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　　1

　　*

　　迷糊的意識漸漸清晰起來。

　　緩緩擡起眼皮，透過蕾絲窗簾射入房內的淡淡陽光便映入了我的瞳孔當中。因為眼睛還未適應光線，因此顯得極為耀眼。

　　早上了啊——

　　此話在我腦中浮現，意識變得更加清晰。雖然平日我就起的很早，不過昨晚卻睡得很淺。大概是床鋪還未適應吧。床的質感十分軟乎舒適，我想應該比我家的要好。

　　“啊啊……”

　　蓋著毛巾被的我，輕輕伸了個懶腰。伸出右手拿起放在枕頭邊的手機。早上六點零一分。嘛啊，一直都是這個時候起床的。還有就是，晚上並沒有簡訊以及電話打入。雖然這裡是島嶼，但電波還是能夠涉及到這裡的。

　　合上手機，這次打算活動身體。早飯是七點半進行。雖然時間還很充裕，不過和平時的早上不同，我必須要在出門前將自己打扮成須賀蘭不可。由於其他的前輩們還在睡著，於是我打算不吵醒她們輕輕地挪到起居室去。

　　但就在此時，左臂卻有種微妙的重感。

　　阿勒？

　　大概是疲勞還未消散吧。昨天在海里游泳過，而且夜間也進行了練習，雖然很累——

　　只是，為何只有左臂有這種感覺呢？

　　“嗚喵…………”

　　總感覺身旁傳來了貓的叫聲。

　　用能夠自由活動的右手搓了搓眼睛，目光朝著叫聲傳來的方向，也就是左臂處看去。

　　剎那間，

　　“！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！”

　　晨間還處於低溫狀態的血液頓時沸騰了。

　　一隻貓正抱著我的手腕——

　　啊，不對，應該是像貓一樣的人！

　　平日都用白色緞帶紮起的頭髮散開著。因為這個緣故，看起來比以往要長一些的頭髮搭在了可愛的臉頰上，閉著眼睛的睡臉宛如天使一樣。只是，這位天使小姐很愛和風，那小小的身體穿的事一件浴衣。而且，雖然在睡前繫好了，不過現在卻處於敞開的狀態。還有還有啊，怎麼說呢，大概是這種體勢的緣故吧，敞開的浴衣內側的身體正緊緊地抱著我的左臂——

　　我的手肘頂到的部位傳來柔軟的觸感。

　　當然，因為是睡覺，這位天使小姐也沒有戴胸罩。

　　也就是說，從剛才開始，給了我的肌膚稍許壓力的，而且有股尖尖觸感的就是這位天使小姐嬌小的胸部的一部分……

　　“嗚……嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？”

　　在理解到這些的瞬間，我將自己的手臂從天使小姐——也就是獅子堂喵子前輩的雙手間強行拔出，在寬闊的床鋪上急速向後退去。

　　“嗯…………？”

　　“嗯~~，小蘭，你好吵啊~…………”

　　大概是說話太大聲了吧，躺在其他床上的涼子前輩與美琴前輩也醒了。不過，喵子前輩這位關鍵人物卻還睡著。

　　刷拉刷拉，美琴前輩和涼子前輩從床上爬了起來。

　　隨後，二人伸著懶腰，走到了發出叫聲的我的床鋪旁……仔細想想，這種狀況！

　　“啊，那個……這個，怎麼說！”

　　退至床後的牆壁附近的我，顫抖著身子向上望著站在一旁的涼子前輩和美琴前輩。

　　“這，這件事是這樣的————”

　　這，這並不是找藉口！因為，此處是我的床啊，而且喵子前輩則是衣衫凌亂地蜷縮在這個床上！不管怎麼看，我都像是做了在最初來到這間房時，曾發誓絕對不會做出的事情啊————！

　　完，完蛋了……

　　她們絕對不會相信我的！

　　不過，即便如此！

　　“那，那個，不是這麼一回事…………！”

　　即使身處絕望，我還是要奮力反抗。

　　不過，站在床邊，同樣也披著頭髮，身著有些性感的睡衣的涼子前輩與美琴前輩，理解似的發出了“啊啊”的聲音。

　　“小貓又做這種事了~”

　　撥弄著大概是睡覺而翹起的頭髮，美琴前輩打了個呵欠，說出了這話。

　　嗚，誒——又做……？

　　涼子前輩把頭偏了偏，

　　“不過，很奇怪啊。一直以來她都會跑到我的地方來啊。”

　　“不不，這是因為小貓也是女生的緣故啊~~”

　　“原來如此，是本能驅使啊。”

　　在，在說些什麼啊？

　　“嗚喵……”

　　此時，喵子前輩再次發出輕輕地叫聲，不過還是沒有醒來。在床上蠕動起來……嗚啊！是朝著我的方向！

　　涼子前輩不爽似的皺起眉頭。

　　“總感覺我有些嫉妒了啊。”

　　“是嫉妒誰呢~~~？小蘭？還是小貓呢？”

　　“兩方都有。——該怎麼辦啊，美琴。貓，可能再也不會讓我咬她的耳廓了。”

　　“話雖如此，你不要一大早就若無其事似的觸碰我的胸部喲~小涼。”

　　有著部位癖好的涼子前輩十分中意的事，喵子前輩的耳廓，我的鼻子，還有美琴前輩的大胸。

　　……那個，我漸漸想起來了。昨晚我睡得很淺，並不是因為床不舒服。雖然我奮力拒絕了涼子前輩想要睡在我身旁的提議，但也正是因為這個，對於“想要增進感情”的前輩們的舉動，我十分地在意，因此躺在床上，遲遲無法入睡。

　　“嘛啊，就不要去管了，到時候她會起來的喲，蘭。”

　　“嗚啊，什麼啊，還只是六點啊……我再去睡會兒~晚安，小蘭。”

　　涼子前輩與涼子前輩興致全無似的，從我的床旁離開，回到了各自床邊。

　　我說，你們不幫我一下嗎！？

　　喵子前輩還是像剛才那樣緊緊貼到了我的身上，蜷縮起來！

　　“嗚喵……”

　　前輩再次發出細細的叫聲。就像是小貓湊到母貓身邊似的，不斷地用臉頰蹭著我的腰。

　　嗚嗚嗚嗚嗚嗚。

　　很可愛，雖然是很可愛，只是如果喵子前輩就這樣在我的床上醒來的話，那我該作何解釋呢…………

　　悄，悄悄地把她抱到她的床鋪上去。

　　總感覺，在搬運的途中，喵子前輩就會醒來啊。

　　*

　　*

　　嘛啊，短暫的麻煩事雖然遇到了不少，作為新體操部成員的我們來此，就是為了進行合宿集訓。

　　所以，我們必須盡到新體操部部員的職責，努力做好訓練。

　　“好的，我們開始基礎訓練吧。首先是跑步二十圈！”

　　場地是研修設施宅地內的復健體育館——

　　在涼子前輩發出號令時，身著緊身衣的喵子前輩率先跑了出去。

　　緊接著的事美琴前輩，我，小未亞，小真彩。發號施令的涼子前輩則是排在隊尾。

　　順帶一說，跑步二十圈聽起來十分了得，但我們行進的路線卻是體育館正中鋪設的緩衝坐墊。該體育館和學校的場館幾乎一樣，雖然建築看起來很大，但整體的距離卻沒那麼長。

　　雖然是這麼說，但實際上，卻意外地感覺很勞累。

　　進入第三圈時，跑在隊尾的涼子前輩對所有人說道。

　　“跳躍開始吧。”

　　就是這個。

　　跑在隊首的喵子前輩砰的蹬了一下坐墊，在空中側向轉了一圈後，又落在了墊子上。隨後是美琴前輩，接著是我。

　　不單單只是跑步而已。還得像這樣在跑步的途中加入新體操的動作。而且，

　　“貓，起跳要更為強勁，更有節奏才行——小未亞，不要從肩膀處開始躍動。脖子，要伸直，高高擡起。”

　　只要跳躍的動作不優美，隊尾的涼子前輩便會指出需要注意的地方。

　　也正因為這個，二十圈的跑步讓人汗流浹背。

　　照這麼一看，新體操的基礎鍛鍊，果然還是有很多和芭蕾相通的地方。

　　比如說這個。

　　“好的。接下來是平衡訓練。單足擡起-書寫‘いろはにほへと’【伊呂波歌的內容】……好，Start！”

　　單足擡起-書寫‘いろはにほへと’，就和字面的意思一樣。

　　雙臂水平展開，筆直站立，單腳於前側高高擡起，腳尖在空中舞動，書寫“いろはにほへと”的練習。由於我練過這些所以十分清楚，這個動作尤為難做。腿部在空中移動的動作稍有不慎，就會讓重心不穩，身體搖搖欲墜。補充一下，我們並不是在平坦的地板上做這些的。

　　“嗯……咻……”

　　如今，我的腳下踩著的是，比起鋪在地板上的坐墊更加鬆軟的塞入了海綿的四方墊。前輩們稱呼其為“軟綿綿墊”。

　　“美琴不要晃。”

　　“抱，抱歉，小涼。”

　　涼子前輩說出了這話，不過在這個墊子上單足站立，保持平衡實在是太困難了，還有就是，為了維持平衡，肌肉也會承受巨大的負擔。

　　“——嗯，誒，嗯……咻！”

　　呼…………

　　總算是做完了。

　　寫完最後一個假名，暫時從軟綿綿的墊子上走下，在平坦的地板上，擡腿直立。

　　“全員都做完了？那麼，換一個腿。”

　　嗚嗚，不光是慣用腿麼。希望不要從墊子上摔下來啊——

　　話說回來，長時間專注新體操的喵子前輩，對於這個練習十分得心應手，不過做得最好的還要數涼子前輩。

　　涼子前輩並未使用和我們相同的墊子。卻而代之的則是灌入了空氣的橡皮袋。那個我也嘗試過很多次，但卻因為那鬆軟的程度比軟綿綿墊還要高，腳部完全無法穩定。怎麼說呢，感覺就像是在趴在海面上浮袋一樣。一般來說，即便是要單腳站在上面就很困難了，不過涼子前輩卻很自然的立於之上，而且還用另一隻腳書寫著‘いろはにほへと’。

　　正是因為有著這種程度的平衡感，涼子前輩的演技才會沒有一絲抖動。

　　“不過，蘭姐姐大人也很了不起！”

　　身旁的小未亞很感動似地對著我說出了這番話。

　　“站在墊子上的動作幾乎可以說是完美。動作很平直、漂亮。那個練習，如果是一般人的話，即便是在地板上都會摔跤的喲。”

　　“這，這樣啊？不過，我有練過芭蕾的經驗喲。”

　　對於芭蕾來說哦，讓身體保持這種平衡感，也是極為重要的，所以我也做過類似的練習。

　　“雖說如此，能夠完美的完成這個，還是蘭大人的潛質啊。”

　　和小未亞相對，站在我另一側小真彩這麼說道。就像之前涼子前輩說的那樣，在做基礎訓練時，我要儘量和小未亞，小真彩的身旁。

　　“恕我直言，這個訓練光是讓人保持平衡就已經是極限了。如今的我們，就算被要求做和蘭大人一樣的動作，也是辦不到的。涼子大人，蘭搭建簡直就是上天的安排啊。”

　　嗚……

　　之前我就有這種想法了，我的任何動作在小真彩、小未亞的眼中都被美化了啊……

　　該怎麼說呢。主觀印象會對言行帶來影響，蘿蔔白菜各有所愛，戀愛是盲目的——怎麼說也太怪了吧。總之，我自身並沒那麼多值得稱讚的地方，該怎麼說呢？如果讓她倆的幻想破滅，並且產生復仇情緒的話，總覺得可怕啊。

　　還有就是——

　　“嗯，到此為止——休息十分鐘。接下來是芭蕾課程，要熱好身喲。”

　　涼子前輩說出這話後，我們便開始了收拾自己使用的軟綿綿墊子。

　　把墊子收容到塑料箱中後，各自便開始了水分的補給，輕微的身體拉伸，渡過這休憩的時間。

　　“請用須賀前輩。”

　　體育館一角，正飲用著水壺中的運動飲料潤溼喉嚨時，經理人三枝走到了我身旁，將浸在盛有涼水的臉盆中的毛巾擰乾，遞給了我。

　　“嗯，謝謝你，小佳奈。”

　　“不用謝。”

　　我接過毛巾，並道了聲謝，三枝同學露出了微笑，並轉過身去。拖著右腿，把擰乾的毛巾遞給其他部員。我們練習的休息時間，大概是三枝同學最為忙碌的時段吧。不僅要準備好這些擰乾的溼毛巾，同時還要確認是否有人在練習中受傷。當然，如果有人真的受傷了，應急處理也是三枝同學的工作。

　　“美琴前輩、喵子前輩，給你們毛巾。”

　　“嗚啊，小佳奈，太感謝了~”

　　“不用謝。”

　　美琴前輩和喵子前輩接過三枝遞來的溼毛巾，將臉部頸部的汗水拭去。而三枝同學則是微笑著看著這一切。

　　“…………”

　　看著三枝同學，我回想起了昨天夜裡，葵打來的那通電話——

　　*

　　“總感覺你們去了個很了不得的地方啊，蘭。”

　　待在房裡的我接通手機，葵開口說的第一句話，就是這個。

　　正巧此時涼子前輩她們都去洗澡了，房間只剩下我一個人。順帶一說，我並沒使用一樓大浴場，而是設在房間裡的浴室。因為，如果在大浴場洗澡碰巧遇見三枝同學一行的話，那就不得了了。……雖然對於我不能去大浴場這點，涼子前輩和美琴前輩有些遺憾。

　　“誒，葵，你是怎麼知道的？”

　　我略顯驚訝地朝葵問道，電話那邊的葵則是輕輕了笑，“那個啊，剛才我跟佳奈通過電話了”。

　　“啊，原來如此啊。”

　　“是在南部的島上合宿吧。回來之後，我可要把你困在涼蓆中扔到河裡去喲。”

　　“不，不要啊，我一開始也沒聽說啊……”

　　“話說回來，你和白鳳院前輩她們住一間房吧？蘭，作為女生可要鼓起勇氣喲。遵從自己的本能，上吧！”

　　“……我掛了喲。”

　　“啊，等等啊。再陪我聊一會兒嘛。正春那個傢伙留下一句話後，就搭便車去日本海旅行了。我們仨青梅竹馬就只剩下我一個人待在家裡了。嗚嗚嗚。”

　　“真是的……”

　　就像這樣，我和葵聊了一會兒合宿的事情，反過來葵也說了說田徑部練習的事，雖然都是些平淡的話題，不過到了要結束通話電話那時，不禁葵向我問了這樣一個問題。

　　“那個啊，蘭。”

　　“嗯？”

　　“佳奈還精神嗎？”

　　“嗯——”

　　雖然我很想說她很有精神，不過……

　　“剛才你不是和她通電話了麼？”

　　“那個，有這回事？”

　　此時，傳入我耳中的葵的聲音稍微發生了一點變化。

　　“在蘭你看來，又是如何呢？”

　　“怎麼說呢，即便你這麼問……”

　　應該是充滿活力吧？三枝同學。最初和我一樣，雖然被這座島、包機還有合宿地點的奢華程度給嚇到了。不過，所有人一同去海灘遊玩時，她給人的感覺和平日無異。

　　我就這樣做出了回覆，“這樣啊”葵低聲嘟囔起來，

　　“嘛啊，這樣就好，不過……嗯。”

　　“……你有什麼在意的地方嗎，葵？”

　　葵的那番話，讓我也有些擔心了，於是便詢問起來。葵的話音與平日那般開玩笑的風格有些不同，給人一種分外嚴肅的感覺。

　　“與其說是在意，不如說是……”

　　就在她欲要說出這些時，電話那頭的葵再次發出了“嗯”的聲音。

　　“不，可能是我太在意了吧——因為是這樣吧。我之前經常聽佳奈提起新體操部的人。當然也包括蘭你喲。”

　　啊，什麼？

　　我的事？啊，不，是這麼一回事啊。說的是須賀蘭啊。

　　“不過你不要擔心喲。對蘭的評價，在我所知的範圍內，給我留下最深印象的當屬佳奈的那番話喲。”

　　偶爾葵會說出類似這些讓我搞不懂的話來。

　　“十分體貼，是個在關鍵時刻可以依賴的前輩，佳奈，是這麼說的喲。”

　　“這，這樣啊。”

　　怎，怎麼說呢，聽到這些還是讓人有些害羞啊。對其撒謊並裝作前輩的這股罪惡感再次湧上了心頭。

　　“還有就是白鳳院前輩，那位學生會長的事也經常聽說喲。——只是啊。”

　　“嗯？”

　　“同年級的女生的話題，卻很少聽她說起。”

　　“啊——”

　　這話讓我稍顯驚訝。

　　緊接著，電話那邊的葵繼續往下述說，

　　“那個……從不久前開始我就覺察到了。剛才打電話給她，總覺得有種微妙的反應——一年級她們的房間是另外一間吧，蘭？”

　　“嗯，是這樣沒錯，不過……”

　　“我就說吧。”

　　葵輕輕嘆了口氣。

　　“看來還是沒有融入她們啊，佳奈。”

　　此時，我終於領悟了。

　　葵並不是和我聊家常才打電話過來的，大概她是十分在意這件事，才特意打電話給我的吧。

　　不過，等等。

　　雖然葵對我說了這些話，不過在我看來，現如今三枝同學的周圍——

　　*

　　“好，讓我們開始芭蕾訓練吧。大家做好準備。”

　　十分鐘休息時間到了，涼子前輩啪啪地拍了拍手，對著大夥這麼說道。

　　順帶一提的事芭蕾訓練其實只是完整的芭蕾訓練中的一部分。握著橫槓，隨著音樂，做擡腿以及下蹲的姿勢。隨後就是鍛鍊柔軟性的，將身體和腿後屈的動作。

　　做出了應答後，休息中的所有人都在各自的位置處站了起來。

　　也就在此時，我的耳朵聽到了這樣的對話。

　　“佳奈同學。這個，謝謝你。對我很有幫助喲。”

　　“啊，嗯，不用謝，六條同學。那接下來還請加油喲。”

　　“嗯，真的是很感謝你。”

　　小真彩將用過的溼毛巾還給了三枝同學。三枝在笑著把毛巾接了過來。隨後小真彩在鞠了一躬後，朝著設定在體育館牆壁上的橫槓處走去。

　　隨後，傳來的事三枝同學身後的小未亞的話音。

　　“佳奈同學！你看啊。和蘭姐姐大人一樣的髮型~”

　　“嗚啊，你想把頭髮拉直嗎？小未亞。呵呵，不過，馬尾辮也很適合你啊。”

　　“嘿嘿嘿！”

　　對著在休息時間中，把平日留著的縱向鑽頭髮型打散，梳了一個和我，不對，是和須賀蘭一樣的馬尾辮的小未亞，三枝同學還是用笑臉做出了迴應。

　　……是這樣啊。

　　“怎麼了，蘭？練習重開了喲。”

　　“啊，嗯——”

　　被喵子前輩這麼一提醒，短時間站在原地一動不動的我也慌忙朝著橫槓處奔去。

　　如果要說出來的話，那就是在我所見到的三隻同學與小未亞她們的關係，並沒有葵所擔心的那麼糟糕。不過，這幾個一年級生在房間裡究竟是怎麼度過的，住在另一間房的肯定是無從知曉的，她們在我們面前的樣子也不像是摯友那樣，不過，如果這麼說的話，原本三枝同學和小未亞她們在初中時並沒有在同一所學校，認識也還不到一個月。如果過分親暱，反倒會讓人覺得不自然。簡而言之，給我的感覺就是關係沒那麼糟。

　　只是——

　　在聽葵說了這些後，我能想到的只有一種情況。

　　站在橫槓前，身後傳來了噠噠噠的腳步聲。紮起了馬尾辮的小未亞來到了我的右側。滿面春風的擡起頭望向我，

　　“蘭姐姐大人，這個髮型很適合未亞吧？”

　　“啊，嗯，很適合你。我認為平時你的髮型就很不錯了……”

　　我笑著做出應答，“太棒了”，小未亞像是真的很高興似的跳起來喊出了這話。

　　“啊，不過，蘭姐姐大人喜歡未亞平時的髮型嗎？”

　　“喜歡哪一個啊——我覺得兩個都很不錯，只是，適合小未亞的果然還是那個啊。”

　　“這樣啊，那未亞就為蘭姐姐大人，恢復原本的髮型咯！”

　　“啊，那個，不用在意我啊……”

　　就在此時，

　　“蘭大人。”

　　“啊……嗯，什麼事，小真彩？”

　　和小未亞相反，站在我左側的真彩慢慢地說道。

　　把手搭在橫槓上的小真彩用真摯的目光望向我，

　　“我今天要讓腿擡高多三公分，為了這個目標我會努力的。”

　　“這，這樣啊，不過，不要太勉強喲——”

　　“不。雖然我知道自己遠遠不及蘭大人身體的柔韌程度，不過我會在力所能及的方位內，讓自己擡得更高。”

　　“這樣啊——嗯。那就一同努力吧。”

　　“嗯。我絕對不會讓蘭大人失望的。不過，萬一讓你失望的話，我還是用剃掉頭髮的方式來謝罪吧——”

　　“啊，不，那個就算了……”

　　緊接著，

　　“好了！蘭姐姐大人，未亞把髮型恢復原狀了！”

　　“誒……嗚啊。已，已經恢復了啊？小未亞？”

　　“為了蘭姐姐大人，這些事都是小菜一碟。”

　　還是緊接著，

　　“蘭大人一般都會留意那些地方呢，在練習時應該有所目標吧？”

　　“誒……我，我嗎！？這個啊，我——”

　　“請一定要告訴我。我會將其當做至高無上的方針來貫徹的。”

　　“啊，這個……”

　　就這樣，到了最後。

　　“…………”

　　“…………”

　　“…………”

　　總覺得一種微妙的沉寂降臨到了在我們周圍。

　　——就是這個。

　　*

　　2

　　*

　　合宿第一天的訓練日程基本都在上午，當太陽升到一定高度時，練習已經很充分了，下午氣溫最高的時刻則是自由活動時間。

　　大概這些都是考慮到了練習的效率吧。還有就是，如果這是在大賽開賽前舉辦的合宿的話，日程表可能會更緊湊一些吧，不過由於這個合宿的目的並不是這個，所以才會如此的寬鬆吧。

　　上午的練習結束，在合宿場所的二樓食堂處（雖然這麼說，不過那裡應該叫做餐館比較妥當吧）用完午餐後，我叫住了準備返回房間的三枝。

　　“誒？是再說小未亞和六條同學嗎？”

　　地點在食堂出口。

　　在朝外展示的玻璃櫃——選單裡的各式菜色樣品並排擺放於內——前，換下了練習用緊身服，換上了T恤衫以及褲腿稍有些長的短褲的我戰戰兢兢地向三枝同學問出。

　　——小未亞和小真彩，在房間裡是什麼樣的感覺？

　　這樣的問題。

　　其他人都已回到了自己的家中，附近只有我和三枝同學。

　　站在玻璃展櫃前的三枝同學還是穿著和練習時一樣的運動服。三枝在聽到我的提問後，來回望著我的眼睛，彷彿是在揣摩我的想法似地，過了一段時間後，露出了淡淡地苦笑，

　　“果然須賀前輩也很在意這些啊。”

　　“啊，那個，怎麼說呢……”

　　嗯，是啊。

　　嘛，的確就像三枝同學所說的，我有些在意。不僅是在合宿期間，來這裡前，在學校練習時也包括在內。

　　基本上，小未亞和小真彩在練習時和我待在一起的時間比較多。而三枝和她們融洽地進行對話，卻很少見到。而我在的時候，三枝和她們的對話也一直是以我為中繼傳達的，三人直接對話的情況基本沒有。照那麼一說，昨天在海灘和美琴前輩她們一同建造城時，小未亞加入的是美琴前輩的西洋城堡的建造，小真彩和三枝則是一直專注於大阪城的搭建——

　　不過啊，

　　這也是想當然的。大致上，三枝和她們認識的時間還不長。所以，面對面的吵鬧什麼的也絕對不會有的。

　　也正是因為這點吧，在聽到葵的那些話時，我想到的只是類似“雖然現在是這個樣子，不過在交往的期間應該會變得融洽吧”的念頭……

　　“小佳奈和她們的關係還好……吧？”

　　“嗯，與其說是融洽……”

　　我再次問道，三枝則是很困惑似地歪起頭來，

　　“該怎麼說呢，應該是緩衝劑吧。”

　　“緩衝劑？”

　　“我們三人獨處時，那兩人會分別來找我說話。”

　　嗯，這個，我也有這樣的經歷……

　　“啊，不過，和須賀前輩想象的不同喲。在我來看，那兩人只是很難以單獨對話，所以才向我搭話的吧。”

　　緊接著，三枝同學很冷靜地說，

　　“那，房間的氛圍是——”

　　“嘛啊，感覺太過於祥和了……二人和我對話時與平日沒什麼不同，但二人間卻很少會說話什麼的。”

　　怎麼說呢，那個，住在同一間房內，被夾在中間的三枝同學，的確會有些不好受啊。換做是我一定會如坐鍼氈吧。

　　這就是癥結啊。

　　“那兩人的關係不好？”

　　“這話由我來說有點那個……”

　　三枝像是難以開口似地，口齒含糊起來。

　　“那個，我覺得不是這麼一回事……”

　　嗚嗚，那就是說——

　　“難不成……是因為我？”

　　被我這麼一問，三枝只是沉默了一會兒。大概，她認為我已經注意到了吧。三枝同學將目光轉向玻璃櫥櫃中並排擺放的義大利麵樣品上，一段時間後，像是感覺很抱歉似地，點了點頭。

　　“嗯，是的……大概。”

　　那個，三枝同學無需介意啊。

　　就算是十分遲鈍的我，也能想象得出這點。而且小未亞和小真彩從外表看上去雖然性格完全不同，但情感表達卻都很直率。

　　“我……對二人的態度不怎麼好吧……”

　　我低聲嘟囔起來，“啊，這個是”聽到這話的三枝同學略顯慌張似地搖了搖頭。

　　“我認為須賀前輩並沒對她們不好。簡而言之，那兩人都想成為須賀前輩的關注的物件而已。”

　　“不過……”

　　對於這點我不知如何迴應，事情真會變成這樣啊？

　　“那個，還有就是。”

　　三枝同學接續向下說，

　　“這些都是我的推測……我認為有著在須賀前輩之上的，更為現實的問題。”

　　“現實？”

　　“是的。”

　　點了點頭，三枝將食指抵在脣下，輕輕扭了下頭。

　　“大概，兩人對我很普通也有這其中的原因啊。因為我是經理人啊。”

　　“嗯？”

　　我愣住了。有些不知道三枝同學話語的含義。因為是經理人，所以才和三枝同學的關係融洽？

　　“是什麼意思？”

　　“那個，也就是說啊。”

　　三枝的右手從脣上移下，

　　白皙而纖細的手指彎曲起來，

　　“現在新體操部的部員，除開我這個經理人外，有須賀前輩、涼子前輩、喵子前輩、美琴前輩、小未亞，六條同學……六人，不是嗎？”

　　“嗯，是這樣。”

　　“不過，除開個人賽，團體賽的成員只允許五人對吧？”

　　“是…………”

　　啊————

　　“當然，這些都還是很久之後的事情……總之，找這麼下去，會有一個人成為團體戰的候補。而這個可能性最高的，果然還是小未亞和六條同學其中的一位。”

　　“這，這個，也就是說——”

　　不會這樣的，雖然我想這麼說，但還是把話嚥了回去。

　　對於三枝同學來說就是如此。

　　在她看來，我並不是男生諏訪蘭丸，而是女生須賀蘭。毫無疑問是會在大賽團體戰中出場得。

　　“不，不過啊——”

　　雖然很動搖，但我還是說了出來。

　　“這裡我就不明白了。小未亞，小真彩都是新體操經驗者，不是嗎？那麼比起新手的我來說，要更為——”

　　“我認為那是不可能的。”

　　不知為何，這話被三枝同學斬釘截鐵的否決了。

　　“如果馬上就要出賽的話，大概會是這樣……不過大賽是在秋季。如果是須賀前輩，只要繼續練習下去，期間不受傷的話，毫無疑問會是正選的。”

　　嗚……三枝同學是這麼看的啊。那麼，萬一我就假這樣練習新體操到了秋季的話，就只能用在大賽前受傷——不，現在不是說這些的時候！

　　“當然。”

　　三枝再次開口說道。

　　“涼子前輩也不可能從正選位置上下來吧，不是嗎？”

　　“當然。”

　　“喵子前輩和美琴前輩也是如此。這樣下去，無論如何都會……”

　　小未亞和小真彩間有一個會是候補。

　　不，事實上這種事是不會發生的。因為我不會參賽的。

　　不過，至少三枝同學，還有小未亞和小真彩是這麼想的，

　　“……是對手嗎？”

　　“嗯，大概。”

　　我說出這個詞，三枝同學點了點頭。

　　“也包含這個意思，對於小未亞和六條同學來說，如今還不知道該如何面對自己的對手吧。”

　　“嗯，嗚……”

　　總感覺，到頭來，錯的全是我啊……

　　*

　　在食堂前與三枝道別，我回到了自己的房間，美琴前輩和喵子前輩都還沒回來，只有兩字前輩一人。

　　“只有您一人嗎？”

　　“貓和美琴的話已經換好衣服去海邊了。”

　　將練習時的緊身服換成普通衣裝的涼子前輩，和平日一樣微笑著對我說道。

　　現在是自由時間。

　　在房間悠閒的渡過，外出散步，當然去海邊遊玩都是尅的。不過，美琴前輩和喵子前輩的體力還真是旺盛啊。上午的練習明明流了那麼多汗。

　　“蘭不去嗎？”

　　“啊，不了，我——”

　　先不論體力，讓我穿那個泳裝總有些……

　　“那，就和我在房間裡調情吧……”

　　“調情……！”

　　“啊拉，我會受傷的喲。如果到這時你退縮的話。”

　　站在電視前得涼子前輩，像是捉弄我似地閉上了一隻眼睛。不，這才是涼子前輩一如既往的開玩笑的方式。只不過，和以往不同的是，那個居家服什麼的，和平日穿制服相比是個暴露度很高的服飾，一直以來我對這些都手足無措。是為了是適應氣溫吧，白而纖細的肩膀裸露在外。輕飄飄的天藍色裙子極為適合她。

　　那個，是這樣啊。

　　涼子前輩也不想去海灘啊。

　　…………

　　小未亞和小真彩的事，根本的原因都在於我，這事不能依靠其他人。

　　所以，和涼子前輩商談也是不行的吧——

　　說實話，我根本不能好好的思考那兩人的事。對於團體戰正選，我的認識過於膚淺了。因為我知道自身絕對出席不了大賽，所以才沒有思考這方面的事。不過，現在的情形，如果要說的話就像三枝描述的那樣。

　　對手，啊。

　　怎麼說呢，我幾乎是誤打誤撞進入了新體操部，因此對於部員沒有那些意識。不過，如果在社團活動中，沒有這種意識才是很奇怪的吧。所有人都想在大賽中出場吧。因此，對於爭奪名額的對手，擁有對抗意識，那個——特別是像小未亞，小真彩那樣在落榜線上迂迴的人來說（雖然並不會如此），擁有此般強烈的意識也並不奇怪。

　　……那個，我果然還是儘早離開這兒比較好啊？

　　如果我這種異端分子離開的話，小未亞和小真彩大概就不會在意團體戰正選的這件事了吧……

　　“那個。”

　　就在我思考這些那些的時候，涼子前輩從放在桌上的塑料盒中取出DVD，放到了房間裡配置的播放器中。

　　“電影？”

　　“嗯，這個嗎？”

　　聽到我的詢問，拿著遙控器於電視機前的沙發處坐下的涼子前輩，微笑著說道，

　　“嘛，這只是個參考資料而已。”

　　“參考資料？”

　　“是的。——對了，我想聽聽蘭的意見。你到這裡來一下。”

　　“誒……啊，好的。”

　　前輩招了招手，我走到了沙發前。坐到了涼子前輩身旁。

　　此時涼子前輩按下了遙控器的按鈕。

　　DVD開始播放……這個？這不是——

　　“是用拜託小佳奈拍攝的影片燒錄而成的碟片喲。”

　　“啊，果然是這樣。”

　　影像中沒有其他內容，有的只是我們的練習情景。也就是上午的練習。是在大夥練習道具的那時吧。畫面中，我正練習著最近才開始使用的crab。每隻手都要拿一隻的，棍狀道具。

　　同樣在看著這個影片的涼子前輩發出了“嗯”的聲音。

　　“蘭還是很害怕crab啊。”

　　嗚……

　　“那，那個啊，將其拋起，可是會砸到臉的——”

　　“不過，如果不拋的話，就不能算新體操了啊。”

　　我無法反駁。

　　“嘛啊，crab就是這樣，接下來的一段時間就以這個道具的練習為主吧。現在你能拿得出手的就是在新生歡迎會上使用的緞帶而已。雖說如此，那效仿的程度也只有三級而已啊。”

　　好，好嚴厲。

　　不，只要和對新體操有關，涼子前輩就是這樣。

　　“那個，貓……啊啊，還是像以前那樣動作做的不太好啊。就像是在演唱的歌手那樣，有些做作。”

　　“看樣子像是很喜歡演歌啊。”

　　“雖說如此，但把《劍之舞》的旋律用《津輕海峽-冬景色》來表演，還真是讓人困擾啊。”

　　“……是啊。”

　　“壞毛病又犯了。傍晚的練習一定要守著她不可。那個，美琴則是…………”

　　原來如此。

　　小小的參考資料就是這個意思啊——

　　基本上在新體操部內，涼子前輩擔任的是所有人的指導老師的角色。雖然有時喵子前輩也會加入到其中，不過最終下達判斷的還是涼子前輩。先不說是部長，就她的實力任誰去看都是絕對的NO.1。藤村老師也就是位形式上的顧問。

　　像這樣，把所有人的動作都檢查了一遍，應該就能作為制定練習計劃的參考吧。明明自己還有練習的，可真是辛苦啊……而我卻說是電影什麼的，真是羞愧啊。

　　“在蘭看來，小真彩和小未亞如何？”

　　突然間涼子前輩對著我問道。

　　“誒————”

　　頓時我心驚了一下。大概是剛和三枝同學談過話的緣故吧。不過，涼子前輩只是單純的提問而已。

　　“這兩人這一時段的練習就像之前說的那樣。芭蕾的素養還不夠，由於空白期的緣故身體變得很硬——不過，這在之後是可以通過練習鍛鍊的。”

　　涼子前輩一邊說著這話，一邊對著播放著影像的電視探出身子。長而豔麗的頭髮垂落到白皙的肩頭上。

　　“在蘭你看來，有什麼在意的地方嗎？最近你一直和她們在一起進行基礎訓練。”

　　……該怎麼說呢？

　　把從三枝那兒聽到的事，說出來嗎。不過，涼子前輩又不是想聽這些。

　　不。

　　不，等等。

　　這個也不能說和練習毫無關聯。因為我的原因小未亞和小真彩關係很僵，如果把這些帶到練習中去，果然還是會讓人困擾的。因為她們兩人是好不容易才進來的一年級部員啊。

　　至少這些話也不瞞著擔任社團所有人指導角色的涼子前輩啊。

　　“嗯？有什麼事嗎？”

　　大概是我的沉默讓涼子前輩有所察覺了吧，只見她把目光從電視上移開，望向我。

　　“這，這個…………”

　　我嘆了口氣，終於張開了口。

　　*

　　“啊啊。”

　　聽完我說的這些話後，涼子前輩先是點了點頭，不過卻又輕輕地笑了。

　　“什麼啊，原來是這個。”

　　“誒……這個是——”

　　“的確，在我看來，現階段那兩人的關係是不怎麼融洽啊。”

　　呵呵笑起來的涼子前輩離開沙發，走到房內冰箱前。開啟櫃門，從中拿出兩瓶烏龍茶。

　　“不過，這種事反倒是指的歡迎的喲，蘭。”

　　“為什麼？”

　　值得歡迎？

　　“是的。——對手？不覺得很棒麼。照這個樣子下去，她們會在練習中不斷地競爭喲。身旁就有個競爭對手，是對能讓人發憤的事物喲。”

　　“啊…………”

　　“這種事啊，蘭。並不是關係好就行了的。而且啊，正選之爭，不論是那個社團都有的喲。小未亞和小真彩在這個時候就有了這樣的意識，這大概對二人都有好處喲。這一定都是託了蘭，你的福啊。”

　　這，這樣子啊。

　　也能這麼看啊。

　　嗯。

　　也就是這個意思吧。

　　倒不如說，正是因為須賀蘭在這裡，小未亞和小真彩才會為了那僅有的名額，發奮練習吧——如果沒有須賀蘭在的話，那兩人什麼都不用做就能自動地成為正選……等等。難不成，涼子前輩就是看準了這點，才把我留在新體操部的！？為的是加強那兩人的競爭心？多虧了蘭，也就是這個意思？！

　　……還，還是那樣啊，怎麼說呢，在這些地方簡直就是位謀士啊。

　　真是個可怕的人啊……

　　涼子前輩回到了沙發上，將拿來的烏龍茶的其中一罐遞給了我。

　　“啊……不好意思。”

　　“沒關係喲——還有就是啊，蘭。”

　　在我身旁坐下的涼子前輩繼續之前的話，

　　“正如你所說，那兩人結識還不到一個月喲？想讓她們關係好得如同我和貓她們一樣未免有些太勉強了喲。”

　　這個——

　　“是，是啊……是這麼沒錯啦……”

　　“大致上，你應該瞭解我為何與貓她們要弄這次的合宿了吧？”

　　“哈啊……？”

　　為何要弄這個合宿，

　　“因為裝修工程的緣故，學校的練習場無法使用……”

　　“當然，這也是理由之一……”

　　點了點頭，涼子前輩開啟自己手上那罐烏龍茶。啪咻的聲音在室內響起。

　　“……只不過啊，理由不僅僅是這一個。事前我也說過吧，這是為了強化一年級生的合宿。”

　　“是啊。”

　　“這個強化啊，不單單是技術層面的喲。還有加深部員間的親密程度，讓社團真正成為一個社團。特別是新體操，是個團體的演技，所有人是否能夠呼吸保持一致這才是成功的關鍵——為了培養這點，果然相互做到理解才是最為重要的。”

　　“原，原來是這麼一回事啊。”

　　“嗯。”

　　說到這裡，涼子前輩將置於臉旁的烏龍茶罐輕輕搖了搖，微笑起來。

　　“當然，僅僅四五天生活在同一個屋檐下，也不可能讓相互之間有所理解。不過，重要的是不斷地磨合喲。如果說這次的合宿，是讓一年生們踏出這最初的一步的話，那麼可以說合宿舉辦成功了。”

　　“哈啊，是這麼一回事啊……”

　　差不多明白了，我縮了縮身子低語道。因為啊，眼前這人看起來是那麼的成熟，而我卻在不久前說出了“小未亞和小真彩關係不好。該，該如何是好啊！”這番話，簡直就像是個小孩一樣。

　　涼子前輩是為謀士這點暫且不說，光是要想出這個，就要考慮到許許多多的事才行啊。這次的合宿，是為了讓還未完全融入社團的小未亞，小真彩有相互瞭解的機會才舉辦的吧——應該有這樣的目的蘊含其中吧。仔細想想，現在三枝同學的房間雖然氣氛還是十分微妙，不過合宿還只是第二天喲。接下來的幾天繼續生活在一起的話，狀況說不定會發生改變吧。當然，也有向朝著不好的方向發展的危險性存在，但往好了發展也是有可能的。住在一起就是這麼一回事。如果朝著不好的方向發展，一定會在各方面讓人有所擔心的，屆時只要介入兩人之間就行了。

　　邁出這最初的一步……啊。

　　嗯。是啊。就像涼子前輩所說的，並不需要焦急。朋友什麼的，不是一下子就能交到的。在這次的合宿中，如果小未亞和小真彩邁出這最初的一步就是好事——

　　還有就是，

　　“到頭來，這兩人都能出席團體賽啊。”

　　須賀蘭無法出席大賽。

　　在這之後，如果有新部員加入，雖然狀況會有所轉變，不過在如今這個時間點，不論是小真彩還是小未亞都是響噹噹的正選。

　　心情變得有所放鬆，我對著身旁的涼子前輩笑了。

　　不過——

　　“…………”

　　嗯？

　　涼子前輩卻沒有看著我。

　　她正凝視著敞開的視窗。

　　“是啊。我認為此二人都會成為團體戰的成員的。除非我不這麼說。”

　　“也是啊。”

　　“嗯。”

　　回答出這話的涼子前輩，終於轉過頭望著我，再次綻放出微笑。

　　那笑臉，和平日的涼子前輩一樣，優雅，輕柔。

　　……只是。

　　也正因為這個，此時的我在認識上才犯了個極大的錯誤——

　　*

　　3

　　*

　　晚上。

　　在做完練習，用完晚飯後，我回到了自己的房間，涼子前輩和美琴前輩正站在沙發前的圓桌兩側，面對著面像是在做些什麼。

　　“我認為在這後仰處，加入一個相互拋投緞帶的動作比較好啊。”

　　“嗯，後屈配合啊，看起來很不錯。只是難度太高了~。如果緞帶掉落就慘了喲，不是嗎？”

　　“那麼，在這個地方無論如何也要加進一個器具交換動作啊。”

　　“那~，在這個向兩側分散時加入……”

　　她們究竟在幹些什麼啊？

　　與白天不同，房間裡沒有涼子前輩的身影。

　　圓桌上擺著幾張從筆記本上撕下的插頁。上面有用自動鉛筆手繪而成簡單人形圖，以及附帶的筆記……嗯？阿勒，可能是演出的構成表吧。團體演出有差不多一分半鐘，在這有限的時間中，該如何表演的流程表。實際上那是在實技練習中、考慮到各方各面因素後才最終成型的東西，但如果不在練習前決定好大致流程的話，就不可能做出這份表來了。

　　“小蘭，辛苦了~”

　　“啊，辛苦了。”

　　迴應完轉頭過來向我打招呼的美琴前輩的話，我也來到了圓桌旁。

　　“是在考慮表演的組合吧？”

　　“嗯。”

　　身著無袖上衣，短褲的美琴前輩點了點頭。

　　“嘛啊，如果是一般社團的話，這些可以由顧問老師或者是教練幫我們想啊~”

　　美琴前輩兩手高高舉起，伸了個懶腰。

　　“不過我們卻沒法這樣啊~~~”

　　“一般來說這些都是涼子來思考的，不過……”

　　身著白色連衣裙的喵子前輩，一邊用自動鉛筆咚咚的敲打著紙張表面，一邊補充地說。

　　“不過啊，不能給涼子增添太多的負擔。我們至少該想出幾個點子才行啊。”

　　“不過啊~~，這些點子還得等傲慢地小涼看完後，才能決定是否採納啊~”

　　“就像企劃案一樣啊。而且，對方的眼光還挺苛刻。我感覺自己體會到了為企劃案煩惱的新晉職員的心情了。”

　　嗯。

　　話語中雖然帶著些許玩笑的成分，不過包括涼子前輩在內，前輩們的關係真的是和睦啊。都明白各自的辛勞，都在為對方提供著支援。而且沒有一絲給人異樣的感覺。一切都像是那樣的自然。

　　小未亞她們，何時才能像這樣啊——

　　“小蘭也請說說自己的意見吧~~~”

　　“坐下來吧，蘭。”

　　哦。

　　“啊，好的。”

　　對了。

　　白天，在涼子前輩想要聽聽我對大夥的練習有何見解時，到頭來我還是沒有說出一個有幫助的意見。反倒是我向涼子前輩諮詢了一些事。

　　嗯。

　　喵子前輩雖然這麼說了，不要給涼子前輩帶來過重的負擔。

　　不過，像我這種初學者的意見，究竟能派上多大的用場，雖然還不知道，但還是得提供些力所能及的幫助才行。開動腦筋思考吧。從新生歡迎會的特訓那時開始，在困惑和煩惱方面我一直單方面接受著涼子前輩的幫助。

　　“好了麼。先是開頭這裡……”

　　“嗯。”

　　*

　　“——嘛啊，就是這些。”

　　喵子前輩將桌上的插頁收拾完畢時，時間已幾近九點半了。

　　窗外已經完全暗下來了。

　　由於是新月日，空中沒有月亮的身影。

　　“之後只要把這些給涼子看就行了~……話說回來，小涼還真是遲啊~”

　　“她很喜歡長時間泡澡啊。”

　　涼子前輩像是很喜歡泡澡。照這麼一說，昨天好像美琴前輩和喵子前輩比賽了誰更晚從浴室那裡回來吧。

　　“如果小蘭也一起去洗的話~”

　　“不行不行。”

　　不是說，不行的嘛。如果是進男子浴場的話，倒是另一碼事。

　　“多謝你提供的參考意見喲，蘭。”

　　“啊，沒什麼。”

　　將散落在桌上的橡皮屑收集起來，扔到垃圾箱裡。並拿來抹布，簡單地擦了擦桌子。

　　就在此時，前輩們坐在沙發上輕輕轉了轉頭，並把手放在肩上揉了起來。

　　嗯，總感覺她們，像是很累似的……啊，對了。

　　擦完桌子後，我離開座位。走到擺放在房間角落處的我的旅行袋前，從中拿出了那個東西。

　　順帶一說，這個房間除了起居室和臥室外，還有間小小的廚房。

　　我來到廚房裡，拿起放在那兒的茶杯，將壺內的熱水注入。把茶杯溫熱後，倒掉熱水，隨後把從包中拿出的東西放入其中，再次注入熱水。

　　“你在做什麼啊~，小蘭。”

　　“啊，請等一會兒。”

　　好了。

　　這樣就完成了。

　　我把茶杯置於托盤上，端回了起居室。

　　“請用。”

　　將托盤上的東西推薦給前輩們，只見美琴前輩眼睛放出了光芒。

　　“嗚啊，好香啊~~”

　　“嗯，是茉莉花茶嗎，這個？”

　　“嗯。”

　　這個不是用茶包，而是用茶葉泡製而成的。

　　因為是外出旅行，我能帶的也只有這些。

　　“啊，不過，感覺做成冰茶會更好啊？”

　　“不不，入夜後還是喝這個比較好喲。謝謝~，小蘭。”

　　“抱歉了啊，蘭。給你添麻煩了。”

　　美琴前輩和喵子前輩拿起茶杯，吸了一口。隨後，

　　“嗯——”

　　“哈啊~~~還真是舒服啊~”

　　太好了。雖然是速溶包，不過兩人看起來很滿意似地。雖然喵子前輩說了那番話，不過我的意見究竟能起到何種程度的參考，依然不清楚。不過，至少能夠起到一點作用才行啊。

　　與白天不同，視窗吹進了涼爽的清風。

　　放在桌腳的筆記本插頁被風吹起，嘩啦嘩啦的翻動起來。

　　我拿起自己那杯茶，望著那拂起的插頁。

　　“話說回來——剛才商討的演技，難不成是在秋季大賽時使用的？”

　　“不是，你說錯了喲。”

　　美琴前輩很高興似地一邊品著茶香，一邊回答我的問題。

　　“那個啊，是在六月的發表賽時使用的。”

　　“不光是學校，地區俱樂部舉辦的大賽什麼的，我們也要參加並展示自己的演技啊。”

　　喵子前輩伸了伸胳膊，拿起了防止在沙發上的活頁夾。

　　活頁夾中，夾著整理好的筆記本插頁。

　　“那個我們放棄出席了這次的InterHigh預選賽，所以到下次大賽期間實在是太閒了。雖然離比賽還很遠，但卻不能鬆懈才是。”

　　是這麼一回事啊。

　　適當的增加一些刺激。讓練習一直不能鬆懈下去啊。

　　“嘛啊~，如果演出效果不錯，不排除我們在下次的大賽上也表演這個喲~~~”

　　“作為我個人來說，在大賽上想用其他的曲子啊。比如這個，天童よ〇み※的名曲《道頓堀人情》的編曲版……”

　　【※天童よしみ：本名吉田芳美，演歌歌手】

　　“我說啊，演歌和新體操可是極不搭調喲，小貓。”

　　“啊哈哈。”

　　還是老樣子啊。即便將演歌作為伴奏曲，我認為喵子前輩也能把新體操演出得很好啊。

　　我喝了一口茶，

　　“不過，還請加油喲。”

　　我對著前輩們這麼說道。

　　“我會給你們加油的。”

　　雖然平時前輩們都和常人無異，但到了練習時卻是十分的刻苦。不論是大賽，還是那個發表會都希望演出能夠成功啊。

　　我一邊喝著茶，一邊在思考著這些，不過——

　　前輩們卻突然擺出一副驚訝的表情來。

　　兩人都歪起頭，凝視著我。

　　“加油~？”

　　“你在說什麼啊，蘭，你也是選手喲。”

　　“誒——”

　　我也是選手……啊，不會吧。

　　“只是發表賽嗎？”

　　如果不是大賽，我應該可以出席吧。就像新生歡迎會那樣。……說實話，要在陌生人面前身著緊身衣，我只想放棄啊。

　　只是，在此之前，

　　“如果是在大賽上表演的話，我不參加不是更好麼？”

　　特別是團體表演，我想還是放棄的比較好。要不然到時候還要更換選手。

　　而且，涼子前輩也說了。團體表演注重的是所有人的呼吸節奏的配合。既然如此，考慮到時間的因素，比起讓我加入，還不如讓在大賽上出席的人一同表演才對啊。

　　不過，在我道出這話後，兩名前輩卻，

　　“既然如此，你就更要參加才行啊。”

　　“是啊~~就像預先演習一樣啊~”

　　…………

　　總感覺，牛頭不對馬嘴啊。

　　“那個……”

　　我將茶杯放在桌上，再次提心吊膽的問道。

　　“我也要出席大賽嗎？”

　　須賀蘭可是沒有學籍的。

　　聽到這話，喵子前輩，美琴前輩擺出一副像是聽到了外星人的話似地表情，看著我。

　　喵子前輩將活頁夾放到一旁。

　　“肯定要啊。”

　　“不，我不是不能參賽的麼。”

　　“可以喲，小蘭。”

　　“不行的。”

　　在學校沒有學籍——此時我想到了某種可能性，不覺得打了個寒戰。

　　難，難不成……

　　戰戰兢兢地，擡頭望向坐在我正對面的沙發上的喵子前輩。

　　“你拜託理事長，給須賀蘭做了學籍？”

　　這可是犯罪行為啊。因為，這可是給須賀蘭著個不存在的人辦理身份證明啊。光是在學校倒還好說，要是讓外界知道，那可是大問題啊——

　　“啊啊。”

　　喵子前輩聽到我的話，啪地拍了下手。

　　“原來如此，還有這手啊。”

　　“我說…………！”

　　“開玩笑的。”

　　喵子前輩很乾脆的說了這樣一句，坐在沙發上的我呆住了。

　　不，不過，等等。

　　還有“這手”，是什麼意思——

　　“嘛啊，那個危險的手段就算不用也沒事喲。”

　　喵子前輩很平然的這麼說到，不過這次卻是用嚴肅的目光看著我。

　　“嗯……那個。涼子沒對你說嗎。”

　　“啊~原來如此~”

　　一旁的美琴前輩像是接受了似地點了點頭。

　　“那個，小蘭你還不知道嗎？”

　　“不知道是——”

　　什麼啊？

　　“很簡單啊。”

　　喵子前輩用手在桌上敲了敲。

　　“有方法讓你作為‘須賀蘭’參賽。”

　　誒……

　　“有特別名額喲。”

　　*

　　窗外可以聽到細微的蟲鳴。

　　不過大海某處響起的艦船的汽笛聲，就像是要掩蓋蟲鳴似地，傳到了房間內。

　　大概是各自音程的相性很好的緣故吧，形成了和聲。

　　就在這祥和的氣氛中，坐在我對面的惡喵子前輩，一改語調，“那就告訴你吧”道出了這些。

　　“現行的女子新體操競技，規定上是不允許男生參賽。你知道為什麼嗎，蘭？”

　　“誒，這個——”

　　什麼因為什麼啊？

　　這不是想當然的麼？

　　因為女子新體操什麼的。而讓男生穿著那種緊身衣跳舞，怎麼說也不行啊（…………你自己又怎樣呢，這種事情就別問了）。

　　隨後，

　　“因為男生有男生的新體操存在，之前涼子前輩說過——”

　　“那可是完全不同的競技喲，小蘭。”

　　美琴前輩搖了搖頭，插話道。

　　“只是新體操這個名字，還有使用器具這點是相同的~”

　　“而且，就算是器具，也和女生不盡相同。”

　　面朝美琴前輩的喵子前輩點了點頭。

　　“如今男生新體操不使用女生的緞帶和球這些器具。而且，男子新體操使用器具僅限於個人表演。團體則是不用的。”

　　“哈啊……”

　　怎麼說呢，都是些我不知道的事啊。

　　“還有就是，在團體演出時，男子和女子選手在動作上的要求也有差距。男子新體操的妙趣就在於，空翻等雜技動作，還有以女生的力量無法做到的集體造型體操的美感——不過，女生卻不是這樣。”

　　“女子新體操，則是使用器具展示出女生的柔美，注重表現力的喲~”

　　根據兩人的話，女子新體操雖然已成為了國際競技，並且還在奧運會上有一席之地，不過男子新體操卻沒那麼幸運似地。現如今，就算要成為奧運會的競技，其可能性也非常的低。

　　“也就是說啊，蘭。”

　　喵子前輩吸了一口我泡製的茉莉花茶。

　　“嗯……也就是說，這兩個競技都有著其獨一無二的地方，也有著各自不同的競技規則。和田徑、游泳這些男女雖然也是分開比賽的競技有著根本的差異。那些雖然男女有別，但成為選手競爭焦點的速度和距離卻是相同的。”

　　照這麼一說，田徑和游泳好像就是這樣。

　　雖然男女分開比賽，不過要做的事卻幾乎無意。馬拉松也是，只是男女的距離有所不同而已。

　　仔細想想，新體操果然是和體操相近的競技啊。

　　好像，體操也是男女有所差別啊，在比賽種類方面。

　　此時，喵子前輩對著我說道。

　　“那個，蘭。”

　　“誒……啊，是。”

　　“這裡就有個問題了，你沒想到嗎？”

　　“問題？”

　　是什麼啊。

　　“也就是啊，小蘭。”

　　美琴前輩用手指摸了摸茶杯的邊緣，像是很愉悅似地笑了起來。

　　“在游泳這方面擁有才能的人啊，男的參加男子競技，女的去參加女子競技就行了，對吧？反正競技本身沒什麼不同。但是啊~”

　　新體操就不是這樣了——喵子前輩這麼斷言道。

　　“假如有這樣一個極其適合女子新體操，卻不適合男子新體操的男生的話。那麼，不是就沒有發揮其才能的地方了麼？”

　　“也就是說~，如果有男生能夠表演出比女生還要女生的新體操的話，那不會很讓人困惑麼~，也就是這個問題啦。”

　　“不，不過啊。”

　　我偏了偏頭，

　　“像這種人，怎麼可能會有——”

　　不過，我在說出這話後，喵子前輩和美琴前輩反倒是驚愕了。

　　隨後，不知為何那兩人同時轉向這邊，徑直盯著我看……誒。

　　我，是我！？

　　當然就算我轉過身去，後面也沒有其他人。

　　“不，這個，怎麼說，我啊……！”

　　“嘛啊——”

　　就在我慌忙再次望向前方時，喵子前輩卻縮了縮脖子，張口說道，

　　“簡而言之，你想說的也是男生不能參加女子新體操的理由之一。因為現在，就算是女生，只要身體有多餘的肌肉和贅肉，在表演時就會有所扣分，女子新體操就是和身體緊密相關的競技。男生那粗獷的體格就算穿上緊身服，也無法展示出女子新體操的美感……這些都是常識。”

　　“對，對吧？”

　　“只不過，像你這樣的人除外。”

　　嗚……

　　此時拿我舉例子，我又該作何反應呢——

　　“關於這個問題，現如今我國的新體操競技統括協會也認識到了。”

　　喵子前輩在其小小的胸前將手抄起。

　　“問題是——”

　　“出於男女平權的觀點考慮，男子要參加這項競技，會不分青紅皁白的遭到回絕。當然，反過來，女生要參加男子新體操，也會遭到同樣的結果……”

　　……這，這個。

　　我也不否定啊。

　　只不過，就算競技規則男女有所差異，大部分得人也不會有所困擾的吧……

　　“但也不能這麼說喲，小蘭~”

　　只不過，美琴前輩搖了搖頭，否定了我的說辭。

　　“就在不久前，還出現了女生不能參加甲子園大賽的這個規矩有些過於奇怪的論調了喲~”

　　“有這回事嗎？”

　　“嗯。”

　　美琴前輩點點頭。

　　“嘛啊，只不過那兒和新體操在本質上有所不同——”

　　喵子前輩抄著手扭了扭頭。

　　“不管怎麼說，當事人想做的事，並不是因為‘結果’、‘能力’而是因為‘規則’的原因遭到了禁止，這些的確值得商榷啊。”

　　“嘛啊，所以啊，如果有想要成為相撲選手的女生存在的話，那應該也會有所困擾的吧~，啊哈哈哈。”

　　嗯，那個，的確會讓人困擾的啊。在各種方面。

　　只不過——

　　仔細思考，前輩們說的話我並不是不能理解啊……

　　一項競技，只認同男生參加，而否定女性……或者是反過來，這樣算是怎麼回事呢？還有就是，如果棒球不是拘泥於甲子園的話，應該也會有女生參加的棒球大賽存在吧，新體操就沒有這種能夠折衷的辦法嗎……畢竟男子能參加的男子新體操專案，似乎跟女子新體操差得很遠。

　　應該也會有不想參加男子新體操，而想練女子新體操的男生存在吧……嗯，嗯。

　　啊，那個，是我錯了？

　　“難道說……”

　　我口齒含糊的問道。

　　“特別名額，就是為了那些男選手？”

　　“也有這個原因。”

　　喵子前輩將抄起的雙手展開，很乾脆的點了點頭。

　　“不過，最大的理由應該是試驗吧。”

　　“試驗？”

　　“嗯，本來這個問題最妥當的解決方式就是——在先行的女子新體操競技範圍內新增‘男子大賽’。不過，如今女子大賽和男子新體操競技卻是兩回事。所以先當然的遇到了很強的反對聲。為而反對者們的主要論據就是‘男生能展現出女子新體操的美感來麼’。而相對的，贊同派的則是提出了這樣主張——”

　　“主，主張？”

　　“既然說到這份上了，那何不驗證一下呢？”

　　嗚啊。

　　怎麼感覺像是小孩子吵架啊……不過要是這麼說的話，對於協會的人應該會很不禮貌吧？

　　“為此，從數年前開始，國內的大賽，特別是學生大賽上，悄悄的加入了一個‘男生也可以參加女子新體操大賽’的試驗性質的名額。”

　　再怎麼說也是例外啊。男子選手究竟能否表演好這項競技，協會的那些了不起的人就是為了試驗這點——原來如此啊。

　　嗯？

　　不過，等一等。

　　“那個……到頭來，我不會以須賀蘭的身份，而是要用諏訪蘭丸的名字參賽吧？因為，我是要通過男子選手的出場名額吧？”

　　“這點沒問題。”

　　我將腦內的疑問脫口而出，喵子前輩則是搖了搖頭。

　　“男子選手在在參賽時，對外允許使用女生的名號。”

　　“可以嗎？做這種事。”

　　“有什麼不可以的。嘛啊，關於這點，世間還是有許多人無法理解的啊。和你一樣，可是有很多對周圍隱藏自己的性別持續練習著女子新體操的男生存在的喲。好像是考慮到了那方面的因素喲。”

　　只不過，協會的那些了不起的人以及審查人員從一開始就知道誰是男生吧。這也想當然的啊。因為，不這樣就談不上是試驗了啊。

　　“還有，當然就是，要穿緊身服，打扮和女生一樣出場才行喲。只有做到這點，才能判斷男生究竟能不能表演女子新體操啊~”

　　“女性般的優美體型，也是競技的要點啊。”

　　嗯，嗯……

　　我好歹是明白了。

　　雖然明白了，不過——

　　能讓我說一句嗎？

　　……這世上，還真是有許多思考方式怪異的傢伙啊。

　　時間接近十點。

　　涼子前輩還沒從浴室那兒回來。喵子前輩說了她很喜歡長時間的泡澡，看來還真是如此啊。很像涼子前輩給人的感覺啊。和那種急急忙忙衝熱水澡的印象有點不太一樣。

　　拿起自己的茶杯，發覺茶水稍微有些涼了。

　　喝了一口，嘆了口氣，

　　“……那個，也就是說，只要我使用特別名額的話，就能出場了喲。”

　　“這個就要看你了。”

　　喵子前輩再次輕輕的歪了下頭。——誒？

　　“小蘭，太天真了。”

　　美琴前輩笑著，在一旁對我說道。

　　“可沒那麼簡單喲。因為，這可是特別名額啊。”

　　“啊？”

　　“不是誰都能參加得了的喲。”

　　就在我不知所云之時，喵子前輩做出了說明。

　　“說到底那也只是試驗性質的嘗試。因此名額數量極其稀少。”

　　誒……也就是說。

　　“事先像是有甄選會的喲。”

　　說著這話，美琴前輩從沙發上站了起來。

　　“是吧？小貓。”

　　“不要叫我貓啊——嗯。不能放鬆喲，蘭。你的才能雖然被涼子認可，不過那兒可是雲集了許多為了獲得該項名額的高手喲。”

　　“高，高手……”

　　總，總感覺，很厲害啊。

　　“說不定還會有比你還孃的男子選手喲。這可不是那麼簡單的戰鬥喲。”

　　“不過，要是能夠勝出的話，我們就能和你一同參加秋季的大賽了喲~”

　　美琴前輩走到我身旁，啪地將雙手搭在我的肩頭。

　　“加油喲，小蘭~~~”

　　“是，是啊——”

　　雲集了許多跟我一樣雖都是男生，卻不為了男子新體操，而是為了獲取參加女子新體操大賽資格的選拔比賽……啊。

　　究竟會是什麼樣呢？還有就是，讓我參加那麼厲害的比賽，自己真的能勝出麼。我明明還是個連器具都操作不好的初學者啊。的確在柔韌性這個部分，得到了涼子前輩，小未亞她們的稱讚——

　　……

　　…………

　　………………

　　STOP。

　　“不，不是這個意思啊！”

　　就在差點順著美琴前輩她們的話++時，我左右搖了搖頭。

　　“不說選拔會什麼的……我完全沒有參加大賽的必要啊！”

　　“誒~~~，一起參加嘛，小蘭。”

　　“不，不是這個意思，我是說——”

　　我總算是讓搖晃我的身體的美琴前輩停下了動作。

　　“因為沒有必要啊。大致四行，我沒必要出席大賽啊——”

　　“是啊。最終怎麼做，還是要看你的選擇。出席大賽什麼的，也不是我們這些參加社團活動的人的目標。”

　　平靜的點了點頭，喵子前輩把杯內剩下的茶水一飲而淨。

　　“不過，沒必要參加這話有些不對喲。現狀，我們是需要你的。如果你不參賽的話，我們就沒法參加團體戰了。”

　　不不不。

　　“那個，就算沒有我……這個，白天涼子前輩說已經說過了了。小真彩和小未亞都會成為團體戰的成員喲。”

　　然後，剩下的成員便是涼子前輩、喵子前輩、美琴前輩。

　　加上這三人，總共五人。

　　看啊。這樣就沒有我加入的空間了。

　　不過——

　　我在說出這些時，在場的氣氛稍微發生了變化。

　　美琴前輩沒有再晃動我的肩膀，把手挪了下去。

　　喵子前輩也“嗯”的輕輕嘟囔了一聲。

　　隨後，不知為何喵子前輩把目光從我身上移開，

　　“這樣啊，涼子沒對你說這些啊。”

　　“嗯，什麼？”

　　“你的計算有誤喲，蘭。”

　　“誒——”

　　“加上你，我們才能參加團體戰，因為涼子是不會出席大賽的。”

　　誒……

　　“不，興許這樣說比較好。自從練習新體操的那天開始，就沒有出席過大賽——沒有出席的意圖。一直到現在都是如此，還有就是，從今以後會是這樣。”

　　說完這話，僅有一瞬間，喵子前輩咂了下舌，不愉快的神情掛在了可愛的臉上。