「很簡單呀。因為朱雀華與玄武水終都是我的家臣，前鬼楔則是役小角的手下。」

　　「咦！？」

　　背後突然傳來人聲。

　　後驚訝地轉頭，看到身後站著表情變得冰冷的晴明。

　　「你……？不是去吃醬油丸子了嗎……？」

　　「我不是讓式神大叔跟著你嗎？」

　　後這才注意到，那個身穿運動服的式神不見了。

　　「我將他消滅了喔。一開始出聲叫你的時候，就順手除掉他了。」

　　「……是你啊……」

　　他陪伴過自己跑步，即使時間很短，後仍有點捨不得。但聽見瑞宮那滿不在乎的口氣，後連發火的力氣也沒了。

　　「最重要的是，察覺主神言的氣息出現在表世界，我當然不可能悠哉下去了嘛。他可是想要後少爺的命，脾氣陰晴不定的殘忍皇子呢。」

　　「……晴明，你對言會不會太刻薄了啊？」

　　後詢問用力拽過自己手腕的晴明。

　　「那是當然的羅。我不是告拆遇您『我最討厭主神言』了嗎？」

　　「一點大人樣都沒有呢，晴明，」

　　言露出「真受不了你」的淺笑，此時的他，完全感覺不到一絲在後面前表現出的天真無邪。

　　——言是足以揹負起暗世界，心中懷抱著龐大黑暗的皇子。

　　（真糟糕……）

　　每次看見言這種表情，後就感到心痛。

　　不曉得是不是察覺了後的心情，言的表情緩和下來。

　　「——算了，在這種地方互瞪也不能解決問題。還要小心表世界的路人。」

　　「就是說嘛——咦？」

　　後雖同意了，卻發現身邊沒有旁人經過。

　　明明在瑞宮出現之前，附近都還有人在散步的。

　　「我做了結界喔。您在伏見稻荷神社也見識過了，不是嗎？不這樣做的話，會讓表世界暴露在毫無意義的危險之中。」

　　「啊～～結界。對喔，不能讓無關的人遇到危險……咦？危險？你說危險？」

　　會有危險嗎？當後戰戰兢兢想向晴明提問時……

　　「嗚哇！」

　　生長在御手洗川旁的植物，捲住了後的腳。

　　強大的力量將他拉過去，後慌了。

　　「控制水邊的植物——是瑞宮嗎！？你這傢伙！不是說不會對我出手的嗎！？」

　　「真是的，後，我只說『不會殺你』而已喔。甚至還明確告訴你，我的目標是『活生生逮住後』呢。」

　　「那就更過分啦！」

　　聽見瑞宮絲毫不加掩飾的冷酷話語，後忍不住大吼。

　　後正想轉向言與晴明——眼前卻突然一黑。

　　「『鐵戒』。」

　　是前鬼楔以冷靜的語調開口。

　　在意識到那是什麼咒語之前，後已經被牢牢困住了。

　　「只是拖到河裡還死不了的喔……不過，要是把你的臉壓到水中，倒是可能窒息。」

　　（拜託！不要用那張漂亮的臉說這麼恐怖的事啊！）

　　前鬼楔不知何時來到後的身旁，並將撐著的傘蓋到後臉上。

　　（啊不，與其說是蓋住……！）

　　「——我有簡單得多的方法，可以不用那麼麻煩……」

　　「別開玩……！」

　　洋傘上的蕾絲花邊，瞬間化為銳利的刀尖。

　　楔將刀尖抵上後的頸項——近到只要稍微動一下，就能割下他的頭。

　　「不要傷到他，前鬼楔。我很喜歡後哥哥的臉啊。」

　　「瞭解。」

　　不下令說「別殺他」這點，很符合言一貫的風格——但現在不是感嘆這種事的時候了。

　　後嚇得臉色慘白。

　　「當然，也不準砍下他的頭——最好可以留全屍。」

　　「遵命。」

　　（不該「遵命」吧！）

　　後雖想大叫，但只要發出聲音，刀尖就會碰到喉嚨。

　　在後真正覺得「我的小命，就到此為止了嗎？」的同時——

　　「還真是——徹底無視旁人的皇子與其部下呢。竟然在我面前，對我的主上做出如此無禮的舉動……」

　　「晴明！？」

　　在這緊張的時刻，晴明的聲音出現了。

　　（樹葉……！？）

　　晴明丟擲的葉片，神奇地精準夾在後的脖子與前鬼楔的刀刃之間，並讓後覺得，被刀抵著的感覺消失了。同時間，原本纏在後腳上的藤蔓，感覺也消失了。

　　「不論你們怎麼做，都無法貫穿那葉片的，明白吧？前鬼楔，後鬼瑞宮。」

　　「……雖然不願承認，但確實是那樣呢。」

　　晴明的神色跟往常不同，發出警告時，臉上面無表情。前鬼楔則乾脆地放下傘刃，接著將它如普通洋傘般撐起，離開了後的身旁。

　　（咦？恢復成蕾絲了……）

　　雖然不曉得她是怎麼做到的，但後已經不會對這種事大驚小怪了。

　　要說起來，她收手的時機也抓得太好了。

　　「——前鬼楔的能力，就是將那洋傘當成武器？」

　　「怎麼可能。當然不會只有那點程度羅。」

　　「……也對。」

　　晴明立刻回答。後一下洩了氣。

　　「順帶一提，我的能力也不只是操縱樹根這點程度——我想你應該曉得吧。」

　　「……就說我根本不想知道了！」

　　瑞宮微笑說出的補充說明，實在有夠多餘，讓後的精神負擔又加重了。

　　「想體驗看看我的能力嗎？——不只是暗世界，我連表世界的水脈都能操縱喔。」

　　「操縱水脈！？」

　　後沒想到，瑞宮的能力竟然高到如此程度，一時間啞口無言。此時，前方的御手洗川中，輕飄飄地浮起一個透明的球體。

　　「那是什麼？……氣球嗎？」

　　感到奇怪的同時，球體逐漸靠近後。

　　忽然，球體像全罩式安全帽般罩住了後的頭。

　　（嗚哇……！沒辦法呼吸……！？）

　　直到此時，後才發現那透明球體是由水組成的。

　　完全沒辦法呼吸。後一張開嘴，卻讓水大量灌進口中。

　　「水球——雖然不怎麼華麗，卻是個效果很不錯的法術喔。況且，還能不傷到後的身體就殺掉你。」

　　（……！太陰險了……！）

　　不知怎地，總覺得這很像是瑞宮會用的法術——但後現在根本沒有餘力發出抱怨。

　　後感到十分難受，拼命地想用手撥開水球——當然完全抓不住，只是做白工罷了。

　　（晴明……！快點救我啊！）

　　後拼命地對晴明使眼色求救——啊啊，這個虐待狂！

　　晴明依然以平靜的態度，遠遠看著後遭遇危機。

　　「瑞宮，不要讓哥哥可愛的臉露出那麼痛苦的表情。我不喜歡那樣。」

　　「——那麼，就不要再讓他受苦，用脖子上的水壓勒死他好了。」

　　（不要那麼冷靜地聊天！）

　　後感到毛骨悚然——瑞宮是認真的。

　　但晴明依舊袖手旁觀——

　　「嗚！？」

　　後大感不妙的瞬間，水球突然蒸發了。

　　「嗚哇～～燙燙燙燙！」

　　在後搞清楚狀況之前，發稍傳來焦味——著火了。

　　後慌慌張張拍熄火焰的同時，身後傳來愕然的聲音。

　　「搞什麼啊……自身遭遇危險卻完全無法發揮能力的皇子。」

　　「朱雀！？」

　　後驚訝地轉過身，瑞宮也不高興地皺起眉頭。衣著華麗的朱雀華正站在後的身後。

　　言沒有表現出任何驚訝的舉動，搶先晴明一步衝到後的身旁。

　　「言？」

　　「真是的，有夠無情哪，瑞宮。竟然可以這麼輕易地背叛兒時玩伴。」

　　隨著這句夾帶嘆息的話，甘雨出現在朱雀華身後。玄武水終以及身穿和服的破也一起來了。

　　「甘雨？你今天不是有足球的練習賽嗎？」

　　「正在比賽中，不過一感應到後有危險，我當然以這邊為優先羅。」

　　回答得理所當然的甘雨真是耀眼。後心中升起了「啊啊，竟然有人如此重視我」的感謝之情。若是平常，後絕對不會想要有人來保護自己的。

　　「討厭啦，甘雨。我可沒有背叛後或甘雨喔。」

　　面帶微笑回答的瑞宮，更令人看得毛骨悚然。

　　接下來，他以理所當然的口氣說出的話，更是驚悚。

　　「因為，從一開始我就宣誓只效忠於言大人。只是假裝和你們作朋友罷了。」

　　「……！明明原本是從屬於役小角大人的鬼……！」

　　甘雨不屑地說道。前鬼楔也附和：

　　「就是啊……後鬼瑞宮究竟是為什麼會對言大人如此執著呢，真令人想不透呢……」

　　但她的語氣，卻充滿了隨便怎樣都無所謂的感覺。

　　「總而言之，我覺得現在應該要先打破現況——重整隊勢比較好，不是嗎？」

　　甘雨身後的白虎破如此說道。晴明也同意。

　　「啊……嗯，或許是這樣吧。——雖然期待後少爺覺醒而打算先觀望一下，不過，顯然還是太勉強了。」

　　「就因為那樣才不救我！？」

　　果然如此。話說回來，晴明根本就沒有那麼期待後會覺醒嘛。

　　——明明後都已經嚇到相信自己絕對死定了。

　　（果然……安倍晴明是個虐待狂……超特級的。）

　　後不知怎地，總覺得自己被言殺掉之前，會先被晴明害死。

　　「後殿下，請到我們身後——我現在要封住後鬼瑞宮的能力。」

　　「水終？」

　　玄武水終手持長刀，對後這麼說。不過，瑞宮卻笑了起來。

　　「沒用的，玄武水終。你不過是前鬼楔的弟子，根本不可能贏過我們。」

　　「——你可以試試看。」

　　話音剛落，水終便朝瑞宮揮下長刀。

　　「『蛇劍——陰』。」

　　「『水』。」

　　瑞宮即使被長刀自頭上劈下，仍是一派鎮定，彷彿感受不到痛覺，而傷口則迅速地癒合。簡直就像砍到水似的。

　　後倒抽了口冷氣，這跟好萊塢電影的電腦特效一樣。

　　「以玄武水終的能力，是無法斬斷水的喔。」

　　瑞宮平靜地說道，輕輕一彈指。

　　「……！？」

　　「水終！？」

　　方才攻擊後的水球又再度出現，包裹住水終全身。

　　後想求救而看向華——但不行，前鬼楔正擋在他面前。

　　「讓開！楔！」

　　「不行哪，哥哥。我愛你喔，所以，你可不可以為了我而死呢？」

　　「……嗚！根本就沒那個心，還隨隨便便講這種話！所以我才討厭女孩子！」

　　聽見華的吶喊，後似乎知道什麼是造成華言行扭曲的根源了。後不自覺地叫道：

　　「要是水終死了的話怎麼辦？前鬼楔，她是你的徒弟吧！？」

　　「對啊，是我的頭號弟子。……我很看重她呢，要是她死掉的話我會將她復活——當成我的部下使喚。所以不用擔心喔。」

　　楔冷靜地回答。但後根本不想去深思她所講的內容。

　　「後，不論你怎麼說都沒用的喔。我們是為了將你們全部——除了晴明之外——全部殺死才到表世界來的。」

　　「瑞宮……！！」

　　與激動的後相反，瑞宮依舊冷靜——冷靜到讓後氣得血管都要爆了。

　　「可惡……！」

　　後正想衝向水終的同時，困住她的水球卻如氣球爆裂般消失了。

　　「咦……？」

　　「——由我，來代替朱雀華。」

　　搶在後之前跨出一步的是，白虎破。

　　破揮動念珠，很神奇地，自念珠的串珠上出現了氣泡。氣泡飛舞在空中，包住水終。

　　「——是高濃度的氧氣。她應該很快就能醒來了。」

　　「這樣啊，破的法術是可以發出像氣一般的東西嗎……？」

　　後回想起昨晚的狀況喃喃說道，破則靜靜地點了點頭。

　　「以表世界的說法，大概是類似氣功之類的吧。我的話，可以靠這念珠將能力發揮到最大限度。」

　　「喔～～」

　　只會在喪禮或法事上見到的念珠，對破而言是力量增幅裝置吧。

　　「你不要再鬧了……！再這樣下去，會讓後很困擾的。」

　　「甘雨？」

　　甘雨推開破，抓住後的盾膀，狠狠瞪著瑞宮。

　　「——別那樣罵我嘛。但就和你保護後一樣，這是我的工作啊。」

　　瑞宮並沒有看甘雨，而是望向言。

　　這時，後才注意到言與晴明。

　　——都到這種狀況了，那兩個人在做什麼啊？

　　（在互瞪？）

　　兩人都沒注意後，只像是爭奪地盤的不良少年一般，死瞪著彼此。

　　這樣說起來，後還不知道晴明為何如此露骨地討厭言。

　　「別把我和你這卑鄙小人混為一談，真叫人不爽。」

　　後還在思考晴明與言關係的時候，感覺到甘雨的力道加重了，這才回過神來。

　　「我可沒那麼做喔，甘雨說得真過分～～」

　　瑞宮笑著，將視線轉回，接著，乾脆俐落地說道：

　　「其實我啊，從以前就不喜歡你了。」

　　「咦！？」

　　「——啊～～我當然曉得。」

　　後正想說「你知道啊！？」時，甘雨又理所當然地介面：

　　「真是湊巧，我也超討厭你的。」

　　「咦咦咦咦咦！？」

　　也就是說，一直到昨天（中午）都還打心底信賴彼此（嚴格來說是針對瑞宮），並露出真心笑容的，就只有後一個而已嗎？

　　甘雨手持多節棍敲著自己的肩膀，毫不在意地說出真心話。

　　「我既搞不懂你到底在想什麼，也對你明明同樣是暗世界出身，卻還假裝什麼都不知道地接近後這點，實在看不順眼。」

　　「真是的。隱瞞來自暗世界這點，你不也一樣嗎？甘雨，」

　　「我是轉生到表世界，跟你可不同。況且，我可是真心誠意與後交朋友的。」

　　一邊表明立場，甘雨一邊以多節棍攻擊瑞宮。

　　「——算了，我現在呢，有了個比甘雨更討厭的人。」

　　瑞宮輕鬆地閃開攻擊，並在自己周圍製造了水壁。多節棍完全攻擊不到瑞宮。

　　「有了更討厭的人……？」

　　「沒錯，就是你喔，後。」

　　果然——後已經心裡有數，不會再吃驚了。

　　過度崇拜言的瑞宮，當然不可能會對言所喜歡的後有好感。

　　「……還留一手……！你不發揮全力的話……！」

　　甘雨一面咂嘴，一面看向破、華，以及醒過來的水終。

　　後也看向他們——前鬼楔面對華與破，而瑞宮對上了甘雨和水終，各自展開以一對二的戰鬥。

　　（就算如此，看起來，瑞宮和楔依然是壓倒性地佔上風……）

　　連後也能看出雙方力量的差距。前鬼後鬼兩人，根本沒有使出全力。

　　——至於妹妹比較優秀這點，後不曉得為什麼對華產生了親近感。

　　（他甚至還被妹妹說「為我去死」……）

　　華把後當笨蛋的原因，除了崇拜晴明外，說不定還有出自於對後的同性相斥。

　　「嗯，對啊。我們還沒發揮出實力。因為似乎不可以那麼做嘛。」

　　瑞宮彷彿可以感應到後的心思，俯視著他露出苦笑。

　　「言大人，您意下如何？」

　　瑞宮向言徵詢意見，言緩緩轉過頭來。

　　（言？）

　　言的視線掃過後時，感覺他的臉色稍稍和緩了些——但又立刻恢復面無表情的模樣，對瑞宮下令。

　　「夠了，剩下交給我來。你們兩個可以停手了。」

　　言一說完，瑞宮與楔立刻離開四天王身邊。

　　「咦？言？」

　　「——那四人中，有個我很不喜歡的男人……若不能親手殺掉青龍甘雨那傢伙，我的心情就好不起來。」

　　「言！？」

　　後還沒反應過來，突然一道雷劈到四人頭上。

　　千鈞一髮之際，晴明救了站在一旁的後。

　　「令人生氣哪，晴明，居然一次又一次破壞我的行動。就算你不那樣做，我也不會讓落雷劈死哥哥的。我可不想要燒焦的屍體。」

　　「我十分了解你有多殘暴，我可是完全不相信主神言的喔。」

　　一邊說著，晴明一邊將後護在身後。

　　接著迅速地在空中劃出五芒星，再用兩指貼向自己額頭。

　　「『咒縛——檻』。」

　　「！」

　　五芒星發出光芒，飛向言，穿過他的身體之後，開始縛緊。

　　「這樣可以暫時絆住他。」

　　「暫時——大概多久？」

　　「大概，幾十秒吧。」

　　「太少了吧！」

　　冷靜的晴明一臉認真。光從這點就能清楚瞭解，言確實是個強敵。

　　而後必須運用這短短的瞬間救助眾人——尤其是甘雨。

　　「甘雨！破！水終！……還有，華！不要緊吧！？」

　　後奔向倒在地上的四人。

　　雖然瞥見言露出了不高興的表情，但後假裝沒瞧見。

　　「沒有大礙。在落雷的瞬間我也以氣護住他們了。」

　　「咦？真的嗎……？太好了……」

　　聽到晴明說他們只是昏過去而已，後鬆了口氣。

　　（——就算如此……）

　　後光回想起方才落雷劈下的瞬間，背後就竄上一股涼意。

　　（言，竟然擁有那麼強大的力量啊？）

　　那也不是言「真正的」實力吧，因為楔跟瑞宮都一副無關緊要的表情。

　　「真可惜呢……明明是可以讓哥哥死去的大好機會，還能讓水終復活成為我的部下。」

　　「我也很想殺了甘雨，真可惜。雖說最想殺掉的是後啦。」

　　瑞宮附和楔。

　　（這幾個人的悠哉模樣都不是裝出來的。言的能力果然不只如此。）

　　光只是前鬼後鬼兩人就很難對付了——後真的有勝算嗎？

　　「喂，晴明。」

　　「什麼事？」

　　「說真的，你覺得我……跟這些傢伙爭奪皇位的話，有獲勝的可能性嗎？」

　　「以現階段來看，沒有。」

　　晴明的回答，乾脆又俐落。後不禁啞口無言。

　　「喂……！那，不只是我，他們今後也很危險吧……！」

　　「不用擔心式神的安危喔，哥哥。他們就是為了戰鬥才誕生的。」

　　「——唔！？」

　　言恢復自由了。後驚訝地回頭，才發現他距離自己非常近。

　　「咒縛……連一分鐘也撐不到……」

　　「其實早就可以解開了。但哥哥好像正在思考什麼，覺得不要打擾你比較好，才看狀況慢慢來。」

　　「…………」

　　這份從容更令人害怕。

　　「——哥哥，晴明說『現階段』，是有理由的。」

　　「什麼意思？」

　　言完全不管一旁瞪著自己的晴明，又更靠向後。

　　如此一來，連瑞宮也開始瞪起後。這群人的關係真是麻煩。

　　「哥哥的潛能……」

　　「什麼？」

　　「如果能夠熟練地施展，至少可以發動和我相當的能力——晴明是想這麼說吧？」

　　「啊……」

　　後可以理解那點。但——

　　（……就是發揮不出來，才不曉得該怎麼辦啊……）

　　後總覺得昨天發揮出來的那點能力，根本像是危急時腎上腺素的作用。但是，腎上腺素也不可能每次碰到危險時，都能湊巧發揮出來吧。

　　（要是可以順利施展的話，我就不用接受晴明的魔鬼特訓了……）

　　後認真地這樣想。

　　「所以呢……」

　　當後在心底發牢騷的同時，言笑著繼續說：

　　「所以，得要儘快擊潰哥哥才行。」

　　「擊潰……」

　　面對面——甚至還在這麼近的距離宣告，言真是非常有魄力。

　　後還以為自己已經多少習慣言這種個性與舉動了，但還是有點嚇到。

　　「啊，哥哥會擔心嗎？不要緊，放心吧。」

　　後無言以對。言露出天真的笑容接著說：

　　「因為我好喜歡哥哥，所以會讓你不痛苦地死去。當然，我也會小心讓屍體完好無缺的。」

　　「那個，我究竟該對哪一點放心才好啊……」

　　後忍不住咕噥——不知何故，他想起方才楔對華說過的話。

　　「對於我會一直跟哥哥在一起這點吧？」

　　「我死掉的話，一直在一起也沒有意義吧！？」

　　後不由得大吼出聲。

　　昨晚也針對這點討論過了，雖然覺得說了也沒用，但後還是想表明立場，

　　然而言的回答也充滿了堅定的意志：

　　「有意義喔。可以成為我的心靈支柱。」

　　「————」

　　「我不是說會復活哥哥嗎？我在暗世界一直接受嚴苛的帝王教育，因此曉得很多留下脫離肉體之靈魂的方法。所以，哥哥可以放心唷。」

　　「……就算把礓屍放在身邊，你還是會覺得空虛吧。我昨晚也說過了……」

　　「不會空虛喔。不可能比我現在的狀況更糟了。」

　　「————」

　　一個世界的皇子居然肯定地說出這種話，實在令後心痛至極。

　　（雖然我也曉得啦……）

　　「我一直非常寂寞呢——在哥哥出現之前。」

　　言以溫和的口吻自言自語時，突然伸手摘下一片身旁的樹葉。

　　「嗄！」

　　樹葉開始發光，形狀漸漸變得細長。

　　當它化成西洋劍的樣子時，後才警覺到自己的危險。

　　「慢著……！你難道……！？」

　　「——不用怕，很快就結束了。哥哥下次醒來，就是復活的時候羅。」

　　「真的假的！？」

　　言是認真的。雖然完全感覺不到他的殺氣——但這樣更叫人背脊發涼。

　　想逃也逃不了。後兩腿僵硬，不對，是後無法超過言的速度。

　　「後！」

　　「！！！」

　　甘雨悲痛大喊的同時，劍揮下的風切音劃過耳畔。

　　後反射性地以雙臂護住頭，緊閉雙眼——就算曉得這麼做也沒用。

　　「……咦？」

　　雖已經有送命的覺悟了，卻始終感覺不到劍的觸感。後戰戰兢兢睜開雙眼——

　　「晴明！？」

　　「竟然連變化表世界物質的高等技術都學會了啊……還真是一點也不討人喜歡的皇子呢，主神言。」

　　晴明擋下了言的劍。

　　「這可是役小角指導的成果喔。雖然我不像晴明那般精通，還是可以發揮一定的水準。」

　　「原來如此，後生可畏啊。」

　　晴明瞪向言，以手中的符咒制住言的劍。他掩護癱坐在地上的後，與言對峙著。

　　「……主神言，你以為有我在旁邊，還可以這麼簡單就殺掉後少爺嗎？」

　　「我不認為可以簡單做到。不過，總可以找到破綻。」

　　（我說過了，拜託你不要露出那種諷刺的笑容啊……）

　　太可怕了！那不是十五歲少年該有的表情。

　　「晴明。我對你最不高興的一點是，不論對誰，就連對自己的師父役小角，也從未坦露過全部的能力。」

　　言一面瞪著晴明，一面想要抓住後的手腕。

　　但是，他的動作被晴明擋住了——言的不悅，明顯寫在臉上。

　　晴明完全無視他，（掩護著後）說道：

　　「我是侍奉暗皇之人。因此我全部的能力，只要我的主上明白就夠了。」

　　「……喂，現在我才是晴明的主人不是嗎？」

　　後只曉得晴明陰陽道方面的能力。

　　雖明白現在的狀況很不利，後還是忍不住吐槽。

　　晴明瞥了後一眼，什麼都沒說。令後覺得：唉，他一定把我當笨蛋。

　　「只不過是因為暗皇如此命令罷了。」

　　（啊啊啊啊！氣死人了！）

　　但再怎麼說，後能活到現在，確實是晴明的功勞。

　　（我絕對要變強給你看！！！）

　　後又一次下定決心。不，其實昨天也這麼決定了。說起來，後好像很常這麼想。

　　然而從現狀看來，後的能力沒有絲毫覺醒的跡象，這才是大問題。

　　（要讓言可以變得正常一點，就只有我成為暗皇這條路了！說起來，要是言成為暗皇的話，我就會變成第十二位式神！直接變成殭屍啊！）

　　要是後能正式贏過言的話，不僅能夠保護言，還可以讓這個令人火大的晴明心服口服。

　　沒有比這更美好的未來願景（？），只有努力加油了！

　　——最重要的，這樣做也是為了保住後自己的小命。

　　（完全沒有經歷過戰爭的我，竟然會碰上這種一不小心就沒命的狀況……！）

　　媽媽雖然忠告過「不要和言扯上關係」，但已經太遲了。

　　「——我們兩個都一樣吧。針對能力這點看彼此不順眼。」

　　晴明靜靜地說道。言稍稍挑起了眉毛。

　　「——拜役小角師父為師的，不只是我，你也一樣。表面上裝出一副順從的徒弟模樣，卻對所有人隱瞞了自己的實力。」

　　「……哼！」

　　（真的假的！？）

　　聽到晴明這麼說，後不自覺地看向言。

　　看見他那高深莫測的笑容，後不禁倒抽了口氣。

　　「我根本不曉得你在說什麼。首先，我只不過是個十五歲的孩子，我的事情怎麼可能瞞得過暗世界能力第一的役小角。」

　　「就只有這種時候才會裝出一副小孩的樣子，真要不得啊。……那麼，我告訴後少爺，主神言在暗世界做過哪些好事，也沒關係羅？」

　　「咦？好事？是……什麼……？」

　　「————！」

　　從言出現至今的行為舉止看來，後已經曉得這弟弟偏差得厲害。

　　但見到言如此著急的樣子，那恐怕是後無法想像的大騷動吧——當然，後實在無法具體想像發生過什麼事。

　　後以疑惑的表情看向晴明，晴明緩緩開口：

　　「這位主神言，在十歲的時候，只是一時興起就將我們一族——」

　　「不準對哥哥多說廢話！」

　　言突然怒吼。

　　雖然驚訝於言的反應，但後更被裂開的大地與紛飛的大石巖塊嚇得腿軟。

　　「怎、怎麼了……！？」

　　「哎呀……真稀奇。言大人竟然會如此激動。」

　　楔感嘆地說道。瑞宮也不甘願地點點頭。

　　前鬼楔瞄了後鬼瑞宮一眼。

　　「言大人似乎是不想被後討厭呢……感覺真複雜。」

　　（不想被我討厭？）

　　那點從言的樣子就能看得出來，不過後在意的是晴明沒說完的話。

　　怕掉進地面的裂縫間，後想靠向晴明，卻被言拉住了手腕。

　　「言……？」

　　「哥哥，不可以隨便相信晴明說的話喔。我在哥哥面前，絕對會當個乖孩子的……！我發誓！」

　　（只有在我面前喔……）

　　雖然失望，但這狀況下後光是點頭就費盡力氣了。

　　「……！話說回來，不快點去救昏倒的四人……！」

　　後突然回過神來，要是他們掉入裂開的地縫或被飛來的岩石打到就糟了。

　　「別管那種小事，先發誓說會相信我啦，哥哥。」

　　人命關天是「那種小事」啊——但這也是言一貫的作風，後已經不再驚訝了。

　　「知道了，我發誓。言也把我看得比其他任何人都重要嘛。對我來講，言是比任何事物都重要的弟弟，所以我才會違背本意，為了言成為暗皇的候選者啊。」

　　雖然會有性命危險，但後還是不逃避繼承戰爭。這都是為了言。

　　聽到後這麼說，言似乎是安心了，高興地點點頭。

　　同時，晴明將符咒拋向四人，讓他們浮在半空中——後每次看到，都覺得晴明的法術實在很神奇。這時也不由得鬆了口氣。

　　接著……

　　「——都冷靜下來的話，就處理一下現狀。先停手吧。」

　　「嗯——啊！」

　　「咦？」

　　後正想阻止言時，地面、岩石、周圍的一切騷動都戛然停止。

　　接著，彷彿時間倒流一般，四周景色瞬間恢復了原本的模樣。

　　「怎、怎麼了……？是言做的嗎？」

　　「不是的，皇子殿下。只不過徒弟做得太過分，為師來阻止他罷了。」

　　「咦！？」

　　後驚訝地轉身。

　　站在身後的，正是那位最終魔王——

　　（役小角又出現啦！）

　　後在心中慘叫。但除了後以外，沒有人露出驚訝的神色。

　　「役小角，你來此有什麼事？」

　　「皇子殿下返回宮中的時間晚了，所以來接您。不過……」

　　一邊說著，役小角一邊環視四周。

　　「您在表世界，似乎鬧得太過火了呢。比方昨晚……」

　　（——超恐怖……）

　　面對役小角，後總是說不上來地緊張，忍不住跟著他環視四周。

　　（啊，晴明在照顧那四個人……）

　　晴明將符咒放在四人身上，結了某種手印。符咒「啪」地發出光芒的同時，他們也一個個恢復意識。

　　（幸好，他們的傷似乎不是很嚴重。）

　　難道說，晴明也會治療術嗎？如果真的會，那他還真的跟言說的一樣，優秀得不得了啊。後對他稍微尊敬起來了。

　　當後這麼想著的時候，晴明像足突然恕赳什麼事般轉向後：

　　「後少爺，在我治好式神的傷勢之前，就請您稍微陪役小角師父聊聊天吧。只是講講話這點小事，就算後少爺能力沒覺醒，應該也可以辦得到吧？」

　　（啊啊啊啊！撤回前言！不對，我根本沒說出口所以是「撤回前思」！）

　　言淡淡地笑了：

　　「這樣可以嗎？趁晴明不在的時候，我說不定會把後哥哥帶走喔？」

　　面對言的挖苦，晴明冷靜地迴應：

　　「我立刻就會將他帶回來的。現在，恢復戰力比較重要。況且……」

　　「……況且？」

　　後好奇地介面。晴明理所當然地斷言道：

　　「要是真遇上了攸關性命的危險，就算是後少爺，腎上腺素應該也會發揮作用吧？」

　　「…………」

　　晴明對後根本就不抱期待，甚至還把他看扁了。

　　——然而，很可惜，後並沒有辦法反駁他。

　　後心中流著血淚的同時，身旁傳來誇張的嘆息聲。

　　是役小角。後又緊張了起來。

　　「要將后皇子帶回暗世界是沒關係，但請不要在表世界引起騷動。兩個世界是一體兩面，若暗世界的人在表世界引起騷動，恐怕會造成表世界的自然異相。」

　　「好啦，這你昨天已經說過了。」

　　言不耐煩地回答。

　　果然，他只有對後不會表現出這種態度與口氣。後一面這麼想，一面在言身旁聽著兩人的對話。

　　「既然如此，希望聰慧的言大人能與在下約定，不會再次引發同樣的問題。」

　　「……你真無趣耶，役小角。」

　　「不久之後，我將會成為暗世界皇太子的第一側近，因此好好提醒您該做與不該做的事，是理所當然的吧。」

　　「哼！」

　　役小角明明知道後就在一旁聽著，還肯定地稱呼言為「不久之後的暗世界皇太子」。

　　（雖然就立場而言，他這樣說也沒錯……）

　　就算是晴明，若是站在役小角的立場，也會對後說同樣的話吧——雖然後已經被暗皇明確地指名為「第一繼承人」。

　　「唉～～真是的，役小角你好煩。我知道了啦。」

　　言不耐煩地回答，抓抓頭嘆了口氣。

　　「就是說，要像這樣吵的話，在暗世界就沒問題了吧？」

　　「欸？」

　　「回去羅——回暗世界去。」

　　「哇哇……！？什麼！？」

　　言對役小角如此說道的同時，也抓住了後的肩膀。

　　「後少爺！？」

　　驚訝的晴明向後大喊——可惜，已經太遲了。

　　（嗄啊啊！）

　　說時遲那時快，後感覺腳下開始旋轉。

　　接著眼前一暗——黑洞！？

　　「別開玩……！」

　　感覺快被那大洞吸進去了，後拼命抓緊言。

　　「不用擔心，不離開我的話就不會掉到異次元羅。哥哥。」

　　（異次元！？）

　　別開玩笑了！這簡直是第三類接觸嘛！

　　遠方似乎傳來晴明的呼喊聲——但後除了發出慘叫外，什麼也辦不到。