第08章

　　可事實上，十五不知怎的，越躲越遠。

　　陣雨急急，將盛夏的酷熱捲成一地泥濘。秦府的池里蛙聲片片，荷葉都被壓低了頭。暴雨阻了出行，只有在府里呆著，聽雷霆震震。秦府的屋子有些年頭了，磚瓦在一年復一年的夏雨中潤滿了水意，有那麼些許江南梅雨的味道。今年制秋衣的師傅提前來了府里，冒著雨，先為堂少爺量體裁衣。秦遠量完了，回頭喚十五過來，再轉頭道：「為這小廝也制幾套衣。」

　　師傅愣了下，笑臉解釋：「堂少爺有所不知，下人們的衣裳，都是最後一塊量的。」

　　「就在這量吧。」秦遠低手攏了攏袖口，漫不經心道，「拿我帶來的那雲錦，也給他作幾套。」

　　師傅怎敢忤逆，依言將這清瘦少年各處量了，打著招呼便退下了。

　　十五站在原地，頗有些手足無措，僵硬地說：「謝少爺恩賞。」

　　秦遠看了看他，笑著說：「不用謝我。」

　　秦遠跟十五說了無數遍，比如見了他不用跪、比如不用喚他為少爺，但十五聽的時候應了，到頭來還是按照原樣做。秦遠拿他無可奈何，又覺得十五越來越疏遠，更不敢硬逼，只好隨他去了。

　　雨方停了沒幾日，晚上又是狂風驟雨。電閃雷鳴，打在窗紗上，是一道道裂紋般飛速閃現又消逝的影子。木窗架微微顫動，隱有風聲。十五睡不著，他趴在寬了不少的床榻上，聽表少爺在內間平穩的呼吸聲，一雙黑眼睛安靜地在昏暗中慢慢眨著眼。

　　那呼吸聲突然停頓了一下，十五微微側過頭去，聽那邊細細索索，秦遠坐起來了，並沒穿鞋，而是赤著腳緩慢地朝外走。

　　「少爺，」十五也坐起來，他的聲音有些沙啞，「起夜麼？」

　　秦遠嚇了一跳，扶著雕花門站直了，透著些許窗外的光亮看十五，沙沙雨聲與昏暗的白光里，那少年孤零零的坐在榻上，一雙黑亮如黑曜石的眸子與他對視。

　　「被我吵起來了？」秦遠問，「還不睡，怎麼長個。」

　　十五含糊地唔了一聲，下榻端了夜壺來。

　　秦遠：「又不是大冬天的……哎哎哎！！」

　　十五在黑暗中跪下，將秦遠的腰帶已解了一半，冰涼涼的手已探入褲中。秦遠強硬地將小廝拉起來，怒道：「作什麼呢！」

　　十五的手腕在秦遠溫熱的掌心裡是極纖瘦的冰涼涼一圈，他有些茫然地看著秦遠。

　　秦遠盡力溫柔道：「不是跟你說過了，不要隨便就跪麼？有些事用不著你做。」

　　十五靜了一會，他下意識地想跪下，又忍住了。他低聲說：「我知錯了，求少爺責罰。」

　　秦遠在昏暗與雨聲中看著眼前的少年，感覺心臟都被人用力攥緊了。他說不清自己在想什麼，他沒道理怨人，又不甘心怨己。他最終嘆了口氣：「你不該是這樣的……」

　　十五的眼睛垂下去，他的面上並沒有什麼表情。

　　秦遠將十五的手放開，提起腰帶便摸著黑往外走。十五站在原地，聽見雨聲漸緩，但因屋頂鋪的新瓦，仍發出清脆的滴滴答答聲。又聽見秦遠驚動了朱紅，朱紅起來的聲音，秦遠赤著腳出去，又赤著腳回來的聲音。這些聲音在困倦的水汽中慢慢暈染開來，細細碎碎。十五慢慢爬上榻，趴下身。

　　秦遠緩慢地走來，他身上尚有雨水的濕氣。他將薄被給十五拉上邊點，十五一動也不敢動，只閉著眼感到那人給自己提了提被子，便往內間睡去了。

　　待連綿夏雨徹底褪下，天還是熱著的，但又沒前段日子那麼熱了。十五早就重新開始乾活，但仍然沒多少人理他。府里多年的人，全是人精。他們看十五再乾活了，心裡不知竄出什麼猜測，只想著靜觀其變。倒是之前的旺兒反而來帶著十五，有什麼活，便將他叫上。有次旺兒語焉不詳地安慰他：「主子麼，他們想著什麼便是什麼。你我都是受人吩咐的，莫要難過了。」

　　十五茫茫然：「難過什麼？」

　　「至少堂少爺還是對你好的。」旺兒說，「從沒罵你一句呢。」

　　十五想，可他一點都不需要別人對他好。

　　給他一口飯吃，他便能活。於他而言，像堂少爺那樣對他格外優待，還不如像太太嬤嬤那樣不是打便是罵，反而能讓他明白自己到底該幹什麼。秦遠的脾性太讓人難以捉摸，他的喜怒毫無常理。秦遠賜予的一些暫且的令人無處安放的溫存，讓他覺得自己彷彿是個偷了東西的賊，贓物放在身上，燙得他兜不住。近日來秦遠慢慢不再像從前那樣，他乾個活都管東管西了，正讓他心裡松了口氣。他一無所有，那便乾脆多乾點活，當做給表少爺的還恩。

　　天氣放晴，公子哥兒們的大聚小聚大宴小宴再次打響鑼鼓。

　　秦遠初來乍到，卻沒多久就隱隱成了這一圈人里的頭兒。他年紀在其中不算大，但相比之下最為成熟，與眾人都玩得開。他明明從未來過京城，但在京城各處游走卻彷彿十分熟稔。錢二背了秦林秦川二兄弟，偷偷領著秦遠去了那深巷閨院裡。那是少數人知的銷金窟溫柔鄉，裡邊種種規矩特殊，只接熟客，秦遠卻表現得極其平常。只有如花似玉的姑娘坐於他身畔了，他才笑著搖搖首，示意他無需人作陪。

　　錢二奇道：「怎麼，這樣的你都看不上眼？」

　　秦遠以酒敬他，沈黑的雙眼漫不經心地瞥過鶯鶯燕燕，毫不為所動。

　　「我明白了，」錢二笑了笑，「這些再怎樣，也是俗的，不比你那十五。他今兒怎麼沒跟來？」

　　秦遠獨自飲酒，說：「放他在府里，他更自在。」

　　錢二神色微動，不知作什麼想法。明眼人都看的出來這秦表少爺對那小廝不一般，他不想奪人心頭好，卻總想嘗個鮮，這也算是人之常情。

　　秦遠彷彿毫無所覺，只待時辰差不多了，便起身告辭。跟著出來的旺兒卻覺得，表少爺自上了回府的轎，便始終面沈如水，隱有薄怒。他是不敢多嘴的，這表少爺看起來為人溫和，不隨意打罵欺侮下人，但總讓人覺得不可小覷。

　　十五呢，十五還在乾活。

　　今兒少爺出去了，他沒得飯吃。跟著旺兒回了原處與小廝們吃飯，眾人亦沒什麼特殊的反應。廚娘炒了兩盤肉絲兒，細得跟她心眼一樣小，只有最會搶菜的吉祥才能一筷子捲起三五根，也就夠舌頭上沾個肉味的。十五連肉湯都沒得澆，撿了兩塊絲瓜，垂著眼含含糊糊吃完一大碗飯。吃完後，他將眾人的碗洗了——也沒什麼好洗，半點油光都沒有，過一下水便成。饒是如此，他還是用手捏著碗底，用水瓢舀了水沖洗，不肯讓自己碰到陶碗的內壁。

　　「少爺毛病。」吉祥最後一個吃完，將碗放進桶里，見他如此，嗤笑一聲，「怎沒個少爺命呢？」

　　十五充耳不聞，繼續舀了水倒上去。這只碗沒吃乾淨，留了飯粒，他拿了雙筷子，高高捏住，一點點掃進泔水里。

　　吉祥伸了伸腳，想踢一腳，又像是突然想起什麼，慢慢收回，懶洋洋地回身走了。

　　十五端了眾人的碗送入東廚，王廚娘一見了他，拎著他的耳朵便將他往里扯。

　　「要死！」王廚娘怨聲道，「你小子，怎麼得罪堂少爺了？」

　　十五輕輕皺著眉，整個人被拉扯得搖搖晃晃。廚娘松了手，白淨的耳根被揪得通紅。她回頭看了眼廚里為預備下午點心而忙活的眾人，又喊了幾句莫看莫看，又推著十五出去了。在井邊，十五蹲著將搬來的碗筷放下，廚娘在旁毫不留情地踢了他一腳：「蠢腦殼，你說說，你若是聽我的，好好伺候堂少爺，你現在還用得著乾活？」

　　十五被踢歪了身子，隨即站起來，沈默著撲了撲下擺的灰。

　　「我前日子聽人說，你開始忙了，我就覺得不好。」王廚娘聲音振振，讓人腦袋嗡嗡作響，「你仔細跟王姨講，你是怎的？」

　　十五低聲說：「沒怎的，堂少爺人很好。」

　　廚娘看了他半晌，連阿彌陀佛都念不出來，只嘆了口氣，頗有些怒其不爭的味道。她抬了抬手，想摸摸十五的額頭，但她還是將粗糙的手放下了。她一生孤寡，從沒安慰過孩子，也不懂該怎麼安慰。更何況在她心裡，十五這麼大了，早就不需要人安慰了。她緩了緩，小聲說：「晚上悄聲背著人來，給你留了燉肉呢。」

　　十五：「謝謝姨，我走了。」

　　十五獨自去了外院。他想起來堂少爺送的一錦袋金元寶還留在他的櫃里，他想取出來，拿回去還給少爺。這賞他本就收得沒有道理不明不白，早該還回去。是他動貪念了，才讓那堆亮閃閃的金玩意兒留了那麼久。

　　蟬聲消了不少，盛夏進入了尾聲。下人房裡照例是空著的，每個人都有自己的去處，這房子不過是個晚上歇腳的地方。

　　十五在自己的床鋪前跪下，打開床下的小櫃門。櫃里散髮出一陣日久經年的霉味與潮濕氣息，從冬到夏的衣物也不過只有幾疊。

　　衣物上面，一個敞了口的錦袋乾癟地躺著。

　　十五的瞳孔縮了縮，他修長而細瘦的手指輕輕將其撥拉開，那袋子里空空蕩蕩，什麼也沒有。