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《舞星灑落的雷涅席庫爾(起舞的降星雷涅西庫爾)(第二卷)》第2章
  某個人,曾以溫柔的聲音低語。

  “請找出自我的風格”

  因為你有隻屬於你的個性,所以必須好好珍惜。專屬自己的優點、興趣、喜好。請好好地培育世界上唯一的一朵花。做自己,有個性。做自己,有個性。

  ——那麼,因為我是個懶惰鬼,所以關在家裡不出門就是我的風格!

  ——那麼,因為我最愛色情漫畫,所以我每天都要在喘息中度過!

  如果這樣回答,“溫柔的聲音”就會馬上冷冰冰地翻臉如翻書。

  “這些都,不行。”

  繭居族對世界沒有用處,喘息度日很不健康。請再塑造其他的個性,請再培養其他的興趣。對,重新再來。再一次重新找出,你的“自我風格”。

  ——閉嘴混帳東西!

  不要以有沒有用處決定“自我風格”。

  不要用世間的情況,決定個性的價值。

  這種東西我要自己決定。即使沒有受到別人指示,我也要在自己專屬的的價值觀中做決定。有個性?做自己?真是多管閒事。這種東西,在別人強加上來的時候就變成大便了。

  所以,我才會到這裡來。

  私立米卡霍希學園。

  這所學園內,有差異,有戰鬥。根據勝敗得到排名,第一名是皇帝,吊車尾是奴隸。人權什麼的去吃屎吧。勝利者的命令誰都不能違逆,這裡就是如此殘酷的戰場。

  但是,這裡也有自由。

  戀童癖、柔道家、懦弱者、棒球社王牌、處男腐女現實生活充實的人朋友很少的傢伙,每種人在這裡都可以自由自在。能夠在同一個競技場上彼此競爭,能夠維持原本的樣貌活著。只要不停止戰鬥,就能不必改變自己就是自己的現狀。

  沒有比這更棒的對吧?

  但是,輸了就會慘到極點。

  做好這種心理準備了嗎?有奉獻一切給三顆星星的決心嗎?明白輸了就會像條破爛抹布一樣掉在地上了嗎?

  ……非常好。

  那麼,我們就開始“差別”吧。

  “掉下臺就別活!豁出去賭性命!窮究自我,化為星辰!”

  司儀煽動呼喊結束的同時,響起怒吼般的歡呼聲。

  這裡是米卡霍希武道館。可以容納一萬人以上的會場,放眼望去都是人人人,而且幾乎所有人都站起來正在猛力拍手。“雷鳴般的掌聲”這話說的一點不假,彷彿有雷電正在轟隆作響。歡呼化為熱風猛刮,使勁踩踏的腳步聲像地震般晃動著地面。

  “這些傢伙要瘋到多誇張才甘心!”

  捂著耳朵皺著眉頭,連動廉也不快地罵了一句。三個月前,第一次來到這裡的時候他也有同樣的念頭。再次確認,千萬不可隨著這種情緒浪潮起舞。

  可是,現在不能逃出去。

  光是在觀眾席上看著,感覺就跟那時不同。現在的廉也,位於戰鬥的一側。

  不過,實際上要戰鬥的不是廉也。

  “這一刻終於來了,準備好了嗎?”

  他詢問正在舞臺西側,通往上下場通道的階梯前面熱身的得意門生——舞波昴。

  米卡霍希學園制服已經換季了。昴身穿的也是短袖的夏季制服。基本上,後段的排名者好像一般都是穿制服戰鬥的。

  “因為是復出戰,所以沒必要逞強。只要照修練的時候那樣就沒問題。”

  “我知道。我會,照修練做的。”

  一邊以像機器人的動作繼續做體操,昴一邊迴應。不知道為什麼日語講得七零八落。

  “怎麼了?你很緊張嗎?”

  “完全不會呀。”

  昴以“別瞧不起我!”的視線瞪著廉也。

  但是,臉頰上已經清清楚楚浮現出了文字。

  “我想去”、“上廁所”。

  “剛剛不是才去過嗎!”

  昴慌張地喊了聲“哇啊”,用雙手遮住文字。一臉就像是臉頰擠壓的麵包○人一樣的表情,明明上輩子是哆啦○夢還這樣。

  這種“真心話會變成文字浮現在臉頰上”的現象,一開始廉也可是非常驚慌失措。現在竟然已經可以馬上吐槽回去,習慣真是恐怖。

  “昴,你聽好了。”

  昴勉勉強強地點頭,手離開了臉頰。文字已經消失不見。

  “你在御神星柱殿戰鬥過後,整整住院了一個月。這是你出院後第一場久違的排名者

  戰鬥。我知道你一定會緊張。”

  “我我我我我我才沒有緊張呢。”

  “總之你聽好了!……所以說,從四月開始修練的成果並沒有消失。只要你沒忘記‘腐海的呼吸’,就一定會贏。”

  昴原本僵硬的臉部,眼看著嚴肅了起來。應該是想起了那段嚴厲修練的日子吧。

  “拿出自信!因為,你可是那個排名第一的沙良瑞貴的死對頭呀。”

  “遵命,師父!”

  伴隨著帶著幹勁的回答,昴邁出腳步。肩膀已經放鬆下來,從側面窺視的表情鬥志滿滿。

  很好,行得通的!

  廉也也跟在後頭開始前進,為了擔任昴的指導員。

  昴一現身上下場通道,立刻響起歡呼和掌聲。“臉頰妹加油!”、“再讓香香背男降臨一次!”,出乎意料的,很多善意的聲音。不久之前明明還用“你這個臭馬桶”這種難聽話說昴,但或許那場在柱殿的戰鬥已經大幅提升昴的評價了。一起走過通道,廉也有種與有榮焉的感覺。

  成為戰鬥場地的正方形舞臺,面積約有兩間教室那麼大。和拳擊擂臺一類的場地差異處在於沒有拉起繩索。舞臺和地面的落差,大概是廉也肩頭的高度,下面鋪有踏墊。

  昴一登上舞臺,便急忙向觀眾一鞠躬。廉也沒有上臺,在西側角落的指導員位置就座。

  隔著舞臺中央的司儀兼裁判,站著兩個即將對戰的排名者。

  對方是身高體重兼具,體格非常魁梧的男子。看起來體積有昴的兩倍以上,滿臉的橫肉扭曲著,笑咪咪地像是個小混混。

  “現在開始舉行米卡霍希官方排名戰。首先介紹選手。西側是高中部二年一班,目前排名一百二十名的,舞波昴!”

  遙遠的天花板打下聚光燈,映照出昴的身影。掌聲和口哨聲再度響起。

  昴去年是排名者的最後一名一百四十九名。但是由於三年級畢業排名上升,再加上一年級新生入學變動的結果,現在是一百二十名。

  “她是第十二代星柱舞波安羅大人的遺孤,同時也是下一任星柱候補之一。雖然以星降之舞的舞者來說還不夠成熟,但據說先前在‘熒惑之亂’的戰鬥中也曾有令人瞠目結舌的表現。我們一起期待她今天的戰鬥吧!”

  所謂的熒惑之亂,指的是瑞貴率領的“火俱津姬派”攻入柱殿的事件。米卡霍希內稱火星為熒惑,以前昴曾經這麼告訴過廉也。

  “接著東側是高中部三年十班,現在第八十名的,多部田喰。”

  慢吞吞往前走了幾步,多部田舉起以體格比例來說顯得短的右手。雷涅席庫爾早就閃閃發亮。一如主人的外表,是一種充滿脂肪的光芒。

  “儘管多部田排名八十,這次卻向排名遠低於自己的舞波提出戰鬥申請。是有氣魄想要陪乘勢而起的學妹練習?還是企圖挫挫學妹的銳氣?多部田的目的也值得關注。”

  望著用有如怪獸般的“嗝呼嗝呼嗝呼”聲音笑著的多部田,廉也有種想不透的感覺。

  通常,米卡霍希的排名戰成立於名次低的排名者挑戰名次高的排名者。因此,這次的復出戰原本也該是我方斟酌對戰對手才對——不知道為什麼,多部田就在那時提出了挑戰。

  八十名的中堅排名者,幾乎不會向百名以外的後段排名者爭勝敗。

  唯一的可能,那就是——

  “舞波獲勝的話,就可以搶下多部目的名次第八十名的位置,多部田之後的排名者將會下降一位。多部田獲勝的話,就可以獲得對舞波下達一條命令的‘星之令’的權利。”

  沒錯。就是目的在司儀所說的“星之令”的時候。

  多部田想對昴下達怎樣的命令呢。不論如何,他的目的都要多加留心。

  “現在說明規則。說出‘我認輸了’的那一方就算戰敗。其他像是指導員丟毛巾上來,或是身為裁判的我判斷不可能繼續戰鬥下去的時候,也算戰敗。昏迷或是重傷等等都是符合的情況,請各位諒解。還有,平手只限於雙方同意,或是由我判斷彼此都不可能戰鬥下去的情況。”

  廉也暫且也把毛巾帶來了。可是如果把這丟上臺,昴一定會暴跳如雷吧。

  “那麼開戰吧!希望兩位在星之道上,發出極限的光芒!”

  幾乎就要爆炸的歡呼中,昴立刻開始跳舞。轉圈轉呀轉的,搖曳兩把頭髮,輕柔的歌聲迴盪在武道館內。飽含空氣的制服裙子輕飄飄地飛揚,看了讓人有些小鹿亂撞。

  這是“星降之舞”。昴藉著歌唱和舞蹈,可以讓名為星靈的米卡霍希之神附身然後進行戰鬥。

  啊扭啊扭啊扭釀啊扭啊扭釀

  雙手飛出去亞那黎扭雙腳飛出去亞那黎扭

  翅膀飛出去喙子伸出去最後把尾巴擠出去外面

  感覺歌曲和舞步的節奏都比平常快,似乎精力太多了些。也許是正在發洩以前想戰鬥也不能戰鬥的窩囊氣。

  至於多部田,則完全沒有從開始位置移動絲毫。只是抱著胳臂,笑咪咪地看著昴的星降。

  昴的舞蹈停了,左手的雷涅席庫爾大放光芒。對準那道光,流星一顆又一顆地,傾注而下。

  長髮染上鮮豔的櫻粉色,全身也籠罩著同色的氣場。這種美麗,讓觀眾不由得讚歎。

  星靈附身“春風之亞那黎”完成了。

  “好像很好吃。”

  一邊嗝呼嗝呼地笑著,多部田一邊鬆開抱著的胳臂。他的雷涅席庫爾也正在發出不亞於昴的光芒。

  “真的呢,星降的光芒是不一樣的。好一頓大餐呀。”

  襯衫的扣子猛力陷入好像吃得飽飽的肥大肚子之中。

  多部田從口袋拿出刀子和叉子,大大地舉起雙手歡呼。

  “我要開——動——了!”

  多部田深深吸氣,舞臺上隨即吹起暴風。吸力大到甚至連位在臺下的廉也都幾乎要被拉過去。後面的記錄員拿著的原子筆和紙張就被吸走,然後被吸入多部田張得大大的嘴巴里。

  “唔!”

  昴壓著裙子和頭髮,死命踏穩腳步。即使如此,還是逐漸被拉了過去。而且,連籠罩昴全身的粉色光輝——亞那黎的光輝,都變成粒子被吸入了多部目的口中。

  “……隔呼~真好吃。”

  多部田閉嘴的同時,暴風也停了。伴隨著嗝噗,剛剛吸入的紙和原子筆被吐了出來。

  昴一屁股跌坐在地不知所措。頭髮的顏色恢復原狀,星靈的光輝也消失了。

  “這就是我的排名者技能‘大胃王’喔,舞波大小姐。”

  啪啪地拍了拍那膨脹過度所以肚臍從褲頭跑出來的肚子,多部田嗝呼嗝呼地笑著。身體變得比方才更大,身上穿著的襯衫看起來像是縮小了。

  “我把雷涅席庫爾的光芒源頭‘星之力’給吃掉了。只要雷涅席庫爾不發光,你就不能使用排名者技能。就算是星降也不例外喔。”

  拍拍屁股的灰塵,昴站了起來。由於事前就得知多部田的能力,所以也沒有特別著急的樣子。“腐海的呼吸”也維持原狀。

  “吃得愈多,我的身體就會愈來愈大,力量也會增強,可以大到捏碎像你這種小矮子!”

  多部田向下揮動肥大化到跟昴的頭顱差不多大的拳頭。昴迅速往後跳。拳頭擊中地面,舞臺的地板內裝有吸收撞擊力道的彈簧,但還是劇烈晃動。

  “我為什麼會向你這種一百二十名的廢物提出戰鬥申請,就是因為我曾經吃過‘星之力’。以前和別的星柱候補戰鬥的時候嚐到的那滋味,我實在是忘不了呀。那分量完全可以跟我遠征東京時吃過的‘二郎’的大碗豬肉拉麵相提並論。”

  昴如燕一般地翻身,持續閃過多部田粗暴的攻擊。

  “不是還有其他的星柱候補嗎?為什麼要找我?”

  “這還用問嗎?因為你是星柱候補裡面最弱的一個。”

  大受打擊。

  雖然從指導員的位置看過去只能看到背影,但廉也清楚感受到昴的臉頰在抽動。

  “真有這麼好吃?那就——給你吃個痛快!”

  昴再次開始舞起星降。啊扭扭扭扭嗯,啊扭扭扭嗯~節奏比剛才更快的歌聲傾洩而出,雷涅席庫爾開始發光。

  “啥?剛吃完不能使用技能你也要跳舞?真遺憾,我的字典裡可沒有‘餐後’這兩個字!”

  雷涅席庫爾發光,多部田發動了技能。光的粒子被吸入張大的嘴巴,昴的雷涅席庫爾的光芒也逐漸衰弱。

  “昴,好戲現在才要開始!”

  “我知道啦!”

  昴繼續跳舞,在狂風中大幅度揮動雙手,操控兩束頭髮,以多部田為中心不停地在周圍轉圈,一圈又一圈。雷涅席庫爾再度恢復光芒。

  “就算你到處移動也是沒用的!我的技能是全方位有效的!”

  好不容易恢復的光芒,又立刻全部被吸進去了。宛如彗星飄動的光粒子非常美麗,凝視的觀眾發出歡呼。

  昴依然繼續跳舞。不管多部田怎麼吃怎麼吞,就是持續讓雷涅席庫爾發光。

  啊扭扭扭扭嗯啊扭扭扭嗯

  “哈哈哈,我不是說沒用嗎?”

  啊扭扭扭扭嗯啊扭扭扭嗯

  “喂喂喂,你還想餵我嗎?看樣子今天我不用吃晚飯了,我得打電話跟老媽說一聲!”

  啊扭扭扭扭嗯啊扭扭扭嗯

  “哈哈哈哈哈!好吃好吃真好吃——!”

  贏了。

  廉也用力握緊拳頭。一切都照著事前商量好的作戰計劃走。

  背後負責記錄戰鬥的女學生記錄員,嚇傻的聲音傳了過來。

  “她、她都不會呼吸困難嗎?”

  昴從剛才開始就一直不停地跳舞。邊唱邊跳這是多麼消耗體力的事,應該不難想像吧。即使可以持續跳舞,但歌聲沙啞啦或是中斷啦是很常見的。要是這樣的話,星降就會變得不完全了。

  但是,昴的“啊扭扭嗯~”,一直保持著輕柔。

  這是廉也傳授的獨特呼吸法——“腐海的呼吸”的恩賜。

  “嗝呼、唔……”

  多部田的襯衫發出劈茲劈茲的聲音。從下往上依序劈茲、劈茲、劈茲地,釦子彈飛出去到廉也所在的地方。肚子膨脹得有如喝了一大木桶滿滿的水,簡直像是運動會滾大球專案的大球。

  暴飲暴食的的報應來了。

  多部田蹲了下去,雙手捂住嘴巴不停地嗝噗嗝噗。

  “家母說過,吃飯吃八分飽是健康的祕訣。”

  完成星靈附身的昴,粉色的頭髮搖曳著,視線往下看著多部田。

  “為、為什麼?為什麼你都不會喘不過氣?為什麼你可以一直跳星降之舞?”

  “因為我拜託師父鍛鍊過我了。”

  若無其事地笑了,昴對著廉也握拳。

  “現在附身在我身上的亞那黎,並不是著重力量的星靈,不過即使如此,我的力量還是比平常增加了大概一點五倍。要是我用這樣的力量,去打你這個像狸貓一樣的大肚子,你認為會怎麼樣呢?”

  “喂、喂喂,你你你、你該不會想……”

  多部田臉色大變,冷汗沿著臉頰往下流。

  “雖然我是不願意這麼做,觀眾應該也會看得很難受,不過為了打贏也沒辦法。”

  昴開始轉動胳臂,纏繞著粉紅色磷光的拳頭,描繪出鮮豔的軌跡。

  “準備好了嗎?我要動手了,一、二——”

  多部田高舉雙手像是要伸到天空,鼻水眼淚齊流後搖著頭說。

  “我認輸了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——!”

  近似慘叫,這就是戰敗宣言。

  “勝負已定,勝負已定,勝負已定了——!”

  司儀高聲宣佈昴獲勝,場內隨即爆出熱烈的歡呼。

  ★

  在遠離昴居住的舞波宅邸的八張榻榻米大的房間內,兩人隔著矮桌乾杯。喝的是麥茶。

  “恭喜你在復出戰獲勝!”

  互相碰觸已經冒出大量水珠的玻璃杯。昴用力過度,麥茶濺了點出來。但是昴毫不在意,笑容可掬。

  “我第一次進入百名之內。沒想到居然有八十名!”

  “以你目前的實力來說,八十名還太低了呀。”

  “真的嗎?”

  廉也喝了大概一半的玻璃杯,昴倒入麥茶的時候聽得到液體流動的咕嚕咕嚕聲。

  廉也喝了一口麥茶。

  “你住院的時候,我也看了各種各樣的排名戰。我認為你可以輕取五十名之後的排名者。”

  “是真的嗎?”

  廉也稍微減少的玻璃杯,昴又再度加滿。

  “就算是五十名到三十名左右的人,只要技能配合得好,你也是完全打得贏的。”

  “你是說真的嗎——?”

  昴又倒茶了。想當然麥茶滿出杯子,透明的褐色在矮桌上蔓延開來。

  “喂,我沒喝呀!我說我還沒喝啦!”

  慌張阻止昴的動作,廉也找出抹布。

  “唉……一昴出神地嘆了口的氣,不知道為什麼再次正經跪坐。

  “一切都是託師父的福。”

  “笨蛋,是你的實力啦。”

  結果是廉也一邊用自己的手帕擦拭矮桌和榻榻米,一邊回答昴。這並不是客套,而是真心話。至今為止昴老是吞敗,很大的原因在於施力不當造成的失控和自亂陣腳。只要能夠竭盡實力,應該也不會輸給都是怪物的前段排名者。

  昴臉頰泛紅。跪坐著扭扭捏捏動著身體,視線往上看著廉也。

  “……真的嗎?”

  “嗯。你真的變強了,真的。”

  發紅的臉頰,變得更紅了。

  “師父,請問一下。”

  “嗯?”

  “我可以坐在你旁邊嗎?”

  就在廉也想問“為什麼?”之前,昴已經起身,重新坐到廉也的身旁了。

  低著頭,昴一邊在榻榻米上面不知道寫些什麼,一邊說。

  “我有個請求。”

  “怎麼了?怎麼突然這樣不乾脆?”

  “我想要獎勵。”

  跟平常說話的口吻不同,聲音有些顫抖,身體頻頻晃動,長髮碰觸到廉也穿著短袖的胳臂。

  “你想吃銅鑼燒是嗎?”

  昴用力搖頭。

  “師父的回答。”

  “……啥?”

  “我想知道,師父的回答。”

  昴緩緩地擡起頭來。

  明明五官充滿稚氣,就只有眼睛帶著格外成熟韻味,此時水汪汪的。

  “我想知道,那個時候的問題,師父要怎麼回答。”

  廉也疑惑地一臉“你在說什麼呀?”的表情歪著頭。這麼說起來,一個月前在醫院昴也說過這樣的話。

  “請問師父的回答是什麼?”

  打算反問“到底是什麼意思?”時,廉也在問句即將出口的時候打住了。因為想起了那個時候他惹火昴的事。

  廉也陷入沉默,八張榻榻米的房間鴉雀無聲。外面庭園鳴叫著的知了聲音,還有位在廚房的小冰箱的馬達運轉聲,聽起來都變得特別大聲。

  女孩子的甜甜香味從身穿夏季服裝、凝視著廉也的昴身上飄了過來。讓廉也意識到狹小的房間只有他和昴兩個人,不由得心跳加速。廉也真的很怕這種氣氛。明明打打鬧鬧的話兩人獨處也沒事的。

  “這樣呀,你要聽我的回答是嗎?嗯,是要聽我的回答對吧。”

  汗流浹背,廉也死命尋找字詞。雖然自己認為那個時候一定有用信件回覆了,不過看樣子似乎是記錯了。他不想踩到地雷,可是“以後我再回答你”指的是什麼,連他自己都不知道。

  對了。就是這種時候,才正需要臉頰上的文字不是嗎?

  想到好主意後,廉也便直盯著昴的臉瞧。

  昴縮了縮身子,頭髮搖動如波浪。雙眼更加溼潤,幾乎就要滾落淚水,睫毛微微顫動,慢慢閉上了眼睛……然後小小的嘴脣對著廉也,輕輕地噘了起來。

  等、等等這是搞錯什麼了吧?

  追著只用屁股在後退的廉也,昴身體前傾。廉也再退,冷汗浸溼的背部撞上了牆壁。

  意識到“事已至此完蛋了”的時候,玄關大門的另一邊出現了救星。

  “請問昴小姐在嗎?”

  來者是昴稱為“奶媽”,舞波家的傭人藤村嬸。

  “昴、昴你聽!有人在叫你了。”

  昴睜開雙眼,嘆了長長一口氣的同時也垂頭喪氣。也許是心理作用,兩把頭髮看起來顯得沮喪不已。

  “來了……我馬上開門。”

  廉也暗自“呼”地鬆了一口氣。得救了。雖然不知道為什麼,但就是得救了。

  昴一開啟玄關大門,就看到穿著圍裙的藤村嬸笑咪咪的樣子。和藹可親,胖嘟嘟的,就像是以前的家庭劇之類會出現的“勇敢媽媽”一類的角色。

  “請您到本宅來一趟。大客廳有客人在等您。”

  “好,我馬上過去。”

  “那麼,我先告辭了。睡覺之前別忘了做腐海流伸展操喔。”

  起身打算離開的廉也,被藤村嬸叫住。

  “連動老師,剛好您也在呢。”

  “請、請不要叫我老師啦!”

  趕忙用力搖手的廉也,藤村嬸只是咯咯笑著。

  “請老師也一起過來。”

  “咦?”

  “客人說也想見見老師您一面。”

  廉也和昴彼此互看。

  兩人同時疑惑地側著頭。

  “……怎麼回事?是誰呢?”

  ★

  舞波邸的大客廳。

  廉也第一次踏入,只覺得好寬敞。到底有幾張榻榻米呢?好像大到可以徹底容納四個昴的住處。灰泥牆上掛著的掛軸和畫作,每一幅看來都價值不菲,古老的米黃色天花板和柱子,讓人感覺到舞波家的歷史。不過榻榻米是嶄新的,一定是時常更換吧。雖然宛如歷史劇的場景,卻是電影版的豪華而非電視版的小成本。

  在這麼寬敞的房間內,有四個人。

  廉也和昴跪坐在坐墊上,然後,面對著他們坐著的是一名青年和一名少女。

  青年大概快要三十歲了吧。有點瘦,身材很高。身穿西裝姿勢端正地跪坐著,始終保持著穩重的笑容。竟然有如此貼合所謂“和藹可親”一詞的人,廉也從未見過。

  姑且不管這個人……

  “請、請問……”

  忍耐不下去的廉也開口詢問。

  “怎麼了?連動廉也同學

  甚至連聲音都又暖又溫柔的青年——千陽院狼輝回答。

  “請問那把劍是怎麼回事呢?”

  廉也指著在狼輝的旁邊,榻榻米上擱著的一把沒有套上劍鞘的劍。

  剛看到的時候還以為是個生鏽的固體。這把劍就是這樣引人誤會,從頭到尾都鏽成了紅色,而且體積巨大。狼輝的身高大概有一百九十公分吧,這把劍幾乎和他一般高。

  用來代替劍鞘的,是刀刃上纏繞著七個穿線連結起來的珠子。非常美麗的裝飾珠子,如同雷涅席庫爾一般散發著神祕的光亮。

  “喔,你說這個呀?這是‘美味棒’喔。”

  “美、美味棒?”

  “兼任教團本部長和米卡霍希學園理事長,是很累人的工作。從兩年前就任之後,我就忙得連吃飯的時間都沒有。所以肚子餓的時候,我就會咬這個。順帶一提,這是明太子口味喔。”

  “……這樣呀。”

  廉也用視線詢問“這是開玩笑的吧?”,但狼輝依然保持著穩重的微笑。

  一旁傳來嗤嗤的笑聲。

  “父親大人您真是的!廉也同學應該很頭痛吧?因為您不太講真話的。”

  此話當真?

  廉也一邊在心中吐槽,一邊視線轉向這個聲音的主人——千陽院莫迦奈。

  宛若妖精一般楚楚可憐,帶有虛幻氣質的女孩子。長到可以遮住背部的頭髮,波浪緩緩起伏,淺淺的顏色像是沒泡久的紅茶。她說自己是米卡霍希學園高中部一年級,所以年齡比廉也和昴小了一歲。

  廉也以為她一定是狼輝的妹妹,沒想到她卻叫狼輝“父親大人”。如果是這樣,他們的年紀也太相近了,五官也長得不太像。其中大概有什麼內情吧。

  還有,莫迦奈早已經不是普通的少女了。

  從兩點可以看出她非一般少女。

  首先是服裝。今天晴空萬里,而且又待在室內,可是她穿著黃色的雨衣。讓人腦袋清醒的完美黃色,讓人不由得聯想到檸檬,口水都流了出來。實在是太奇特的時尚了。最重要的是難道不會熱嗎?

  然而莫迦奈一滴汗也沒流,只是涼爽地微笑著。

  再來就是她的長相。儘管毫無疑問是個美少女,她卻始終閉著雙眼。或許是眼睛生了什麼病。可是,她卻清楚地“看著”廉也的眼睛說話。她到底是怎麼看到的呢。

  狼輝與莫迦奈,兩個人都戴著雷涅席庫爾。可以看出來狼輝是畢業生,而莫迦奈則是現任的排名者。

  “那麼,我們就進入正題吧。”

  喝了藤村嬸拿來的冰玉露茶後,狼輝開口。

  “首先,昴,你的傷已經好了嗎?”

  “理事長,謝謝您的關心,託您的福,前一陣子我已經出院了。讓您擔心,且住院的時候還送來慰問的禮品,舞波家的家長重藏和我,都深深感謝您。”

  手指在榻榻米上併攏,昴深深地行禮。平常那種隨時要搞砸事情的樣子,一點都不見影子。一定是很習慣這種行禮如儀的招呼方式吧。從各方面看來果然是名門的千金小姐呀,廉也敬佩地想著。

  “太好了。”

  狼輝滿意地點頭。

  “醫生診斷要完全康復需要兩個月,不過你竟然只要一半的時間一個月就好了。雷涅席庫爾的治癒能力,實在很了不起。”

  廉也也有同感。瑞貴受傷的時候也是一樣。那個時候,醫生說瑞貴受的傷可能會讓她再也不能走路,但託雷涅席庫爾的福,半年就完全康復了。

  “還有,昴你的‘星之力’也大幅提升了。雷涅席庫爾不是獨自發光,必須要有主人心靈的光輝才行。你今天的勝利也精采得無話可說。”

  昴睜大雙眼。

  “您看了今天的戰鬥嗎?”

  “當然看了。你散發出一種‘真不愧是那麼厲害的安羅大人的女兒’的光芒喔。”

  “您客氣了。一切都是因為有在天際閃耀的御星的導引。”

  儘管昴以米卡霍希風格的說話方式表示謙遜,但可惜的是,臉頰上浮現出了文字。

  “喔耶”、“我得到誇獎了!”。廉也想要收回前言,心想昴你果然跟千金小姐不同路。

  大概是出於大人的體貼,狼輝並沒有提起臉頰上的文字。

  “我有個好訊息要告訴表現如此優秀的你。前些日子舉辦的教義鑽研會上,大家同意你再度參加年底的‘暫降之儀’。”

  “真、真的嗎?”

  搶在昴之前,廉也激動大叫。

  “昴在六月的‘熒惑之亂’中的奮戰得到了賞識。上次的暫降之儀,本來就因為沙良瑞貴同學的闖入而亂得一塌糊塗。”

  “非常感謝您!”

  和昴一樣,廉也也低頭行禮。真的太好了。有種從一個月前就惦記在心上的不快,終於煙消雲散的感覺。

  就在談了些事務手續方面的事情,四個人的玉露茶只剩一半左右的時候。

  “好了,接下來是連動同學的部分。”

  廉也修正開始亂掉的姿勢坐好。

  “我聽說你沒有意願參加‘米卡霍希排名戰’,現在你的想法還是沒變嗎?”

  “是的。”

  “為什麼?”

  “因為,我是昴的師父。”

  沒有畏縮,沒有害臊,能夠果斷地說出“師父”。

  “你的意思是你‘不能和徒弟戰鬥’嗎?”

  “不是的。只是因為沒有這個必要。有必要的話——如果這麼做能讓昴變強,我就會戰鬥。”

  狼輝低低地“唔”了一聲。

  “看來你跟‘暫降之儀’的時候不同了,真沒辦法想像其實是同一個人。不愧曾經是打倒過刀的人。”

  “您認識他嗎?”

  “桐蔭刀——不,應該說是舞波刀,是我的徒弟。雖然我只有教他劍術。”

  桐蔭這個姓氏,應該是刀成為舞波家養子之前的姓氏吧。能夠當那傢伙的師父,這個人想必也是頗有能耐的高手吧。

  “但是,你不參加排名戰的話,會有點小問題。”

  保持著微笑,狼輝只有聲音壓低。

  “怎麼回事?”

  “學園內部,原則上並不認可非排名者的人持有雷涅席庫爾。”

  “可是,到現在為止都沒有人跟我說過什麼。”

  “這是因為你的導師毛利老師到處去拜託的。她說因為連動好像有很多苦衷,所以希望暫時先觀察看看。”

  “鬼、鬼毛……不對,毛利老師這樣說?”

  私下稱呼老師“鬼毛”這種綽號,廉也已經在反省了。雖然剛轉學過來的時候,老師唆使他參加戰鬥,他心想“這樣也配當老師呀”,但原來老師都在暗中支援他。

  “雷涅席庫爾和排名者技能,是隻有置身於排名戰這個激烈戰場的人,才有資格持有的特權。例外的就只有在教團的職務上判斷有必要持有的人,以及國中生以下的星降舞者。你應該不屬於其中的任何一種吧?”

  “是、是的……”

  廉也只能低聲承認。

  “說起來,是誰給你雷涅席庫爾的?握有雷涅席庫爾與奪大權的,是個叫做‘五人亞里亞’的米卡霍希組織,不過你應該是來學園之前就持有雷涅席庫爾了吧?”

  儘管有些猶豫,廉也還是決定要說實話。

  “是我住在原本城鎮的時候,教我格鬥技的師父給我的。”

  “就是‘腐海流’吧。你說的那位師父,究竟是什麼人?”

  狼輝的回答,讓廉也更肯定了。他從以前就隱約察覺到,擔任他和瑞貴師父的“腐海女王”——千陽院未來是腐海流的高手這件事,在米卡霍希似乎是沒有人知道。

  “就是一個叫做腐海女王的人。”

  “女王?本名是什麼?”

  “我不知道,因為她沒告訴我。”

  這話有一半是真的,一半是假的。以前雖然不知道,但現在的廉也已經知道了。然而,站在女王的立場想,應該別講出來比較好。順帶一提,雖然從以前就知道女王的筆名,但為了女王的名譽,這也得隱瞞。因為她畫的漫畫都是那種題材。

  “那個叫做女王的人,應該原本是排名者吧。所以,才把自己的雷涅席庫爾託付給你。這可是不得了的大事呀。”

  “沒錯,這是天大的榮譽。”

  昴插嘴說道。

  “因為,雷涅席庫爾就是那個人的一切。只能交給認定能夠託付自己一切的人。”

  “以前曾經有一位獲得兩個這種榮譽的排名者。”

  露出遠望一般的眼神,狼輝說道。

  “那個排名者受自己的情人和摯友所託,收下了雷涅席庫爾。雖然兩個人都因為不幸的事故而身亡,但可以說她繼承了他們的遺願吧。”

  昴興奮地身體前傾。

  “好厲害!是誰呀?”

  “千陽院未來。就是舍妹,現在坐在‘星柱’那個位置上的人。”

  “咦……”

  廉也發出小小的驚呼,不由得望著自己手邊的雷涅席庫爾。狼輝說的那兩個雷涅席庫爾,該不會就是他和瑞貴各自獲得的吧?對,錯不了的。包括自己的在內,女王擁有三個雷涅席庫爾。

  萬萬沒想到,這竟然是這般重要的物品。

  擡起視線,和狼輝的視線撞個正著。明明狼輝的微笑跟方才一樣,廉也卻不禁感覺起來像是別有深意。

  “你從那位腐海女王排名者繼承雷涅席庫爾,如果是這種情況,學園是沒有立場多說什麼的。五人亞里亞似乎也默許了,應該可以當作特例得到認可吧。”

  廉也鬆了一口氣。

  “那麼,那我繼續持有也沒關係吧?”

  “只不過,有一個條件。”

  狼輝對在一旁乖巧聽著話的莫迦奈使了個眼色。

  “遵命,父親大人。”

  莫迦奈重新坐到廉也的身邊。身上穿著的雨衣發出嘰嘰的摩擦聲。

  “只要一下子就好,請恕我失禮冒犯了。”

  在極近的距離看到莫迦奈的微笑,廉也的臉頰突然熱了起來。莫迦奈真的很可愛。可能是因為她閉上眼睛的關係,廉也有種她毫無防備地把臉湊過來的奇妙感覺。紅茶色的頭髮,真的散發出宛如上等紅茶的美好香氣——

  “哇!好痛!”

  屁股傳來的劇痛,讓廉也跳了起來。他被一旁的昴狠狠掐了一把。

  “你幹麼啦!”

  昴“哼”了一聲,鼓著臉頰,一臉不想理人的表情。

  “因為呀,有毒蠍子在螫師父的屁股。”

  “這裡是哪個沙漠呀!”

  然後,昴的臉頰浮現出了文字。彷彿是前奏咚咚——咚、咚的演歌標題一般的字型。

  “偷吃鬼的”、“沙漠”

  ……哪來這種鬼沙漠啦!

  無視於展開安靜的裝傻和吐槽的兩人,莫迦奈拿出黃色的線在廉也的雷涅席庫爾上緊緊地打了個蝴蝶結。

  然後,用力吸了一口氣。

  類似廉也學過,且教導昴的“腐海的呼吸”。

  指尖碰著線,莫迦奈小聲地念起咒語。

  “千陽院莫迦奈在此下令。汝,化為束縛。順從我意,限制其人……”

  唸完的同時,莫迦奈吻了一下雷涅席庫爾。黃色的線,忽然帶有像是地面受熱搖曳的熱氣般的光亮。這是……氣炎?她把氣炎注入到線裡面?

  狼輝告訴凝視著線的廉也。

  “從現在開始,只要在米卡霍希市內,你的‘腐海流格鬥術’就是禁止使用。”

  “咦……”

  “如果你用了,這個封印就會斷掉。斷掉的話,你就會遭到學園退學處分。我會讓莫迦奈定期檢查,所以希望你心裡要有個底。”

  “為、為什麼要這麼做?”

  廉也的問題,讓狼輝的聲音愈發銳利。

  “你使用的腐海流——源頭應該是‘氣炎’吧?靠著在丹田鍛鍊深入的呼吸,然後產生出來的能量。”

  廉也無言以對。因為瑞貴也用腐海流,所以米卡霍希的人會聽過也沒什麼好奇怪的。可是,為什麼狼輝會連氣炎的事情都知道?

  狼輝的聲調柔和了些。

  “雖然我不知道其他人怎麼樣,但我個人是很清楚的。因為氣炎是我們千陽院家只在內部相傳的寶貴祕密儀式。”

  “祕、祕密儀式……”

  廉也不由得呼了一口氣。感覺好像是什麼嚴重的大事。

  “所謂氣炎,本來就是第一代星柱綺羅大人創造出來的。綺羅大人運用氣炎,產生了各種各樣的奇蹟,拯救民眾,建立了御神星殿的基礎。這種神奇的力量只在千陽院族人中代代相傳。所以,未來大人當然不用說,我和這位莫迦奈,也都能夠使用氣炎。”

  坐回原本位置的莫迦奈對著廉也微笑。果然,剛剛的親吻就是在使用氣炎。

  “可是,連動同學,你不可以這樣。你自由自在發揮氣炎的力量這一點,我身為千陽院的當家不能置之不理。氣炎是隻有千陽院家有資格使用的奇蹟能量——所以,我必須先限制住你的行為。你明白嗎?”

  狼輝輕輕地閉上單邊的眼睛。這麼做不會讓人感到猥褻的,廉也心想是專屬於帥哥美女的特權。

  “為了推動米卡霍希這麼個龐大的組織,有時候這種‘原則’是必要的。雖然大人之間的問題,說給你這種少年聽實在丟臉……不過可以請你體諒我的立場嗎?”

  廉也吸了一口氣,整理思緒。

  狼輝所言確實合理。原本以這人的地位而言,應該愛怎麼施壓都能隨心所欲,可是卻如此坦白地向廉也說明原因。沒有深入追究女王的事情這一點,應該就是他願意尊重廉也苦衷的證明吧。

  昴一臉擔心。

  “師父,這樣可以嗎?”

  “我可以體諒,因為我才是對您提出強人所難請求的人。”

  反正沒打算參加排名戰,戰鬥的機會沒有那麼多。相較於這些,現在最重要的是要陪在昴的身邊。早晚得和瑞貴有個了斷,就等到畢業後在米卡霍希之外的地方再解決就好。

  “謝謝你。雖然第一學期已經結束了,不過請讓我以學園理事長的身分歡迎你轉學過來。”

  面對笑得更深的狼輝,廉也戰戰兢兢地說。

  “請問,瑞貴也使用同樣的技能。她也會遭禁用腐海流嗎?”

  “不會的。沙良同學的情況又不一樣,因為她現在是星柱候補之一。能夠完成星靈附身的人就算使用氣炎,星輩們應該也不會覺得奇怪吧。而且……”

  狼輝一時停住話語,望著廉也的臉。

  “我呀,想要收養沒有家人的沙良同學。”

  “您要收養瑞貴?”

  廉也驚呼,狼輝卻從容不迫。

  “如果沙良同學是真的想要成為星柱,我認為這是最快的捷徑。因為有很多勢力反對不是御三家的她成為星柱,但是,只要變成千陽院家的人,至少公開反對她的理由就會消失了。”

  廉也愣住,說不出半句話來。

  莫迦奈嗤嗤笑了。

  “父親大人,您真是太心急了。這件事情,不是要等我們‘保護’瑞貴同學之後再說的嗎?”

  “哈哈哈,我忍不住就搶先一步了嘛。因為沙良同學從上個月開始就一直下落不明呀,雖然我很想用盡辦法找到她好好跟她談……哎呀,真是失禮,你就當我沒說吧。”

  聽著父女的笑聲,廉也身體僵硬。

  來到米卡霍希導致命運轉變的人,看樣子不是隻有自己而已。

  到玄關替狼輝和莫迦奈送行。

  狼輝穿的是外國品牌的紳士鞋,莫迦奈則是套上黃色的雨鞋。

  一開啟拉門走到戶外,莫迦奈就迅速撐起一把大傘。果不其然,是黃色的。彷彿是蔚藍睛空底下,綻放了一朵大大的向日葵。

  “不好意思,請問千陽院小姐——”

  “叫我莫迦奈就可以了,廉也同學。請年紀比我小的人不要稱呼我什麼‘小姐’。”

  “請問莫迦奈為什麼要撐傘?今天的天氣不是很好嗎?”

  “那是廉也同學的世界的天氣吧?我的世界,總是在下雨。”

  回答的聲音,還是沒有變化的開朗。

  可是,那依然閉著眼睛的微笑,看起來卻有如籠罩了一層薄薄的陰霾。

  “莫迦奈討厭弄溼的感覺。原因,就只是這樣而已。”

  狼輝左手拿著“美味棒”,右手接過雨傘,招手要莫迦奈過去。

  一把傘下,以情侶來說歲數差太多,以父女來說年齡太相近的兩個人依偎著步行離開的畫面,原本應該是有些突兀的——但看在廉也眼中,不知道為什麼十分自然。

  “父女感情真好。”

  “嗯,就像我和師父。”

  “不,倒不是這樣。”

  “什麼意思!”

  對著腦袋沸騰發怒的徒弟的抱怨充耳不聞,廉也目送兩人的背影消失在夏季陽光的遠方。

  ★

  體育館後方的矮樹叢,是廉也最愛的休息處。

  沐浴在陣雨聲般的蟬鳴聲中,樹根當枕躺臥草叢中,風吹拂樹葉的聲音聽起來很舒服。下午開始,體育館就處在陰影處不會照到太陽,通風也很好。最重要的是非常安靜。比起冷氣太冷的教室,廉也更愛這裡。

  “呼,真輕鬆……”

  低語著老頭子般的話語,廉也閉上雙眼。仔細一想,來到米卡霍希之後,這應該還是內心首度感到平靜吧。昴出院之前畢竟會操心,每天都去探病。好不容易出院了又馬上進入考試期間,考完後又有排名戰,真的是連靜下心來的空檔都沒有。

  那場復出戰也以勝利讓生活增光,接下來就只要等待快樂的暑假到來。

  “不過……”

  廉也睜開眼睛。

  “即使如此,也不會這麼輕鬆吧。果不其然。”

  舉起左手遮住陽光,望著雷涅席庫爾。封印用的黃線現在也牢牢地綁在上面。

  禁止使用腐海流的警告。

  他也告訴了昴,不要肆無忌憚公然使用腐海的呼吸。雖然他認為從一開始教昴就是為了星降的呼吸法,並不是操縱氣炎的技能所以不會有問題,不過還是謹慎行事比較好。

  原來氣炎還有像這黃線的使用方式,他都不知道。他沒想過要把這種讓身體暫時強化的力量,灌注到物體之中,也不認為這是做得到的事。莫迦奈使用的技能,即使同樣都是根基於氣炎,但或許是和腐海流不一樣的技術。

  “瑞貴要是知道了,應該會露出‘快教我怎麼做’的眼神吧。一定會的。”

  想起昨天在舞波邸內的對話。他沒想過獲得雷涅席庫爾,竟然是那麼不得了的事。而且如果從狼輝所言推測,這似乎還是女王去世的情人或摯友的雷涅席庫爾。

  這對女王來說也是追思故人“遺物”。

  “不曉得瑞貴知不知道這件事。”

  廉也動了動,翻了個身。

  那讓人頭痛的瑞貴,自那件事情之後就沒露面。鬼毛老師告訴廉也,火俱津姬派和教團全都在找瑞貴。她應該會繼續這樣不來學校吧。好不容易才同班的,不能一起上學根本毫無意義。

  可是這樣的話,瑞貴也和昴同班了。這兩個人,應該可以相處得很好吧。即使在排名戰中是敵人,在教室內則是沒有分別。感情要好地一起勤勉向學——

  “……不可能會這樣吧。”

  廉也就這樣自言自語絮絮叨叨個沒完,結果有好幾個人的腳步聲和喧鬧聲逐漸接近。

  “喂!你這傢伙!是誰允許你待在這裡的!”

  五個邋遢不整齊地穿著改短襯衫的地痞混混,從右邊開始是紅髮、藍髮、綠髮、粉紅髮和黃髮,亂七八糟得很徹底的髮色。

  五個人的手指全都戴了紅色的雷涅席庫爾。也就是說他們是排名者?可是跟一般的雷涅席庫爾又不一樣,只有一顆星星,材質感覺起來也不同。

  “這裡是我們‘參宿四’的地盤!”

  “快給我滾!因為我們現在要開始打室外麻將。”

  啊,麻將!好懷念呀,以前曾經和女王跟瑞貴打過三人麻將呢。零用錢總是輸光光。一邊想著這些,廉也還是躺著無所事事。

  “你這傢伙,耳朵是聾了嗎?”

  紅髮男抓住廉也的前襟,硬把廉也拉起來。

  “嗯?這傢伙不是連動廉也嗎?”

  “嘿!這傢伙就是那個‘白色,偶爾是水珠’呀?”

  “哇哈哈!《出包王女》好看嗎?你喜歡哪個角色?應該是美柑吧?你這個死戀童癖!”

  不禁有種刺鼻的感覺。體會到這個綽號事到如今還糾纏著他,廉也感到非常傷心。順帶一提,他是春菜派的。(吐槽:小暗派的舉手)

  廉也用迴旋踢招呼了紅髮男的右膝,揮開紅髮男的手。

  “好痛!你、你在幹麼!”

  “想打架嗎?是嗎?真的要打嗎?來呀!”

  這點小意思的對手,就算禁止使用腐海流也能輕取吧,就在廉也擺好架式的時候。

  “給我住手。”

  尖銳的聲音讓廉也回過頭去,立刻看到一名少女抱著胳臂站著。

  一個讓寂寥的體育館後方彷彿瞬間變得美麗的,非常漂亮的女生。身上穿的不是學園規定的水手服,而是以淺橘色和白色為基調的洋裝型制服。長髮兩側一如預期綁著橘色的緞帶,讓人感覺到柑橘類的清爽和活潑。但是,表情始終都是冷冷的。狠狠瞪著這邊的鳳眼帶著力道,充滿拒絕被她清秀外表吸引而湊上來的男人的冷峻。

  左手中指有個仿照天秤的雷涅席庫爾,形狀很奇特。

  右手邊,則佩戴著一把收在刀鞘內的細長軍刀。

  宛如所謂擁有“器宇軒昂女騎士”氣質的少女。

  “我是隸屬於針對排名者犯罪成立的特搜機關‘天秤座’α隊的,七曜奈奈奈搜查官。”

  ……多麼可惜的名字。太多奈了。

  “我要以暴力行為現行犯逮捕你們所有人。待在原地不準動。”

  混混們吹了聲“咻——”的口哨。

  “哈,我還以為是誰呢,原來是七曜家的大小姐呀。”

  “什麼‘天秤’啦!不就是在玩正義使者的遊戲嗎?你這隻保安局的狗!”

  哈哈哈哈,響起了下流的大笑聲。

  奈奈奈的表情毫無變化,把頭髮往上攏。

  “那麼,就讓我盡全力當個‘正義使者’吧。”

  她突然開始奔跑。

  拿起沒有拔出刀鞘的軍刀,她疾如風地逼近。

  “來呀!你真的想幹就來呀!”

  紅髮男往前衝準備迎戰。然後奈奈奈輕輕地一蹬地面往旁邊一跳。“笨蛋!”,藍髮男緊接著衝上去要揍人。奈奈奈以著地的右腳為軸,像個芭蕾舞者般轉身一圈後舉起拳頭。綠色、黃色和粉紅色接連撲上去,但奈奈奈都跳舞一樣轉圈轉呀轉地閃開了。

  不,不是這樣。

  不是像跳舞一樣,是真的就是在跳舞。

  頭髮和緞帶隨著夏季之風搖曳著,一邊快速地哼起歌曲。

  “是星降!”

  廉也不由得大叫。奈奈奈正一邊閃避攻擊一邊跳出星降之舞。也就是說,她也和昴一樣,是個星柱候補囉?

  軍刀的握柄敲打粉紅髮男的後腦杓的時候,歌聲停了。雷涅席庫爾發出橙色的光芒,風吹過來,洋裝的裙襬危險地搖擺著差點走光。伴隨著流星紛紛落下,奈奈奈的頭髮染上了淺淺的橙色。

  “流之牙星——嚴厲的基爾賽伊拉!”

  像是必殺技一般地大喊星靈的名字,奈奈奈以眼睛捕捉不到的神速揮動軍刀。白色的軌跡縱橫交錯,遭受牽連的枝葉漫天飛舞。

  混混們也停止行動。

  奈奈奈看也不看他們一眼,低低地“哼”了一聲,用手指拂去沾到頭髮上的綠葉。

  這動作就像是個暗號,混混們一個接一個倒地,躺成大字形動彈不得。

  “放心吧,我只有用刀背打他們。”

  “哪是刀背?應該是刀鞘吧。”

  即使在吐槽,廉也還是鼓掌示意。不造成傷害就能讓所有人昏倒,這可是非常厲害的本領。最重要的是那一邊戰鬥一邊跳舞的星降,遠比昴的星降還要洗練得多。

  笑容滿面走上前去的廉也,突然被奈奈奈抓住了手。

  奈奈奈從口袋掏出一副微微發光的手銬。

  “……咦?”

  “咦什麼咦,我剛不是說過要逮捕你們嗎?”

  “也、也包括我在內?”

  奈奈奈冷冷地點頭。

  “因為我都看到了,你想跟這些傢伙打架的舉動。你就是個暴力行為的現行犯。”

  “什什什麼!我根本是被冤枉的現行犯!”

  “可以再追加一條,什什什麼罪……嗯。”

  “不要把別人吃驚的方式當成犯罪!”

  “不只是這樣而已喔,香香背男。我還有事情要間你,關於沙良瑞貴和雷涅席庫爾搶案的事情。”

  “雷涅席庫爾搶案?這是什麼事呀?”

  就在此時,奈奈奈冰冷的表情突然瓦解了。

  情緒從工整的五官爆發出來,以激烈的口吻唾棄地說道。

  “你在睜眼說瞎話!你知道因為沙良瑞貴的錯,被害人的感受有多麼痛苦嗎?”

  廉也掙脫奈奈奈的手,後退和她保持距離。

  “我不知道發生什麼事情了。我的事情就算了,但是不准你說瑞貴的壞話!”

  “這樣呀。那好,我就要你在偵訊室給我講清楚。”

  奈奈奈瞄準廉也的胸口,軍刀直接刺了過來。廉也轉動右手以雙手巧妙打掉軍刀。奈奈奈隨即使出迴旋踢,廉也擡起左腳防禦。雖然是銳利的攻擊,但力量不足,要擋下來並不是那麼困難。

  “你就只有在逃跑的時候能獨當一面,果然是‘孤零零的香香背男’。”

  儘管攻擊遭到減弱,但可能是不耐煩吧,奈奈奈暫時往後跳拉出了距離。

  “好吧。我就特別跳給你看,只在七曜家相傳的這個星降……”

  奈奈奈把軍刀收回腰際,空出來的右手像是貓咪的前腳一樣,彎曲地擱在頭頂上。左手繞到腰後,像尾巴般地搖擺著,同時輕巧地開始跳起舞來。

  孟唧唧唧——孟唧唧

  尾巴搖搖孟唧唧——耳朵晃晃孟唧唧

  哪個是真的?孟唧唧你猜猜看呀?孟唧唧

  夠了。

  真的是,夠了。

  還以為亞那黎已經讓自己習慣了,可是王八蛋,實在是受不了——這是什麼鬼歌詞!

  廉也發出靈魂吶喊的同時,星靈附身已經完成了。雷涅席庫爾發出光芒,奈奈奈的頭髮再次逐漸染上了淺淺的橙色。全身才散發朦朧的光亮,那光亮立刻分裂成四道光,每道都變成了七曜奈奈奈的樣子。

  四個分身。

  不知道是視覺暫留還是一分為四,但總而言之,奈奈奈增加到了四個!

  “你、你連這種事情都辦得到嗎?”

  廉也對此瞠目結舌。以前雖然見過各種各樣的星降,不過這真的是料想不到。

  “香香背男,你做好心理準備吧。”

  “乖乖讓我們綁上繩子吧。”

  “我要好好地偵訊你。”

  “和這麼美麗的少女五人獨處,你反而要謝天謝地呀。”

  面對四個你一言我一語擅自開口說話的奈奈奈,廉也亂抓頭髮大叫“唔哇——!”

  “什麼話都隨便你們講!既然如此我也要拿出真本事了!在連動廉也之名下——”

  就在深深吸入一口氣之際,廉也回神過來。

  糟糕!禁用腐海流!

  “逮捕、逮捕、逮捕——!”

  “可、可惡呀——!”

  廉也迎戰從正面打過來的奈奈奈A,用手掌痛擊對方的腹部將其打飛。

  竭盡所能的反抗,這樣就是極限了。

  剩下的三個奈奈奈撲了上來,讓廉也趴倒在地。奈奈奈B和C固定住廉也左右手的關節,奈奈奈D壓在廉也的腰上,廉也根本無法反抗。

  “放開我!我什麼都沒做呀!我是被冤枉的!我是無辜的——!”

  “犯人全部都這樣說!你這個混帳!”

  四個人痛扁過手腳亂動掙扎的廉也之後,奈奈奈解除了星靈附身。身分一瞬間消失不見,恢復成原本的一個人。

  奈奈奈抱著胳臂,俯視著傷痕累累倒地不起的廉也。

  “……好弱。你是怎樣?弱爆了嘛。你在本殿的屋頂上展現出來的激戰是怎樣?還是說沙良瑞貴根本沒什麼本事?我個人還不曾直接跟她戰鬥過,去年她拿到第一名是僥倖嗎?”

  廉也一面因為痛苦而呻吟,一面撐起上半身怒瞪著奈奈奈。

  “不準說瑞貴的壞話!”

  奈奈奈聳了聳肩。

  “你囉嗦什麼!從剛剛開始就一直瑞貴瑞貴個沒完。算了,到本部後再來聽你的辯解。”

  奈奈奈想替廉也銬上手銬,伸手到口袋翻找。

  然而,找不到手銬。

  “奇怪?手銬剛剛明明還在的呀。”

  這次奈奈奈開始找起腰包,後面有個人影拍打她的肩膀。

  是昴。

  不知道是從哪裡找出來的,她手上抱著巨大的猴子布偶裝。

  昴不發一語,把布偶裝塞給奈奈奈。

  把布偶裝交給正在找手銬的對手,是想怎麼樣啦?

  “謝啦。就是這個,我就是在找這個。”

  什麼?居然笑咪咪地收下了!

  “我看看……腳這樣放進去,手穿過袖子,啊,可以幫我拉一下後面的拉鍊嗎?嗯,謝啦。這樣子,最後再把頭套上去……很好,準備齊全了!”

  就在事情發展得太過出乎意料,啞口無言的廉也只能眼睜睜看著的時候,變成猴子的奈奈奈開始高興地跳起舞來。

  孟唧唧唧——孟唧唧唧——

  孟唧唧唧——孟唧唧唧——

  孟唧唧唧——孟唧唧……現在是在搞什麼鬼啦——!

  “啪——!”的一聲,奈奈奈脫下布偶裝的頭部,用力砸到地上。

  奈奈奈狠狠瞪著昂。

  “你這個馬桶昴,是想怎樣?”

  “好久不見了。你還沒解開星靈納爾賽伊元的星咒嗎?奈奈奈奈。”

  “‘奈’多了一個了啦!”

  看樣子這兩個人好像認識。感情……應該是滿糟的。

  廉也藉著昴的幫助起身。

  “師父,你沒事吧?”

  “嗯,算沒事吧……對了,剛剛你幹麼先裝傻跟著鬧然後又吐槽?”

  “奈奈奈希望當諧星排名者。她是個有勇氣不找搭檔,要單打獨鬥一闖搞笑世界,是個讓人敬佩的人。”

  “喔……”

  不愧是米卡霍希,擁有各色各樣的人才。

  奈奈奈擡頭挺胸自信滿滿地嗯哼了一聲,說道。

  “你明明就是個馬桶昴,不過好像可以正確理解我的表演有多美好。沒錯,我想做的就是替停滯不前的搞笑界帶來新風氣。我連藝名都想好了,就叫做‘BANANA奈奈奈’。你們懂嗎?因為有猴子,當然要有香蕉,所以是BANANA,-然後奈奈奈,就是從我的名字來的!呵呵呵,看樣子你們對我這麼好的品味也驚訝得說不出話來了——喂,你們要去哪裡啦?”

  匆匆忙忙想和昴快點回去的廉也,被奈奈奈從後面抓住了肩膀。

  “你為什麼要走?我們話不是還沒講完嗎?”

  “沒有啦,因為感覺你好像很忙,所以我想讓你自己一個人,別佔用你的時間。”

  “不要丟下我一個人!真的不要這麼做!我會丟臉到想死!”

  淚眼汪汪的懇求。

  “不對現在不是立志當諧星的時候!我是天秤座的搜查官!我是來逮捕你的!”

  “可是,你不是對昴的動作反應很快嗎?”

  奈奈奈的肩膀開始顫抖。

  “……你以為,我是喜歡才那樣的嗎?”

  “因為,你看起來超開心的呀

  奈奈奈拔下屁股上的尾巴,狠狠摔到地上。這布偶裝似乎是可裝卸式的。

  “我怎麼可能開心!這是詛咒!這是納爾賽伊元的星咒害的!就跟這傢伙的臉頰一樣!”

  奈奈奈捏住昴的臉頰,用力拉扯。

  昴反駁。

  “○※,#*△☆◎×&◇,○口。”

  根本聽不懂再說什麼。

  “也就是說,你是為了提升所謂的‘星之力’,所以施加了這個咒語?”

  放開昴的臉頰,奈奈奈表情痛苦地搖頭。

  “有點不太一樣。以前,我第一次讓納爾賽伊元附身的時候,出了點小差錯。星靈在不完全的狀態下附身了……這就像是那個時候的後遺症。”

  “這樣呀,希望你早點治好。那我先告辭了。”

  “嗯,謝謝你。再見……喂,我不是說要你別走嗎!”

  奈奈奈一抓住廉也的肩膀,昴就推開她的手。

  “請你不要隨便亂碰我的師父。”

  “啥?”

  “可以碰師父,可以被師父碰的女生,就只有我一個人而已。”

  “咦!”

  廉也不由得疑惑地歪著頭。總覺得從昨天開始,昴的樣子就怪怪的,是不是吃到什麼壞東西呀。

  “你是不是搞錯了?我不是說過我是來逮捕這傢伙的嗎?”

  “師父到底做了什麼事?”

  “他有串通熒惑之亂的首謀沙良瑞貴的嫌疑。”

  昴吊起眼梢怒看著廉也。

  “是真的嗎?師父!”

  “串通你個鬼!我連她的下落都不知道!”

  “你再騙下去呀。我早就調查得一清二楚了,你跟她是青梅竹馬,感情好得很。”

  “感情好得很?怎、怎怎、怎麼個好法?”

  昴和奈奈奈兩個人逼近廉也,情況比剛才更糟糕。

  湊巧聽到騷動,正在社團活動的運動社團社員們嚷著“怎麼了怎麼了”聚集過來。一下子就形成了看熱鬧的人牆,好奇的眼神盯著三人猛瞧。“爭風吃醋?”、“香香背男才不會劈腿咧!”、“就是趁舞波住院的時候找到備胎囉?”、“爛人一個。”、“明明穿水珠圖案的內褲還敢這麼囂張!”

  “師父,到底是怎樣!你已經有我了,居居、居然還跟沙良瑞貴糾纏不清!”

  “沒錯!這一點你給我說清楚講明白!你到底有沒有限沙良瑞貴串通?”

  看熱鬧的人群吵嚷得更厲害了。“連沙良瑞貴都有分?”、“也就是說這是腳踏三條船?”、“好一個後宮呀!”、“女人的公敵!”、“明明穿水珠圖案的內褲還敢這麼囂張!”這些話,已經徹底擊倒廉也了。

  廉也頓時垂頭喪氣,駝著背把雙手靠攏,伸向奈奈奈。

  “請你逮捕我。”

  “咦?”

  “算我拜託你,請逮捕我……請你儘快,把我帶離這個地方。”

  七月十二日星期一,下午十二點二十八分。

  連動廉也,遭到逮捕。

  ★

  米卡霍希學園高中部的校舍,大致分為三大區塊。

  第一塊是教室區,由兩棟四樓的校舍組成,教職員辦公室也在這一區。

  第二塊是實習區,理化教室、音樂教室和視聽教室等都安排在這一棟。

  第三塊是文化類區,由兩棟樓組成,文化類社團和學生會的辦公室都在這裡。

  廉也被帶到的房間,位於文化類區南棟四樓的最南端。

  面積約有兩間教室大的寬敞室內,辦公桌亂七八糟地擺著。桌上的檔案和電腦之類,果然也是胡亂放置。與其說是學校,不如說更像是在公司。

  但是,只有房間南邊的角落情況不同。只有那裡鋪了六張榻榻米,上面擺了坐墊和矮茶桌。從舊型到最新型的電視遊樂器和各種搖桿,四十六V型的大熒幕,還有五花八門的盤上游戲和卡片遊戲等等層層堆疊。彷彿是個富裕御宅族的小房間。

  其中格外引人注目的,就是放在矮茶桌旁邊看起來很高階,真正的榧樹製作而成的將棋盤。

  廉也被帶到將棋盤前面坐下,和天秤座α隊長真田鷹棋面對面。

  鷹棋應該是三年級的學生,可是身高只比昴高了一點點。白淨的面容看來有種稚氣,以吉祥物的層面來說,是會受到女生喜歡的型別。如果頭髮長一點,說不定也會受男生歡迎。他那身穿天秤座的制服、姿勢端正挺直跪坐的模樣,宛如是位教養良好的少爺。

  不曉得是不是鷹棋外型帶來的影響,天秤座α的隊員全部都是女生。包括奈奈奈在內,共有二十個人。雖然戴著天秤造型的雷涅席庫爾這一點和奈奈奈相同,但胸口都彆著將棋棋子形狀的徽章。

  將棋少女們一邊在辦公桌做事,一邊偶爾斜眼窺視著這裡的情況。

  奈奈奈在兩人之間抱著胳臂,從方才開始就一直板著一張臉瞪著廉也。

  昴在矮茶桌邊吃起了她說“偵訊一定要有這個”,而有人端來給廉也的豬排蓋飯,同時觀察偵訊的進展。沾有米粒的臉頰浮現出了文字:“豬排炸得”、“不太優!”……我管你勒!

  “連動同學,你會下將棋嗎?”

  “我、我會。下得很爛就是了。”

  “那麼可以請你跟我下一盤嗎?”

  “可以是可以,不過,學長應該是職業級的高手吧?我這種人沒辦法當學長的對手的。”

  即使是不瞭解米卡霍希內情的廉也,也聽過真田鷹棋的大名。三年前,年紀輕輕只有十五歲,就成為職業棋士的天才。然而在進入高中的同時,宣佈退出棋壇,理由媒體眾說紛紜。這事廉也還記得很清楚,沒想到鷹棋竟然會成為米卡霍希排名者。去年鷹棋排名第七,名次似乎還高過頗有能耐的幹闇鳴和水仙寺遊園。

  “這樣很好呀,將棋本來就要下得開心。勝敗反而是其次。”

  鷹棋下了第一手。順帶一提,這是不讓子的公平下法,對廉也而言條件不利。

  奈奈奈目光銳利地看著鷹棋。

  “隊長,你不是應該好好偵訊他嗎?如果你只是想玩,那就由我來做囉?”

  “七曜同學的疑心病真重呀。你應該瞭解我的做法吧?只要下將棋,我就能夠了解那個人的本質如何。”

  廉也莫可奈何,邊下了第二手邊說。

  “在偵訊之前,我可以請教個問題嗎?”

  “什麼問題?”

  鷹棋立刻“啪”的一聲下好第三手。不愧是職業等級,連棋子下到棋盤的聲音都不一樣。

  “所謂的‘天秤座α’,到底是什麼樣的組織?”

  “就是專門取締牽涉到排名者技能或雷涅席庫爾的案件‘排名者犯罪’的團隊。α小隊的轄區就是這間米卡霍希學園。正式名稱叫做‘宗教法人御神星內保安局所屬,針對排名者犯罪特別搜查機關天秤座,學園管轄隊’。總之,因為名稱太長,所以我要求使用‘天秤座α’或‘α隊’稱呼。也就是掌管學園的善惡的‘天秤’之意。”

  “高中生可以行事作風這麼像警察嗎?”

  “如果一般人認定排名者涉入其中的案件,米卡霍希市警方會‘預設’搜查權在我們這邊。簡單來說,就是要以毒攻毒。”

  “……原來如此。”

  意即面對擁有稀奇古怪技能的排名者,連警方都感到棘手,所以就讓同樣擁有排名者技能的人負責處理吧。

  “那麼,為什麼要逮捕我?雷涅席庫爾搶案是怎麼回事?”

  “這就讓我的部下和你說明吧。角同學,麻煩你了。”

  戴著眼鏡的短髮二年級女生,單手拿起檔案點了點頭。胸口的徽章雖然是棋子“角行”,但看來是個很適合別上圖書股長徽章的女生。

  “一切的開端,就是一個月前的‘熒惑之亂’。有排名者自願趕過去想要保護千陽院大人,當中有三位輸給了沙良瑞貴率領的火俱津姬派而失去了意識。在那個時候,發生了一起有人趁著他們昏迷時搶走了雷涅席庫爾的案件。接下來一個月之內,市內發生了二十起同樣的雷涅席庫爾搶案。遭到襲擊的排名者,全都失去了遭搶當時的記憶,嫌犯的真實身分為何,完全掌握不到線索。我們天秤座α應當打破這種僵局……”

  此時奈奈奈插嘴進來。

  “所以,看起來跟嫌犯沙良瑞貴有聯絡的你,才會被抓來問訊,香香背男!”

  角同學淡淡地搖頭。

  “上級並沒有這樣的指示。要斷定沙良瑞貴就是嫌犯,現在證據還不夠。”

  “據說保安局對參宿四的懷疑還多於沙良瑞貴呢。”

  “參宿四,是那個戴著紅色雷涅席庫爾的傢伙嗎?”

  “是的。他是個掉出排名,無法成為排名者的迷途者。也有好幾次聚眾襲擊排名者搶奪雷涅席庫爾的前科。”

  廉也說了聲“什麼嘛”然後嘆了一口氣。原來當時該逮捕的不是他,而是那群混混。

  亂抓人的罪魁禍首奈奈奈,“哼”的一聲抱著胳臂。

  “第一線判斷比那種愚昧上級的判斷重要得多了!”

  廉也聳了聳肩。盤上也居於極度的劣勢,明明才剛開始下,已經讓對手做出了“龍”。(注:將棋中的某些棋子在特定條件下可以升級,飛車升級之後就是龍(或稱龍王),升級之後的棋子除了原本的走法之外還會增加新的走法,也就是攻搫更靈活更容易。)

  “很抱歉辜負你的期待,但是現在瑞貴的情況怎麼樣連我都不知道。那場在本殿的戰鬥之後,我一次都沒見到她。”

  其實,這是個小小謊言。

  那場戰鬥的隔天。廉也想起當時瑞貴嘴脣碰觸到臉頰的柔軟觸感,臉頰不由得發燙。

  “……師——父——?”

  昴冰冷的聲音和視線,讓廉也趕忙繃緊表情。他心想。可惡,最近這傢伙真敏感。

  “原來如此。意思就是連動同學什麼都不知道對吧?這樣我瞭解了。”

  “隊長!你要全盤接受這傢伙的說詞嗎?”

  “本人都說不知道了,不然你說接下來還能怎麼辦?”

  “應該還有其他的做法吧?像是‘吊起來晃’、‘遊街示眾’,‘剝指甲’,‘吐真劑’之類的!”

  等一下,最後兩個危險的選項是怎樣?

  “我說過了。瑞貴絕對不會做那種像小偷的事。雷涅席庫爾是多麼重要的東西,那傢伙應該比誰都清楚。”

  “天曉得。站在未來大人的立場來看,她就只是個來挑釁的人。她做出什麼怪事也一點都不奇怪。”

  “你根本對瑞貴一無所知,不准你隨便說她壞話!”

  “哼,你還真袒護她呀。明明是香香背男竟然還跟火俱津姬同一夥,這跟星話也差得太遠了吧!”

  兩個人在幾乎要咬住對方的極近距離互瞪。

  一邊用桂馬一次攻擊就吃掉廉也的兩個金,鷹棋一邊悠哉地說道。

  “這樣的話,你們兩位要不要乾脆組成一隊去搜檢視看呢?”

  兩個人停止互瞪,愣愣地看著膺棋。

  “站在七曜同學的立場,一起行動就可以順便監視對方;站在連動同學的立場,這麼做可以親自證明沙良瑞貴的清白。這不都是隻有好處沒壞處嗎?”

  奈奈奈用拳頭用力捶了榻榻米。

  “為什麼我要跟這種人組隊!”

  轉眼間吃完豬排蓋飯的昴,充滿興趣地身體前傾說。

  “我也要搜查!我要跟師父一起抓到沙良瑞貴!”

  “我准許你參加。我就以隊長許可權中的臨時搜查官的身分,向高層申請讓連動同學和舞波同學加入吧。”

  “隊長!你怎麼可以這麼做!”

  儘管奈奈奈始終不肯罷休,但鷹棋視線沒有離開棋子,一臉不在乎地說。

  “七曜同學,這是天秤座α隊長的命令。”

  “……是喔,這樣呀。是命令呀,那我知道了。”

  奈奈奈緊握拳頭起身。輪流瞪了廉也和鷹棋之後,大步離開。

  她在門前回頭說。

  “可是香香背男,有一點你給我記清楚了!就是我個人對你所說的每句話,是連一點點都不會相信的!”

  甩上門的力道大到盤上的棋子幾乎要掉下去,奈奈奈走出了本部。

  “嘖,那傢伙是怎樣啦?竟然把瑞貴說成罪大惡極的樣子。”

  “唉,因為她自己也有很多苦哀啦。”

  鷹棋用手指排好棋子的位置。

  廉也用力握起放在膝蓋上的拳頭。

  “既然如此,那我也要認真幹了。我要好好搜查,證明瑞貴的清白,讓奈奈奈那傢伙栽跟斗下不了臺!”

  鷹棋點頭說“請你適度地努力吧”之後,又說。

  “對了,連動同學。”

  “嗯?”

  “你覺得你還下得下去嗎?”

  “……啥?”

  廉也低頭看盤面。

  自己的棋子已經幾乎被吃光了,佈局也東缺西少的。然而鷹棋沒有進逼。從剛才開始,自己就沒做什麼只是讓玉將到處徘徊而已。

  “該怎麼說呢?感覺完全就像是‘無計可施’這句話說的那樣。”

  “也就是說,你認輸了?”

  “啊,對對。是的,認輸,我認輸了。”

  廉也一點頭,鷹棋突然站起來向天空高舉著拳頭。

  流下有如瀑布的淚水,擺出勝利姿勢。

  “我贏了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!大勝利——!”

  本來應當正在工作的隊員們,“哇”的一聲驚呼,一起跑上前來包圍鷹棋。

  “太好了!鷹棋同學真帥!”

  “鷹棋學長,你好厲害喔!”

  “真田隊長!你是無人能敵的!”

  啪啪!還有拉炮的響聲。彆著飛車徽章的隊員,一拉從天花板上垂吊下來的繩子,綵球馬上就瞬間開啟,金銀色的紙張滿天飛舞有如暴風雪。降下來的布幕寫著“恭賀真田鷹棋同學一百八十七場連勝!”。

  九名步兵少女開始拋起鷹棋。“唷呵!”、“唷呵——!”的吆喝著。鷹棋的身體被拋起好幾次。兩個桂馬少女,在廉也的身邊迅速地跳上跳下,氣焰囂張地說“請問請問,你心情如何?”、“棋子幾乎都被吃掉,慢慢遭到凌遲而死,是什麼感覺?”

  昴的頭髮沾了一大堆紙片,深感困擾。

  廉也戰戰兢兢地問。

  “……不好意思,真田學長?”

  “我贏了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!我贏了喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔!”

  “你剛剛不是說過‘勝敗是其次’嗎?”

  “我得勝了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!呀呼喔喔喔喔喔喔喔喔咿咿咿咿咿!”

  有人輕拍廉也的背部。

  回頭一看,是面無表情的角同學。她輕聲地說了句。

  “你好呀,喪家犬。”

  “……”

  廉也有那麼一點點﹒同情起處在這群人之中的奈奈奈。
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