現實，西爾維婭身體發起抖來。

　　（我，能活下來，走出這條街嗎……）

　　波蘭第四大城市，弗羅茨瓦夫。奧得河與其支流流經市內，以前這座城市作為風光明媚的歷史名城而為人所知，如今因為“巴萊奧羅格斯”作戰後BETA的大攻勢被牽連進來，從1個月前被迫開始絕望的包圍戰。

　　友軍——東德軍和捷克斯洛伐克軍、以及波蘭軍殘部為中心的華沙條約軍從市區開始60公里的西方佈陣，但他們也剛從潰敗中重編兵力，從現狀來說要努力阻擋BETA的西進。本來應該與華沙條約軍一起戰鬥的北大西洋公約軍也因為BETA的攻勢受到巨大損失，3個月前以“兵力再編”為理由宣佈從波蘭撤軍，承受著東面各國強烈責難的同時撤退到西德以西。

　　此後，到現在面臨著兩陣營的關係倒退到冷戰時代的險惡。

　　西爾維婭等人的波蘭第303戰術機甲大隊“簡·仲巴赫（JanZumbach）”，當天起作為向弗羅茨瓦夫的增援開始強行突破BETA的包圍、終於到了市區附近作為戰術機基地的甘道基地。西爾維婭偷偷瞧了瞧視窗上顯示出的大隊衛士們的表情，很明顯他們多半臉上都浮現出不滿與不安。

　　（地圖頁）

　　1979年9月時的弗羅茨瓦夫包圍圈

　　弗羅茨瓦夫，是波蘭西南部下西里西亞省的首府。奧得河流經市區，許多淺灘也被納入市區範圍。汽車與化學制品工業發達，是波蘭少數大都市之一。

　　1979年9月華沙條約軍【WTOWarsawTradeOrganization】的防線被從兩翼突破，處於BETA群的包圍下。被包圍的兵力在市區佈陣形成了能經受住長期戰的態勢，但市區內幾乎沒有武器、彈藥、燃料與食物的儲備，包圍圈中的兵力苦於物資不足，同時和市民一起被迫抗戰。

　　西爾維婭等人所屬的第303戰術機甲大隊進入時的10月份，此時市內有約20萬以上的兵力，保護著60萬以上（推定）的平民，但由於食物不足和嚴寒，以及由此產生的飢餓和瘟疫、凍傷在蔓延，再加上BETA的攻擊每日都會產生數以千計的死者。艱苦活下來的人，也處於無法動彈的狀態，人們認為如果不進行大規模的營救作戰，包圍圈的崩潰只是時間的問題。

　　略地圖：

　　柏林奧得河維斯拉河蘇聯

　　東德尼斯河西德捷克斯洛伐克

　　奧地利匈牙利

　　詳圖：

　　BETA攻勢方向

　　原北部地區（BETA支配下）

　　甘道基地淺灘地區弗羅茨瓦夫包圍圈

　　臨時集結的戰術機群“弗羅茨瓦夫”南區第201特別編成師

　　第10機甲師弗羅茨瓦夫百年紀念廳

　　市區中心

　　空軍陸戰團“弗羅茨瓦夫”

　　第14機械化步兵師（東德）

　　奧得河

　　注：下西里西亞省佔據西里西亞地區（又稱希隆斯克地區）的多半部分，日文稱希隆斯克縣（シロンスク県）。

　　“——沒事啦，卡亞，西爾維”

　　伊萊娜像是（為兩人）鼓起勇氣一樣對兩人說道。搭在肩前的辮子搖動著。

　　西爾維婭15歲，伊萊娜與卡亞比她年長一歲。三人是兒時玩伴，在華沙郊外出生成長，進入不同的衛士訓練學校後分開了一陣，但還是在這個大隊再會了。

　　“——不管冬天來了，也不管多少BETA攻過來，只要我們保住這條街，友軍肯定回來的。畢竟這裡還有我們要保護的國民。……我們決不能，讓這裡像我們的故鄉一樣”

　　“——我們必須保衛這裡”

　　西爾維婭微微點頭答“嗯”。馬尾髮型的頭髮也跟著上下動起來。

　　從小時候自己的性格就很怯弱，是伊萊娜和卡亞總為自己注入勇氣。自己成為衛士，也是因為憧憬著這兩人。自己能在這裡，都虧了從小時候就支援著自己的這兩人——

　　（沒錯，雖然害怕，可我們不能輸……一定要守住這條街。為了被落下的人……）

　　盯著伊萊娜，西爾維婭堅定了意志——而卡亞臉上則浮出有話想說的表情。

　　12月14日午後2時波蘭人民共和國

　　西里西亞地區弗羅茨瓦夫市區淺灘地區

　　被破壞的市區已經淪為無法保持原型的瓦礫山，被天上下的雪覆蓋成白色。

　　猛烈的暴風雪將視野染成白色，藉助補正也只能看清楚200米（遠）的程度。氣溫略低於零下30度，眼前所見的一切皆已完全凍結。

　　但作為第303戰術機甲中隊的衛士，對於在這片廢墟中已經持續戰鬥2個月的西爾維婭來說，包括腳邊散亂的BETA殘骸在內，這副光景已經可以說是日常了。

　　“D-16區、掃除完畢……快，繼續搜尋殘敵……”

　　西爾維婭慌亂的呼吸著，同時看著眼前散落著暗紅色的乳白色世界。

　　幾十秒前，她和她的夥伴們在這個廢墟中受到了今天第3次BETA波狀攻擊，他們成功擊破了來襲的BETA。腳下正是方才的戰果。

　　檢查剩餘彈藥讀數——36MM炮彈包括突擊炮上裝填的彈夾和一個預備彈夾。120MM炮彈只剩餘3發。已經使用了出擊時的一半（彈藥）。

　　炮彈的減少是現實上的恐怖——想象到彈藥枯竭後（機體）被BETA上身——目前為止中隊損失的機體幾乎都是重蹈這條覆轍。

　　指揮弗羅茨瓦夫包圍圈內兵力的是弗羅茨瓦夫要塞司令部，根據來自那裡的命令，戰術機每日攜帶的彈藥被嚴格限制，可包圍周圍的BETA卻一向勢力不減，這就是為什麼補給線還是沒法保持安定的原因。雖然考慮到補給花費的時間划不來，但本來應該裝備在（機體）左手的多用途追加裝甲【盾牌】卻沒有了，（機體）背部的武器支架也沒有裝備預備武器。

　　由於受到寒流影響，關節部分的電磁伸縮碳纖維帶沒有進行充分養護，已經開始變差，可能是由於這個原因，她感覺到機體的驅動如同灌了鉛一樣沉重。

　　“——西爾維，沒時間休息啦！下一個（目標）點已經指示出來了！”

　　第303中隊的指揮官——伊萊娜與擔任僚機的卡亞的MIG-21，正在暴風雪中用短距離跳躍進行後退。

　　弗羅茨瓦夫市區裡的淺灘地區成為BETA新主攻方向，這幾天裡，西爾維婭和伊萊娜、卡亞作為中隊第1小隊，被指派進行遲滯防禦。這片戰區雖然由波蘭軍第201特別編制師擔任，

　　但中隊衛士都知道他們的戰鬥力已被消耗掉了。（可以）作為證據（的是），儘管在小隊3機所在區域應該部署了一個警察大隊，卻只能從周圍廢墟里聽到零散的炮聲。

　　——像是完全不在意這些事情一樣，伊萊娜下令。

　　“——12點鐘方向出現新的要擊級！左右街道有戰車級！卡亞，走！西爾維作為支援炮擊在後面和側面掩護！”

　　“——明白，交給我！”

　　“明白！”

　　伊萊娜和卡亞的機體再次向前方跳躍，切入白色的帳幕當中。西爾維婭後一步開始跳躍。作為後衛進行支援炮擊是主任務，但現在由於感知器的有效範圍被縮小，因此現在有必要緊跟擔任前衛的兩機。

　　“——吃炮子……！”

　　伴隨伊萊娜的高聲喊喝，兩部MIG-21——接近要擊級眼前，在最近的距離急停並開始炮擊，擊破它們的同時用短距離後退跳躍保持距離，再次突擊。（之所以採用這種方式，是）因為在最近的距離射擊BETA可以提高擊破效率，也是可以抑制彈藥消耗的機動。

　　西爾維婭在她們背後著陸——比平常人要大的胸部搖動的同時她再次凝視戰況視窗。

　　開始從街道滲透的戰車級群不斷接近這裡。被夾擊只不過是時間的問題——進到右邊街道的戰車級已經有許多隻先一步到了。

　　“……！接傢伙！”

　　西爾維婭毫不猶豫的向右上方跳躍——瞬間跨越廢墟在戰車級的行進路線上著陸，同時開始射擊。

　　因為一旦讓戰車級滲透進廢墟，它們就會以廢墟作為跳板，使風險大幅增加。市區的路面寬度最大也只是50米、窄的地方不足10米，對於進行機動戰的戰術機而言這簡直是噩夢。

　　可要是飛行高度超過建築物，被光線級照射也不足為奇。

　　“別靠近我！”

　　射擊的同時戰車級變成碎片——但是無法阻止它們的接近。

　　（這樣下去，左側面就會——）

　　帶著像是害怕（位置）被奪去的想法她更換彈種，放出120MM穿甲榴彈【APHE】。這是剩餘3發中的一發。

　　以較小角度向地面發射的穿甲榴彈瞬間與地面碰撞、跳躍，在戰車級頭上爆炸。跳彈——這是使用本用於破碎BETA的穿甲榴彈來產生面壓制效果的戰術。雖然應該用散彈進行面壓制，可是彈藥配額幾天前就用光了。

　　藉助120MM穿甲榴彈的跳彈射擊，剩餘的戰車級多半被消滅了——西爾維婭並未確認戰果就再次離開廢墟。現在的情況已經是她在與一個方向的戰車級群對峙。

　　“不會吧……！?”

　　著陸的同時看到前方顯示影像，這一瞬間西爾維婭全身凝固起來。本不該存在的東西——瓦礫和雪中被埋沒的路面上，幾十人正在向南——顯示錶明他們要去奧得河方向的南區。

　　頂著風雪，所有人的頭上都裹著粗布，他們的樣子看起來像是成群的幽靈。

　　（為什麼，會在現在……！?）

　　“——西爾維，幫忙拖時間！”

　　她嚇了一跳——伊萊娜正在朝向的路上持續與要擊級群進行接近戰鬥，還掌握著西爾維婭的情況。也許是用紅外線探測到了地上的平民。

　　“——我這裡還有一點要收尾的工作！只要不讓戰車級搗亂就行，至少堅持到大家過河……！”

　　卡亞嚇了一跳吸了一口氣——西爾維婭喊著“明白！”，用機體雙腳走與誤跑到這裡的人們保持距離，然後改為噴射滑行——突入戰車級當中。在噴射滑行的同時，機體左手拿著近戰短刀。雖然不帶多用途追加裝甲進行格鬥戰只是自殺行為，但總比什麼都不拿好。

　　西爾維婭放出36MM炮彈的同時突入戰車級——向叢集的中心附近跳躍單元交叉開角，進行噴射的同時讓機體迴轉一次。用最近距離內捲起的噴氣渦流相繼吹飛戰車級。雖然這樣做不能擊破戰車級，卻也可以拖延時間。

　　著陸的同時，她再次開始機動和射擊，與戰車級群一直保持距離，一旦有哪隻個體接近她立即揮短刀削成肉末。

　　不過幾秒，西爾維婭周圍已經被戰車級的殘骸淹沒。但是，西爾維婭的眼視網膜中卻翻起36MM炮彈的殘彈量警告視窗。

　　（……！?預備彈夾裝填——，這樣所有的預備彈藥就……）

　　“——卡亞，一口氣消滅它們！彈種120MM穿甲榴彈——發射！”

　　背後傳來2聲炮聲。——消滅要擊級後伊萊娜和卡亞瞬間跳過街路，趕來支援。她們在西爾維婭的MIG-21左右放出2發120MM穿甲榴彈，彈體從地面彈起瞬間爆炸，將戰車級吹飛。

　　地上的市民們混亂的同時，卻還在向南區前進。因為奧得河完全凍住了，西爾維婭預測只要到了岸邊就沒事了。

　　“——又來了，卡亞，西爾維！”

　　伊萊娜嚴肅的喊道。感知器上捕捉到新的叢集。

　　“——通告中隊各機！新出現營級規模的BETA突破原北部地區，正接近奧得河——各小隊繼續交戰！”

　　“——已經到極限了！繼續下去只會全滅！”

　　率領第2小隊的中尉喊道，聲音裡帶著憎惡。他的小隊已經消耗了9成的彈藥。

　　沒有人插嘴反對。人們知道，他和伊萊娜在戰術機訓練學校時代就水火不容，再進一步說，還有一個原因：直到5日前中隊長因患傷寒病倒，選取伊萊娜作為臨時中隊長前，他還和伊萊娜處於同等立場。

　　“——給我們的命令應該是遲滯防禦。即便向南區後退也不算違反命令！”

　　“——不准許後退！按照預定，還要撐住15分鐘！只要拖延時間，完成補給的其他中隊就會趕來！”

　　伊萊娜即刻答道。完全讓人感覺不出她對自己的決斷有什麼懷疑。

　　“——淺灘地區還殘留著有數以萬計的平民，我們也有保護他們的義務。”

　　“——倒是說說，沒有彈藥還怎麼打仗……?”

　　“——無視小型種，專注大型種！如果只是戰車級我們可以用機動戰應付！——BETA群的先鋒渡過奧得河，入侵淺灘地區——先鋒是要擊級！卡亞，西爾維，走！”

　　感覺到某種沉悶東西的同時，西爾維婭踩下腳踏板，跟隨在兩人後面。

　　同一天午後4時波蘭共和國

　　西里西亞地區弗羅茨瓦夫甘道基地

　　“你這傢伙，有完沒完……！”

　　甘道基地的戰術機機庫裡傳來第2小隊隊長的怒罵。怒火讓盯著伊萊娜的他的肩頭顫抖。兩人10分鐘前回來剛從管制單元裡出來——還穿著強化裝備。

　　“要是再晚哪怕一分鐘後退，我的小隊就會被BETA包圍，全滅了……！你既然是中隊長，我們……！”

　　“這個議論應該已經結束了”

　　伊萊娜強硬的答道。別看對面的身材比她大兩圈，可她一點害怕的意思都沒有。她擡頭挺胸從正面以眼還眼。

　　“我們的任務，是保護這條街道的市民。對BETA的遲滯作戰，也不過是為此使用的手段。”

　　伊萊娜用過於正派的正派言論壓住第2小隊隊長。

　　“國家和軍隊，是為保護國民而存在的——參軍的時候你也起誓過吧？”

　　聽到這句話的瞬間，看到兩個人要爭吵其他衛士臉上都浮起厭煩的表情。大概例外的只有自己和——看來在擔心，盯著伊萊娜的卡亞。

　　“而且，友軍的營救作戰應該馬上就要開始了……”

　　“可我們也不想送命啊！為什麼我們要為那群人……！”

　　“也是沒辦法嘛！要是疏散真能按照計劃順利進行，也不會變成現在這個樣子……不過，現實不是那麼回事。火車已經被徵用了，道路也封鎖了。不管怎麼說，自從BETA再度西進已經有半年了，這個國家變成這種爛攤子，誰也沒想到……”

　　“於是責任就要我們來承擔……？”

　　“對。因為我們是衛士。既然被賦予了戰術機這種強大的力量，就有揹負的義務——我相信這一點”

　　“就他奶奶的會說這些偉大清高的東西！像你這樣傲慢自大的女人，還不如……”

　　“——是我更偉大清高?不知道就別說！”

　　伊萊娜緊握雙拳，用被強化裝備包裹的胸線撞上對手。

　　第2小隊隊長不自覺的後退——可能是意識到伊萊娜是中隊裡俄羅斯防身術功夫最好的，也可能是想起來她是要塞司令部直接命令選拔出來的中隊長。

　　過了一會，伊萊娜把輕蔑的眼神從第2小隊隊長身上移開，回頭轉向自己幾人。她無視周圍險惡的空氣，盡力用明快的聲音微笑給人看：

　　“卡亞、西爾維、差不多該換衣服了。剛才白費力氣大聲喊叫，鬧得我肚子都餓了。也得擦擦身體了……真可惜淋浴用不了呢”

　　“嗯，啊，這個……說的是，真是可惜呢……”

　　西爾維婭狼狽地說完最後的話，點頭的同時追在伊萊娜後面。卡亞也帶著一副痛苦的表情跟隨著。

　　自從包圍戰開始後，由於淨水設施被BETA破壞，淨水的供給停止了，即便衛士也不允許洗淋浴。因為土壤和空氣被重金屬雲汙染了，無法把奧得河的水引過來、無法融雪。當然平民也是一樣的。配備在這裡經過了兩個月，情況只是一直在惡化。

　　即便這樣我們還是不得不守住這條街嗎——西爾維婭無法做出判斷。

　　甘道基地位於將民用機場與附近的拖拉機工廠組合的區域。戰術機機庫是後者的轉用，如果要去面向衛士們和整備兵的基地主要設施，就要徒步走到其他樓房。

　　被BETA包圍後，為了嚴格管理，上面作出安排，食品被集中在包圍圈裡的一個地方，飯菜做好後在幾個地方交付，因此衛士們為了打飯必須風雨無阻的到外面去。

　　為了抵禦寒冷，西爾維婭她們3人除了穿上供給的野戰服外，還穿上毛衣和大衣、用帽子和圍巾保護住臉才向基地設施去。但是，儘管有這樣的防寒措施，與暴風雪剛一接觸體溫就立即被奪去，呼氣瞬間凝固，睫毛被冰霜覆蓋。

　　西爾維婭沒有說話。儘管之前的爭吵的事情還在心中留著，但終究不如寒冷厲害。如果穿的是強化裝備，這點寒冷她不會在乎，但因為規定要求出擊後為了調整必須送回到整備班，這樣的做法不會被允許。

　　在沉悶的氣氛中，她們一步步確實的踩進雪裡。如果不這麼做，就無法從雪中抽出腳。

　　“喂，看那個，又增大了呢……”

　　卡亞撥出像蒸汽的熱氣，同時看著進入基地以前柵欄的另一邊——基地和市區中間的廣闊空間。

　　“到底，有多少人，在那裡……”

　　西爾維婭猶豫著看著那裡。不出所料，在黑暗中，她確認了那不想看見的光景。

　　公園已成為平民們的避難目的地——那是最初踏入弗羅茨瓦夫包圍圈的時候，卡亞誤以為是難民營的地方。

　　但是，經過了2個月的現在，公園的狀況更加慘不忍睹。由於其他收容設施被BETA攻佔，幾十萬人被迫逃走，結果使來到這個公園避難的人數膨脹了數倍。

　　2個月前還意識到是通路的縫隙，現在被無序搭建的帳篷和活動板房佔據了，而連帳篷與板房都進不去的人，只能住在鋪著毛毯和乙烯塑料被單的地方。公園裡的樹木被當做取暖用的柴火，現在公園像是被BETA夷平過的地方一樣。寒冷和飢餓使他們喪失了哪怕只是逃跑的力氣，死亡的密度與人的密度相符合的光景，簡直就像是歷史教科書上見過的納粹集中營一般。

　　食品和藥品的供給也很緊張，有流言說出現了許多餓死者和病死者——只要看到在曾是火葬場的地方放置著已化為皮包骨的**體(死者)就能理解，那並非流言。而燃料耗盡後，屍首露於野，被雪覆蓋住了。

　　自己幾個人作為軍人，以及衛士，首先還能住在有暖氣的住所，被優先供給為保證生存的食物，而那裡卻是完全不同的世界。

　　“中央車站前的野戰醫院，據說也弄得挺慘……”

　　卡亞看著暴風雪遠方的公園小聲說道。

　　“病人和傷者過多，收容不下的人就在路面上躺著……而且來醫院的士兵三分之一是裝病或者自傷，為了驅逐這種人野戰憲兵隊忙得要命……”

　　西爾維婭只能默默點頭。她覺得，也許(方才卡亞說的)那傳聞和眼前所見的光景一樣是真的。

　　在包圍圈內部戰鬥的官兵們，特別是在市區被迫與BETA進行近戰的步兵們，也和平民一樣處於極限狀態。武器彈藥的不足、飢餓和寒冷、與BETA晝夜不停的戰鬥——置身於這種狀態下，還能保持良好精神的人大概為數不多。

　　在之前的戰鬥中，與自己一行人共同戰鬥的第201特別編制師展開防禦射擊的同時，彈藥見底了，肯定也失去了僅能用於戰鬥的體力。

　　（戰況如果繼續這樣進行下去，我們早晚會……）

　　“市區比這裡還冷，可之前也作為避難所的百年紀念廳也被襲擊，說是死了幾千人……如果是BETA的攻擊頻度高發的戰區，祕密警察還會拿槍逼著平民上戰場……不如說只是為了減少吃飯的嘴……真是，這可怎麼辦才好……”

　　卡亞的聲音像是要哭出來。本來她就是喜歡聽閒話的性格，可現在聽了太多不好的故事，連西爾維婭也沒有空閒來安慰卡亞。

　　“不會有事的，肯定不會”

　　對著不安地自言自語的卡亞，伊萊娜帶著明快的聲音微笑著。

　　“從那時候起已經2個月了，戰鬥力的再編肯定在進行。而且卡亞和西爾維婭也聽到了吧，之前的廣播——”

　　兩人默默點頭——伊萊娜說的廣播是一個月前華沙條約軍司令部向弗羅茨瓦夫包圍圈傳送的，約定要進行營救作戰的廣播。因為東歐各國的首腦層都在華沙條約軍司令部裡，既然使用公共廣播發布，肯定是押上了政治的威信。

　　弗羅茨瓦夫包圍圈裡的平民們，在這種絕望的狀況下殘喘活命，他們對這次營救作戰有很大的期待。距離弗羅茨瓦夫包圍圈和華沙條約軍的主力所展開的防衛線，與2個月前一樣讓然是60公里，只要集中戰鬥力，就並非是不能突破的距離。

　　“雖然從現狀來說很絕望，但直到那時候來臨之前可不要放棄哦。而且——”

　　伊萊娜正說話的瞬間，從跑道上傳來噴氣引擎的轟鳴聲。幾個人向著聽習慣的聲音來自的方向轉頭。

　　暴風雪中，在雪中超過10部戰術機紛紛在跑道上著陸。所有機體背部揹著的不是武器支架，而是大型補給箱。

　　弗羅茨瓦夫包圍圈之所以還能堅持，是因為戰術機和運輸直升機這樣連日突破BETA的包圍，向甘道基地運送補給物資。

　　為了攜帶補給物資，機動力下降，在突破過程中損失絕對小不了，而且能送到的物資由於達到有效載重的極限卻還是不足需要量的一半，但既然光線級奪去了制空權，也沒有其他手段來運送補給。如果不進行這種補給作戰，包圍圈大概會在之前就崩潰掉。到了補給停止的時候，包圍圈就肯定被崩潰了。因此也只能強行進行這種向無限的釜底新增薪火的作戰。

　　“而且，補給也在這樣繼續著。沒事的，友軍肯定不會拋棄我們……”

　　“我說，伊萊娜……?”

　　是卡亞害怕的聲音——從柵欄另一邊，幾個小孩在靠近西爾維婭。

　　孩子們從裹著自己的粗布裡伸出一隻手穿過柵欄，伸出手來——那手已經瘦衰成皮包骨了。恐怕他們是孤兒。

　　有什麼東西湧進心裡——孩子們在渴望什麼，只要看一眼就會明白。

　　西爾維婭連一點微動也做不到。她們沒有帶來食物，另外也嚴禁把食物分給市民——。

　　在前面活動的是，溫柔的、比任何人都有正義感的伊萊娜。在凍人的嚴寒中，她把自己的手套摘下，保住孩子們像蜘蛛腿一般瘦而細的指頭。

　　“……對不起，明明我們是衛士，卻什麼都沒帶來。對不起呢……”

　　盯著孩子們空虛的視線，她懺悔般的自言自語道，伊萊娜的眼瞳之中，似是帶著某種無法動搖的覺悟。

　　“所以，至少……。嗯，我一定要保護你們”

　　◇◇◇

　　“好吃，今天也是合成牛肉醬湯嗎……”

　　坐在居住區裡的椅子上，卡亞同時看看手裡飯盒蓋子下的菜色接著嘆了一口氣。食堂裡的收納人數不多，西爾維婭她們總是把食物帶回居住區。居住區和食堂的某棟樓連線，所以不會暴露在暴風雪下。

　　“我呀，討厭這個……雖然我知道這可以說是奢侈，可三週都是同樣的菜譜也太痛苦了……”

　　“既然知道是奢侈了，那就別牢騷快吃掉。就這還得因為我們是衛士才能吃上。就別抱怨了。”

　　伊萊娜帶著認真的表情斥責道。西爾維婭覺得，肯定她是想起了剛才那些孩子們吧。

　　“我知道，可是不好吃就是不好吃嘛……啊，快從這裡脫離，俄式烤包子【pirozhki】和炸肉排【cutlet】讓我一次吃個夠。就算用合成食材做的也成……！”

　　“卡亞一說吃的，精氣神兒就來了。”

　　西爾維婭無憂無慮的笑了起來。最近雖然卡亞臉上多半是暗淡的表情，但只有吃飯的時候，會重新回到原來的天真浪漫。

　　對於西爾維婭，她的心情也同樣好轉了。像方才那樣，即便看到平民處於什麼樣的地獄後，可一吃上溫暖的飯菜，她也在感覺到罪惡感和不安之前高興起來。

　　（肯定，是我們不對……看著小孩那樣的姿態，卻能享受食物什麼的……可是像這樣大家一起吃飯，我還是很高興……）

　　合成牛肉醬湯——像水一樣薄薄的清湯裡溶入高脂肪牛肉醬，把這東西送進嘴裡的時候，她覺得自己很幸運。溫暖的液體感染胃袋並自然的讓臉頰緩解下來。

　　“可是人不吃飯就得餓死。聖經上也寫了嘛。‘人只有靠麵包才能活下去’！”

　　“那句話應該是‘人只靠麵包可活不下去’。真是，卡亞吃飯的時候思想就活躍了——就是因為這樣才會被那個人討厭吧?”

　　“這，不也是挺好的嘛?再說那傢伙是那傢伙，他都說了喜歡人家這樣……”

　　“卡亞又開始說起愛情故事了……”

　　“怎麼西爾維你也……！這，這不是很好嘛！反正又不會缺塊肉！”

　　卡亞的臉染紅了——西爾維婭雖然並沒有聽說過詳細的內容，但只要說話提到“那傢伙”，大概就是在說卡亞在衛士訓練學校時候認識的戀人。從卡亞的口風觀察，看來兩人都很喜歡對方。

　　“是啊，必須早點逃離這條街～看，他所在的戰術機甲中隊，不是正在萊格尼察再編嘛。所以，只要成功脫離，也許馬上就能再見到他～”

　　“萊格尼察，是華沙條約軍防線後面的城市吧?距離這裡大約80公里……”

　　“嗯。所以，書信也容易傳遞。”

　　卡亞高興的點頭。進行補給任務的戰術機和運輸機，在為包圍圈運送的補給到達後，會將有必要逃脫的負傷者和要人、可以再利用的資源材料以及包圍圈內士兵們的書信帶回來。

　　在被孤立的這條街，能看到家人和好友近況的書信就成為維持士兵們士氣的重要因素。

　　“……我說伊萊娜，雖然是我是聽傳聞知道的，聽說到了聖誕節營救作戰就會開始這是真事?”

　　聽到卡亞的提問，伊萊娜把吃飯用的手停下來。西爾維婭也轉耳聽到。今天是12月14日，再有10天就是聖誕節了——

　　“你在哪裡聽到的傳聞?”

　　“說不上在哪裡，只是地面部隊間，好像流傳著這樣的傳聞吧?”

　　“很可惜，我沒聽說過，如果真想這麼做，為了防止混亂，也應該等時候差不多了再放出情報”

　　“切～可惜”

　　“不過，也不能說沒有可能。華沙條約軍為了展示自己勢力的團結，這就是個絕好的機會”

　　伊萊娜只是冷靜，但帶著期待答道。

　　在波蘭，九成以上的公民都是天主教徒，聖誕節是最大的活動，即便是在共產主義體制下也在堅守這種傳統。考慮到這一點，在聖誕節進行營救作戰的傳聞具有現實的味道。

　　“以前每年，我們3個都慶祝聖誕呢……”

　　西爾維婭像是想到了重要的東西，兩手擦擦飯盒蓋。

　　“大家在我家裡集合，裝扮冷杉樹做的聖誕樹，準備禮物，寫卡片，在教會做彌撒，吃著媽媽做的飯菜。總覺得，在這個地方像是做夢一樣……”

　　“停，停，西爾維～！聽你一說，我肚子又餓起來了～！”

　　卡亞尖叫著，用兩手捂住耳朵。

　　“西爾維的媽媽做的蛋糕，各個都好吃。罌粟果的蛋糕、芝士蛋糕、巧克力蛋糕……嗚嗚，無論那種、這幾年都看不到了”

　　“啊哈哈，我媽媽，是廚藝高手嘛……”

　　“……沒事的。早晚有一天，我們還會那樣去慶祝聖誕，西爾維”

　　伊萊娜對想起各種誘人的蛋糕而苦悶的卡亞斜了一眼，為了讓西爾維婭安心拍了拍她的肩膀。為了使3人共同的回憶讓心情好起來。

　　“如果卡亞聽說的應驗了，真在聖誕節開始營救作戰，我們就得在此之前加油保護這條街上的所有人——”

　　西爾維婭微微點頭。她認為伊萊娜說的對。因為命沒了，就沒法一起慶祝聖誕了——

　　“我說，伊萊娜，方才那些話……”

　　卡亞猶豫著說出話來。她的視線遊走不定，沒有目的。

　　“想保護弗羅茨瓦夫的市民這個事情很重要……可你能不能別在大家面前說出來?”

　　“……為什麼?”

　　伊萊娜像是回擊一樣答道——作為久經戰場的衛士她的表情因此有了變化。

　　西爾維婭像是嚇了一跳，她帶著這種想法看著兩人。（因為）卡亞說出了她不可能說的話——

　　“要說為什麼……中隊這樣下去會分裂的！伊萊娜明白吧，大家沒法接受你的戰鬥方式……”

　　“我沒有說錯什麼話”

　　“可是……！”

　　“不會有事的。卡亞和西爾維，我絕不會讓他們對你們下手。”

　　卡亞語塞了。自己究竟在意什麼，伊萊娜已經察覺到了——

　　“再說，這種狀況下，總得有個人拉仇恨，否則不能維持戰鬥的意志”

　　“戰鬥的意志，為什麼……?”

　　“晚一步從這條街逃走的平民有錯，不與BETA進行戰鬥的地面部隊有錯——再轉嫁責任事態也不會好轉。如果自顧自，就會開始胡亂行動，這座包圍圈就會即刻崩潰。管他是生氣還是什麼，只要還有氣力，就應該還可以戰鬥……因為我們想逃就可以逃跑嘛?”

　　想逃跑就可以逃跑——西爾維婭的視線落在手邊。

　　“所以，我不打算改變自己的做法。明白了，卡亞?”

　　卡亞欲言又止沉默下來。顯然她無法接納伊萊娜的話。

　　“——那麼。這話就不提了。西爾維婭也別說了吧。”

　　“嗯嗯……。我一直相信伊萊娜……”

　　西爾維婭磕磕絆絆的答道。她內心顯然有著難以述說的不安漩渦，使她猶豫著是不是該說出來。再說，伊萊娜執意保護平民的理由，西爾維婭也明白。

　　（伊萊娜的家人，也在華沙失蹤了……）

　　華沙之所以有百萬市民被殺戮，不僅是疏散沒有及時進行，還因為當時承擔華沙條約軍主力的波蘭軍隊在BETA的大型攻勢中崩潰，潰敗如雪崩。因此，能一時抵禦BETA攻擊的戰鬥力，也因為政府職能的轉移而在沒有被給予任何時間的情況下被BETA包圍——在一週內從地上消失了。

　　自己和伊萊娜並不知道，在化為比弗羅茨瓦夫更深一層地獄的華沙市，她們的家人迎來了怎樣的人生終結。但是，不想知道，所以才——

　　“好吧，要說理由也不僅僅是這一條呢”

　　“誒……?”

　　卡亞和西爾維婭一起看著伊萊娜。伊萊娜面帶羞澀，很難為情的說道：

　　“其實呢，我也有喜歡的人。是從前所在的戰術機甲中隊的後輩……總是想著珍惜我……”

　　雖然卡亞和西爾維婭對她們頭一次聽說的話啞然失語——但是伊萊娜卻用無論在哪裡都一樣真摯的聲音說道：

　　“所以，等從這包圍圈脫離並且再見到那孩子之後，為了提起自信，我要作為衛士去堂堂正正的戰鬥——這就是我的想法。……好像不行吧?”

　　伊萊娜可愛的吐吐舌頭。看來是打算對兩個人默默的道歉。

　　“不行、什麼都不行……”

　　卡亞擡起下巴，肩膀顫抖著小聲說道。

　　“這麼重要的事情，跟我們瞞著，這傢伙真是～！”

　　“等等，卡亞……！”

　　卡亞跳到伊萊娜身邊，笑著用兩手捋著伊萊娜棕色的頭髮。

　　“停，停下嘛，卡亞！會傷到頭髮的……！”

　　“人家才不管呢！來來～！讓我從一數到十～！”

　　“可，可我都說了，就是後輩嘛！”

　　“人家可都聽到了！那麼，喜歡?不喜歡?”

　　“說什麼嘛！?”

　　“這事情你自己考慮吧！”

　　“倒是卡亞才應該考慮這些吧！我可從沒聽你說過你時候的故事呢！?”

　　“比，比起別人的事情先考慮自己的才對吧！?”

　　“啊哈哈，這麼一說卡亞的臉也通紅了！”

　　“啊，囉嗦～！”

　　西爾維婭看著扭在一起的兩個兒時玩伴，臉上浮出發自心底的笑容。在這冬天的地獄，能給自己笑容的夥伴們能陪她在一起，讓她幸福到高興得不想哭了。

　　12月17日午前9時波蘭共和國

　　西里西亞地區弗羅茨瓦夫南區

　　向弗羅茨瓦夫包圍圈推進的BETA群，每日發動攻勢的方向與規模並無一定之規。如果有時候，它們以突擊級作為先陣，將市區變成瓦礫山的同時向包圍圈的各個方向襲擊，完全沒有準備的日子也會持續。

　　這一天，第303戰術機甲中隊的9部MIG-21在弗羅茨瓦夫東側佈陣。距離甘道基地大約2公里的這片區域，曾經是建有許多公寓樓的新興住宅地，前面是奧得河支流和平原，成為與BETA支配區的界線。但是，之前的戰鬥讓公寓樓多半被破壞，現在代替防護牆化為了廢墟。這片區域也靠近甘道基地，由波蘭第10坦克師負責防禦。

　　廢墟中，西爾維婭帶著無法冷靜的心情看著戰況視窗。其他衛士在她看來似乎也心神不定。

　　“——我說，還有多遠能到啊……”

　　“——這裡距離華沙條約軍的主力陣地有60公里，戰術機的話差不多到了，坦克部隊的話如果順利大約2、3個小時吧?”

　　“不用擔心，早晚會到的，你們放心好啦”

　　伊萊娜忍住苦笑——像確信一樣回答道。

　　“——因為現在，我們只能在這裡等著了。”

　　“——可還是有點介意，和突破部隊先鋒的資料鏈還沒有連線上?”

　　“——直到前線散佈的重金屬雲放晴之前是不可能的——卡亞，你是為了聽我的小故事才出擊的吧?”

　　“——這個倒是知道……”

　　沒有人對兩個人的談話插嘴。與伊萊娜衝突的第2小隊隊長也放下笑話沒說話。

　　“——畢竟，如果順利的話，我們就可以在聖誕節前逃出去嘛?”

　　昨天，出擊命令下達到了以第303戰術機甲中隊為首的戰術機部隊。目的是在拂曉與向弗羅茨瓦夫開始突進的華沙條約軍東德、南波蘭集團軍的支援——為了弗羅茨瓦夫的營救而進行的突破攻勢，終於開始了。東德軍稱這次作戰為“冬之劍(WinterSchwert)”。

　　根據出擊前的簡報，確認到攻勢正面展開的BETA群數目原因不明的突然減少，作戰的成功基本上確實了。由於向包圍圈內通過炮兵射擊散佈重金屬雲，不可能與外面進行通訊。

　　“——我說伊萊娜，為什麼咱們不配合東德軍的突破，也跟著突破BETA的包圍呢?如果這樣的話我們就肯定能匯合了……”

　　“——可地面部隊沒有那樣的戰鬥力啊”

　　伊萊娜的表情像是從現在開始為新的苦難做好了準備。

　　“——我們衛士手裡有戰術機，可飢寒交迫而衰弱的士兵們，只能揹負著武器彈藥和BETA邊進行戰鬥邊前進。平民的情況更嚴重。首先要形成打破包圍網的迴廊。在此基礎上恢復疲憊的戰鬥力，然後使雪中可以行車……補給線即便確保也不是說就能消滅光線級，所以只能通過陸路脫離。因為運送車輛不足，多半隻能徒步出去……”

　　“——就算突破成功，我們還是要留在弗羅茨瓦夫市區……?”

　　“——大概是。而且，這次反擊中不知道BETA會怎樣行動，不過直到全體逃脫結束之前，必須死守包圍圈和迴廊……”

　　弗羅茨瓦夫全體市民脫離這樣的話留在耳中，平民們的悲慘狀況在頭腦中復甦了。根本無法預料，直到他們的體力恢復到可以在雪裡走路需要多少時間。

　　（也沒有下達部隊再編制之類的撤退命令啊……?）

　　雖然知道很可恥，但還是有死的抵抗。自己等人必須全力戰鬥。

　　自己等人即便不犧牲，只要其他人伸出援助之手，平民人也會獲救——

　　感覺到自我厭惡的同時，她緊咬嘴脣。

　　（我這是衛士失格……在這時候怎麼還想著自己……）

　　“——不會有事的，卡亞、西爾維”

　　伊萊娜溫和的微笑著——應了自己的話，看來她注意到不僅卡亞，連西爾維婭臉上也浮現出沉重的表情。

　　“——如果成功突破，增援就會到達弗羅茨瓦夫市區。這樣就會奪回BETA支配區域，就可以給戰場縱深。補給的情況也會好一些。運氣好的話，也許到聖誕節就會全部結束。”

　　看來伊萊娜是確信營救作戰會成功。對峙的BETA活動開始低調這是事實，但西爾維婭預想到那種認識正在增強。

　　“——說，說的是呢。就是嘛！啊～，一想到總算可以從合成牛肉醬湯解脫出來了……如果到聖誕節從這條街走出去，我一定要弄幾個蛋糕吃……！”

　　“——啊哈哈，就算到這個時候，卡亞還在一個勁的說那樣的話……”

　　“——既然說到這些……西爾維婭也脫不開關係！”

　　“——誒，誒～！”

　　“——也許還不錯呢，像那樣的話……”

　　伊萊娜放鬆肩膀，斷斷續續的小聲說道。

　　“——像小時候一樣，我們一起弄聖誕樹，裝飾它……現在也不晚，只要有閒暇我們就去準備吧，雖然在包圍圈裡實在弄不到蛋糕”

　　“——這真是極好的呢！不過伊萊娜，你可是戰鬥待命中的戰術機甲中隊指揮官，跟部下說這話沒問題嗎?”

　　“——可不是疏忽放鬆，今天肯定會是大家的喜日子，不會有事的。我們作為衛士已經做了該做的事情了”

　　伊萊娜這麼說著，安心的嘆了一口氣，把可能是自己的心裡話的內容漏了出來。

　　“——終於，大家的犧牲和努力就要得到回報了”

　　——10小時後，在暴風雪的昏暗中佇立的第303戰術機甲中隊裡，寂靜的絕望開始擴散。

　　“——喂，這是怎麼回事……?”

　　卡亞難以置信的小聲說道。也許是由於長時間待命的疲勞，或者是因為襲上心頭的不安，她的表情變得蒼白起來。

　　“——我們已經在這裡等了半天了?怎麼還是連先鋒的影子都看不見?為什麼不下達命令，伊萊娜”

　　“——繼續待命。司令部還沒有發來命令變更的聯絡……”

　　伊萊娜面露困惑。大概對於她來說，這種發展也完全超出她的預想。

　　西爾維婭也感覺到深不見底的恐懼。考慮到現狀，她腦中唯獨浮現出一個想法。

　　“……！”

　　這時伊萊娜漏出驚訝的氣息。西爾維婭也注意到其原因——視網膜中表示資料鏈回覆的對話框出現。由於重金屬雲的影響減弱了，和包圍圈外面的資料鏈接上了。

　　接下來，任何人都發出絕望的呻吟。

　　“——這，這是什麼……”

　　卡亞的聲音傳來，她被奇妙的情景吸引。

　　“——友軍的防線，崩潰了……”

　　在弗羅茨瓦夫包圍圈西方60公里形成，本該作為本次突破作戰起點的華沙條約軍防線，由於BETA的攻勢潰不成軍。BETA群在各地包圍了東德軍隊，到達了萊格尼察。

　　“——啊哈……那是什麼……是怎麼回事……”

　　卡亞露出乾笑詢問道。虛脫的表情，像是在拒絕現實一樣。

　　“——喂，伊萊娜，這是怎麼回事……！?”

　　“BETA沒有對弗羅茨瓦夫，而是對華沙條約軍總陣發動猛攻……?”

　　伊萊娜也難以置信的搖頭。

　　“——我們為作戰準備的時間，都打了水漂……”

　　“——那，接下來該怎麼辦?”

　　卡亞流著眼淚，呆然看著戰況視窗。防線的崩潰仍然在擴大，許多訊號標記連續消失掉。

　　“——既然這樣，來送補給的戰術機和運輸直升機就不會到這裡了吧?這樣下去，根本不用說我們與自己人的配合……武器彈藥?推進劑?食物?我們要怎麼生存下去啊……?！”

　　“……”

　　“——倒是回答我啊，伊萊娜！你不是說肯定我們能逃離，絕對不會有問題的嘛……！”

　　“——現在應該立即脫離！”

　　突然的怒罵——（來自於）第2小隊隊長。

　　“——現在還能趕上撤退中的人！我們只要從BETA群的縫隙之間突破就可以！”

　　（現在，還能趕上……?）

　　西爾維婭難以置信的看著戰況視窗。的確BETA群在向西前進，圍困包圍圈的BETA數目一時間減少了——現在還可以從這條街逃出去。

　　“——如果上面沒有命令就這麼做，那不就是陣前逃亡了?”

　　隱藏困惑的同時，伊萊娜毅然反對道。

　　“——再說，我們還不知道能不能和友軍匯合……如果搞不好，推進劑耗盡，到那時候……！”

　　“——那也比在這條街裡要好！我們是衛士！生命的價值與其他人高！就算是獨斷逃跑也不會被揭發的！說不定，還會因為帶回貴重的戰術機而被讚賞！先例不是有很多嘛！整備班坐運輸直升機就可以！”

　　“——伊萊娜，就這麼做吧！現在還來得及！死在BETA手中還好說，人家更討厭餓死！”

　　卡亞顫抖的聲音在西爾維婭心中躁動。她想逃跑——沒錯，自己一行都是經歷艱苦訓練的衛士。不同於平民，這種想法在她心中翻湧，難以壓抑。

　　（可是，那……！我們成為衛士，就是為了保護弱者……，但是緊逼伊萊娜和卡亞的衛士們……）

　　不過，所謂“弱者”有多少保護的價值?自己為此戰死，真的好嗎——

　　伊萊娜緊閉雙眼，用帶著覺悟的眼神得出結論。

　　“——我接受你的提議。……但是，不會實行！”

　　“——伊萊娜，別這樣……！”

　　“——傢伙，你打算害死我們……?”

　　“——因為我們還沒有完成保護這條街上市民的任務……”

　　伊萊娜的聲音，像是在緊纏著某種東西不放。

　　“——那麼留在這條街上的人會怎樣?現在這條街上還會有超過40萬人活著呢！許多都是未成年的孩子……大家相信我！不能放棄他們！”

　　眼前浮現出前幾天看到的飢餓孩子們。如果逃出這裡，自己一行人就等於直接的對那些孩子撒手不管。但是——

　　“——沒有補給，怎麼戰鬥?”

　　“——要塞司令部已經預測到這種狀況，應該還有儲備的。還能繼續戰鬥……！戰況穩定下來的話，還會有捲土重來的機會！”

　　“——保證在哪裡！為什麼我們要跟著你的愛好走，像傻瓜一樣非要扮演好人的角色……！”

　　“——這是衛士的義務！從這裡逃跑，就是無法保護這種正義……！”

　　接下來的瞬間，不知從哪裡開始響起噴氣引擎的轟鳴——4部戰術機開始在風雪中向西方突進。那是在鄰近戰區待命的捷克斯洛伐克軍的F-4小隊。黑暗之中，青白色的噴氣火焰向西邊延伸——。開始出現擅自逃跑的部隊了——想到這裡的瞬間，伊萊娜機體的突擊炮槍口開始水平放置。這表明伊萊娜的意思是逃亡者必處決。

　　“——伊萊娜！?求你了！”

　　聽著卡亞帶著殺氣的喊叫，伊萊娜依然沉默。

　　12月21日午前11時波蘭共和國

　　西里西亞地區弗羅茨瓦夫南區

　　進行營救作戰的東德·南波蘭集團軍敗走後已經4天了。隨之而來的是，對弗羅茨瓦夫包圍陣的BETA攻擊比以前更要猛烈。大規模展開的戰鬥力被消滅了，有人認為弗羅茨瓦夫市區將成為下一個獵物。

　　“接招！”

　　伴隨西爾維婭的吶喊突擊炮的炮聲連續響起，將在鋪滿瓦礫的建築物縫隙之間穿越突進的要擊級全身破碎。彈種是36MM穿甲彈——因為已經沒有120MM炮彈的存貨了。

　　作為中隊戰場的南區，是弗羅茨瓦夫最現代化的商業街，雖然有許多超過戰術機全高的高層建築，但多半已經由於受到光線級的直接照射，從半截開始崩塌。附近有鐵路維修工廠，與地下通道連線。

　　街道上只有西爾維婭的MIG-21。由於BETA的攻勢在正面展開——而且戰術機的數量過少，已經連分隊(雙人戰鬥組)都難以維持。天氣依然不變下著暴風雪，氣溫已經落到零下40度。

　　當注意到靠近的要擊級被全部擊破，止住了BETA群向街道的入侵，耳膜中響起悲痛的喊叫。

　　“——去死吧！天殺的BETA！”

　　卡亞同樣放出炮擊，扭曲著因為營養不良而兩頰微陷的臉大喊著。

　　西爾維婭注視著戰況視窗——卡亞在西爾維婭旁邊的街道反覆戰鬥。周圍留有許多戰車級的殘骸——但是她的擊破效率比自己要差。顯然，是因為頭腦發熱使她缺少集中力。

　　“——都是你們的錯，都是你們的錯，我才！”

　　在吶喊和炮聲中，新出現的戰車級叢集從機體側面——高層建築的牆壁逼近。

　　“——煩人！”

　　接下來瞬間，在卡亞機所在的街道上響起連續的爆炸聲。——卡亞引爆了義勇軍工兵營在佈設在建築牆壁上的地雷。本來這種工作應該交由包圍這個區域的空軍陸戰團“弗羅茨瓦夫”——由因為航空基地被破壞而無事可做的整備兵與強徵過來當地居民編制而成，但這幾天，他們與司令部的聯絡中斷了，因此推測他們部隊全滅了。

　　“——啊！?糟糕——！”

　　一瞬間，卡亞苦嘆的聲音——雖然戰車級被消滅了，但因為超出預測的威力產生的粉塵和雪煙包圍住了感知器，一時間失去了感覺。

　　“卡亞！”

　　她確認到BETA暫時停止了接近，從交叉點向旁邊的街道進行短距離跳躍——然後對即將襲擊卡亞的要擊級突進炮擊。

　　“卡亞，你沒事吧！”

　　在卡亞機邊上停下，同時架起突擊炮。

　　“你必須更加冷靜的戰鬥！而且，地雷原本是為了引敵才起爆的……那樣做，效果……”

　　“——我可沒說過，要你幫忙什麼的！”

　　卡亞用像是要蓋過西爾維婭的聲音答道，她眼中翻滾著憎惡！

　　“——西爾維婭就和伊萊娜一起戰鬥去吧！反正她從沒考慮過我們大家的命……”

　　“卡亞，別這麼說……伊萊娜也聽著呢……?”

　　“——這根本就不是指揮官！反正不管說什麼她都當耳旁風。我說什麼根本就無所謂吧”

　　“幹嗎這樣……”

　　西爾維婭只能悲傷地自言自語道。她無法看見卡亞的憔悴面孔。

　　與卡亞的預想一樣，營救作戰失敗後，弗羅茨瓦夫包圍圈的狀況開始急速惡化。包圍圈與華沙條約軍主力的距離，也從先前的60公里延長到100公里左右，滿載補給物資集裝箱的戰術機已經無法突破這個距離了。由於艱苦支撐包圍圈的補給線斷了，陷入了儲備耗盡卻仍要戰鬥的情況。

　　接受這種現狀，弗羅茨瓦夫要塞司令部決定壓縮對包圍圈內的食物供給。雖然是迫不得已的決斷，但等同於對平民宣判死刑。儘管在作戰失敗之前，給市民們的食物就無法滿足最低標準，但現在供給卻被進一步削減了。這條決定會增加多少餓死者，無法確定。

　　受困這一點對於衛士來說也是一樣的。不僅武器彈藥，推進劑的儲備也開始見底了，根本撐不到明年就會無法出擊的傳言在衛士之間開始流傳。之前看到的情況在其他兵種上也是一樣的，且不說獨立脫離，能靠補給部隊脫離的手段也沒了，因為前面就是終點，卻只能感受絕望的同時奮戰至死。

　　其結果是，包圍圈裡的道德荒廢了，士兵們相繼開始掠奪平民。不僅是食物，衣服和寢具、能作為柴火燒的傢俱也成為他們掠奪的物件。野戰憲兵隊已經無法阻止這種狀況了。

　　華沙條約軍除了發表宣告，稱讚弗羅茨瓦夫包圍圈的奮戰以外沒有多說更好的對策。華沙條約軍已經拋棄了弗羅茨瓦夫包圍圈——許多士兵這樣認為。

　　3人的關係以幾天前發生的事情為開端冷淡起來，卡亞被包圍圈內的絕望空氣吞噬，心中焦急起來。

　　“——那傢伙的訊息，也因為萊格尼察的陷落，沒法知道了……”

　　由於疲勞而發黑深陷的眼睛流下眼淚，卡亞自言自語道：

　　“——這種狀況……我們本可以在那時候脫離的，成了現在這種狀況……！”

　　西爾維婭無法回答——卡亞想與戀人再會因此想從這裡脫離，西爾維婭也清楚。“早晚一定能脫離”，相信著伊萊娜的鼓勵仍然……。

　　（可是，這一點伊萊娜也一樣……）

　　“——受夠了，我受夠了……我才不要在這條街，因為進行這種沒有意義的戰鬥而死去……！在這種地方死了，我根本不知道從前是在為什麼戰鬥……！”

　　無言以對的自己悲傷起來——對於西爾維婭，卡亞和伊萊娜現在還是好朋友，是應該尊敬的前輩。這兩個人因為自己無能為力扭轉的原因疏遠了——

　　“——市民已經明擺著救不出來了……！還剩下幾十萬人啊！?為什麼，為什麼我們要跟著陪葬——！”

　　這時，可怕的地震響起。地表像是地震一樣在晃動，讓瓦礫之街顫抖。

　　確認一下戰況視窗——兩人被凍住了。敵人目標光點的移動很快。

　　“——是突擊級叢集，在接近……！”

　　戰況視窗上顯示，從連線包圍陣的一條國道上，突擊級的叢集正在突進而來。

　　數目約30只——如果處於完全狀態中隊的戰鬥力可以應對，但現狀來說它們是可怕的對手。戰術機甲部隊已經沒有120MM炮彈了。

　　（這樣下去，就會讓它們突入市區……！）

　　“——通告中隊各機！”

　　是伊萊娜的命令——卡亞瞪著那張倒黴的臉。其他衛士的反應也大同小異。

　　“這個戰區的防禦由東德軍第14機械化步兵師進行！中隊進入包圍圈的南端，把突擊級阻止在包圍圈前緣！”

　　第14機械化步兵師在熟練度、裝備上處於良好狀態，現在仍然有一個坦克營處於可運作狀態。

　　“——只要在包圍圈前緣進行戰鬥，就不能指望其他部隊的支援——突入BETA群，只消滅突擊級！”

　　“——等等啊！為什麼要這麼做嘛……！?”

　　“卡亞……！?”

　　西爾維婭搭話要打斷她——但卡亞仍然用嘶啞的聲音盡力說道。

　　“——既然是突擊級，只要引到市區就可以嘛！市區可以減少突擊級的衝擊力……它們想破壞市區隨它們的！之後被抓到背後，那種貨色……！”

　　“——就是嘛，有完沒完啊，你這混球！”

　　第2小隊隊長的怒罵聲響起。他的聲音格外的有勁。

　　“——我們去戰鬥只是不想死罷了！為什麼非要為這種城市而死……！”

　　聽到第2小隊隊長和部下們在精神渙散，伊萊娜只是緊盯著卡亞。體力、精神都已疲憊的卡亞呼吸混亂，這一點伊萊娜也是一樣。食物被限制，這對衛士也不例外。

　　短短的沉默後，伊萊娜像是請求原諒一樣小聲說道。

　　“——卡亞，你肯定明白的吧……?”

　　“——我不明白！我不可能明白……！你是說代，代替市民去死吧……?”

　　接下來的瞬間，與之前完全不同的震動達到地表。機體本身像發熱病一樣，管制單元開始微微震動。

　　“——突擊級！?可是，不應該這麼近……”

　　“——不對，卡亞，看本地資料鏈！”

　　“——這，這是什麼……！”

　　卡亞蒼白的臉更加失去血色——自己一行人周圍表示戰車級存在的標記成群而來。

　　西爾維婭轉動視線，但視網膜投影的只是廢墟化的市區。

　　“——怎麼會，戰車級之類的哪裡都——感知器故障了——！?”

　　“——卡亞，西爾維，現在快離開這裡！你們腳邊……！”

　　伊萊娜大喊道——但是兩人的身體卻從沒有像這樣不聽使喚，僵住了。

　　“——鐵路維修工廠……！”

　　接下來的瞬間，2部MIG-21腳邊崩裂，足有幾十只戰車級出現，相繼跳起。

　　“卡亞！”

　　“——卡亞！?”

　　“——怎麼會！?”

　　西爾維婭反射性的令火箭引擎點火，迴避與戰車級的接觸——但是由於卡亞的MIG-21處於崩裂區域的中心，提高高度前就被許多戰車級爬上機身。

　　“——嗚哇！?快滾，滾啊！”

　　‘——卡亞，冷靜下來！這樣下去——’

　　卡亞錯亂的喊叫起來——卡亞的MIG-21點燃跳躍單元的同時開始和高層建築摩擦，藉助跳躍單元的推力讓機體升起並衝撞，隨後跌下來。與建築物的相撞甩下了許多戰車級，但剩下的緊貼住機體——開始啃食機體。

　　“——不要啊！我不想死，不想死！”

　　‘卡亞，先停下！數目不多！我用近戰短刀消滅它們……！’

　　用射擊消滅其他戰車級後，西爾維婭操作機體讓左手臂持刀——她聽見頭部裝備裡傳來的卡亞的尖叫，和戰車級吞噬機體的讓人不快的聲音。卡亞機由於和建築物的衝撞，2塊跳躍單元嚴重損毀，機體主手臂、主腳也被戰車貼上。

　　“——西爾維，36MM炮彈消滅它們！卡亞，切斷推進劑！”

　　在炮聲持續響起的時候伊萊娜命令道——而看來她則在其他場所不停的戰鬥。

　　“——只要座艙沒事就可以救出她！”

　　‘那卡亞的機體怎麼辦……’

　　“——機體就不要管了！你們想害死卡亞嗎！?”

　　“——啊！?嗚哇啊啊啊！”

　　西爾維婭尖叫著，向貼在卡亞機體身上的戰車級發射36MM炮彈。隨著破碎的聲音，戰車級像石榴一樣掉落，而卡亞機體的各個部分也隨之破碎。即便是隻瞄準戰車級，在這種距離只要一步走錯便會造成致命傷。

　　（插圖：萬蟻噬象。戰車級貼住卡亞的MIG-21，周圍的建築碎片橫飛。）

　　由於炮擊捲起的粉塵散落之後，西爾維婭眼前所見的是，卡亞的MIG-21處於半壞狀態，倒在建築物中。被粉碎的戰車級紅黑色的體液，如同機體身上流出的血液一般緊貼。

　　“啊，啊……”

　　‘卡亞！’

　　但彷彿是要蓋過西爾維婭的大聲呼喊一樣，伊萊娜用毫無感情的聲音命令道。

　　“——剩餘各機現在去迎擊突擊級！卡亞·扎榮茨少尉在機體內待命——馬上第14機械化步兵師的先鋒就會來救援！破壞機體逃脫後——進入友軍保護！”

　　“——誒……為……什麼?”

　　卡亞像是懷疑自己耳朵聽到的東西一樣說道——西爾維婭也難以置信的問道：

　　‘等等！我如果把卡亞送到機體的話，那樣——’

　　“——去迎擊的機體越多越好！讓它們闖進失去就會產生數以萬計的死者……！”

　　‘可是……！-

　　“西爾維！卡亞交給友軍營救！但是市民們……只有我們才能營救……！”

　　‘——啊！對不起，卡亞！’

　　“——誒……?等等，等等啊，西爾維……?”

　　西爾維婭開始向前線跳躍——卡亞悲痛的聲音從她背後傳來。

　　“在這種地方對我放著不管……！能不能逃跑都……”

　　西爾維婭重新確認感知器周圍——卡亞的機體附近沒有BETA的影子。

　　但是前面大規模的BETA正在向市區滲透。顯然，即便增援可以及時展開，卡亞也會捲入這場戰鬥。對於機體被擊破的卡亞來說，如同置身於斷頭臺上。

　　“——等等啊，拜託你別把我丟在這裡！西爾維，伊萊娜！我，什麼也沒有做錯啊！?，為什麼要這樣，要這樣啊！”

　　卡亞喪失理智的喊道——西爾維婭無視這些繼續跳躍。也許這是捨棄戰友的恐怖。伊萊娜頑固姿態的懷疑開始觸及她的精神——但是，即便如此，西爾維婭還是追逐伊萊娜的正義。

　　（不會有事的，卡亞肯定，不會出事的……！伊萊娜的決斷，肯定也不會有錯的……！因為我們，是弱者的盾，是衛士……）

　　同日午後1時波蘭共和國

　　西里西亞地區弗羅茨瓦夫甘道基地

　　甘道基地跑道上的情景，比一週前還要荒涼。跑到上雖然勉強保持清潔，但滑行道上歪歪倒倒放著許多機械材料的殘骸。機場裡有許多無家可歸的直升機被凍僵了放置在那裡。

　　包圍基地的柵欄附近，有賭一把藉助空路逃脫的一縷希望的人、或者渴望在巨大機庫裡取暖的人、或者是乞討的平民和傷兵在風雪中佇立的人、緊貼著柵欄，發出求救呼聲的人，放棄一切坐在地上的人——當中也有站死的人。

　　（我們早晚也會……）

　　西爾維婭不自覺的移開視線——再過一週戰術機甲部隊的推進劑就會因為枯竭而因此喪失戰鬥力，由此全滅。如果發展成那樣，自己也就不是衛士。不，也許會在此之前，自己就會像卡亞一樣機體被擊破。

　　（但願你能活著，卡亞……）

　　——第303戰術機甲中隊進行的突擊級迎擊以成功告終。

　　藉助伊萊娜正確的指揮，中隊從其他BETA群脫離，引誘突擊級露出背後，利用在市區的支援炮擊停住了它們。因為突擊級受到近距離的炮擊，被全部消滅了。

　　（可是，相應的——）

　　她注意到視網膜裡衛士們暗淡的表情——人數減少到出擊前的一半。損失集中在擔任後衛的第3小隊。

　　（用這種戰鬥力，今後可怎麼戰鬥……?）

　　即便回到戰術機機庫，西爾維婭的心也無法休息下來。

　　伊萊娜說的“比起中隊，優先保護平民”的方針，不僅是衛士夥伴們，西爾維婭預測體力被剝削卻還要整備戰術機的整備班也對此反感。而西爾維婭也被認為是伊萊娜的同類。

　　從管制單元向整備臺轉移的瞬間，周圍就傳來了汙衊的視線。西爾維婭覺得無法忍耐，早早就離開那裡——但是，沒有如願。機庫的一角有人群聚，而中心是伊萊娜。

　　‘你這傢伙，把中隊弄成這樣，要怎麼來負責……！’

　　第2小隊隊長、帶著幾名部下和整備員們包圍了伊萊娜並靠近她。

　　‘被你見死不救的夥伴說的對，只要把突擊級引入市區，也不會造成這麼大損害！可你卻沒有……’

　　但是，伊萊娜一步不動，用浮出濃重疲勞的表情瞪著第2小隊隊長。

　　‘我們應該保護市民。如果讓它們突入市區，不僅平民，友軍的損傷也會增加，包圍圈就會提早到達極限。付出犧牲的確很可惜……可也只有這樣做了’

　　其中一句話，讓周圍的衛士和整備員們的氣氛危險起來——伊萊娜的話是正確的，但對於她的指揮抱有不滿的人來說，等同於火上澆油。

　　（伊萊娜，別這樣……）

　　用正確的言論去緊逼他人也毫無意義——這句話到了嘴邊差點說出去。可是伊萊娜卻毫不怯弱。不如說她是忍住怒火在謹慎的挑選言辭。

　　“比起這些，你們還是考慮一下自己的立場吧”

　　“啊?你說什麼……?”

　　“為什麼你們的氣色，會這麼好?”

　　第2小隊隊長和部下們、還有幾名整備員略有膽怯。

　　“真是奇了怪啦。我和西爾維婭，營養失調了還在進行戰鬥，可本該和我們吃著同樣食物的你們，為什麼氣色會這麼好?既然食物被嚴格管制了，就不可能私下買賣得到……所以，（我要問）你們是從什麼地方弄到食物的?”

　　眾人失語——因為伊萊娜等著第2小隊眾人的面，斷定他們是從平民那裡掠奪了食物。

　　“——如果不想再被追究，就別對我的方針說三道四”

　　“這是威脅嗎……?”

　　“你這麼想也隨便。動真格的，我就把你們揭發到野戰憲兵隊那裡，可是現在不能丟失寶貴的衛士”

　　“……啊！為平民著想，衛士同伴死了那麼多人，還要威脅著讓他們去戰鬥……你真是個好的沒邊的指揮官啊！”

　　像狂犬一樣，他盯著伊萊娜，用食指指著她。

　　“我們聽你的，是因為現在就算殺了你也沒用了！就算沒有你我們也逃不出去了，比起讓衛士能多一個是一個，你只能讓我們死的更早……如果不是這樣，我們早就先殺了你！早晚，我會讓你後悔的……！那邊的小跟班也是！”

　　西爾維婭臉色蒼白。眼前的衛士和整備員們，對於自己等人只會這樣看待——

　　伊萊娜瞬間說不出話，之後立即大喊反駁道：

　　“我就不說了，如果西爾維婭出什麼好歹，那時候——！”

　　這時，從她背後傳來歪歪扭扭的腳步聲——全體注意到那裡。

　　“——卡亞！”

　　西爾維婭看到主門前，穿著強化裝備的卡亞出現並靠近。

　　看來她是從暴風雪中走回來的，但是沒有外傷——強化裝備也在運作——卻面如灰土，瞳孔喪失了生氣。

　　“太好了，你沒事……！”

　　“……”

　　“快去更衣室，趕緊擦擦頭髮……要是感冒了可不好了?快，走吧，卡亞?”

　　至少讓卡亞安心，西爾維婭抓住對方的手——而這一瞬間。

　　“……你，說什麼自我感覺良好的話?”

　　‘誒……’

　　卡亞的聲音像是拒絕一切，把她凍住了——卡亞用汙濁的眼神盯著西爾維婭，繼續說著帶有詛咒的話。

　　“明明都對我見死不救了……現在還說什麼?少拿我開涮！”

　　“卡，卡亞……?”

　　“你和那個臭八婆一樣！都是把自己的尊嚴和理想看得最重要，為了這些不在乎牽連同伴的偽善者！已經失去的東西還要保護，又能怎樣！”

　　“怎麼會……”

　　西爾維婭狼狽的後退——看來卡亞也不把自己和西爾維婭當作夥伴了…

　　（可是，我要是被伊萊娜和卡亞那樣拋棄在戰場上……）

　　罪惡感充滿她的心中。自己和伊萊娜給卡亞帶來了嚴重的傷害，這是事實。即便告訴她會有人來救她，卡亞也許也不會得到什麼安慰吧。

　　卡亞的視線帶著殺意，凝視著伊萊娜。包圍伊萊娜的衛士們也把卡亞滿載怨恨的表情看了滿眼。

　　“……走吧，西爾維”

　　伊萊娜無視著這些走了出去，沒有與任何人的視線相交。

　　“……現在我們不該在這裡”

　　帶著猶豫，西爾維婭點頭跟在伊萊娜的後面。卡亞低頭，站在那裡——表情被前面的頭髮遮蓋著，無法看清。

　　走在連線更衣室的廊下，西爾維婭想哭出來。現在自己等人已經完全被中隊孤立了。連比任何人都值得相信的卡亞，也對自己兩人露出敵意。

　　另一方面，終結已經到了眼前。自己等人無論如何奮戰，都無法阻止弗羅茨瓦夫市區的陷落。只能跟著幾十萬市民一起埋骨於此。

　　（那麼，我該怎麼辦好呢……?）

　　她忍住滿腦的想法，肩膀在發抖。

　　“對不起，西爾維……”

　　“伊萊娜……?”

　　她帶著驚訝的表情偷看——伊萊娜的臉被悲傷的表情扭曲，滴答流下眼淚。

　　她頭一次看見伊萊娜的眼淚，聽見伊萊娜的訴苦。而伊萊娜也到了極限……

　　“我，不配作中隊長……在這麼艱苦的狀況下，我卻沒法把大家的心團結到一起……我對不起，戰死的前輩們……如果你不是分配到這裡，最好是分派到以前其他地方的部隊……”

　　“別這麼說，伊萊娜沒有錯……做的很好……”

　　“嗯。而且，被卡亞討厭……也給西爾維婭帶來了痛苦的回憶……對不起……”

　　“伊萊娜……”

　　從小時候就保護自己的存在，在眼前損毀。她察覺到心裡急速的不安定起來。

　　“而且，我，還有一件事情……瞞著大家，西爾維……”

　　“瞞著……?”

　　“我們，還有逃出去的機會”

　　西爾維婭全身僵硬。因為逃離的機會，應該已經失去，這是中隊全體的認識。但是伊萊娜卻在隱瞞。

　　“這是隻讓中隊長及以上知道的訊息，弗羅茨瓦夫要塞司令部作出判斷，如果包圍圈免不了要陷落，決定到那時候就執行作戰，讓可運作的所有戰術機和運輸直升機集結，讓衛士和整備員逃脫”

　　“可，可是友軍離我們有100公里以上啊?戰術機的續航距離……”

　　‘華沙條約軍的戰術機甲部隊會來支援的，在某個地方會有中繼。雖然不知道有沒有這個可能……’

　　西爾維婭無法回答。她明白了，伊萊娜為什麼對隱瞞這樣的事實抱有罪惡感。

　　“可是，就算這樣伊萊娜還要到最後……”

　　伊萊娜微微點頭——看來是做好思想準備。

　　‘就算這樣我也要保護這座城市……就算知道會全滅，就算沒法把中隊統一成一條心，我還是不能放棄自己的理想……我不能允許這座城市和我們的故鄉一樣迎來相同的末路……！’

　　“伊萊娜……”

　　“而且，只要我們多拖延一天，多殺一隻BETA，這樣軍隊的再編制就會有進展。如果軍隊的再編制有進展，就能拯救其他城市的平民……”

　　“……！”

　　“我們，就是因為失去了應該保護的東西，沒有什麼可以失去了，才要竭盡全力……雖然以捨身為前提之類的事情，我絕對不會對卡亞說……”

　　她察覺到了新鮮的驚訝——的確，本來弗羅茨瓦夫包圍圈被向西進發的大量BETA群包圍。但是包圍圈越是吸引BETA群，就越能給保護平民進行撤退戰的華沙條約軍以餘地。而能做到這一點，是因在為弗羅茨瓦夫市區可以說最強的戰鬥力，戰術機甲部隊的存在才——

　　（伊萊娜並不是只是順著自己的感情而戰鬥……之前的戰鬥，以後的戰鬥，都不是沒有意義的……）

　　西爾維婭既不打算放棄，也不打算接受，但她卻認為這就足夠了。不管怎麼說，她很高興伊萊娜能告訴她真相。

　　“……我，覺得這樣也很好，伊萊娜”

　　“西爾維……?”

　　“畢竟，我想要是現在逃出這條街，作為衛士真是太沒出息了。”

　　西爾維婭露出濃重疲勞的臉上，強擠出微笑。至少自己等人是為了理想而死。也許不會有人知道。可是高潔的精神卻是我們應該追求的——西爾維婭認為，伊萊娜的話像是天的啟示一樣。

　　“所以，不管被怎樣討厭，我都要陪你到最後。肯定，卡亞終究也會明白的”

　　“……謝謝你，西爾維”

　　伊萊娜難為情的閉上眼睛，像是振奮自己一樣，沒有理由的笑了。

　　“看來不加把勁可不行呢……！”

　　12月23日午前7時波蘭共和國

　　西里西亞地區弗羅茨瓦夫甘道基地

　　當在這一天，為今天做出擊準備，踏入戰術機機庫內第303戰術機甲中隊專用工作樓的時候，明顯異樣的空氣飄了過來。

　　本來，應該進行機體調整的衛士們部件了。而整備班所有人，也避免與自己的視線相接。就好像無論發生什麼，他們也會裝作看不見一樣。

　　“真是討厭的空氣啊”

　　伊萊娜用強硬的語氣說道，警戒地看著周圍。

　　“啊哈哈～沒那麼回事啊”

　　突然從整備支架的影子裡，穿著野戰服的卡亞出現了。她臉上浮出天真爛漫的笑容，就好像忘記了這幾天發生的事情。

　　“等等，昨天發生了許多……”

　　“許多?”

　　“嗯。是啊，這些就不管了，我想跟你們兩個道歉，所以等著你們”

　　“道歉……”

　　“嗯。這幾天我說了許多過分的話，我得反省呢……”

　　“卡亞……”

　　西爾維婭撫了一下心口。看來，卡亞不是發自真心的痛罵自己兩個人。知道這一點她很高興。

　　（首先是道歉。然後在找時間慢慢把事情說明白……這樣的話她肯定明白……這樣(三人的友好感情)就又開始了……）

　　3個人就不會艱辛，肯定能從這裡生還——眼珠發熱，像是誤會一樣西爾維婭微微點頭微笑著。

　　但是，伊萊娜臉上卻露出完全相反的感情。她帶著比前幾天更加激烈的憤怒，肩膀發抖瞪著卡亞。

　　“嗯。所以，一起去更衣室說話吧。在那裡，誰也不會看見的——”

　　“那麼，卡亞”

　　伊萊娜臉上保持著冷若冰霜的表情，斬釘截鐵的問道。

　　“為什麼，你的氣色會這麼好?”

　　“誒……呀！”

　　瞬間，西爾維婭感覺到後腦劇痛起來，趴倒在當場。

　　在失去意識前她看到的是，帶著可憎微笑的卡亞，和與自己一樣趴倒在地上的伊萊娜。

　　◇◇◇

　　吵醒西爾維婭的是，不知伊萊娜和誰的爭吵聲。當視野恢復，她知道自己倒在鋪滿灰塵的床上。

　　西爾維婭和伊萊娜被帶到距離機庫不遠的倉庫樓中的一個房間裡。牆面被厚厚的混凝土覆蓋——門一旦關閉，外面就聽不到說話的聲音。

　　睜開眼睛的同時，在明白自己處於困境的兩人面前，出現的是第2小隊隊長和他的部下們、以及幾名整備員——還有卡亞。

　　“你們這麼做，到底想怎麼樣……！”

　　和西爾維婭一起被從後面綁住手的伊萊娜，帶著憤怒和焦躁大喊道。

　　“你們知道自己在做什麼?要是被憲兵隊發現……再說，如果沒有我們，中隊的戰鬥力……”

　　“囉嗦！你這傢伙，已經是我們的絆腳石了！”

　　第2小隊隊長呼吸混亂著答道。他眼中聚集著與瘋狂相似的東西。

　　“既然包圍圈肯定要陷落，上面已經允許我們逃脫……可是隻要你還是指揮官，我們就算燃料耗盡，也得被迫在這條街戰鬥……對吧?”

　　西爾維婭臉上失去血色。這是隻有中隊長級才知道的作戰行動。而伊萊娜帶著只告訴自己的覺悟。眼前的衛士們，卻都知道……！

　　“為什麼……你會知道……”

　　“是東德軍那些人說的——對吧，喂！”

　　第2小隊隊長強拉著之前不說話的卡亞。卡亞帶著交織憤怒和罪惡感的複雜表情，嘴脣發抖說道：

　　“昨天我被營救的時候，東德軍主計科的軍官偷偷告訴我的……東德軍負責儲備推進劑的防禦這件事不是騙人的情報”

　　“你說什麼……”

　　伊萊娜呆然的自言自語道——比起作戰情報洩露的事實，卡亞向中隊的衛士們洩露情報更讓她受到打擊。

　　“這副表情，看來(情報)是真的呢?”

　　第2小隊隊長嘴角翹了一下——看來是隻聽卡亞的片面之言他不會相信(情報的真實性)。或者說，事實本身是次要的——

　　“……也就是說，卡亞，你和這些傢伙是同夥吧……！”

　　從床頭擡起頭來，伊萊娜喊道。

　　“……看來你分到了掠奪來的食物，你知道哪些食物從哪裡來的麼?”

　　“因為你不肯走……！你從來沒有考慮過我，我的事情……！”

　　像是害怕自己一樣，卡亞挑選著言辭。

　　“我也好，在這裡的大家也罷，大家都想逃出這個地獄，誰都不想白白把命丟掉，就是這樣，明明也就是這樣……！”

　　“不是白送這條命，只要我們在這裡戰鬥，這樣就……！”

　　“漂亮話要說多少都有！平民給了我們什麼?為什麼要為那種人去死?作為衛士的榮耀和正義什麼的，在這條街上一毛錢都不值！我不想陪著伊萊娜的任性一起送死！”

　　“卡亞……”

　　西爾維婭被絕望擊潰了，自言自語道——卡亞已經不會聽她們說什麼了——

　　“所以，你們兩個傢伙就給我老實點！”

　　帶著狂犬一樣的面孔，第2小隊隊長抓住伊萊娜的下巴。

　　“放心，我會讓你們活到逃離許可下達之前。總之你們暫時失蹤了……我就報告說你們放棄任務逃跑了……實際上，你們再也不會從這裡出去了。還不是一樣嘛?”

　　“打算交給BETA處理……?”

　　西爾維婭後悔的問道——第2小隊隊長卻閉口不答，只是臉上浮出殘虐的微笑。卡亞臉色慘白，一句話也沒說。

　　“趕快放掉西爾維婭！你們需要戰鬥力吧！?她可沒有什麼……！”

　　“嘿！就是因為可能聽到你說這話，才把她一起抓來的。而且，有兩個人，能同時快活的人會更多嘛”

　　“你說什麼……”

　　伊萊娜臉色蒼白——但是，那副表情彷彿是明白之後自己等人身上會發生什麼一樣。西爾維婭的內心被絕望支配了。

　　“不要啊！就算這樣你們也只衝我一個……！”

　　“現在還有誰聽你說話……！那麼，距離出擊之前還有幾小時，不如讓我給你們爽爽吧?讓你們後悔託生成女的——先從那邊的小跟班開始吧！”

　　“不要……不要啊啊啊！誰，誰來救救我！”

　　幾個男人已經化為名副其實的飢餓野獸，按住西爾維婭的全身。而西爾維婭除了發出傳不出去的尖叫以外，什麼也做不到。

　　12月24日午前9時波蘭共和國

　　西里西亞地區弗羅茨瓦夫甘道基地

　　“嗚……”

　　西爾維婭發出微小的呻吟聲，慢慢的支開眼皮。在意識覺醒的瞬間，像要切斷身體的寒冷襲來。她回想起來，自己在冰冷的混凝土上失去意識。沒有凍死算是僥倖呢，還是算是不幸——?

　　（插圖：西爾維婭手腳被抓住，尖叫，流淚……）

　　（來自英文論壇的彩色插圖）

　　胃液湧上喉嚨，她不自覺的咳嗽起來——昨天，她不知道自己吐了多少。痛及全身，能站起來就很不容易了。

　　（這，不是夢……）

　　哭腫的臉浮著眼淚，西爾維婭想起昨天的事情——但只是想起來就想吐，然後又一次咳嗽起來。後面綁頭髮的絲帶，也不知什麼時候丟了。

　　“嗚……嗚嗚……！”

　　從背後傳來啜泣的聲音——西爾維婭馬上轉向那邊，心裡難受起來。

　　伊萊娜和自己穿著一樣的衣服，身體橫著，肩膀發抖哭著——她的身體已經沒法給她的心上人看了。

　　衛士們把自己積攢的怨恨集中發洩出去，不僅對自己，也對伊萊娜發洩。當初伊萊娜還在拼命抵抗，但還是因為無法容忍的行為被壓垮了精神，最終只能無力的求饒。

　　“伊萊娜——”

　　西爾維婭帶著悲傷的聲音搭話說道。但是伊萊娜卻根本沒有轉過來。她繼續像是拒絕一切一樣不斷哭泣。現在伊萊娜的心裡被多少絕望和屈辱塗染，西爾維婭無法想象。

　　視線落到汙穢的床面上——想到之後伊萊娜和自己的命運，西爾維婭就感覺就像在十八層地獄一樣。

　　（已經沒法從這裡逃出去了……）

　　看著被上鎖的硬門，她表情扭曲。因為只要沒有好心的第三者開啟，自己和伊萊娜早晚會被殺死。

　　不僅是悲哀，憤怒和憎惡也湧上心頭。針對汙穢自己兩人的第2小隊隊長等人，還針對背叛自己兩人的卡亞。明明是曾經最喜歡的人，明明曾經都是夥伴——。明明知道，伊萊娜也和卡亞一樣，也想和心上人再會，明明就是這樣——

　　（不能原諒……絕對，絕對……）

　　可想法只能在她心中沸騰，現實上什麼也做不了。逃離已經不可能了——門被從外面鎖上。求救的聲音也傳不出去。倉庫裡雖然放置著少量彈藥，但只要沒有武器就什麼也做不了。幾小時前看門人還在，可現在也不見人影。

　　因為自己的無力，她緊咬嘴脣，以至於到了出血的地步。

　　（我們……與其被當做玩具蹂躪，還不如在這裡一死……）

　　本以為已經枯竭的眼淚又流到臉頰上。奪走自己最重要的東西那群男人發出的嘲笑還在自己腦中發出迴音。她想要他們的命——也想死——口中散開血的味道。如果這樣咬斷舌頭也許就會死吧。

　　——但接下來的瞬間，伴隨著巨大的衝擊，響起地震的聲音。連續的炮聲轟響而過。

　　“什麼……怎麼……?”

　　從天花板飛落下來的塵埃蓋滿全身，西爾維婭起身——再接下來的瞬間，附近響起不知多少部戰術機的跳躍單元吹起的氣浪轟鳴到達耳邊。地震和炮聲的勢頭有增無減。

　　（難道……BETA……）

　　突然開鎖的聲音響起，倉庫的門終於被開啟。出現的人是昨天強暴自己和伊萊娜的整備員之一。他舉著**。

　　“在那邊，不許動！我們只是來取彈藥的，不要動啊！”

　　比起憤怒，她更感覺到恐懼——考慮到整備班要需要彈藥的情況只有一種。

　　“BETA……在這附近……”

　　“剛才，第10坦克師的前線被突破了——最壞的情況下它們會闖到這裡！其他戰區的戰線也一個個被突破了”

　　大概是因為驚慌，整備員無視對方的立場答道。他的注意力完全轉向西爾維婭。

　　“……戰術機呢?”

　　“當然是出去了！和你已經沒關係了！反正你會在這裡——”

　　本應倒在背後的伊萊娜就在這時候動了起來。

　　她把披在自己身上的毛巾向整備員扔過去，趁著空隙像猛獸一般大喊著突進——按住並撞倒對方，在西爾維婭還來不及驚訝的時候就奪下他的**，像是炫耀自己被如何對待一樣騎在他身上，並用槍頂著對方腦門。

　　“別，別這樣！別開槍……！我也是受他們的引誘才……！”

　　“那，又怎麼樣?”

　　伊萊娜帶著滿是憎恨的聲音——之後槍聲響起，整備員頭部被子彈擊穿斃命。

　　西爾維婭失語，看著眼前發生的事情。

　　“快走，西爾維”

　　濺到全身的血流淌下來，伊萊娜像是壓抑著什麼一樣小聲說道。

　　“可能，我或者你，還有一個人的MIG-21還留著……如果抓個人質，到乘進機體之前應該可以的……至少，也要讓你……”

　　至少也要讓你——不祥的預感支配了大腦。

　　“怎麼會……我們一起逃走吧……只要還活著……”

　　“對不起，西爾維……我說過要保護你，可現在變成這樣……我已經做不到了……我沒法再作為衛士戰鬥……被人揹叛，保不住這條街，身體又變成這樣……活下去的意義，沒有了……”

　　接著，她用自己奪來的**對著自己的太陽穴——把因為悲痛而扭曲的臉轉向西爾維婭。

　　“所以，對不起了”

　　槍聲再度響起——西爾維婭面前，從伊萊娜的頭部撒出血液和灰色的東西，崩落在床上。溫暖的碎片貼在西爾維婭的臉頰上。

　　“伊萊，娜……”

　　西爾維婭不明白眼前發生的一切，虛聲自言自語道。眼睛還睜著，伊萊娜無力的倒在床上，像是娃娃一樣。但是頭部的血流卻迅速擴散開。貼在臉上的東西被紅色的血液衝落到床上。

　　“怎麼會，騙人……為什麼……喂，起來啊，伊萊娜……”

　　西爾維婭靠近伊萊娜，搖晃著她的肩膀。當然，不會有什麼反應。從很早以前，就一直生活的朋友，再也不會迴應西爾維婭的呼喚了。

　　“起來啊，伊萊娜。你不是說不想讓這條街像我們的家鄉一樣嗎……不是說自己承擔的職責是保護大家到最後的衛士嗎……”

　　帶著業已失去色彩的眼神，西爾維婭繼續無意義的搖著伊萊娜的肩膀。而伊萊娜則一直盯著不是這裡的某個地方。

　　“我……都和你一起走到這裡了，你為什麼……”

　　在無法理解現實的狀態——不，應該說從心底完全理解的同時，西爾維婭大喊著：

　　“為什麼，為什麼，為什麼！”

　　同日午前10時波蘭共和國

　　西里西亞地區弗羅茨瓦夫甘道基地

　　BETA的大規模攻勢開始的同時，甘道基地周邊陷入了混雜著瘋狂與混沌的戰場。某個戰術機小隊未經上級的許可在推進劑不足的狀態下要脫離包圍圈，又有某個小隊襲擊了推進劑儲藏所，因為碰到了目的相同的其他小隊開始交戰——

　　第303中隊是其中的幸運者。由於卡亞事前的情報，整備班比其他部隊先一步確保了幾輛搭載推進劑的補給車，在推進劑充足的情況下讓可運作機體出擊。他們監禁指揮官及其同伴，得到了逃離的機會——這是基於共犯意識而團結的成果。第2小隊隊長約定，逃離的時候不會放棄整備兵。

　　但是，戰況卻急速的走向破滅狀態，BETA叢集開始流入沒有阻礙的甘道基地。其他戰區的狀態也在持續惡化，已經無法進行有組織的戰鬥。

　　BETA的大群到達市內，貨真價實的地獄出現了。

　　坐在管制單元裡的卡亞，聽到昨天成為新指揮官的第2小隊隊長那失去平靜的聲音。

　　“——各機，向市區後退！我們一直在保持距離在跑道上戰鬥，但已經到極限了。和整備班會合脫離！”

　　“……伊、伊萊娜?西爾維婭怎麼辦?”

　　“——反正逃脫的時候就打算拋下她們不管的。這樣多少能加快速度嘛！你既然和我們是一丘之貉，現在還裝什麼好人！”

　　第2小隊隊長把卡亞選擇的事實擺在她面前。被這句話推動，卡亞將跳躍單元在左右展開。開始跟隨著隊長機進行短距離後退跳躍。其他機體也跟著。

　　前面是數目龐大的要擊級和戰車級，它們翻過瓦礫山並靠近過來。雖然從前的戰鬥讓它們的數目大為削減，但在過去從沒見過的數量面前(戰鬥的成果)無異於杯水車薪。曾經是一箇中隊的戰鬥力，也減少到包括卡亞在內的4機。

　　卡亞操作的機體，是前天為止西爾維婭還在使用的MIG-21。她無法乘上伊萊娜的機體——因為她知道自己做了什麼。她拼命的搖著腦袋，想擦去湧上心頭的罪惡感。

　　（我只是想活下來……）

　　她想起昨天的悽慘情景——自己不知所措，將兩人當作餌食，卻只能眼睜睜的看著。她選擇出賣曾經的好友，只讓自己活下去——

　　（不對，不對，不對！我——！我……沒有錯……！）

　　因為，只要伊萊娜在事情變成這樣之前屈服就好了。

　　（可是伊萊娜就是不這麼做……所以錯的不是我……）

　　他們掠過化為廢墟的市區街道並後退——從破損的戰線上，無邊無沿的小型種像雪崩一樣湧入。藏在市區裡的人立即被吞噬，基地跑道邊上的公園裡聚集的市民成了BETA最好的獵物。當卡亞回過神的時候，司令部傳來的指令也中斷消失，弗羅茨瓦夫包圍圈迎來了終末。

　　在視網膜一角開啟的戰況視窗上顯示出違和感——她確認到表示MIG-21的標誌在迴避著跑道周圍充斥的BETA群的同時接近這裡。根據街道的敵我識別訊號，那是——

　　（第303戰術機甲中隊所屬——伊萊娜的機體……！）

　　恐懼凍住了卡亞的脊樑骨——只能認為，伊萊娜和西爾維婭之中有一個，或者是兩個人成功脫離了。可為什麼會朝向這裡——她無暇考慮。僚機的衛士也察覺到這一點，啞然的同時大喊道：

　　“——第2小隊隊長，看本地資料鏈——那女的她們在靠近！”

　　“——什麼……她們怎麼逃出來的！?和整備班的通訊呢……！”

　　“——連線不上！恐怕是因為BETA的襲擊顧不上——肯定是那女的她們抓住空隙，奪下機體！”

　　“——狗屎！我們也沒有功夫——”

　　接下里的瞬間，第2小隊隊長的機體被閃光洞穿，瞬間爆炸四散——他用自己的死證明包圍圈處於光線級的射程圈內。

　　“——啊，小隊長——嗚哇啊啊！”

　　又一部MIG-21被擊破。

　　帶著混亂的思考，卡亞想借助曾經是市區的瓦礫作為遮蓋隱藏機體，但在那裡戰車級在徐徐靠近，如同盯上砂糖的螻蟻一般。

　　“別過來！別過來啊啊啊啊啊啊！”

　　她已經無暇顧及剩餘彈藥了，只顧著用36MM炮彈消滅靠近的BETA。

　　當她回過神來，發現只有自己一人還活著。

　　（不要啊！我才不想死在這種地方……！因為我只是想活下來……！）

　　片刻產生的意識空白——差點打到機體的要擊級被36MM炮彈消滅，變成肉片。

　　卡亞的視網膜上投影出伊萊娜機裡的西爾維婭。

　　“是伊，伊萊娜……嗎……?西爾維……嗎?”

　　帶著困惑、恐怖還有期待她搭話說道——MIG-21在接近這裡，她不經意的想起來，操作控制檯——顯示出搭乘伊萊娜機的衛士狀態。

　　“西爾維，你還活著！我——”

　　（插圖：風雪漫天，西爾維婭的MIG-21躍起並開火，卡亞的MIG-21右跳躍單元尾部被打壞，而要擊級則呲牙咧嘴的靠近卡亞的MIG-21）

　　迴應卡亞招呼的是36MM炮彈——之後，卡亞的MIG-21的右跳躍單元被打掉。衝擊搖晃著管制單元，推進劑洩露的警告音響起。

　　卡亞不明白事態是怎麼回事，尖叫喊道：

　　“停……停下西爾維，你在幹什麼……！”

　　更劇烈的衝擊(出現)。是西爾維婭機用右肩膀撞到了卡亞機。機體被瓦礫埋沒，超出強化裝備緩衝機能的衝擊襲向卡亞。

　　“——嗚哇啊啊啊！”

　　接著，西爾維婭機用手腕按住埋沒在瓦礫山裡的卡亞機的頭部，用炮彈相繼打中機體兩腳和兩手臂的關節部分。

　　“不，不要，西爾維……！求你了……！別這樣……！”

　　卡亞察覺到了西爾維婭的意圖並大聲喊道。座艙內響起警報音，視網膜上顯出機體主腳、主手臂都已經嚴重損毀的警告視窗。

　　但是，西爾維婭的攻擊沒有結束。36MM炮也向左側跳躍單元的驅動部開火，封住了卡亞機體的所有行動。接著——

　　“——啊！用這個！”

　　西爾維婭撿起用手邊的混凝土殘骸，連續打中卡亞機的胸部。隨著打擊的聲音響起，裝甲跟著彎曲——這樣就無法從管制單元緊急彈射逃脫【bailout】。剩下的逃脫手段就是用強化骨骼打壞裝甲進行破壞逃出【powerout】，但既然周圍有BETA展開，來得及脫離的可能性應該就是零。

　　破壞胸部裝甲後，西爾維婭的MIG-21扔掉混凝土塊，取走卡亞機被破壞的右手上的突擊炮，裝備到自己機體背後的武器支架上。流暢的動作完全看不出任何猶豫。

　　‘為什麼……為什麼要這樣做……！?’

　　卡亞拼命的求救問道：

　　‘你這樣做，我，我就會死在這裡……會死的……?’

　　“——所以呢?”

　　西爾維婭帶著凶神惡煞般的表情瞪著卡亞，簡短的回答道。在表情中，她曾經對伊萊娜展示的理想的信賴，從不討厭為保護什麼人而戰鬥的風貌，已經蕩然無存。汙垢的白髮彷彿帶著詛咒一般搖晃著。

　　“——不過，因為這是你希望的回答”

　　‘西爾維……?求你了救救我！我為昨天的事情道歉！那，伊萊娜呢，伊萊娜怎麼了?我肯定會向她道歉的，喂！’

　　“——伊萊娜已經死了。這真是極好的呢，你的願望實現了。”

　　‘誒……’

　　“——這次輪到我實現願望了……永別了，卡亞。你就盡情努力(活下去)吧”

　　西爾維婭蔑視地盯著卡亞，一言不發驅動跳躍單元，離開當場。

　　可以看到，像是換班一樣，周圍出現大量的戰車級，它們像是發現了合適的獵物一樣靠近機體。

　　“怎麼會……不要啊，這樣的結束……”

　　看著迫近而來的戰車級，卡亞用顫抖的聲音自言自語道。前天的恐怖復甦了。

　　在幾秒後，戰車級的叢集一齊飛跳上來。

　　◇◇◇

　　西爾維婭流著淚緊握操作杆。頭部裝備傳出卡亞求救的尖叫，戰車級啃食機體的不愉快聲音。

　　眼淚從眼皮下止不住的流出。但是，西爾維婭沒有切斷無線電，而繼續聽著好友死亡時的聲音。

　　（作出這種決定的是我自己——所以，卡亞的聲音，我要聽到最後……）

　　卡亞的詛咒已經化成哀願，而後變成瘋狂——在不斷重複的反省和痛罵中，金屬傾軋的不協和音越來越大。

　　（伊萊娜……卡亞……）

　　西爾維婭詛咒自己一樣，露出聲來。

　　（伊萊娜追求理想，最後被壓垮……卡亞被現實吞沒，讓伊萊娜墮入地獄……）

　　她察覺到自己的內心在錯亂。她無法去救自己的朋友，只能拋棄許多市民，無法汲取朋友的理想。連朋友都是親手殺掉的。這樣的人生，還有什麼意義——

　　在BETA這樣殘酷的現實面前，任何理想都會被現實的沉重壓垮，相信同伴意味著被背叛。因為自己不知道這一點，身心才會被汙穢，丟掉了從小時候起的好朋友，殺掉了她們。

　　（如果我多動腦筋想想，不帶著不成熟的覺悟，也許不會變成這樣。也許就能和卡亞與伊萊娜一起笑到最後……我已經不再相信理想和同伴、連自己也無法相信……我所做的事情也絕對不能原諒……！可是，現在就算死……！）

　　伊萊娜慘不忍睹的終末在腦海中回現——確實如果能自殺會更痛快一些。但那隻不過是逃避自己所揹負的罪孽。

　　殺人者當墜入十八層地獄繼續受苦——必須戰鬥，不斷的戰鬥，殺戮直至死去為止。

　　（所以，至少，我要一個人戰鬥……多活一天是一天，多殺BETA……！）

　　自己已經不再是人，只是用波蘭死去的人的悔恨組成的殘渣。所以自己必須變強。否則就無法消除自己拋棄的那些人的悔恨。而自己已經無法恢復成當初那個相信一切並不帶有任何懷疑而純潔無垢的少女——

　　從BETA群脫離並突破市區，她到達了外緣部分。眼前雖然BETA群遍地皆是，但既然現在它們現在大半都向著市區去，就還有逃離的可能。

　　（插圖：戰術機內的衛士，西爾維婭·克沙辛思卡。她凝眉瞪目，眼神中帶著殺氣和不吉；她咬牙切齒，咬碎仇人也無法消恨；她頭髮散亂，剛剛從眼前發生的一切中找到了自己的答案。）

　　卡亞的臨終慘叫——沒法認為是人喊出的恐懼尖叫衝破了鼓膜。聽著這聲慘叫，西爾維婭拋棄了市民，駕馭戰術機以後方的友軍基地為目標前進。她只擊殺妨礙自己的BETA，絕不浪費彈藥。視野裡是白色的大地和黑色的體液——鮮明的反差觸動了她的記憶，使她想起了今天的日期。

　　12月24日，聖誕前夜。在終結來臨前一週，她還和伊萊娜與卡亞3人約定像小時候一樣共同慶祝的重要日子。

　　但是，現在一切都已經失去了。那一天的約定、三人的友情、對夥伴的信賴、作為衛士的榮耀、這座名叫弗羅茨瓦夫的城市、本來決心保護的幾十萬負罪之人(，都已經失去了！)

　　“——呃！嗚哇啊啊啊啊啊啊！”

　　帶著難以忍耐的感情，西爾維婭泣不成聲並喊叫著，在被白色封閉的世界裡只依靠著電子儀器繼續突進。

　　向著西邊，被絕望塗抹的未來所等待的西邊——還看不見的紅色殺戮大地去——。

　　episodeend（本故事完畢）