南楚篇 第十六章

　　此後，游虎陸續上山寨來了好幾次，每次寧覺非都避開了。他不耐煩找什麼借口，就只是呆在山林中一整天，到得夜裡，回到寨中後便徑直回房。這一來，荊無雙自然知道他確實不願意見游虎，便再不提起此事。

　　很快，春節便來了。

　　大年三十夜，山寨中張燈結綵，很是熱鬧。整個寨子的人歡聚一堂，大塊肉，大碗酒，不興規矩，人人隨意，有人興起便唱一段唱，跳一曲舞，忽而又有人上去耍一路劍，打一趟拳，從傍晚直到深夜，寨中都是一片歡歌笑語。

　　寧覺非坐在廳側，只是微笑著，有人來敬酒，他便喝一碗，有人上去表演，他也跟著鼓掌起哄，整個人彷彿已完全沒有戒備，顯得很是開心。

　　荊無雙坐在上座，偶爾看他一眼，微微笑著。

　　到得深夜，燕屏關裡忽然放起了煙花，不斷綻放在夜空中的璀璨花朵昭示著城中也正是一片歡騰。

　　荊無雙端著酒，下來走到寧覺非面前。寧覺非正要站起，荊無雙卻按住了他的肩，隨後坐到他身旁，與他的酒碗一碰，便豪爽地一飲而盡。

　　寧覺非現在對他的態度已十分自然，沒有挪開，也喝乾了碗裡的酒。

　　荊無雙拿起桌上的酒缸朝他碗中倒著酒，忽然淡淡地說：「朝中派了景王前來燕北勞軍，昨天到的。」

　　寧覺非看著清澈的酒液緩緩地注入粗瓷碗中，只是「哦」了一聲。

　　荊無雙感慨著：「景王是游虎的外甥，居然派他來勞軍，顯然是籠絡游家，看來武王確實要動手了。」

　　寧覺非淡淡地問道：「大哥，你恨朝廷嗎？」

　　荊無雙往自己的碗中倒酒，半晌方說：「恨，但我更恨北薊的皇帝澹台牧。」

　　「所以你在這裡，助游將軍鎮守燕北七郡？」寧覺非微笑著看向他。「即使南楚皇帝下令殺了你滿門。」

　　荊無雙聽他說出這話，卻並沒有驚異之色。他看著碗中的酒，半晌才抬起頭來，對寧覺非笑道：「是的，我守在這裡，一是可以保住游虎和我妹妹，二是可以殺北薊人。我要叫他們知道，他們即使用計殺了我父親，也照樣進不了鐵燕北。」話語中淡淡的，卻有股冷冽的狠意。

　　寧覺非便不再說什麼，端起酒來，與他碰了碰，隨即喝下。

　　荊無雙的眼中便有了一絲暖意。

　　過了幾日，鐵虎攜夫人又來了山寨，寧覺非仍然避而不見。

　　這次，因為有景王在燕屏關，鐵虎唯恐有失，只坐了兩個多時辰便離開了。

　　寧覺非等到了晚飯時候才回到寨中。荊無雙一直在寨門前等著，見他在昏黃的暮色中踏雪而回，忽然伸手將他緊緊抱住。

　　寧覺非微微有些驚訝，卻並未掙脫。

　　他們兩人的個頭相仿，寧覺非只是略瘦一些。荊無雙此時擁住了他，竟是越來越緊。寧覺非感覺到他的呼吸在自己的耳邊急促地響起，不由得更是詫異。

　　二人就這麼靜靜地在寨門旁站著。半晌，荊無雙才放開了手，看著他的眼裡竟滿是憐惜愛護，伸手輕輕拂開了他臉側的一縷烏髮。

　　寧覺非問道：「大哥，怎麼了？」

　　荊無雙這才如夢方醒，開懷一笑：「沒什麼。賢弟，無論怎樣，你永遠都是我的兄弟。」

　　寧覺非十分感動，卻並沒有隨口應承。他只是伸手出去主動握住了荊無雙的手，低聲叫道：「大哥。」

　　荊無雙拉著他的手，很自然地跟他一起回進寨中。

　　當夜，燕北七郡便遭受到北薊鐵騎的襲擊。

　　這是兩年多來規模最大的一次襲擊。北薊竟是全線出擊，對燕北七郡同時展開了進攻。

　　荊無雙站在臥虎山頂，看著山下激烈的戰況，對寧覺非說道：「三個多月前，武王在劍門外對西武放了一把火，燒掉了他們的草原，令他們大傷元氣，打破了西武與北薊實力的平衡。過去，北薊顧及到西面的威脅，還不敢放手與我們開戰，如今他們得了這個機會，自然是要利用的，只怕會全力南侵。」

　　寧覺非只是點了點頭。

　　荊無雙誠懇地對他道：「賢弟，我要立即率領寨中兄弟前去支援燕屏關，山寨中的事，就交給你了。」

　　寧覺非略一猶豫，便點頭道：「好，你放心去吧。」

　　荊無雙拍了拍他的肩，便飄然而去。

　　寧覺非居高臨下地看著北薊騎兵如潮水般湧來，千軍萬馬之中居然有幾架雲梯車和撞城機。

　　他入伍後最先就讀的是軍事指揮學院，學過歷代的著名戰史戰例，對冷兵器時代和火器時代的武器都十分愛好，收集過許多兵人和武器模型。這時看到高高聳立推向前來的那幾架機器，不由得為荊無雙擔心。

　　捫心自問，若南楚就此亡了，他是半點也不會同情，但破城之後，只怕首先遭到洗劫的便是這燕北七郡的百姓。他看著那激烈的戰況，不由得輕輕搖頭：「唉，興，百姓苦，亡，百姓苦。」

　　攻城戰持續了六日六夜，游虎似是很熟悉北薊軍隊的諸般攻城戰術，竟是兵來將擋，水來土掩，讓北薊的鐵騎始終無法攻破燕屏關。

　　自荊無雙率人下山之後，寧覺非便將留守寨中的十幾個兄弟重新部署了一遍。自山腳到山頂，他將各個哨位佈置得更加合理，隨後詳細地交代，一遇進攻，怎麼以最快的速度報信至寨中，何處防守，何處先撤，何處斷後，如何抵擋，全都說得清楚明白。

　　寧覺非在寨中已呆了將近兩個月，此前從未過問過寨中事務，這時一接手便管理得井井有條，令那些漢子無不驚喜交集。他們都是以前跟隨荊無雙的軍人出身，自然瞭解寧覺非這些佈置的意義，那是極高明的防守戰術。

　　寧覺非明白他們那種眼光的含義，卻仍然不肯下山相助燕屏關，只是日日站在峰頂巨石上，遠遠地瞧著戰況。對這種古代的城防攻守戰，他還真是大有興趣。

　　待得堅持到了正月十五，北薊軍中的那幾部雲梯車和撞城機都被游虎設計燒燬了。敵人的騎兵似是無計可施，忽然如潮水般敗退下去。

　　寧覺非看著，心裡立刻便冒出來：誘敵之計。

　　接著，便見燕屏關城門大開，一隊兵士騎著馬衝了出去。

　　寧覺非搖了搖頭，看來這游虎還是不行啊。這種情況，根本不應該出城追擊。

　　不久，又有一標人馬自城門處衝出，往遠處追去。

　　寧覺非疑惑起來，這游虎搞什麼鬼？

　　待到黃昏，荊無雙的副手陸儼急匆匆地趕回寨中，氣喘吁吁地對寧覺非說：「田兄弟，荊大哥請你務必去燕屏關一趟，他有急事。」

　　寧覺非二話沒說，回身去房中拿了迷彩服，軍刀則是一直帶在身邊的。他出了寨門，翻身上了「烈火」，便疾馳而去。

　　這裡距燕屏關只有三十里地，「烈火」四蹄翻飛，不到兩刻的功夫，他便入了城。

　　荊無雙已經派了人在城關處等他，見他一到，便立刻把他領到了將軍府。

　　這裡很安靜，絲毫沒有驚慌的氣氛，人人井然有序地做著自己的事。寧覺非被領到書房，便看見荊無雙和另一個身上滿是血跡的兵士正在房中交談著。

　　看到他在這麼短的時間就趕來了，荊無雙很是開心，朝他笑著點頭，隨後才道：「賢弟，有件事想請你幫忙。」

　　「你先說。」寧覺非十分冷靜。

　　荊無雙歎了口氣：「景王小孩子心性，貪功心切，敵人退兵時，竟然開城追擊。游將軍當時不在城上，聞訊後便追了出去。他們現在被敵人的大軍困在了距此二百餘里的白山上，危在旦夕。」

　　寧覺非只是看著他，等著他說下去。

　　荊無雙誠懇地說道：「我本不想讓賢弟捲進這場戰事。不過，此時已是事非得已，我想請賢弟先幫我守城，我率人出去救他們回來。」

　　寧覺非看著他，良久方道：「你擅長守城。」

　　荊無雙也很鎮定，聞言笑道：「我也擅長進攻。」

　　「那是正面交鋒吧？」寧覺非淡淡地說。「你這裡的兵力比敵人如何？」

　　「遠遠不如。」荊無雙老老實實地坦白。「而且，他們是騎兵，我們大部分是步兵，馬很少，朝廷一直堅持採取『以步制騎』、『以牆制騎』的戰術，唉，沒辦法跟人家的鐵騎比啊。」

　　「那你打算怎樣救他們？」寧覺非靜靜地問。

　　荊無雙頓時語塞，半晌方道：「只有盡力而為。」

　　寧覺非不再說話，只是仰頭望著屋頂，臉上一絲表情也沒有。

　　荊無雙看著他，也是一言不發。

　　天迅速地黑了下來。有人進來點上燈，為火盆加了新炭，再為他們的茶續上開水。但這一系列的動靜都沒有影響到寧覺非。他一直是那個姿勢，彷彿已成了一尊石像。

　　其他兩個人也都不吭聲。屋裡很靜，除了火盆偶爾發出的辟啪外聲外，彷彿只有他們三個人的呼吸聲。

　　終於，寧覺非低下了頭，看著荊無雙，眼中波瀾不興，淡淡地道：「我不懂守城，還是你守在這裡，我去救他們吧。」

　　荊無雙欣喜地走過去，伸手緊緊擁抱住他，在他耳邊輕聲說道：「謝謝，謝謝。」

　　寧覺非平和地說：「大哥還跟小弟客氣什麼？給我張路線圖，我就出發了。」

　　荊無雙立刻將他拉到書桌旁，邊在紙上畫圖邊對他介紹著沿途的地形和其他情況。等他說完，回來報信的那位士兵又將敵人的情況和游虎、淳於翰他們的情形說了一遍。

　　寧覺非凝神聽完，又問了幾個問題，便點了點頭，對荊無雙說道：「大哥，那我就去了。」

　　荊無雙急忙拉住他：「你要帶多少人去？我馬上安排。」

　　「不用，我一個人就足夠了。」寧覺非微笑道。

　　這裡沒有一個人能夠跟他配合的，他們根本沒受過特種訓練，更遑論解救人質的訓練了，去了也多半是礙手礙腳的，沒什麼作用。

　　荊無雙有些擔憂地看著他：「賢弟，你一個人去……行嗎？」

　　「行。」寧覺非漫不經心地答道，卻讓人不由自主地相信他一定有這樣的力量。

　　荊無雙便不再多說，只是送他到了城門口，不斷地囑咐著：「賢弟，你一定要多加小心。」

　　寧覺非點頭：「是，我知道。」說著，便要上馬。

　　荊無雙卻忽地將他緊緊擁住，在他耳邊說道：「答應我，你一定會回來。」

　　寧覺非遲疑了一下，伸手也回抱了他，卻只淡淡地道：「我盡量。」

　　荊無雙眼中一熱，忽有淚意，連忙將臉埋入他的肩胛，半晌方放開他，臉上卻已掛著那縷寧覺非十分熟悉的溫暖的微笑。

　　沉重的城門在夜色中緩緩地打開。

　　寧覺非一挾馬腹，「烈火」低嘶一聲，立即如一支箭般射了出去。