《百鬼升天錄》第109章
第109章 帝陵動(二)
陸升煎熬過了一夜,第二日晨曦微露時便醒來。幾個僕從老的老、小的小,上前要伺候他梳洗,陸升如何忍心,只道不必,遂自行去打水洗漱。
洗漱完畢後,就有個不過十歲出頭的乾瘦小男僕前來請他用膳,早膳籌備得也極為精緻,雞肉茸的珍珠粥鮮香軟糯,一盤炸物色澤金黃通透,好似撒了層金箔。
陸升依次嘗過,有豆腐皮包著肉餡的炸響鈴,豬肉餡裡混著鮮蝦仁、冬筍丁、秋葵丁,濃香不膩,爽脆可口。又有扁圓的炸糖糕,外酥內軟,只咬一口,微微發燙的透明糖汁就混著香脆核桃仁、花生仁淌出來,甜蜜沁人。另有清晨才打撈起來的小銀魚、大明蝦等新鮮水產,裹了薄薄的雞蛋面衣,炸得酥酥脆脆,香噴噴堆在盤中。配著一碟香醋蘿蔔泥,油膩盡去,只留滿口餘香。
食與用自然不如在謝瑢府上精細,卻也用足了心思。稍後又有人送來個小茶碗,盛的是蒸蛋羹,黑瓷茶碗裡黃澄澄一片,明澈如鏡,奶香濃郁,滑嫩細膩,甜味恰到好處。陸升嘗過,略略沉思了片刻,好奇問道:「這甜蛋羹用的什麼奶?風味與眾不同,有松子的香氣。」
送菜的是個看上去六十出頭的老僕人,顫巍巍拱拱手道:「陸大人好厲害的舌頭,一嘗就知道另有乾坤。這蛋羹用的是鹿奶。」他見陸升眉梢揚起,似是生出了興趣,又低頭道:「這鹿也非尋常的山野之物,乃是莊主當年自崑崙山中偷……咳咳收留的仙鹿之後,就養在後山,這些鹿從小以松子、板栗等各色堅果為食,是以肉、奶滋味俱是上佳。陸大人若是無事,不如去後山游完一番,除了這群仙鹿,後山還養了各色珍禽異獸。」
陸升只當不曾聽見那老僕說的「偷」字,只點了點頭,用完早膳後,便往後山去了。
他不過是心中煩亂,又無事可做,枯坐房中也不是滋味,索性出門散心。果然見到後山飛禽走獸個個罕見,彩雉孔雀悠閒散步,梅花鹿在溪邊安寧臥坐。
他懷揣重寶不敢走遠,略略賞玩,心中煩亂平歇後,正欲回房,忽聽得山道岩石後頭傳來一個細細的婦人哭聲。
陸升警惕握住劍柄,又聽那哭泣婦人開口抱怨道:「你這沒能耐的,不敢求謝先生,總該去求一求莊主,找些助力去尋一尋才能死心。」
另一個蒼老男子嗓音響起來,沉沉歎了口氣道:「唉,西域這一亂,不知多少妖怪丟了性命,莫說我們塗家,就連胡家、郎家、熊家、師家、向家也難逃劫數,全莊上下妖心惶惶,人間眼看就要大亂,誰還顧得上一隻兔子精?求了無非添亂罷了。」
那婦人又哀哀哭泣,「只求大郎機警,多打幾個地洞,老天護佑逃過這一劫。」
男子安撫道:「左不過今日,消息就能傳到京城,彼時人間大軍壓境,任他哪路魔神菩薩,也都趕出去了。到了那時,我再陪你往西去,慢慢打探大郎的下落。」
陸升終於按捺不住,上前幾步轉過岩石,問道:「西域出了……」
他一句話未曾問完,就見岩石腳下兩隻黑兔驚慌失措,箭一般彈了出去,一隻向東、一隻向南各自逃竄。只是向南那只慌不擇路,逕直從陸升面前闖過,陸升眼疾手快,竄前一步將它抓在手裡。
這兔子養得肥肥胖胖,頗有份量,盡全力蹬著腳掙扎,吱吱亂叫道:「相公救我!相公救我!這人要將我烤熟吃了!」
它力氣極大,陸升不得不兩隻手分開抓著兔耳朵,將它提在半空,又道:「稍安勿躁,我不吃你,只不過有話要問。」
另一隻黑兔去而復返,一面跑一面慌張叫道:「謝……不不,陸大人!陸大人手下留情,老妻……老妻修煉兩百餘年,皮粗肉老筋骨枯,難吃得很!」
陸升哭笑不得,也不同他們糾纏,只道:「西域出了什麼事,什麼魔神菩薩,什麼亂子?仔細說與我,說完自會放了你的髮妻。」
那黑兔誠恐誠惶端坐,兩隻耳朵豎得筆直,一面答道:「陸大人言重了,陸大人有話問,小的自然知無不言、言無不盡。」
這兔子雖然說得盡心盡力,然而實則知之甚少,諸多細節關鍵俱是語焉不詳,儘管如此,陸升仍是聽了個大概,深深蹙起眉頭。
原來前一夜,大晉西南疆域,自陽高邑至平郎郡,三百餘里邊疆,四座城池,一夜之間接連遇襲,城破人毀,連妖怪也難逃一劫,死的死,傷的傷,十室九空、生靈塗炭,倖存者寥寥無幾。
這黑兔一家姓塗,侃侃而談的雄兔名喚塗白,長子塗子白外出採藥歷練,就暫居平郎郡。他有個至交好友,兩家乃是世交,卻是個燕子精,名喚燕笙,兩隻小妖結伴歷練,互為照應。
平郎郡驟變突起時,塗子白正在城外山中採藥,與燕笙說好了就在山中過夜。誰知後半夜異變突起,有無數形似蟒蛇的籐條攀爬上城牆,吞噬守城士兵,繼而襲擊百姓。
無論凡人妖怪,被那籐條纏住就再無活路,盡數成了那籐妖的肥料。且朝下扎根入地,朝上生長飛天,好似天羅地網,任你有飛天遁地的本事也逃脫不能。
那燕子精仗著自己原身嬌小,冒死闖出城外去尋友人,卻發現城內城外、遠近數十里俱已被籐條佔據,且吸足了血肉養分便開花結果、四處撒種,蔓延得極快。
更有一列僧兵四處巡邏,若是抓到漏網之魚,盡數殺了扔進籐條叢中,殺生之時,神色虔誠、且口中喃喃念誦經文。
燕笙唯恐被發現,不敢細看,塗子白採藥去的山上,更是從山腳至山頂長滿妖籐。燕笙縱使有心再多尋一尋,卻不慎被愈發茂密的籐條發現,繼而前來捕捉。
他拼盡全力逃出生天,卻已受了重傷,隨後不顧生死連夜飛回大王莊,只來得及同兩家父母簡略說了所見所聞,便昏死過去,如今命懸一線,生死只得聽天由命。
這些經歷落在陸升耳中,便只剩兩個極有用處的消息,其一是嗜血妖籐,其二是眾僧兵念誦經文時,曾提到一個番邦名字,喚作招杜羅。若要再多問,只怕要見到燕笙本尊。
塗白一口氣說完,陸升便放了手中的兔子,皺眉問道:「那燕笙當真救不活了?」
塗白唉聲歎氣道:「他被妖籐吞了半邊身子,若是尋常燕子,早就氣絕身亡了,如今只吊著一口氣……藥石、那個無醫……」
另一隻黑兔得了解脫,便兩腳一蹬朝著塗白衝去,又踢又咬,怒道:「那孩子分明還有救!你這鐵石心腸,只為一株靈藥,便眼睜睜看著阿笙送死不成?」
塗白被老妻踢咬,只得連躲帶閃,兩隻耳朵也耷拉在背後,小聲辯解道:「那……那是我塗家四百年傳家寶……豈能輕易糟蹋了?那窩燕子精妖口眾多,區區一個……唔疼疼疼……」
塗白被踢中了左眼,頓時顧不得說話,吱吱叫起來,眼看著就要竄入草叢,趁機開溜,陸升沉下臉,喚道:「嚴修!」
一隻比巴掌略大的虎紋小貓自草叢裡竄了出來,擋在塗白的退路上喵喵直叫,塗白一時收不住腳,泰山壓頂般往那小貓當頭壓下,小貓身姿靈巧,輕鬆一躍便跳到了黑兔背上,竟將那黑兔壓得悶哼一聲,趴在了地上。
那虎紋小貓便正坐在兔子後頸處,姿態優雅、慢條斯理舔爪子,哼道:「區區一隻搗藥兔妖,也敢與少爺我作對。」
塗白疼得眼淚長流,不敢動彈,只一味哼唧呻吟,愈發悲從中來,妻子塗嬌緩緩跳過來,與它淚眼相看,哀哀慼慼道:「當家的,聖人曾云:老吾老以及人之老,幼吾幼以及人之幼。大郎行蹤不明,阿笙生死未卜,將心比心,燕大哥一家不比我們輕鬆,不過是株靈藥罷了,你怎麼就……忍心?」
塗白又哼哼唧唧道:「哼,燕大哥、燕大哥,你心中就只有燕大哥。你將相公我置於何地?」
塗嬌見他說得愈發不知所謂,不由氣急,兩腿一蹬轉過身去,搖晃小圓尾巴在陸升跟前立起身來,仰頭叫道:「陸大人,妾身知道這老東西將靈藥藏在了何處,還求陸大人助妾身一臂之力,將那靈藥取了來。」
陸升委實不願插手這窩兔子精的家務事,只是十萬火急救人……救妖性命,卻耽誤不得,他只得道:「傳家靈藥,草率不得,塗白,此事尚需你來做決斷。」
塗嬌便厲聲道:「老東西!陸大人給你留了幾分顏面,莫要不知好歹!你若再推三阻四,我、我就與你和離!」
塗白兩隻耳朵再次豎得老高,四足掙動,蹬得地上草葉石子紛飛,卻偏偏被小他幾圈的虎紋貓壓得起不了身,只得連連點頭道:「夫人莫氣、夫人莫氣,我這就取靈藥送往燕子窩。」
嚴修得了示意,這才自那黑兔身上跳下來,塗白如蒙大赦,慌忙跑走,塗嬌卻留下來道:「陸大人,還請陸大人隨妾身去燕家做個見證,若那老……若妾身相公出爾反爾,妾身就同他和離。」
陸升只得苦笑道:「我有話要問阿笙,必定要走這一趟。」
一人一貓便由那黑兔引路,下了山往莊中燕子窩去了。
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