（難道，這真的是一種符合事實的觀點、而且經得住時間的考驗嗎？）

　　一

　　庭院被方方正正的長方形森林包圍，一大片水泥地已經被細雨淋溼。在這個季節少有的詭異的夜晚，猶如恍惚的記憶蒙上了一層不透明的霧靄，又像是奶油融化在漆黑的暗夜裡。

　　少女舉著傘的手冰涼冰涼的。

　　這種潮溼的感覺真令人心情煩悶——少女心想。吊環、臺階的扶手，還有這把不只屬於誰的雨傘傘柄……

　　外公還沒出來，少女即使不回頭看也知道，外公最討厭這種寒冷天氣中的不想氛圍，現在，他肯定是透過霧氣瀰漫的玻璃大門，從後面觀看著他們。

　　細雨遮蔽了視野，就連撥出去的呵氣也是白色的，如同抽著煙。

　　“真的！就跟外公說的一樣！”弟弟一邊跑一邊大聲叫道。

　　對於弟弟的話，少女並沒有搭腔。其實她的心裡也很想這樣放聲大叫。

　　少女停下了腳步，屏息凝視。

　　“不見了！”她回過頭去對母親說道，“為什麼？……難道真的不見了？”

　　母親面無表情。

　　寒冷的雨，寂靜的夜，筆直的牆壁，沉悶的水泥。

　　然而，今晚是平安夜！

　　外公到底準備了什麼禮物？

　　就像是被女孩周圍的水泥所吸收一樣，細雨安靜而緩慢地垂落著。

　　少女又一次面向前方，筆直地朝著原來的那個地方走去。

　　雨並沒有下很久，可是不得不撐起傘。

　　直到傍晚，少女還和她的弟弟還有表哥在此處玩是球。

　　當時那座巨大的奧利安銅像的雙腳之間，就是是球的球門。

　　可是如今，銅像卻不見了。

　　“哎！銅像呢？被外公藏起來了嗎？哎呀，藏到哪裡去了？”弟弟問母親。

　　母親沒有回答。

　　少女當然也不明白，

　　那麼大的銅像究竟去了哪裡呢？

　　少女看著的面，水泥地因為被雨淋溼，黑色的範圍正在擴大。她低下頭，仔細觀察腳上新買的皮鞋有沒有被雨水弄溼。

　　這時，少女眼角的餘光看見舅媽正走過來，於是她像往常的惡作劇一樣，突然瞪大雙眼，呆呆的張大了嘴。

　　大人嚇了一跳。

　　然而少女卻認為這是一種絕技。

　　怎麼回事呢?……

　　外公家的庭院是一大片水泥地，庭院正中的銅像已經無影無蹤了。

　　偌大的園子裡沒有花草，平展展的什麼都沒有。

　　更不用說那麼大的銅像的藏匿之處了。

　　那麼大的東西，怎麼會……

　　對，那座比少女大上好幾倍的希臘勇士銅像，正是少女的母親創作的。

　　現在母親也十分驚訝。

　　天氣寒冷，少女幾乎流出鼻涕，回頭望著房子，她看見了站在大門門處的外公。外公應該對自己變出的魔法很得意吧。

　　“這到底怎麼回事兒？是爸爸乾的嗎？”舅媽表情生硬地低聲說道：“他看著不喜歡就把銅像毀了吧？”

　　少女很討厭她的舅媽，有些歇斯底里，而且且總是醉醺醺的。

　　“可是，剛剛還在的啊！哪能這麼輕易就毀掉了。”表哥倒是沒像他媽媽一樣胡言亂語，說話還比較實在。

　　“姐姐，那個銅像還會回來嗎？如果沒有了，我們就沒法玩是球了”弟弟用自己溫暖的小手握著少女的手說。

　　二

　　犀川創平看到了兩個扮相拙劣的聖誕老人。

　　那是兩個年輕人，正站在街頭散發著面巾紙。犀川不假思索地接下一袋放入衣袋，也沒有仔細看一下面巾紙包裝上打著什麼廣告。個人貸款、成人約會，應該就是這類廣告吧！即使打扮成聖誕老人，這兩個傢伙也不可能是義務勞動。

　　犀川站在那古野車站出口的菜菜子的雕像旁等西之園萌繪。

　　“菜菜子”是一尊約高五六米的人像，平時幾乎是全裸的，現在穿上了聖誕老人的紅衣服，佇立在熙熙擅攮的人流裡。附近的人對菜菜子並不著迷，不過作為約會地點的標記，這座雕像在那古野車站一帶倒是婦孺皆知的。

　　最近犀川對於聖誕節並沒有什麼感覺。真要說十二月二十五日有什麼意義的話，1+2+2+5=10，僅此而已。小時候的記憶也可能殘留一些，但也僅限於開面包店的鄰居送來賣剩下的蛋糕之類，或是迪士尼卡通電影裡鼻子會發紅的馴鹿等等。當時他還想，紅鼻子馴鹿跟電鰻有什麼不同呢。

　　西之園萌繪出現了。

　　“老師，對不起。久等了吧？”萌繪甩了甩短髮，掃視一下四周，“啊！人真多啊！”

　　“不，比約定的時間還早呢……”犀川邊看錶邊說，“還有一分鐘呢！”

　　萌繪面頰微紅，微笑著，可能是剛剛跑著過來的。

　　“離發車的時間還有三十分鐘，去喝杯咖啡怎麼樣？”犀川邊走邊說。

　　“好啊！”

　　一走進地下街．只見人潮洶湧，幾乎每家咖啡館裡都坐滿了客人，看了兩二家店，門口都有等候著的客人。

　　“老師，算了吧！”後面的萌繪對犀川說，“上電車後也可以喝咖啡……”

　　犀川點點點頭，改變了方向。穿過百貨公司的食品賣場，乘上扶梯上樓，萌繪緊跟在他身後。

　　“西之園，你知道鼴鼠奇卡嗎？”在扶梯上，犀川轉身問道。

　　“不知道。”萌繪撲哧一笑。“鼴鼠奇卡？是老師的朋友嗎？”

　　犀川忍不住笑了。

　　“不，奇卡可不是我的朋友。不過我想說不定赤福餅的赤兵衛認識它……”

　　“赤兵衛？”萌繪微微皺眉，“是誰啊？”

　　他們在位於地下街的車站購買了前往津市的車票，特快列車全部是指定座位，黃白兩色相間列車已經等待在站臺邊了。

　　犀川在剪票口附近的小店買了包香菸，拿著找來的零錢，他回頭尋找著萌繪。這時萌繪正站在他前面大約5米處。

　　犀川現在才第一次注意到萌繪今天的衣服。磚紅色的長大衣上印著黃藍白三色東方風格的圖案，相當漂亮。不過話說回來，她的衣裝從來都很時尚。讓犀川驚訝的倒不是這個，而是大衣之下，犀川還看見她搭配了一雙灰色靴子。

　　“怎麼？”萌繪看到犀川的表情，問道。

　　不知道為什麼，犀川那張撲克臉遇到萌繪就不管用了。

　　“不，沒什麼……”說著．犀川又一次盯著她的衣服看。“我去那邊抽根菸，你先上車吧。到津市要一個鐘頭呢，我得先過一下煙癮。”

　　“是因為我穿了短裙嗎？”萌繪避後了一點，擺出一個造型姿勢。

　　“啊，是啊！你穿裙子的時候可不多。”犀川故意用目光掃視著周圍。

　　“其實我不太喜歡這樣……”萌繪靠近犀川，無意一樣碰了碰對方的右手，“不過今天也實在沒辦法，畢竟是聚會。……可是，至於服裝，怎麼都沒關係吧？是不是，老師？”

　　“嗯，是啊……”犀川邁開了腳步。

　　“女人可以穿男人的所有衣服，可是，男人就不能穿女人的衣服，”萌繪笑嘻嘻地問犀川，“這是為什麼呢，老師？”

　　“問得好！”犀川擡頭看著天空，“這正應了一句諺語……”

　　“大小通吃？”萌繪馬上問道。

　　“不，還是說‘高不成低不就’的好吧？”

　　三

　　犀川本來想抽支菸，可是站臺角落的吸菸室人滿為患，看來在出發前沒法來上一根了。雖然車內條件不錯，但就是腳下狹窄了些，現在只好忍耐著，等到了目的地再說。

　　幾年前，犀川曾在三重縣津市的國立M大學建築系擔任兼職講師，那時每週都要坐一次這趟列車，從那古野始發到津市差不多一個小時。當時他當然不坐在禁菸車廂，而是悠閒地邊抽菸邊看書。不過今天正是年終歲尾，還趕上了不好的高峰時段，只剩下禁菸車廂的車票可買了。

　　還不到五點，可窗外天色已經變得昏暗。

　　萌繪坐在犀川右邊靠窗的位置，她是犀川目前執教的國立N大學工學部建築專業的學生。三年前，犀川從助教升為副教授，開始擁有自己的研究室。一般來說，要撰寫畢業論文的大四學生會分配到研究室，接受畢業指導。以N大學工學科系的情況來說，每年約有百分之六十的畢業生會繼續讀研，一般是兩年，在研究室進行各個領域更高深的學術鑽研。所以，在N大學，教授、大四學生或是研宄生，為了學術調查或是研討會同進同出也絕不稀奇。

　　但是西之園萌繪只是個大二的學生，雖然建築專業的本科生一個年級只有四十人，但老師基本記不住大三以下學生的名字。一個大二的女學生，跟老師兩個人一起坐在電車上的確不同尋常。

　　而且，今天還是聖誕夜。

　　犀川至今單身，自認沒做什麼虧心事。不過對犀川副教授而言，跟女學生出遊實在是不一般。

　　對犀川來說，西之園萌繪算是特別的學生。萌繪的父親——西之園恭輔博士，是犀川獨當一面之前教導自己的恩師。萌繪還小的時候，犀川就常找機會到西之園家拜訪，所以對萌繪十分熟識。因為四年前的一次空難，西之園博士與妻子雙雙喪生，犀川因此也就成了博士的關門弟子。可是，自從萌繪進了建築專業以後，借用一句萌繪自己的話，“兩個人的密切交往”才剛剛開始。當然，犀川堅信，兩個人的密切交往的確僅限於師生之間。但在犀川的人生裡，除了萌繪以外，連跟女性一起喝茶聊天這種事情都與他絕緣。

　　對犀川創平來說，現實生活中諸如此類的“絕緣”可謂習以為常了。

　　發車之後，萌繪開始說個不停。

　　犀川還不太習慣萌繪的誇張打扮。自從她上大學的兩年來，他今天第一次看到萌繪穿裙子。美索不達米亞毛毯般鮮豔的外衣，現在正掛在靠窗的衣帽鉤上。剛才外套蓋住的雙腿正橫在犀川眼前。洋裝和罩衫也是雪白得幾乎顯得單薄，在罩衫的肩膀附近還有幾處鏤空的圖案。

　　“老師，你在聽我說嗎？”

　　“啊？是啊！”犀川勉強微笑著，“西之園，只穿這些不冷嗎？”

　　“沒事！”萌繪滿不在乎地說，“你很擔心嗎？”

　　列車行駛途中，兩個人向推著飲食車的服務員點了兩杯咖啡。兩人終於有熱咖啡喝了。

　　“那個，你相信那套胡話嗎？”喝了口咖啡，犀川總算平靜了一些，接過話題。萌繪因為怕燙，所以遲遲沒有喝。

　　“當然不信。”萌繪將視線從咖啡杯轉向犀川，微笑著說，“不過，說得倒是有鼻子有眼的。”

　　“有鼻子有眼？是嗎……”犀川一副漠然的神色，“總之，我覺得沒什麼好談的，實在太模糊，恐怕是在做夢。再說，那只是小孩子吧？”

　　萌繪所說的話題，就發生在今天要去的地方。十二年前，天王寺博士的住處發生了一件怪事，每次提到這件事，犀川都覺得那只是無稽之談或是有人故意的惡作劇。雖然他嘴上說“真是令人遺憾啊”之類的話，但他心裡一點也不覺得遺憾。他對這樣的低階趣味完全沒有興趣。

　　“如果這件事情發生在普通人家，我或許會和你一樣想，”萌繪彷彿刻意以理性的口吻問犀川，“但是，你真的沒有一種科學的、數學的直覺。”

　　“怎麼可能有？”犀川笑了出來。

　　“就是……”萌繪嘆了口氣，“那個地點啊！地點，天王寺博士的住所。老師，香火旺盛的寺廟和門可羅雀的寺廟是完全不同的啊！”

　　“哈哈，是吧？……也可能吧？”犀川哼了一下，“我對這種事實在遲鈍。”

　　“而我很敏感，”萌繪說著，把嘴湊近杯口。“啊！不行……還是很燙。最好有冰塊放進去。為什麼熱咖啡和冰咖啡都有的賣，可就是沒有溫咖啡呢？”

　　他們的談論內容大致是這樣的。

　　天王寺博士住處的庭園裡，有一尊巨大的銅像，在十二年前的某個晚上，這尊銅像不見了。用“消失”這個詞有點兒不自然，不過萌繪故意用了這個詞來表述。總之，當時天王寺博士好幾個孫輩都看到了銅像的消失，其中有一人，就是現在萌繪同在N大學建築專業就讀的片山和樹。萌結從片山那裡聽說了這件事。

　　“可是第二天早上就又出現了，對吧？有沒有搞錯？這種故事在大學裡多的是。比如，實驗室裡出了長鼻子怪物什麼的。這種毫不科學的謠言在醫學院最多了……不過醫科不能算是理科。總之，鬼這種東西總是在相信有鬼的人面前出現。”

　　“我真想看看！如果我看到了的話我就會相信。”

　　“我可不想看。”

　　“看過人體的橫切片嗎？老師，”咖啡終於能喝了，萌繪於是一口氣把一整杯喝完，微笑著說，“我在不久前看到過，就在東京……”

　　“我在芝加哥的博物館看過，說起來，那是十年以前了，”犀川苦笑了一下，“跑題了，西之園。”

　　“是老師先跑題的。”萌繪回答道，“剛才說的長鼻子怪物是什麼？美國漫畫裡的主角嗎？”

　　“藥店前面就有，桔色的小象，”犀川說，“它女朋友是粉紅色的。”

　　“藥店前的小象似乎叫佐藤吧？”

　　“啊！我們終於有共同的朋友了……”

　　“可是……老師，片山看到銅像消失的時候還是小學四年級的學生，”萌繪很快就把話題轉了回來，她對自己的跳躍性思維非常得意，“他這個人很認真，說話也很正經，說絕對是親眼所見。所以我覺得他不是在編故事。”

　　“片山親眼所見？銅像邁開大步走開的，還是空翻著離開的？”雖然是玩笑話，但犀川想，如果銅像真的會空翻，那情景還真可怕。

　　“不是啊！不過，……天王寺翔藏博士，也就是片山的外祖父，當時間大家誰可以解開這個謎。”

　　“謎指的是……銅像是怎麼消失的嗎？”犀川開始表現出一點興趣了。

　　“當然，就是這個意思。他還說，誰能解開這謎題就能做天王寺家大宅的繼承人。”

　　“嗯，繼承……那是老一套。現場看到所有人都是博士的孫輩，他們本來都有機會成為繼承人！”犀川下意識地伸手掏掏胸前口袋裡的香菸，“不過，既然博上這麼問大家，就說明他是知道銅像消失的原因的。但他為什么要設下這個圈套騙小孩子呢？哈哈，如果真是這樣倒真還挺有趣的。”

　　“對，片山也這麼跟我說過。”萌繪伸直了雙腿。犀川想裝作沒看見萌繪那白花花的膝蓋必須得費點勁才行。“真有意思！會不會又再次消失呢？”

　　“有意思？”犀川問。

　　“堪稱詭異啊！”

　　“你是說十二年前銅像只消失了一次，後來沒有再消失過？還是，銅像根本就不曾消失？”

　　“這個嘛……我也不太清楚。每年的聖誕節，博士家，好像叫三星館，親朋好友都會聚集在一起，就像我們今天的聚會一樣。可是片山說，只有那一次銅像消失了。或許這是博士變的魔術，特地要給孫輩們看的吧？”

　　“這麼久的事情，片山同學還記得真清楚啊。”

　　“是啊！當時留下了深刻的印象！”

　　“我覺得你最好還是不要抱太大希望。”犀川笑著說。

　　“嗯，說的對。”萌繪意外地表示認可。

　　四

　　犀川實在不想再討論下去，萌繪也就不再談論銅像。的確，她得到的資訊存在諸多模糊之處，勉強談論下去也不可能很愉快。

　　萌繪報喜歡跟犀川閒談。這立該是萌繪最喜歡的三件事之一，而犀川總是在最關鍵的時候把話題岔開。萌繪知道，犀川心裡早有計算。不過萌繪還是喜歡犀川的談話方式。因為她感受到這樣的對話中潛伏著一種緊張感，就如同乘坐電梯，是越往高處上升，越有種因貧血帶來的體力透支的感覺。尤其是，如果手上沒有什麼王牌，那還是趕快撤退的好。

　　“不管怎麼說，如果能見到天王寺翔藏博士就太好了！”過了一會兒，犀川說道，“那簡直堪稱奇蹟，你不知道，我會激動得心臟撲通撲通直跳。”

　　“是啊，我真想看看老師激動萬分的模樣，”萌繪點點頭，“天王寺博士是一個什麼樣的人呢？”

　　萌繪接受同學片山和樹的邀請，前去出席天王寺家的聖誕派對。當她將這件事告訴犀川時，犀川顯露出罕見的驚訝表情。他告訴萌繪，天王寺翔藏博士已經多年閉門謝客了。“我還學過天王寺博士的《解析數學概論》呢！”

　　萌繪也知道這本教社書，可是，片山和樹就是這位著名數學家的外孫，而自己的父親也認識博士這些事，萌繪就不知道了。所以，當受到派對邀請時，她還很吃驚。

　　片山和樹的外祖父天王寺翔藏博士，曾是偉大的數學家。不，即使到現在或許也很偉大。犀川就是用偉大這個詞來表述他的。而且在數學以外的領域，天王寺翔藏博士也是著述頗豐，犀川幾乎全讀過。萌繪的父親西之園恭輔博士與天王寺博士之間似乎是很親密的朋友，雖然萌繪絲毫沒聽過父親提起這些，但犀川卻是瞭如指掌。犀川說，天王寺博士上了年紀，西之園博士常常講起天王寺博士的一些奇聞軼事。

　　“我高中時代候還在電視上看到過天王寺博士，印象深刻，”犀川興致勃勃地說著，“仙風道骨，口吐蓮花。怎麼說呢？嗯……總覺得他已經超凡脫俗，擁有超出常人的敏銳。對！就是敏銳，他的思維。”

　　“我覺得老師已經很超出常人了。”萌繪插了一句話，看來她也很敏銳。

　　“不，不！西之園，你還不瞭解什麼是真正的學者……”犀川搖搖頭，“我就是那種平凡的人，隨處可見，沒有任何特別。”

　　“您開玩笑吧？”

　　“因為生存方式不同吧？”犀川對萌繪的話充耳不聞，繼續說道，“而天王寺博士呢，他有一種……生命攸關的魄力。”

　　“啊，那種魄力老師您可的確沒有，”萌繪問，“您和他的區別有那麼大嗎？”

　　“也不能說區別，……而是個體的能力完全不同。”

　　“這我就不明白了。”

　　“總之，他是一位值得尊敬的學者。”犀川作出結論，說道。這對他而言可不多見。

　　至於和犀川兩人一起去參加派對，萌繪原本不抱信心，但或許是犀川非常想見到天王寺博士，於是以少有的積極委託萌繪，要求出席。萌繪受人之託，和片山和樹說了一次，終於使犀川如願以償。當初，萌繪是作為西之園恭輔博士的女兒被邀請的，而犀川既是西之園博士的關門弟子，又是他的繼任者，所以在資格方面也沒有問題。

　　“你看過天王寺博士的書吧？”犀川架著雙腿，說道，“那真是偉大的著作！文章華麗，激動人心，閱讀的時候會讓人產生無限遐想。”

　　“您說的是那本定價一萬兩千日元的書吧？”這次萌繪故意用滿不在乎的口氣說，“大一時候的教科書，沒什麼意思。”

　　“沒意思？”

　　“就是太深奧啊！不難嗎？雖然其文學性堪比莎士比亞全集。”

　　“西之園，你還讀莎士比亞？”

　　“給被愛的與不被愛的人們……”萌繪即興地背誦了幾句臺詞，“這簡直是胡話嘛！他的意思不就是要把所有的人都包括進去嗎？”

　　“哦！是這樣……”犀川微笑說，“這可以歸結到集合論裡。”

　　“數學方面的書都很奇怪。什麼‘然而’、什麼‘之所以’，……都是奇怪的話。”

　　“那正說明了它的縝密。”

　　“不！我看是老朽。”

　　“是嗎……”犀川抱起雙臂，一臉意外的樣子，“的確有很多人這麼說，嗯，比如英語中的assoonas，翻譯過來就是‘一如何如何就如何如何一…’看起來文縐縐的。數學題裡經常有這樣的假設條件。”

　　“那麼，如果省略這些什麼‘然而’啊，什麼‘則’啊，‘根據’什麼啊，剩下的不就是一句普通的話嘛！”

　　“大學老師常用這些詞，至少在我周圍就常常有很多一邊喝茶，一邊‘因為所以’的人。西之園，你該不是說你不喜歡數學吧？”

　　“大學數學真的沒意思！高中為止的數學最有趣……我很喜歡！可是現在我已經受不了了，簡單、無聊，像抽籤一樣充滿偶然性。”

　　“所有的事物都是如此。只要接近實用就會變得無聊。工學院的數學只能如此。我要告訴你，在大學裡，過不久你自己就會發現那些有趣的一面。……不過我倒是喜歡抽籤，因為存在變數，所以人們就依賴於神靈的指示。……這不是很有趣嗎？你該不會是一掣籤就能洞悉一切吧？”

　　“唉，老師，你真是說到我心裡去了，”萌繪有些驚訝地點點頭，“我以前和你說過吧？在某些時候這可要保守祕密，這個絕技使我獲益不淺呢！”

　　“只要腦袋轉得夠快，是可能做到的。……但是你的能力不僅於此。”

　　“如果不是犀川老師您在工學部，我可能早去就讀理學部了。”萌繪眯起眼睛，想開個玩笑。

　　“瞧瞧！你腦筋轉得多快！”犀川立刻接過話茬。

　　萌繪喜歡與犀川在言語上你來我往，以前她看到過犀川的困窘模樣，也很快活，不過最近，這種奇襲策略以失敗居多。

　　老師一定不會認為掣籤無所謂吧？

　　看到犀川平和的反應，萌繪這樣認為。

　　“我也很後悔啊。理學部和工學部正是虛學與實學的關係，而我所感興趣的，還是在於虛學那一面。”

　　“可是，理學部的畢業生很難找工作啊！”

　　“啊？這可是老生常談了，”犀川看著萌繪，“不過你現在就考慮找工作還早吧？”

　　“為什麼說早？現在就考慮不可以嗎-”

　　“當然不是不可以。……不過你有必要出去工作嗎？”

　　萌繪是西之園博士的獨生女兒，糊里糊塗地繼承了西之園家的財產，就是在整個那古野地區也是數一數二的大財閥。

　　“這不是錢的問題。”萌繪說。

　　“也對……”犀川歪著頭說，“你知道那句俗語嗎？”

　　“不勞動者不得食，對吧？”萌繪一下子就回答出來。

　　“對！”犀川微笑著點頭，看起來他心情愉快，“我倒是很討厭這句話，不過它又很有道理。”

　　“啊？為什麼”

　　“一日不作—日不食。”

　　“這兩句話有什麼不一樣呢？”

　　“不一樣。這是集合論。唐.摩根提出的法則。”犀川又撈了一分。

　　火車的速度慢下來，快到津市了，車輪發出喀嚷喀嚓摩擦鐵軌的聲音。犀川和萌繪站起身，穿上了外套。

　　“那裡離車站多遠呢？”犀川取下皮包的時候問道。

　　“往青山高原的方向，大概要一個多小時車程吧。”

　　五

　　出了冷清的檢票口，站前是一座交通環島，犀川忽然看到一位面熟的男性。

　　“嗯……”犀川先開了口，對方也注意到了這邊，點頭致意。對方的年齡明顯地比犀川大了許多。

　　“我是N大學的犀川創平。”由於想不起對方的名字，犀川只好先自報家門。

　　“啊！是那次學會括動……你好，我是建築綜合研究所的湯川。”對方也報上姓名。兩個人曾在東京見過兩三次，也交換過名片。短暫的問候之後，犀川回憶起來，這個湯川是位建築創意設計師，也就是以一般的建築創意為專業。有五十多歲了吧，可是頭髮濃密，仍不顯老，還戴了一副典雅時髦的銀框眼鏡。

　　“犀川先生，這位是？”簡單地問候之後，湯川注意到犀川身後的西之園萌繪。

　　“這是西之園，我的學生……”犀川簡單地介紹萌繪，“其實她是……”

　　萌繪向湯川點點頭致意。”西之園先生的女公子吧？”湯川問。

　　“正是。”萌繪說。

　　“你們認識嗎？”犀川有點兒驚訝。

　　“原來犀川先生也是去三星館的吧’”

　　就在湯川說話的時候，三人身後傳來一陣喧譁。

　　犀川回頭一看，只見一位身穿白色毛皮大衣的女性與兩位年輕男子正朝他們走過來。大聲說話的是其中一位身穿著天藍色風衣的年輕人，而另一位衣著樸素的年輕人也在喋喋不休。

　　“天王寺！”湯川揮起手臂。

　　對面的三個人一看見湯川，立刻閉上了嘴巴，走了過來。

　　“您好，一直承蒙您關照！”湯川對那位穿著毛皮大衣的女性畢恭畢敬。

　　“哎呀！你還掛念我們？”說著，她高聲地笑了起來，這可不太像是問候。她的頭髮接近於茶色，相當整齊，精心化過妝，衣著也引人注目。少說也有四十歲了吧？犀川心裡揣摩。女人的眼睛微微充血，似乎有些醉意。

　　“我以為你今年未必光臨了，“穿著天藍色外套的年輕人向湯川伸出手，問候說。他梳著大背頭，反射著彈子房廣告板發射出的燈光，看上去比犀川要年輕。

　　“嗯，那個……”兩個人的手鬆開時，他問。

　　“這二位是犀川先生和西之園小姐。”湯川總算為兩個人做了介紹，接著轉身對犀川說，“這兩位是天王寺律子和天王寺俊一。各位都是第一次見面吧，”

　　犀川和萌繪向對方點頭致意，但天王寺家的兩個人只管了一眼，就好像沒看見犀川兩人一樣。

　　“阿升，別在這兒發傻，快去把車開過來。”一直沉默著的年輕人聽到天王寺俊一發話了，慌忙跑去開車。

　　附近有小小的公交車站，還有一座警察崗亭，警燈閃爍著紅色的光芒。往地下過街通道去的人很少，除了彈子房，車站周邊感覺不到絲毫熱鬧的氣氛，有種深夜一樣的寂靜。

　　犀川走到公室車站前，點燃一支香菸，將冰冷的空氣與尼古丁一起吸進胸膛。

　　在白色廂型車開到環島這邊來之前，沒有人再開口說話。犀川感覺到了此時難堪的氣氛，天王寺律子似乎耐不住寒冷，吐出好幾口呵氣。

　　犀川因為在稍遠的地方抽菸，正好觀察大家。雖然是初次見面，可犀川對天王寺律子和天王寺俊一還是早有耳聞。律子是數學家天王寺翔藏博士的長子——大王寺宗太郎的夫人。而天王寺宗太郎曾是風靡一時的作家，不過那時犀川雖然正是學生時代，卻並投有拜讀過他的任何作品。很遺憾，天王寺宗太郎在十幾年前就已經過世。至於眼前這個梳著大背頭年輕人天王寺俊一，他是宗太郎與律子的兒子，也就是天才的數學家天王寺翔藏博士的孫子。

　　剛才在列車裡萌繪說過，天王寺律子是位著名的舞臺劇演員。犀川對此全然不知，現在看她化了濃妝，越發覺得不像。犀川已經有10來年沒看過電視電影或者報紙丁，她兒子俊一也是一位演員，犀川也不知道。

　　大家都坐上了車，副駕駛位置是湯川，中間一排是犀川和萌繪，最後一排是天王寺母子。剛才那位怯懦的年輕人駕駛汽車。車子出了環島，順著市區內的大路向南行駛。犀川注視著窗外的風景，問湯川道，

　　“湯川為什麼去三星館呢，”

　　“嘿嘿，說來話長……”湯川從副駕駛位置上回過頭，含糊其辭。

　　“這是你們大人們之間的關係……”後排的天王寺俊一突然大聲說，“你跟亮子姑姑走得太近了！湯川，跟她在一起的話恐怕要折壽，我勸你還是小心點兒好！哈哈哈……”

　　犀川朝後座看，天王寺律子似乎已經睡著了。

　　車內又是一陣沉寂。

　　俊一所說的“亮子姑姑”，應該就是萌繪的同學片山和樹的母親吧？犀川心裡想。天王寺博士只有兩個孩子，片山亮子正是他的女兒。

　　車子離開大道，開始沿著一條窄路向西行駛。

　　“那個……銅像消失的事是真的嗎？”萌繪突然打破了沉默。

　　“哎喲，這位小姐你知道得很多啊！”俊一從後面探出身子，似乎第一次注意到萌繪的存在，“嗯，……你叫什麼來著？”

　　“我叫西之園。”萌繪稍稍欠了欠身子。

　　“西之園，嗯，……好名字，像是伊甸園。……西之園什麼？”

　　因為距離犀川也很近，所以犀川聞到了也身上的酒氣。

　　“萌繪。”

　　“萌繪？西之園萌繪，……好名字！我叫天王寺俊一，請多關照。”俊一伸出手想跟萌繪握手，萌繪苦笑著握了一下。俊一又靠回後面的座位，自言自語地說，“這名字做藝名也不錯，西之園萌繪……”

　　“那麼，天王寺您也看到了銅像消失嗎？”萌繪轉回到原本要問的問題。

　　“看過啊！大家都看到了！”俊一終於嚴肅些了，“找母親也看到了，那個設計師亮子姑姑也看到了，所有人都看到了。包括阿升。……是不是？升！”

　　“不！我沒看過，那時我還……”駕駛座的年輕人在前面回答。

　　“啊！對了！你的確沒看到。哈哈！”

　　“那是我父親的惡作劇，”看上去睡著了的天王寺律子突然開口，“簡直是低階趣味，無聊的惡作劇，……他就是想嚇唬我們。有什麼可笑的？根本就是……我現在仍舊心驚肉跳！”

　　“是什麼樣的惡作劇呢？”萌繪回過頭望著律子問。

　　“超能力啊！還能有什麼？”律子立刻回答，“我父親的確有那種特別的能力，雖然只是在年輕時候。哼……他總是胡來！”

　　“超能力……？”萌繪淡淡一笑，側著頭問。

　　“當然！”律子立刻點頭表示同意。“不過，數學這種東西就是一種超能力吧？總是思考一些奇怪的問題，……都是老掉牙的話了……”

　　“那時的奧利安銅像啊，”坐在律子身旁的俊一興味盎然地說，“好像暗藏了什麼機關。反正，沒有辦法做第二次了。……我們也只是在小時候看到過那麼一次。可能……在建造的時候就弄成可以挪動的了，可是現在已經不能動了，的確是不行了。”

　　“我以前也聽片山這麼說過，”湯川沒有回頭，看著前面說，“那個奧利安銅像就是她的作品。片山說……”

　　“湯川，哈哈……你剛才叫我姑姑‘片山’？”後面的俊一笑著說，“應該叫亮子……對！……還是叫亮子的好！哈！”

　　“是啊！等以後和她結婚，我就那麼稱呼她……”湯川笑著回頭說，“總而言之，那座銅像是雕刻家片山亮子的作品。雖算不上傑作，但是她自己斷定……”

　　“所以現在這座銅像是真的！”俊一大聲說。

　　“不要再提這些無聊的話了！”後排的天王寺律子厭惡地高聲叫，“你們給找住口！荒唐！”

　　荒唐？

　　犀川咀嚼著天王寺律子的話。

　　汽車離開了市區，進入山道。霧氣繚繞，周圍幾乎看不見陽光，附近也沒有其他車輛，即使開了大燈，也只能看得清幾十米的範圍。道路迂迴曲折，而且都是急轉彎。白色護欄之間的空隙也越來越短，總感覺車在爬坡。當然，這裡沒有訊號燈，也沒有交叉路口，只是一條路。

　　“三星館是什麼時候建造的呢？”犀川問道。他記得曾在一本建築業雜誌上看到過。

　　“要說竣工的話，嗯，……有十五年了吧，”前面的湯川回答，“你可能知道，那裡以前是一座天文臺，搬走的時候，天王寺先生買下了那塊地，還有房子，然後又大興土木。三星館曾獲得當年的建築學會的鼓勵獎，值得一看。”

　　“誰設計的呢？”

　　“片山基生。聽說過吧？片山先生設計三星館的時候還不到四十歲，創造了建築學會最年輕獲獎者的紀錄！在這論資排輩的社會裡，他算是個特例。”

　　“是片山基生嗎……”犀川重複著，儘管他早巳知曉這位建築家的名字。

　　“對！”湯川接著說，“他就是剛才說到的片山亮子的丈夫，在五年前死於癌症，在大學裡比我高一年級。當然，我沒法和他相提並論。片山是天才，作為一個建築家正要大展巨集圖的時候卻遭遇不幸，真是……”

　　“啊，是這樣啊，”犀川搔了搔頭，“這我倒是不知道，原來我的學生片山和樹居然是片山基生的兒子，是吧？”

　　“老師，您不知道嗎？”旁邊的萌繪問犀川。

　　“嗯，一點也不知道。得益於優秀的遺傳，和樹對製圖設計很拿手吧？”犀川問萌繪。

　　“是啊，他是全班最厲害的。……畫出來的圖格外出色。不過我最不喜歡製圖了，所以也不是很清楚……”

　　“那你喜歡什麼？”犀川小聲問她。

　　“祕——密——！”萌繪只動了動嘴脣，微笑著。

　　犀川朝後排瞄了一眼，天王寺律子和俊一兩人已經進入了夢鄉，俊一還發出細微的鼾聲。

　　此時，犀川正在頭腦中梳理天王寺家族的親緣關係。天王寺博士的長子天王寺宗太郎，以及他的女婿片山基生，也就是說天王寺家和片山家的男主人都已經離開人世。今天出席派對的人，天王寺家是兒媳律子以及她的獨生子俊一（現在兩人正在犀川的後面熟睡）；片山家則是天王寺博士的長女片山亮子與兒子和樹。

　　並且，從剛才俊一的言談中，犀川得知湯川與片山亮子的關係非同一般。

　　“請問，”犀川身體前傾，對駕駛座的青年說，“可以問一個問

　　題嗎？”

　　“嗯？問我嗎？”年經人注視著前方，看上去有些侷促。

　　“剛才聽天王寺說，只有你沒有看到銅像消失？不，他說的原話是你‘的確沒看到’……”

　　“啊，對，那時啊，”年輕人笑了，“那時我的眼睛什麼也看不見。從出生的時候起，我的眼角膜就有病，雖然可以感受到光亮，但視力幾乎為零。直到九歲那年動了手術，後來才重見光明。”

　　“啊？真可怕……”犀川吃驚地說，“不過當你的眼睛看得到東西時感覺怎麼樣？能看見時有什麼感想？”

　　“嗯，這個嘛……其實說是恢復視力，前後需要經過一年時間。並不是像演戲一樣，一下子就什麼都看到了。”

　　“最近我在思考這方面的問題……啊，對不起對不起，扯遠了。”犀川發現自己提及研究的事情，便不再往下說了。總是談論專業領域的問題未必受歡迎。

　　“即使是視力沒有問題，可是眼見不一定為實。”犀川說著，自己點了點頭。而萌繪在一旁看著犀川的側臉，陷入了沉思。

　　“不過我還模糊地記得，銅像消失這件事引起了很大騷動。”開車的青年說。

　　“你跟天王寺家……是什麼關係呢？天王寺好像叫你……阿升，對吧？”犀川問。

　　“對，我叫鈴木升。”青年說出自己的姓名，“我的母親是天王寺家的管家，我也一直受到先生的關照。”

　　車子轉了一個急彎，阿升換了一擋。

　　“今天的霧真濃。”駕駛座旁的湯川說。

　　“是啊，因力山裡的溫度正在上升。”駕駛席上的青年聚精會神。

　　路上只有他們的車，在似雲似霧的空氣中行駛，白色水氣籠罩在車窗上，久久不能散去。

　　湯川轉過身對後座的人說：“這樣的景色，在表現世間奇聞怪事的電影場景裡經常出現啊！”

　　六

　　汽車不停地轉彎，頻繁地變換方向。坡道也越來越陡，都是急彎，從上車開始已經過了一個多小時，現在是晚上七點半了。

　　發動機的聲音突然低了下來，接著就是輪胎碾壓在碎石子上的聲音，車子停了下來。附近只亮著一盞常明燈，濃霧深鎖，燈光昏暗。

　　所有人都下了車，立刻就感受到了寒意。這裡的海拔應該相當高了，似乎是個停車場。犀川和萌繪望望四周，只見遠處停了一輛轎車。至於停車場到底有多大則看不清楚。

　　“請這邊來。有些昏暗，請大家注意腳下。”青年鈴本升引領著大家。

　　天王寺母子默默地跟在鈴木身後，兩個人都是一臉不高興的樣子，什麼話也不說。犀川和萌繪他們後面，最後是湯川。由於視野只能達到數十米遠，實在看不清周圍。沒辦法看清附近的樣子，只知道這裡被鬱鬱蔥蔥的森林所環繞，也分不清方向。停車場的一端有兩米寬的臺階，幾個人擡階而上，而白色的石階的頂端則隱沒在雲霧中。

　　不一會兒就看不見停車場裡那盞常明燈的光亮了，取而代之的是上方一團模糊的白色燈光。當大家走到第二盎燈下面時，也到了臺階的終點。

　　眼前出現了一堵磚牆，圍牆左邊有一座塔型的建築，模糊的白光照射出來。沿著磚牆向右走，就看見一扇鐵製的黑色大門。這扇大門是有五米寬，其高度和圍牆差不多，也有三四米，鐵門兩側的圍牆延伸開去，消失在霧中。剛才見到的塔型建築好像兩邊都有，從這邊只能看見模糊的光。

　　大鐵門上有宛如藤蔓般的細鐵條焊製成的圖案，透過中間的縫隙可以看見門內的景象，只見庭院中鋪著瀝青或者水泥的地面。

　　但是犀川和萌繪的視線都落到大門內十幾米的地方，那裡有一個巨大的人影。或許裡面的房子燈火通明，所以那個方向就是白花花的一片，而巨大的人影逆光而立，看上去令人毛骨悚然。的確是巨大的人影。

　　“那就是奧利安銅像吧？”萌繪問湯川。

　　“嗯，對。但正確的叫法不是奧利安。我們叫它‘房子的守護人’。”湯川嘿嘿笑著答道。

　　“房子的守護人？”萌繪重複著又問一次。

　　“很快就可以看清楚了，今天的霧太濃了……”湯川看著遠處的奧利安銅像，“可是說它不翼而飛，……嗯，我還是不相信。”

　　鈴木升對著門邊的對講機說了句什麼，很快，黑色的鐵門“咯吱咯吱”地響著向旁邊移動，幾個人等鐵門不再動了以後，進到了門內。

　　濃霧讓人無從估計庭院的大小，除了身後的磚牆和鐵門，庭院裡什麼也沒有。簡直算不上庭院，連一株樹也沒有，就像停車場一樣。

　　犀川與萌繪腳踏著冰冷的水泥地，向奧利安銅像走去。

　　“和那古野車站前的萊菜子差不多啊。”犀川看著銅像自言自語。

　　銅像比預想的還要高大，是有五米，背對著大門。繞到正面擡頭觀看，正是希臘時代的勇士容貌，面龐稜角分明，頭戴頭盔，身披鎧甲，右手水平前伸，左手持劍，劍尖直指地面。一隻振翅欲飛的雄鷹站在勇士的右肩。整座銅像造型大膽，氣勢不凡。

　　因為早就聽說過銅像曾經消失的故事，犀川很自然地把注意力集中到奧利安的雙腳。旁邊的萌繪也是如此。銅像的雙腳直接與水泥地面相連，兩腿之間可以容人穿過。

　　“這頂頭盔是雅典娜時代的造型，應該是和斯巴達城邦戰鬥時佩戴的。”犀川向上仰望著說道。他似乎在某冊繪圖書裡看到過。

　　“說得對！”湯川點點頭，“但是雕塑的主題並不全有歷史意義。雕塑這種形式也是非常現代的藝術表現手法，簡直不可思議，如果是女性雕塑家，大多會表達強烈的觸感。”

　　“是什麼材質呢？”萌繪摸著奧利安的腳，果然是一種冰冷的金屬觸惑。

　　“青銅。”揚川回答。

　　“有多重呢？……”萌繪仰望著銅像。

　　“這個嘛……”湯川微笑搖搖頭說，“搬不起來，無法稱量啊。”

　　“究竟多重呢？”犀川平靜地說，“他大概是一般人的三倍大，所以用體積來換算就是二十七倍。而銅的比重大概是人類的9倍，這樣一個普通人大約八十公斤，八十乘以二十七倍再乘以九……”

　　“一萬九千四百四十公斤，”萌繪當即回答，“有二十噸重啊。”

　　“啊？你們這就算出來了？”湯川嚇了一跳。

　　“如果它從外到裡都是實心的，應該在二十噸左右。不過這種銅像大部分是空心的，所以實際上用不了一半。”犀川說。

　　“湯川先生、犀川先生，這邊請！”房子邊鈴木的聲音傳來。於是犀川他們不再談論奧利安銅像，朝鈴木那邊走去。

　　“西之園，你剛才撥打了算盤吧？”湯川邊走邊問。

　　“沒有。”萌繪回答。

　　“她啊，沒有必要用算盤。”犀川加了一句。

　　其實萌繪在算數上速度驚人。五位數的乘法瞬間就可以說出答案，即使開平方根也都能用心算。

　　從奧利安銅像走了幾十米之後，終於看到了三星館。這麼寬闊的範圍也都是水泥鋪裝地面。

　　三星館是一座色彩單調的水泥建築物，像是一枚巨蛋的左前和右後兩邊又分別連線了同樣形狀的巨蛋。中間的圓形大廳散發出白色的燈光，而左邊圓廳裡的光是藍色的，右邊團廳是淡紅色的光。外邊的水泥牆沒有經過任何塗裝，藍、白、紅三種顏色的光線交相輝映，顯出一股強烈的現代感。在遠處因為濃霧看不清楚，不過這裡之所以叫做三星館，無疑指的就是這三棟建築物。

　　玄關位於散發著白色燈光的中央圓廳入口，雖然三棟建築分別直線相連，但出入口的位置卻並不對稱。所以，如果正面對庭院的話，就會發現三個圓廳都是傾斜的。整個建築就是這樣設計的，並不左右對稱。

　　“等濃霧散開就可以發現，三星館的排列就和獵戶座星星的相對位置一樣。”湯川向左右打量著的犀川做說明。

　　“原來如此，所以才叫做三星館啊……”犀川若有所悟。

　　“噢！……”萌繪也微張著嘴，點點頭。

　　犀川的頭腦裡浮現出冬季獵戶座在天空中的位置。

　　在四顆星星圍成的長方形的中間，傾斜排列著三顆星。三星館也位於長方形的庭院中央，正如星座圖。而庭院裡奧利安銅像正位於獵戶座的下方。

　　“腹地能四角分別蓋了燈塔，……對，就是塔，現在霧太濃看不清楚，不過那邊也散發著光線，看到了嗎？”湯川回頭指著遠處，繼續向犀川等人說明，“去年我坐直升機來到這裡，就是在庭院裡降落的。那時從天空往下看，這庭院很稀罕，周圍一片昏暗，四座塔的燈飾跟三裡館透出來的光線相互輝映，真是美麗極了。建築師在設計之初，一定也考慮到從空中看觀建築物的意境吧。這座建築可是片山基生的得意之作。到明天晚上濃霧總會散去，我們叫一架直升機來體驗一下它的美吧？”

　　“巧奪天工的結構之美，”犀川表達著自己的感想，“看這裡連一株綠樹和一塊草坪都沒有……”

　　“說得好！這是一種與自然相矛盾的美，是片山基生的美學主張。他認為‘美’這個詞就是為了形容人造的東西而存在的，對，可以說就是那種感受不到溫度的美，……他的設計就是要拓展冷的無限可能。”

　　“可它還給我留下了一種原始的印象……”犀川輕輕聳了聳肩膀。

　　“啊！太正確了，就是原始。”湯川連連頷首，“不是拒絕生命，而是生命之前的宇宙！因為是宇宙所以寒冷！……啊，裡邊請！犀川先生，這裡的內部裝飾更令人叫絕。”

　　玄關處巨大的玻璃門朝兩側開啟，室內站著一位身材高挑的中年女性，向大家深深地鞠躬。

　　“哎呀！真冷真冷！這地方真要命！“天王寺律子一邊摘下手套一邊說，“君枝啊，我還是住以前的房間吧！”

　　“當然，夫人。您還是住在一號房。”被稱作君枝的女性這樣說著，遞給律子一枚套在紅色圓豳上的鑰匙。俊一則是一言不發地接過另外一個房間的鑰匙，母子二人迅速向右手邊的走廊走去。

　　“晚餐從八點鐘開始。”君枝對著他們的背影大聲說，“中央插動廳備有飲料……”

　　“我們自己會去拿。”俊一頭也不回，大聲回答。

　　他們所在的走廊緩緩左轉，所以兩人的身影很快不見了。走廊沿著圓形大廳的周圍向兩旁延伸出去，瀰漫著異常的氣氛。

　　“片山夫人等人已經到了嗎？”湯川問君枝。

　　“嗯，已經到了，正在五號房，”君枝臉上浮現出神經質的微笑，“現在大家都已經到齊了。”

　　湯川並沒有領鑰匙，而是直接向走廊深處走去。

　　犀川與萌繪受到三星館內氣氛的影響，一直沉默著。

　　君枝看到二人，說，“二位是……西之園小姐和……犀川先生吧？”

　　“請多關照！”萌繪發出問候。

　　“那麼兩位可以住同一個房間嗎？”君枝又拿出了一把套在紅色圓環上的鑰匙。

　　“嗯？”犀川吃了一驚。

　　“嗯，當然可以。”萌繪接過鑰匙。

　　“你們住六號房。”君枝對萌繪說。

　　“……稍等一等，這個……”犀川慌了，“如果可能，最好還是分別……”

　　“不，雖然同是六號房，臥室卻有兩間。真對不起，很不湊巧，我們沒有其他客房了。請多包涵。”君枝低頭表示歉意。

　　“老師，你在意嗎？”萌繪拍了拍犀川的後背說，“好啦，走吧。”

　　萌繪跟犀川進來以後，接著就是鈴木升。

　　“前面向右拐，沿著紅色的通道走就是六號房。”鈴木說完，自己則往走廊相反的方向去了。

　　犀川與萌繪默默地走著，拐了彎。

　　右側是一連串的大玻璃窗，外面天色昏暗，什麼都看不清了。走廊的地面鋪著厚厚的玻璃磚，散發著白光，看來地面下還有照明燈。這些就已經非比尋常，可以明顯感受到不同的氣氛。彎道的內側，也就是左邊，是一米寬的花壇，意外地種了些花草和小樹。雖然被上面一層青苔覆蓋住，但花壇裡面應該是有土的。這裡和室外完全的人工設計形成鮮明對比，花壇深處又是圓形的水泥牆壁。似乎在圓形大廳裡面還有一個圓廳。而且往上看，走廊兩側的牆壁向上彎曲，形成天花板，隱役在高不可測的黑暗裡。只要向上仰望，就會產生一種失去平衡的錯覺。

　　犀川與萌繪就這樣措著充滿未來風格的走廊向深處行進，大概沿著圓形大廳轉了九十度以後，右手邊出現了另外一條走廊，這裡的地面雖然也是玻璃磚，但地面下的燈光卻是紅顏色。

　　“太奇妙了……”萌繪喃喃自語，“怎麼形容這種華麗才好呢？”

　　“好像沉浸在幻覺裡。”犀川也自言自語。

　　的確是盡善盡美的設計，犀川想，通常這樣前衛的設計，最後往往是犧牲品味，製造出不安定的空間，但這個三星館的創意則是完全超凡脫俗，不，似乎更接近於幻滅，其銳利徹底改變了人的蒜覺。造型與尺寸、光和影，一切都是那麼單純，同時又是難以名狀的展現。

　　原來這就是片山基生的作品……

　　犀川心悅誠服。

　　“建築物中有大自然，內部與外部的安排正好相反，”犀川終於說出心裡話，“這個半球形建築的中心是天象儀吧？也就是字宙的中心啊。最外側的宇宙現在成了整個建築的中心，是充滿哲學意味的建築設計，朝氣蓬勃，別有情趣。”

　　“嗯，真的……”萌繪點點頭，“只要一看就覺得真是棟優秀的建築。”

　　“沒錯，我相信建築給予人的影響乃至幻想。”犀川感慨地說。

　　沿著紅色的走廊，很快就到了一個開闊的空間，這是直徑8米左右的空間，其地面比走廊稍低矮了一些。矮几與沙發並排，還有吧檯和簡單的開放式廚房，看來這裡就是剛才君枝所說的中央活動廳。傢俱全都是白色，被周圍的燈光染成微紅色。天花板很高，高處還有幾扇窗。

　　紅色燈光閃耀的走廊環繞圓形的大廳，外側有幾扇門。右手邊第一扇門是六號房，金屬門上沒有任何裝飾，只有小小的銀色號碼牌嵌在門中央。

　　萌繪用鑰匙開啟房門，兩個人進入房間。入口旁兩邊各有兩扇鋁製的門，開啟看，一邊是衛浴裝置一邊是衣櫃，房間內側還有兩扇木門，都敞開著，這是兩間寢室。兩個人將大衣和行李放進寬敞的衣櫃，進入右邊的寢室。

　　“不好辦……”看到房門上沒有鑰匙，犀川說，“片山也在，學校裡不要出現什麼傳言才好……”

　　“老師和我啊……”萌繪坐在床上說，“建築專業裡早就傳遍了。老師，我已經二十一歲啦！”

　　“唉！我……”犀川想要說什麼，可最後只是一聲嘆息。

　　八

　　因為臥室內沒有菸灰缸，犀川一個人走出來想抽支菸。隔壁臥室房門半開著，只見萌繪正在裡面打電話。沿著紅色的走廊，來到中央活動廳。天王寺俊一正獨自一人喝著飲料。

　　“房間裡好像禁菸……”犀川下了臺階，在俊一身旁坐下。

　　“是的，不過這裡可以，”天王寺俊一手持一個加了冰塊的杯子，“嗯，請問您是……”

　　“我叫犀川，犀牛的犀，三豎的川。”

　　“原來‘犀’這個發音有漢字啊，我還以為是外來語之類的詞呢……”俊一笑出聲來。

　　“英語‘犀牛’是‘thinoce了os’。‘thino’的本意是鼻子……”

　　“是嗎？您是英文老師吧-”

　　“不是。”犀川搖搖頭。

　　“對不起，請問您是西之園萌繪的男朋友嗎？”

　　“不是，你誤會了，”犀川點起煙說道“西之園萌繪是片山和樹在N大學建築專業的同學，我是他們的老師。”

　　“啊？大學裡的老師嗎？……恕我失禮，”俊一稍稍坐正了一點，“比我要年長一些，老師，哈哈，喝點兒什麼？”

　　“不，算了，我不喝酒。”犀川總算抽上了煙，頭腦立刻就清醒了。坐在沙發上，仰望著天花板。圓形的建築頂部反射著燈光，使人的距離感很容易發生錯覺。一個大吊扇從天花板上垂掛下來，緩慢地旋轉著。

　　犀川背後的一扇房門打開了，走出一個熟面孔。

　　“犀川老師，晚上好！”這個青年走下括動廳，爽朗地問候。

　　“啊，是片山，你好！謝謝你的招待。”犀川坐著和片山打招呼。

　　片山和樹體態瘦小，有點女性化，長頭髮，尖下頜，雖然與天王寺俊一是表兄弟，但這兩個人的容貌看不出有什麼共同點。

　　片山相樹走進話動廳側面的開放式廚房，拿出杯子，“喝點兒什麼嗎？老師！”

　　“嗯，其實……只要不是酒，其他都能喝……”犀川回答，“片山，這棟建築太驚人了。是你父親的設計作品吧！真不好意思，我之前一直不清楚你父親是他。”

　　“嗯，感覺怎麼樣，老師？”片山試探性地問犀川。

　　“還行。”犀川回答。

　　聽到犀川的回答，片山笑了一下。

　　“真不巧，今天天氣不好。如果天氣狀況允許，三星館的夜景是很美的……”和樹遞給犀川一杯可樂。室內的暖氣開得很是，犀川正好想喝些清涼飲料。片山手中的似乎也不是酒，而是什麼飲料。

　　“其實這時候一般都是好天氣……”和樹坐下說道。

　　“是啊，已經十二年沒見到這種壞天氣了。”天王寺俊邊說邊又給自己倒了點白蘭地。

　　“嗯？十二年？”犀川問。

　　“對，自從那次事件到現在……”和樹點點頭，“老師，您聽西之園說過吧？”

　　“那個奧利安銅像的事情？”犀川開始喝可樂。

　　“嗯，十一年前的那一天，天氣也不好，還下了雨。”和樹說。

　　“對，是下著雨。”俊一也說。

　　“究竟是怎麼回事？嗯……銅像消失的時候，它所在的地面留有什麼痕跡嗎？”犀川問，“你們還記得嗎？”

　　“沒有什麼啊，就是普通的水泥地。”和樹回答。

　　“地面上有沒有什麼基坑呢？”

　　“基坑？”和樹歪著頭，這是女性化的動作。

　　“沒有沒有。什麼都沒有！”俊一興奮地說，“那時候我上初中三年級，仔細看過那裡，真的什麼變化都沒有。所以，……那時我們白天看到的奧利安銅像應該不是真的。我猜是個充氣模型，而我爺爺只是把那個模型放掉空氣藏起來了。”

　　“你對博士說過自己的猜測嗎？”犀川問俊一。

　　“說過啊，但爺爺他不承認。”

　　“這個充氣模型說還是有漏洞。因為第二天早晨，真正的銅像就已經矗立在那裡了”和樹插話了。

　　“可以在半夜把真正的銅像立回去啊。”俊一一副想當然的樣子。

　　“那怎麼才能立回去呢？”和樹追問。

　　“肯定是用了事先藏在什麼地方的起重機吧。又是半夜，又下著雨，遠處根本就看不清。在大家都睡著的時候，爺爺把銅像豎立回去。”

　　“可能嗎？”和樹還是不同意。

　　“天王寺博士有過什麼提示嗎？”犀川問。

　　“外公什麼也沒說過，”片山和樹表情困惑，“他只是說，誰能解開銅像消失之謎，就能得到這座庭院。”

　　“胡說八道！這房子是屬於我母親的！”天王寺俊一提高了音量，“因為如果爺爺死了，本來是應該由我父親繼承。不管怎樣最後都是我的。不過，就像今天一樣，你們來玩來住都可以，我也不想吃獨食。”

　　“知道知道！俊一，”和樹苦笑著說，“誰也沒想爭這棟房子。”

　　犀川座位對面的一號房忽然打開了，裡面露出了天王寺律子的臉，觀望著犀川三個人所在的中央活動廳。

　　“俊一，來一下。”律子說。天王寺俊一應了一聲，把杯子放下，快步登上幾級臺階，進了律子的房間。

　　“對不起，老師，這些話也沒能避諱您。”活動廳裡只剩下了兩個人，和樹小聲地對犀川說。

　　“沒什麼……”犀川笑了笑。

　　犀川又向上仰望，圓形的中央活動廳上面是高高的天花板，巨大的吊扇還在緩慢旋轉。或許這樣可以把上部強暖的空氣送下來吧。

　　“嗯，……犀川老師和西之園什么時候能結婚呢？”和樹突然問。

　　“啊？”犀川差點兒把可樂吐出來，“你說結婚？”

　　“班上的同學都這麼傳說啊！”

　　“等等，等一下！片山，”犀川把杯子放回茶几，有些手是無措，“這個，……我不知道你們怎麼說，不過那完全是誤會……”

　　“可是……”

　　“難道，西之園這麼說？”

　　“不，她什麼也沒說，”和樹一臉不可思議的表情，“怎麼啦？這有什麼大不了的？老師，您和西之園不正在拍拖嗎？”

　　“不，聽我說，我不是說過嗎……”

　　“我在聽……”

　　“我的恩師，你們這個年齡的人可能不太知道他，……萌繪是我的恩師西之園恭輔的女兒，很久以前我本來就認識她。相信我，我絕沒做什麼虧心事！”

　　“虧心事？虧什麼心？”片山笑嘻嘻地，“老師，您難道不是單身嗎？”

　　“不，那個……老師不能打學生的主意！”

　　“打主意？難道不是早就打主意了？”

　　“不，不是那麼回事……”

　　“老師，您太落伍啦！”和樹笑了出來。

　　犀川從口袋中掏出手帕，擦拭額頭上的汗水。這時，他身後響起開門的聲音。回過一看，只見一位身穿銀色長裙的長髮女子正在鎖門。

　　“姐姐，這位就是犀川老師。”和樹對她說。

　　那女子走下活動廳，她的下頜弧線與和樹很像。犀川起身和她握手。

　　“我叫片山志保。您正和他們的傳聞所言一樣啊！”她在和樹旁邊坐了下來，長裙薄得幾乎透明，顯現出豐滿的胸部，弄得犀川不知看哪裡才好。

　　“什麼傳聞呢？”犀川擦著汗坐下。

　　志保並起雙腿，一雙充滿魅力的大眼睛注視著犀川。

　　“聽說N大學有個非常奇怪的老師……”志保繞了很大一個彎子，“上課沒有教科書，也不寫板書，上課時只是一個人滔滔不絕。既不考試也不用交報告。雖然是建築專業的，但上課卻跟建築學沒有任何關係。嗯，……這些全都是弟弟告訴我的，我幾乎不太相信……”

　　“不，這些都是真的，還有其他的傳聞嗎？”犀川稍稍安心，又點上了一支菸。

　　“學生上課時打瞌睡也沒關係，遲到也不會生氣……，是吧？”

　　“是的，”犀川微笑了，“因為學生付錢，我只是被僱傭，所以我沒有生氣的權力。不好意思，我不是義務勞動。”

　　“義務勞動？”志保撲哧一聲笑了出來。

　　“喂，老師怎麼給我們學生算成績呢？”片山和樹問。

　　“這個可是祕密，……不過既然接受了你們的款待，我不妨透露一點……”犀川笑著回答，“上課時學生會向我提問，我根據你們提問的內容算成績。”

　　“那麼，那些沒有提問的學生怎麼辦呢？”和樹追問。

　　“那這個學生的成績就是‘及格’……”犀川吸了一口煙，又緩緩地吐出來，“不過無聊的問題是不及格。”

　　“噢……”片山志保笑了，露出了白色的牙齒。

　　這時傳來開門的聲音。

　　西之園萌繪出現在犀川的六號房門口，她換上了另一套淡黃色的女裝，薄得能看出衣袋的輪廓，口紅是淡紫色。

　　“片山，晚上好！”萌繪走下活動廳，對同學和樹微笑致意。

　　“歡迎歡迎，西之園，你今天真漂亮。這件洋裝真合身啊！”片山志保站起身來迎上去自我介紹，“我是和樹的姐姐片山志保。”

　　“請多關照！”萌繪輕輕握住志保的手，微微屈膝。

　　犀川還是第一次看到如此優雅的問候方式。他只穿了五萬日元購買的便宜西裝，領帶也是促銷時花三千日元買的，不過這已經是犀川最上等的服裝了。

　　“各位，請向天象儀的方向走，”此時鈴木升出現在走廊口，說道，“晚餐已經準備好了。”

　　和樹與志保一起走出活動廳，犀川與萌繪跟在後面。

　　“西之園，請你告訴我，你那件……女裝，可以叫女裝吧？”犀川小聲問道。

　　“連衣裙？長裙？晚禮服？”萌繪看了看自己，“嗯，……我也不清楚，這方面諏訪野很內行。”

　　諏訪野是西之園家的老管家，萌繪現在是和諏訪野老人住在—起。

　　“長裙？不是內衣？”

　　“哎呀！老師，您很瞭解嘛……”

　　犀川咳了咳，看了看自己從沒有誤差的手錶。

　　差五分鐘就到晚上八點了。