總之，安穩的夜晚降臨。晚餐的中華料理的味道，若要做極大的讓步，以最高限度的慈悲、善意與寬大胸襟來評論的話……嗯……並沒有那麼難吃啦。問題在於——

　　「妳吃得太不知節制了，所以今天只給妳這樣。」

　　如此說道，點心僅僅遞給了她三片仙貝。她還是狼吞虎燕地吃掉了，但——

　　「嗚哇亡差別待遇！虐待！學級崩壞！種族歧視！」

　　「妳是去哪學到那些話的啊？沒辦法啊，吃了就會變少，這是理所當然的。想要的話，妳就自己去買個可以無限變出仙貝的口袋啊！」

　　「……哪裡有在賣？」

　　「未來。]

　　春亮邊收拾餐具說著。菲雅朝他哼了一聲，倒頭準備睡覺。

　　「吃飽就睡，小心會變成牛喔/-S./-S.J」

　　「這句話你去對那個女人說。不對，她已經是牛了，跟她講也沒意義，嘻嘻嘻。」

　　「要是被聽見，妳會被她宰掉喔……」

　　聽著春亮走向廚房的腳步聲，菲雅突然察覺身體底下的異物感。衣服的口袋裡裝著某樣東西。取出一看，是錐霞給她的黑色卡片。她維持臥姿，將那張四方型的物體擺到面前注視。

　　「免罪符機關……是這麼說的吧？說到底，這個究竟要怎麼使用啊？」

　　蹙起眉頭，菲雅啪答啪答地煽動鐵製的卡片往臉頰送風。但在她茫然注視著那張黑色物體的不知不覺間——一股莫名的難耐感湧上身體。她下意識停下手的動作。

　　「什麼……這個感覺？我：什麼——」

　　瞇起雙眼，回溯胸中的感覺。那種感覺既遙遠，又淡薄，似乎在訴說著什麼。有如夢境般朦朧——無形——過往的喪失感——令人懷念——懷念？

　　沒錯——她知道這個東西。

　　睜開眼，菲雅猛然起身。她知道。她曾經見過。雖然想不起在何處、為什麼，但自己確實知道。這個事實深深刻劃在她的腦髓。

　　「詳細情節想不起來……沒錯，不知為何，就是知道。也知道該怎麼做……」

　　菲雅轉頭看向走廊。聽得見春亮洗東西的水聲從廚房傳來。

　　自己一個人辦不到。那麼，只好藉助那傢伙之力了……

　　「沒…沒辦法。沒錯，沒辦法呀……可惡。」

　　赤紅著臉起身，菲雅走向廚房。她背倚在門口，刻意避視裡頭的春亮說道：

　　「喂……春亮。洗澡呢？」

　　「已經可以進去囉。洗好之後要蓋上蓋子，以免浴缸的水涼掉喔。」

　　「囉…囉嗦！我知道啦！」

　　「幹嘛突然生氣……？」

　　「那…那個，我有點事情：想要拜託你。等我洗好後……來我房間一下。」

　　關緊水龍頭的聲音。

　　「什麼事啊？我洗完盤子了，現在也可以啊。」

　　「不…不不不行絕對不行！至少讓我洗個澡吧，笨蛋！懂了嗎！懂了吧！要來喔！」

　　菲雅變得更加面紅耳赤，啪答啪答地逃出廚房。

　　「剛剛那究竟怎麼搞的啊……？喂，菲雅，我來囉？」

　　敲過門，正準備推開拉門，從裡頭傳出迴應。

　　「唔……嗯。」

　　「我要進去囉。妳要拜託我什麼……」

　　「哇——等一下！等一下等一下等一下！」

　　「怎……怎麼啦？」

　　「那個……嗯哼。在你進來前，先做好心理準備。應該說——你：你可別會錯意喔！」

　　「會錯意？」

　　「就是說〡—唔！因：因為是你！因為是你，所以我才特准的喔！我也不想這樣……很難為情的啊……」

　　「啥？」

　　發出奇怪的聲音。

　　「你……一開始：你也已經看過了……所以……」

　　房裡傳出的喃喃滴咕，使得春亮的心開始劇烈跳動。看過了？我看過什麼？一開始看過了——提到一開始發現菲雅的地方，是廚房？那時候這傢伙的模樣是——咦咦？該不會……這麼說，剛才她說至少先讓她洗個澡，意思是——咦咦？

　　「我有事情……想拜託你。」

　　「等：等一下！妳在想什麼啊？」

　　「很：很難用說的解釋。看了：你就知道我要拜託你什麼了……」

　　「看了就知道？——可…可以看嗎？」

　　「因為是你我才這麼說……我不希望別人來做……好，做好心理準備，就進來吧。」

　　「……非做不可嗎？」

　　「不強迫——因為是『拜託』。真是的，我就問清楚。春亮——」

　　停頓下來猶豫片刻，菲雅以微弱的聲音再次說道：

　　「你不喜歡……碰到我的身體嗎？」

　　心臟的悸動已到了極限。腦袋像煮沸了般茫茫然。

　　「我……要進去囉。」

　　一面自覺到自己已停止思考，春亮顫抖著手，推開拉門——

　　他看到了房間裡，毫無防備之姿的菲雅。

　　而後——兩人即將進行唯獨兩人知曉的祕密行為。

　　在那之後有好一會兒。

　　有一個人顫抖著身體，貼在拉門外窺伺房內的情形。

　　「那麼，我要進去這裡囉……」

　　「意…呀啊！別用手指去摸啦！呆子！」

　　「唉~~真是。那我就早點了事。」

　　「嗯——進來了……啊。碰到了……」

　　「還真緊。嘿休！」

　　「啊…啊…啊…啊！嗯…嗯嗯嗯：嗚啊啊啊！進…進來了！啊啊啊…哈…意……全…全部…都進來了嗎？」

　　「不，才只有前面進去一點而已。要上囉。」

　　「啊！——嗯…呼啊…好…好緊！」

　　「已經進去一半了，再忍耐一下。」

　　「啊嗚：啊嗚嗚嗚嗚嗚……啊啊，不行了，已經：滿了！」

　　「會痛嗎？要停下來嗎？」

　　「嗚……不：不用，繼續。繼續沒關係，我…不要緊…所…以！」

　　「別逞強。」

　　「我說了不要緊…就不要緊……快，做到最後……強硬一點也沒關係，硬塞進去……」

　　「真拿妳沒辦法。那就一口氣進去囉，可要忍著點——！」

　　「啊…意…啊呀！來…來了……全部…都進來了！啊啊……嗯……」

　　「嗯，進去了。結束囉，菲雅，妳很努力呢。」

　　「嗯嗯……春亮——」

　　已經忍到極限了。

　　在房門外豎耳偷聽的此葉，氣勢洶洶地「砰！」一聲推開拉門。

　　「你…你們兩個！實在…實在是…太…太不檢點了！我不準，不允許！」

　　「……咦？」

　　蹲在鎮座著的立方體面前的春亮，呆愣地擡起頭。他伸出的手的前方，立方體的其中一面開啟，裡頭複雜的內部機關一覽無遺。

　　面紅耳赤的此葉凝視了這副光景數秒。

　　眼鏡輕輕滑落，此葉和春亮同時出聲：

　　「……咦？」

　　***

　　此葉因預期外的景象凍結的數十分鐘前——

　　「原來是這麼回事啊……！」

　　見到立於房間中央、毫無防備的立方體的瞬間，春亮膝蓋跪落在榻榻米上。

　　「怎…怎麼啦？怎麼突然垂頭喪氣的？」

　　「不……沒什麼，只是有一點脫力。剛剛確實是我不對勁……然後呢？難得看妳變成這模樣，怎麼了嗎？」

　　春亮拍了拍不曉得從哪裡發出聲的立方體，在她面前蹲了下來。

　　「哇！別隨便亂摸……不對，算了。就跟你說，其實我也千百個不願……但你已經看過這個模樣一次了，所以有件事要拜託你。」

　　「不變成這個模樣，就沒辦法嗎？」

　　「對。是關於那邊那張免罪符機關的事。」

　　不用找，黑色的卡片狀金屬就掉在一旁。春亮撿起那張卡片。

　　「我好像…知道些什麼。總覺得……好像想起來了。」

　　「真的嗎？那麼，該怎麼做？」

　　菲雅先是支唔其詞，最後終於看開似地大聲說道：

　　「聽…聽好了，我可是很難為情：很難為情的喔！你要留心這一點才行動！」

　　「所以說，究竟是要做什麼？」

　　「唔…嗯。首先……先滾動我，讓現在的最底下那面朝向旁邊。」

　　雖然不曉得怎麼回事，總之就先依她所說的去做。春亮雙手抓住菲雅上部的角，「嘿休！」吃力地將沉甸甸的立方體迴轉四分之一。

　　「喂，動作要更慎重一點！」

　　「是~是~」

　　至今的最底部轉移到了側面。彎下身仔細注視，但整體來看和其他的面沒什麼差別，都是黑色的表面刻有著接縫。

　　「嗚…嗚嗚……這種感覺，很像是被人偷窺了裙底風光……」

　　「妳沒有被人偷窺的經驗才對吧？」

　　「我…我知道啦，囉嗦！哼！動作快一點——接下來，你的右手邊上方應該有個圓型的區塊，按下去。把它整個按下去。」

　　「嗯。」

　　「按著不放，然後拉開左端的正中央。就是那個像ㄈ字一樣的地方——對，就是那裡。」

　　匡鏘——伴隨著輕微聲響，箱子的一部分彈了出來。如同印象中見過的一樣，裡頭髮條和齒輪交錯組合，形成複雜的構造。

　　「接：接著將那個圓筒往右轉三圈……哇，笨蛋，轉慢一點！真是……嗯：哈啊：接下來，這次換將右下的部分滑開——啊…呼……」

　　春亮照著菲雅的指示，一步步操作立方體的機關。中間處處混雜著意義不明的嘆息，實在很難行動。

　　「然後，將下方的蓋子往上拉。裡面有個縱長型的零件，將它橫向推動——」

　　「是~是~」

　　「——是絕對不可以的。」

　　「嘎啊！刀子飛出來了！」

　　他慌忙縮回手。嚇得他差點縮短壽命。

　　「仔細聽到最後！橫向移動是很危險的，所以那裡要縱向移動！」

　　「別用那種會讓人誤會的講法！我的手指差點就只剩六根了耶！」

　　「……哼。是你不好，沒禮貌地亂玩弄人家的身體……」

　　「是妳叫我做的吧……」

　　無論如何，立方體其中一面被春亮的手開啟，複雜的內部逐漸顯露出來。繁瑣的作業使他感到疲累，於是中途「啪喀啪喀」地折指頭稍事休息。這時候，菲雅喃喃問道：

　　「我說——你覺得怎麼樣？」

　　「什麼怎麼樣？」

　　「……你所看到的東西。被鮮血玷汙，實在是髒得不得了。就算不去看，也是充滿汙穢——充滿詛咒。你……會覺得噁心嗎？」

　　「唔嗯——」春亮交叉雙臂，以沒什麼大不了的語氣，彷彿憶起什麼似地說道：

　　「這麼說來，不是有個叫泰造的嗎？就是學校裡那個吵死人的傢伙。那傢伙很喜歡塑膠模型。我想妳應該也有看到，他在教室後面建立了泰造領域，擺了好幾十具——」

　　「……那又如何？和我間的有什麼關係嗎？」

　　「我對塑膠模型是沒什麼特別的興趣啦……只不過啊，男人基本上來說，就是有一部分會覺得模型啦、機器之類的東西很酷——嗯。愈是複雜的，就愈是會眼神一亮，覺得那些超厲害的。男人就是這樣的生物。不管是對飛彈、戰車……還有奇怪的鐵箱子，都是這種感覺。」

　　菲雅沉默。應該不是不悅的沉默吧——他心想。

　　「然後，下一步是？」

　　「嗯？啊，對喔。下：下一步就是最後了。沒錯，最後……啊啊！」

　　菲雅又突然變回了支支唔唔的態度。最後就只剩下上部以及左右兩側上了鎖的鐵板。遵照指示，將這些像是扳開電影院的椅子般開啟——

　　「啊…啊啊……被…被看到了……從來不曾被人看過的地方……」

　　「這是—┤」

　　裡頭整齊並列著細長的狹縫。縱四排、橫八排。雖然幾乎都是空的，但將臉靠近仔細瞧，其中兩、三個空間裡似的已有塞進了什麼東西。

　　「啊！嗯…你鼻子呼的氣碰到我了，很癢……呆、呆子！喂，春亮！」

　　「咦？啊…嗯，抱歉。這些：該不會是……」

　　「沒錯。雖然不曉得其中的意義，但總覺得能明白。那張磁片，我覺得以前是收在這裡面的。所以……把它放進去吧。」

　　「不要緊嗎？看起來沒有可以取出的按鈕，要是放進去，可能沒辦法輕易取出喔？」

　　「沒…沒關係。大概。總覺得非放進去不可……瞳、懂了嗎？所以我一個人才辦不到。那裡是我體內的最深處，沒辦法以我本身的意志開啟……變成這副模樣，也只能讓別人來放進去。好了，快點放進來！隨便哪裡都好！光是這樣被看著，也很難為情耶……」

　　「抱歉，唯獨妳那羞恥心我實在無法理解……不過算了，那我要放進去囉……只要放進去，不曉得詛咒是否就能減輕？」

　　「不知道。但至少沒有不祥的預感，所以沒問題吧。」

　　既然都這麼說了，沒辦法，於是春亮拎起黑色的積體電路，維持跪著的姿勢逼進菲雅的縫隙。之後他隨便決定了一個位置嵌入——

　　***

　　「……就是這麼回事……」

　　在那之後，菲雅突然發脾氣說出：「我有事想確認！快點組裝回原樣然後出去！還有，把剛才的事忘了！」於是兩人便回到起居室邊喝茶邊避難。

　　此葉不正視春亮，春亮則不知為何正面跪座著。結束至今為止的說明，春亮不得不屈就於場氣氛，繼續使用敬語：

　　「那個，此葉小姐……妳該不會…還在…生氣……吧？」

　　「你覺得看起來是的話，那就是吧。」

　　「不不不！可是那傢伙只是個箱子，我並沒有做出任何虧心事，此葉小姐剛才不也一副『咦？我誤會了？』的表情嗎？」

　　「雖然一瞬間覺得沒問題，但仔細想想，怎麼可能沒問題？假設我變回刀子好了。刀子是我的身體，這是無庸置疑的，所以被摸的話就有被摸的觸感。那只是感覺上的，並不是說能夠清楚對應哪裡是哪裡。但是——原型的最重要部位被摸，就等於人類身體最重要的部位被碰到一樣。你懂嗎？」

　　「是……是！」

　　極為冷酷的視線射穿春亮，使得他背脊一僵。態度乍看之下「我很平常喔亡」地喝著茶的此葉反而才恐怖。

　　「你摸了吧？」

　　「摸了……好像是……」

　　「有加以擺佈吧？」

　　「擺佈……或許……有吧……」

　　經過片刻——她別過視線低喃：

　　「……色狼。」

　　「非…非常抱歉！可是，那個…我只是抱著整備她那個箱子的心態……」

　　茶杯被「冬！」地放回餐桌。春亮縮著脖子閉上嘴。此葉好可怕！

　　就在這時，從菲雅房間的方向，出奇不意地——

　　「妞喔喔喔喔喔喔喔喔！」

　　傳來這聲奇怪的尖叫。緊接著是拉門大力開啟的聲音，以及腳步聲。變回人類姿態的菲雅，臉色大變地衝進起居室。

　　「不好了！大事不好了！」

　　「怎…怎麼了？妳…妳看，果然是因為硬塞了奇怪的東西進去——」

　　「就是這個！果然是這個原因！」

　　菲雅睜大眼睛，彷彿自己也不敢置信地大叫

　　「沒辦法變化成『鐵處女』型態了！」

　　「啊？是指妳？還是那個魔術方塊變成的武器？」

　　「兩者都是！總之，就只沒辦法變成那個型態了！」

　　「這表示……詛咒減輕了嗎？」

　　此葉姑且收起對春亮的怒氣問道。

　　「沒有那種感覺，只不過不能變形了而已。」

　　「不然是怎麼一回事？」

　　「不知道——只不過，原因出在放進了免罪符機關，絕對錯不了。說到底，我在醒來時就有種奇妙的感覺了。我有三十二種型態，但不知為何，其中有兩、三種無法使用。我本以為是因為睡得太過漫長……」

　　「在我插進那張之前，原本就嵌了幾張在裡面了。」

　　「沒錯。果然是因為那張磁片的緣故。錐霞所說的『減輕詛咒』為什麼會變成這樣，其中的道理我完全不懂，但是〡—我的拷間處刑道具機能受限，是因為嵌進了那個的緣故吧。所以鐵處女才無法使用……呵：呵呵。呵哈哈：哈哈……」

　　她突然將手緊緊交握胸前，開始高興地笑出聲。

　　「這樣——對妳來說，算是好事嗎？」

　　「當然！沒錯，當然！太棒了不是嗎！一個還成不了氣候，要是嵌入更多、更多那種磁片的話……然後所有的型態都無法使用的話！就算心裡想要，也沒有辦法再傷害人了喔！我就不用再害怕以前的自己，不用害怕自己會發狂了！」

　　「是啊。就可以什麼也不必擔心……專心以一個普通人的狀態慢慢解開詛咒了！」

　　「一點也沒錯！」

　　「——那麼，剩下的磁片在哪？」

　　「啊。」

　　菲雅僵了數秒，然後就這麼在椅墊上坐下。

　　「來歸納一下，關於免罪符機關已經瞭解到的事。是要放進妳體內，或者原本就在妳體內的東西，放進去之後，妳就有一項能力將無法使用。而……」

　　「……這個是在那把斧頭中找出來的。雖然對我來說，不知為何有著別層意義，但既然他們也拿來利用，對別的道具而言——事實或許就如錐霞所說的，能夠抑制詛咒效果。」

　　「也就是說，其他的磁片果然是被用在那個叫騎士領的組織所持的道具上囉？記得她說是隻用在詛咒強烈的東西上。」

　　「嗯：原來如此……」

　　「好！」春亮點了個頭。

　　「總結過後，我們進入下一個話題吧！此葉，直到剛才都沒看到妳，妳在做些什麼？」

　　「等一下，別擅自結束話題！現在是在說我！是在講我的話題吧！」

　　菲雅用力拍著桌面。春亮搔搔頭：

　　「可是……就算知道在哪裡，也沒什麼幫助啊。我們又不瞭解騎士領，也不曉得他們的所在之地，也不知道他們還會不會再來——不清楚的事情太多了，現在思考也沒用。結果還是隻能照當初的計畫走。」

　　「……唔：當初的計畫…嗎。」

　　「沒錯沒錯。總之妳要先習慣常識。等到能夠幫忙這個家裡之後，再到外面學習許多事。這是很辛苦的，妳要有心理準備。」

　　菲雅緘默了好一陣子，但之後便開始以指尖鼕鼕敲打桌面，一臉彆扭地說道：

　　「……沒有我的茶嗎？茶點當然要是仙貝！」

　　她雖然這麼說著，但她明白自己該做的事、自己能做的事。春亮苦笑著起身：

　　「啊，如果要去廚房的話，可以順便幫我一個忙嗎？繞去玄關一下。」

　　「幫忙？好是好。」

　　和此葉一同來到玄關，發現那裡堆放著大量的行李。

　　「……這是什麼？」

　　「咦？我沒告訴你嗎？我暫時要在本館生活。剛才的回答就是這個，我剛剛都在打包行李。所以呢，希望你能幫忙我搬。」

　　「不，等等，我沒有聽說啊？為什麼？」

　　「嗯！因為有了這次事件的前車之鑑，所以我想說暫時在近一點的地方留意比較好。住在同一個屋簷下，要是發生了什麼，也比較好行動。」

　　「襲擊事件發生的頻率沒有那麼高吧，我想……」

　　「還有，要是放任你們倆獨處，若發生什麼不檢點的事件就傷腦筋了。」

　　笑盈盈，但卻十分恐怖的笑臉。

　　「要是拒絕的話，我就當做春亮一心打算做些不檢點的事囉？這種好色的孩子，我以後就再也不跟他說話囉？」

　　語氣很有威脅的味道。春亮頹喪著肩：

　　「就剛妳說了，剛才那是因為受她拜託，而且那傢伙還是箱子的模樣，沒有什麼不檢點的事……算了，反正也沒有什麼壞處。妳以前住過，所以應該曉得屋內情況吧？那間房間是空的，妳就用那間吧。」

　　「知道了。嘿嘿，好久沒有住這了。既然要在這裡打擾，那麼做飯我就儘量幫你吧！」

　　「什什什什什什什麼！」

　　不知何時，菲雅出現在身後。是等得不耐煩了，所以衝進廚房搶去了嗎？她的手中正拿著仙貝的袋子。

　　「這個乳牛女要跟我們在同一個家裡生活？我可沒聽說啊！」

　　「附帶一提，房間好像在妳隔壁喔。請多指教。」

　　「我…我才不認可！」

　　「咦，為什麼？」

　　「那是因為……那個……妳、妳那光看就覺得很重的部位令我不爽！無恥！而且還睡我隔壁間？這根本是問題外嘛！妳睡著每一翻身，絕對會發出啪妞啪妞、擾人清夢的聲音！」

　　「啊哈哈，聽見了沒，春亮？這孩子真有趣……我可以揍她嗎？」

　　「妳又把我當作小孩子！」

　　「傷腦筋，等到我輪值作飯的時候，說不定會不小心少做一份兒童餐喔？」

　　「居然採取兵糧戰術，太卑鄙了……！哼！要是吃了妳那肉滿為患的料理，肯定會肥死的！就像某人一樣，肉長在沒用的地方！哈，正好！」

　　「什……竟然甚至創新形容詞來侮辱我！」

　　「……呃……對了！我得去檢視郵箱才行，哈哈哈！」

　　硬是掰了個理由，在被捲入紛爭前逃離現場。一面聽著背後的喧鬧爭論，春亮靜悄悄地走到外頭。兩人都完全沒察覺。

　　他慢吞吞地開啟大門旁的郵箱，裡頭有一封航空信件，混在廣告傳單及色情傳單裡——是父親寄來的。

　　「！」

　　打從父親單方面送來菲雅之後就完全沒有聯絡，這是他在那之後的第一封信。春亮連忙當場拆封。事已至此，不明白的事情實在太多了。你可得詳細說明啊，老爸—〡一面如此心想，一面讓門口的燈照亮信件。信裡的內容非常短。

　　『我還得花點時間才能回去。還有，我想白天應該發生了不少大事，所以我打了通電話給理事長。感謝的擁抱就等我回去再給我喲！』

　　「不，我根本不懂這有什麼意義啊！喲什麼喲！」

　　將信紙翻到背面並揮了揮，檢查是否有隱藏訊息，這時腋下夾著的另一個信封掉落地面。直到剛才都沒有發現，不過春亮對信封上的文字非常有印象。上頭寫著自己就讀的「私立大秋高中」幾個字。他有不好的預感。

　　開啟鼓起的信封，裡頭有幾張折過的檔案。他沒精神閱讀細小的字，不過——其中一張裡頭寫著大大的字，惡劣地實現了他的不祥預感。

　　他首先看到的，是以片假名寫的名字——[菲雅」，下面接著隨意安排的姓氏。

　　而再下面一行字則是——准許上述學生入學。

　　「那個蠢老爸……看他雞婆了什麼好事！」

　　春亮無力地頹下肩膀，深深嘆了口氣。