《百鬼升天錄》第96章
第96章 金屋錯(九)
彷彿漫長又彷彿不過一霎,曲終舞止,萬籟俱寂。
如夢似幻間,突然歡聲雷動,讚頌如潮,更有無數青籐曼妙升空,粗細不一、枝枝蔓蔓,仿若籐林,隨即籐上開出了各色花朵,或是嫣紅似火,或是橙黃如金,又或是潔白若雪、蔚藍如長空,各色各異、大大小小,花香四溢。
籐林化作花海,也不過短短幾息功夫,陸升眼睜睜望著頭頂四面八方的籐蔓上,花苞鼓出表層,長大盛開,又在幾息功夫之內,花謝果生,米粒般的小小果實吹氣般長到枇杷大小,同花朵同色,便好似一串串黃金果、珊瑚珠、翡翠球、瑪瑙串似的懸吊頭頂,珠光寶氣,璨璨耀花人眼。
白玉台上空懸浮一團祥雲,雲上托著八名道童環繞一個八足寶鼎,青籐便各自伸長,停在寶鼎上空輕輕一抖,各色果實如雨落下,寶鼎上空便有無形之手輕輕托著那些嬌嫩珍貴的靈果,小心翼翼收納鼎中。
如此往復,鼎中漸漸堆滿,彷彿堆金砌玉,霞光閃閃,煞是動人。
因人人俱往鼎中送青籐,堆靈果,謝瑢陸升二人巋然不動的舉止便分外顯眼,不覺間四周驚異懷疑的目光漸漸聚來,周圍的人便下意識遠離了幾步,唯獨將這二人遺留在原地。
祥雲動了一動,慢慢朝著二人飄近,那數名道童看過來的目光中飽含不滿,卻頗讓陸升有種「白看戲,不給錢,活該遭譴責」的哭笑不得感,然而反觀四周,卻又在漸漸靜謐的環境中,逐漸升起了警惕感。
一名道童已站起身來,立在雲端打了個稽首,他不過十歲年紀的模樣,舉止卻沉穩老練,頗有仙風,脆嫩嗓音不疾不徐道:「敢問兩位施主,何以不結珠?」
陸升又非巫咸之人,自然不能結珠,他不知道如何應答,下意識又要摸劍柄,然而謝瑢卻牽住他右手,不讓他觸碰懸壺,一面冷靜望著祥雲寶鼎靠近,閒定淡然道:「叫李嬰來見我。」
剎那間八名道童、與聚集白玉台旁數不勝數的巫咸國人,個個變了臉色。
李嬰行走人間時,曾用過無數化名,譬如少君、少翁,不一而足。
據班固漢書記載,漢武帝曾有寵妃中山李夫人,傾國傾城、妙麗善舞,故而聖眷深重,曾為其生一男,後得封昌邑哀王。
然而李夫人卻少而早卒,漢武帝因而思念不已。
幸有方士齊人少翁自薦能招魂,遂夜張燈燭、設帷幕,令帝居於別帳眺望,果見有好女身姿投影帷幕,起坐行止,皆有李夫人儀態。
漢武帝見過後,相思悲慼滿懷,遂作《李夫人賦》藉以傷悼。
這「少翁」正是謝瑢此刻指名道姓要見的李嬰,至於先前令眾人如癡如狂的剪影之舞,想來也是這位的慣用伎倆了。
謝瑢固然解釋得盡量言簡意賅,陸升仍聽得暈暈沉沉,如墜雲霧,回過神時已在眾位道童簇擁下進了一座華貴宮殿,成了座上的貴賓。
一名身著熾烈如火的紅色道袍、頭戴籠紗嵌玉通天冠的年輕道人含笑走進殿中,看似與陸升年紀相仿,走路也是昂首闊步,透出十足的豪邁壯闊氣勢,一進來便稽首含笑,爽朗嗓音迴盪在殿中,猶若編鐘奏響:「想不到有貴客上門,豐禾也不肯多說一句,倒連累貧道未曾遠迎,失敬失敬!」
此人自前漢就有記載,至今算來,五百歲有餘,然則非但面貌如青年,內裡透出的精氣神也如青壯年般朝氣蓬勃,半點不見疲老之態,這才是真真正正的「不老」。
那道人入內時,隨侍的道童紛紛躬身迎接,口稱「道君」,唯獨謝瑢安坐如山,甚至於閒適靠著太師椅背,懶洋洋等著那人走近,如此托大,累得陸升坐立不安,索性也學著他那傲慢姿勢,安坐不動。
離得尚有十餘步遠時,謝瑢原本隨意放在座椅扶手上的左手指尖突然敲了敲,黃梨花木堅固光滑,輕輕一敲擊便發出幾不可聞的清脆聲響。李嬰往前邁的腳突然一滯,竟無論如何也跨不過去。
那青年道人笑容滿面的臉終於變了變顏色,這次停了幾息,又向前邁步,才一提腳,謝瑢指尖又輕輕敲打在扶手上,李嬰身形再度凝滯,邁出的左腳落回了原地,李嬰神色間多了幾分凝重,強笑道:「貴客真愛開玩笑。」
謝瑢卻道:「李嬰,你收集那許多不老藥做什麼?」
李嬰每次嘗試邁步,那敲擊聲便突兀響起,彷彿一柄尖刀刺入膝頭關節,膝頭以下頓時麻木得全無知覺,是以無論如何也跨不出去。他用盡手段,既無從防禦,也無法攻擊,只覺十餘步外那人彷彿高踞王座,身後涵淵浩蕩、無邊無際,彷彿時刻即將決堤,便有滔滔洪流將他吞沒。
李嬰笑容漸漸消散,額頭滲出密密細汗,再維持不住笑容,又聽謝瑢輕言細語一句詢問,彷彿驚雷當頭劈下,他身形微晃,急忙一把撐住身旁花幾。他心中驚懼,不知道對方究竟知道多少秘密,故而緊咬牙關,不敢開口。
反倒陸升轉頭問道:「不老藥?」
謝瑢便為他解釋道:「巫咸之人與靈籐伴生,成年之後,青籐每十年開花結果,其果名不老藥,常服可不老。只是李嬰方才收的這批不老藥,成色差、個頭小,只怕是催生而來的,這道士上次收不老藥,絕不超過一年。」
陸升聽得似懂非懂,不過憶起那跳舞的剪影有惑亂人心的功效,想來李嬰便是借此來迷惑巫咸人,催生不老藥的。他望著那道人不過二十出頭的清俊相貌,也沉吟道:「不老藥若是吃得多了,莫非還能返老還童不成?李道長難不成還嫌如今年紀太大了?」
李嬰一言不發,心中仍在權衡揣測,謝瑢也是高深莫測的做派,反倒只剩陸升自言自語,便頗為無趣。
謝瑢見他萬分謹慎,又道:「欲速則不達,李嬰,你太過心急了。」
門外突然急匆匆跑來一個小道童,在李嬰耳邊低聲說了什麼,李嬰隱藏的緊張便略略放鬆,「原來是崑崙的……謝先生。」
謝瑢收了手,李嬰又更鬆一口氣,這次邁步,便再無阻滯,順利行至二人對面,深深彎腰、長施一禮,「先前多有得罪,請謝先生饒恕。」
在陸升無知無覺間,一場殺身之禍消弭於無形,他自然不知道,李嬰得知有外來者闖入,只一心要殺他二人滅口,並不做他想。
只是謝瑢輕描淡寫化解危機,反倒無從在陸升面前邀功,難免鬱鬱,如今見李嬰謝罪,也不過眉尾略揚,冷道:「不必,如今可願意回答了,李嬰,你收集那許多不老藥做什麼?」
李嬰面上突然泛起苦澀笑容,他自懷中小心翼翼取出一疊白綢,經年久遠,折痕處已略有泛黃,總體卻保存得十分精心,那青年爽朗嗓音變得沉重鬱結,彷彿有千鈞重壓,沉聲道:「為了……她。」
白綢展開,約莫三尺見方,其上留有個女子起舞剪影,栩栩如生,頗有曼妙風姿。
陸升覺出幾分眼熟,遂問道:「這莫非……就是那位李夫人?」
李嬰道:「我親手收起來的,如假包換。」
謝瑢目光也落在剪影上頭,眉頭微蹙:「原來如此,你要煉復活藥。」
李嬰收了白綢,手指輕撫,目光繾綣,透出柔情萬千,喉結滾動,啞聲道:「……正是。」
陸升見狀,似有所覺,又問道:「這位李夫人同道長有什麼關係?」
李嬰緩緩抬起頭來,唇邊浮起淺笑,一時間陷入悠遠回憶中。
他原是漢初孤兒,逃難至漢中,八歲時賣身進李府成為下人。然而他瘦小病弱,十歲時一場大病,臥床不起,險些被管事丟出府去自生自滅。
李家三小姐彼時不過十三歲,湊巧碰上,見他可憐,請來醫師診治,又派人悉心照料,方才將他救回一命。
而後賜姓李,收做親信。
自此李嬰將李三娘奉若神明,起誓終生侍奉。哪怕於府中驚鴻一瞥,見過一眼,便覺此生圓滿,別無所求。
然而好景不長,四年之後,有道人上門,看中了李嬰,稱此子有仙緣,執意要收徒。
李嬰初時不肯,那道人便拿修真的百般神通、長生不老之類好處勸說他,便叫李嬰動了心——他不過是一介小廝,縱使十年二十年,也擺脫不了李府下人的身份,能為李三娘所作的,極其有限。
然則若是修道有成——榮華富貴、指日可待。他便足夠強大,能守護三小姐,更有甚者,還將她反納入自己羽翼之下……
李嬰止不住癡心妄想,便咬牙拜了那道人為師,離了李府,修道去了。
他心懷目標,自然勤修苦練,未有一日敢鬆懈,如此也耗費了十年,略有小成,便急匆匆下山。
一別十年,得到的卻是李三娘的死訊。
她被父兄送入宮中,蒙盛寵不足十年便因病亡逝。
這五百歲有餘的老道士說及此節,竟是淚流滿面、難以自己,青壯年的身軀頹然顯出老態,顫巍巍蜷跪在地,陸升動了惻隱之心,急忙上前攙扶,只見眼淚顆顆砸在青磚地上,濡濕成片。
李嬰哭過一陣收了聲,又苦笑道:「漢武帝貪戀三娘美色,憂思成疾,我便自告奮勇招魂,進宮施法,竟僥倖成功了。」
謝瑢道:「你僥倖招回李夫人一縷殘魂,將其困在帷幕絹布之中,偷運出宮,留存至今,作為你的器具,用以迷亂人心、搾取利益。」
李嬰怒道:「我——我絕不曾當她是器具!不過是不得已而為之……我花費三百餘年,才尋到復活藥丹方,方中記載,須得準備三萬斤不老藥……縱使一年一收,也必須耗費五百年才湊得齊數量……」
謝瑢道:「你錯了。」
李嬰手指微顫,茫然道:「我……哪裡錯了?」
謝瑢道:「十年一結果的不老藥,強行催生為一年一結果,其功效則不足原先的十分之一。是以這等品相的不老藥,只怕備下三十萬斤也不足夠。」
李嬰彷彿陷入徹骨深寒中,身軀顫抖,連嗓音也斷斷續續不已,「我……我倒無妨,可三娘等不到了。」
謝瑢仍是道:「你又錯了。」
李嬰怒道:「我哪裡又錯了?!」
謝瑢冷淡笑道:「愚不可及,復活藥的丹方,並非只有一種,誰讓你偏生選了最笨的一種。」
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