第二局中學生通學的車站名稱簡潔易懂，就叫做「第一高中前」。

　　從車站幾乎是一條路直通學校。

　　「共乘同一班電車再各自下車」這種狀況，在電車形態改變之後已經不復見，不過「放學到車站的這段路一起走」的狀況，在這所學校相當頻繁。

　　入學第二天的昨天，就已經看到很多類似例子，今天早上也從剛才就目睹許多例項。

　　不過達也認為，忽然就這樣也太突然了。

　　「達也同學……你認識會長嗎？」

　　「是在前天的入學典禮首度見面……應該是這樣沒錯。」

　　對於美月的疑問，達也自己也一起感到納悶。

　　「不過看不出來就是了。」

　　「畢竟她還特地跑過來呢。」

　　達也對自己的記憶力頗有自信，可以斷言自己和七草真由美是在前天初次見面。不過如同雷歐與艾莉卡所說，對方的態度實在不像是剛認識達也。

　　「……應該是來邀請深雪加入學生會吧？」

　　「……但她剛才是叫哥哥的名字。」

　　達也身邊有美月、艾莉卡與雷歐，已經是稱為「固定班底」也沒有突兀感的組合了。

　　和昨天一樣，而且至今總是與深雪一起上學的達也，會在車站裡、車站外面以及來到道路的時候，接連看到他們前來打招呼會合，就像是預先等候似的。

　　這並不是什麼壞事。

　　以一天的開始來說並不差。

　　然而，五人悠閒走在通往校門的短程道路時，隨著身後傳來「達也學弟～」這種客觀來看肯定很令人害臊的呼喚聲，一個嬌小的人影輕盈奔跑而來。認出這個人是誰的瞬間，達也就抱持某種毫無根據的確信了。今天肯定也會是風波不斷的一天。

　　「達也學弟早～

　　深雪學妹也是，早安你好。」

　　和深雪相比，她對自己的問候方式挺隨便的。雖然達也有這種感覺，但對方是三年級學姐，又是學生會長——

　　「會長，早安您好。」

　　所以必須謹記要恭敬有禮。

　　繼達也之後，深雪也恭敬行禮致意。另外三人姑且也是恭敬問候，但難免有些不敢領教的感覺。一般來說，敬畏才是正常的反應。

　　「會長是一個人上學？」

　　刻意詢問這個看了就明白的問題，也是在詢問她是否要一起走。

　　「嗯，早上沒有特別和朋友約好一起上學。」

　　這個肯定，也是在肯定達也的言外之意。

　　不過即使如此……還是有點裝熟的感覺。

　　「而且我有些話想和深雪學妹談一談……方便一起走嗎？」

　　這番話是對深雪說的。雖然語氣頗為輕鬆，但輕鬆的程度不一樣。

　　看來不是達也多心了。

　　「好的，我不在意……」

　　「啊，不過並不是要講什麼悄悄話。

　　還是說晚點再談？」

　　她說完之後露出微笑，看向保持距離僵在一起的另外三人。

　　「會長……總覺得只有一個人受到不同的待遇，是我誤會了嗎？」

　　三人以言語和動作表示「絕對沒有這回事」，真由美以滿滿的笑容向他們三人致意。相對的，達也無法掩飾臉上的不悅神情。

　　「咦？有這麼一回事嗎？」

　　雖然像是事到如今才更改措辭，不過即使想佯裝不知情，語氣與表情就令她穿幫了。

　　「是要談學生會的事情嗎？」

　　達也不會因為這種事情就生氣，但是心情上難免受到影響。

　　深雪連忙把話題拉回自己身上。

　　「是的，我想要找個機會好好說明一次。

　　今天午餐有什麼預定嗎？」

　　「應該會在餐廳用餐。」

　　「和達也學弟一起？」

　　「不，畢竟我和哥哥不同班……」

　　大概是回想起昨天的事情吧。

　　對於微微低頭回答的深雪，真由美露出知情的表情頻頻點頭。

　　「畢竟有不少學生會計較一些奇怪的事情。」

　　達也悄悄看向旁邊。

　　美月果然也頻頻點頭。昨天的事件似乎仍令她相當在意。

　　不過會長，這種話從您口中說出來會有問題吧？達也在心中如此嘀咕。

　　「那麼，要不要在學生會室一起用餐？不介意吃便當的話，那裡有配膳機。」

　　「……學生會室有設定自動配膳機？」

　　總是凡事不為所動的深雪，無法掩飾驚訝的神情如此回問。

　　而且也帶著無言以對的感覺。

　　會在機場無人餐廳，或是長程列車的餐廳車廂設定的自動配膳機，為什麼會設定在高中的學生會室？

　　「雖然在你答應加入前，我不太希望先講這件事，不過有時候工作會拖到很晚。」

　　真由美露出難為情的害羞笑容，繼續邀請深雪。

　　「而且如果是在學生會室，達也學弟一起來也不成問題。」

　　在這時，真由美瞬間變成壞心眼，講白了就是邪惡的笑容，難道是達也看錯了？

　　不過即使是看錯，這也無疑是一種令人頭痛的說法。

　　「……應該會有問題吧？我可不想和副會長產生摩擦。」

　　雖然不打算干涉妹妹加入學生會的事情，但達也不得已插嘴了。

　　入學典禮當天，從真由美身後瞪著達也的男學生，應該是二年級的副會長。

　　那對視線只代表著一種無從誤會的意思。

　　要是達也不以為意前往學生會室吃午餐，幾乎可以肯定對方會主動找碴。

　　不過，真由美似乎沒能立刻明白達也的話中含意。

　　「副會長……？」

　　真由美微微歪過腦袋，接著立刻以做作的模樣輕拍手心。

　　「如果是在說範藏學弟，那你不用在意喔。」

　　「……難道說，您剛才是在講服部副會長？」

　　「是啊，怎麼了？」

　　達也在這一瞬間下定決心，一定要避免被真由美亂取稱號。（注：日文「範藏」與「半藏」同音，達也誤以為真由美以知名忍者「服部半藏」為副會長取暱稱）

　　「因為範藏學弟中午都是在社辦吃飯。」

　　無視於達也的想法——這也是理所當然的——真由美不改臉上的笑容繼續邀請。

　　「不然的話，大家一起過來也沒關係喔。因為讓大家知道學生會的工作內容，也是我們的職責之一。」

　　不過，對於真由美的社交邀請，有一個人以完全相反的語氣推辭了。

　　「雖然難得有這個機會，但還是請容我們委婉拒絕。」

　　即使用到「委婉」兩個字，卻是相當堅定的迴應與拒絕。

　　艾莉卡展現的意外態度，使得場中出現尷尬的空氣。

　　然而，既然沒能得知她真正的想法，就沒辦法駁回她的意見，甚至也不能搭腔。

　　「這樣啊？」

　　只有真由美的笑容依然沒變。

　　與其說是遲鈍，不如說是明白某些眾人不知道的事情……

　　雖然沒有根據，但是達也有這種感覺。

　　「那麼，至少請深雪學妹兩位過來吧？」

　　深雪以眼神詢問達也該怎麼做。

　　若是直到剛才的狀況，就還有拒絕餘地。但考量到艾莉卡展現的態度就難以婉拒。

　　「……明白了，那就由我和深雪過去叨擾了。」

　　「這樣啊，太好了。那麼細節就到時候再談。

　　等你們喔。」

　　不知道為何開心成這樣的真由美輕盈轉身後，以幾乎要踩起小跳步的腳步離開。

　　明明是前往同一所學校，目送她離去的五人腳步卻很沉重。

　　達也嘆了口氣。

　　◇◇◇

　　然後很快就是午休時間了。

　　雙腳好沉重。

　　鍛鏈至今的身體，可沒有柔弱到爬個兩層樓就累癱倒下。

　　真正沉重的是心情，雙腳沉重只是一種比喻，但是不想前進的意義相同。

　　相較於達也，深雪的腳步很輕盈。

　　總之，達也並沒有遲鈍到不知道她在期待什麼，所以也沒有刻意提問。

　　四樓走廊盡頭就是他們的目的地。

　　外表和其他教室一樣是夾板拉門。

　　差別在於嵌在門板中央的木雕門牌、牆上的對講機，以及巧妙偽裝的各種保全裝置。

　　門牌刻著「學生會室」四個字。

　　受邀的是深雪，達也只是順便受邀，所以敲門的任務就讓給深雪了（這當然只是譬喻，實際上不是敲門，是按鈴）。

　　深雪以端莊的聲音說出來意，對講機傳出開朗的歡迎話語迴應。

　　門鎖隨著必須豎耳才聽得到的細微聲響解開了。

　　達也握住拉門把手，像是要保護妹妹般傾斜上半身開門。

　　他知道應該沒有任何需要警戒的地方。

　　這是早已灌輸在他們兄妹身上的習慣。

　　——當然，並沒有發生任何事。

　　「歡迎光臨。不用客氣，進來吧。」

　　正面深處的桌旁傳來這樣的聲音。

　　真由美在向兩人招手。她臉上的笑容，令人好想找機會問她為什麼會如此開心。

　　深雪先進門，接著是達也。達也在距離門口一步，深雪在距離門口兩步的位置停下。

　　深雪合起雙手看向下方，展現出宛如可以當成禮法範本的鞠躬動作。

　　這種洗鏈的動作，達也實在學不來。

　　妹妹的禮法與用詞遺字，是達也幾乎沒有接觸過的已故生母所傳授。

　　「那個……感謝你這麼有禮貌。」

　　深雪展現即使在宮廷晚宴也通用的禮法，使得真由美也有些退縮。

　　還有另外兩名學生會成員在場，卻完全受制於這股氣氛。

　　還有一個人，除了學生會成員之外唯一在場的風紀委員長，依然保持平靜的表情。但是即使不是達也，也看得出來她是略微逞強擺出一張撲克臉。

　　我妹妹這次似乎挺認真——達也如此心想。

　　不過深雪為何做出這種近乎威嚇的舉動，達也無法理解。

　　「請坐，事情就邊用餐邊談吧。」

　　或許是被深雪的先發攻擊打亂了步調，真由美原先那種講好聽是和善，講難聽是裝熟的語氣消失了。

　　她伸手所指的位置，應該是開會用的長桌。

　　在這種時代，這張長桌卻沒有內藏情報終端裝置，應該是考量到會當成餐桌使用吧。

　　無論如何，達也走向以學校器材來說挺罕見的沉重木製長桌，先拉椅子讓深雪坐，自己再坐在她身旁的下位。

　　如果是平常，妹妹總是堅持要讓哥哥坐上位，不過深雪她明白今天的主角是自己，所以勉強忍耐下來了。

　　「肉類、魚類和素食，兩位要哪一種？」

　　不只是設定自動配膳機，而且還可以選擇種類，令人無言以對。

　　達也選擇素食，深雪也跟進了。收到兩人要求的二年級女學生——記得是擔任書記的中條梓——操作著設定在牆邊，大約日式衣櫃那麼大的機器。

　　再來只要等待就好。

　　真由美坐在主位，往旁邊看去，坐在深雪正對面的是三年級女學生，再往旁邊看去，坐在達也正對面的是風紀委員長，再旁邊則是梓。眾人依序就坐之後，稍微恢復個人步調的真由美打開了話匣子。

　　「雖然在入學典禮介紹過了，不過為求謹慎，我還是再介紹一次吧。

　　我旁邊這位是會計市原鈴音，通稱鈴妹。」

　　「……只有會長會這樣稱呼我。」

　　鈴音五官工整卻給人嚴厲的印象，加上身材高挑手腳修長，這樣的容貌與其說美少女，更適合以美女來形容。

　　比起「鈴妹」，「鈴音小姐」比較符合她給人的形象。

　　「旁邊這位應該認識吧？她是風紀委員長渡邊摩利。」

　　對話沒有成立，不過沒有任何人在意，大概是已經習以為常了。

　　「接著是書記中條梓，通稱小梓。」

　　「會長……求求你，請不要在學弟妹面前叫我『小梓』。我也有立場要顧。」

　　她比真由美還要嬌小，而且又是娃娃臉，雖然她本人不是刻意這麼做，不過微微上揚的溼潤雙眼，看起來就像是鬧彆扭快要掉淚的小女孩。

　　原來如此，所以叫做「小梓」——達也如此心想。對她本人有點過意不去就是了。

　　「再加上另一位，也就是副會長範藏學弟，就是本屆的學生會成員。」

　　「我可不是。」

　　「沒錯，摩利不是學生會成員。

　　啊，餐點似乎準備好了。」

　　自動配膳機的面板開啟，毫無個性卻精準盛裝的餐點，擺放在托盤上運送出來。

　　合計五份。

　　少一份……如此心想的達也，當然知道自己不應該講這種話。在達也心想該怎麼辦的時候，摩利在他面前緩緩取出一個便當盒。

　　看到梓起身，深雪也站了起來。自動配膳機正如其名，擁有自動配膳的功能，但如果不是對應機器的餐桌，自己動手來還是比較快。

　　梓先把自己的份放在桌上，再以雙手端起真由美和鈴音的份。

　　接著深雪端來自己與達也的份，這場奇妙的餐會就開始了。

　　首先是聊些無關緊要的話題。

　　雖說如此，達也這邊和真由美她們幾乎沒有共通的話題。

　　所以自然而然聊起現在所吃的料理。

　　因為是自動調理，所以在所難免只是冷凍食品，不過最近的加工食品和一般料理比起來並不遜色。但即使如此，也只是和「平均標準」做比較，依然欠缺了一些味道。

　　「請問那個便當是渡邊學姐親手做的嗎？」

　　深雪這句話，單純只是想讓對話更加圓融，肯定沒有其他的用意。

　　「沒錯……意外嗎？」

　　但聽到深雪如此詢問，摩利點頭後以頗為壞心眼的語氣，給了這個難回答的詢問。

　　並不是真的要挖苦，只是稍微捉弄這個過於成材的學妹。

　　「不，完全不會。」

　　不過在讓深雪本人狼狽之前，她身旁就間不容髮回以否定的話語了。

　　「……這樣啊。」

　　達也的目光落在摩利手邊——也就是手指。是交給機器，還是親自下廚，廚藝有達到什麼程度……摩利感覺像是一切都被看透，不禁有點難為情。

　　「我們明天也開始帶便當吧？」

　　深雪隨口說出的這句話，使得達也自然而然移開視線。

　　「深雪的便當很吸引我，不過吃的地方就……」

　　「啊，說得也是……得先找地方才行……」

　　兩人的對話——與其說是對話內容，不如說對話時的氣氛，以這個年紀的異性親人來說，給人過於親暱的感覺。

　　「……就像是情侶的對話耶。」

　　鈴音面不改色就扔出這顆炸彈。

　　「是嗎？不過我曾經想過，如果我們沒有血緣關係，我會想和她交往。」

　　但是達也隨口如此迴應，使得這顆炸彈以未爆彈收場。

　　不對，以這種狀況應該是誤爆。

　　「……我當然是開玩笑的。」

　　看到梓真的臉紅，達也一臉正經淡然告知，絲毫沒有慌張的神色。

　　「你真是個無趣的男人。」

　　「我有這樣的自覺。」

　　達也以平板的語氣，迴應摩利一臉無趣的這句評語。

　　「好了好了，摩利，別再說了。雖然我能體會你不甘心的想法，不過達也學弟似乎沒這麼好應付喔。」

　　大概是覺得這樣會沒完沒了吧，真由美露出苦笑打圓場。

　　「……也對。

　　我收回前言。達也學弟，你是個有趣的男人。」

　　摩利咧嘴一笑——明明是漂亮的女學生，笑容卻挺有男子氣概——修改評語。

　　繼學生會長之後是風紀委員長。

　　感覺自己似乎快習慣他人以名字稱呼了。

　　「差不多進入正題吧？」

　　雖然有點唐突，不過高中的午休時間並沒有很長。

　　而且也用完餐了，因此對於真由美恢復制式語氣的話語，達也和深雪一起點頭回應。

　　「本校重視學生的自治，因此學生會在校內擁有很大的許可權。

　　不只是本校，公立高中普遍都有這樣的傾向。」

　　達也點頭附和。重視管理或是重視自治，就像是反覆來回的潮汐，雖然程度略有差別，卻是經常此消彼長的風潮。日本自從在三年前的沖繩防衛戰獲得完全勝利，因而提升在國際的發言份量之後，至今因為外交處於劣勢影響內政，導致過度重視管理的社會傾向，形成一股反作用力，使得現在的社會變得過度重視自治。不過也基於這股反作用力，某些嚴格管理的私立高中受到家長們的歡迎，可見這個世界無法以單純的方式來衡量。

　　「本校學生會沿襲傳統，大權掌握在學生會長手中，或許可說是總統或是極權型。」

　　聽到這番話而感到不安，對於真由美來說應該是很失禮的事情。

　　達也將內心的繮繩拉緊。

　　「學生會長是經由選舉選出，不過其他成員由學生會長選任，是否解任也是基於學生會長的一己之見。各委員會的委員長除了少數例外，學生會長都擁有任免權。」

　　「我所擔任的風紀委員長就是例外之一。

　　是由學生會、社團聯盟、教職員會各指派三名風紀委員，再互選出委員長。」

　　「所以，摩利就某方面的意義來說，擁有和我同等級的許可權。

　　基於這樣的機制，學生會長有固定的任期，不過其他成員沒有任期限制。

　　學生會長的任期是從十月一日到隔年的九月三十日為止。這段期間，學生會長可以自由任免前述成員。」

　　雖然差不多明白用意了，不過達也沒有插嘴，只有再度點頭表達理解之意。

　　「這是每年的慣例，擔任新生代表的一年級學生，會受邀加入學生會，用意就是要培養繼承人。至於成為學生會成員的一年級學生，雖然並不是將來肯定會獲選為學生會長，不過這五年來一直是這樣的模式。」

　　「會長也是以首席成績入學吧？了不起。」

　　「啊～嗯，是的。」

　　真由美眼神亂飄羞紅臉頰，支支吾吾如此回答。

　　達也的詢問算是一種客套話。答案從一開始就顯而易見，而且應該已經習慣別人這麼說了，但真由美還是表現出害羞的模樣。

　　不是裝出來的，而是真的害羞，該說她一點都不世故嗎……使她看起來頂多只像是同年紀的女孩——不過，或許「只因為這種事就真的表現出害羞模樣」全都是她刻意裝出來的。

　　「咳咳……深雪學妹，我希望你能進入學生會。」

　　以這種場合，「進入學生會」的意思不用多說，當然就是「成為學生會的成員」。

　　「願意接受邀請嗎？」

　　深雪將目光落在手邊片刻，轉頭朝著達也投以詢問的眼神。

　　達也微微點頭。這個動作隱含著推她一把的意思。

　　深雪再度低著頭，等到擡起頭來時，不知為何露出一副鑽牛角尖的眼神。

　　「請問會長知道哥哥的入學成績嗎？」

　　「——？」

　　完全超乎預料的演變，使得達也差點喊出聲來。

　　妹妹為何忽然講出這種話？

　　「嗯，我知道喔，真的很厲害……

　　老實說，我請老師偷偷拿答案卷給我看的時候，我失去自信了。」

　　「……既然會長想邀請成績優秀的精明人材加入學生會，我認為哥哥比我合適。」

　　「喂，深……」

　　「如果是文書工作，我認為與實技成績無關，知識與判斷力反而比較重要。」

　　對方還沒說完就打斷，並且陳述自己的意見，這種狀況很少發生在深雪身上。

　　而且如果物件是達也，更可以說是幾乎沒發生過。

　　「關於您邀請我加入學生會，我感到十分榮幸，也非常樂意略盡棉薄之力，不過可以讓哥哥也一同加入嗎？」

　　達也好想掩面仰天長嘆。

　　原來自己對妹妹造成如此不良的影響了。

　　內舉不避親到這種程度，只會令人感覺不悅。她應該是個明白這種道理的女孩才對。

　　這種做法與其說是盲目，更像是明知故犯。

　　「很遺憾，這一點辦不到。」

　　這句回答並非來自受到詢問的學生會長，而是來自鄰座。

　　「學生會成員要從第一科的學生選出，這不是不成文規定，而是正式規定。

　　這項規定是學生會長享有之任免權的唯一限制，也是在學生會制度以現有形式定案時所訂立的。如果要推翻這項規定，必須在全校學生參加的學生總會議做出決議，才能夠修改制度。決議票數必須超過在校學生總數的三分之二，在一科生與二科生人數幾乎相同的現狀，要修改制度其實是無稽之談。」

　　鈴音以平淡又略感抱歉的語氣如此告知。

　　聽她的語氣就能夠明顯體會到，對於把一科生與二科生分為花冠與雜草的現行歧視體制，她也抱持著反對的想法。

　　「……非常抱歉，請原諒我不懂分寸，在言語上有所冒犯。」

　　所以深雪也能如此率直致歉。

　　對於起身深深低頭致歉的深雪，沒有人加以責備。

　　「嗯～那麼就請深雪學妹加入本屆學生會擔任書記，你願意嗎？」

　　「好的，我會盡力而為，請各位多多指教。」

　　深雪再度低下頭，不過這次沒有剛才那麼隆重了。真由美露出滿臉笑容點頭回應。

　　「具體的工作內容就請你問小梓羅。」

　　「所以說會長……請不要叫我小梓……」

　　「如果不會造成困擾，方便從今天放學開始就過來嗎？」

　　真由美無視於旁邊幾乎要哭出來的抗議，自顧自地進行著話題。

　　「深雪。」

　　在妹妹轉頭想說些什麼前，達也就以簡短兩個字，加上略微強硬的語氣勸她答應。

　　深雪以眼神示意，並且重新正對真由美。

　　「明白了。放學之後過來是嗎？」

　　「是的，深雪學妹，我等你。」

　　「請問～為什麼我是『小梓』，司波學妹就是『深雪學妹』呢……？」

　　這個問題就某方面來說理所當然，不過再度被無視了。

　　……達也開始覺得梓挺可憐的。

　　「……距離午休時間結束還有一段時間。

　　方便我說幾句話嗎？」

　　不過梓的問題被無視，並不是基於惡整或是捉弄之類的原因，而是緩緩舉手的摩利吸引了眾人的注意。

　　「風紀委員會裡，由學生會指派的人選額度，還有一個去年畢業生的空缺沒補。」

　　「你不是說正在物色人選嗎？摩利，新學年開始還不到一個星期，不用這麼急吧？」

　　真由美有些不滿地安撫摩利的急性子舉動，但是摩利不予理會。

　　「記得依照學生會成員的選任規定，學生會成員必須從學生會長以外的第一科學生選任，是這樣沒錯吧？」

　　「是的。」

　　真由美露出無可奈何的表情點了點頭。

　　「限制得從一科生選任的職位，只有副會長、書記和會計吧？」

　　「是的，因為學生會固定由會長、副會長、書記與會計等職務組成。」

　　「換句話說，由學生會指派的風紀委員，即使挑選二科生也不會違反規定。」

　　「摩利，你……」

　　真由美將眼睛睜得老大，鈴音和梓也露出啞口無言的表情。

　　這項提議似乎與深雪剛才的發言一樣，令人倍感意外。

　　達也心想，這位叫做渡邊摩利的三年級學姐，似乎有著相當愛亂來的個性。

　　然而——

　　「非常好！」

　　「啊？」

　　真由美出乎預料的開心反應，使得達也不由得發出愚蠢的聲音。

　　「沒錯，既然是風紀委員就沒問題了。

　　摩利，學生會指派司波達也擔任風紀委員。」

　　過於突然的演變造成的動搖，也只是一瞬間的事情。

　　「請等一下！那我自己的意願呢？

　　何況我還沒聽各位說明風紀委員的工作內容吧？」

　　與其說是基於理性思考的發言，不如說達也是依照直覺感受到的危機如此抗議。

　　「關於學生會的工作內容，我們也還沒向你妹妹具體說明吧？」

　　「……不，話是這麼說沒錯……」

　　——然而達也的抗議，因為鈴音這番話而出師不利。

　　「沒關係，鈴妹，現在說明不就好了嗎？

　　達也學弟，所謂的風紀委員，是負責維護學校風紀的委員。」

　　「…………」

　　「…………」

　　「……只有這樣？」

　　「雖然只用聽的似乎沒什麼，不過是很辛苦……更正，很有成就感的工作喔。」

　　總之，關於她笑著帶過的部分暫時不追究。

　　重點在於兩人的溝通失去了基本上的交集。

　　「我不是這個意思……」

　　「嗯？」

　　看來似乎不是在裝傻。

　　達也將視線往右移。

　　鈴音的眼中有同情的神色。

　　不過，似乎沒有幫忙的意思。

　　看向下一人。

　　摩利正在看好戲。

　　看向下一人。

　　視線一相對，梓的眼中就浮現狼狽的神色。

　　繼續盯著看。

　　緊盯著她慌張左右猶疑的雙眼，專注窺視。

　　「那…那個，本校的風紀委員會，是取締違反校規學生的組織。」

　　——她的個性和外表一樣軟弱。

　　「雖說是風紀，不過像是服裝糾正或遲到監控，是由自治委員會每週輪班進行。」

　　在這個保守卻個性強烈的學生會，她真的待得下去嗎？

　　即使是自己要求說明，達也卻稍微擔心起她了。

　　「……請問，到目前為止有什麼問題嗎？」

　　「不，麻煩繼續說明。」

　　「啊，好的。

　　風紀委員的主要任務，是舉發違規使用魔法的學生，及取締使用魔法的爭鬥行為。

　　風紀委員長有權對違反者決定罰則，並且會擔任學生這邊的代表，與學生會長一起出席懲戒委員會表達意見。

　　換句話說，風紀委員會是警察兼檢察的組織。」

　　「哥哥，這不是很厲害嗎！」

　　「不，深雪……拜託不要這麼快就露出這種決議通過的眼神……

　　為求謹慎，請容我確認一件事。」

　　「什麼事？」

　　達也的視線不是對著進行說明的梓，而是對著摩利。

　　「依照剛才的說明，要是有人發生爭鬥，風紀委員就必須以實力阻止，是吧？」

　　「嗯，算是吧。即使對方沒有用到魔法，這也是我們的任務。」

　　「而且要是對方使用了魔法，就必須要阻止不可。」

　　「可以的話，希望能在動用魔法之前阻止。」

　　「恕我冒昧說一句話！我就是因為實技成績太差，才會是二科生啊！」

　　達也終於拉高音量了。

　　所以擔任這項職務的前提，不就是要擁有足以用魔法制服對方的實力嗎？

　　無論再怎麼想，都不是魔法技能較差的二科生能勝任的職務。

　　然而受到詰問的摩利，以毫不在乎的表情，乾淨俐落回以一個簡潔過頭的答案。

　　「無妨。」

　　「為什麼？」

　　「需要較量實力的時候，有我在……喔，午休時間快結束了。

　　我想在放學之後繼續談，可以吧？」

　　午休時間確實即將結束，而且這個話題確實不能不了了之。

　　「……我明白了。」

　　感覺要是再來這裡，將會陷入進退維谷的狀態，但是達也只能選擇以這句話答覆。

　　「那麼，晚點再來一趟吧。」

　　達也壓抑著心中感受到的蠻橫感點頭允諾，他身旁的深雪雖然關心哥哥的情緒，卻也無法掩飾喜悅之情。

　　◇◇◇

　　教學用的終端裝置普及之後，廢除學校的論點曾經成為熱門話題。

　　因為能用網路進行教學，所以刻意花費長時間通學只是浪費光陰，也是浪費能源。

　　結果，廢除學校的論點，並沒有從熱門話題進一步成真。

　　因為經過類似人體實驗的學術研究之後，有兩件事得以證實。第一，即使人機介面再怎麼進步，虛擬體驗終究不是現實。任何實習或實驗，如果不是能夠即時進行問答的現實體驗，就無法產生足夠的學習效果。第二，同年紀學生進行集團學習，能夠促進學習的效果。

　　一年E班正在進行這樣的實習課程。

　　雖說如此，但現場並沒有能夠即時進行問答的老師。學術研究的成果並不一定會合理受到採用，這就是淺顯易懂的例項。

　　E班的學生們依照牆壁螢幕顯示的操作手續，操作著固定式的教學用CAD。今天的課程內容是入門中的入門，要學習如何操作這種上課會用到的機器。

　　雖然實際上只是導覽介紹，但果然還是有作業要做。因為沒有老師現場監督，所以作業是唯一的修課衡量標準。今天的作業是使用這種CAD，讓三十公分長的小型推車，沿著軌道在兩端連續來回三次。不用說，當然不能用手碰觸推車。

　　「達也，待在學生會室的感覺怎麼樣？」

　　達也排隊等候使用CAD時，雷歐忽然從身後戳了他幾下，隨即詢問這樣的問題。

　　他的表情沒有暗藏心機，純粹只是充滿好奇。

　　「狀況變得很奇妙……」

　　「奇妙？什麼意思？」

　　排在達也前面的艾莉卡，輕盈轉過身來歪過腦袋。

　　「對方居然要我擔任風紀委員。

　　為什麼會突然這樣？」

　　達也和艾莉卡一起歪過腦袋。他真的滿腦子只想問「為什麼」。

　　「這樣確實很突然耶。」

　　雷歐似乎也覺得很唐突。

　　「不過學生會居然主動指派，這樣不是很厲害嗎？」

　　然而美月似乎有著不同的解釋。為了再度挑戰（雖說如此，但她剛才並沒有失敗）而走向佇列最後面的她停下腳步，向達也投以佩服的目光。此時兩邊的隊列出現些許的騷動，大概是其他同學也和美月有同感吧。

　　「會厲害嗎？我只是沾了妹妹的光啊。」

　　不過，達也無法率直接受美月的稱讚。

　　對於達也近乎頑固的質疑態度，艾莉卡微微露出苦笑。

　　「好了好了，用不著這麼自虐。所以風紀委員是什麼樣的工作？」

　　聽到艾莉卡的詢問，達也將梓說明的內容簡單扼要轉述一遍。在轉述的過程中，三人的眼睛越睜越大。

　　「這工作聽起來真麻煩……」

　　雷歐如此嘆息，他身旁的美月則是換了一個態度，露出擔心的表情。

　　「這樣不是很危險嗎……艾莉卡，你怎麼了？」

　　不知為何，艾莉卡露出不太高興，甚至像是在生氣的表情。

　　「……真是的，有夠任性……」

　　艾莉卡的視線隱約錯開。她看著半空輕聲說出的句子，是在責備不在場的某人嗎？

　　「艾莉卡？」

　　「咦？啊，抱歉，這真的很過分耶。達也同學，這麼危險的工作，你還是推掉吧！」

　　艾莉卡讓險惡的表情變成惡作劇的表情，刻意以開朗的口氣如此勸說。

　　「咦咦，聽起來不是很有趣嗎！答應吧，達也，我會幫你加油。」

　　雖然知道艾莉卡在以玩笑話轉移話題，但她是想隱瞞什麼嗎？

　　「可是，如果要介入他人的爭執進行仲裁，可能會被攻擊魔法波及耶。」

　　達也大致明白艾莉卡所說「任性的人」是誰。

　　「是啊，而且肯定也會有人因而遷怒。」

　　然而以氣氛來說，不太方便確認這件事。

　　「但比起讓那些愛擺架子的一科生出風頭，不覺得讓達也擔任比較好嗎？」

　　而且達也不想擅闖他人的隱私。

　　「唔！……這麼說或許沒錯。」

　　「艾莉卡，不可以同意啦！只要大家別爭執不就行了嗎？」

　　「不過美月，即使我們沒這個意思，有時候也得處理池魚之殃吧？就像昨天那樣。」

　　「唔，這……」

　　「畢竟在這個世界上，被陷害或是背黑鍋的狀況比比皆是。」

　　而且達也認為現在該做的，是阻斷這股不知何時有反自己期望的局勢。

　　「艾莉卡，輪到你了。」

　　「啊，抱歉抱歉。」

　　在達也的催促之下，艾莉卡有些慌張上前就定位。光是看她的背影就知道她頗為投入，沒有因為剛才的閒聊而鬆懈精神。看來她有能耐確實切換心情。雖然她看起來一副輕佻的樣子，但或許她其實是生性認真的人。

　　艾莉卡的背微微起伏，應該是正在緩緩吸氣。

　　片刻之後，隔著艾莉卡的身體，可以「看見」前方的想子波動。這是肉眼無法視認，不過魔法師感受得到的光線。而這是展開啟動式及緊接著發動魔法式後，未使用完畢所剩下的想子光。技術越好的魔法師，釋放出來的過剩想子光就會越少，以高一生來說，艾莉卡的等級還算不錯。但過剩想子光要是達到某種等級，就會因為光子相互干涉而產生物理髮光現象，既然沒有這樣的現象，或許可以說她確實掌控了自己的力量。

　　放在CAD前方的推車開始移動，到了盡頭之後折返，總共三次。大概對於本人來說也是滿意的結果吧，就在後方的達也，看到艾莉卡像是叫好般悄悄握緊右拳。和剛才練習時比起來，推車的動作確實比較俐落，具體來說就是速度變化的幅度比較大。

　　這場實習要將推車加速移動到軌道中央，接著減速到軌道盡頭停止後，再逆向進行加速和減速……總共重複三次。登入在CAD的啟動式，是可以實行六次加減速的魔法式設計圖，由於沒有指定速度，所以這部分會反映出學生自己的力量，推車動得快就代表魔法用得好。

　　艾莉卡面不改色，完全看不出剛才有暗自握拳的樣子，就這樣走到佇列最後面，也就是美月的後面。接著輪到達也站在固定式的CAD前面。

　　整個裝置約有活動邊櫃那麼大。達也以踏板按鈕調整CAD腳架的高度，把手心按在裝置上方整面的白色半透明面板上，然後輸入想子。

　　回傳的啟動式帶有雜訊，令達也差點皺眉。他忍耐著這種感覺構築魔法式。

　　推車像是卡到兩三次之後順利移動。

　　今天的實作只是為了讓學生習慣實習用CAD，並沒有計時。

　　所以，有件事只有達也自己知道。

　　讓推車動起來的時間，明顯比艾莉卡晚得多。不，不只是艾莉卡，在E班的二十五人之中，達也應該排名倒數吧。

　　推車的速度沒有輸給其他學生，所以並不會特別顯眼。

　　然而達也確實自覺到這種令人嘆息的結果。

　　◇◇◇

　　感謝朋友們沒有投以嫉妒的情緒。

　　然而被「加油喔～」這樣的說法歡送，該說步調因而亂掉嗎，反而懊惱起來了。

　　何況達也自己就完全沒有意願，所以這種感受更加強烈。

　　放學之後，達也拖著比午休時間更沉重的腳步，來到了學生會室。

　　雖然整體氣氛不太體面，但因為能夠理解達也的複雜心情，所以深雪沒多說什麼。

　　認證系統已經登入兩人的學生證（雖然不太願意被當成確定要加入學生會，但是真由美與摩利駁回抗議），所以兩人直接進入。

　　在這時，隱藏著明確敵意的銳利視線迎接著達也。視線源自於連線牆上工作站的控制檯的後方，午休時間沒人坐的那個位子。

　　「打擾了。」

　　雖然很悲哀而且不值得自豪，不過達也很習慣這種視線和氣氛。達也維持原有的表情默默點頭致意之後，敵意宛如沒出現過一樣煙消雲散。雖說如此，對方並不是解除了對於達也的敵意，只是將注意力移到代替哥哥站在前方的深雪。這一點不用他人刻意說明也顯而易見。

　　投以視線的這個人起身走向兄妹。不，形容成走向深雪比較正確。達也對這個人的長相有印象，他是在入學典禮時，在真由美身後待命的二年級學生，也就是學生會的副會長。

　　副會長的身高與達也差不多，體格瘦了一點。

　　容貌工整卻沒有值得一提的地方，體型也沒有明顯的特徵。雖然外型不會給人強烈的印象，但是侵蝕著身旁空氣的想子光輝，顯示出這名少年的魔法力相當卓越。

　　「我是副會長服部刑部。司波深雪學妹，歡迎來到學生會。」

　　聲音有點神經質，不過考量到對方的年齡，可說是已經相當剋制了。

　　右手之所以動了一下，應該是原本想握手卻打消了念頭。

　　至於打消念頭的原因，達也不想追究。

　　服部就這麼完全無視於達也就回座了。深雪背上冒出不悅的氣息，但瞬間就消失了。除了站在身後的達也，應該沒有任何人察覺。看來妹妹有在努力自制——達也暗自鬆了口氣。

　　完全不知道達也心中的擔憂——剛認識不久尚未熟悉彼此，所以這也是在所難免——也沒有在意副會長始作俑者的行為，兩聲隨性的招呼聲傳入達也耳中。

　　「喲，來了嗎？」

　　「歡迎光臨，深雪學妹。達也學弟也辛苦了。」

　　完全把兩人當成自己人，輕鬆地舉手示意的是摩利，自然對兩人表現不同待遇的是真由美。不過她們的反應並沒有影響到達也的心情。達也早就達到「在乎這兩位學姐的反應也無濟於事」的境地了。

　　「事不宜遲，小梓，麻煩你羅。」

　　「……是。」

　　這位應該也已經達到認命的境地了。梓瞬間哀傷看向下方，以生硬的笑容點了點頭，然後帶領深雪前往牆邊的終端裝置。

　　「那麼，我們也換個地方吧。」

　　感覺摩利的說話方式不到一天就大幅改變，但達也認為這種輕浮才是摩利的本性。

　　「要去哪裡？」

　　然而達也同樣不是出身於會注意語氣的貴族世家，只有簡潔迴應摩利的告知。

　　「風紀委員會總部。一邊參觀一邊介紹應該比較好懂。

　　總部就是正下方的房間，雖說如此，其實這兩個房間是相連的。」

　　對於摩利的回答，達也的迴應慢了半拍。

　　「……好奇特的構造。」

　　「我也這麼認為。」

　　摩利如此說著並且離席，卻在起身時受到制止。

　　「渡邊學姐，請稍等一下。」

　　叫住她的是服部副會長。對於這個聲音，摩利以現今很少聽到的名稱迴應。

　　「怎麼了，服部刑部少丞範藏副會長？」

　　「請不要連名帶姓叫我！」

　　達也不由得看向真由美。

　　對於他的視線，真由美露出「嗯？」的模樣歪過腦袋。

　　沒想到「範藏」居然是本名……完全出乎達也的預料。

　　「那就服部範藏副會長。」

　　「我是服部刑部！」

　　「那不是名字，是你們家的官階吧？」（注：「刑部少丞」為日本古代官階名稱）

　　「現在已經不是官階了，學校也有受理我使用『服部刑部』這個姓名！……不對，我不是要講這種事！」

　　「是你自己太在意吧？」

　　「好了好了，摩利，範藏學弟也有一些不能讓步的原則吧？」

　　眾人的視線一起刺向說出這番話的真由美。

　　視線意味著「你沒資格這麼說」。

　　然而，這樣的視線對她完全無效。

　　或許她甚至沒有察覺吧。

　　而且不知為何，服部也沒有多說什麼。

　　不太像是因為拿她沒轍。

　　服部對真由美的情感與摩利有著不同之處。窺見這一點的達也頗感興趣。

　　——前提是以旁觀的角度來看。

　　不過，達也身為觀眾的時間只有維持片刻。

　　「渡邊學姐，我想與您討論風紀委員遞補的事情。」

　　衝上來的血氣瞬間消退。服部恢復冷靜，就像是在欣賞慢動作影片。

　　「怎麼了？」

　　「我反對任命那個一年級擔任風紀委員。」

　　服部冷靜地，或者說壓抑所有情緒表達著意見。

　　摩利不禁蹙眉，而且看起來並非刻意演出來的。這張表情代表她感到意外？感到煩躁？還是反映著何種情緒？這方面不得而知。

　　「講這什麼話？指派司波達也學弟擔任學生會選任委員的是七草會長，即使只是口頭指派，也擁有同等的效力。」

　　「聽說他本人沒有答應，在當事人接受之前，並不算是正式的指派。」

　　「這是達也學弟的問題。學生會長已表達學生會的意願，決定權在他，不在你。」

　　摩利互動看著達也與服部如此說著。

　　服部看都不看達也一眼，刻意無視於他。

　　對於這樣的兩人，鈴音以冷靜的表情，梓以忐忑不安的表情，真由美以看不出想法的古典微笑注視著。

　　深雪則是神色凝重地站在牆邊觀望，然而達也基於和梓不同的意義忐忑不安，擔心妹妹幾時會情緒爆發。

　　「至今沒有指派雜草二科生擔任風紀委員的前例。」

　　服部這句反駁裡的蔑稱，使得摩利的柳眉微微上揚。

　　「服部副會長，這是禁句，會成為風紀委員的檢舉物件。居然光明正大在我這個委員長面前講出來，你的膽量真大。」

　　摩利這番話可說是斥責亦是警告，但服部沒有展露畏懼的神情。

　　「就算想隱瞞也無濟於事吧？還是說，你要檢舉全校三分之一以上的學生？

　　花冠一科生與雜草二科生的區別，包含在學校制度之內，是校方公認的事實。而且花冠一科生與雜草二科生之間，有著足以證明區別的實力差距。

　　風紀委員的職務必須以實力取締違反校規的學生，實力差的雜草二科生無法勝任。」

　　對於服部可說是傲慢的斷言語氣，摩利以冷笑迴應。

　　「風紀委員會確實是實力至上主義，但實力也有很多種。

　　如果只是要以實力壓制對方，有我在。

　　無論對方是十人還是二十人，我一個人就足以應付。

　　畢竟這所學校裡，足以和我一較高下的學生，只有七草會長和十文字總長。

　　按照你的理論，我就沒必要採用實戰能力不足的高材生了。還是說，服部副會長，你要和我較量一下？」

　　摩利的這番話是以自信和實績為後盾。然而即使氣勢輸人而有些退縮，服部似乎也不打算舉白旗投降。

　　「問題不在於我，在於他的適任程度。」

　　最重要的是，服部確信自己的主張是正確的。實力差的二科生，無法擔任必須動用武力的風紀委員。至今沒有二科生獲選擔任風紀委員的事實，就是最好的證明。

　　然而摩利的自信更勝於服部。

　　「我說過吧？實力也有很多種。達也學弟的雙眼和智慧，足以讀取正在展開的啟動式，預測可能會使用的魔法。」

　　「……你說什麼？」

　　聽到出乎預料的這番話，服部反射性地如此詢問。與其說「出乎預料」，或許形容成「無法置信」比較妥當。

　　讀取啟動式。不可能有人做得到這種事。

　　對於他來說，這是「常識」。

　　「換句話說，即使魔法沒有實際發動，他也知道對方會使用什麼魔法。」

　　然而摩利沒有修改答案。她毫不懷疑表示這是事實，也是做得到的事情。

　　「依照本校規定，罰則會依照對方意圖使用的魔法種類與規模而不同。

　　但若像真由美那樣，在對方發動魔法式前破壞啟動式，就無法得知對方想用的魔法。

　　就算這麼說，要是等待對方發動魔法完成，那就是本末倒置了。因為在啟動式展開的階段阻止，是比較安全的做法。

　　對於至今為止無法確認罪狀，結果只受到輕微懲罰的未遂犯，達也學弟將會成為一股強大的遏制力。」

　　「……不過，他沒有能力在違規現場實際阻止魔法發動吧……」

　　服部以無法掩飾打擊的語氣，努力試著反駁。

　　「這種事情，第一科的一年級學生也一樣，甚至二年級也一樣。有多少人能在使用魔法時後發先至，阻止對方使用魔法？

　　而且，我希望他加入委員會的理由還有一個。」

　　摩利不只是迅速結束這個話題，還表示有另一個理由。

　　即使是服部，也終究沒能立刻想到如何回嘴。

　　「至今我們不曾任命二科生成為風紀委員。換句話說，二科生違反魔法使用規定時，都是由一科生取締。

　　如你所說，本校的一科生和二科生之間，有一道情緒上的鴻溝。

　　一科生取締二科生，卻沒有反過來的狀況，這種形態會加深這條鴻溝。

　　我不喜歡我所執掌的委員會，會助長這樣的歧視意識。」

　　「哇……摩利好厲害喔，原來你還考量到這種事情嗎？

　　我一直以為，只是因為你欣賞達也學弟……」

　　「會長，請別說話。」

　　真由美差點破壞氣氛，幸好由鈴音阻止了。

　　宛如責備的眼神。

　　搖頭否定的動作。

　　前者來自真由美，後者來自鈴音。

　　毒辣的言論再度宣洩而出，不允許這份對立的情緒不了了之。

　　「會長……我以副會長的身分，反對司波達也擔任風紀委員。

　　我承認渡邊委員長的主張有其道理存在，不過風紀委員原本的任務，當然是鎮壓暨檢舉違反校規的學生。

　　欠缺魔法力的二科生無法勝任風紀委員。這種錯誤指派，肯定會損及會長的璐象。

　　請會長三思。」

　　「請等一下！」

　　達也慌張轉過身去。

　　正如他所擔心的，深雪終於按捺不住了。

　　剛才受到摩利的辯才吸引，所以沒能拿捏牽制的時機。

　　雖然達也連忙想要阻止，但深雪已經早一步開口了。

　　「恕我冒昧，不過副會長，雖然哥哥的魔法實技成績確實不怎麼優秀，不過只是因為哥哥的實力，不適合使用實技測驗的評分方式。

　　如果是實戰，哥哥不會輸給任何人。」

　　充滿確信的這番話，使得摩利微微睜大眼睛。真由美也收起含糊的笑容，向深雪和達也投以認真的眼神。

　　然而，服部看向深雪的雙眼，並沒有特別當真。

　　「司波同學。」

　　服部此時稱呼的物件，不用說當然是深雪。

　　「魔法師必須以冷靜、理性的角度，認知事象原本的形態。

　　如果是普通人，難免會偏袒自己的親人，不過想成為魔法師的人，不能因為偏袒親人使得雙眼被矇蔽。要隨時注意這一點。」

　　這種親身教誨的語氣，不會令人感覺別有用心。在同為一科生的新生面前，他即使有著獨善其身的一面，依然是一位很照顧學弟妹的「學長」吧——不過以這種狀況，在深雪提出反駁的這一刻起，這種說法明顯只會造成反效果。

　　正如預料，深雪越來越激動了。

　　「恕我直言，我的眼睛並沒有被矇蔽！只要哥哥使出真正的實力——」

　　「深雪。」

　　在深雪即將完全失去冷靜之前，一隻手舉到她的面前。

　　深雪露出驚覺不妙的表情，抱持羞恥與後悔的情緒閉嘴低頭。

　　達也以言語和動作阻止妹妹之後，移動到服部的正前方。

　　深雪確實說太多了，甚至想說出不能說的事情。然而令深雪想這麼說的人是服部，達也不會只怪深雪一個人。

　　「服部副會長，願意和我進行模擬戰嗎？」

　　「什麼……？」

　　聽到這個意外請求而啞口無言的，不只是受到挑戰的服部。

　　真由美和摩利也因為這個超乎預料的大膽反擊，露出驚愕的表情凝視著兩人。

　　在所有人視線集中過來的狀況之中，服部的身體開始微微顫抖。

　　「就憑你這種遞補，竟敢自命不凡！」

　　響起一個小小的尖叫聲，大概是梓。

　　其他三人不愧是上級生，依然保持著平靜。

　　至於受到臭罵的當事人，則是以困惑的表情隱約露出苦笑。

　　「有什麼好笑的！」

　　「魔法師要隨時注意保持冷靜，對吧？」

　　「唔！」

　　被自己剛才說的話反諷，使得服部不甘心地屏住呼吸。

　　達也繼續說下去。他沒有停下來的意思。

　　「究竟擁有什麼樣的對人戰鬥技能，我認為必須經過比試才會明白。

　　我並不想成為風紀委員……但若是為了證明妹妹的眼睛沒被矇蔽，那也不得已。」

　　宛如自言自語的細語。

　　這種語氣聽在服部耳裡，挑釁的意味更加強烈。

　　「……就這麼做吧。人生在世必須擁有自知之明，我會好好傳授你這個道理。」

　　內心只受到短暫的打擊，證明他並不是只有一張嘴說得好聽。壓抑情緒的語氣，反而意味著他憤怒的程度。

　　真由美立刻插嘴說道：

　　「我以學生會長的許可權，承認二年B班服部刑部與一年E班司波達也的模擬戰，是一場正式的比試。」

　　「依照學生會長的宣言，我以風紀委員長的身分，在此承認兩人的這場比試是校規所認可的課外活動。」

　　「開始時間是現在算起的三十分鐘之後，地點是第三演習室。這場比試不對外公開，並且允許雙方使用CAD。」

　　模擬戰是用來避免發生校規禁止的暴力行為——也就是鬥毆事件的處置。

　　真由美與摩利以堪稱嚴肅的聲音如此宣佈後，梓連忙開始敲打終端裝置的鍵盤。

　　◇◇◇

　　「入學才第三天，我安分學生的形象這麼快就毀了……」

　　以學生會長蓋章的許可證（這種檔案依然是使用紙張）換來CAD收納箱的達也，站在第三演習室的門前如此低喃，隨即後方傳來一個語帶哽咽的聲音。

　　「非常抱歉……」

　　「你用不著道歉。」

　　「可是，我又為哥哥添麻煩了……」

　　達也轉身前進半步，把手舉在妹妹的眼前。

　　深雪身體顫抖了一下，並且閉上眼睛。然而傳來的卻是溫柔摸頭的觸感，使得她戰戰兢兢擡起頭來。

　　她的雙眼宛如隨時會泛出淚珠。

　　「我在入學典禮那天也有說過吧？

　　我沒有辦法生氣，但因為你會代替我生氣，所以我總是能得到救贖……這時不要講對不起，你應該對我說另外一句更適合的話。」

　　「好的……請哥哥加油。」

　　深雪以手指拭淚，露出笑容迴應。達也同樣以笑容點頭示意，然後開啟演習室的門。

　　「真意外。」

　　開啟門劈頭就是這句話。

　　「意外什麼？」

　　在演習室迎接達也的，是被指名擔任裁判的摩利。

　　「你的個性原來頗為好戰。我原本以為你不太會在意他人的評價。」

　　雖然嘴裡表示意外，但她的眼神因為期待而閃耀。一股長長的嘆息湧到喉頭，達也以鋼鐵般的自制心——這種說法或許過於誇張——把這聲嘆息吞了回去。

　　「我原本以為，阻止這樣的私鬥應該是風紀委員的工作。」

　　取代嘆息說出來的話語，多少帶著一些挖苦的意思，這也是在所難免的。

　　不過看起來對摩利完全無效。

　　「這不是私鬥，是正式的比試。

　　真由美不就這麼說了嗎？

　　所謂的實力主義，並不是只適用於一科與二科之間，反倒是最適用於一科生之間。

　　不過，一科生與二科生使用這種方式一分高下，應該是前所未有吧。」

　　原來如此，無法只以爭辯解決就以實力解決，反倒是她所讚許的做法。

　　「學姐成為風紀委員長之後，『正式的比試』是不是就變多了？」

　　「確實變多了。」

　　摩利這種毫不自省的態度，不只是達也，在達也身後待命的深雪也露出苦笑。

　　接著，摩利忽然改為正經的表情探頭過來。

　　「所以，你有自信嗎？」

　　在感受得到彼此呼吸的距離輕聲詢問。

　　過於接近的距離，使得深雪柳眉倒豎，不過幸好（？）達也的視界被摩利若有含意的笑容佔據，所以沒有看到妹妹這種過度反應。

　　在比自己低半個頭的高度，一對細長的雙眸以上揚的視線凝視，加上隱約傳來的芳香，使得達也自覺內心情緒在性方面開始興奮。

　　自覺到這一點的瞬間，這種感覺從達也身上切離出來，成為「自己」這個客觀物體內部產生的現象。這股情緒上的興奮，在他腦中轉換為單純的情報資料。

　　「服部的實力在本校可以排進前五名。真要說的話，他比較適合團體戰，個人戰不算是他擅長的領域。不過即使如此，也幾乎沒有人能夠一對一打贏他。」

　　摩利以嬌媚的語氣，說出這番毫無魅力的話語。

　　「我沒想過正面交鋒。」

　　然而達也毫不動搖，以冷淡，或該說是宛如機械的聲音迴應。

　　「你真冷靜……害我稍微對自己的女人味沒有自信了。」

　　雖然嘴裡這麼說，但摩利很明顯是在消遣他。

　　「噢……」

　　達也不知道還能如何迴應，只能點頭含糊帶過。

　　「如果這時候臉紅一下，稍微展現可愛的一面，我覺得會有更多人願意協助你。」

　　摩利咧嘴露出笑容後退，就這麼走向中央的起始線。

　　「真是令人傷腦筋的學姐……」

　　達也認為，她應該就是會在治世求亂，為亂世帶來太平的人種。

　　對於想要和平度日的人們來說，就只是會闖禍的麻煩人物。

　　入學至今變得風波不斷的人際關係，使得達也真的嘆了口氣，並開啟CAD收納箱。

　　黑色手提箱裡收藏著兩把**造型的CAD。

　　達也取出其中一把，從實際**安裝彈匣的部位，抽出形狀類似的裝置換成另一個。

　　除了深雪，所有人都深感興趣觀察著這段過程。

　　「讓各位久等了。」

　　「你總是隨身攜帶複數的儲存裝置？」

　　特化型的CAD能夠使用的啟動式數量有限。泛用型CAD可以儲存各種魔法系統合計九十九種啟動式，相較之下，特化型CAD只能儲存相同系統的九種啟動式。為了彌補這樣的缺點，研發了一種可以交換啟動式儲存裝置的CAD，不過特化型原本就是擅長特定魔法式的魔法師愛用的演算裝置，所以提高魔法多變性的需求並不高。即使攜帶複數的儲存裝置，到最後也幾乎只會固定使用一種。

　　不過，對於摩利充滿好奇心的這個問題，達也說出的答案，顯示出他屬於少數派。

　　「是的，因為我的處理能力不足以熟練使用泛用型。」

　　站在正前方的服部，聽到這番話就浮現冷笑，但沒有對達也的意識造成任何波瀾。

　　「好，那我來說明規則。

　　無論是直接或間接攻擊，禁止使用致對方於死地的術式。也禁止會造成對方身心障礙並無法恢復的術式。

　　會直接破壞對方身體的術式同樣禁止。但可用頂多只會造成扭傷程度的直接攻擊。

　　禁止使用武器，可以赤手空拳進行攻擊。如果想使用踢腿招式，必須現在脫鞋換上學校指定的軟墊鞋。

　　如果其中一方認輸，或是裁判認定無法繼續比試，就算是分出勝負。

　　雙方必須退到起始線後面，在下達命令之前不準啟動CAD。

　　若是其中一方不遵守上游規定，將直接判定敗北。到時候我會強行制止，所以給我做好覺悟了。以上。」

　　達也與服部點頭回應，在相距五公尺的起始線對峙。

　　雙方都是毫無嘲笑和挑釁的緊繃表情，不過服部臉上隱約透露出從容的氣息。

　　伸手構不到彼此的間距。若是這種距離，即使對方擁有職業橄欖球員的衝刺力，使用魔法還是比較快。因為是進行魔法比試，所以理所當然會將環境設定為對魔法有利。

　　這樣的比賽，通常都是先以魔法命中的一方獲勝。即使無法一招擊倒，對方也無法免於受到損傷。受到魔法打擊之後，依然能冷靜構築魔法的，擁有強韌精神的魔法師並不多見。在遭受魔法攻擊時，構築中的魔法就會消散，並且受到對方的追擊而落敗收場。

　　而且，依照必須同時啟動CAD的規則，服部確定身為一科生的自己，不可能會輸給二科生這個囂張的新生。CAD是能夠最快發動魔法的工具，即使在比賽開始之前暗自使用CAD以外的手段，也比不過CAD的速度。而且使用CAD發動魔法的速度，在魔法實技成績佔了最大的比重，也可以說是區分花冠一科生與雜草二科生的最大關鍵。

　　達也是**造型的特化型CAD。

　　服部是最為普及的手鐲造型泛用型CAD。

　　特化型CAD有速度優勢，泛用型CAD有多樣化的優勢。

　　不過，就算是使用速度勝於泛用型的特化型，也無法彌補一科生與二科生的差距，何況對方是新生。所以服部即使認為自己沒有敗北要素，也不能說他驕傲自滿或粗心大意。

　　達也握著CAD的右手指向地面。

　　服部將右手放在左腕的CAD。

　　兩人等待著摩利的命令。

　　場中鴉雀無聲。

　　在寂靜確定統治全場的這一瞬間……

　　「開始！」

　　達也與服部的「正式比試」揭開了序幕。

　　服部的右手在CAD上游走。

　　雖然只是單純輸入三個訊號，動作卻宛如行雲流水。

　　他原本擅長的術式，是中距離以上的廣範圍攻擊魔法。

　　真要比較的話，不擅長近距離一對一的比試。

　　不過這也是「真要比較」的狀況，就讀第一高中至今整整一年，服部未嘗敗績。

　　不分個人戰或團體戰，可說是對人戰鬥專家的摩利；射擊魔法的速度與準度超乎常理的真由美；享有「鐵壁」別名的社團聯合總長十文字。雖然服部在三巨頭面前可能自嘆不如，不過除此之外，別說學生，他甚至自負不會比老師們遜色。

　　這不見得是他自以為是。

　　重視速度的單純啟動式立刻展開完成，服部以近乎一瞬間的速度準備使用魔法。

　　下一剎那，他差點放聲尖叫。

　　他的比試對手，那名沒有自知之明的一年級學生，進逼到足以遮蔽視線的超近距離。

　　服部連忙修正座標，想要使用魔法。

　　基礎單一系統的移動魔法。

　　被魔法式捕捉的物件肯定會被震飛十公尺以上，並因為這股衝擊而無法繼續戰鬥。

　　然而，魔法沒有發動就告終。

　　不是因為啟動式處理失敗。

　　是敵人的身影消失了。

　　雖然魔法式的發動座標不需要定義得過於嚴謹，但如果視線內的目標物消失在視線之外，也就是從認知範圍消失的話，就無法避免錯誤發生。

　　原本用於改變目標物運動狀態的想子情報體，沒能產生效果就消散。連忙環視兩側的服部，受到來自側面的強烈「波動」搖晃。

　　連續三股波動。

　　不同的波動在服部體內重合，化為大浪捲走他的意識。

　　勝負在瞬間底定。

　　有一種形容詞叫做「秒殺」，而剛才的比試不到五秒。

　　達也舉起的CAD槍口前方，服部的身體無力倒地。

　　「……勝利者，司波達也。」

　　摩利宣佈勝利者的語氣反而低調。

　　勝利者的臉上沒有喜悅。

　　表情平淡，看起來只像是完成了該完成的事情。

　　達也簡單行禮致意之後，走向放著CAD收納箱的桌子。

　　不只是表面上的動作，他很明顯對於自己的勝利毫無興趣。

　　「慢著。」

　　摩利從後方叫住他。

　　「剛才的動作……你預先發動了自我加速術式？」

　　聽到她的詢問，真由美、鈴音與梓三人，也試著回憶剛才的對決。

　　下達比試開始口令的同時，達也就移動到服部的面前了。

　　而且在下一瞬間，他的身體位於服部右邊數公尺遠的位置。

　　足以令人誤以為是瞬間移動的速度。

　　看起來，這不像是凡人肉身做得到的動作。

　　「這是不可能的。我想學姐應該最清楚才對。」

　　不過，這方面正如達也所說，摩利以裁判身分，謹慎觀察雙方是否有偷偷預先啟動CAD。不只是看得到的CAD，還考量到可能會暗藏CAD，一直觀察著想子的流動。

　　「可是，剛才那個……」

　　「那不是魔法。貨真價實是身體的技術。」

　　「我也作證，那是哥哥的體術。哥哥有在忍術師九重八雲老師的門下接受指導。」

　　摩利嚥了口氣。擅長對人戰鬥的她，非常熟悉九重八雲的大名。不像摩利認識八雲的真由美與鈴音，對於只以身體本領就能達到魔法輔助效果的博大精深古流派，無法掩飾驚訝。

　　但是眾人並沒有只是感到驚訝。真由美以魔法研究者的立場再度提出詢問。

　　「那麼，那種用來攻擊的魔法也是忍術嗎？

　　可是就我看來，那一招就只是純粹將想子波動釋放出來而已……」

　　雖然如此詢問，但她的聲音和用詞都很僵硬，果然是因為無法藏起驚愕的情緒吧。

　　對魔法師來說，詢問其他魔法師使用的非公開術式的構造，是違反禮節的行為。不過想子彈的操控正是真由美擅長的魔法，達也剛才展現的攻擊，就像是把不會產生物理作用的想子本身當成武器。對於這種攻擊能夠重創服部的箇中機制，真由美似乎無法壓抑自己的好奇心。

　　「雖然不是忍術，但『利用想子波動』這部分是正確答案。那是振動的基礎單一系統魔法，我只是創造出想子波而已。」

　　「可是這樣的話，我無法理解範藏學弟為什麼會昏倒……」

　　「因為暈了。」

　　「暈了？到底是怎麼暈的？」

　　對於歪過腦袋的真由美，達也沒有露出嫌麻煩的態度，繼續平淡進行說明。

　　「對於魔法師來說，想子就像是可以辨識的光線或音波一樣感覺得到，這是使用魔法的必要技術。不過會產生一種副作用，就是魔法師置身於預料之外的想子波動時，會有種自己身體真的在搖晃的錯覺，這種錯覺甚至會影響到身體。在催眠術裡，只要給予『燒燙傷』的暗示，就真的會出現燒燙傷的痕跡，兩者的機制相同。套用在剛才的狀況，就是對方產生了『正在搖晃』的錯覺，產生強烈的暈船症狀。」

　　「怎麼會這樣，難以置信……魔法師平常就處於想子波動之中，應該已經適應想子波了。因為不只是無系統魔法，啟動式與魔法式也是一種想子波動。即使如此，居然會有想子波能讓魔法師站不穩，這種強烈的波動，到底是怎麼產生的……？」

　　回答真由美這個疑問的人是鈴音。

　　「是波動的合成吧。」

　　「鈴妹？」

　　即使是聰明的真由美，似乎也無法只以這句話就理解。鈴音的說明當然也不僅如此。

　　「連續製造三道振動頻率不同的想子波，將三種波動的重合位置調整在服部身上，藉此創造出類似三角波的強烈波動。

　　你居然能夠進行如此精密的演算。」

　　「分析得太漂亮了，市原學姐。」

　　雖然鈴音對於達也的演算能力倍感驚訝，不過達也認為，第一次看到就能分析成功的鈴音或許比較高明。

　　不過，鈴音真正的問題在於其他地方。

　　「不過話說回來，在那麼短的時間內，要怎麼使用三次振動魔法？

　　如果有這樣的處理速度，你的實技成績肯定不會差吧？」

　　當面聽到她說成績差，達也只能苦笑。

　　從剛才就靜不下來，反覆偷看達也手邊的梓，代替達也戰戰兢兢以推測語氣回答。

　　「請問，司波學弟的CAD難道是『銀鏃』嗎？」

　　「銀鏃？你是說那位神祕天才魔工師托拉斯·西爾弗開發的『銀式』？」

　　聽到真由美如此詢問，梓的表情忽然變得開朗。

　　有時候被戲稱是「演算裝置迷」的梓，以開心的語氣進行說明。

　　「是的！FourLeavesTechnology專聘，其本名、長相與個人資料皆無人知曉，奇蹟的CAD研發師！

　　全世界首度實現迴圈演算系統的天才工程師！

　　啊，所謂的『迴圈演算系統』是指，一般啟動式在魔法發動之後就會消失，即使要使用相同術式，每次都必須重新從CAD展開啟動式，不過這種系統可以在啟動式的最終階段進行處理，將相同的啟動式複製到魔法演算領域。只要魔法師的演算空間許可，就能令啟動式連續發動相同的魔法。雖然這個理論從以前就認定可以實現，但如果要同時發動魔法並且複製啟動式，演算能力的分配是一大難題……」

　　「停！我早就知道『迴圈演算系統』是什麼了。」

　　「這樣啊……？

　　然後所謂『銀鏃』，就是這位托拉斯·西爾弗全程客製化而成的特化型CAD型號！

　　不只是針對迴圈演算系統進行最佳化，能以最少魔法力順暢發動魔法的效能，也受到很好的評價，尤其在警界非常受到歡迎！

　　即使也有市面一般販售的款式，這個型號還是有人願意高價收購！而且這把是槍身比普通銀鏃來得長的限定款吧？你是在哪裡弄到手的？」

　　「小梓，你稍微冷靜一點。」

　　大概是講得喘不過氣吧，梓胸口大幅起伏，眼睛變成心型凝視著達也的手。要是真由美沒有勸阻，她或許會把臉湊到貼上去了。

　　另一方面，真由美再度基於另一個新疑問而歪過腦袋。

　　「不過鈴妹，這樣不是很奇怪嗎？就算使用的是針對迴圈演算系統進行最佳化的高效能CAD，不過到頭來，所謂的迴圈演算……」

　　聽到這樣的詢問，鈴音也和真由美一樣歪過腦袋代替迴應。

　　「是的，確實不對勁。

　　所謂的迴圈演算，終究只是用來連續使用完全相同的魔法。

　　即使同樣是振動魔法，只要魔法師設定的波長或頻率不同，相應的啟動式也有些微的差異。自動複製並使用相同啟動式的迴圈演算，應該無法制造出『波動合成』所需的不同波動。

　　雖然只要將定義頻率的部分設為變數，就能連續產生『波動合成』所需的不同頻率的波動，但除了座標、強度與持續時間，居然將頻率也設為變數……難道你做到了這種事？」

　　鈴音這次真的是驚愕得啞口無言。面對她的視線，達也微微聳了聳肩。

　　「無論是處理速度、演算規模及干涉強度，都沒有把『多變數處理』列入評分。」

　　在真由美與摩利頻頻打量之下，達也以明晰如昔的語氣如此宣稱。

　　「……實技測驗的魔法力評價，取決於發動魔法的速度、魔法式的規模，以及改寫目標物情報的強度。

　　原來如此，測驗無法反應真正的實力，就是這個意思嗎……」

　　發出呻吟迴應達也這番嘲諷結論的人，是坐起上半身的服部。

　　「範藏學弟，你還好嗎？」

　　「我沒事！」

　　真由美微微彎腰，像是觀察狀況般探出身，服部有如逃離她湊過來的臉連忙起身。

　　「說得也是，看來你一直醒著。」

　　服部會說出這番話，肯定是因為有聽到眾人剛才的交談。

　　真由美挺直身體，露出能夠理解的表情點了點頭。

　　「不，我剛開始真的昏過去了！」

　　服部就這麼紅著臉繼續慌張辯解。

　　「清醒之後，意識還是有點恍惚……身體直到剛剛才能動！」

　　該怎麼說呢……看到他這個樣子，可以輕易推測到某種情感。

　　「是嗎……？不過雖說如此，但你似乎有完全聽懂我們討論的內容耶。」

　　「……呃，這是因為！就算意識處於恍惚狀態，耳朵還是會把內容聽進去……」

　　而且，看來真由美似乎確實理解到服部對她抱持的情感。

　　難道是壞女人？雖然達也如此心想，不過這番話給人的感覺，與她散發的氣氛不太吻合，因此達也至此不再深入思考。

　　也是因為達也察覺到這種事一點都不重要。

　　達也繼續進行剛才被摩利叫住而中斷的行為。

　　……其實也沒有字面上這麼誇張，只是把CAD放回收納箱。

　　梓以羨慕的視線凝視著他的手，達也當作沒看到。

　　妹妹投以想要幫忙的視線，但達也這次也當作沒看到，因為深雪並不擅長使用機器。雖然不到機器白痴或是對科技過敏的程度，不過達也的CAD在各方面進行過特殊調整，結果變成了普通高中生難以操控的產物（像是學校用來進行實作，只有進行最底限調整的CAD，反而無法讓達也發揮實力）。即使讓深雪幫忙，肯定反而會花費更多時間，

　　換裝儲存裝置、重新設定保全機制。在達也進行動作時，身後有腳步聲與氣息接近。

　　似乎終於解釋完畢了。

　　雖然手邊的工作可以晚點再進行，不過達也刻意沒有回頭。

　　「司波學妹。」

　　「是。」

　　深雪迴應著這個有些支吾的偏高聲音。

　　這個房間包含達也在內只有兩名男性，所以即使語氣與至今判若兩人，依然不會把說話的人誤認是別人。

　　「剛才，那個，我剛才冒昧說你偏袒親人，非常抱歉。」

　　而且，也不會誤認這個聲音交談的物件是誰。

　　「有眼不識泰山的應該是我。希望你可以原諒我。」

　　「我才要道歉，剛才我太沒有分寸了，請原諒我。」

　　即使背對著他們，也明顯感受得到兩人正深深行禮致意。

　　深雪的應對成熟得令人搞不懂她究竟是妹妹還是姐姐。達也對此偷偷地微揚起嘴角，然後鎖上收納箱。

　　接著緩緩轉過身去。

　　服部在瞬間露出怯懦的表情，但立刻恢復為倔強的模樣。

　　這段空檔是和解的準備？還是續戰的前兆？

　　兩種可能性都沒有化為現實就消失了。

　　結果，服部只有和達也以眼神相對，然後就轉過身去。

　　旁邊傳來一股不悅的氣息，因此達也輕拍深雪的肩膀。

　　從今天起就要在學生會共事了，要是留下情緒上的芥蒂，對於深雪絕對不是好事。

　　或許是察覺到哥哥的意圖吧，深雪很快就恢復冷靜了。

　　「大家回到學生會室吧。」

　　真由美這句話使得所有人開始移動。

　　帶領鈴音、梓與服部前進的真由美，臉上浮現的表情就像是說「真拿他沒辦法」。

　　殿後的摩利察覺到達也的視線，以不會被另外四人看見的動作聳了聳肩。

　　◇◇◇

　　達也將CAD重新交還事務室，並再度造訪學生會室，一進門就被摩利抓住手臂。

　　在牆邊向梓學習工作站操作方式的深雪，轉頭看過來並且揚起柳眉，達也則是以眼神示意這是不可抗力……不過很難以確定她是否能夠理解。

　　達也強行制止了基於反射動作想將對方摔出去的身體，因而產生可乘之機。雖說如此，摩利在體術方面似乎也有相當的水準。

　　「好啦，雖然發生各種預料外的事件，依照當初的預定，我們到委員會總部吧。」

　　無視於達也內心的情緒（主要是困惑），摩利拉著達也的手。

　　確認達也露出頗困擾的表情後，深雪終於將視線移回終端裝置，但依然心有不甘。

　　至於服部，從達也進來之後就沒有擡過頭。

　　看來他已與自己的情緒妥協，採取無視於達也的方針。這也是令達也感謝的做法。

　　真由美悠閒搖手示意。她到底想做什麼，或者是想說什麼……或許在達也至今認識的人物之中，她是最難以捉摸的人。

　　不過，這種事之後再說。

　　好不容易（主要是費盡口舌）讓手臂重獲自由之後，達也乖乖跟在摩利的身後。

　　房間深處，一般會設定逃生階梯的位置，是通往風紀委員會總部的階梯。

　　居然無視於消防法規？

　　雖然達也如此心想，不過即使是學生＝見習生，或者說是尚未出師，不過這裡是優秀魔法師使用的硬體設施，所以遵守消防法規確實沒什麼意義。畢竟使用振動減速的魔法就能滅火，使用聚合加移動的複合魔法就能排煙。實際上，超高大樓的大規模火災，就是魔法師最能華麗活躍的舞臺之一。

　　既然校舍沒有電梯，就當作是可容許的範圍吧。達也如此改變想法。

　　達利跟著摩利穿過後門，進入總部房間之後，摩利指向長桌前面的椅子。

　　「雖然有點亂，總之隨便找地方坐吧。」

　　確實只是「有點亂」。室內並沒有散亂到沒有踏腳處，或是椅子堆滿雜物的程度。

　　不過，要是從整理得乾乾淨淨的學生會室直接來到這裡，就會對「有點亂」這種形容方式有所抗拒，這應該是在所難免的事情。

　　檔案、書籍、行動終端裝置以及CAD等，總之長桌擺滿各式各樣的東西。桌邊有一張稍微拉出來的椅子，所以達也簡單調整位置之後就坐下了。

　　「風紀委員會幾乎都是男生，我總是耳提面命要他們整理乾淨，不過……」

　　「既然都沒人，沒有整理也是沒辦法的事情。」

　　達也這番話可以當成挖苦，也可以當成是安慰，使得摩利的眉頭微微一顫。

　　「……我們主要的工作是巡邏校園，所以房間沒人也是沒辦法的事情。」

　　現在房間裡只有兩人。雖然委員會的人員編制是九人，不過能夠容納兩倍人數的寬敞空間，加上這股閒散的氣息，反而增加了雜亂造成的混沌感。

　　然而引起達也注意的，並不是室內整體的整潔狀況，而是放在眼前桌上的各種雜物。

　　「不提這個，委員長，我可以整理一下這裡嗎？」

　　「什麼……？」

　　達也唐突的要求，使得摩利揚起單邊眉毛表達意外——這位學姐的舉止挺做作的。

　　「我的志願是成為魔工技師，看到CAD像這樣被粗魯扔著不管，我會於心不忍。而且好像也有終端裝置就這麼開著休眠狀態閒置。」

　　不過即使如此，達也的反應也不會改變。

　　「有那種程度的對人戰鬥技能，卻想當魔工技師？」

　　達也這番話，使得摩利打從心底感到納悶。剛才的比試乍看之下轉眼結束，實際上使用了足以冠上「超級」兩個字的高等對人戰鬥技術。

　　「因為以我的天分，再怎麼努力也只拿得到C級證照。」

　　對於達也宛如不關己事平淡說出的自虐答案，摩利想反駁卻找不到合適話語而愕然。

　　在大多數的國家，魔法師是以證照制度進行管理。發行證照的標準大多沿襲國際標準，這個國家也是其中之一。無論是在企業任職、在公家機關服務，或是以個人身分營業，都會依照工作難度，規定必須具備何種證照，擁有高階證照的魔法師，可以獲得較高的報酬。

　　國際證照從A到E分為五個等級。

　　稽核標準是魔法式的構築暨執行速度、規模、干涉力，換句話說和學校的實技測驗相同。應該說學校的實技測驗設定，就是沿用國際證照的評分基準。

　　雖然軍警單位會使用特別的基準，不過以這種狀況，終究只是身為「警官」或「軍人」的評價，而不是身為魔法師的評價。

　　「……所以我可以整理一下這裡嗎？」

　　「啊？嗯，我也來幫忙吧。你一邊動手一邊聽我說明。」

　　連忙起身的她，或許是個比外表還要貼心的人。

　　也或許是坐著整理眼前檔案的達也比較厚臉皮。

　　不過心意並不一定代表著成果，世間就是這麼回事。

　　雖然兩人動手的速度相同，相較於達也手邊的空間越來越大，摩利不知為何總是沒辦法清理到露出桌面。

　　她悄悄看向達也。

　　然後輕輕嘆了口氣。

　　摩利停手放棄了。

　　「抱歉，我實在不擅長這種事。」

　　達也認為，這個房間之所以處於這種狀況，她或許得負最大的責任。

　　不過他個性成熟，只會心想而不會說出口。

　　「不過你掌握得真清楚。」

　　「掌握什麼？」

　　「檔案的分類方式。原本以為你只是隨意堆疊整齊，沒想到還確實分類了。」

　　「……不好意思，像這樣坐在桌上有點……」

　　大概是看開了，摩利靠坐在達也清出來的桌面空間，隨手翻閱著檔案，而且距離近到裙襬會碰到達也的手臂。裙子底下的大腿若隱若現，延伸出修長美麗的小腿曲線。即使因為穿著內搭褲而沒有直接裸露，不過還是曲線畢露，以心理衛生來說，這樣的相對位置不太好。

　　「噢，抱歉。」

　　她的語氣毫無悔意，不過沒必要刻意指摘這點——如果她是刻意這麼做，指摘的話肯定會造成反效果。而且俗話說得好：「沉默是金」。達也默默移動椅子，著手整理下一個區域。

　　從紙張堆裡找出書擋，把書本直立排列。現在這個時代，紙本書和書擋都很罕見了。

　　若是魔法書就更稀奇了。

　　「想延攬你加入的原因——這麼說來，剛才幾乎都說明過了。

　　就是讓未遂犯的罰則更加公正，以及改善風紀委員會對二科生的形象。」

　　「這我記得。不過關於改善形象，我覺得應該是反效果……方便我看一下內容嗎？」

　　排好書籍，接著著手整理終端裝置。達也請示摩利是否方便看到正在處理的資料，得到她點頭同意之後，就讓休眠中的終端裝置恢復成啟動狀態然後關機，沒有通電的終端裝置則是直接恢復為收納狀態，集中擺放在一起。

　　「為什麼會這麼想？」

　　「明明至今都沒有出面干涉，卻忽然遭受到處於相同立場的學弟取締，一般都會覺得很不是滋味吧？」

　　達也離席尋找牆邊收納櫃的空間。

　　把終端裝置堆進空櫃子時，身後傳來「說得也是」這種不負責任的迴應。

　　「但我覺得同樣是一年級的學生會很歡迎。你應該有對班上同學提過了吧？」

　　「這方面確實如此……」

　　擺好終端裝置之後，達也在其他收納櫃尋找物品。

　　「但我覺得一科生的反感，大概會比這樣的歡迎加倍。」

　　找到目標物後，達也挺直腰桿，將盾膀轉了一圈，脫下外套捲起上衣袖子。

　　「應該會招致反感。不過若是剛入學的現在，這種階級觀念還沒有根深柢固吧？」

　　「這就難說了。」

　　達也將櫃子裡的物品重新排列之後，取出一個CAD收納箱。

　　「像是昨天，就有人劈頭對我說出『我不會承認你』這種話。」

　　在捲起袖子的手腕，戴上防止觸電的接地護腕，然後伸向CAD堆積而成的山。

　　「你居然帶著這種東西……是指森崎嗎？」

　　「這個挺方便的……學姐認識他？」

　　「他會以教職員推薦資格加入這裡。」

　　「啊？」

　　正在檢查CAD狀態的手失去力氣。

　　CAD差點掉到桌上，達也連忙重新拿穩。

　　「原來你也會慌張啊。」

　　「這是當然。」

　　摩利露出笑咪咪的表情，達也則是帶著嘆息如此迴應。

　　真希望她停止這種莫名的對抗意識。

　　「昨天發生過那場騷動，所以也可以退回推薦，實際上我也想要退回推薦，不過昨天那件事也並非和你無關。」

　　「我是當事人。」

　　「對，既然要延攬自稱當事人的你，應該很難拒絕讓他加入了。」

　　「乾脆兩人都不收，這樣如何？」

　　「你不願意嗎？」

　　忽然聽到如此直接的詢問，使得達也再度停下手邊的動作。

　　總之先把手上的CAD收進箱子，然後擡起頭。

　　摩利坐在桌面低頭看過來的臉上，沒有笑容。

　　細長的雙眼投以像是能射穿達也的視線。

　　「……老實說，我覺得很麻煩。」

　　「嗯……然後呢？」

　　「雖然麻煩，但我覺得如今騎虎難下了。」

　　摩利再度咧嘴露出壞心眼的笑容。

　　這種叛逆風格，使她英挺的美貌增加了兩成魅力。

　　「學姐真是一位難應付的人……」

　　「你的個性也挺彆扭的。」

　　很遺憾，這一次非得甘拜下風了。達也如此心想。

　　◇◇◇

　　「……這裡是風紀委員會總部吧？」

　　走下階梯的真由美，開口第一句話就是這樣的詢問。

　　「劈頭就是這種問候，真過分。」

　　「因為……摩利，你怎麼了？

　　至今鈴妹再怎麼告誡，小梓再怎麼請求，你都完全不想整理呀……」

　　「真由美，我要對這種與事實不符的中傷表達嚴正抗議！

　　我不是不想整理，是不會整理！」

　　「但我覺得以女生來說，後者更令我不以為然。」

　　真由美眯細眼睛橫瞪，摩利連忙撇過頭去。

　　「其實也不重要就是了……噢，原來是這麼回事。」

　　達也正開啟固定式終端裝置的維修蓋審視。看到他，真由美露出理解的表情點頭。

　　「立刻就派上用場了，是吧？」

　　「總之，就是這麼回事。」

　　達也背對著如此回答之後，蓋上維修蓋轉過身來。

　　「委員長，檢修完成了。似乎受損的零件已經換過，應該不會出問題了。」

　　「辛苦你了。」

　　摩利從容不迫點了點頭，不過總覺得她的太陽穴附近在冒汗。

　　而且是冷汗。

　　「哇～……既然稱呼摩利是委員長，就表示延攬成功了吧？」

　　「我覺得我從一開始就沒有拒絕的餘地……」

　　達也沒有看向露出壞心眼笑容的真由美，以隱含放棄念頭的不負責語氣如此回答。

　　真由美似乎不喜歡這樣的態度。她單手叉腰，豎起另一隻手的食指，鼓起臉頰以鬧彆扭的眼神瞪過來，並且以想像範圍之內做作到極限的態度向達也抗議。

　　「達也弟弟，你對姐姐的迴應太草率了吧？」

　　……總之達也想對真由美說一句話，那就是自己沒有姐姐。但要是講出來似乎就會著了她的道，所以並沒有真的說出口。

　　由於從頭到尾都是典型的制式反應，反而無懈可擊。

　　達也打從心底認為，真正草率的應該是真由美對他的態度。

　　這種給人相同印象的場面，至今遇到的時候都是簡單帶過，但是不知為何，達也覺得這次不能這麼做。

　　「會長，或許該說是為求謹慎吧，我想要先確認一件事。」

　　「嗯，什麼事？」

　　「會長和我是在入學典禮當天首度見面吧？」

　　但你的態度是不是太親暱了？對於達也隱含此意的詢問，真由美瞪大眼睛。然而逐漸就恢復為原本大小，並且繼續眯細。接著她整張迷人的臉蛋，覆蓋著只能以邪惡來形容的笑容。

　　達也領悟到自己犯下了一個天大的敗筆。

　　回憶起剛才摩利也曾經浮現類似的笑容，就覺得果真是物以類聚。達也以逃避現實的心態如此心想著。

　　「這樣啊，原來是這樣啊……呵呵呵呵呵……」

　　這張笑容非常適合以「小惡魔」來形容。

　　「達也學弟覺得我們說不定更早之前就見過面吧？

　　認為入學典禮當天的相遇，是命中註定的重逢！」

　　「慢著，那個……會長？」

　　為什麼會亢奮到這種程度？

　　「我們或許在遙遠的過去就曾邂逅，被命運撕裂的兩人，再度因為命運而相遇！」

　　如果她真的陶醉其中，就只是一個想法危險的傢伙，不過她的一舉一動都裝模作樣，而且讓人看得出來是在演戲，所以更加惡質。

　　「……不過很遺憾，我們那天肯定是初次見面。」

　　「……我就覺得是這麼回事。」

　　「怎麼樣？怎麼樣？難道覺得這是命中註定？」

　　真由美將雙手握拳放在胸前，擡頭看著達也進逼過來——她玩得很來勁，而且有夠做作。不過這樣的動作很適合她……真的很惡質。

　　「……不好意思，會長為什麼開心成這樣？」

　　即使以問題回覆問題，也沒有得到答案。

　　就只是被投以充滿期待的眼神。

　　她隱含施虐屬性。達也在心中的記事本加入這一條。

　　總之，非得要給她一個答案。

　　達也嘆了口氣，停頓片刻之後回答：

　　「……若這是命中註定，那肯定不是『Fate』，而是『Doom（厄運）』。」

　　達也的答案使得真由美臉色一沉轉過身去。「這樣啊……」這聲落寞細語傳入耳中。

　　她的背影散發著一股哀愁感。

　　達也自覺到這句話說得很過分。雖然是判斷真由美完全在胡鬧才說出這種話，但如果其中隱藏著些許真心話，達也覺得就非得道歉才行。

　　然而——

　　不知道是幸還是不幸，令他感受到罪惡感的時間並不長。

　　以這種狀況來說，應該是這段迷惘奏效了。

　　「……嘖。」

　　垂頭喪氣的真由美口中，發出這種像是撐不下去的聲音。

　　這次輪到達也瞪大眼睛了。

　　雖然很細微，不過剛才那個不太高雅，講白一點就是低俗的聲音，難道是咂嘴？

　　「那個……會長？」

　　「是，有什麼事嗎？」

　　轉回正面的她，臉上是迷倒所有男性新生的高雅微笑。

　　「……我似乎理解會長的為人了。」

　　對於脫力的達也，真由美取下面具展露真正的自己。

　　也就是那張壞心眼的笑容。

　　「玩笑差不多到此為止吧。何況達也學弟不太肯配合。」

　　真由美毫無罪惡感，表示這一切都是玩笑。

　　「看來他不像服部那樣，真由美。你的魅力也對這個傢伙不管用。」

　　摩利抓準這個機會插嘴消遺。

　　「請不要講得這麼難聽。這樣不就像是我看到學弟就會去戲弄一樣了？」

　　似乎是終究不能當成沒聽到，真由美板起臉如此回嘴。

　　「那個，我想問的是……」

　　達也後悔著自己貿然詢問，並且收拾現場的氣氛。要是繼續受到這兩人的影響，說不定自己會先露出馬腳。

　　「達也學弟，真由美的態度之所以不同，是因為她認同你。

　　大概是覺得你和她有某種共通之處吧。

　　總之這個女人總是在裝模作樣，只會對自己認同的物件展露真正的一面。」

　　摩利忽然化為正經的表情，使得達也感覺有些失調。

　　「達也學弟，不可以相信摩利說的話。

　　不過她說我認同你，這方面應該算對吧？

　　我不知為何覺得你不像外人。

　　感覺到命中註定的人，或許是我吧。」

　　真由美像要吐出舌頭，帶著惡作劇氣息卻不引人反感的笑容，使達也更加亂了步調。

　　看來即使從正面挑戰這兩人也很難有勝算。達也如此心想。

　　◇◇◇

　　真由美之所以會下樓前來，是為了通知學生會室今天即將收拾上鎖，同時順便來看看達也的狀況。雖然表面是如此，不過「順便」變成主要目的了，這肯定不是誤解。

　　入學典禮剛結束的這段期間，學生會在各方面都頗為忙碌，不過似乎是告一段落了。真由美說聲「那我先走羅」揮手致意，然後回到了學生會室。

　　從明天開始，各社團的聯合招生活動將會如火如荼展開，風紀委員會出面的機會也會增加，所以達也與摩利也決定今天到此為止。

　　現在的情報系統，不用像以前一樣花時間開機或關機。

　　只要關閉電源就好，就算扔著好幾個月不管也不會出問題。即使忘記關電源，也會自動進入休眠狀態。

　　由於剛完成整理，接下來只要進行保全設定就好。不過好巧不巧，剛好有兩名男學生進入委員會總部。

　　「大家早～」

　　「各位早安！」

　　充滿氣勢的喊聲響遍室內。

　　「喔，大姐，原來你在啊。」

　　把這裡當成哪裡了？現在又是什麼時代了？達也如此心想。

　　雖然個子沒有特別高，不過體格異常精壯，似乎很適合綁頭巾的這名短髮男學生，以非常順口的語氣稱呼「大姐」的物件是——

　　（應該是渡邊學姐吧……）

　　朝當事人看去，她似乎有些不好意思。

　　對於她（稍微）擁有這種正經的反應，令達也有種不符場合的安心感。

　　「委員長，今天的巡邏任務結束！沒有逮捕任何人！」

　　另一名男學生的外表比較平凡，用詞遺字也比較平凡，不過總之很有氣勢。立正不動進行報告的模樣，就像是軍人或警官，或是至今依然不變的運動社團作風。

　　「……難道說，這個房間是大姐整理的？」

　　精壯男學生疑惑地環視著室內改頭換面（？）的模樣，走向愣在原地的達也。

　　雖然他的體重應該沒有很重，卻莫名適合以「沉穩有力」來形容他的腳步。

　　摩利不經意擋住他的去路，下一瞬間——

　　「好痛！」

　　隨著「啪！」這聲清脆的聲響，這名男性抱頭蹲下了。

　　摩利手上不知何時握著捲成棍狀的筆記本。

　　到底是從哪裡拿出來的呢？

　　「不準叫我大姐！要我說幾次才聽得懂！鋼太郎，你的腦袋是裝飾品嗎！」

　　達也無從得知問題的答案，摩利則是向抱頭的男學生怒罵。

　　「請不要動不動就打我啦，大……更正，委員長。話說那個傢伙是誰？新人嗎？」

　　被叫做鋼太郎的這名男學生，以沒有很痛的樣子輕聲抱怨。不過圓形紙筒電光石火地指在他的面前，使得他連忙換了一個稱呼。

　　面對鋼太郎緊張到僵硬的表情，摩利放鬆肩膀嘆了口氣。

　　「……沒錯，這傢伙是新人，一年E班的司波達也，以學生會推薦名額加入我們。」

　　「哇……是沒徽章的啊。」

　　鋼太郎興致盎然看著達也的制服，接著打量達也全身上下。

　　「辰巳學長！這種形容方式恐怕與禁止用語有所抵觸！以這種狀況，我覺得應該用二科生來稱呼才對！」

　　另一名男學生如此說著，卻沒有糾正精壯男學生宛如嘲諷又宛如估價的態度。

　　「你們兩個，要是抱持這種單純的看法，小心栽跟斗喔。

　　接下來這件事我們自己知道就好，剛剛服部就栽了一個跟斗。」

　　然而摩利宛如消遣般咧嘴告知的事實，使得兩人的表情忽然正經起來。

　　「……意思是這個傢伙贏了那個服部？」

　　「沒錯，而且是正式比試。」

　　「什麼！入學至今未嘗敗績的服部，居然敗給新生？」

　　「澤木，聲音別這麼大，我不是說我們自己知道就好嗎？」

　　達也被上下打量得極為不自在，不過對方似乎是學長，是風紀委員會的前輩，所以這時候也只能選擇忍耐。

　　「那就可靠了。」

　　「委員長，他是優秀的人才耶。」

　　兩人的眼神一下子就變了，甚至達到掃興的程度，切換速度快得令人攤手佩服。

　　「很意外吧？」

　　「啊？」

　　問題太過精簡，達也不知道是在問什麼，不過摩利似乎不是為了聽到答案而詢問。

　　「這所學校裡，盡是一堆被花冠、雜草這種無聊頭銜搞得沉浸在優越感或自卑感的傢伙。老實說我鬱悶了很久，所以今天的比試，令我頗為大呼痛快。

　　幸好真由美與十文字都明白我是這種個性，所以學生會指派的人選，以及社團聯合指派的人選，他們都為我挑選比較沒有這種階級意識的傢伙。雖然沒辦法挑到毫無優越感的人選，不過大家都是可以正確評斷他人實力的人。

　　很遺憾，我沒辦法讓教職員指派的三名人選也是這種傢伙。不過我覺得對你來說，這裡應該可以讓你待得很自在。」

　　「我是三年C班的辰巳鋼太郎。司波，請多指教。我非常歡迎有實力的傢伙加入。」

　　「我是二年D班的澤木碧。司波學弟，歡迎你的加入。」

　　鋼太郎與澤木接連要求握手。正如摩利所說，他們的臉上毫無侮辱或鄙視的神情。如今達也就可以理解了。兩人剛開始投以打量的眼神，純粹是為了評定達也的實力，完全沒有把一科生或二科生的區別放在眼裡。

　　這確實令達也略感意外，而且這裡的氣氛確實不錯。

　　達也回以問候，並回握澤木的手。然而手不知為何收不回來。

　　「剛才說的十文字學長，是課外活動聯合會，通稱社團聯合的代表人十文字總長。」

　　是為了說明這件事嗎？不過這樣的話，現在應該已經可以放手才對。

　　「還有，請以澤木這個姓氏稱呼我。」

　　施加在手上的壓力，使得達也的意識被拉回現實。

　　幾乎令骨頭軋軋作響的握力，令達也不禁感到意外。

　　這所學校不只是魔法，似乎還聚集了在其他方面也很優秀的學生。

　　「請務必避免用名字稱呼我。」

　　看來這似乎是警告。

　　用不著這麼拐彎抹角，達也本來就不習慣以名字稱呼學長姐。不過既然是問候，當然要好好回禮才行。

　　「我明白了。」

　　達也說著微微扭轉右手掙脫束縛。

　　對於達也展現的體術，比起澤木本人，鋼太郎露出更加驚訝的表情。

　　「喔，挺有一套的嘛。澤木的握力將近一百公斤呢。」

　　「……真不像是魔法師會有的體力。」

　　達也把自己的事情放在一旁，如此打趣說著。

　　看來至少可以和這兩人相處得很好。