第07章

　　十五很少出府。

　　他印象中，還小的時候，他總想往外邊跑。門房管得嚴，時刻守著大門，他跑出去一回，就逮住他一回。之後真有次被他給逃出去了，是他鑽了後院的狗洞，得虧他人小身子瘦弱。出府了，他也不知道該去哪兒，便隨意走，走至市井繁華地，滿心茫然，險被人販子抱了去。那次他懵懵懂懂地回了府，被主子們知道了，狠狠打了一回。之後他再有念頭，便再打上幾次，也懂了，再也不亂跑。如此數來，他出府的次數一個手都數不滿。少有的幾次出去，也是迫不得已少了人手，跟著府里人出去了，又很快就回來。

　　他對外邊不是不好奇，但也沒那麼重，主要是小時候被打怕了。由此，當十五雖挺想在外抬轎、看看沿街景象，卻被秦遠叫進轎中的時候，儘管他有一點點失望，但也只有一點點而已。

　　秦遠交代他：「過會兒得見好幾個人，你少言語，跟在我身後就是了。」

　　十五應了。

　　「錢家公子應當在，他嘴巴厲害，你也不要怕，笑一笑就成了。其他幾個，暫時應不會說什麼。」秦遠頓了頓，再重復一遍，「不怕吧？」

　　十五有些莫名其妙：「不怕。」

　　秦遠憂心忡忡地看了他一眼：「怕便跟我說。」

　　好婆婆媽媽。十五心想，表少爺總是這麼優柔寡斷、瞻前顧後的嗎？怪不得在南邊受欺負。

　　婆婆媽媽的表少爺果然想多了。秦家兩兄弟尋了幾位好友來聚，皆是身家相當的公子少爺們。這幾人家中各個顯赫，平日鬥雞走狗遊手好閒，都是拿銀子丟水里聽響的主。顯然，這一群人為首的便是秦遠所說的那「錢家公子」，他家排老二，被人錢二來錢二去的喚。錢二確實看起來便是個左右逢源、能說會道的模樣，見了秦遠與十五等，喲了好幾聲，轉頭看秦家兩兄弟：「好啊，都給比下去了！」

　　秦家老大招呼眾人落座，哈哈大笑：「我這堂兄一表人才，被他比下，一點也不冤。」

　　「呆子，」錢二附耳低聲道：「怎會是說你堂兄？說那跟來的小廝呢。」

　　秦林愣了愣，掩唇回道：「那就是我家的。」

　　錢二重重拍了下他的肩膀，笑道：「怎麼從沒見過？這樣小氣。」

　　秦遠不動聲色地坐下，十五跪坐於他身後。那錢家公子的目光在十五臉上停留了一會，嘴角含著笑。十五有些不舒服，明明同樣是盯著看，秦遠看他只是太過灼燙了些，而這人看他卻極其富有攻擊性，彷彿下一刻便要將他拆了入腹一般。他將頭低下，再抬頭時，那錢二已經沒在看他了。

　　數位紈絝子弟聚在一堂，免不得喝酒逗樂。奈何秦家教子嚴格，只能叫幾位清倌彈彈琴唱唱曲兒。金珠簾綠蟬紗，香幃風動花入樓。爐煙裊裊，香風馥郁。那些玉指纖纖奏曲的女孩兒，看起來頂大不超過十五歲，張口奉承迎笑卻極其自然。十五從來只聽人簡單說幾句，從未親眼見過這等場景，他跪於秦遠身後，不自然間已經微微張開了唇，滿是訝異。

　　「你倆，」一稍胖的青年抬下巴向秦二兄弟道，「今兒還是不能碰人？」

　　秦林唉聲嘆氣，抬手喚酒。他弟弟秦川揉著額頭，罵道：「哪壺不開提哪壺！」

　　眾人哄笑，唯獨秦遠不動聲色。錢二笑完了，還清了清嗓子斥了一聲：「今兒是給你堂兄辦的接風宴，怎麼就想著姑娘？」

　　秦林哎哎對對幾聲，幾人一齊舉杯敬秦遠，秦遠回敬，笑著寒暄幾句。他在其中不算年紀最長的，但他談吐有趣，又風度從容。原本來的幾位，都想著這從南邊來的小子恐怕融不入京中的圈兒，誰料不過一頓飯間，幾人都已稱兄道弟。那錢二特地與秦二少爺秦川換了座，與秦遠坐得更近，方便談天論地。錢二問：「你打南邊來，可有好玩的？」

　　「十里秦淮金粉地，」秦遠微微一笑，「好玩得多了。」

　　錢二嚯了一聲，以為碰上知己，不料秦遠卻補充道：「家父管得嚴，我還未曾去過。」

　　「好嘛！你們秦家的人都這模樣！」

　　一群人笑得東倒西歪，十五跪著發呆，不明白有什麼好笑的。

　　別的公子少爺的小廝們，都忙著跑腿倒茶討喜說笑話。得主子歡喜的，身邊甚至有歌妓作陪。唯有秦遠帶來的那小廝，長了副好皮囊，人卻像是個傻的，一聲不吭地跪在一邊。秦遠卻沒半點不快，因身邊沒有姑娘，他夾菜飲酒都是自己來，倒挺自得其樂。到了酒酣之時，十五才慢慢意識到，那些給眾人逗樂說笑話的似乎是與他同樣的小廝。他看著秦遠的酒杯空了，想了想，小心翼翼地倒了些許酒。

　　秦遠有些詫異地側頭看他，小聲問：「無聊了？」

　　十五搖了搖頭。

　　「再過會便好，」秦遠想安撫下少年的手背，猶豫下，還是沒有動作，「聽曲子吧。」

　　錢二看了他倆一眼，面上沒什麼奇異的表情，意味不明地笑了笑，回頭攬住身邊的姑娘，貼面便是一個親嘴兒。十五看得目瞪口呆，他雖耳濡目染，聽過不少情事，但自幼與人疏遠，從未當面見過有人如此親密。

　　怎麼能這樣？十五想。那在錢二懷裡的姑娘，面上脂粉將褪、醉意上頭，此時伏在錢二肩上，正好與他對視。十五不知怎的突然有些窘迫，那女子卻大大方方地上下量了他一眼，沒什麼趣味地挪開了視線。她將十五視作了同類人，十五卻見她眼睛通紅，想必是未好好休息過的，覺得她有些可憐。

　　一場接風宴熱熱鬧鬧，直到唱曲的姑娘嗓子都在顫了，一席方方散去，卻連明日後日都約好了。

　　歸去的轎上，十五猶豫地問秦遠：「那些姑娘……」

　　秦遠彷彿知道他會問這句，還沒聽他說完，便笑了起來。他自己將轎的小窗推開，免得轎內那麼悶熱。再回頭看那小廝，溫和道：「就知道你要問這個。她們年紀小，被家裡賣進去，是可憐人。」

　　十五抿了抿唇。

　　「你想幫幫她們？」

　　十五緩慢地點了點頭。

　　「幫是幫不過來的，」秦遠溫聲說，「贖了一個，還有成千上萬的女孩兒被賣進去。就像我說的，十里秦淮河那地界，無數女兒就靠此為生，幫得來嗎？人各有命，若是她們碰上有心人，能出去尋個家，也算圓滿了。」

　　十五不說話了，他心裡覺得滑稽。秦遠卻以為他聽明白了，畢竟記憶中的十五，當初聽這番話，同樣認同。他有些疲了，撐住下顎，閉目養神。

　　回了秦府，秦遠有些醉了。朱紅備好了醒酒湯，秦遠喝了後小睡了一會。起來正是下午，正要悶雨，陰雲沈沈，空氣燥熱。十五換了身短褂，獨自將擺在外邊的花盆給一一收了進來，再將房裡的冰給搬走了。待秦遠換完衣服見他，十五又是額頭滿是汗的模樣。

　　秦遠無可奈何：「過來過來。」

　　十五吸了吸鼻子，在他面前站停。秦遠親手拿了綢制的小帕子，抬手想將少年額頭的熱汗一一拭去，十五卻頭一偏，正好躲過。十五：「少爺，我自己來。」

　　他將腰間的汗巾子抽出，往面上額頭上隨意一抹，再接著收好。

　　秦遠愣愣地看了他一眼，將帕子放下，沒有多說什麼。

　　十五在他一旁，替他磨了硯、端了茶，著實無事可做了，他就又拿了一扇子，與朱紅一同為表少爺扇風。他搬走冰是對的，雷霆大雨轟隆隆降下，哪怕將窗戶都關了，水汽還能從窗紗中浸入。悶熱很快一掃而盡，甚至有點兒陰涼。南邊來的家書已經到了，秦遠讀了一遍，便放在案上，抬眼看那小廝，站在一旁，安靜地發著呆。

　　十五在躲著他。秦遠想，這又是為什麼？

　　他想過，貿貿然對他太好，會讓這小子怕了。所以他盡量慢慢來、一點點來，他不急不躁，想讓十五慢慢能夠適應。他以為這不算困難，曾經的十五比現在還要清冷孤僻，只有對他有些許溫情。現在的十五尚且像個孩子，誰對他好一點，他就對誰好一點。秦遠曾在病榻前親眼看著那個平日冷淡自若的青年以疾逝去。那人離開前形容枯槁、以手指心，委婉而隱秘地述說另一人未曾察覺的愛意。他痛苦不已，一覺醒來，發覺自己回到了十七歲，趕至京城，見到了十六歲的十五。他也不貪求重活一趟能榮華富貴還是翻手改命，只望自己這一世能給秦十五一個庇護，護他安安穩穩、快快活活地過日子，還他一份情意。

　　可事實上，十五不知怎的，越躲越遠。