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　　「全校第一的舒適空間『機械管理研究社』！冷氣·冰箱·AV裝置·打瞌睡專用閣樓等等設施一應俱全！快來體驗看看這個全社團教室第一的舒適環境吧！」

　　新生元山高彥見到貼在公佈欄上，眾多社團招生傳單當中的某張之後，露出了詫異的神情。

　　這是房仲業的傳單嗎？

　　「喂～！元山，怎麼了？」

　　一位體型高大的男孩出聲喚他，其名為池谷悟，熟識的契機是因為入學典禮時兩人恰巧坐在隔壁。

　　「呃，你看這個……」

　　元山指向公佈欄中相當大放異彩的那張招生傳單。

　　「啊～這個嗎？」

　　池谷由於個性容易跟人混熟，善於取得各式各樣的情報，元山也常常向他請教修課方面上的問題。

　　池谷看著那張傳單揚起苦笑：

　　「好像是個非常有個性的社團哦～聽說……」

　　正當池谷要接著說下去時，忽然有人從後頭同時一把抱住了元山和池谷的肩頭。

　　「唷！你們對我們社團的傳單有興趣嗎？」

　　兩人吃驚地回過頭來，只見一名看似高年級的男生正帶著親切無比的爽朗笑容，牢牢按住他們。

　　「這位身材高大的同學，看你好像是情報通嘛，可是人家都說百聞不如一見，現在要不要來我們的社辦逛逛？會說我們太有個性，都是那些沒有個性的社團心懷嫉妒啦！」

　　池谷說到一半的話語似乎都被對方聽見了。兩人神色有些僵硬地四目對望。

　　笑容可掬卻又充滿魄力，看來這位疑似是「機械管理研究社」社員的學長不打算就此放過他們兩人。

　　「走吧！反正就只是聊個天嘛！」

　　「是嗎，那就麻煩您了……」

　　幾乎算是半推半就，兩人就這樣被學長拉走了。

　　稍嫌老舊的社團大樓座落的地點，與校舍有一小段距離。

　　「這邊這邊！」

　　高年級學長向戰戰兢兢的元山與池谷招了招手，走上樓梯。

　　走上一樓後，二樓似乎就是「機械管理研究社」的社團教室。

　　「喂～！大神，有學弟想入社！」

　　「咦咦～！」兩人異口同聲大叫。（我們根本還沒說過想入社吧！）

　　「入、入社的話還太……」

　　正當元山有些退縮之際，屋內一道始終面向工作臺的背影恰巧轉過身來。大概是眼神相當銳利的緣故吧，那是位魄力異常驚人的男性（其實用不著特意加註男性兩字，因為這所大學裡女學生的數量屈指可數），跟笑容滿面的學長正好形成強烈對比。

　　「要喝咖啡嗎？」

　　喚作大神的那名高年級學長走向放在冰箱上頭的電熱水壺（的確誠如傳單所言，社辦裡有冰箱裝置，至於冷氣在這種季節還不需要吧）。冰箱上的空間似乎成了專門衝咖啡或泡茶的區域。

　　「要糖和奶精嗎？」

　　應該不是心情不好吧，那聽來像在生氣的嗓音恐怕是與生俱來的。

　　「啊，那麼我只加奶精，麻煩您了。」

　　也許是心想幹脆先將錯就錯，池谷開口應道，在鋪有地毯的地板上坐下。「那我也一樣。」元山也跟著說。

　　笑容滿面的高年級學長開啟雙門冰箱，拿出裝有奶油球的袋子。

　　「我們社辦有冰箱裝置，所以一年到頭都可以拿出奶精招待社員呢～夏天還會有冰淇淋哦！」

　　笑嘻嘻學長在大神泡好的紙杯咖啡當中加入奶精。

　　「來～請喝！」

　　眼見對方和藹可親地遞過咖啡，元山不由得接下了杯子，但他又隨即感到有點猶豫——要是喝了這杯咖啡，該不會就算是確定入社了吧？

　　然而，池谷彷彿是已經有所覺悟般，毫不遲疑地張口喝下，因此元山也不肯認輸，半是意氣用事地灌下咖啡。

　　「那麼，先來自我介紹一下吧。」

　　兩位學長也各泡了杯咖啡拿在手中，坐在鋪有地毯的地板上。

　　「這一位是大神巨集明，目前大二而且是副社長。」

　　咦？太出乎意料了。看對方那種異於常人的魄力，還以為大神鐵定是社長呢。而且二年級就當上了副社長，這是——

　　「然後，我是社長上野直也，也是大二。」

　　他才是社長嗎！更讓人驚訝了。這麼吊兒郎當的人居然能擠下充滿魄力的大神成為社長，這究竟是……大神對這樣的職位分配沒有意見嗎？元山心中升起了些微的好奇心。

　　「你們呢？」

　　談話時完全是上野一人獨撐全場，大神只是在旁默默喝著咖啡。

　　「我是元山高彥，電機工學系。」

　　「我是池谷悟，應用電子系。」

　　兩人各自報上姓名後，池谷毫不顧忌地直接提問：

　　「我還以為，一般都是大三生擔任社長或副社長呢。」

　　「啊，這一點嘛～因為大三生全都是幽靈社員又不懂得社團業務，所以大四社員退休交接時，就把職務都丟給我和大神了。」

　　為什麼丟給你們的職務不是相反過來的呢？元山雖然想問，但他還沒有熟稔到能向對方提出這種問題的程度。

　　「池谷你似乎已經聽過一些關於我們社團的傳聞了，不過呢，在搞活動的時候，我們可是一向很認真的。工具和電腦我們都有，原料、廢材的儲備與調貨管道也一應俱全，如果喜歡玩機械的話，鐵定會過得很開心哦！雖然少有課程會出組裝機械的作業，不過照著作業抽到的設計圖實際操作之後，理解程度果然完全不一樣呢！」

　　這時，大神向上野使了個眼色，指指閣樓，於是上野又接著說明：

　　「等真正開始上課後，我想你們就會明白了，總之呢，大家經常都是要在短時間內交出報告。這種時候呢，我們社團就可以讓你們住在社辦裡做作業喔！在閣樓裡擠一擠的話，平時至少能睡上七、八個人。其他社辦或是研究室就算能過夜，也沒有我們這麼舒適的裝置哦～！」

　　「咦？閣樓不是社團教室的基本配備嗎？」

　　元山不由得失聲大叫，上野笑著擺了擺手：

　　「才不是呢。閣樓是好幾屆前的學長用文化祭擺攤時賺來的錢蓋的啦！」

　　「請了工匠嗎？」

　　「不，當時在社裡有個地下部門木造工程組，大家是按照那名組長的指示蓋的。」

　　「堅、堅固程度呢！」

　　「當然沒問題，那個組長現在還繼承了老家的建設公司呢。」

　　「為什麼！？為什麼要繼承建設公司的人會跑來讀電機工科大學！？」

　　「他是說，希望自己也能從事電機工程類的工作。現在，他已經是個優秀的木匠師傅了唷～！順帶一提，傳單上寫的裝置全都是我們自己買的，其他社團可沒這麼齊全喔。」

　　池谷插嘴發問：

　　「社員大概有多少人？」

　　「大四社員因為研究室的工作越來越忙，幾乎不太來露臉，不過大概還有八個人吧；大三社員則是不明，只有在想借工具的時候才會出現。人家不是常說，看到一個就表示其實有三十個人嘛！」

　　（那是蟑螂吧！）元山在內心暗暗吐槽，但還是不敢說出口。

　　「大二社員則只有我和大神兩個人。」

　　「咦——異常的少呢！」

　　元山好不容易才生出臺詞接下驚叫聲，上野卻是毫不在意地哈哈大笑：

　　「我說過了吧？大三生都是幽靈社員，根本沒有在認真招攬新社員。大四學長出面解救時也已經來不及了，好不容易才抓到我和大神。所以今年能不能招到新社員，可是個攸關生死存亡的大問題呢～」

　　「怎樣？」說到這裡，上野向兩人問道：

　　「舒適空間這個賣點我想沒有騙人吧，你們覺得如何？」

　　接著，他便迅速將入社單遞到兩人面前。

　　元山轉動腦袋環視了社辦一圈，裝置確實相當齊全完善。

　　「請讓我再稍微考慮一下」，先用這句老套的逃脫臺詞開溜後再討論吧……正當元山如此心想時，身旁的池谷已經接過對方遞來的簽字筆，開始填寫起入社單了。

　　「噢，池谷真是乾脆爽快呢！元山你呢？」

　　在上野笑容的逼迫之下，元山輸給了那份笑臉的魄力。

　　「蓋章就用指印就好了～」

　　他們用對方遞出的紅色印泥蓋了指印後，再拿起對方遞來的面紙盒擦拭染紅的拇指。

　　「這樣一來，你們就正式成為我們『機械管理研究社』的社員了。那麼，我要發表接下來的作戰計劃羅！」

　　上野環抱手臂開口宣告：

　　「計劃的名稱就叫做，『新入社員捕獲大作戰！』」

　　「這個命名……還真是一貫的亂七八糟呢！」

　　元山的吐槽迅速被對方以笑臉略過。接著上野轉向大神：

　　「大神，目標人數是多少？」

　　「包括池谷和元山在內共八人。」

　　大神用字精簡地回答。果然只看穩重態度的話，大神根本就像是社長。

　　「自明天起我們會開始召集社員，你們也幫忙向同學宣傳一下吧～」

　　總之當天暫且解散，兩人步出社團大樓。

　　「喂，池谷，你之前明明還想跟我說那個社團有什麼問題，為什麼馬上就決定入社啊？」

　　或許是有點被池谷拖下水的感覺吧，元山的口氣有些怨懟。池谷答道：

　　「他們說過社辦裡備有各式各樣的工具吧？那樣的話我可以省下不少錢，畢竟我家很窮，現在又在外面租房子。」

　　「啊，那的確是省了不少……」

　　一般而言，私立理工科系的學費比私立文科要高。元山也是和父母約好，會靠獎學金或是打工賺錢寄回家填補部分學費，才能夠入學的。

　　「所謂的很有個性是……」

　　「詳細情形我也不清楚，但總之，聽說與『機研』為敵的話，他們會不擇手段報復。」

　　「不擇手段是指……」

　　「這方面我就沒聽說了，因為很多學長都不願說出具體的內容。」

　　「不過，與他們為敵又是指什麼情況啊？一般來說參加社團活動，不會出現什麼敵對關係吧？」

　　「嗯～在現今大四生之前的『機研』呢，聽說是個擁有傲人實績、相當受到矚目的社團。在全國機器人大賽當中都是名列前茅，參加其他發表會時展覽作品也經常得獎。不過相對地，社團活動也十分嚴格，導致現在的大三社員一個個接連變成幽靈社員，所以二年級的社員才會只剩剛剛那兩個人吧？然後，去年好像有個社團趁這個機會，企圖對他們施壓打擊，結果卻遭到了反撲。」

　　「反撲……？話說回來，那個社團到底做了什麼會讓他們反撲的事啊……」

　　「這個嘛，我就不曉得了。大概是覺得他們過度活躍的模樣很礙眼吧！」

　　池谷聳了聳肩。

　　「但是，聽說根本用不著當時的大三社員出馬，光靠那兩個人就擊退那個社團了。當時他們得到的封號就是『成南的大學炸彈客※上野直也』，和『名字少了個字的大神巨集明』。」（※大學炸彈客（Unabomber，un為大學，a為航空公司）。哈佛大學畢業的卡辛斯基教授（TedKaczynski）自一九七八年開始，十八年內寄出十六個郵包炸彈，造成三人喪生，於一九九六年遭到逮捕。後來「大學炸彈客」成為一種代稱，專指以大學和機場為目標的炸彈客。）

　　「大學炸彈客！？」

　　元山瞠目結舌。世界上最有名的炸彈客居然會變成他的綽號，社長到底是什麼來頭啊！？究竟是做了什麼，才會得到那種稱號！？

　　「那麼，少了個字是指……」

　　「就是大與神之間少了『魔』這個字。」

　　「大學炸彈客與大魔神的組合嗎……」

　　想著想著，元山整張臉不禁皺成了一團。大魔神究竟又是指怎樣的大魔神啊？

　　「在拉攏同學的時候，這件事最好別說哦。」

　　「嗯。我想同學之間知道的人還很少吧，而且很多人都是打算之後再考慮參不參加社團，社團說明會也還沒開始。」

　　兩人走向學校正門之際，身後忽然傳來了輕快的四行程單缸引擎聲響。

　　他們不由得回過頭來，只見一輛萊姆綠的登山越野機車在兩人身旁高高擡起前輪。

　　「唷！明天記得也要過來哦！」

　　對方頭上戴著附有透明鏡片的登山用安全帽，下半部的臉上戴著口罩，但可以看出鏡片下方露出的雙眼充滿笑意——是大學炸彈客上野。

　　高高翹起的前輪幾乎要與地面垂直，但是落至地面時卻出乎意料地安靜。上野揚起單手揮了揮，便沿著校內的道路揚長而去。

　　如果是普通機車的話，在校內隨處可見，但這輛排氣量應該是二五〇cc的萊姆綠登山越野車，在其中顯得格外搶眼。況且他們在目送對方離去時，上野像是刻意要展現登山車的機動效能般，「咚咚！」地接連飛躍過欄杆與花叢，於是越發引人注目。

　　對摩托車不甚瞭解的元山，只能從車身顏色的萊姆綠，判斷這大概是川崎※出的車種。起碼萊姆綠為川崎的標誌顏色這種事他還曉得。（※Kawasaki，日系機車大廠。）

　　不過，即便元山只懂這些常識，他也能看出上野的騎乘技巧相當厲害。儘管動作誇張老是又飛又跳，又極其隨便地操縱車身，但上野都會事先張望四周確認安全，騎至那種衝出時有可能會撞上其他物體的地點時，也絕對不會強行穿越。

　　「那種登山車不是拿來跑馬路用的，應該要在林間道路里橫衝直撞才對啊！」

　　池谷詫異地低喃。

　　「你也騎過嗎？」

　　「親戚裡有個叔叔喜歡重機，回老家時偶爾會借我騎。不過出借代價就是幫他疏伐林木。」

　　「你有駕照？」

　　「我老家是在深山裡，讀高中時不騎機車上下學的話，路途實在太遙遠了。所以到了可以考駕照的年紀後，我本來打算馬上考一張普通機車的駕照，不過我叔叔認為既然要考，就考大型重型機車的駕照吧※，所以幫我出了差額的錢。他應該是想要有個興趣相投的玩伴吧。」（※日本的機車駕照可細分為多種，普通機車為「原付」，大型重型機車為「中免」。「原付」係指「原動機付自耘車」（五〇cc以上，一二五cc以下），「中免」為「普通自動二輪車」（四〇〇cc以下），日本還有第三種「大型自動二輪車」（四〇〇cc以上），因此「普通自通二輪車免許」才會略稱為「中免」。）

　　元山在商業區老街出生長大，大學上學時也是騎腳踏車，因此對他而言，池谷的生活環境實在難以想像。

　　「就算只有一次也好，真想去那種鄉下看看呢～！我們一家人全都聚集在這一帶，所以根本沒看過那種真正充滿『鄉土風味』的鄉下呢。」

　　「瞧你說得這麼簡單，我家附近真的很鄉下哦。」

　　池谷揚起苦笑。

　　「就算騎速克達，也要二十分鐘才會看到一家便利商店。打工的話，就只能幫忙田裡或山裡的工作。」

　　「哦～」

　　「唯一可取的，就只有土地很多這點而已。啊，不過有很多林道，大學炸彈客上野看到大概會躍躍欲試吧！」

　　「你們如果興建露營區，可能會大受歡迎哦。」

　　「嗯，我們確實是有好幾個露營區。算是少數振興村落的方法之一。」

　　「告訴上野學長的話，他搞不好會開始籌辦露營旅行呢！」

　　「是啊。」

　　雖說交談時間不長，但兩人都已察覺到上野異於常人的積極態度與好奇心。

　　＊

　　元山與池谷相準了家境不甚優渥的同年級生，向他們拉攏宣傳，每天皆順利地帶著新生前往社團教室參觀。

　　兩人當完嚮導之後，接著就輪到上野出場介紹。大神則負責泡咖啡，「歡迎。」他努力營造出些微的親切感，開口打聲招呼後，便任憑上野一個人滔滔不絕。只見他閉起雙眼像在假寐，但事實似乎是上野怕他銳利的眼神會嚇到新生，因此才要求他閉上眼的……

　　上野也幾乎每天都在獵捕新生，並在社團教室裡說明社團活動的內容。

　　果然，社團裡備有各式各樣的工具，以及報告繳交期限緊湊時提供的過夜裝置是最大的賣點。冷氣等設施也是由社團裡取得營建證照的畢業學長所指揮建蓋而成，因此擁有實踐技術這一點，也吸引來了考進工學部的學生（營建證造等法律問題姑且不論，聽說營建的技術始終代代傳承）。

　　前來聽取說明的新生們，幾乎都是抱著總之先入社的心態，填寫了暫時入社單後便離開。馬上決定入社的人，果然都和池谷及元山一樣，大多因為家庭等因素，經濟方面較為拮据。

　　可是，一傳十十傳百，確實對機械有興趣而前來聆聽說明的學生也增加了。

　　「差不多到極限了吧？」

　　當社辦裡只剩下兩名大二社員，以及最初正式入社的元山及池谷兩人時，大神低聲說道。

　　「新入社員包括池谷和元山在內共十二人，暫時入社的社員也已經超過了三十人，總計四十人以上。現今大三社員為幽靈狀態，大二社員又只有兩個人，真到緊要關頭的時候，就算向大四生請求支援，也沒辦法全部照顧得了。」

　　當初上野的指示是即便是暫時入社也好，總之先召集新生就對了。但到了現在，元山和池谷也開始擔心起是否召集得太多了。目前的人數比現今高中一個班級的人數還多，大神說得沒錯，依「機械管理研究社」現有的高年級生，已經快要逼近管理的極限。另外，那種只想借用「機研」的工具裝置，奸詐狡猾的新入社員也佔了不少的比例。

　　「有幾個愛搗亂的倒也有趣，但如果加入的都是吊兒郎當的社員，我們也會很頭痛的。」

　　「況且新入社員有四十人的話，傳單上寫的『舒適空間』就變成是騙人的啦～」

　　元山也開口附和，但上野毫不在意地嘿嘿賊笑：

　　「沒問題沒問題！我也不認為至今召集來的暫時入社成員，全都是認真地想加入我們社團啊。篩選的事情我也有好好在想，因此現階段再繼續召集社員也沒關係；反正到最後大概只會剩下十人左右吧！」

　　「你有在想就好了。」

　　大神丟下這句話後，再次轉向工作臺。每次來到社團教室，大神總是在工作臺前辛勞地畫著設計圖，似乎新學期一開始就面臨了嚴苛的報告考驗。

　　不過，目前人數已超過四十人，再繼續召集也無妨，而且到最後會減為十人左右——如此明言的上野，究竟準備了何種祕密對策呢？大神似乎也相當信賴上野，沒有再多問，元山與池谷只能面面相覷。

　　「大神學長，你要喝咖啡嗎？」

　　雖然對方沒有因為自己是學弟，就要求自己在這方面上要多加註意，但由於元山老家母親在經營簡餐店，見到年長的人在工作，自己竟不端出一杯飲料給對方，他反而覺得靜不下心來。

　　「不用了，我現在不渴。」

　　大神老實直接地回答自己現下的狀態，沒把他當作是泡茶的小弟。

　　「啊，我想喝，幫我泡吧～」

　　上野倒是大剌剌地接受好意，元山苦笑著站起身。

　　「池谷你也要嗎？」

　　詢問後，池谷表示婉拒，並佩服地低喃：

　　「元山在這方面很細心呢。如果是我，沒人吩咐的話根本不會注意到。」

　　「沒有啦，因為我老家在經營簡餐店……小時候起就常被叫去幫忙。」

　　我自己也不渴——元山邊應答著，邊泡起了上野一人份的咖啡。

　　「哦～是連鎖店嗎？」

　　「啊，基本上算是私人的。」

　　「那很厲害嘛！現在這種景氣，居然維持得了私人經營的簡餐店。」

　　見到上野雙眼圓睜，元山慌忙再詳述事實：

　　「不是啦，我父親是一般的上班族。母親大概在十年前將屋子的一部分改裝成店面後，才開始經營的，算是她的興趣吧。不過，因為我們家地處住宅區，附近沒有什麼店家，剛好成了左鄰右舍太太們的聚會場所。所以基本上……嗯，收支還算平衡啦。偶爾也有那種教導手工藝的私人講師會租下我們的餐廳，順便舉辦茶會。如果在自家舉辦的話，清理或是準備茶點會很麻煩吧？所以若是包下我們的店面當作教室，既不需要打掃，需要茶點的話也只要吩咐一聲即可，清潔費也包含在出租的費用裡頭……」

　　「啊～原來如此，將客群鎖定在主婦聚會場所這一點，真是聰明哪。」

　　上野連連點頭。

　　「請用。」

　　上野接過元山遞出的紙杯，啜了一口後看向杯里的咖啡。

　　「啊，不對嗎？」

　　半糖不加奶精，這應該是上野喜歡的口味。

　　「……不，調對了。」

　　上野點頭後，再次將紙杯湊至嘴邊。

　　「話說回來，篩選是指怎樣的方式？」

　　池谷發問後，上野喝著咖啡咧嘴一笑：

　　「這件事要在校外講。你們兩個明天下課後有空嗎？」

　　兩人一同頷首。這陣子課程還沒真正開始，下課後也頂多是來「機研」社辦逛逛。

　　「那麼來我家玩吧，然後在我家開作戰會議。」

　　＊

　　元山與池谷回去後，上野朝大神的背部開口：

　　「大神，你覺得那兩個人怎麼樣？」

　　「還不錯啊。」

　　大神頭也不回地答：

　　「兩個人都很老實認真，也很懂幽默。雖然不曉得跟我們社團的幽默磁場能合到哪種程度，不過明天你應該會設法評估這一點吧。」

　　「噢，真不愧是大神，都被你看穿了嘛～！」

　　上野擡手在後腦勺上交叉，仰身靠牆：

　　「池谷是人緣極佳的情報通，元山則是常識型的吐槽角色。到了重要關頭時，比較冷靜穩重的會是池谷吧，不過元山的細心也能成為很好的輔助。……你覺得讓元山負責泡咖啡如何？」

　　「這樣第二次之後就不用再說明自己喜歡的口味了。」

　　這麼說來，黑咖啡派的大神在第一次詢問之後，爾後元山端出的便一直是黑咖啡。

　　「服務親切反應機靈，記性又好。在學園祭時能成為一大戰力吧。」

　　大神說完後，再次閉口不語。

　　在填好人社單的新入社員當中，也有幾個人是幾乎能夠確定的潛力新星。

　　「不過呢，中心人物還是那兩個人吧！」

　　上野喃喃自語後，又喝起杯里剩下的特調口味咖啡。

　　＊

　　「大神學長不會過來嗎？」

　　翌日放學三人於正門前集合完畢後，元山不禁開口發問，上野笑著答道：

　　「在這種時期，總不能關上社辦所有人都出來吧，搞不好還會有人來聽取說明啊。」

　　「……可是前來聽取說明的人如果遇到大神學長，逃跑的機率很高吧。」

　　「會被大神的魄力嚇得逃跑的話，那種軟腳蝦我們也不需要啦。要是今天有人去了社辦還有膽量填寫入社單再離開，他反而算是強者呢。」

　　上野說話的同時走向最近的車站。想必是因為約了元山和池谷至自家玩耍，今天上野並未騎著他的註冊商標登山越野機車。

　　抵達上野下站的地方，包含一次轉車在內共花了十五分鐘左右。這下子他們總算能理解他為何老是騎著登山車亂跑了。這段距離不算短，除非是下雨，否則騎機車確實快上許多。

　　「從車站到我家還有一段距離哦，大概十五分鐘。我老是覺得麻煩，所以就騎著登山車跑馬路了。」

　　「十五分鐘就算遠的話，池谷會生氣哦。對吧？池谷。」

　　元山回想起前些天那段騎機車要二十分鐘才會到達便利商店的事情，便將話題轉至池谷身上，但池谷出乎意料地搖了搖頭：「這倒不會。」

　　「在我們那麼鄉下的地方，已經不是一戶一臺了，而是每個人都要有一輛車才方便。所以有車之後，就算只是十分鐘的路程，還是會忍不住騎車。」

　　「噢～真是意外。我還以為鄉下的人很常走路呢！」

　　上野單純天真地表示驚訝。

　　見到他那樣天真無邪的表情，實在很難聯想到他是綽號大學炸彈客的危險人物。另外，兩人目前還無法查明上野不為人知的過去。

　　「在我老家那邊，有很多上野學長可能會喜歡的林道哦。」

　　「咦？你為什麼會知道我喜歡騎林道？」

　　赤裸裸表現出驚訝的臉孔，甚至比體型高大的池谷看來還要年幼。

　　「看你騎車的方式就知道了。騎登山車跑馬路時，一般不會一直甩動車身吧？」

　　「喔～池谷也是常那麼做的型別？」

　　池谷又重複說了一次先前對元山說過的話。

　　「嗯～那之後我們社團旅行，真想去池谷的老家看看呢～」

　　聽見這意料之中的發言，池谷與元山相視而笑。

　　「就是這裡。」

　　上野停下腳步後，眼前是一棟擁有醒目氣派的菱形磚瓦牆，佔地相當寬廣，具有外玄關和內玄關的日式宅邸。

　　「咦……咦！？這裡！？真的是這裡嗎！？」

　　元山大驚失色地確認門牌，上面確實寫著上野兩字。池谷也是大感意外，錯愕地擡頭看向門牌。

　　「上野學長其實是有錢人家的大少爺嗎……！？」

　　「沒什麼大不了的啦。而且我還被禁止出入自己家裡哩～」

　　禁止出入自家！？元山不由得與池谷面面相。

　　禁止出入自家是怎麼一回事啊！？

　　上野開啟外玄關後，走在應該是通往內玄關的石子路上，途中卻在岔路轉了個彎。繞過氣派的房子一大圈後，走向看似為後院的方向。

　　爾後出現在後院裡的——是間與這棟宅邸非常不相稱，臨時搭建的組合式小屋。

　　小屋門上掛著一個墨痕相當明顯的板子。恐怕是雙親之一刻好字後，再塗上墨水的吧。

　　「直也的房間※除了吃飯·如廁·就寢之外，進入主屋時須得到許可！」

　　這麼決絕的板子是怎麼回事！？

　　兩位學弟更是不明所以地面面相覷。兩人以眼神交流討論由誰發問後，最後是元山開口：

　　「那個……上野學長，你家裡是不是有什麼隱情……」

　　「咦？例如什麼隱情？」

　　「就是那個～跟父親或母親沒有血緣關係之類的……」

　　上野一聽立即哈哈大笑。

　　「沒有沒有！絕對沒有你們擔心的那方面的問題！」

　　上野說著說著，開啟組合小屋的房門。

　　屋內出乎意料地有條不紊。元山由於老家經營簡餐店，視線不由得就飄進去打量觀察，沒想到整理得還算乾淨。

　　「嗯，總之先進來吧，不必拘束。」

　　上野說道，同時拿起裝設於門口的室內對講機開始說話：

　　「喂，老媽？我是直也，我帶了兩個學弟回來，家裡有什麼喝的嗎？」

　　趁著這段期間，元山與池谷迅速觀察起臨時小屋。地板上鋪著的毛毯有好幾處燒焦的痕跡。是抽菸嗎？但是屋內並沒有染上煙味。

　　（喂！）在池谷的眼神示意之下，元山看向書桌上頭。桌面和毛毯一樣覆滿了焦痕——可是，為何連桌上都有？

　　「不是那裡，是收納櫃。」

　　聽見池谷的指示，元山將視線轉向置於桌上，明顯是便宜塑膠製的收納盒。所有抽屜都貼有名稱貼紙，僅以註音寫著分類。

　　「dàojù」「luósī」「luómào」，以下略，接著見到其中一個分類後，元山簡直不敢相信自己的眼睛。

　　「huǒyào」

　　huǒyào——變換成國字，不管怎麼想都只會是那個「火藥」吧！？

　　而且還是註音！？難道大學炸彈客上野還在無法用國字寫出「火藥」時起，就已經是大學炸彈客了！？

　　他張大嘴巴看向池谷，只見池谷也帶著沉痛的表情點頭。

　　「如此一來，這個房間的燒焦痕跡和隔離在組合小屋裡的情況，就都說得通了。」

　　這時上野已結束了與主屋的對話，出聲吆喝他們：

　　「怎麼啦？快點坐下啊，這樣讓人靜不下心來啦！」

　　上野說完便徑自往地板坐下，兩個人也不禁跟著就座。

　　不久之後有人敲響組合小屋的房門。上野起身開門。

　　房門開啟後，一位端莊典雅的中年女士向兩名客人點頭行禮。應該是方才與上野通話的母親吧。

　　「哎呀，歡迎光臨寒舍。不好意思呢，讓你們待在這種地方。」

　　說話的同時，她將放有寶特瓶、玻璃杯和點心的盤子遞給上野。

　　「覺得不好意思的話，至少客人來的時候讓我們進主屋裡啊～」

　　面對上野的不滿，母親僅是狠狠一喝：「你給我閉嘴！」

　　「先前以為你上了高中會安分守己一點，所以放寬了規定，結果當天就有人進行什麼火藥的燃燒實驗，害得客廳裡的水晶菸灰缸斷成兩截，你自己說是誰幹的好事！」

　　啊啊，果然。

　　兩位學弟早已大致猜到內幕，因此並未太過驚訝。

　　「這孩子從小時候開始，惡作劇的程度就不是普通人能想像的……小學三年級的時候，還朝自己房間的天花板發射了好幾十支沖天炮，丈夫盛怒之下就搭了這間組合小屋……」

　　「不過這樣也得花不少錢吧。」

　　習慣了與客人閒聊的元山不由得出聲應和後，母親回以沉重的答覆：

　　「但是總比主屋被破壞好呀……」

　　也就是說，上野的父母甚至懼怕他會破壞主屋。儘管當時還只是個小學三年級的孩子！

　　「我怎麼可能破壞得了整棟主屋啊！頂多是炸飛兒童房的天花板而已吧。」

　　不，有可能。雖說還是小學生，但如果是他就有可能，絕對有可能。

　　兩位學弟用眼神判定母親方獲勝。話說回來，炸燬兒童房的天花板這種事情本身就是難以想像的暴行。

　　「絕對不能引發火災哦！」

　　母親以駭人的表情朝上野丟下這句警告，上野笑著朝她揮手：

　　「別擔心啦，之前買的簡易滅火器還剩半打呢。」

　　回答的方向錯了吧！兩個學弟同時在心裡吐槽。

　　而且滅火器根本不是該用打為單位購買的物品吧！

　　「哎呀～真是的，不管到了幾歲父母老是這麼羅嗦呢。」

　　「不不，以上野學長的情形看來，我想這是理所當然的吧！」

　　元山心中的學弟煞車終於失靈，開始吐起槽來：

　　「哪有人會在房間裡放半打滅火器啊！」

　　「安全對策也是很重要的吧？」

　　「在討論安全對策之前……」元山自放置於門口附近的紙箱中，拿出一罐噴霧式的簡易滅火器。

　　「嗚哇～距離有效期限還超久的～！你到底是什麼時候買的，又是以怎樣的速度在消耗它們啊！」

　　「大概就是一個月一罐。不算很多吧？」

　　「居然說不算很多，你是縱火魔人嗎！」

　　「大爆炸可是男人的浪漫耶！」

　　說了這句話後，上野一口氣進入反擊模式：

　　「從戰隊開始到男性向的機器人動畫，甚至是好萊塢電影！對爆炸無法燃起熱情的男人還稱得上是男人嗎！你敢保證你連一瞬間都沒有對爆破場面槍戰炮戰光束劍感到興奮嗎！？說啊！」

　　「嗚！」趁著元山語塞之際，上野兀自發表勝利宣言：

　　「我不過是一個從幼時起就老實順從自己的慾望，求知心旺盛的男人罷了！我從來都沒有隱瞞或是掩飾過我喜歡火藥哦！」

　　既不隱瞞也沒掩飾的結果，就是「成南大學炸彈客」這個別名嗎？元山無力地垂下危膀。

　　「你是怎麼取得火藥的？」池谷倒是莫名冷靜地發問。

　　「這當然是要一步一步慢慢來羅。我都是拆開煙火蒐集裡面的火藥，因為又沒有哪家店跟他說一句『請給我火藥』就會賣給我。找玩具批發商的話可以算便宜一點，所以我都大量購買。現在呢～倒也不是做不出來，但畢竟算是犯罪嘛。而且利用鞭炮或沙炮這一類的東西，只要稍微調配一下，就可以做出很多好玩的東西了。」

　　當然那個「好玩的東西」當中也包括可以當作武器的物品吧。

　　「你這是驚險萬分地走在惡作劇與犯罪的交界線上吧……」

　　見到元山不再矜持、露骨地擺出錯愕的表情後，上野得意地咧嘴一笑：

　　「我的平衡感保持得很好吧？從小學起到現在，已經是千錘百鏈啦。」

　　回溯源頭的話，想要在扮戰隊的家家酒遊戲中，重現怪獸倒地時爆破場面的念頭，就是一切的開端。

　　「所以怪獸這角色我都不肯讓給別人當呢～不過，想當的人也不多啦。」

　　那是當然，怪獸與英雄要選的話，想當英雄的孩子一定壓倒性的多吧！

　　「一開始演倒地的時候，我們都是朝天空發射沖天炮，可是很沒有『轟！』爆炸的感覺啊。後來又嘗試拆除火藥點火等各種方法，都沒有什麼效果。」

　　「為什麼沒有成功呢？」

　　「我先宣告，我要是當時就想到了成功的方法，現在就已經不在這個世上了吧。」

　　上野說道並站起身，走向寫有「huǒyào」的抽屜收納櫃。接著拿起放在桌上的鐵板，拉開「huǒyào」的抽屜舀起裡頭的東西。用來舀取的湯匙很明顯是哈根達斯冰淇淋的湯匙，元山見到用哈根達斯湯匙舀取火藥的這副不可思議畫面後，頓覺腦袋有點暈眩。

　　「嗯，大概是這個量吧～」

　　輕輕將火藥盛在鐵板上後，上野將板子置於一行人圍起的中心。

　　「仔細看好哦～」

　　上野用方才一同自桌上拿來的打火機，點燃火藥小山。

　　「嗚哇！」

　　元山不由得想坐起身子，相對之下，池谷卻是穩穩地盤腿坐著一動也不動。

　　接著火焰自點火的地方開始竄向整堆火藥——然後燃燒殆盡。

　　「看吧？」

　　上野說道，元山腿軟地又坐回原來的位置。

　　「就算拆解出來，原理上還是跟煙火沒有兩樣。只會沿著點火處往前燃燒，火藥沒了就燒完了。想要爆炸的話，一定要將火藥塞進某個容器裡再注入壓力，在火藥中心點引爆才行。好比說偶爾在綜藝娛樂節目上，也有那種用火藥作引線，再讓炸彈華麗爆炸的表演吧？就跟那個一樣。僅是排成一條直線的火藥根本不會爆炸，只會起火燃燒而已，連上炸彈之後才會爆炸。」

　　嗯嗯，原來如此。元山臉龐朝下地點頭。明明冷靜思考的話就能想通，自己卻還那麼驚慌失措，實在有點丟臉。

　　「導火線就是為此而存在的啊，為了在施有壓力的火藥中心引爆！當我發現到這一點的時候，大家已經開始改玩電動了……」

　　「我真是撿回了一條命呢！」上野哈哈大笑。

　　「我是在小學四年級的時候做出第一顆炸彈的～要是揹著它做什麼爆炸表演的話，我老早就死了。」

　　「你、你到底……做出了多大規模的炸彈啊？」

　　「為了回答你這個問題，我試著再次做出了跟當時一模一樣的東西～」

　　上野像變魔術般，從身後拿出了某個圓形的物體。

　　「……這不是轉蛋的蛋殼嗎！」

　　「導火線是鎳鉻合金線※……嗎？不過好像比較粗？」（※鎳鉻（nichrome）是種由80%鎳（Nickel）和20%鉻（Chromium）合成的銀色合金，由於其高電阻率，高熔點和腐蝕能力，多應用於加熱裝置。）

　　池谷歪過腦袋。導火線相當長，卷在容器上纏了好幾圈。上野心情極佳地回答池谷的疑惑：

　　「真可惜，這是用直徑較小的塑膠管加工而成的。當時還沒有出現使用鎳鉻合金線這種高階知識呢～」

　　於是上野拿著據說重現了當時原物的炸彈，在臉頰旁搖了搖。

　　「這種程度的炸彈會有多大的威力，很想親眼見識看看吧？」

　　小學四年級生做出來的炸彈。

　　不想看——即便這麼說，內心卻有強烈的好奇心驅使著。

　　＊

　　以便利商店的食物解決晚餐後，在草木也將陷入沉睡之際，三人溜出了上野家。

　　「喂，元山，你不要這麼戰戰兢兢的啦！」

　　上野踩著輕快的步伐叮嚀元山。

　　「像你這種左顧右盼的態度最容易引人注目了，你就當作自己是晚上和朋友們一起去便利商店吧。」

　　話說回來，這很像是習慣了警察臨檢的人會說的話耶-一兀山暗忖，接著說道：

　　「我倒是正在便利商店打工哦，要故作從容地去便利商店太難了啦。」

　　「你果然是從事服務業呢。因為家裡開餐廳嗎？」

　　池谷也跟著加入話題。

　　走了一陣之後，可以看見前方有一座規模不小的兒童公園。

　　「從小時候起，這裡就是我的遊樂場兼實驗場。」

　　上野走進兒童公園，踩著毫不遲疑的腳步前往玩沙場。

　　「很好，你們的鞋帶沒有鬆掉吧？」

　　聽見這個奇妙的問題後，兩名學弟低頭確認起自己的運動鞋。

　　「那麼，現在開始動作要迅速確實！快挖，直到挖到最底部！」

　　下令的同時，上野已開始在玩沙場中央用力撥開沙子。

　　小時候我也玩過沙子呢～元山陷入感慨的回憶裡。他以前一直以為，不斷在玩沙場往下挖的話，就會到達地球的內部。他是真的如此深信著，還和朋友不斷挖沙直到日落時分。當天色漸暗，烏鴉開始啼叫，他們挖到了鋪有磚瓦的底部之際，內心裡有個歡欣雀躍的夢想就此破碎了。一個心想著也許能夠挖出通往某個地方的隧道的夢想幻滅了。一同挖沙的朋友們都不發一語，默默地埋好大洞。

　　當初那種略微苦澀的滋味，他還記得。

　　「我以前也曾經像這樣把整座玩沙場挖開哦，甚至還想要挖個隧道通往巴西呢！」

　　元山的陳年回憶卻被上野嚴厲的話聲一腳踢開：

　　「少說廢話快點挖！這座玩沙場雖然位於死角，但偶爾會有人過來巡邏喔！」

　　「等一下，上野學長你根本徹底進入犯罪模式了嘛！？」

　　孩提時代，元山都要從放學後直至黃昏才能挖到底部。

　　但是如今長大後，三個人一同再次挑戰，轉眼間就抵達底部了。

　　見到依然是鋪有磚瓦的底部後，上野在上頭鋪了一層沙子當作軟墊，再輕輕地將轉蛋蛋殼（但是裝滿了火藥）放上去。

　　然後，他一邊拉開纏在蛋殼上的導火線一邊下令：

　　「把洞埋起來！快點！」

　　兩人慌慌張張埋好洞穴後，導火線正好留了一截露在沙子外頭。

　　接著上野毫不猶豫地點燃導火線。

　　「快後退！」

　　上野迅速跑向公園裡的眾多人口之一。

　　「好好看著啊～」

　　他們遵照上野的指令，聚精會神地望著夜晚的玩沙場，但是玩沙場好一陣子都沒有任何動靜。

　　「……是未爆彈嗎？」

　　就在池谷盯著玩沙場低喃的那一瞬間——

　　「咚！」地面——不，是地基一陣晃動。雖只是區域性地區，但已經是地震儀確切能偵測到的規模了。

　　緊接著，兩名學弟看見了令人難以置信的光景。

　　大量的沙子維持著四角形玩沙場的形狀直接往上浮起一段距離，隨即又保持著同樣的形狀再次「唰！」地落入場內。

　　「快逃啊！」

　　原來要我們確認鞋帶是這個原因嗎！

　　見到上野第一個拔腿狂奔，元山和池谷也大驚失色地緊跟在後。

　　上野似乎對附近的逃生路線和小徑相當熟悉，一路上都沒有遇到巡邏員警便平安到家。

　　彷彿是火藥之王在組合式城堡裡見到自己的惡作劇成功，他像個孩子般得意大笑：

　　「很有一看的價值吧！」

　　「話說回來……對於上野學長為何直到現在都還沒有變成罪犯這點，我反而開始感到不可思議。」

　　「怎麼可能嘛！要是被警察逮到留下前科，不能為所欲為的話，我才不要哩。」

　　嗯～說合理倒也算合理啦……元山抱頭苦思。但要是哪天上野得出了變成罪犯比較「有趣」這種合理判斷的話，好像更容易變成犯罪者……

　　總之，他算是一個喜歡火藥的瘋狂科學家吧？

　　「不過～小時候的上野學長真的是撿回了一條命呢。」

　　聽見池谷冷靜的感想後，上野笑道：

　　「對吧？因為我根本作夢也沒想到，光是用煙火裡拆出來的火藥，分量還只有轉蛋的容器大小，居然會有那麼大規模的爆炸能量啊。畢竟在那之前我都只看過火藥『沙～』地燒完的景象，所以小看了它的威力。我如果不小心在玩扮家家酒的那個年紀完成炸彈，又裝在自己背上進行炸彈表演的話，應該會變成一具胸口被炸了個大洞的屍體吧！」

　　方才那副大量沙子維持著玩沙場的形狀浮至半空中的光景，實在讓人難以忘懷。還有那股撼動地基的震動。要是把那種東西裝在自己身上，根本和自殺炸彈客沒有兩樣。

　　「哎呀—我當時可是汗如雨下呢。因為我完全沒想到威力這麼驚人，就慌忙逃回家了。隔天早晨街坊鄰居還在議論紛紛：『昨晚是不是有地震啊？』」

　　但結果真相無從得知。那也是當然的吧，誰會想到半夜發生的神祕地震，竟然是來自於小學四年級生所做的炸彈呢。

　　「所以自那時候起，我變得對火藥很有興趣：還花時間做了實驗，測試多少的火藥量會引發多大規模的爆炸。然後也漸漸搞懂火藥方面的知識，好比說，如果要讓炸彈安全爆炸，就必須要有遠距離操控式的點火裝置。」

　　「難……難不成你已經做出來實驗過了……？」

　　元山忐忑不安地問，上野咧嘴笑道：

　　「既然是外行人等級的自製炸彈，當然要用無線遠距操控的電子點火系統比較安全確實啊。」

　　「你那根本不算是外行人等級的自製炸彈吧！」

　　「咦～可是像這次這樣，在旁邊點火後才逃跑遠離的話，未免太危險了吧？要是導火線的火在中途熄滅變成未爆彈的話，就非得回收不可呢。為了方便回收，我還將導火線設定成容易拔除的樣式喔！」

　　才小學四年級就能考慮到這麼多，果然非常有犯罪者的潛質。雖說瘋狂，但基本上還是驚險萬分地踩在常軌邊緣，能這樣成長至今也堪稱是奇蹟了。

　　「暑假的自由研究課題根本不能用這個呢。」

　　池谷一派悠哉地表達這則感想後，又問：

　　「那麼，讓我們看這些的理由是什麼？」

　　「嗯，原因之一算是適應性調查？」

　　上野開啟冰箱拿出事先買好的罐裝低酒精飲料，分別丟給兩人。二十歲以上才能飲酒——這段警語大夥就當作沒看見。

　　「如果看了爆破場面後會害怕發抖，那種膽小鬼我想不適合入社吧。」

　　表面上裝得親切，但上野相當善於煽動人心。在親眼目睹那副光景後，又被人當面說退社就是膽小鬼的話，哪還有男人敢說：「那麼我還是退社吧」？

　　而且還是在這種與同時入社的同學相對而坐的情況下？

　　元山與池谷面面相覷。池谷的表情看來一點退社的打算也沒有，自己的反應在池谷眼中也是一樣的嗎？

　　「另外一個原因，就是我之後要用那個的進化型進行篩選，所以想先讓你們看一下。」

　　不過吐槽角色確定是元山了，池谷只是靜靜傾聽。池谷雖然擅長親近不認識的陌生人，但相對地，也很常在同伴（他們應該算是同伴了吧？）面前毫不顧忌地陷入沉思。

　　「你是要在哪裡用啊！該不會想用爆破實驗噴出傳單……」

　　元山緊張逼問後，上野哈哈大笑：

　　「就算是我，也不可能那麼做啦，而且學校方面也不會答應啊！」

　　「難道你要擅自強制執行！？」

　　「你那種事先設想好一切的常識型觀點很貴重呢。不過，這種惡作劇就是要在對方鬆懈的那一剎那進攻才最有趣啊。」

　　想必是剛才跑得口乾舌燥，上野一口氣喝光罐裝低酒精飲料。

　　「X-Day就訂在一個星期後的社團說明會。既然你們已經正式入社了，就麻煩你們早一步成為正式社員幫忙說明會羅，工作可多著呢。」

　　＊

　　爾後，一個星期轉眼間就過去了。

　　下午起將在大講堂舉辦社團說明會，體育性社團與文化性社團的比例為2：8。

　　在為時兩小時的說明會中，「機研」的社團說明是最後壓軸。上野與大神似乎是透過無形的施壓與交涉手段取得了這個順序。

　　在講堂的講臺上，各社團正說明著社團的活動內容，或是展示過去所做的機械成品。

　　在各社別出心裁的宣傳下，目標新生們也都顯得躍躍欲試。

　　但是，在兩個小時快要結束之際，新生們開始倦怠懶散。

　　「果然還是該在一開始就進攻比較好吧？」

　　在講臺邊，池谷難得地向上野表示不安的意見。但上野回道「沒問題沒問題」，全然不放在心上。大神似乎也是相同的看法，只聽他附和道：

　　「因為我們的目的是淘汰啊。表演內容都已經夠華麗了，要是第一個就表演的話，會完全蓋過其他社團的說明。我們可不想招來不必要的怨恨。」

　　「那就好……」

　　元山擔心的重點和池谷完全不一樣。

　　最後究竟會剩下幾個人呢？而收拾善後的工作又是誰要負責？

　　「接下來的社團說明是『機械管理研究社』！」

　　這道廣播響起後，上野彷彿只是臨時有人呼喊自己般，一派輕鬆地走上數百人注視著的講臺。連說一聲「我上羅」也沒有。

　　見到上野兩手空空地走出來，新生們顯得有些掃興，但上野老神在在地站在講臺上：

　　「各位新生，歡迎加入成南電機工科大學！——大家都喜歡機械嗎！？」

　　在上野的興奮吶喊帶領之下，原本有些懶洋洋的新生們也跟著鼓譟起來。

　　「喜歡製作道具嗎、喜歡電子線路嗎、愛不愛遠距離操控啊！？」

　　噢噢噢噢噢——莫名其妙的歡呼聲接連響起。究竟是為了什麼而發出歡呼聲，恐怕連新生自己們也不太曉得吧。他們只是被上野鮮明的個性牽著鼻子走而已——已經成為正式社員的元山和池谷都明白這一點。

　　「那麼大家，你們喜歡爆破場面嗎————————！」

　　歡呼聲幾乎沸騰至了最高點。

　　「很～好！那麼，我們『機械管理研究社』，略稱『機研』為了慶祝各位同學入學，要為大家帶來一場組合了上述要素的表演！請大家起立走到戶外！最先站在可以看見操場的位置的人最有眼福喔～！」

　　整座操場由高大的圍籬團團圍起，「機研」以要在社團說明時公開表演為名義，取得了校方的使用許可。

　　在圍籬最遠的另外一邊，還能隱約看見外側貼了好幾道的禁止進入膠帶，每個重要據點都站有戴著警衛臂章的高年級學長。雖說是警衛臂章，但其實只是在附近大賣場裡隨便買來充數的東西。戴著臂章的是「機研」大四生。由於人手不足，上野與大神便請求他們出動幫忙。

　　頓時，新生們一窩蜂地衝出講堂。

　　躍入他們眼簾的，是在操場中心組裝完成的營火用巨型木架。

　　上野將麥克風換成手持麥克風後也來到戶外。

　　「那麼，在那個營火木架裡頭裝有無線點火裝置哦！機械、道具、電子、遠距離操控、爆破場面，剛才跟你們說好的，現在一次打包通通送給你們！」

　　上野說道，從懷中拿出明顯是手製的無線引爆裝置，舉高展示。

　　「按下開關十秒後，營火架就會起火！等我按下開關之後，麻煩各位一起倒數吧～！」

　　在掌聲的簇擁之下，上野又接著吶喊：

　　「那麼點火裝置，啟動！」

　　新生們異口同聲地開始從十倒數。

　　如此歡欣雀躍的呼聲在十秒後會有什麼轉變——

　　只有「機研」才曉得了。

　　＊

　　竄起的火柱高達校舍三樓。

　　震耳欲聾的爆炸聲穿破耳膜，反而在眾人的耳中達到一種無聲的境界，相對地，地震般的波動襲向四周。

　　至於營火架呢——先前由元山和池谷組裝完成的營火架，底部裝上了上野自制的「遠距離操控式爆破實驗裝置」，這時早已徹底化作碎片四散開來，完全無法辨別出原形。操場上到處都有著火的木頭碎片。

　　原先放置著營火架的位置上，此刻則是多了一個火山口。

　　新生們目瞪口呆，現場一片鴉雀無聲。

　　這時校內廣播響起。

　　「上野，『又是』你這個臭小鬼嗎————————————！」

　　低沉的怒吼聲來自於一位以上課嚴謹且個性恐怖而聞名的教授。

　　「那哪是什麼營火！你給我待在原地別動！我這次一定要揍扁你……」

　　看樣子，教授講到一半就拋下麥克風殺過來了。

　　「哪有笨蛋會乖乖聽別人的話，待在原地等啊！」

　　上野將手持麥克風丟給大神，火速拔腿狂奔。

　　大神負責接下來的宣傳活動：

　　「以上，『機研』的新生歡迎實驗至此結束。意欲加入『機研』的同學們，請之後馬上來到『機研』社辦報到。另外，未在今天之內辦理再次入社手續的同學，我們會取消你們先前的入社及暫時入社資格。」

　　最後，剩下的新社員包括元山和池谷在內共有九人。其餘的三十多位暫時入社員們，似乎都懼於「機研」社團無法等閒視之的危險性，最終不敢入社。

　　「又是一個不吉利的數字呢，偏偏剛好是九……」

　　元山低聲咕噥，池谷則以一句「所謂迷信是信的人就輸了喔」駁回。

　　「比起大神學長原先預訂的目標還多了一個人，這樣算是大成功吧？」

　　「話雖如此，我們這一個星期來的辛苦全白費了……」

　　他們透過上野的人脈借到了輕型卡車，前往市內各個鋸木廠及木工廠，請廠方分給他們廢棄的木材，又等到上野的炸彈（「遠距離操控式爆破實驗裝置」不過是個誇示用的名稱，簡而言之就是炸彈）完成之後，才一氣呵成地在炸彈上組裝好營火架。幸虧池谷擅長處理木材，真是幫了不少忙。

　　「這個營火架根本不是用來燒的，而是拿來爆炸用的呢。」

　　池谷對此也露出苦笑。

　　於是新入社員們的第一份工作就是清理操場。上野仍在校園裡到處逃竄，尚未回來。

　　在大神的指示之下，新入社員們互相自我介紹之後，默默地開始動手清理操場。

　　有人撿木架燃燒後的殘渣，有人拆除禁止進入的膠帶，最多人則是在負責掩埋操場正中央被炸出來的新生火山口。掩埋用的土是專門修補操場的泥土，平常都保管於校內用地。根據推手推車的人的說法，必須堆滿手推車後再搬運十幾次，才足以填平這個坑洞。

　　「喂～有沒有人可以去體育用品室拿個滾輪啊～！」

　　「好～」

　　除了元山與池谷之外，其他人都是初次見面，合作起來卻頗為團結。

　　這些都是親眼目睹了上野無謂的爆破實驗後，仍然敢於再次前來辦理入社手續的傢伙；他們的性格鐵定各自有著奇特之處，才會如此合作無間吧！

　　「清理完畢之後，大四生已經給了我歡迎會費要請大家，好好加油吧！」

　　大神開口鼓勵之後，有個人立即氣勢大增地吶喊：

　　「好耶，！我要在開冷氣的社辦裡喝酒喝到飽！」

　　「基本上你們還有年齡限制的原則要顧，別喊那麼大聲！」

　　大神立刻糾正，果然他生起氣來分外有魄力。

　　一行人通宵在社辦裡舉辦歡迎會，上野則是十點過後才回來與眾人會合，還相當不懂得反省地抱怨道：「啊～那個老頭真是煩死人了，明明年紀都一大把了……」

　　關於這回的爆炸聲響，校方對外的說法是學生實驗失敗，解釋得相當狼狽。

　　然後自這年開始，以上野·大神為主軸的「機械管理研究社」，通稱「機研」，開啟了長達三年的黃金時代。

　　＊

　　「咦～上野先生是那麼危險的人物嗎？就是在婚禮上負責帶領大家敬酒的那個人吧？我只覺得他是個很一般的帥氣男性啊，只是有點男公關的感覺啦。」

　　她翻著結婚相簿，在放有上野照片的那一頁停了下來。

　　「我記得他結婚了吧？」

　　「這陣子結婚的。」

　　「可是令人有點難以置信吧？那麼危險的人居然會平凡地結婚……」

　　「當時的上野學長完全是個腦袋不正常的人啊。那個人居然沒有步入歧途還正常地進公司上班，最後還正常地結了婚，很多學弟都吶喊著人生真是不公平呢。」

　　不過講起「機研」時，你看起來很開心呢——已經自女友變作妻子好幾年的她笑道。

　　這天不知為何心血來潮，他們一邊看著結婚典禮的相片，一邊說起以往他與朋友及學長之間的陳年往事。

　　「再多說一點給我聽吧～」

　　在她的央求之下，他再次回憶起大學時代。