第六章·表夕暗影炮士

　　「你你你你你、你說什麼——————！」

　　聽見約翰先生的自白後，薩伊魯驚訝得從椅子上跌了下來，史菲亞也目瞪口呆地僵在那兒。

　　「不過，我很喜歡現在的生活。難得有人叫我約翰爺爺，把我當成自己人嘛。」

　　「可是，老國王，在影巨人已開始逐漸侵略我國的此刻，你也必須盡力去做些事情啊。」

　　「小姐，我已經是超過七十歲的老人了。你說我現在還能做些什麼？」

　　「年齡又不是一切！只要抱有堅定的意志，不管幾歲，都能做出了不起的事！」

　　薩伊魯忽然大聲地說。

　　「那麼，薩伊魯，難道你想叫我這把老骨頭再重新站起來嗎？這個早在二十多年前就被流放的我？」

　　「再這樣下去，反正加薩拉王國都會被影巨人或塔隆王國，甚或傑德聯邦攻陷而滅國，不是嗎？如果是這樣的話，那我們就去做我們能做的事嘛。

　　而且，老爺爺你其實比你想像得還要硬朗喔。我可以掛保證！」

　　薩伊魯說得沒錯。他在修復城牆的時候，動作也敏捷得根本不像超過七十歲的人。

　　「可是，一個國家並不是那麼容易就能被推翻的啊。」

　　「老爺爺，現在已經沒時間了。能攻擊巨人的炮彈只剩三個，以目前的狀況看來，也不必冀望獲得補充了吧。我們只能採取行動了！」

　　正當人家聽著他們兩人的對話，同時陷入沉思時，史菲亞對人家說：

　　「蕾貝卡，你在想什麼？」

　　「人家在想該如何說服賢君出馬，把昏庸的笨國王推翻。」

　　「那豈不是政變？」

　　「對方那些傢伙也是透過政變，把王位強行奪走的啊。只是扯平而已。」

　　「話是這麼說沒錯啦……」

　　人家望著約翰先生的臉。

　　他的表情不知該說是困惑，還是感到迷惘。

　　「對不起，我拒絕。」

　　「為什麼！？再這樣下去，王國會滅亡喔！」

　　約翰先生展露出過去從不曾見過的威嚴。

　　「我一點都不想發動政變。花那麼多時間和國家、人民抗爭，有什麼意義呢？」

　　「老國王，你唯一的缺點，就是這種想法。」

　　「你說什麼？」

　　人家必須駁倒約翰先生才行。

　　人家緊握著拳頭，面對約翰先生。

　　「二十年前，王國內流傳著你和商會違法交易，中飽私囊，於是你當時身在密斯堤卡的四男，便以匡正王室為由，出兵攻城。

　　雖然以戰力來看，加薩拉王國的國軍佔有絕對的優勢，但你卻自己認了罪，最後被流放。」

　　「事、事實才不是那樣！當時我身邊的親信幾乎都被收買，幾乎全站在巴爾帝亞那邊。雖然雙方的兵力差距很大，但若真的打起來，加薩拉的國力就會頓時減半；這樣就會正中密斯堤卡公國的下懷了啊！」

　　「這樣啊……原來那是密斯堤卡的計謀啊。」

　　薩伊魯咬了咬嘴脣。

　　「很遺憾，巴爾帝亞沒看出這一點。為了保護人民，維持國力，我也只好接受這個誣陷，離開王位了！」

　　約翰先生的不甘，不知道有多麼地深。一個熱愛國家、熱愛人民、熱愛和平的國王，竟然就這樣含淚被趕下了王位。

　　「所以，我並不打算現在再出現在幕前。讓國家變得混亂、讓許多人民流血犧牲的政變，我是絕對不考慮的……」

　　「可是，你的這種想法，卻讓你的其他孩子和王妃都犧牲了。」

　　聽到人家這番話，約翰先生頓時臉色大變，瞪大雙眼。

　　「那、那、那是真的嗎？」

　　「當今國王把不服從自己的哥哥、姊姊都……就連自己的母親也……請節哀。」

　　「喔喔、喔喔喔喔喔喔喔……」

　　約翰先生雙手掩面，哭倒在地。

　　薩伊魯轉過頭去，閉上了眼睛。

　　但現在不是悲嘆的時候。

　　人家緊緊地抱住約翰先生的肩膀，用堅定的口吻繼續說道：

　　「老國王，當今國王的惡形惡狀，已經罄竹難書。為了導正錯誤，政變是絕對必要的。」

　　「嗚嗚……」

　　「而且，其實你有點會錯意了。」

　　人家堅決地說。

　　「約翰先生以為人家想要發起一場血流成河的政變，但事實上，人家想的跟這個截然不同喔。」

　　「截然不同？」

　　「也就是——加薩拉的無流血政變。」

　　人家大聲地喊出來後，約翰先生便重重地嘆了一口氣。

　　「那是不可能的啦。」

　　相對於這麼說的約翰先生，史菲亞的雙眼卻散發出光芒，這還真令人意外。

　　「只要有深富魅力的強力領導者，以及具有絕對優勢的戰力，就能在不引起無益爭端的情況下，讓對方屈服！」

　　薩伊魯聳聳肩，露出一抹苦笑。

　　「有老爺爺在，領導者應該沒問題；但是所謂具有絕對優勢的戰力在哪裡？所以說我老是搞不懂外行人的想法……」

　　話說到一半，薩伊魯的臉色忽然大變。

　　「該、該不會……原來如此，原來是這麼一回事啊！？」

　　人家笑著坐了下來，啜飲一口紅茶。

　　「什麼嘛，怎麼連薩伊魯都……」

　　不知道是不是沒有把約翰先生的話聽進去，薩伊魯用手抵著下巴，開始沉思。

　　「看來薩伊魯好像知道計劃是什麼了？」

　　「嗯，大致上知道了。不過話說回來，你是認真的嗎？」

　　「當然啊。所以，人家明天就去首都，跟國王交涉。晚點你們三個人就把剩下的加薩利鳥姆彈全都帶來首都吧。」

　　「等等，要是這麼做的話，萬一影巨人——」

　　史菲亞忽然驚覺了什麼，用手搗住嘴巴。

　　「蕾貝卡你該不會……」

　　「看來史菲亞也明白了。」

　　「你、你真是異想天開耶！」

　　剩下一個人。

　　「喂、喂，到底是怎麼一回事啊？我完全搞不清楚啊。」

　　「剛才薩伊魯不是也說了嗎？發動政變所需的，就是強力的領導者和具有絕對優勢的戰力；而我們兩者都具備了，不是嗎？人稱明君的前國王加薩拉十七世，正是無可取代的領導者；而從夕暗之海一步步走來的，不就是具有絕對優勢的戰力嗎？」

　　「啊，啊啊啊啊啊啊啊啊！」

　　約翰先生拍手，發出低吟。

　　「可、可是，要是在梅爾加德射擊影巨人的話，一百五十年前的慘劇豈不是會重演？」

　　「所以我們必須在大漠腐附近，就先把影巨人擊倒。反正如果炮彈用憲了，巨人也會往首都前進嘛。

　　這個國家的人民享受了長達一百五十年的平穩生活，卻渾然不知這全是影炮士的功勞。

　　所以，為了讓他們從此不要再扯影炮士的後腿，我們必須讓住在首都的人們親眼看看影巨人。為了達到這個目的——」

　　人家執起約翰先生的手。

　　「這種機會再也不會有第二次了。約翰先生，你一定要站出來。」

　　「怎、怎麼這樣……」

　　「做爸爸的，怎麼可以不導正兒子的惡行呢！」

　　「唔，話是這麼說沒錯啦——」

　　「約翰先生，不，老國王。現在能拯救這個國家的，只有你一個人了。親子之間應有的關係，就是父親引導孩子，孩子協助父親——這個道理不管是在王室或農家，應該都一樣吧？人家說的有錯嗎？」

　　約翰先生緊緊地回握住人家的手。

　　「我今年已經七十二歲了喔？」

　　「可是你身子硬朗得很啊。」

　　「我剩下的日子已經不多了喔？」

　　「所以才要趁現在趕快做，不是嗎！？」

　　「…………」

　　沉重的沉默籠罩著我們四人，只有暖爐裡木柴燃燒時的劈啪聲，振動著四周的空氣。

　　「一切確實如你們所說。我活到這把年紀還能夠健步如飛，也都是瑪爾的保佑吧。

　　我知道了，我贊成這個提案。我決定拚了這條老命，也要讓我那個笨兒子嚐到教訓！」

　　史菲亞和薩伊魯的臉上，也流露出堅決的表情。

　　「好，總覺得熱血沸騰了起來！就讓這個訊息傳遍加薩拉王國的每一個角落吧！蕾貝卡，我也加入這個計劃！」

　　在人家眼前的薩伊魯已不是那個成天悠哉的男子，而是一名經歷過無數場戰爭的勇者。

　　「總之，今天就先討論到這裡，明天早上再定案吧。」

　　史菲亞把暖爐的火熄滅後，約翰先生和薩伊魯便點點頭，走出了房間。

　　「欸，蕾貝卡，跟我來一下。」

　　「咦？嗯。」

　　史菲亞這麼說後，人家便跟在他身後走去。

　　史菲亞帶著人家來到位在二樓、收納老舊軍備的武器庫。他開啟放在房間深處的一個上了鎖的大箱子，從箱裡拿出一個用紅布包住的東西。

　　「我希望你收下這個。」

　　從史菲亞手中接過後，才發現那個東西體積雖大，但很輕。

　　「啊，謝謝。人家可以開啟嗎？」

　　「當然。」

　　人家小心翼翼地將布開啟，映入眼簾的是一個美麗而閃耀的紅色護胸鎧。

　　「盔甲？」

　　「嗯。對不起，不是送你戒指或寶石之類的東西，而是這個。不過，這是第一代影炮士榭里歐愛用的魔法盔甲……我想它一定能代替我保護你的。」

　　「人家可以穿穿看嗎？」

　　「嗯。」

　　這個護胸鎧本來雖然稍大了些，但人家一穿上後，它就自動變形成貼合人家身體的大小了。

　　「謝謝你，史菲亞。不管多麼貴重的東西，都比不上這個盔甲喔！」

　　人家百感交集地緊緊抱住他。

　　史菲亞親吻人家，接著又溫柔地抱住人家。

　　「小心點。願瑪爾保佑你。」

　　「謝謝……謝謝！」

　　人家投入他溫暖的懷抱，對自己肩負的重大使命，感到胸口一陣灼熱。

　　翌晨，人家穿上史菲亞贈送的紅色護胸鎧，帶著劍，跨上長城裡跑得最快、最健康的馬兒後，便往首都前進。由於人家是在牧場長大的，因此對馬術相當有自信，而且雖然這裡是邊境，但這匹馬不愧是被飼養在長城的軍用馬，腳程果然很快。

　　金德里村和首都梅爾加德中間有一座小山丘，人家在那裡休息了一晚，隔天清晨又立刻快馬加鞭地趕路。

　　此刻浮現在人家腦海裡的，是當人家離開長城時，最愛的史菲亞的笑臉；以及有點討厭，但實在很聰明、很了不起的爸爸那張滿是鬍子的臉。

　　史菲亞現在在做什麼呢？剛到長城的時候，人家做夢都沒想過事情會變成這樣。明明就必須趕緊奔向梅爾加德，但離長城愈遠，就愈感到寂寞，這份苦悶緊緊地揪著人家的心。

　　另外，爸爸——

　　正因為人家曾經差點丟掉性命，所以爸爸才對人家這麼嚴格吧。當時，因為爸爸的教誨人家只能理解一半，所以好想離開這個家。

　　沒想到真的離家之後，爸爸對人家說的話，竟一一在腦誨中鮮明地復甦。放出香氣，凝聚成形，成為人家內在的強力武器。

　　謝謝你，爸爸。謝謝你，史菲亞。

　　人家會加油的。

　　沿著左手邊森林裡的小路，穿過不斷吐著氣泡的腐敗大地——大漠腐之後，眼前便出現一片巨大的城牆。

　　這就是坐落於亞連希亞東北部，傳承了十八代的加薩拉王國首都——梅爾加德。

　　人家來過首都好幾次，所以已經很熟悉了。

　　在源自巴斯特山脈的茱莉裘爾河的阻隔下，形成天然要塞的梅爾加德，擁有由內壕、中壕與外壕構成的三重護城河，要前往王宮晉見國王，必須經過三座吊橋。

　　首都外圍的區域，是勞動階層的居住地，以及專為旅人們設定的市場、旅館等。西部的茱莉裘爾河上游處，就是地下迷宮的所在地。

　　王宮聳立於首度的中央，屬於上流階級的貴族皆居住於此區；此外，軍事設施、瑪爾聖神殿等，也像是在守護著王宮似地圍繞在王宮四周。

　　長時間持續奔跑的馬兒已現出疲態，人家撫摸著它的頸子，直接來到了城門。

　　人家告訴衛兵，人家是從金德里的長城來的緊急使者，並出示影炮士史菲亞署名的信，衛兵就讓人家通行了。

　　渡過了三座吊橋之後，人家抵達了王宮的門前。

　　「站住！你是什麼人？」

　　人家跳下馬，對阻擋人家去路的衛兵說：

　　「人家是從夕暗長城來的緊急使者，有緊急的事要稟報，請讓人家晉見國王。」

　　「什麼，從長城來的？你有什麼可以證明身分的東西嗎？」

　　「人家是影炮士史菲亞的妻子，蕾貝卡。這裡有影炮士的親筆信。總之請快一點，這是攸關國家存亡的大事！」

　　「知、知道了。我去確認一下就回來，你在這裡等一下！」

　　衛兵進入了王宮，卻遲遲沒有回來。

　　人家明明說是緊急使者耶。就在人家焦急得打算乾脆直接進去的時候，剛才的衛兵汗流浹背地回來了。

　　「緊急使者，對不起讓你久等了。我已經確認了你的身分。」

　　「這樣就能去晉見國王了嗎？」

　　「這、這個嘛……呃，國王陛下說，現在是他吃早餐的時間，要你等一下再來。」

　　「啊？什麼！？」

　　人家頓時怒氣上升，不禁感到一陣暈眩。

　　「還、還要等多久？」

　　「這個嘛，陛下吃飯都會吃很久，大概還要再三個小時吧。」

　　「不用再說了。」

　　人家推開衛兵，準備直接進入王宮。

　　「國王在哪裡吃飯？」

　　「站住站住站住！就算你是影炮士的妻子，也不能這樣擅自闖進——」

　　人家在試圖阻擋的衛兵肚子上，狠狠揍了一拳。

　　衛兵臉上浮現痛苦的表情，連聲音都發不出來，就倒下了。

　　「什……你、你這傢伙！你在幹什麼！？」

　　「你區區一個弱女子，還想要跟我們打鬥！？」

　　一瞬間就有十名衛兵出現，將人家團團圍住。

　　這些男人竟然聯合起來，用長槍威嚇一個女孩子？

　　人家感到憤怒，同時為他們的沒用嘆了一口氣。

　　「好了，如果你不想吃苦頭的話——」

　　人家快速地使出迴旋踢，漂亮地踢中這名不知道在說些什麼的衛兵，於是他就像一顆小石頭似地彈開，就這麼掉進了護城河裡。

　　「你、你、你這傢伙！」

　　「煩死人啦————————————————！」

　　人家將打從心底湧出的憤怒，化為一聲幾乎可以響逼王宮的怒吼。衛兵們聽到人家的怒吼之後，開始感到畏懼，握著長槍的手也鬆開了些。

　　「人家是為了稟報要事，特地從金德里千里迢迢來到這裡的使者！由於事態緊急，分秒必爭，因此即使身為一名女性，人家也努力地揮鞭策馬趕到了這裡！

　　沒想到竟然得到這樣的對待……還有比這更令人沮喪的事嗎！再這樣下去，影巨人就要把整個城給踏平了，到時候你們就在另一個世界好好地後悔吧！」

　　此時，大地突然產生震動，搖晃的感覺像波浪一般在衛兵之間傳開。

　　「這種搖晃……又來了嗎！」

　　怱然間，一道粗糙的聲音，從陷入一團混亂的衛兵們和人家的背後傳來。

　　「不要慌張。」

　　不知何時敞開的城門裡，佇立著一名男子。在震動停止後，這名穿著金色護胸鎧與褐色長褲的男子，便緩緩地朝我們走過來。他有一頭金髮，以及充滿威嚴的鬍鬚，全身散發出懾人的氣息。

　　看來他不是普通人。

　　「這、這是，柏德將軍！」

　　柏德將軍。

　　這個名字人家有聽過。

　　「我聽見了使者大人的聲音。她說得很對。而且剛剛的地震也很不正常。這裡留下兩個人就好，其他人去鎮上確認有沒有災情！」

　　「遵、遵命！」

　　衛兵們對將軍敬禮後，便像受驚的野兔般迅速跑開了。

　　「好了，聽說你是影炮士的妻子是吧？長城發生什麼事了？」

　　柏德將軍像是在試探似地望向人家。

　　「這件事情在這裡很難說明清楚。但是，真的是非常緊急的事情。影炮士馬上就無法炮擊影巨人了。在事情演變成那樣之前，人家想去懇求國王。」

　　「這樣啊。陛下雖然還在吃飯，但如果我也一起去，說不定能有些幫助。跟我來。」

　　「謝謝你，將軍。」

　　原來這座城裡還有這麼懂禮節，又可以溝通的人啊。人家抱著有點看走眼的心情，跟著將軍走去。

　　然而這份心情，在人家一踏進入王宮後，便再度一口氣墜落在地。

　　據說飯廳在王宮的二樓。在抵達飯廳之前，人家看到了許許多多富麗堂皇的高調裝飾品。

　　毛茸茸的地毯、讓人聯想到大瀑布的水晶吊燈、用黃金打造的無數燭臺、用油彩畫成的漂亮畫作、大理石製成的樓梯……

　　人民因為重稅而苦於飢寒，年輕男子皆被迫離家進行勞役或從軍，長期對加薩拉貢獻良多的矮人族，如今也和加薩拉處於敵對狀態。

　　如此疲弊的國家，竟有這麼奢華的王宮，實在令人無法想像。

　　「……希望你不要把我想得很壞。我和你的心情是一樣的。」

　　看來他似乎從人家的表情，察覺了人家的想法。

　　「沒想到你似乎是個正直的人呢。」

　　「你這句挖苦我就心領了。」

　　柏德將軍敲了敲那扇裝飾得極其豪奢的門，沒等裡面的人迴應，就直接開門進去了。

　　「本王在吃飯！不是叫你等一下再來嗎？」

　　豐盛得讓人無法相信這是早餐的料理，擺滿在鋪著純白桌巾的桌上。桌子後方站著兩名衛兵，牆邊則站著十人左右的女僕。

　　飯廳同樣奢華至極，放眼所及之處，皆擺滿了繪畫或花瓶等裝飾品。這張至少可以坐二十個人的大餐桌後方，坐著一名穿著華麗，個子嬌小，將稀疏的頭髮紮起，想藉此展現出些許威嚴的男子。

　　這就是當今國王加薩拉十八世啊。頭腦很差的壞國王果然都長這樣。

　　「柏德，又是你啊。那個髒髒的小丫頭又是誰？而且那麼漂亮的鎧甲，怎麼會穿在這種女孩子身上呢？」

　　一瞬間，人家差點就忍不住發怒了，但將軍立刻走上前來，把人家擋住。

　　「很抱歉打擾您的用餐時間，但這個女孩捎來了十萬火急的訊息，所以……」

　　「剛才衛兵已經告訴本王了。可是，不管發生什麼事，誰都不準打擾本王吃飯。你這傢伙應該也知道不是嗎，柏德？」

　　「但是……」

　　「礙眼死了，給本王退下！真是的，看到你那張苦瓜臉，就突然想吃點油炸的東西。喂，去給本王烤一整隻豬，然後把油脂最多的地方端來就好。」

　　女僕聽見國王的命令，便輕輕屈膝作為應答，接著急忙離開飯廳。

　　「對不起，使者大人。我們還是暫時先退下吧。」

　　人家把柏德將軍搭在肩上的手用力地撥開。

　　「鬧劇可以結束了。」

　　人家走向國王，發出噠噠的腳步聲。

　　「使者大人，冷靜點！」

　　聽見將軍的聲音，人家怒不可遏地答道：

　　「冷靜？那是不可能的吧，將軍。一個從邊境千里迢迢來到這裡傳達急報的使者，竟然遭到這種對待。面對這種笨國王，你教人家怎麼冷靜得下來！」

　　笨國王瞪大了眼睛，滿臉通紅地發起了脾氣。

　　「你、你、你這傢伙，你說什麼！」

　　「人家說你是笨國王！要是你不喜歡笨這個詞的話，人家可以改用駑鈍、昏君、愚昧、暴君等詞彙來形容！」

　　「來、來、來人啊！把這個丫頭給本王關進地牢裡！現在就來！」

　　加薩拉國王的怒氣頓時爆發，大聲地怒吼道。於是，女僕們一一發出尖叫，逃離飯廳，而站在國王身後的兩名衛兵，則揮舞著長槍，朝人家襲來。

　　「蠢蛋，長槍不是用來揮舞的好嗎！？」

　　人家用力地朝衛兵的腹部踢了一腳，衛兵便瞬間被踢飛到國王的旁邊。

　　另一個衛兵丟掉長槍，拔出劍來砍向人家，但人家輕輕鬆鬆地閃過，同時順勢一拳打在他的下巴上。

　　可憐的衛兵一頑撞上天花板，就這麼昏倒了。

　　「唔……柏——德！喂，你上！」

　　聽見笨國王的命令，人家回頭瞪視著柏德將軍。

　　雖然沒有和一國的將軍打鬥的經驗，但老實說，人家不認為自己會輸。薩伊魯捨棄了自己的地位而賜給人家的這份力量，並沒有那麼弱。

　　將軍嘆了一口氣，閉上眼睛，接著拔出劍來指向人家。

　　第六章·裡卡納克與妮娃

　　阿爾瑪來到聖神殿，已經一個星期了。

　　我和妮娃與阿爾瑪一起吃過早餐後，便去村子巡視，一如往常地工作。

　　阿爾瑪每次吃完早餐後，就會在不知不覺中消失蹤影；而到了吃晚餐的時間，又會自動出現在餐桌旁。

　　今天的晚餐是妮娃大顯身手，特地煮的法式燉肉火鍋。

　　「嗯——味道還不錯啦，只是量少了點。」

　　阿爾瑪又說了讓妮娃暴怒的話。

　　「什麼嘛！你什麼忙都沒幫，就只有抱怨的功力一流啦！」

　　「喔，什麼叫做『只有抱怨』！聽起來真不爽耶！」

　　「那你就趕快回家去啊！」

　　「才·不·要！」

　　「為什麼！」

　　「因為我最討厭被人命令了！」

　　「那你給我一直待在這裡！這是命令喔！」

　　「這樣啊。那我就恭敬不如從命羅。」

　　妮娃頓時理智斷線。

　　「什麼嘛什麼嘛什麼嘛——！這跟你剛剛講的不一樣啊！」

　　「這就叫做臨機應變。」

　　「你用錯地方了啦，這個臭小偷！」

　　「我不是說過不準叫我臭小偷嗎！」

　　「不管幾次我都要叫給你聽。臭小偷！」

　　「你這個……連笨神官都誘惑不了的小丫頭！」

　　「什……哪哪哪、哪有那種……」

　　「你應該去學一些讓胸部變大一點的魔法吧，你這個平胸女！」

　　「跟胸部沒有關係——！！」

　　簡直就像小孩子在吵架。

　　我再庋悄悄地離開飯廳，走向神官室。

　　雖然不知道阿爾瑪到底是喜歡上了什麼，才決定住在這個窮鄉僻壤的聖神殿裡，但託他的福，我和妮娃都過得很開心。

　　但是……話說回來，那個莉潔的問題還是沒有解決。

　　總有一天，莉潔一定會再次出現在我的面前吧。

　　她口中的「伊斯特利亞」，我曾經聽過。

　　那是位在亞連希亞東北部的加薩拉王國流傳的傳說——亞連希亞的人們，一旦睡著之後，精神就會脫離肉體，飛向夢的世界伊斯特利亞。

　　人們在那裡得到淨化，夢見幸福的美夢後，再回到亞連希亞甦醒。

　　另外還有這種說法：

　　『要是一直做壞事，魔王就會很喜歡你，不讓你從伊斯特利亞回來喔！』

　　據說父母常對孩子這麼說。

　　此外，我記得優莉葉最後一次使用的魔法，也就是禁術阿爾巴達古的最後一句咒語，確實也提到了「伊斯特利亞」。

　　所以，伊斯特利亞或許真的存在吧。

　　莉潔也說她是從伊斯特利亞來的。

　　她也說……只要利用我的力量，就能拯救優莉葉。

　　到底哪些是謊言，哪些是真實呢？

　　愈想我的頭就愈熱。

　　如果……如果莉潔所說的一切都是真的，那我該怎麼辦呢？

　　我戴上石碑巡禮的手環，走向石碑之室。

　　這是優莉葉留下的最後一個石碑。

　　我將手環高舉，叫出睽違已久的魔法陣。

　　你是否順利看到了這篇文章呢？

　　我花了好久的時間，才想起這一切。

　　對不起喔。

　　我在你的世界裡，名字叫做「優莉葉」。

　　但是我在這個世界，卻自稱「瑪爾」。

　　我就是那個「紅髮魔女」唷！你相信嗎？

　　當我來到這個世界的時候，我幾乎喪失了所有的記憶，但是隻有跟你在一起的快樂回憶，還深深地烙印在我的心中。

　　這些朦朧的記憶，成為了我最大的支柱。

　　當我看見你真正的姿態時，雖然有點驚訝，但是我的心意一點都沒有改變。

　　我這麼不中用，又不講理，又粗魯，真是封不起。

　　我從來沒有說過一句體貼的話，真是對不起。

　　謝謝你願意跟這樣的我在一起。

　　我將在這塊大地沉眠。

　　但是，你的旅行才剛開始而已。

　　你要堅強地、好好地活下去唷！

　　還要連我的份一起，過著幸福的生活喔！

　　最後，請讓我告訴你這句話。

　　不管多久，不管在哪裡，我都會一直愛著你。

　　雙月曆545年給一千年後的你優莉葉

　　我躺了下來。

　　優莉葉所希望的，應該是我在這個世界能過得幸福吧。

　　但是，這樣太狡猾了。

　　你花了好幾十年想念著我，不是嗎？以紅髮魔女的身分活著，就算被世人咒罵、輕蔑……仍然從未忘記我，不是嗎！

　　我從小就學習有關曉之賢者瑪爾的一切，因此非常熟悉。我知道她的旅途有多麼艱辛，她的遭遇有多麼悲慘。

　　所以，莉潔的話才會深深烙印在我的心中。

　　眼淚不知不覺地順著我的臉頰滑下。草人們看見我這樣，便一臉擔心地走了過來。我擦掉眼淚，用手指摸摸草人們的頭。

　　兩人開心地露出笑容後，又回到石碑旁的小洞裡去了。

　　優莉葉，我無法忘記你。

　　我也想要像草人們一樣，永遠和你在一起。

　　如果這個願望真的能實現，就算要我捨棄一切……

　　我回到寢室，沒有上床，而是在躺在堅硬的石子地上。

　　這座村子三面環山，而這間聖神殿更是坐落在村中最高的山丘上，因此時序雖然已經進入春天，到了夜晚還是很冷。

　　被傳送到一千年前的優莉葉，就算在更冷的寒冬夜晚，也沒有辦法睡在溫暖的被窩裡。據說她只能儘量找野草比較茂盛的地方，縮著身體，忍耐著酷寒。

　　她所經歷的苦痛，不是一般人能想像的。除了不斷遭到人們的辱罵，無論寒、暑、雨、雪、飢、渴，都必須忍受。在這種難以熟睡的環境下，好不容易睡著了，卻又可能遭到魔獸、盜賊團或暗殺者的偷襲。

　　優莉葉歷經了無數的痛苦。

　　而我……卻悠閒地躺在溫暖的床上，每天衣食無虞地，和妮娃、阿爾瑪他們開開心心地過日子。我閉上雙眼，感受靠著地面的背部所傳來的疼痛。這種程度的疼痛，跟優莉葉所遭受的痛苦相比，根本就不算什麼。

　　我必須遭受更多痛苦才行。我不能受到妮娃的奉獻與阿爾瑪的豪放影響，而忘記自己身上所揹負的重擔。

　　這時，寢室的門忽然被推開。

　　我無力地轉頭往門口望去，卻不由得瞪大了雙眼。

　　站在門口的是妮娃。

　　藉著從窗外射進的光線，我看見她身上只有一件薄得可以清楚看出身體曲線的罩衫，也就是隻穿著內衣。

　　我趕緊坐起來，轉過頭去。

　　「妮娃，你這身打扮……」

　　「卡納克先生，請什麼都別說。」

　　「可是——」

　　突然間，妮娃抱住了我。在這個突如其來的推擠下，我被她推倒在地。在呼吸都變成白霧的寒冷夜晚裡，她的身體已變得冰冷，不停顫抖。

　　「卡納克先生……請您溫暖我。」

　　「什——」

　　「我知道卡納克先生在想什麼。卡納克先生雖然沒有表現出來，但是那個叫做莉潔的女人所說的話，已經讓您相當動搖了。您在想，如果那個女人說的是真的……如果真的能去一千年前，如果真的可以回到優莉葉小姐的身旁……」

　　「妮娃……」

　　「可是，優莉葉小姐並不這麼希望。石碑上不是也寫著『希望你在這個世界幸福地活下去』嗎？

　　優莉葉小姐的願望，應該是卡納克先生在這個世界得到幸福才對啊！」

　　「可是，那是——」

　　「我就不行嗎？」

　　我大吃一驚，頓時語塞。接著，我感覺到冰冷的淚水滴在我的額頭上。

　　滿溢著心意的淚水，從妮娃溼潤的雙眼滾落。

　　「我一直很喜歡卡納克先生。我最喜歡的就是您了！結束石碑巡禮之後，我之所以來到這裡，當然也是因為想要繼續緬懷優莉葉小姐。

　　但是最大的原因，其實是想要待在卡納克先生的身旁……」

　　妮娃顫抖著抱緊我。

　　「我是黑暗精靈，是擁有汙穢身體的暗族。我知道，像我這種人不能喜歡上卡納克這麼優秀又溫柔的人。可是……即便如此……嗚……嗚………」

　　妮娃的臉哭得皺成一團，拚命地想把自己的心意具體地表達出來。

　　「妮娃，我不認為你汙穢。像你這麼關心朋友又有行動力的人，實在很少見。我覺得你的靈魂美麗而澄清，不輸仙女精靈。」

　　「才不是因為我們是朋友！」

　　妮娃大聲地喊道，接著強吻了我。

　　「才不是因為我們是朋友呢……我希望您在這個世界獲得幸福，而不是回到一千年前去。我想繼承優莉葉小姐的意念，讓您幸福！

　　為了讓您幸福，如果您不介意我的身體，喜歡怎麼用就怎麼用沒關係……嗚、嗚嗚嗚。」

　　我感受到了……她那比言詞還要深切的心意。

　　妮娃是想要告訴我，不要再做夢了。

　　的確，莉潔所說的話並不可信。但是，聽到我有能力拯救因為我而被傳送到一千年去，受盡痛苦而死的優莉葉，我的心怎麼可能不動搖呢？

　　但是另一方面，這個村子裡又有那麼多人需要我。他們賜予我神官的地位，讓我能夠待在永眠的優莉葉身邊。

　　這也是不爭的事實。

　　我坐起身，把妮娃抱上床。

　　「啊……」

　　我在仰臥的妮娃額頭上輕輕地親吻了一下，接著幫她蓋上棉被。

　　「卡納克先生？」

　　「我無法做到你所希望的事。」

　　「…………」

　　「在我心中，優莉葉是一種無可替代的存在，一輩子都不會變。所以我沒辦法輕易和你……呃……成為那種關係。

　　但是你的心意我都收到了唷。謝謝你。」

　　妮娃噙著淚，把棉被拉上來蓋住嘴巴，眯起眼睛，點了點頭。

　　「真的很謝謝你，妮娃。」

　　我輕撫著妮娃的頭髮，接著離開了房間。

　　我繼續走到聖神殿外，仰望天空。

　　滿天星斗閃爍，美不勝收，藍月彷佛在追趕著紅月一般緩緩地移勤。

　　我和優莉葉就像月亮一樣——那兩個無論怎麼追，都不會有交集的月亮。

　　不要再做夢了。

　　我生活的是這個現實的世界。

　　這個有列尼伍斯、莉莉露、阿爾瑪、奧麗維亞女王、古維爾大神官、索恩先生、雅希蘿、賽連迪亞的神官大人……還有這個瑪爾村的村民，以及妮娃存在的世界，才是我生活的世界。

　　我絕對不可能忘記優莉葉。但是，也不能因為太執著於優莉葉，而給關心我的人們添麻煩。

　　告訴我這一點的，就是妮娃。

　　她費盡心力想傳達的訊息，確實已傳進我的心裡，並幫助我找回冷靜的判斷力。

　　沒錯。我聽到「或許可以回到優莉葉身邊」這句話就喪失了理智，忘記說出這番話的莉潔，其實是一個可疑的謎樣人物。

　　莉潔到底是什麼人？她真的是從伊斯特利亞來的嗎？

　　她假扮成優莉葉的姿態，而且被阿爾瑪的劍砍傷也絲毫不以為意。那並不是魔法，也不是什麼奇怪的法術。至少擁有那種身體特徵的種族，在亞連希亞是不存在的。

　　我究竟能不能打敗莉潔呢？

　　不，我非得打敗她不可。

　　為了關心我的人。

　　也為了繼續在這個世界生存下去。