第93章 金屋錯（六）

　　大晉皇帝更替頻繁，留下的後宮妃嬪也隨著次代頻頻接換，運道最好的或是另嫁，或是隨親生子外出建府別居；運道次些的，或是回歸依附家族，或是被送往牛首山下的泰安別院中，了此殘生；再次一等的，則早已化作黃土白骨，不知掩埋到了何處。

　　如文太妃這般尚留在台城的先帝妃嬪，卻是極少的，想來是有過人的手段。

　　這貴婦神態寧和，也不愛受禮數拘謹，按禮制從六品的武官在先帝太妃跟前，非但不能坐，連站也是不能站的。

　　文太妃卻只笑吟吟請陸升坐下，那二人走出門外後，文太妃問道：「你是清明署的羽林衛，名叫陸升，你師父是衛蘇？」

　　陸升道：「正是在下，陸升慚愧，竟能入太妃法眼。」

　　文太妃歎道：「你當然認不得我，但我卻是認得你的。」

　　陸升愕然，文太妃起了壞心，笑吟吟道：「轉眼你也長這麼大了，當年你哭哭啼啼的模樣才有趣呢。」

　　陸升面紅耳赤，訕訕道：「太妃……我……在下……」

　　文太妃仍是笑道：「陸功曹想必也好奇得很，實不相瞞，八年前你誤射熙親王的彩雉，險些被拖去庭杖時，我在殿後瞧見了。」

　　熙親王就是七殿下，當年夭折，先帝痛心不已，力排眾議，封親王爵，賜號熙，以親王禮隆重下葬。

　　陸升這才明白過來，這位就是七殿下的生母，他起身道：「七殿下……熙親王救命之恩，在下每每感懷在心，從不敢忘。」文太妃擺擺手，和煦淡笑道：「不必拘禮，坐下說話。」

　　待陸升訕訕坐下，又聽文太妃幽幽歎道：「瑢哥兒的娘救了我，我的孩子又救了你，說來也是有緣。」

　　她見陸升神態糾結、欲言又止，突然噗一聲笑起來，「我說的自然是瑢哥兒的生母。」

　　陸升固然好奇心重，卻又不願再過多涉入其中，難免躊躇半晌，不知該不該問，豈料文太妃不等他開口，就自顧自說起來。

　　說來那已經是二十三年前的事了，文太妃尚在待字閨中，她文采斐然出眾，人稱江東第一才女，自視甚高，高門士子仰慕者眾多，自然成為眾矢之的。

　　一日她赴渭南侯府的品菊會，就遭小人陷害，「不慎」落水。

　　彼時氣候寒涼，湖水更是冰冷刺骨，夾棉的裙衫吸飽了水，更是沉甸甸墜著她下沉，縱使她熟識水性，此刻也難免慌張起來，只怕自己要命喪於此。

　　好在白夫人及時跳入湖中，將她救了出來，又冷靜沉著、指揮若定，脫了她冰冷刺骨的夾棉裙襖，將她抱進房中，熬煮薑湯驅寒、延請醫師及時診治，到最後文太妃這場殺身之禍，就以兩三日的小小風寒而悄然了結。連前院的賓客也不曾驚動。

　　文太妃一說起舊事，兩眼閃閃發亮，悠然神往。

　　縱使是自幼出身高門望族、有名師悉心教導的大婦，能做出這番漂亮處置，也能得一句誇讚，更何況那位白夫人的出身不過是個鄉野村婦。雖說謝宜疼愛妻子，求來了四位最出色的教養嬤嬤協助其治家，卻也不過短短四個月，能做到這一步，足叫人讚歎不已。

　　白夫人雖然天資奇高，短短時日內要學會旁的貴婦十餘年的經驗氣度，卻也付出了艱辛代價。只是她與謝宜情深意重，又生性好強，縱使不貪圖渭南侯的榮華富貴，卻不願成為丈夫兒子的拖累，故而三更燈火五更雞，比進學的學子更為努力。

　　只可惜她一己之力，不過螳臂當車，又如何敵得過「王與馬，共天下」的龐然大物？

　　她立志要做個合格的貴婦，京城貴婦們卻大多礙於王姝，不願同她來往，唯獨文太妃出身清貴，家風不懼權勢，倒與白夫人成了手帕交，見得多了，便愈發佩服這奇女子智慧拔群、意志如鋼，若是有幸生於士族，只怕一生所能達成的成就之高，京中貴女無一人可以企及。

　　然則白夫人最終卻敗給了謝宜動搖之心，待到謝宜扛不住壓力，也開口同她商議做妾的事，白夫人便心灰意冷，和離而去，竟是絲毫也不妥協。

　　花前月下不過一時點綴，山盟海誓亦只短暫沉迷，好景不長，良辰易逝，任你神仙眷侶，又如何比得過利益二字？

　　陸升愈發坐立不安，望著文太妃唏噓不已，真情流露紅了眼圈，他手足無措，只得連聲安慰。

　　好在謝瑢及時進了屋，見狀皺起眉來，「好端端的，怎麼又哭起來？」

　　轉頭又問陸升：「太妃同你說了什麼？」

　　文太妃抹了眼淚，卻掩飾道：「只是同他聊起了阿熙……到底年紀大了，愈發經不住事，見了故人就……」

　　陸升心虛，自然也跟著道：「太妃節哀。」

　　他望著文太妃鬢髮花白，默默在心中估算，文太妃算來也不過四十出頭的年紀，同他長嫂只差了十歲，但二人若是站在一處，不似姐妹，反倒如母女，可見周氏小門小戶，過得到底十分舒心，如今唯一的心病也去了，一想到將來子孫滿堂，更是榮光煥發。

　　相比之下，文太妃歷經四朝皇帝，穩坐宮中，身份十分尊榮，卻早早顯出風燭殘年的跡象。

　　過得倒不如小門小戶。

　　謝瑢勸道：「我聽抱陽提到過七殿下，是以帶他來見太妃，若是因此害得太妃傷心，豈不是罪過。」

　　文太妃嗔道：「我這是高興，高興！」又唏噓幾句，方才說道，「瞧我，一高興險些連正事也忘了。瑢哥兒，宮中出了件怪事，還求瑢哥兒幫幫我。」

　　謝瑢道：「太妃何必同我外道，你是我娘在京中唯一的好友，若有什麼事，我必定全力奔走。抱陽，你說是不是？」

　　陸升一聽就知道絕非好事，只是礙於文太妃相求，又被謝瑢問到，只得扯著嘴角笑一笑，說道：「自然。」

　　文太妃略略頷首，她身旁的女官便會意，上前道：「二位請隨我來。」

　　那女官姓范，人稱范宮令，是文太妃身邊的心腹，她引路在前，途中若遇到人，便和藹笑道：「這位陸功曹……當年曾受過熙親王恩澤，難得進宮，太妃仁慈，特准了他去熙親王的舊宮聊表心意。」

　　陸升只得做出一副感恩戴德的模樣，行行停停了許久，便抵達一處掩映在雜草中的宮殿，高大宮牆外斑駁破敗，雜草零落參差長在磚縫中，看來少有人問津。

　　范宮令道：「宮中吃緊，修繕處也力不從心，弘昭宮就成了這副模樣了。」

　　一面解釋，一面打開大門銅鎖，吱呀一聲將大門打開了。

　　穿過荒涼前殿，卻見正殿前的庭院中，種著一株足有三四人合圍粗的大垂柳，樹幹彎曲如老翁，深秋柳葉落盡，萬千褐色枝條仿若妖異長髮，絲絲縷縷垂落下來，隨風輕搖，不見閒逸，唯有詭譎。

　　更兼之四周靜謐無聲，時有寒鴉鳴叫，更顯得淒涼如山野古墓。

　　陸升毛骨悚然，抬手一摸腰間，又失望摸了個空，懸壺仍是留在府中了。

　　謝瑢的視線便落在了那株巨大垂柳上，眉頭微微蹙起，「垂柳壽命短暫，通常百餘年就枯萎，等閒長不到二人合圍。這一株莫非是成了精？」

　　范宮令許是因為懼怕，連聲音都放得極低，輕聲道：「自熙親王去後，弘昭宮便無人居住，前幾年尚時時有人修繕，後來宮中經費吃緊，處處削減之處，就將這一項也去掉了。那之後少有人來，也不曾發現有異常。直至七個月前，有宮人來報，不知何時，殿前這株奄奄一息的垂柳突然間變成了這般模樣……」

　　謝瑢又問道：「其餘有什麼異象？」

　　范宮令道：「後有宮人稟報，夜深人靜時，樹下似有人走動，雖是朦朧黑影，卻身姿窈窕，娉婷多嬌。曾有大膽者靠近，卻看不真切了。此事唯有文太妃的蘼蕪院中人知曉。」

　　謝瑢立在前殿廊下，只望著那垂柳枝條在風中輕搖，又道：「既然如此，今夜我同抱陽就留下，還請范宮令著人尋一個可安置之所。」

　　范宮令指著前殿最東側一間房，說道：「一時之間，只得將這間屋備妥，將一應細軟俱換成新物，其餘……只得委屈侯爺、陸功曹了……」

　　陸升才要開口，謝瑢冷眼掃他，道：「不妨事，不過臨時坐一坐，等候深夜，不必大費周章。另外，我與抱陽今夜不離台城，原是宮中大忌，只怕要打點打點。」

　　范宮令笑道：「侯爺放心，文太妃已稟過陛下了。」

　　文太妃自然不能據實相報，至於如何自圓其說，那便交給文太妃設法。

　　謝瑢略頷首，范宮令這才告辭離去，安排人籌備側屋。

　　陸升見范宮令走遠了，立時皺眉道：「憑什麼叫我也留下來，我不留。怪力亂神，我不想碰，只願……敬而遠之。」

　　謝瑢側頭看他，頷首道：「你若要走，我也不留你。」

　　陸升才一寬心，卻聽謝瑢道：「只是……」

　　陸升立馬瞪他：「又只是，哪來這許多只是？」

　　謝瑢莞爾，抬手輕輕捻了捻他垂在肩頭的髮梢，「你若留下來，今夜有要事，我自然不弄你。你若是走了，待此間事了，我那箱寶貝可就派得上用場了。」

　　陸升霎時耳根通紅，又氣又惱，「你、你這……淫。魔！」

　　謝瑢不知從何處訂了一箱奇技淫巧的玩物，羊眼圈、角先生、鏤空的鈴鐺、雕花的細針……端的是琳琅滿目、應有盡有。

　　一日謝瑢興之所至，取了幾件同陸升細細講解其作用，能施予軀幹各處，各有妙用，能享至樂卻叫陸升只覺不堪入目、有傷風化。

　　謝瑢卻目光如秋水，柔和笑道：「抱陽，你要留要走？若再遲疑下去，台城門便落鎖了。若是落鎖之後你仍在猶豫不決，那箱寶貝也能派上用。」