南楚篇 第八章

　　自這一夜開始，章紀幾乎夜夜都要到寧覺非這裡來。他的情緒顯得很混亂，心裡似乎窩著火，在床上的動作十分粗野，不過倒也沒什麼虐待的癖好。

　　過了幾天，章紀好似忙著，無暇分身，於是有管事過來叫了寧覺非，將他帶到了章紀的書房。

　　這是寧覺非到這裡後第一次走出那個小院，雖然已是夜幕四合，他仍然迅速地藉著沿途掛著的燈籠那微弱的光線觀察著四周的地形，根據道路的寬窄、形狀、走向和沿途種植的花草樹木來分析右相府的結構。

　　不緊不慢地走了一會兒，便來到了章紀的小院。

　　推開門，管事低頭躬身，恭敬地稟報：「相爺，他來了。」

　　章紀「嗯」了一聲，低聲說：「進來吧。」

　　寧覺非便穩穩地邁步走了進去。

　　屋裡還坐著兩個人，穿著武將服飾，此時面紅耳赤，似是在與章紀激烈爭執，這時看到進來的是個弱不禁風的美少年，倒是一怔，一時說不出話來。

　　章紀對著寧覺非一擺頭：「你過去坐著就是。」

　　寧覺非便坐到了角落裡，仍然非常安靜。

　　章紀本也心浮氣躁，這時看見他，心裡一靜，緩緩地吁了口氣，沉聲說道：「你們放心，投降是萬萬不行的。他既是太子，更是必須以國家興亡為重，豈能一心想苟安於世？我明日便會在朝上表明態度，要求即刻派兵增援燕北，不能坐以待斃。」

　　那兩名武將一聽，都是喜形於色，其中一人卻略有些猶豫：「相爺，您這樣做，會不會讓人認為您倒向了武王那邊？游玄之現在一力主戰，心急如焚，人人皆知他有私心，不過是怕他兒子有個什麼好歹。您這樣一表態，豈不是會讓武王爺那邊的那起子小人利用來推波助瀾，對殿下會不會不利？」

　　章紀哼了一聲：「若是太子爺搶先提出進兵，我們便可利於不敗之地，偏偏他……唉，讓我們現在縛手縛腳，被動至極。不過，事有輕重緩急，現在若真如太子爺的意思，投降北薊，上表稱臣，那咱們便成了亡國奴了，此事萬萬不可行。為今之計，要將敵人先行擊退，再安內政。」

　　那兩人邊聽邊點頭，情緒顯然安穩下來，略想了想，又道：「那……大人心裡屬意由誰率軍？」

　　「此事不易辦啊。」章紀慨歎。「若是薦我們的人去，只怕與游虎心生嫌隙，反是禍患，若是聽憑游玄之薦他們那邊的人去，只怕他們的勢力更是坐大，將來就不好收拾了。」

　　其他兩人也是顯得苦惱萬分。

　　寧覺非看著窗外的朦朧夜色，似是漠不關心，他們的對話卻句句聽在了耳中，不由得好笑。敵人已大軍壓境，這邊還在算計著爭權奪利。

　　三人又嗟歎商議了半晌，章紀方道：「若實在無法可想，老夫便請纓，親自率軍前往邊關。」

　　那兩個將軍一驚，隨即道：「大人捨身為國，令人敬佩，末將願為大人馬前卒。」

　　章紀點頭微笑，似是放下了心頭大石。

　　那兩人於是起身告辭。章紀將他們送了出去。兩人連聲遜辭，要他「留步」。章紀略客氣了一下，片刻之後便返身回來。

　　寧覺非仍然坐在那裡，一直沒動。

　　章紀走到他面前，定定地看了他一會兒，忽然伸手摸了摸他的臉，輕聲道：「你為什麼總是這麼安靜？」

　　寧覺非抬眼看著他，神情間仍是十分淡漠，雙唇緊抿，一言不發。

　　章紀放開了他，坐到桌邊，看著他問道：「你在想什麼？」

　　寧覺非沒回答，只是轉頭看向了窗外。

　　「怎麼不說話？」章紀的聲音很輕，一點也沒惱怒的意思。

　　寧覺非想了想，淡淡地道：「不知道有什麼可說的，所以就不說了。」

　　章紀忽然起身過去，伸手去解他的衣服。

　　寧覺非沒有反抗，默然地任他撥開了自己的外衫、裌襖，最後拉開了中衣。

　　章紀就著明亮的燭火，看著他身上的纍纍傷痕。結的痂都已掉落，現出的是一道道粉色的新肉，看上去已沒有剛受傷時的那種猙獰。

　　「傷成這樣了還不死，我真是有些佩服你了。一個戲子，哪裡會有這樣的心性毅力？」章紀冷冷地道。「其實我該殺了你的。可是武王府放出話來，說若是要殺你，也得由武王府的人來殺，若是別人弄死了你，便是壞了武王爺的事，是故意掃他的面子。哼，你倒是說說，你偷了武王爺的小妾，滿朝皆知此事，讓他成了笑柄。便是要加倍辱你，也不必護著你不讓你死吧？你是不是武王爺的人？想使苦肉計故意去誘惑太子爺麼？你若老實說了，我也不來與你計較，還會想法子把你送出臨淄城。若總是這麼滴水不漏的，我便拼著跟那邊撕破臉，也會殺了你這個妖孽。」

　　寧覺非只是靜靜地看著他，半晌才輕輕地道：「死很容易，活著才難，像我這樣活著，更難。大人若是想殺，儘管動手便是。我不是武王爺的人，他恨我入骨，留著我，也不過是為了洩憤而已。」

　　「當真？」章紀一把將他拖起來，推到床上，隨後壓了上去。在粗重的喘息之間，他在寧覺非耳邊狠狠地說著。「我不管你到底是什麼人，總之是不會再放你出府。你老老實實呆著，我便讓你活下去。若是再有勾引太子之舉，我的手段一定比武王爺還要狠。你好自為之……」

　　第二天下午，相府中一片忙亂，章紀果然請纓出征。淳於戟雖然荒淫無恥，倒也不是全無頭腦，立刻在朝堂上鼎力支持，太子一系便隨之異口同聲地叫好。章紀也是出身於武將世家，又身為武相，要自己率軍上戰場，本就稱得上是忠心為國為民，算是順理成章的事，淳於乾那邊反倒不好駁回。皇帝便准其所請，要他立即率軍七萬，增援燕北七郡。

　　當晚，章紀擺下家宴，與妻妾老母辭行。

　　正廳裡燈火通明，卻不斷傳出女子哭泣的聲音，在夜風中迴盪著。

　　寧覺非獨居在小院裡，吃了晚飯後便立在院門前向外張望。夜風寒冷刺骨，他咬著牙忍耐著，希望這個元氣大傷的身體能夠盡快適應一切惡劣的環境，才好趁章紀離開後嘗試著逃脫。

　　豈料，還沒等他徹底恢復精神，便被章紀的母親給召了去。

　　男女授受不親，章老夫人讓章府的女眷全都迴避了，只留了幾個貼身服侍的丫鬟、老媽在屋裡。

　　不久，便聽到管家在門外高聲稟報：「老夫人，殷小樓帶到。」

　　章老夫人臉色一沉，吩咐道：「帶進來。」

　　便有一個大丫鬟過去，掀起了門簾，叫道：「進來。」

　　寧覺非穿著淺灰色的素淨長衫，頭髮仍然未梳理成髻，只是柔順地垂在腦後。他緩緩地走了進來，卻未行禮，只是沉默地站在門邊。

　　章老夫人大怒，一拍桌子：「一個男寵，竟敢就這麼立在我跟前，還有點規矩沒有？」

　　旁邊那個大丫鬟抬腿就要踢過去，抬眼一看他的臉，竟是一怔，這一腿便停在了那裡。片刻之後，她才反應過來，不由得臉上微微一紅，伸手推了他一把：「還不跪下，給老夫人請安。」

　　寧覺非猶豫了一下，便跪了下去，輕聲道：「給老夫人請安。」

　　章老夫人本是怒髮衝冠，這時聽到他清亮純淨的聲音，氣便消了一半，再看他一身素淡，臉上更無半分妖媚之氣，與自己的想像完全不同，心裡的怒火又消下去三分，端起茶來喝了一口，臉色緩和下來：「罷了，起來吧。」

　　「謝老夫人。」寧覺非淡淡地道，便站了起來。

　　章老夫人上上下下地打量了他一會兒，才道：「果然天姿國色，顛倒眾生。有你這樣的人，惟一的用處就是禍國殃民。現在還只不過有人弄了去誘惑太子，若是再有人弄去獻給皇上，恐怕連皇后的位子都要不穩了。才進得府來幾天，便讓相爺夜夜召寢，長此以往，只怕連身子也被你給禍害了。這卻再也留你不得。黃泉路上，須怨不得我，只能怨你爹娘給你生了這張臉。」

　　說完，她輕輕揮了一下手，便有一個老媽子端了一碗藥放到桌上。

　　章老夫人輕描淡寫地道：「你這便去了吧，我會好好發送你的。」

　　寧覺非瞧了瞧那一小碗深褐色的湯汁，心念電轉，緩緩地抬手，挽起了衣袖，露出了臂上重重疊疊的傷痕。

　　章老夫人雖是見多識廣，一生吩咐下面打殺的丫鬟奴僕也是不少，卻是第一次親眼看見這樣的傷，一時倒是一愣。

　　「老夫人，這樣的傷我全身都是，而且是三番兩次地不斷受到這樣的折磨。」寧覺非的聲音低沉婉轉，直透人心。「其實這樣的日子，我早就不想過了，只是武王爺派人看得緊，讓我無法尋死。進了相府後，相爺待我甚是親厚，讓我一人清清靜靜地養傷。本來我是可以死的，但念著相爺的恩德，不願意牽連他，這才苟活至今。我若死在這裡，武王爺定不會與相爺干休，將來後患無窮。請老夫人三思。」

　　章老夫人聽著他溫婉柔和地將利害關係清晰講明，再看著他臂上的傷痕，又看看他蒼白瘦削卻仍然漂亮無暇的臉，心下先自熄了殺機。想了想，她道：「那依你之見呢？」

　　寧覺非輕聲說：「老夫人可將我送回來處，我會自作了斷。」

　　章老夫人自然早就聽說了武王爺與這戲子的那段恩怨，思索半晌，也覺得不能讓他死在府中，還是送走了乾淨，也不與武王結怨，確實是惟一的辦法，於是點頭道：「好，我便如你所願，將你送回樓裡。你自己好自為之。」

　　寧覺非抱拳，躬身一禮：「多謝老夫人。」

　　他在相府中沒什麼東西需要收拾，不過幾件衣服而已，很快便被相府管事派來的人送回了翠雲樓。

　　江從鸞看見他被送回來，卻一點也不吃驚，仍是溫柔地笑著，將他安置回了原來的房間。

　　「臉色好多了。」他笑道。「看來在相府裡的這些日子過得不錯。」

　　寧覺非輕聲道：「是，很清靜。」

　　「身子怎麼樣？」江從鸞每次看到他那雙不帶一絲人間煙火氣的眼睛，就有種異樣的感覺，總會多一點關心，多一分愛護。

　　寧覺非自也能察覺出，這時對他微微一笑：「還行。」

　　「那好，今兒便歇一天，明天我再安排客人。」江從鸞笑著，伸手摸了一把他的臉，便起身走了出去。

　　傍晚，太子府的楊總管又大搖大擺地走了進來。江從鸞一見到他，不由得打了個冷顫，隨即掩飾住了，笑著迎了上去。

　　楊總管趾高氣揚地道：「江老闆，我家爺這兩日高興，明兒在府中做堂會，你到時候把小樓送過來，可別誤了。」

　　江從鸞沒想到淳於戟的消息這麼靈通，殷小樓前腳回來，他後腳便知道了，聞言怔了一下。正在想要不要推辭，那楊總管已是不耐煩了：「江老闆，我已到右相府去問過了，他們說今兒一早便把小樓送回來了，你可別跟我打馬虎眼。銀子自是不會少你的，這是銀票，你可拿好了。明日你若不把小樓按時送來，我就砸了你這翠雲樓。」

　　江從鸞看著那比普通的官員還要大牌的太子府總管揚長而去，不由得歎了口氣，返身上了樓。

　　倚在欄杆上的那些小官臉上無不帶著驚悸和同情之色，卻只是竊竊私語，都不敢多說什麼。

　　江從鸞進了寧覺非的房間，見他正站在窗前看著外面的流花湖，便過去倚在窗邊，輕聲道：「太子府明天要你去……做堂會。」

　　楊總管在下面氣沖斗牛，說的那些話，寧覺非早已聽到了。沉默了一會兒，他淡淡地道：「生死有命。江老闆，你的好意，我都心領了。今晚，你幫我安排個客人，便是幫我了。」

　　江從鸞不明白他如此做的用意，疑惑地看了他一會兒，卻什麼也沒問，只是點頭道：「好。」