我和夏野一起走出公寓。

　　目的地是從鈴菜那裡打聽到的新人作家住址。

　　她家位於民營地鐵的S線上、和新稻葉相距四站的「淺野臺」。這是離我生前就讀的東川高中最近的車站，我入學之後的一年半每天都會經過那個地方。

　　『難怪我覺得好像在哪裡聽過。』

　　「一聽到就該發現吧？」

　　『我又沒有多注意自己學校附近的環境。』

　　在搖晃的車廂內，我透過視窗看到熟悉的景色。我變成狗之後一次都沒來過這一帶，所以大概已有半年沒見過。

　　下車後，眼前又是一片令人懷念的風景。

　　便利商店、藥妝店、平交道、連鎖甜甜圈店，在在引發我的懷舊之情。

　　「打擾你緬懷過去真是不好意思，既然你對這裡很熟，就讓你帶路吧，這個住址要往那邊走嗎？」

　　『唔……應該在高中附近，走這裡比較好。對，從這裡朝商店街直走。』

　　雖然已有一段時間沒來，但這裡畢竟是我走慣的路，所以身體自然而然便動起來，我乖乖地讓本能帶領我走向書店。

　　「喂。」

　　前方突然有一道黑色峭壁擋住我的去路。

　　「你這隻笨狗。」

　　一隻長腿踩過來。

　　「給我搞清楚狀況。」

　　這是常見的橋段。

　　『……咦？』

　　奇怪，我的身體怎麼擅自走向書店？是因為慾求不滿嗎？或是過去的我正引導著現在的我？是他叫我要多去書店嗎？

　　「這樣已經是一種疾病吧。」

　　『就是說啊。』

　　我不否認。

　　『可是我真的很懷念，離開前能讓我來逛一逛嗎？』

　　「等事情辦完再說。」

　　好，加油，為了逛書店而加油。雖然我懷疑自己本末倒置，總之加油吧。

　　『對了，我也在這間書店買過你的書呢。』

　　「喔，感謝惠顧。」

　　『好像是《夢見系列》的「灼熱篇」。發售當天剛好碰上我們學校的期中考，我還趁午休時間跑出來買。』

　　「幹嘛跑出來買書？考試時就認真考試啊。』

　　『無所謂，你比考試重要多了。』

　　雖然下午來不及趕回去考試，不過那也是青春的一個篇章。

　　搬到新稻葉後，我幾乎都在本田書店買書，所以很久沒來淺野臺的書店。從這條小巷進去還有一間舊書店，不知會不會挖到寶。

　　我再次跟隨慾望走向尋書之路。

　　『……嗯？咦？』

　　本來以為又會遭到夏野攻擊，結果並沒有。

　　我也認為明知會捱打就別挑戰比較好，但還是身不由己，這都是為了書嘛。她不打就不打，我又不在乎，可是該來的沒來總覺得不太對勁。

　　我懷著這種無可救藥的想法轉過頭，看到夏野遠遠落在後方。

　　『那傢伙在幹嘛？』

　　要是沒跟好，迷路了我可不管。

　　『喂～這邊啦～』

　　我大聲叫道，夏野才搖搖晃晃地走過來，她面紅耳赤、表情呆滯，卻很認真地盯著我。

　　「哎，你、你再說一次。」

　　『啊？說什麼？』

　　「你剛剛說的那句啦。什麼比考試重要？」

　　她到底在說什麼？還有，那個像麥克風的東西是要做什麼？

　　『我說，你的書比考試重要多了。』

　　「……我的書？」

　　『是啊，書比考試重要多了。不過我跟父親說好，要看考試結果決定是否讓我留在這裡，所以我還挺用功的。』

　　即使如此，那跟秋山忍的書比起來根本不值一提。考試？那是什麼？好吃嗎？

　　「所以你剛才說的是我的書很重要？」

　　當然啊，這有什麼好懷疑？

　　「……我可以捅你吧？」

　　『為什麼？』

　　有必要這麼突然嗎？

　　就算是慢慢講，內容還是一樣可怕。

　　「都是因為你亂說話，害我的怒火燒到天邊。」

　　『我說什麼嗎？』

　　我什麼時候亂說話？

　　「為了讓我的怒氣平息，最好的方法是霧姬一下。」

　　『霧姬一下是什麼？』

　　什麼叫「霧姬一下」？

　　想必絕對不是好事。

　　大概是包含疼痛和瘋狂的新詞彙，或是第幾使徒的名字。

　　「你乖乖讓我霧姬一下吧，給我狗一點。」

　　『麻煩你說國語好嗎？』

　　「別擔心，不會痛的……我是說我的良心。」

　　『可是我的肉體會痛！』

　　誰來發明一個能夠確切形容我目前處境的詞彙。

　　雖然我不覺得除了我以外還有人會面臨這種處境。

　　『……真奇怪。』

　　這次是尾巴末端的毛被剃掉。

　　我該慶幸光是這點受害程度便能了事嗎？還是該去按鈴控告？

　　為什麼我光是活著就要搞得死去活來？

　　「好，快帶路。」

　　再這樣下去，到達目的地之前恐怕還會遭到攻擊，那我很快就會GAMEOVER。

　　『好，抄近路吧。』

　　還是快點到達目的地比較好。

　　這是我以前上學的道路，我當然知道幾條捷徑，於是我走進商店街旁的巷子，鑽過圍牆和圍牆間的小路。

　　「這裡能走嗎？」

　　『是啊，只有東川高中的學生知道這條捷徑。』

　　「竟然把我帶到這麼偏僻的地方，你這隻色狗。」

　　『我也很害怕啊！』

　　因為有可能被捅嘛！

　　我害怕地穿過捷徑，視野突然一片開朗。

　　這是遠離市區嘈雜、廢棄已久的工廠，穿過這裡會比走商店街更快到達學校。

　　我一邊走在荒涼的路上，一邊回憶過往。

　　早上看書看到快要遲到時，都是多虧這條捷徑的關照，而且因為沒有路人，所以可以安心地邊走邊看書，我還曾因為看得太入迷而遲到。看，我也常坐在那邊的水泥管上看書呢。

　　……我真是沒救。

　　「笨蛋就算死了還是治不好。」

　　『……嗯，是啊，即使死了也治不好。』

　　我親身證明這句慣用語的可信度，足以當成範例刊登在字典上。

　　============================================================

　　〈以下詞彙收錄於名詞表〉

　　【淺野臺站】民營地鐵S線上只有慢車會停靠的小站，附近有好幾所高中和大學，所以一到尖峰時間就會擠滿學生，鄰站是倉橋和檢見町。

　　【霧姬】動詞，意為使用剪刀從事所有想像得到的殘酷行為。五段活用為：不霧姬、要霧姬、在霧姬、若霧姬、去霧姬。同義詞為「夏野」。

　　============================================================

　　我和夏野一起走進廢棄工廠。

　　高聳的灰色天花板，佈滿紅色鐵鏽的鋼筋，水泥地——這個空間本來就很寬敞，以狗的小小身軀看來還要更大。

　　不過，我生前絕對想不到自己能像這樣和秋山忍走在一起。要是跟生前的我這麼說，我會怎麼想呢？恐怕會嚇到昏倒吧，搞不好會嚇死。

　　當時的我成天都在看書，也就是所謂的書蟲。

　　學校成績還算普通，國文、歷史之類著重於閱讀背誦的科目，我的成績都不錯；但是需要應變的數學、科學等，我的成績就很慘，那些知識根本裝不進腦袋裡。我沒辦法離開印刷字，可說是印刷字成癮。

　　社團活動當然不參加，我只加入回家社中的讀書社。

　　校內唯一讓我感興趣的地方只有圖書室。

　　或許是因為圖書室老師相當熱心，這個圖書室經營得很好。我隸屬於圖書委員會，所以向來把這裡當作社團，經常待在圖書室裡。

　　其實這裡所有的書我都讀完了，但是若有機會，我還是想再去看看，能不能讓我稍微逛一下呢？

　　「沒什麼，你要去就去吧。」

　　『咦？真的嗎？可以嗎？』

　　「我可以用宅配送你去。」

　　『……你究竟把我當成什麼？』

　　「狗。」

　　『這、這是沒錯，不過這樣好像有點那個……』

　　「既然是生的，應該用冷凍宅配吧？」

　　『我又不是生鮮食品！』

　　不要因為生物也是生的就用冷凍宅配，不然開啟蓋子會看到一隻硬邦邦的狗。

　　「……打擾你緬懷過去真不好意思，你能不能聽我說句話呢？」

　　夏野突然換成和剛剛截然不同的正經語氣。

　　『幹嘛突然用這種語氣說話？真不舒服。』

　　怎麼？要向我告白嗎？

　　「我我我我怎麼可能向你告白嘛！」

　　『你幹嘛結結巴巴的？冷靜一點。』

　　「……真是的。那我就直說羅？」

　　『儘管說。』

　　夏野咳嗽一聲才說：

　　「被包圍了。」

　　『……啊？』

　　我正想問她這句話是什麼意思，但是看到工廠各處湧出的人群便明白。

　　這群人每個都眼神空洞，顯然無法溝通，全身上下透露出他們不是來交朋友的，對我們表現出清楚的敵意。

　　喔，原來是這樣。

　　『怎麼又遇上麻煩啊！』

　　「這是驚喜活動吧。」

　　『我真的嚇到啦！幹嘛等到被包圍才說？早點說嘛！笨蛋！』

　　「這種事本來就很難開口，而且我會拖得這麼晚才說，還不都是因為你那些有趣的自言自語。」

　　是我害的嗎？

　　『雖然我還沒搞懂狀況，但這怎麼看都是生死危機！』

　　這大概就是所謂的性命交關吧。

　　圍繞在我們四周的人影多半是男性，不過也有女性，年齡從高中生般的年輕人到壯年、老年都有，服裝各自不相同，就像街上的路人突然聚集到這裡似的。每個人都帶有明顯的敵意，現場充滿異樣的氣氛。

　　我有股不祥的預感。

　　以前我在茶店碰上的強盜也很不正常，但他仍有自己的意識。

　　可是，現在這群人連自己的意識都沒有。

　　他們只是一臉恍惚、默默朝我們逼近。

　　『喂！該怎麼辦？』

　　即使是夏野，要對付這麼多人仍很不利。

　　不過，夏野還是以異常冷靜的態度盯著對方。

　　「這些人和以前衝著我來的那些人很像。」

　　『你是說在新稻葉襲擊你的跟蹤狂嗎？』

　　『是啊，那些人也全是一臉呆滯。」

　　『所以這些人全都是跟蹤狂？這麼一大票跟蹤狂？』

　　包圍範圍逐漸縮小。事態發展已經完全超出跟蹤狂的程度，完全是暴徒哦！

　　「雖然有敵意，卻感覺不到殺氣，簡直像是受人操縱。喂，你覺得這也是藤卷螢搞的嗎？」

　　『……不會吧？她又不是催眠師。』

　　正要去藤卷螢家時，有一群暴徒像要阻止我們似地擋住去路，這時機確實太巧。

　　「算了，與其思索那件事，還不如先處理眼前的狀況。」

　　『怎麼做？』

　　「……這樣做。」

　　夏野說完就抓著我的脖子，將我提起。

　　咦？為什麼？

　　眼前這個狀況有必要提起我嗎？

　　「借用一下。」

　　『借用什麼？』

　　「別擔心，只會有一點癢。」

　　『咦？等等，夏野……』

　　我什麼都還來不及說。

　　夏野高高舉起我的身體，大聲叫道。這個姿勢有點像投石機……投石機？

　　「去打前鋒吧，加農狗！」

　　我的身體在這不祥的呼喊之中飛出去。

　　如我所料，我被當成炮彈砸出去，迎頭撞上站在包圍網最前方的男人。

　　我看著倒下的男人，漸漸失去意識。

　　喔喔，嗯，這真是經典的劇情發展。

　　發現的時候，已經無能為力。

　　============================================================

　　〈以下詞彙收錄於名詞表〉

　　【加農狗】把手邊的狗丟出去壓制敵人，藉此取得先機的技術。還有類似的一招是丟出手邊的烏鴉。使用這種技術時必須要有能投擲的狗才可行，非常危險，絕對不能用普通的狗來丟。

　　============================================================

　　『唔……』

　　我從昏昏沉沉的意識中清醒，一睜開眼睛就看見高聳的灰色天花板、生鏽的鋼筋，背後傳來冰冷水泥地的觸感。

　　不知為何全身都在痛。

　　試著回想時，連腦袋都會痛。

　　『夏野！』

　　我想起失去意識之前的危險事態。

　　突然湧出一群暴徒包圍我們，夏野把我丟出去之後，便要對抗那一大批人馬。

　　『喂，夏野，你沒事吧？』

　　我急忙起身，出現在眼前的是一片慘狀。

　　簡直是慘絕人寰，我都不忍心看下去。

　　「呼，易如反掌。」

　　說著勝利宣言的夏野腳下，幾乎塞滿廢棄工廠的成群暴徒，如今全部趴在地上，真是好一幅震撼人心的景象。

　　全滅。

　　攻擊我們的敵人全滅。

　　『太奇怪了！』

　　共有十幾個詭異的傢伙埋伏在工廠的遺蹟裡。光是為了對付一人一狗，竟然來這麼多人，戰力未免相差太多。

　　不過，夏野輕輕鬆鬆便壓制對方。

　　不，與其說是壓制，還不如說是殲滅。

　　敵人在我短暫昏厥、倒在陰影的期間全滅。

　　連三國時代的小卒都沒這麼不堪吧？本來面臨生死關頭，醒來以後竟然大逆轉，這些傢伙難道是紙糊的嗎？

　　「哎呀，你醒啦，早安。」

　　『……早安。』

　　「有睡飽嗎？」

　　『睡得很不好，全身上下都在痛，完全沒有休息的效果。』

　　「都是這樣啦。」

　　都是你的頭啦。

　　「想要挑戰我，你們還早了六億年呢。」

　　夏野睥睨著腳邊的小卒們說道。

　　『這種場合不是應該要打得更辛苦一點，或是有計劃地暫時撤退嗎？你竟然直接打倒對方。』

　　夏野實在太強。她打倒過身懷奇異格鬥技的強盜、打倒過我那持有異常武器的妹妹，明明是個作家卻打倒過各式各樣的東西。我在被她捲入的幾次麻煩事中，早已清楚她有多強。

　　不過，這次未免太離譜。十幾個成年人一口氣被秒殺，這根本不是人類辦得到的事！你是怎樣？被邪惡組織改造過嗎？

　　「如果不作戰就活不下去。」

　　『你到底是做什麼的？』

　　該不會是傭兵吧？

　　你可是個作家，從以前到現在都是。

　　「好，播映時間所剩不多，到此為止吧。」

　　『這是電影嗎？』

　　「來到劇場的朋友們都會獲贈可動式的夏野小姐（總共十八色）喔！」

　　『小孩看到你這德行一定會嚇哭。』

　　揮舞著刀刃的漆黑女人絕對不能讓小孩看到。

　　還有，真要說的話，應該用我來當紀念品才對。

　　我是如此可愛，還是送橡皮筋驅動的春海君（總共十八色）吧，我可愛討喜的模樣才適合送給現場來賓。

　　「一般人會說自己可愛討喜嗎？」

　　『會說自己是超級美少女的人，沒有資格批評我。』

　　「夏野霧姬不會碎裂喔。」

　　『稍微碎裂一下有什麼關係？』

　　你未免太硬了，這種硬度連鑽石都比不上，根本是非晶合金。

　　「那些傢伙本來就沒什麼大不了的。」

　　夏野踐踏著腳邊的屍體說道。

　　「動作遲緩，行動不一致，全是些外行人。」

　　『既然是外行人，你還把人家全部打倒……』

　　這樣根本算不上是正當防衛。

　　要是警察來了，你會被當場逮捕喔。

　　倒在地上那些還算好的，另外有人一頭插在工廠的窗上，或是半身埋進地面，這裡到底發生過什麼事？怎樣的戰鬥才能造成這種結果？你是魔鬼終結者嗎？

　　更令人驚恐的是，我仔細觀察被打倒的暴徒，發現其中有一張熟悉的臉孔。

　　『……爆炸頭？』

　　新稻葉的「IGGY」寵物店店長爆炸頭，頂著一頭亂糟糟的捲毛倒在地上。

　　為什麼爆炸頭會在暴徒群裡？

　　我強烈懷疑那是在趁火打劫。雖然是認識的人，夏野卻一點都不留情，反而還下毒手剃掉他的爆炸頭。

　　唉，爆炸頭又有好一陣子要活在剪刀的夢魘之中。

　　不過，看到爆炸頭倒在這裡讓我知道一件事：這些暴徒並非追著夏野的跟蹤狂集團，而是被人操縱。這樣解釋才合理，因為爆炸頭沒理由跟蹤夏野，他可是怕夏野怕得要命。

　　果然有個幕後黑手，有個人在指揮這些暴徒。

　　「我要殺的，是有覺悟會被殺的傢伙。」

　　夏野遙望半空說出像是招牌臺詞的發言，眼前這副慘狀實在太具有衝擊性。

　　橫七豎八的暴徒們痛苦地呻吟著，就像地獄的景象。散發著世紀末霸王氣質的夏野，實在令人目眩。她踩在屍體上的動作簡直是經典場面，說得更直接點就是大慘案。

　　在西洋藝術的世界或許有類似的作品，不過在現代日本、在這個法治國家裡只是一件慘案。明明做出這件慘案，夏野卻是一臉鬱鬱寡歡的表情。你好歹得意一點嘛！

　　『怎樣？你又慾求不滿嗎？』

　　「接著再殺只狗紆解一下吧。」

　　『喔？有這麼方便的狗啊？』

　　應該不是說我吧……

　　都到這種地步竟然還不滿足，你的欲求究竟有多深？這女人真是貨真價實的戰鬥民族，就算是賽亞人偶爾也會散散步、睡個午覺。

　　「我也不喜歡戰鬥……我喜歡的是勝利。」

　　『勝利得太過頭是會失去平衡的。』

　　對作家而言，想要作戰就應該跟原稿作戰。

　　正如對讀者而言，閱讀即是作戰。

　　『乾脆把這個慘案寫進書裡如何？』

　　這樣一來，受害者們也會比較欣慰。

　　「你的提議雖然不錯，但是也不能這麼說。新面孔來羅。」

　　『咦？』

　　在錯愕的我後方。

　　夏野瞪著的方向，又來一個人影。

　　那個站在工廠傾頹牆邊的人，是什麼時候出現的？

　　身分不明的人影沒有任何動作，只是面向我們站著。

　　那人穿著寬大的褐色風衣，帽子蓋住眼睛，看不清楚外貌，不過還是可以從體型判斷出是個男人。

　　這個男人和倒成一片的暴徒之間有明顯的差別，他不像那群人沒有自己的意志，而是意志堅定地站在那邊，帶著岩石般的魄力。

　　他在所有暴徒都倒下之後才出現，看似算準時機現身在夏野和我眼前，彷彿默許夏野打倒那群暴徒。

　　帽子底下露出銳利的目光。

　　「……你是誰？」

　　男人沒有回答夏野的問題，而是往前踏出一步。

　　穿越滿地屍體走過來的男人開口說道：

　　「……唉，聽說對手是個有骨氣的年輕人，我才會親自出馬。」

　　聲音聽起來頗為幹練，是個中年男性。

　　這是經驗豐富的老練人物才會有的聲音。他像是在嘲弄，又像不耐煩地站在夏野面前。

　　「根本沒這回事，只是個小丫頭嘛。」

　　他出言羞辱夏野時，風吹起帽子一角，露出底下的臉龐。

　　『你是……』

　　我看過這張臉。

　　夏野應該也認識，因此稍微露出訝異的神情。

　　我看過這張臉好幾次，是在讀書時看到的。

　　他正是我們之前提過的那號人物。

　　大作家大澤愁山。

　　「看來根本用不著我出場。」

　　「監視我的就是你嗎？」

　　夏野問道。

　　「哼，你這種目中無人的粗暴作風，跟你的書一樣胡鬧。人品果然會表現在書上。」

　　大澤愁山爽快地回答。

　　『那麼……』

　　就是大澤愁山。

　　監視夏野的始作俑者。

　　也是派來這群暴徒的始作俑者。

　　他便是這次跟蹤狂事件的幕後黑手吧？

　　============================================================