網譯版轉自輕之國度

　　翻譯：十二翼

　　這一天，造訪了“百之喜事務所”的客人，是個四十歲前後、有著從事體力工作般粗壯體格的男性。在這秋意已濃的季節，他卻穿著工作服，有些心神不寧地動著手指。

　　服裝和氣質看起來都不像是個上班族。

　　基本上他在工作日的午後來到了這種地方，本身就證明了他與普通的公司是無緣的吧，這個客人從懷裡拿出了一塊手帕，擦了擦額角的汗水，彎腰低下了頭。

　　“那個，初次見面，我的名字叫宿根，請多多關照。”

　　“啊啊……那麼，有什麼事？”

　　隨口應付著的百之喜很明顯沒什麼幹勁。

　　畢竟只是看著這個非常不鎮定的委託人的樣子，就已經充滿了有難辦之事的預感了。

　　百之喜太郞年僅二十七歲，是個討厭麻煩的事、更討厭工作的人，所以他所想的無非就是別接到“刑事性質比較高的委託”而已了。

　　看樣子宿根完全沒有意識到百之喜這樣的想法，結結巴巴地說了起來。

　　“在新宿有一幢叫做第三羅薩大廈的建築。”

　　“什麼？”

　　“一樓是個裝飾得挺漂亮的食堂，現在是叫咖啡廳了吧，在開闊的場地裡擺放著一些圓桌，是個可以喝喝咖啡吃吃東西的地方，上面的樓層則是開著公司的。”

　　“是啊，這種大廈、還是挺多的吧。”

　　“在那些公司之中，有個名叫山根——是這個名字吧？——有限公司的，我想裡面應該有個叫小林的職員。年紀跟百之喜先生差不多吧，是個大概二十多歲的男性。”

　　“什麼？”

　　百之喜作出了略微顯得有些呆傻的回答，而默默地在一旁聽著的祕書凰華也扭了扭頭。

　　心想著這個客人到底是什麼目的呢。

　　以這客人的年齡來看，“委託調查女兒戀人的個人情況”這種路線是不太會有了。妹妹之類的人被捲入了糾紛的可能性倒是可以考慮的，不過那樣的話、不提供更詳細的資訊也是令人為難的。

　　然而，宿根卻說出了意料之外的話。

　　“我是希望請你們確認一下，那個人是否平安無事。”

　　“什麼”

　　這次百之喜是真的發出了呆滯的聲音。

　　凰華也帶著困惑提出了疑問。

　　“你說是否平安無事——這是什麼意思呢？”

　　宿根擦著越流越多的汗水。

　　“那是兩週之前的事了吧，我稍微晚了點去那個食堂吃午飯。”

　　「你說晚了點，具體有多晚？」

　　關心這種奇怪的地方是百之喜的常事，不過宿根還是很認真地作出了回答。

　　“我想是在三點左右。”

　　“那就已經不能說是午飯了吧。”

　　“是啊，確實是這樣。那天從一大早開始就忙個不停，好不容易想起來去吃午飯的。沒想到一進了那家店，就看到一塊廣告牌擺了出來哦，還附有照片的，是類似於夏威夷式的蓋飯模樣的東西。在飯上放著肉和蛋，看上去相當好吃的樣子啦。”

　　“那你就點了那個嗎？”

　　“是的，很好吃哦。”

　　“真不錯啊，下次我也去吃吃看吧。”

　　凰華若無其事地在百之喜的腹側捅了一下，讓他閉上了嘴，宿根沒有發現她的動作，繼續說了下去。

　　“然後我又點了一杯咖啡。那裡中午是比較擁擠的，但工作日過了三點之後，座位基本上都空了出來。除了我之外，估計大概還有五、六個客人吧。——那、我把飯和咖啡都吃掉喝掉、結完了帳、準備出店的時候——聽到我的背後傳來了女服務員的尖叫聲。”

　　宿根露出了回憶著當時情況的表情、繼續說道。

　　“我嚇了一跳，轉過頭去一看，有一個之前好像還在喝咖啡的年輕男人倒在了地上哦。哎呀真是，普通人看到那種場面、突然之間是什麼都做不到的啊。幾個客人也是誰都沒有動——其實是動不了。女服務員顯得手足無措，搖晃著那個人的身體，對他喊著‘你振作一點！’什麼的，其他人也終於意識到了這不是件小事、交頭接耳地議論了起來，開始有人說了‘要叫救護車嗎？’之類的。”

　　“那個倒下的人就是小林先生嗎？”

　　“是的。有一個靠近他的客人看樣子認識他，說道‘這個人，應該是小林先生，山根有限公司的’，然後別的客人也開始說了起來‘是樓上的公司裡的嗎？’‘去那公司裡叫個人比較好吧’，接著那個認識小林先生的客人就說‘這個人是有糖尿病的，肯定是發病了，只要打上一針胰島素馬上就會好了！’，說著就翻了翻小林先生的上衣，說了一聲‘找到了、這就是藥！’這樣啊。周圍的客人都發出了放心的聲音哦，可我還是驚呆了地看著那個場面。”

　　宿根露出一副彷彿嚥下了什麼苦澀東西的表情，暫時中斷了一下話語。

　　“那個客人拿著的是個五釐米左右長度的藥瓶和注射器吧，瓶蓋感覺好像是用橡膠塞住的，就是從蓋子上把針頭扎進去、把裡面的藥水吸上來的結構。接下來，那個客人把小林先生的袖管捲了起來，把瓶子裡的藥全部吸到了注射器裡，準備給他注射進去。”

　　宿根又擦起了汗。

　　“光是想想就冒冷汗了啊，我大喊了一聲‘不要用胰島素！用右旋糖！’。那個時候真是——可以說就是危急關頭的爆發力了吧，我幾乎是在無意識間撥開了那個客人的手，在小林先生的口袋裡翻找起來——他果然是有右旋糖的哦，是片劑，我就把那個塞進了小林先生的嘴裡。”

　　“那個，不好意思我打斷一下……”

　　百之喜畏畏縮縮地舉起了一隻手。

　　“請問右旋糖是什麼東西？”

　　“就是葡萄糖。”

　　“不用胰島素而用葡萄糖？”

　　“所謂的糖尿病就是血糖值變高的一種病，而胰島素則是降低血糖值的藥物。只不過呢，雖然血糖值太高是有問題的，但太低也是絕對不行的哦。”

　　“低了也絕對不行嗎？”

　　“不行啊。所以說要用胰島素的話，對應個人的分量就是比什麼都更重要的。如果用得太少血糖值不能充分下降，如果用得太多血糖值又會下降得太厲害。就算守住了分量，根據當時的身體狀況和運動量之類的，也會發生藥物效果過強的事情啊。要是那樣的話、雖然這麼說有點奇怪、但補充糖分就是最好的辦法了。”

　　“啊啊，原來是這麼回事啊，我總算是明白了。所以一個有糖尿病的人才會帶著甜的東西到處跑吧。”

　　百之喜恍然大悟地點了點頭。

　　“有時在電視劇裡會出現那種、因為自己得了糖尿病、就不願意放棄甜食的角色，我就覺得實在是相當奇怪的設定哦。因為那種是甜食吃得太多才會得的病，應該是必須要儘量控制少吃甜食才行吧。”

　　“就算沒有吃得太多也會得這病哦。”

　　“哎？”

　　百之喜驚訝地反問道：“是這樣的嗎？”

　　“是的，吃得太多而得病的情況當然也是有的，不過那種病就算沒吃得太多也是會得的啦。”

　　宿根把話題拉了回來。

　　“而尤其可怕的就是低血糖了。小林先生是失去了意識昏倒在地，我就覺得，那不是高血糖、而是低血糖。然而要是打了胰島素的話，血糖值就會降得更低了，我想搞不好甚至有可能是會危及到生命的……。我真的是連冷汗都冒出來了，倉促之間就那麼幹了啦。”

　　“為什麼不行呢，如果是這種情況，你只是要救人而已吧？”

　　宿根拼命地搖著頭。

　　“那就是不能這麼做的，因為我畢竟不是醫生，連醫療相關人員都不是，也沒有知識，完全就是個＜徹頭徹尾＞的大外行啦。”

　　“可是說起來你對這方面好像十分熟悉吧。”

　　百之喜有些不可思議地這麼說著，凰華也提出了質疑。

　　“莫非在您的親人或朋友中、有哪位是得了糖尿病的嗎？”

　　“沒有啊，其實也不是這樣的。”

　　宿根將高大的身體竭力蜷縮了起來，然後露出了一副格外難為情的表情坦白道：

　　“不是人……是一隻貓啦。”

　　“貓？”

　　“得了糖尿病的、其實是我飼養的一隻貓。”

　　這實在是令百之喜和凰華都很驚訝了。

　　“貓會得糖尿病的嗎！？”

　　宿根抱起了雙臂、感慨地點了點頭。

　　“我聽到獸醫這麼說的時候也大吃了一驚啦。首先是對於貓居然會得糖尿病這一點，其次，就是我家的貓明明從來都沒有碰過甜食。因為我當時也以為、那是甜食吃得太多才會得的病。經常會有一些把寵物當成小孩子一樣來疼愛的飼主吧。那些人會得意洋洋地說，無論是狗還是貓、我家的孩子我是不會給它吃動物飼料的，既然是家人，就要給它吃跟人完全一樣的食物哦，這樣的人，大致都是一些比較富裕的女人吧。我實在是不太喜歡那樣的，因為我覺得對貓的身體最有好處的、就是貓專用的食物，別說是甜食了，人類的食物我都從來沒有餵過。只有一次，我看到它偷吃了廚房裡一個開啟的金槍魚罐頭、就連忙訓斥了它，可是基本上都是隻餵它貓糧的。明明是這樣，怎麼會得上糖尿病呢，我問了之後，獸醫就回答說‘跟飲食生活沒關係，這種病要得的時候就會得’這樣啊。”

　　“哦哦。”

　　“獸醫說，無論如何畢竟是糖尿病，所以胰島素是必須要打的，而且一天要打兩三次——我已經有點記不太清了，當時應該是問了‘難道要我來打那針嗎’之類的話，然後獸醫就很輕鬆地回答說‘大家都是這麼幹的，沒事的，很簡單的啦’，居然要我給貓打針啊，剛開始我還在想不知道該怎麼做呢，基本上我連碰都沒碰過注射器那種東西，畢竟在正常的生活中也是沒有機會用的。”

　　“是啊，那確實是沒什麼機會的吧。”

　　“與它所救到的人類相比，那可真的是個小小的、像玩具一樣的注射器啊。——粗細大概只有這麼點哦。”

　　宿根把拇指和食指湊近、捏出了一個非常微小的空隙展示了一下。

　　“最多就五毫米，長度也就十釐米左右，要是把人類醫院裡能看見的那種注射器比作是寬粉條的話，那玩意兒就是通心粉了啊，就是這種程度的迷你型尺寸。可即便這樣上面也是完整地裝著針頭的，就是必須要把那個紮在貓身上了，說實話我真是膽戰心驚的，不過好吧，我要不幹也沒辦法了。”

　　總是會關心那些無關緊要之事的百之喜又舉起了一隻手，提出了疑問。

　　“寬粉條不是扁的嗎？”

　　“是的，所以我是拿它來比喻粗細的，寬粉條的粗細是有一釐米以上的吧？”

　　“有嗎？那麼說不會太粗了點吧？”

　　“那麼，用山梨的面片來比喻也可以，那個肯定有一釐米以上了。”

　　“面片我實在是沒什麼印象啊，寬粉條我倒是立刻就能想象出實物來的。”

　　“這話要是讓山梨人聽到，可是會生氣的吧。”

　　在一旁聽著的凰華、正準備要修正一下談話方向的時候，宿根自己把話說了回來。

　　“另外那種注射器是用完就要扔掉的啊，帶上一大堆回家是不行的。”

　　“只用一次就要扔掉了嗎？”

　　“是的，人用的時候怎麼樣我是不知道，但至少我家那隻貓用的時候就是這樣的。”

　　“可是這樣的話，用過的注射器要怎麼處理呢？扔到不可燃垃圾裡嗎？”

　　“當然是不能扔那裡面的，因為這可是標準的醫療廢棄物。是要在下一次取藥的時候，一起帶到醫院裡去交換的。而且說到那個藥，我本來還滿心以為有貓用的胰島素，但看來並不是。據說那個跟治療人類的糖尿病所用的、根本就是同一種藥。只不過根據身體比較小、相應地減少了分量而已。”

　　“哎哎，是這樣的啊。”

　　“讓我為難的是注射器上的刻度也特別小，估計大概就是一毫米一格的刻度吧，據獸醫說，給它注射的藥量要在那個刻度的二和三中間、而且最好是儘量接近二。說兩個單位是少了，而三個單位又太多了。可是因為注射器那麼小嘛，只要稍微一拉里面那個針筒、馬上就到刻度的一半前後了，那可真是難辦啊。”

　　“所謂的適量、竟然是那麼微妙的量嗎？”

　　“就是這樣啦。在兩年零三個月裡、我經常要跑去看獸醫，這段時期間，有一句話聽得我耳朵都快生繭了啊。”

　　宿根將凰華倒好的茶一口喝乾之後說道：

　　“‘高血糖是不會死的，但是低血糖會死。’只有這句話啊、還留在我的耳朵裡，獸醫說過、這話是有實際例子的。”

　　此時百之喜又歪起了腦袋。

　　“這不是很奇怪嗎？既然高血糖是不會死的，那其實不打胰島素也沒關係吧，反正讓它高著也沒事。”

　　凰華立刻說道：“作為代價眼睛會看不見、腳會被砍斷、還會引發腎病和心肌梗塞哦。放任高血糖不管的結果就是死亡。”

　　宿根也點了點頭。

　　“正如你所說的，實際上我家的貓後腿也曾變得無法動彈的啊。”

　　“哎？”

　　怕痛的百之喜聽到了貓的事、也不禁縮了縮身子，宿根坦然地繼續說了下去。

　　“那是在發病之後不久發生的。我不知道它是得了糖尿病，只是覺得這種時候怎麼沒什麼精神呢——後來就嚇了一跳。事實上，它的表情很正常，看不出有什麼痛苦的樣子，明明是若無其事的，卻只有下半身不能自由活動。它就只用前腿、一點一點地拖著後面半段身子移動。我是臉都發青了，喊了一聲‘這樣可不行！’，慌忙把它送到了動物醫院裡。”

　　百之喜像是聽到了什麼鬼故事一樣，渾身顫抖著詢問道：“那、那麼那位小貓‘朋友’呢……？”

　　“打了胰島素之後就開始正常行走了啦，對此我還挺感嘆的啊，心想這藥可真是好用。”

　　但是，貓是不會自己注射的，必須要讓飼主嚴格地遵守用法·用量。

　　“因為貓的身體是很小的，所以我想獸醫才會無數次地反覆警告我、不要打太多的藥。因此，那句話準確來說、就是高血糖不會‘很快’就死的意思，換句話說低血糖是很快就會死的。”

　　“很快嗎？”

　　“很快。”

　　宿根再一次緩緩地點了點頭。

　　“我剛開始也漫不經心地覺得、這麼小的刻度差個一半前後的、肯定也沒什麼關係吧，然後有一次，我家的貓就低血糖發作了啊，把我給嚇壞了哦。它啪嗒一下就倒在了地上，茫然地睜大了眼睛，吐出舌頭不斷地大口喘著氣。”

　　“——哎？那個、很奇怪嗎？我的印象裡、倒是經常聽見吐出舌頭大口喘氣這種說法的。”

　　凰華用冷冷的目光瞥了僱主一眼，宿根表情很認真地更正道：“那個是狗。”

　　“貓是不會那樣的嗎？”

　　“不會的啊。當時我是慌慌張張地打電話給獸醫描述了它的樣子，問了‘小貓會張大嘴巴喘氣嗎？’，就感覺不是小事了。雖然已經過了晚上九點，獸醫還是讓我馬上把它帶到醫院裡，我是抱著貓就跳上了計程車哦。所幸在我帶它去醫院的路上，它就自然恢復了，也就沒有必要再進行特別的治療，不過獸醫還是覺得有些奇怪，為防萬一給了我右旋糖，又鄭重叮囑了我。那個時候我才第一次有了實際感受啊，胰島素雖然是種很好用的藥，但打得太多還是有危險的，低血糖是會死的呢。”

　　宿根又端起凰華泡的茶喝了一口。

　　“——那，再說小林先生。那個時候，那客人拿出來的胰島素藥瓶，看上去跟獸醫給我的那種大小是差不多的，感覺大概是比10毫升的容量再大一點吧，而注射器就不同了。因為小林先生是人類，當然就是那種寬粉條粗細的注射器了。”

　　“就是一般人類用的那種吧。”

　　“獸醫說過胰島素的量是根據體重決定的之類的話。我家的貓稍微有點大，在當時生病時有六公斤以上。由此，獸醫說過，這個小貓用人類的十分之一分量是正好的吧，因為成年男性的體重應該是在六十幾公斤左右。”

　　“我要更輕一些。”

　　“小林先生看上去也要更輕一些。”

　　宿根沒有管百之喜的插嘴，繼續說了下去。

　　“我也沒有好好計算過，可是既然我用過的注射器一個刻度是0.1毫升，我家的貓的適量就是0.22至0.25毫升了。根據單純的計算，人類一次的適量就是2.5毫升。”

　　百之喜是個對數字極端不擅長的人，於是便歪起了腦袋。

　　“你說的1毫升大約是多少量啊？”

　　凰華說道：“單手拿的那種茶水飲料塑料瓶是五百毫升的，所以就是那個的五百分之一。”

　　“哎？只有那麼點？連一口都不到嘛。”

　　事到如今才驚訝起來的百之喜說道，

　　“那麼宿根給小貓注射的0.25毫升，就僅僅只有兩、三滴了吧？”

　　“是這樣的。獸醫還要叫我把那一滴給弄到一半以下，真是個離譜的要求哦。所以我用光了一瓶也花了相當長的時間。要是人類用起來，應該減少得會更快一些吧，不過它畢竟是貓啊。——那個藥瓶被人類使用我還是第一次看見……。”

　　宿根可能是回憶起了當時的情景吧，暫時止住了話頭。

　　“那個時候我看見瓶子裡的藥降了下去，裡面是幾乎滿滿地裝進了10毫升的藥水，而那些全都被寬粉條粗細的注射器吸了進去。”

　　“單純計算就是四次的分量吧。”

　　“是的。”

　　宿根深深地點了點頭，又痛切地搖了搖頭。

　　“‘太多了！’這種話、都不夠了啊……。意識到的時候，我真的就已經在一剎那間脫口而出了啦。因為我想到，貓和人都一樣、是會由於低血糖而死的吧。”

　　“可是，既然是這樣，你終究還只是救了人而已吧？”

　　宿根這次猛烈地搖起了頭。

　　“我對人的糖尿病是一無所知的，也根本不知道小林先生的適量是不是真的就是2.5毫升。——那個時候我的判斷到底是否正確呢，越想就越覺得不安，把右旋糖放進他嘴裡的舉動、也不知道是否真的可以，會不會反而太多了，就連『高血糖是不會死的，但是低血糖會死』這句話是否適用於人、我也不知道。我是因為聽說了我家的貓所用的胰島素其實是人用的，才會想到既然這樣人類肯定也是會因為低血糖而死的，但是或許這種想法是錯誤的，對於人來說，就算沒有把分量控制得那麼嚴密可能也沒什麼關係。這些想法一口氣向我襲來，讓我一下子變得很恐慌，就逃離了那裡。”

　　“其實不用逃跑也沒關係吧？”

　　“不，因為救護車來了之後，要是問起為什麼會進行這種處理的話，我該怎麼辦才好呢。‘因為我家的貓得過糖尿病，我就採取了跟它一樣的處理方式’這種話我實在是說不出口啦。”

　　要是說出來，急救隊員應該也會嚇一跳吧。

　　看樣子宿根在來這裡之前也真的一直很苦惱，他露出一副慚愧不已的模樣傾訴著。

　　“就是說我明明都不是醫生，卻靠著一點半吊子的知識、做出了類似於醫療行為的事，而且——”

　　“而且？”

　　“不，其實我是剛剛才想到的，說不定準備要為小林先生打胰島素的那個客人、才是有著醫療知識的吧……”

　　“為什麼你會這麼想？”

　　“因為他使用注射器的方式。”

　　宿根說道。

　　“好像有一種用起來非常熟練的感覺。我自己就是這樣，所以才明白，沒有經驗的人，就算突然交給他一個注射器讓他用，雖然也不是完全不行，但一隻手操作還是很困難的。而且藥瓶的蓋子是用橡膠塞住的，終究還是根據我自己的經驗吧，不過感覺普通人一般都會試著轉動瓶蓋來把它開啟的吧。要把針從橡膠上面扎進去、把藥吸出來這種事，沒有相關知識的人是不知道的吧。”

　　理由十分充分，百之喜和凰華也點了點頭。

　　“確實是這樣啊。”

　　“那位客人大概是什麼模樣的呢？”

　　“我完全不記得了啦。根據聲音的感覺，似乎是個跟小林先生年紀差不多的人吧，不過因為那個時候我畢竟也很緊張嘛……”

　　“是這樣啊。”

　　“說不定，當時那個客人想要採取的處理方式才是正確的，卻由於我所做的事令小林先生的糖尿病惡化了。一想到這一點，我就實在是坐立不安了……”

　　宿根帶著緊張的神色，又擦了擦額頭上的汗。

　　“在這兩週裡，我好幾次想過去確認一下，還曾經試著走到了羅薩大廈附近，可是很丟人，我怎麼都……沒有勇氣進到裡面去……”

　　所以說就來拜託百之喜去代為確認了。

　　凰華慎重地開口說話了。

　　“有件事不太好問，但我還是必須問一下。如果正如宿根先生您所想的那樣，小林先生的糖尿病惡化了，您要怎麼辦呢？”

　　“說實話，那就是我最害怕的事了，會讓我深刻認識到自己是幹了多餘的事吧。”

　　宿根露出苦悶的神色，搖了搖頭。

　　“不管怎麼樣，我實在是沒有報上名字站出來的勇氣。——你們一定會說我很怯懦吧。”

　　“不會。”

　　“沒有那種事的啦。”

　　宿根只是在他所知道的範圍內，做出了最好的處理而已。

　　而且對此還始終心懷憂慮。

　　“我只是想，希望能送去一些慰問金，為此也很想要了解一下小林先生的現狀吧，你們願意接受這個委託嗎？”

　　對於吊兒郎當的百之喜而言實在是極其罕見地、他露出滿面的笑容點了點頭。

　　“當然接受了。哎呀，如果是這種委託，我真是萬分歡迎的啦。”

　　因為無論小林先生是健康了還是病況惡化了，那跟自己都是沒有關係的，完全可以不用承擔責任——看起來他就是出於這種判斷。

　　儘管對於他這種露骨的姿態有些無奈，不過凰華也覺得有這樣的工作還是挺幸運的。

　　看到百之喜接受了委託，宿根可能也終於放下了心裡的石頭吧，露出了笑容低頭致了一禮。

　　“那麼就拜託你們了。”

　　事情確定了下來，商議完了報酬之類的細節之後，宿根以一副與來時截然不同的喜悅表情站起了身來。凰華將宿根一路送到了狹窄的事務所門口，就在這個時候，她好像想起了什麼似的問了一句。

　　“宿根先生是怎麼會光臨我們事務所的呢？”

　　“啊啊，是越後屋小姐介紹我來的。”

　　百之喜低聲發出了“呀！”的一下尖叫。

　　他那張僵硬住了的臉眼看著就變青了，但宿根並沒有注意百之喜的樣子，有些不好意思地搔了搔頭。

　　“我得到過越後屋小姐的關照啊，畢竟，她是個很貴氣的人吧。因為我那個時候意志很消沉，她就關心了起來呢。她說‘除非你坦白到底出了什麼事，不然就別回去了哦’，嚴厲地逼問著我，我就原原本本地把事情都告訴了她，然後她就把我介紹到這裡來了。哎呀，能來一次真是太好了，我感覺一下子輕鬆了哦。”

　　宿根帶著一臉開朗的表情回去了，留下的百之喜、表情卻跟開朗差得很遠。

　　凰華在這個時候也表達了對於百之喜的同情，說道：

　　“……你沒有拒絕真的是太好了吧。”

　　百之喜仍然鐵青著臉，木然地點了點頭。

　　就算是同在商務區，面對著大路和不面對大路的地方、興旺度也是有著層次上的差別的。

　　第三羅薩大廈在大路旁一條小道拐進去的地方，實在不是很興旺。

　　所以它一樓的餐廳也擺出了一塊廣告牌，以便大家都知道這裡有一家店。

　　這塊放在地面上的廣告牌上，貼著今天飯菜的照片，百之喜一看，兩眼就放起光來。

　　“上面說今天的午飯是夏威夷咖啡飯！看起來很好吃啊。”

　　“等工作做完了再吃飯吧。”

　　時間是早上十點，離午飯還相當遙遠。

　　看到了‘cascada’這個店名，百之喜顯得有些愕然。

　　“卡、卡死卡打？”

　　“是卡斯卡達吧，是瀑布的意思哦。”

　　電梯間與店鋪是分開的，在通往那裡的入口處，展示著開設在各個樓層的公司的名牌。

　　六樓確實是開設著名為‘山根有限公司’的企業，準確來說是新宿分店。

　　百之喜與凰華準備要乘著電梯上到六樓，可是百之喜好像有些擔心地對凰華說了一句：

　　“可是呀，凰華小姐，我們要用什麼理由把小林先生叫出來呢？”

　　“理由等會兒再編一個。我想只要我們說一聲希望跟他見面，總是能先安排一下的。”

　　“那麼，接下去呢？”

　　“如果小林先生在上班，就說明事情沒有發展到多麼嚴重的地步。到那個時候，我想只要坦率地跟他談一下兩週前的那件事就行了，問題就是小林先生不在公司裡的情況了吧。如果說是他住院了、正在靜養中的話，就只能坦白說我們是造成此事之人的代理人了。”

　　“真可怕啊……。”

　　雖說百之喜總是想盡可能地避免麻煩的事，但要是關係到別人生死的話，就是另外一回事了。

　　百之喜在電梯裡默默地祈禱著‘但願小林先生身體健康平安無事’。

　　上到了六樓，他們就尋找起了山根有限公司。

　　發現了一扇上面寫著公司名稱的玻璃門，他們把門開啟，便看見一大群人正在忙忙碌碌地工作著。

　　沒有前臺。

　　有一個穿著工作服的女人剛好從門口附近經過，凰華迅速出聲叫住了她。

　　“不好意思，百忙之中打擾您一下，這裡應該有一位叫小林的員工吧……。”

　　“小林是吧，請稍等片刻。”

　　百之喜小聲說了一句“太好了，他在上班”，情不自禁地流露出了安心的情緒。凰華也有同感，然而當她看到了出來的人，雙眼頓時瞪圓了。

　　“你們好，抱歉久等了，我是小林，請問你們有什麼事嗎？”

　　百之喜和凰華之所以都完全愣住了，是因為這位小林不管怎麼看都是一個女人。

　　“對不起，不過我們想找的是男性的小林先生。”

　　聽到凰華這麼一說，對方女性露出了驚訝的表情。

　　“我們公司叫小林的就只有我一個吧？”

　　百之喜越發吃驚了，凰華略微思考了一下。

　　“這麼問實在很失禮，這裡有患糖尿病的員工嗎？”

　　這個問題看起來完全出乎了她的意料，“小林小姐”瞪圓了眼睛。

　　“那個，你們到底有什麼事呢？”

　　“兩週前，有一個男人昏倒在了下面的餐廳裡，是一位身患糖尿病的先生，聽說他名叫小林，就是這個公司裡的員工。”

　　“不，那肯定是有什麼地方搞錯了吧，至少我是很健康的，這裡既沒有其他叫小林的，也沒有患糖尿病的人。”

　　“你能確定是這樣嗎？”

　　“這家分店裡只有二十個人左右，負責人事工作的就是我，所以員工的健康狀況我是有所掌握的。不過總公司那邊我就不清楚了。”

　　“抱歉問一下，你們總公司在哪裡？”

　　“在神保町。——這個，請拿去吧。”

　　收下了一本介紹公司的小冊子，凰華有些不好意思地問道：

　　“兩週前不會有總公司的人來過這裡吧？”

　　聽到這頗為纏人的問題，“小林小姐”不禁笑出了聲來。

　　“要是有這種事的話，我馬上就會知道的啦，因為如你們所見，這就是一家小小的分店。”

　　“我明白了，看來是我們搞錯了，非常抱歉給你們添麻煩了。”

　　向長得比較富態的“小林小姐”道了個歉，兩人便離開了山根有限公司新宿分公司。

　　這本應很簡單的工作、如今還要增加勞動，對此感到有些不滿的百之喜向祕書提出了詢問。

　　“怎麼辦？慎重起見還是要去一趟總公司看看？”

　　“在那之前，先去下面的餐廳裡問問情況吧。”

　　百之喜一聽，臉上頓時亮了起來。

　　“那就點兩杯茶吧！什麼都不點只問事情就太不好意思了嘛。”

　　“所長，你平時都吊兒郎當的，唯獨對吃飯是異常地熱心呢。”

　　“沒有那種事啦，我對玩也是很熱心的哦。”

　　這話雖然無法成為自我辯護，不過百之喜說的也算是有點道理，於是凰華就來到了一樓的餐廳。

　　目前為止所長完全就是個附屬品，由祕書掌握了主導權。被帶到了座位上之後，凰華點了一杯牛奶咖啡，百之喜點了特製鮮果布丁杯。

　　除了裡面的廚房之外，這裡有一個兼任收銀和配菜的男性，以及一個到他們這裡來取點單的女性。

　　沒有看到其他客人，這樣一來問事情也比較方便。

　　牛奶咖啡先送了上來，凰華裝作閒聊的樣子發話了。

　　“有點事我想問一下，聽說大概兩週之前，有個人在這家店裡暈倒過？”

　　這個女孩子看上去像是打工的，好像生性挺喜歡說話，立刻就接過了話頭。

　　“是的哦，我那天沒來上班，不過據說救護車都趕過來了，鬧得沸沸揚揚的。”

　　就算那個人不是山根有限公司的員工，但看來這裡確實曾有一位“小林先生”暈倒過。

　　“那位客人沒事吧？”

　　“我也不知道啊，店長也挺在意的，不過我們根本沒有得到過任何訊息呢。”

　　“那還真的很讓人在意啊。”

　　“確實是這樣吧。其實我覺得，至少可以告訴我們一下那個人是不是沒事吧。”

　　這個女孩子離開了一下，然後把高高地堆在玻璃器皿裡的特製鮮果布丁杯送了上來。

　　百之喜的雙眼閃閃發光起來，牢牢地盯住了美妙的甜點。

　　“你們點的東西都上齊了吧？”

　　“謝謝。可以的話，我還有些事想問問你們店長，現在請他過來不知是否會有麻煩？”

　　“請稍等一下哦，我去問問。”

　　女孩子筆直地朝著收銀的地方走去，看樣子負責會計的就是店長了。聽了女孩子的話，店長便來到了兩人的桌邊，和他們閒談起來。

　　店長大約四十歲左右吧，穿著黑色的圍裙，身材比較瘦。他回憶著當時的情況，頗為感慨地說道：

　　“那個時候我真是沒轍了啦，吃東西的地方居然鬧到救護車都來了，就算知道是跟我們店沒關係的，可萬一有人以為是食物中毒的話……。”

　　“那個人是被救護車送走了嗎？”

　　“是啊，一直都昏迷著。”

　　“是你熟悉的客人嗎？”

　　“不是。如果是常來的熟客，我一眼就能認出來，所以我想那位先生應該不是經常來光顧的人。”

　　“聽說當時有另一個在場的客人，剛巧知道小林先生這個名字，還知道他患有糖尿病，那位客人是熟客嗎？”

　　“不，那也同樣是一位很面生的先生哦。”

　　說到這裡，店長看起來產生了疑問。

　　“你們為什麼要問這些呢？”

　　“因為一些緣故，我們正在尋找那個時候被救護車送走的小林先生。”

　　“啊啊，這樣的話應該去上面的公司裡問問啦。”

　　“他根本就不在那裡。”

　　“哎？是這樣嗎？”

　　看來店長對此也感到很意外，他扭了扭脖子。

　　“那就奇怪了啊，我確實聽到他說是上面公司裡的人……。”

　　“那個人好像說了一句‘山根有限公司的小林先生’，所以其他聽到的客人就以為是開設在六樓的那家公司了吧，說不定在附近還有其它同名的公司，請問您是否瞭解呢？”

　　“不知道啊，就算這麼說……我也不可能詳細詢問每個客人的身份吧。”

　　“那麼，指認出小林先生的那個客人，是一個怎麼樣的人呢？”

　　“嗯——，不太好說啊。畢竟，那個時候我也相當驚慌失措吧。”

　　與店長的對話也是由凰華在負責，百之喜在這段時間，就一心一意地消滅著鮮果布丁杯。

　　店門打開了，一個工薪族模樣的客人走了進來。由於店長正在和凰華說話，那個女孩子就去迎接了客人，但她很快又一臉困惑地回來了。

　　“店長，那位客人說是有話要跟店長說……。”

　　“我稍稍失陪一下。”

　　店長中斷了與凰華的對話，走向了那個客人。

　　那個二十五、六歲的男性客人把帶來的糕點盒遞了出來，同時低頭行了個禮，店長大聲說道：

　　“啊啊，你是那個時候的！”

　　接下去的話沒有聽到，不過店長笑著指了指凰華二人說了些什麼，那個男人露出略微有些驚訝的表情朝這邊看了過來，然後就走到了他們身邊。是個中等身材英姿颯爽的好青年。

　　可能是覺得，要跟正埋頭吃著鮮果布丁杯的百之喜搭話比較困難吧，他對著凰華說了起來。

　　“失禮了，我就是兩週之前，在這家店裡暈倒、被救護車送走的人，聽說你們正在找我？”

　　竟然是當事人自己出現了。

　　雖然是難以置信的偶然，可既然是與百之喜一起行動的，這樣的事多少也不算太稀奇了，因此凰華毫不慌張、毫不驚歎、完全沒有動搖地笑著點了點頭。

　　“您的身體已經沒事了吧？”

　　“是的，託你的福。不好意思，我們以前在哪兒見過嗎？”

　　“沒有，今天是第一次與您見面。”

　　說著，凰華站起身來，遞上了名片，對方也不失機敏地做出了同樣的舉動。然後這個男人看著接過來的名片，不由自主地念了出來。

　　“花祥院小姐，是這麼讀的吧？”

　　“是的。這個姓氏太誇張了，就請稱呼我為凰華吧。周氏有限公司的樺林慎先生。”※

　　（※注：山根的日語發音為“YAMANE”，周的日語發音為“AMANE”，小林的日語發音為“KOBAYASHI”，樺林的日語發音為“KABAYASHI”。）

　　默默地一個勁吃著東西的百之喜頓時瞪圓了眼睛，充滿感慨地呢喃道：

　　“感覺好像是把一些細節的部分搞錯了吧。”