戶外的明亮，就像是被和紙濾過般地清澄。我對一起散步的五郎說：「你知道嗎？這種明亮只有秋天才有。」五郎閉上眼睛、高舉著鼻子，彷彿在盡情享受秋天的氣息。我最喜歡五郎的一點，就是它也頗解風情如斯。俗話說什麼人蹓什麼狗，我的確深深覺得再真實不過了。

　　渠道兩旁的土堤上長出了許多菇葷。能吃的話，我也想拔些回去；可是聽說過毒葷的可怕——以前登山社就有人吃了毒蕈身亡——只好不捨地看著野菇，直接走過去。

　　和尚穿越架在渠道上的橋，正往這裡走來，大概是正要去主持法事的途中。

　　——哎呀，好久不見了。

　　——起風前我們見過。

　　——是嗎？說的也是。後山的赤松林現在冒出許多松茸。你去採回來吧，反正閒著也是閒著。晚飯我請客，咱們吃松茸壽喜燒。

　　什麼「閒著也是閒著」，我聽了有些不高興；但想到松茸壽喜燒不禁垂涎三尺，於是接受提議說：

　　——可是煮火鍋也必須放牛肉進去吧？和尚可以接受那種腥臭的東西嗎？

　　——不吃腥臭的東西，又怎能理解眾生的心情呢？不能理解眾生的心情，就無法解救眾生呀。

　　當下被說服了，但仔細一想又覺得理由太過牽強。

　　——可是你要這樣子去買肉嗎？還是由我代勞呢？

　　——那倒不必，今天的法事是車站前的肉鋪辦的。

　　原來和尚早算準那一點才邀我，但問題是，對方真會送牛肉當作法事的回禮嗎？想到那畫面就覺得心頭不舒服，我還是不要追究太深的好。

　　——那我就去後山採松茸等你回來哩。

　　彼此點頭道別，各自行事。

　　自從被狸貓騙過，走在這條上山的坡道，多少還是覺得緊張：但因為狸貓也怕狗，有五郎在便心安許多。

　　來到山寺附近，直接往後院走，隨手從廚房牆上拿了一個竹簍，打開後門，踏上通往赤松林的小樹。說是赤松林，其實不過是混有幾棵赤松的雜樹林。

　　秋日的野山，空氣特別清新，尤其樹林中夾雜有松樹，更增添清爽氣味，非常舒暢。夏日的野山，旺盛的生命力簡直會吃人；冬天時太過嚴峻，令人無法靠近；溫煦柔美的春天則又叫人蠢蠢欲動。要說透明度之高，除秋日野山外無可比擬。有時一聽見幾乎震動空氣的鹿鳴聲，只要身為日本人，口中就會吟起《百人一首》中那闕跟鹿鳴有關的詩句吧？

　　對了，得采松茸才行。

　　我還是學生的時候，有一次和朋友一起去松江的途中，曾在丹波的友人家採過松茸。之後就再沒有過相關經驗。倒是在吉田山散步時發現類似的菇類，氣味聞起來也不像，結果吃下肚，果然不是松茸。當時只吃壞肚子一兩天，可是我的菇葷專家朋友冷嘲熱諷地說：那是某種有劇毒的菇類，長得跟松茸一點都不像，居然只讓我肚子痛，可見我有副鐵胃。從此我對菇類的辨別多少失了信心。不過既然和尚那麼肯定後山冒出了松茸，算啦，應該錯不了吧。就算採錯了，等到要吃的時候和尚應該會阻止吧。

　　我一邊教五郎「松茸通常都是長在這種地方」，一邊掘開赤松根部的腐質土。果然挖到一個又黑又圓，很明顯是菇類，卻又很難說是松茸的東西。

　　我一邊吹開上面的褐色粉末，一邊謹慎地跟五郎說：「這不是松茸。」打從一開始五郎就毫不感興趣，突然跑離我身邊不見蹤影。沒辦法，我只好靠自己的力量，睜大眼睛在附近搜尋。不料五郎才剛離去又回來，而且還不只它自己，帶著同伴回來了，不是隻狗，好像是人。是位尼姑，感覺腳步有些踉蹌不穩。

　　——你身體不舒服嗎？

　　我不禁開口問。

　　——我很難受，想吐，頭痛欲裂。

　　——你還好吧？

　　我擔心地詢問，心裡也明白自己簡直在說蠢話。一看就知道對方情況不妙，而且本人也那麼說了。

　　——可不可以讓我到大殿裡休息一下？

　　年輕女尼說完，腳步蹣跚地走上前。

　　——和尚現在不在，只在大殿休息，應該沒關係吧。

　　我回答後，攙扶著女尼穿越樹林，繞到大殿。好不容易爬上臺階，走進寺裡。從角落拿起供施主坐的布蒲團鋪在地板上，對著肩上臉色鐵青、皺著眉頭、呼吸急促的女尼問說：

　　——還是躺下來比較舒服吧？

　　女尼朝阿彌陀如來佛像的方向行禮，說聲「失禮」便躺了下去。接著開始痛苦地翻來覆去，看得我驚慌失措，不知如何是好。正當我慌亂之際，尼姑不斷地喘息，好不容易才要求說：

　　——不好意思，可不可以一邊唸誦《南無妙法蓮華經》，一邊幫我搓揉背部。

　　她喘了好幾次氣，好不容易才說出這番話。

　　——好。

　　我開始幫她搓背，嘴裡念著《南無妙法蓮華經》。令人驚訝的是每唸誦一句，女尼的身影就產生變化，她身上的袍子在我手中的觸感也變成粗糙的綿布，就像農夫穿的衣服一樣。我嚇得縮回手。

　　她聲音粗厚地懇求：

　　——請繼續搓揉。

　　我又心驚膽顫地口中低喃《南無妙法蓮華經》一邊搓揉，這一次觸感變得如硬鱗，好像落敗的武者，我嚇得往後退。

　　她又拼命拜託：

　　——請繼續搓下去。

　　沒辦法，我只好以同樣的動作繼續吟誦《南無妙法蓮華經》，她也不斷變換形貌。

　　這不可能是人！但就算是妖怪，我也不能眼睜睜看她痛苦萬分而不出手相救。

　　我汗如雨下地努力為她搓揉，並不斷念經。終於，她的痛苦掙扎似乎逐漸減緩，怪異形貌也變回原來的女尼。女尼用力嘆了口氣，重新跪坐好，對我深深一禮。然後一句話也沒說地站起來，悄悄走出去。

　　因為太詭異了，我沒有起身去追，只是茫然地目送她。

　　等到回過神時，太陽已西斜。

　　——你怎麼在這裡呢？

　　和尚開啟連線禪房的門，吃驚地問我。我娓娓道出剛才發生的事情，和尚絲毫不以為怪地聽著。

　　——應該也是狸貓的同類吧。比散山有隻虔誠信佛的狸貓，雖然是長於山間的畜生，卻揹負著無法成佛的魂魄。因為不知該如何解決，才會跑進山寺。對了，是五郎帶它過來的嗎？也算是積德，它可真是不得了的傢伙呀！

　　是哦，狸貓不也是很厲害的傢伙嗎！

　　——所以我還沒采到松茸。

　　——不，竹簍裡已裝滿了松茸。就放在那裡。

　　順著和尚手指的方向看過去，果然門邊放著我原本棄置在山上的竹簍，裡面裝滿了松茸。上面還插著一枝有斑點的花朵。

　　——那花是……？

　　——油點草。因為花的斑點和杜鵑鳥腹相似，所以又叫杜鵑草。大概是幻化人形欺騙你感覺過意不去吧，它也頗識風雅呢。

　　我覺得心頭一陣感動。想到它用剛復元的蹣跚腳步，努力為我採集松茸，不免惋惜何必如此費心呢。早知道就多為它搓幾次背、多念幾回經。

　　猛然回過頭尋找和尚，他人已不見了。——人家給了我牛肉，還有蔥和豆腐。快來吃吧！肚子好餓呀。只聽見和尚響亮的吆喝聲從廚房傳過來。

　　①油點草，TricyrtisWall，日文名「ホトトギス」（杜鵑草，Hototogisu），因花瓣如同杜鵑鳥腹般有斑點而得名。百合科（Liliaceae）油點草屬（Tricyrtis）多年生草本的總稱。分佈於東亞，葉單葉互生，長橢圓形，葉緣全綠，疏被纖毛。初夏到秋開花，花數朵之疏生繳房花序，花呈喇叭狀，花被白紫色，散佈斑點，果實蒴果。