十一月二十三日

　　圓香要回岡山了，我和夏野一起去新稻葉站的月臺送她。

　　我本來有點擔心，畢竟我不是導盲犬，也放不進公事包，真的能大搖大擺地進入車站嗎？幸虧夏野狠狠地瞪著車站員工，我也盡力裝得像個乖巧的布偶，總算順利走進月臺。

　　現在的生活真累人，老是要面對這種無關緊要的麻煩。

　　夏野該不會天生擁有吸引災難的體質吧？

　　結果這次案件又是夏野造成的，可以的話真希望她搬到無人的荒野，至於那棟公寓和書本就交給我。

　　「喔？」

　　我的性命好像又有危險，這個話題還是到此為止吧。

　　「住在荒野是無所謂，你也要一起來嗎？」

　　『如果去沒有書的地方，我連三天都撐不下去。』

　　「反過來說，只要有書你哪裡都會去囉？」

　　『是啊。』

　　這麼簡單的事還需要問嗎？

　　「那如果我說，將來要收集書本、蓋圖書館呢？」

　　『不用問，我永遠都是屬於你的。』

　　我立即回答，夏野不知為何紅著臉喃喃自語：「……看來可以為所欲為。」

　　『你在說什麼？』

　　「……未來的藍圖。」

　　我會真心支援這個藍圖，只要不會危害到我的性命。

　　「久等啦～」

　　圓香揹著行李走上月臺。

　　「動作快點嘛，電車都快來了耶，妹妹。」（注18）

　　「……剛才那句話好像有種讓人不太舒服的弦外之音。」

　　注18日文的「小姑」和「妹妹」是同一個詞。

　　『我也這麼覺得。』

　　在月臺中央，拿著白色箱子的圓香和我們相對而立。

　　箱子裡裝的應該是那把菜刀吧？難怪她只能搭電車回去，如果是搭飛機還得檢查行李，這東西要是被警察看見鐵定會完蛋。

　　總而言之，圓香乾脆地決定回家了。她對春海和人已經不像之前那樣執著，一臉開朗地接受我們送行。

　　這表情才是我記憶中引以為傲的妹妹，所以我能放心地送她離開。

　　雖然今後我們又要分離；雖然我們已經沒有血緣關係，甚至是不同物種，但是，春海圓香還是我的妹妹，我還是春海圓香的哥哥，這是無法取代、貨真價實的感情羈絆。所以，我要笑著送她離開。

　　曾經是她哥哥的我，能為她做的最後一件事，就是祝福她今後過得幸福快樂。

　　彷佛要驅走感傷似的，電車駛進月臺，離別的時候到了。

　　「謝謝。」

　　她面帶笑容，卻又有一點想哭的表情。

　　春海圓香即將要離開新稻葉。

　　我只能目送她離去。

　　夏野突然叫住她。

　　「改天再來玩吧。」

　　「咦？」

　　「你有什麼事想談的話，可以把這隻狗當成真正的春海和人，我特別批准。」

　　「可以嗎？」

　　圓香一臉意外地轉過頭。

　　「你想來隨時都能來，我准許你喜歡這隻狗。」

　　「真的可以嗎？我想做什麼都行嗎？」

　　這種充滿侵略性的語氣是怎麼回事？

　　「如果只是割個一兩刀就還好，放心吧。」

　　「這樣啊，我明白了。」

　　不要明白啊！千萬不要明白，妹妹！

　　「你隨時可以來找我，來新稻葉的時候也可以住在我家。」

　　「真的可以嗎？」

　　「別擔心，我會收錢的。」

　　「要收錢啊……」

　　『收什麼錢啦……』

　　兄妹兩人不禁異口同聲地吐槽。

　　「好啦，玩笑話也說夠了。」

　　聽起來一點都不像在開玩笑耶，她一樣是那張撲克臉。

　　「你就當作有人先付過錢吧。」

　　夏野邊說邊看著我。

　　我付過什麼錢嗎？我身上當然沒錢，可想而知是要用身體支付。若是為了圓香倒是無妨，不過一定會很痛。

　　「對了，你想考我們這裡的高中吧？」

　　「我是這樣打算的，雖然和哥已經不在這裡。」

　　圓香來到東京的理由其實很簡單，她只是想先看看以後要讀的高中而已。

　　結果圓香從頭到尾都和過路魔案件無關。

　　「來這邊讀高中也不錯，不過你父母一定會很捨不得。雖然如此，你還是得自己想清楚，自己做決定。」

　　「是的。」

　　夏野體貼地給予建議，圓香精力充沛地回答。

　　「你想跟著哥哥的足跡，或是走出自己的道路都行，未來是自由的。你必須自己思考、自己決定，讓自己走得毫無遺憾。」

　　這是道別。

　　「你也是我的讀者，如果讀者需要幫忙，我隨時會出手相助。」

　　這是承諾。

　　「謝謝你。」

　　再加上一句。

　　「今後請多多指教。」

　　圓香最後一次深深鞠躬，然後搭上電車離開。

　　她臨別之際的表情非常坦率，像是心中的陰霾已經一掃而空。

　　所以，我想她一定沒問題的。就算相隔兩地，我還是能相信她。

　　電車已遠到看不見，我仍站在原地不動。

　　夏野走過來蹲在我身邊說：「很寂寞嗎？」

　　『……還好啦。』

　　今日一別的確有些寂寞。

　　不過，我覺得我們遲早會以另一種方式再會。

　　感謝夏野保住我和圓香之間的回憶，今後我會繼續看書，繼續過活。

　　這就是我選擇的未來。

　　我的視線從稿紙上移開。

　　夏野仍然掛著那副可惡的笑容。

　　「怎樣？這是我下一本書的大綱。」

　　『怎麼又是這招？夠了！快去寫《淫慾》啦！』

　　我的腳邊堆著厚厚的稿紙，為什麼會有這麼厚的大綱？

　　「太棒了！老師！尤其是你拿剪刀捅我的那個部分！」

　　喔，你也在啊？

　　你好歹是被當成最終魔王的人，可不可以不要一天到晚出場？

　　『給我閉嘴！你這個變態！你那些違法的行為全都寫出來了耶，出版社的人可以做這種事嗎？』

　　即使不是出版社的人也不能做。

　　「唔……你說的對……」

　　鈴菜認真地思考片刻。

　　「不過，只要精采就好嘛。」

　　她滿不在乎地說。

　　『好個頭啦！如果秋山忍的書因此中止發售該怎麼辦？全國幾百萬書迷和我這隻狗都會很傷心的！』

　　你好歹算是秋山忍的相關人士。

　　『而且，竟然連圓香的事情都寫出來！禁止！NG！』

　　「哎唷～」

　　「哎唷～」

　　『哎唷個屁！說什麼突破瓶頸，竟然寫出這種東西！你還是不要突破瓶頸比較乖巧可愛！』

　　「……原、原來你喜歡那種的？」

　　「不行啦，老師，最近比較流行的是強硬攻。」

　　『你·在·說·什·麼·啊？』

　　真是的，根本沒在聽狗說話。

　　『話說回來，過路魔案件根本沒有解決！那個變態只負責散佈謠言，也就是說真凶另有其人吧？我說的是真正的真凶！攻擊女高中生和粉領族的過路魔！』

　　「喔，這一點你不用擔心，我已經教訓過凶手。」

　　『啥？』

　　你在說什麼？

　　「我怎麼可能放著真正的過路魔四處逍遙，要是讓老師碰上他該怎麼辦？所以，我一開始就解決了。」

　　柊鈴菜輕描淡寫地說出這件重大事實。

　　為什麼我身邊的人都不喜歡把重要的事情說清楚？過路魔才是這次案件的重點耶！你竟然偷偷解決了！

　　「我採訪完女高中生，正要回家時，發現有個傢伙在暗處偷偷摸摸的，就先啪嚓一頓再碰叩一頓，讓他噗啦～～～～之後摺起來丟進小巷的垃圾桶裡。」

　　好可怕的音效。

　　『所以說，我們開始調查時，凶手已經被你收拾了嗎？』

　　「是啊，那是割破人家衣服的女性公敵呢，真是罪有應得。」

　　鈴菜挺起胸膛嘿嘿笑著，那洋洋得意的表情真令人不爽。

　　「這樣啊……」

　　夏野的怒火明顯升高。

　　她當然會生氣，因為從頭到尾都是在做白工。

　　也順便幫我洩憤吧，交給你。

　　「咦？怎麼回事？老師為什麼一臉凶樣？啊，一定是要獎勵我吧？因為我逮到凶手啊！」

　　「早說嘛！你這隻豬！」

　　「太棒了～～～～」

　　夏野發動攻擊的聲音和鈴菜的歡呼聲響徹新稻葉。

　　我真的要把這傢伙視為最終魔王嗎？

　　我轉開視線。

　　眼前的寫真明信片裡，笑咪咪的圓香正望著我。

　　一人一狗的胡鬧永無終結之日