南楚篇 第十七章

　　燕北七郡建在連綿起伏的山嶺之上，下了坡便是一小段草原，隨後又是千山萬壑。

　　茫茫林海之間，此時到處都積著冰雪。土路上滿是枯草，「烈火」跑起來很是愜意，一路上如風馳電掣般，輕巧而流暢。寧覺非騎在「烈火」背上，感受著撲面而來的凜冽寒風，有種在空中飛行的飄逸感覺。

　　僅僅只半個多時辰，他便已跑出了一百多里，前面隱現敵蹤。

　　寧覺非勒住了「烈火」，抬頭看了看星空。

　　今夜星光燦爛，銀河當空，由北向南，蜿蜒而過，金牛、獵戶等等在冬季閃亮的著名星座已經漸漸退往西方的地平線。頭頂以北，大熊座正熠熠閃爍，而北斗七星當空高懸，幾乎靠近天頂，斗柄指向東方。中國古代就有「斗柄東指，天下皆春」的說法，因而只要看到這樣的北斗星，會觀星象的人就都知道春天就要來了。寧覺非順著連接鬥口的兩顆星向前看去，很快便找到了明亮的北極星。

　　他看著幾個用於初春辨別方向的星斗，隨即又回想了一下荊無雙給他畫的路線圖和介紹的地理環境，便一撥馬頭，往一旁的山嶺間攀去。

　　密林中很黑，偶爾有星光從樹枝的縫隙間灑下來。林中很安靜，只有馬蹄踏雪的聲音和「烈火」的呼吸聲。寧覺非一直控制著自己的呼吸，保持著安靜。

　　在相對來說比較平坦的山脊間翻過兩座山後，前面便看見了一堆一堆的火和隱隱的人聲。

　　寧覺非自知「烈火」的顏色在白天十分惹眼，便決定將馬放在這裡，自己單獨潛入敵人的包圍圈，前去白山。

　　他沒有拴馬，只是雙臂圈抱著馬頸，親熱地在馬耳旁笑道：「你就乖乖地在這兒呆著，等我。如果我回不來了，就給你自由，自己去做野馬吧。」

　　「烈火」伸頭靠在他身上，似乎很是不捨地舔了一下他的臉。

　　寧覺非伸手拍了拍他，便換上了白色的緊身戰鬥服，戴上頭罩，便輕捷地向前奔去。

　　這時距白山只有二十多里地，寧覺非輕裝前進，速度非常快。

　　敵人雖然有重重包圍，但營帳之間空隙甚大。他悄然地自其中穿越，偶爾上樹避過巡邏的哨兵，很快便神不知鬼不覺地來到了白山腳下。

　　根據荊無雙的介紹，寧覺非判斷這白山的海拔大概有三千餘米，但因這裡本是地處高原，地面相對高度也不過數百米。只是地勢奇特，三面皆是險峻的陡坡，只有一面有路上去山頂。據逃回報信的那名兵士描述，游虎他們一直扼守在那條路上，這才能阻住追兵。現在，北薊軍隊圍而不攻，顯然是要待到他們糧盡時，再逼他們投降。

　　寧覺非悄悄轉到山後，藉著星光，看著崖壁上生著密密的雪松，枝葉相接，不由得心中一喜。前後觀察了一下，他再不遲疑，立刻往上攀去。

　　雖是黑夜中，藉著迷濛星光，他向上攀援的速度仍比攀登臥虎山頂那塊光禿禿的巨石要快得多了。經過長久的鍛煉，他幾乎不需思考，身體自己便有了本能，一碰樹幹，胳膊便自行纏住，腿隨即收上踩住，身子一長，便又抓住了上面的樹枝……

　　快攀到峰頂時，萬物皆被冰雪覆蓋，滑不溜手。他抽出匕首，猛地插入冰壁，手腳更加謹慎，一點一點地穩步繼續向上。

　　四更天時，他緩緩地攀上了峰頂。

　　這裡並沒有人駐守，再往下一些，彷彿有火光隱約閃動。

　　他四處打量了一番，便從冰雪上輕悄地往那邊移去。他一身白衣，自頭至踵，在白雪之上輕捷移動，讓人難以察覺。

　　很快，他便到了閃動著火光的洞口前，隱身在洞壁旁，凝神細聽。

　　過了一會兒，便聽到了游虎重重的歎氣聲。接著，是淳於翰怯生生的聲音：「舅父，你說我們能逃出去嗎？」

　　游虎安慰他道：「景王放心，按我的推測，天亮時救兵准到。若是救兵不至，我拚命護著你殺出重圍便是。」

　　淳於翰「嗯」了一聲，便沒了聲音。

　　寧覺非已證實是他們，閃身便進了山洞。

　　游虎最是警惕，當即飛身躍起，長劍出鞘，指向了他：「誰？」

　　寧覺非閃身退後，沉著地道：「游將軍，大哥派我來營救你們。」

　　游虎聞言只稍稍一怔，便面露喜色：「原來是……田兄弟。」說著，他放鬆了緊繃的身體，還劍入鞘。

　　寧覺非看了看洞裡的人，見除了游虎和身穿王爺服飾的淳於翰外，還有幾個人穿著不同服色的幾個人，此時都虎視眈眈地瞧著他。

　　游虎對他介紹道：「那幾人是御前驍騎衛，是保護景王的人。」

　　寧覺非略一點頭便道：「嗯，那我們這就走吧，趁黎明前最黑暗的時候突圍出去。」

　　游虎微覺詫異：「只有你一個人來嗎？」

　　「是，我一個人就夠了。」寧覺非淡淡地道。「我不打算打出去，那毫無勝算，就算再帶一萬兵馬來也沒用。我們溜出去。」

　　游虎再不遲疑，立刻點頭道：「好。」

　　寧覺非看了淳於翰一眼：「景王要把那些累贅的飾物全都去了，我背景王走。你們自己惦量一下自己的能力。我是從後山攀上來的，現在也要從那裡攀下去。你們如果自忖能夠跟著，便跟著來，否則就守在這裡，若是守不住了，不如投降。」

　　游虎毫不猶豫地說：「我自是跟著景王走。」

　　其他幾個驍騎衛面面相覷，半晌才有兩個身材瘦削的人說道：「我們可以跟著走。」

　　另外幾人便道：「好，你們先走，我們和游將軍的人馬便繼續守在這裡。」

　　寧覺非點頭：「如能再守一天，那是最好。」

　　「自當竭盡全力，拚死報效。」

　　淳於翰一邊任游虎替他摘下身上林林總總的掛件佩飾，一邊對那幾個留下的御前驍騎衛說道：「你們忠心為主，我回去後定會稟明父皇，從優撫恤你們的家屬，你們放心吧。」

　　那幾人便俯身行禮道：「謝景王。」

　　寧覺非聽到這幾句，不屑地「哼」了一聲，移身到洞口，看著外面的動靜和天色。

　　淳於翰聽到他那聲極為輕蔑的「哼」聲，不知怎麼的，臉上一熱，怯怯地看了他的背影一眼。

　　很快，游虎便替淳於翰料理停當，將他帶到寧覺非身旁。

　　寧覺非對游虎說：「你們跟我走的人都要帶上短兵器。」

　　在游虎他們三人去其他人那裡拿短刀或者短劍的時候，寧覺非拿出一根結實的白色布帶，將淳於翰結結實實地綁縛在自己背上，冷冷地道：「王爺切記，無論遇到什麼情況，都不能出聲，否則一旦驚動敵人，今日便必死無疑。」

　　淳於翰連忙點頭，半晌方道：「我記住了。」

　　寧覺非便如箭離弦般衝出了洞口，向頂峰跑去。

　　游虎和另兩個驍騎衛緊跟在他身後，雖是空手，卻幾乎跟不上他的速度。

　　幸好此處離山頂不遠。寧覺非很快停住，隨即回身對他們說道：「你們務必跟著我下山的路線走。每一步都要踩實。」

　　那三個人全都點頭：「你放心吧。」

　　寧覺非便拿出匕首，插入冰中，隨即緩緩向下攀去。

　　游虎和那兩個驍騎衛的功夫也不弱，藉著星光，跟著他一步一步地下了峰。

　　一路上，淳於翰緊緊抱著寧覺非的肩頸，閉上了眼睛不敢看，只覺仿似騰雲駕霧一般，此人的雙肩卻又是如此的踏實可靠。正在患得患失之際，寧覺非已是踏上了平地。

　　等到游虎他們三人下來後，寧覺非便帶著他們自林間悄悄地逸出。

　　冬季天干，北薊士兵都知道利害，都不敢在密林中生火，因此這裡十分黑暗，便於隱藏他們的行蹤。

　　一路急行，待到群星隱去，朝陽升起時，寧覺非來到了與「烈火」分手的地方。那馬正在輕輕地踢著雪，一見到他便興奮地跑上前來，將頭放到他的肩上。

　　寧覺非溫柔地拍了拍馬頸，便回頭對游虎道：「游將軍，我先帶景王回燕屏關，你們隨後趕來吧。」

　　游虎卻目光炯炯地看著他，堅決地道：「不，要走一起走。」

　　寧覺非看著他，忽然冷笑一聲：「游將軍是否不相信我？」

　　游虎立刻對他一抱拳：「田兄弟請勿誤會，但景王身份尊貴，游虎不敢有失，還請田兄弟見諒。」

　　寧覺非只是略略一想，便點頭道：「好吧，反正我已答應大哥，也要救你回去。不過，你們還能走嗎？」

　　那三人此時已是氣喘吁吁，顯然體力不支。游虎卻勉力支撐道：「能行，請……田兄弟將景王放於馬上，我們在後跟著。」

　　寧覺非便利落地解開布帶，雙手一拎，輕輕巧巧地將淳於翰放到馬鞍上。

　　「烈火」略有些急躁起來，似乎是不願意馱他。寧覺非拉住轡頭，柔聲道：「『烈火』聽話，別鬧脾氣。」

　　「烈火」這才安靜下來，跟著寧覺非往前走去。

　　很快，游虎三人便落在了後面。

　　寧覺非邊走邊側耳傾聽著四周的動靜。

　　空山寂寂，只偶爾有一兩聲鳥叫響起。

　　寧覺非跟著「烈火」，步履一直十分輕快。游虎在後面艱難地追趕著，心下讚歎不已。此人身手真是不凡啊。

　　堪堪走了一半路程，寧覺非打算回到大路上，那裡積雪早已消融，大家也走得快些。

　　燦爛的陽光潑灑下來，照得淳於翰暖洋洋的，竟然瞇了眼，打起瞌睡來。

　　正在這時，忽然聽得前方似有萬馬奔騰而來，蹄聲猶如疾風驟雨。淳於翰驚得一顫，不由得瞪大了眼睛。

　　還沒反應過來，寧覺非已是翻身上馬，坐在他身後，一踢馬腹，口中連聲叱喝。「烈火」靈活地一躍而起，斜刺裡竄上了山。

　　「誰？放箭。」身後傳來大聲的呼喝。

　　箭雨立刻破空而至。

　　寧覺非一手摟著淳於翰，一手帶著馬往密林中急行，很快便消失在山中。

　　路上，卻是一大群北薊騎兵，簇擁著一位騎著黑色駿馬的高大漢子。那人頭戴雉羽貂皮帽，身穿百獸黃金甲，勒馬於地，仰首看向山上，半晌方道：「我依稀看見一匹紅馬，神駿非凡，你們看見沒有？」

　　他身旁的一位將領笑道：「我也看見了，那馬一閃便不見了蹤影，此時要追卻肯定是追不上了。」

　　那漢子笑道：「好，先去辦完正事，再來尋馬。」

　　其他將領均哈哈大笑。

　　那漢子問道：「你們肯定被圍在白山上的有那鐵虎將軍？」

　　旁邊的那位將軍躬身道：「是，陛下，我們擒住的那南楚兵招供說，不但有鐵虎將軍，還有前來燕北七郡勞軍的景王。」

　　「真的？哈哈哈哈，好，待咱們捉了這一王一將，燕北七郡便唾手可得。」

　　「正是，所以咱們現在圍而不攻，那上面沒吃沒喝的，看他們能撐到幾時？」

　　那些將領和士兵們全都毫無顧忌地大笑起來。

　　那被稱為陛下之人正是北薊皇帝澹台牧。他此次御駕親征，本是打算在燕屏關佯攻，而由他自己主攻西頭防守力量相對薄弱的燕行關，夜半時分卻得到稟報說在白山上圍住了鐵虎將軍，便立刻兼程趕來，這時也不再停留於此，率軍往白山飛奔而去。

　　「烈火」輕捷地跑進山嶺深處的一處石壁前，見已無路可去，這才停下。

　　寧覺非緩緩地下馬，以右肩緩緩地靠上了石壁。

　　淳於翰轉頭一看，卻見他左肩上插著一支箭，不由得大驚，連忙下馬，跑上前去：「這位……田……那個……先生，你……受傷了。」

　　寧覺非冷冷地道：「離我遠點。」隨即伸右手到左肩後，輕輕晃動了一下箭桿，知道並沒有傷到筋骨，便放下了心，右手隨即一使力，便拔出了箭矢。

　　看到鮮血飛濺而出，淳於翰不禁輕呼了一聲。

　　寧覺非想也不想便斥道：「閉嘴。」

　　淳於翰卻無暇去計較他的態度，看著鮮血染紅了他身上的白衣，實是觸目驚心，急忙要上去幫他包紮傷口。四處看了看，一時不知該找什麼東西來使，不及細想，便去抓他的頭罩：「用這個吧。」

　　寧覺非猛一偏頭。淳於翰此時已是抓住了他頭頂上的白布。兩下一使力，蒙住他頭臉的頭罩便被抓了下來。

　　寧覺非冷冷地瞪著他，夾手搶過了他手上的罩布，也不理他，自顧將頭罩撕成布條，用牙齒幫忙，包紮自己左肩上的傷口。

　　淳於翰已是呆住，半晌，才驚喜地輕叫：「小樓，小樓，真的是你嗎？」

　　寧覺非冷哼道：「我不是。」

　　「是你，是你。」淳於翰不管不顧地趨身上前，一把摟住了他的腰。「小樓，我喜歡你，我喜歡你，我一直都喜歡你。」

　　「閉嘴。」寧覺非一掌推開了他。「不要挑戰我的耐性。」

　　淳於翰卻是心潮澎湃，無法自已，向後踉蹌了兩步，跟著又撲了上去：「小樓，我一直都喜歡你的。自從我們……那第一次……以後，我心裡就沒放下過你。我……外公和大王兄都不准我來找你，可是，我……雖然沒來，心裡可一刻也沒忘記過你。」

　　寧覺非聽到這兒，終於忍無可忍，忽然伸右手掐住了他的脖子，將他重重地頂在石壁上。

　　「喜歡我？怎麼喜歡的？嗯？」他直逼到淳於翰的臉前，目光冰寒，如刀似劍。

　　淳於翰嚇得心裡一顫，一時不敢吭聲。

　　寧覺非怒視著他，忽然堵住了他的嘴唇，狠狠地咬了一口後，便立刻放開，冷笑道：「是這樣喜歡的？」

　　沒等淳於翰反應過來，他右手一甩，腳下一勾，便將淳於翰摔倒在地，隨即撲上去，重重地將他壓住。他冷冷地看著這位小王爺，陰狠地道：「還是這樣喜歡的？」

　　淳於翰嚇得尖叫起來。

　　聲音剛剛出口，寧覺非便一把摀住了他的嘴。

　　這時，只聽得輕微的長劍出鞘聲，一柄劍便自右側指住了他的咽喉。

　　游虎憤怒的聲音隨即響起。

　　他一字一頓地道：「放，開，景，王。」