第40章 打小人

　　竹裡館是典型的四合院， 一進去是面松鶴祥雲影壁， 繞過影壁是呈十字型的四條小路，分別通往門和三處迴廊， 迴廊上卻有朱門紅窗的房子。

　　院子挺簡單的， 搭了個天棚， 棚裡種點兒蔬果，還放著個大水缸，水缸裡頭種了荷花。大片的荷葉幾乎蓋住了整個缸口，清新碧綠，可愛得很。牆角種了棵老石榴樹，紅彤彤的果子纍纍的垂掛著，喜人可愛。

　　這座四合院卻是以朱紅為主色調， 迴廊柱子、欄杆， 玻璃窗窗框和門扉皆是朱紅色， 但不僅不會使人覺得俗氣反倒有種別樣的喜慶。看著心裡就覺得歡喜。

　　陸六領著茅九進去， 走的正中堂那間大屋。大屋裡頭別有洞天，是個跟古代客棧大堂差不多， 但要更為乾淨雅致。

　　大堂裡人是挺多的， 但都很閒適的樣子。而且沒那麼吵鬧， 說話也是挺和氣的說話。

　　陸六往櫃檯那兒走去， 櫃檯上的是個小姑娘，一見陸六， 立刻綻開笑顏， 甜美可愛。

　　小姑娘高興的說：「六少， 今兒怎麼有空來了？」

　　陸六說：「不歡迎？」

　　「歡迎歡迎，蓬蓽生輝。還是老位置，行吧？」

　　陸六說行。小姑娘往電腦裡輸了下訂單號，然後抽了塊牌子給陸六。

　　茅九注意到那牌子做得很雅致，褐色的檀木牌子，雕了個簡體中文『末』。牌子上頭還雕刻了栩栩如生的竹子，頭部綁了根紅繩。

　　陸六接過牌子，抬眸就看見小姑娘在打電話，連忙說道：「我就帶個朋友來嘗嘗鮮，用不著叫你們老闆。」

　　小姑娘認真的說：「那不行，六少。您哪回來我們老闆不親自下廚的？這要是來了，我不通報，老闆要把我罵死。」

　　「行了吧。你們老闆脾氣好得很，慣的你們。」

　　小姑娘吐吐舌頭，還是繼續打電話。

　　陸六對此是司空見慣的，每次來這兒，館裡的老闆都要興師動眾來見一面。即使說了好幾次，也還是沒聽。

　　茅九倒是挺詫異這兒的人對陸六的熟稔，也詫異陸六對這兒的熟稔。他本以為陸六是常在這兒吃才這麼熟悉，但聽小姑娘的話，卻是老闆對陸六很慇勤啊。

　　陸六邊走邊說道：「這兒的老闆，家裡世代名廚。祖上都是宮裡御廚，有著自己傳承的菜譜。要不是熟悉的老饕，或是沒人領著，絕找不著這兒。」

　　宮裡御廚？世代名廚？

　　茅九的興趣來了，不過瞧著陸六對這兒熟悉的樣子不由就問：「你常來這兒？」

　　「來過幾回。」

　　才來幾回？

　　「我看這兒的人對你很熟悉啊。老闆都親自為你下廚。」

　　陸六停下來，似笑非笑的看著茅九。

　　茅九移開目光，落在眼前的朱紅門扉上，在心裡描繪著門扉上精緻的花紋。默默的，無視陸六的目光。

　　陸六推開門，走進去。輕飄飄的聲音飄進他耳朵裡：「想什麼呢？我幫過這兒的老闆一個小忙，她感激我而已。」

　　茅九摸摸鼻子，唇角帶笑的踏進去。

　　堂屋裡面也是很典型的四合院堂屋擺設，一張八仙桌，桌子兩旁兩把椅子，側邊靠牆擺著臥榻，還有個躺椅。躺椅邊兒上還有個鳥籠，裡頭是空著的。

　　但茅九強烈懷疑要是有客到，鳥籠上還真會擺只八哥，會逗人會說吉祥話的八哥。

　　陸六坐到八仙桌一旁的一把椅子上，打開茶杯倒了茶放到另一邊，然後招呼茅九過去。

　　茅九抬頭，一眼看到正中掛著的兩幅字帖和畫，字是好字，畫也是好的。很文雅，很有意境。

　　他走過去，坐下說道：「你這朋友很有意思啊。」

　　把個吃飯的地方弄得這麼文雅，賞心悅目，吃得都歡快。若是再加上一桌名副其實的美食，那得讓人吃了又吃，當個無數次的回頭客。

　　兩人在堂屋裡喝茶，沒一會兒就有人陸陸續續的進來，端了許多菜色。一盤盤的肉和內臟被端了上來，還有最為吸引人的火鍋爐子，裡頭紅彤彤的辣湯飄著幾點花椒，艷麗又刺激人的食慾。

　　火鍋爐子插上電，慢慢的等它滾開。桌上擺滿了許多菜色，更多的是肉、毛肚。然後是面、青菜和醬料。最後上來的是酒和一碟醬牛肉。

　　最後一個人把一鍋火鍋續湯的鐵鍋子放到一邊，就退出去了。

　　這會兒堂屋就只剩下茅九和陸六兩人，陸六拿起酒瓶子倒了兩杯，推給茅九一杯。

　　「不是餓了嗎？先吃醬牛肉墊墊肚子，等會兒湯滾開了再涮肉。」

　　茅九接過酒杯，另一手拿起了筷子。眼睛亮晶晶的盯著桌上的肉和毛肚：「這是羊肉？涮羊肉？」

　　陸六挑眉：「行啊，這都認得出來。」

　　牛肉片和羊肉片切得非常薄，用機器絞出來的，每一片厚薄均勻，沒吃進嘴裡嘗那口感是分不出羊肉還是牛肉。況且有一疊醬牛肉誤導在先，一般人都會誤以為是涮牛肉。

　　倒沒想到茅九一眼就能嘗出來，這得是個老饕了。

　　茅九彎眼兒笑，夾起醬牛肉吃起來。那味道極為刺激味蕾，醬汁的濃厚風味和牛肉特有的口感融合起來，味蕾即刻被征服。

　　再喝一口竹裡館自釀的清酒，灼辣的味道立刻充斥了嘴裡和舌頭，極爽。

　　「好吃！好喝！」

　　茅九唇上染了酒的白光，有些艷麗。眼裡因為吃了好吃的而染了點點光亮，很好看。那興奮的態度感染了陸六。

　　陸六唇角微彎，他就知道茅九回喜歡這裡的美食。

　　果然沒帶錯。

　　突然，門推開了。一個溫婉的女聲帶著笑意傳進來：「六少這回帶的朋友實在得人心意，誇得我這當廚的，太不好意思。」

　　茅九抬頭，對上走過來的女人。女人三十歲左右，相貌清秀，但氣質溫婉，眉眼乾淨清澈，是個心善澄澈之人。

　　女人一見茅九立時驚訝了一下：「是個小朋友嗎？」隨即又看向陸六，眼裡帶了揶揄：「小男朋友嗎？」

　　茅九喝進嘴裡的酒一下子噴出來，嗆著了喉嚨和鼻腔，難受極了。

　　陸六見狀，倒了杯茶給他，讓他清清喉嚨。有些無奈的說道：「柳老闆，別嚇著小朋友。」

　　柳老闆捂唇輕笑，這就護上了，還說不是？

　　陸六瞥了她一眼，面上很無奈。

　　柳老闆一愣，懂了。這是還沒結果呢。

　　隨即笑著走上前，向茅九道歉。茅九揮揮手，表示不介意，旋即又問她這涮羊肉吃火鍋是有什麼訣竅。

　　柳老闆愣了一下，問：「怎麼說有訣竅？」

　　茅九說道：「我聽外頭的小姑娘說，六哥一來您就要親自下廚。火鍋湯和醬牛肉應該是您親手做的，可做這麼點兒就太過客氣了。」

　　這話兒，為了讓她下廚就明裡暗裡的抬她。太會說話了，偏就還說到心坎處。

　　柳老闆就對茅九很喜歡，況且小朋友笑嘻嘻的貪吃模樣，又是生了一副好相貌，不喜歡也難。

　　「訣竅是有。三伏天裡吃火鍋唯一的訣竅就是——」

　　茅九屏氣凝息的聽，陸六兀自喝著小酒，懶得摻和。

　　「開空調啊。」

　　茅九：「……」

　　柳老闆哈哈大笑，覺得茅九反應太可愛。這抿著唇面無表情其實有些委屈的模樣，太可愛了。柳老闆自己有個小孩，母性氾濫，就特別想把茅九帶回家養著。

　　多可愛呀。

　　柳老闆說：「好啦。不逗你。我親自動手給你涮羊肉。」

　　茅九謝絕了，又不是手殘了。

　　柳老闆聞言笑了：「吃火鍋涮羊肉也是講求時間、順序。涮的順序不對，壞了湯的味道。涮的時間不對，太短時間肉就半生不熟，太長時間肉質就老得咬不動。這涮完了肉，怎麼吃，也是個講究。」

　　茅九興趣就來了。

　　他不喜歡被人伺候著，可要是涉及到好吃的，那就另當別論。

　　「那就麻煩柳老闆您了。」

　　喲，還這麼禮貌吶。

　　柳老闆挺詫異，看茅九那眼，恨不得趕緊涮羊肉吃起來可即使如此渴望，還是規規矩矩的，一本正經的，非常有禮貌有教養。側頭瞥了一眼陸六，後者正眉眼含笑的盯著茅九看。

　　垂眸內心發笑的搖搖頭，好一波狗糧迎面而來。

　　「涮火鍋的順序簡單，先是毛肚、後是羊肉，三是菜再是面。最後這湯，既有原湯底的味道，又有肉、菜的鮮味，面放下去，吸收了湯汁的味道，鮮嫩美味多汁。」

　　柳老闆一邊說一邊把燙好的毛肚和羊肉蘸了醬汁裹在鮮嫩青翠的生菜裡，放到茅九的碗裡：「嘗嘗。」

　　茅九吃下去，嘴裡塞得滿滿的，一邊吃一邊忍不住誇讚：「好吃！太好吃了！」

　　他面無表情，眼裡都是亮光。比滿臉表情誇得花兒都快開了的奉承還要真誠實在，逗得柳老闆開心極了，一個勁兒的涮羊肉、毛肚，蘸醬包生菜投喂茅九。

　　這兩人，一個投喂得開心，忘乎所以。一個被投喂得開心，忘乎所以。

　　真是……母子情深。

　　陸六有些孤單的自己涮毛肚喝白酒，明明是親自為他下廚的柳老闆一見茅九便只顧著慇勤去了。明明是他帶來吃飯的茅九一個眼神沒甩給他，全跟柳老闆熱乎去了。

　　不知不覺中，竟是吃得七七八八的，茅九捧著肚子飽了。心滿意足的，微微的瞇著眼，跟家裡頭那只英短似的，一吃飽一滿足就攤開四肢微瞇著眼失神。

　　陸六沒忍住，上手擼了一把。茅九愣了一下，然後放鬆了身體。於是，陸六沒能克制住他禽獸的醜陋面目，繼續擼。

　　柳老闆訕訕的放下筷子，慢了一步沒能擼上。回身去外面叫服務員來收拾，順道端了飯後水果過來。

　　服務員很快就來把桌子收拾乾淨了，並把水果放到桌上。柳老闆則是搬了套茶具過來，正在燒水。

　　陸六叉了水果送到茅九嘴邊，這會兒估計是伺候上癮了。

　　可茅九頓時就回過神來，發現兩人也太親密了。抬頭一看柳老闆曖昧揶揄的眼神，臉皮有些撐不住。起身退開了，自己去拿水果吃。

　　陸六表情淡淡的，似乎不為拒絕而惱。其實心裡有淡淡的失望。

　　茅九眼角餘光瞥著陸六，怎麼看覺得對方跟被貓拒絕擼毛後的失望。

　　一時之間，堂屋有些安靜。只剩下滾滾煮開的水，那是柳老闆在煮開水泡茶。

　　突然，鈴聲打破了安靜。茅九看過去，是陸六的手機響了。

　　陸六掏出手機看了一眼屏幕，然後起身到外面接電話。茅九沒注意到自己的目光隨著陸六而走，一直跟著到了外面也沒能收回來。

　　柳老闆突然撲哧一聲笑了。

　　茅九猛然回神，面對柳老闆笑盈盈的目光，罕見的有些不好意思。不過僅是一會兒，很快便又坦然了。

　　柳老闆煮好了水，便泡茶。她那泡茶的功夫也是祖傳的，老手藝。花式漂亮，衝出來的茶味道也好喝。沖泡了一杯，把杯子遞給茅九。

　　笑著說道：「我叫你阿九可以嗎？」

　　茅九點頭說可以。

　　柳老闆說：「你是六少第一個帶過來的人……很驚訝嗎？啊，我剛剛說的都是逗你的。六少一直都是一個人來的，你是他第一個帶過來一塊兒吃的。」

　　是麼……

　　茅九大拇指摩挲著杯沿，目光落在外面打電話的陸六的背影上，露出若有所思的表情。

　　喲，看來六少不是單相思可要修成正果也不容易啊。

　　柳老闆瞇著眼睛笑著想。

　　「阿九，你想知道六少怎麼認識的竹裡館嗎？」

　　茅九側頭，收回目光：「嗯？」

　　「他是自個兒跑這兒來的，六少從小在帝都長大，卻一直沒能有機會出來逛。後來……我也不知道什麼原因，他就在帝都到處逛。逛到了這兒，進來了。當時沒位置，服務員讓他離開。他不離開，我當時心血來潮就親自下廚請了他。後來他就認識這兒也來這兒吃過好幾次，回回都得我來下廚。」

　　茅九直覺得柳老闆要說的不是這些，但他選擇傾聽。

　　那樣的態度令柳老闆感到尊重和舒服，心底下對他又喜歡了幾分。

　　她繼續說道：「就那一次，六少救了我一命。」

　　茅九便有些驚訝了，不過還是掩飾得很好。

　　「我曾經差點被我的前夫害死。」

　　茅九沒能忍住驚訝，柳老闆雖相貌清秀，但氣質實在太好，說是個大家閨秀也不為過。這樣獨特的女人居然遇到這樣狠心的丈夫？

　　柳老闆臉上帶笑，但提起丈夫時神色變得淡了，隱有厭惡。她緩緩道來曾經的事情——

　　柳老闆家裡是世代廚師，祖上出過好幾代御廚。正經來說，是個御廚世家。竹裡館就是柳家的傳承，光是這棟四合院在帝都這地兒就是無價之寶，但真正的無價之寶卻是柳家傳承下來的菜譜。

　　柳老闆這一代就她一個女孩，為了不斷了傳承是打算招贅的。她的前夫是父親好友的遺孤，一家窮困，是靠著父親接濟才過得下去。

　　前夫也算爭氣，靠著自己努力考上了中醫大，當了醫生。一步步升職成為主任，前夫一家都很感激柳老闆一家，尤其是前夫的母親，每次見到她都把她當成親生女兒一樣疼。他們家的弟妹對她也恭敬，當成姐姐般親近。

　　前夫追求她，而且願意入贅。他們家不單他一根獨苗苗，所以入贅沒關係。前夫的母親也同意。因為是打小看到大的，柳老闆的父親就同意了。

　　柳老闆本是不答應的，她不喜歡前夫。後來父母因事故去世，是前夫一直跟在她身邊照顧，打點上下，陪著她走出那段陰暗的日子。

　　柳老闆和他結婚之後，想著既已成為家人，就把前夫的母親和弟妹從那逼仄的出租屋接過來一塊兒住。

　　因為是世交，彼此都很熟悉。所以相處得很愉快，完全沒有摩擦，非常的融洽。前夫母親——也就是她的婆婆，對她很好。她很慈祥，每天家裡的家務都是她做的，完全沒有給柳老闆動手的機會。

　　婆婆拉著她的手說：「你爸媽再世時就是被當成小公主寵著，不能你爸媽不在了就沒人疼你寵你了。你放心，媽疼你。媽一直都當你是媽的親生女兒。」

　　柳老闆很感動，結婚後婆婆對她確實很好。很多時候跟前夫發生口角多半會向著她，她是知道前夫一家很感激她的。

　　如果沒有柳老闆一家的幫助，前夫一家真的就窮困潦倒甚至病的病，死的死。

　　前夫一家知恩圖報這點也是讓柳老闆最放心的，只要人是知恩圖報的，就證明品性信得過。

　　柳老闆在婆婆溫情的話語裡喝下了她每天都熬的湯，那湯據說是前夫開出來專門利於女性調養身體的。

　　結婚五年，柳老闆一直沒有身孕。慢慢的她就著急了，去醫院查了才知道她的輸卵管堵塞，不易懷孕。前夫和婆婆都安慰她，說沒有小孩領養一個也行。

　　前夫和婆婆的理解和溫柔令她深感愧疚，後來見婆婆不是擔憂兒子的香火而是擔憂她們老柳家斷了傳承就更為感動。

　　她把前夫的弟妹帶在身邊教了，打算把老柳家的手藝都教給他們。起先前夫和婆婆不同意，說不是柳家人怎麼能學老柳家的傳承。

　　柳老闆就說：「你們都是我的家人，怎麼就不能學老柳家的傳承？」

　　她把兩個小孩帶在身邊教了，讓他背菜譜口訣。小孩學完了菜譜口訣之後她就開始病了，身體虛弱，上醫院查找不到原因。

　　身體一天天的衰弱下去，就連竹裡館都無法管了。丈夫這時候幫著她接管菜館，然後又查遍了方法給她補身體，治病。

　　丈夫是中醫，也對她這病束手無策。婆婆那時候每天都在家裡做家務和飯，對她悉心照顧。

　　「說實話，那時候我真感動。感激上天讓我遇到丈夫一家人。他們在我生不出孩子的時候還鼓勵我，病了的時候不離不棄盡心盡力。」沉默了會兒，柳老闆冷笑：「當然後來我就知道我這些感激餵給了狗都嫌浪費。」

　　茅九隱約能猜到柳老闆身體虛弱的源頭來自於誰了。

　　陸六第一次到竹裡館，正巧是柳老闆對自己的病情無望，帶著不捨回到竹裡館。正好遇見了陸六，就想著給最後一次下廚。

　　陸六吃完了，賴著不走非要老闆過去。服務員來說的時候，柳老闆是有些煩的，走到了地方瞧見陸六那深不見底的眼眸，心裡頓時冒出隱秘的連她也說不清的希望。

　　柳老闆有些冷淡的問陸六還有什麼事，然後下逐客令。

　　陸六掃了一眼柳老闆，說了幾句話：「命宮凹陷，遭橫禍凶險。眼貫赤脈，災禍凶險，財帛田產將失。夫妻宮有紋，遇人不淑。子女宮豐厚無缺陷，應已有子女。現子女宮微塌，子女親緣淡薄。」

　　柳老闆愣住了，怔怔的看著眼前少年，半句話沒能說出來。待陸六離開，她一個人在溫暖的堂屋裡，卻如墜冰窖。

　　後來她的丈夫和兩個弟妹過來了，一臉擔憂，開口的第一句話居然是問陸六和柳老闆什麼關係，是不是來覬覦竹裡館的繼承權。

　　前夫那話，分明把她當成已死之人。

　　這一刻，柳老闆望著一臉擔憂的丈夫卻覺如墜冰窖。寒冷從腳底板竄上來，怎麼也下不去。

　　陸六那話分析開來就是說柳老闆遭遇凶險橫禍，不是天災而是人為。他說柳老闆遇人不淑，那麼人為的那個人是誰也就很容易猜了。

　　她本該有子女，卻幾乎喪失了子女緣分。柳老闆聯想到丈夫是個中醫，每天讓婆婆煲的讓她喝下去的湯，就不寒而慄。

　　柳老闆掀開蓋子，添了熱水重新泡茶。一邊泡一邊說道：「後來我回去調查了，發現真相。原來我那病是叫那老太婆打小人了。」

　　茅九對打小人很熟悉，他是南方人，而打小人在南方廣府地區最為流行。打小人是一種祈求平安的習俗但也有害人的巫術。

　　把一個人的生辰八字寫在一張紙上，於特殊時間特殊地點祭拜凶星白虎，一邊用鞋跟打小人一邊詛咒。會把一個人的氣運全都打散，使之變得虛弱最終病死。

　　「我前夫和婆婆一家人，原來早就對我不滿了。不，不僅對我，是對我老柳家一家都不滿。他們憎恨我們老柳家，呵，很可笑是不是？這大概就是農夫與蛇的真實版故事。」

　　柳老闆前夫一家原來早就對柳家十幾年的接濟不滿，他們憎惡柳家的同情但又沒有骨氣拒絕柳家的接濟和幫助。他們靠著柳家活下來，然後又開始覬覦柳家的傳承菜譜和竹裡館。

　　柳老闆父母的死也有前夫一家的手筆。前夫一家早就謀劃好了，心機深沉，口腹蜜劍。一家四人蟄伏七八年就為了柳家的財產。

　　前夫不惜入贅娶她，一家人和樂融融捧著她溺殺她。婆婆每天熬的中藥湯是避子湯，至於什麼輸卵管堵塞，前夫是醫生，弄到這些東西騙她並不難。

　　讓她以為自己生不出孩子，愧疚難當將柳家食譜教予前夫弟妹。然後婆婆又利用打小人詛咒她，偏又找不到生病的原因。

　　「一家人靠著我們柳家才活得下去，卻還要謀奪我柳家的家產和菜譜，還要我們柳家的命。你說說，這世上怎麼會有這麼噁心的白眼狼啊。」

　　茅九聽著也覺噁心。

　　「可惜啊，太著急。他們只知道菜譜，卻還是不知道怎麼做菜。當年我花了五六年時間才明白菜譜，他們花三個月就想明白？他要是再晚點兒，再等會兒，我就把竹裡館過繼給他了。好像是因為他們醫院要評副院長，院長千金瞧上他了，他沒忍住，一家人沒能忍住，提早要我死。你說說，這麼一家人，真的就是吸血蟲。吸完我們柳家就去吸院長家。那院長千金可是完全不知道他已婚啊，還當是個年輕有為的。」

　　「那麼，最後怎麼樣了？」

　　柳老闆笑了一下，眼裡都是寒冰：「我報警了。他不是想我死嗎？我如他的願，入他的局，給他添點兒柴火，謀財害命可夠他進局子裡待到天荒地老。裡頭可有不少人關照著，能讓他學會什麼叫後悔莫及。至於他那家人，全都趕出去了。當年怎麼窮困潦倒如今就怎麼樣活，還是名聲爛掉人人唾棄的活著。」

　　「阿九，你覺得我太殘忍了嗎？」

　　茅九：「既有害人之心，當有承受惡果之時。」

　　柳老闆一拍掌，笑得開心：「說得是。哎，我真是越看你越喜歡，要不然你娶了我女兒吧。」

　　「你女兒？」

　　「啊，我後來和我初戀結婚了，和我先生生了個女兒。她長得很漂亮的，你看看——」

　　「等等，您……您幾歲了？」

　　「我７０後的。」

　　茅九瞪大眼睛，四十多了還這麼年輕？

　　「你看看我女兒，漂亮不？要不——」

　　「柳老闆，又在推銷您女兒？」

　　柳老闆尷尬，起身遁了。

　　堂屋裡剩下陸六和茅九面面相覷。

　　良久，陸六不太高興的問：「你還真想要柳老闆的女兒？」