第110章 帝陵動（三）

　　燕家住處雖然名為燕子窩，實則是一處精緻院落，陸升一行進了廂房，便見化作人形的燕宗元夫婦神色慘淡，坐在一旁。

　　床上一個年輕人約莫二十出頭，面如金紙、氣若游絲，眼看著大限將至。

　　好在塗白看重愛妻，被一通威脅後，不敢再生他想，不過一時半刻就取來了一株通體黑色、有如水墨描畫出來的蘭草。

　　燕子一家感激不盡，忙忙去搗了藥，給那年輕人內服外敷。不愧是塗氏的傳家寶，眼見著燕笙臉色漸漸多了幾絲血色，氣息也平緩起來。

　　再候著些許時候，那年輕人就睜開了眼睛，燕夫人哀鳴一聲，撲到了床邊，握著他一隻手喚道：「阿笙！阿笙！」

　　燕笙兩眼驟然迸發光芒，反手抓緊了燕夫人的衣袖，嘶啞道：「爹、娘，快、快救子白！」

　　燕夫人哭得不能自已，陸升上前一步道：「自然是要救的，燕笙，那妖籐究竟什麼模樣，毋庸贅言，你看到什麼、聽到什麼，請細細同我說一說。」

　　燕宗元在一旁為他低聲解釋道：「……如今大王莊受謝先生庇護，謝先生術法神妙莫測、宅心仁厚，這位陸大人，是謝先生的……至交好友。」

　　燕笙便望向陸升，目光灼灼，強打起精神靠坐床頭，顫聲應道：「這個自然……燕某無能，遭遇強敵連自保也難，如今能盡綿薄之力，義不容辭！」

　　燕氏夫婦固然心疼兒子，卻也知曉茲事體大，只命人備了藥湯伺候燕笙喝下後，便俱都退出房中，容二人詳談。

　　塗白卻不願在燕子窩久留，連連催促妻子，塗嬌只得與燕宗元夫婦道別，就見得一對人形夫妻雙雙對兩隻黑兔深深躬身行禮，哽聲道：「二位對我家小兒恩深似海，必定結草啣環以報。我早已通知各處親眷，若是見到了塗子白的行蹤，即刻傳回來。」

　　黑兔塗嬌仰頭道：「燕大哥、燕大嫂，二位有心了，我等比鄰而居，自然應當守望相助，說什麼生分話。」

　　塗白倒也機警，此時只迎合妻子之言，假惺惺道：「莫要打擾燕大哥一家，待阿笙好轉了再來探望。」

　　遂客客氣氣地去了，燕氏夫婦自然千恩萬謝地送出門去，半點不知道兔子精那點心思。

　　過了約莫半個時辰，陸升就問完了話，推門出來，早有先前在院中伺候他的小僕人在外候著，只怕是得了消息前來等候傳喚。他便下令道：「小包，同莊主說一聲，我要回建鄴，要同莊主借匹馬。」

　　那名喚小包的乾瘦小子聞言一愣，卻仍是應道：「是！」遂轉身就跑了出去。

　　陸升大步往院外走去，嚴修記得謝瑢叮囑，不敢在他跟前化人形，撒開四腳追得費力，一面仰頭問道：「喵~陸公子陸公子，我家公子千叮萬囑，要陸公子在大王莊中等消息，清明署中也准過了假，如今貿貿然回城只怕有危險。」

　　陸升腳步頓時一滯，他隔著衣襟抓著銅鼎，低聲道：「西域那會念佛的妖籐，只怕是我與阿瑢惹下的禍事，袖手旁觀不得。總要做點力所能及的事。」

　　嚴修見他說得肅容，也不敢多勸，只得默不作聲跟著一旁。好在嚴修提醒得及時，陸升心思一轉，又先往後山去尋到了塗白，問他道：「你那藏傳家寶的地方，可有外人知曉？」

　　塗白道：「大人，除了我和老妻，任何妖怪都不知道，是我塗家挖了幾百年的地洞，外頭有大神仙設下的上千法咒……」

　　陸升打斷他滔滔不絕的吹噓，只道：「有一件物事，是、是我的定情信物，要托你保管，務必收藏妥當，改日定有重謝。」

　　塗白信以為真，立時連連點頭道：「定情信物，必定是要妥善藏好的……陸大人放心，老朽必定不負所托！」

　　陸升同他討了個盒子，獨自去將那銅鼎以布帛妥善包裹後放入盒中，鄭重交託給塗白，先是許諾為他尋更好的靈藥，隨即又嚇唬道：「若是這定情信物被旁人知曉盜走，我就將你一家子做成活兔三吃！」

　　塗白怔怔道：「什……什麼三吃？」

　　陸升道：「干煸兔肉、黃燜兔腿、麻辣兔頭。」

　　那黑兔一個哆嗦，疊聲道：「不敢不敢！此事絕不讓第三者知曉！」

　　陸升目送那黑兔托著木匣消失在地面，不覺憶起了謝瑢那滿院子的山野精怪來，比起人心叵測，這些妖怪雖然行事有些欠妥，不過是因為心思單純罷了。若是交託什麼，卻是足可信賴的。如此說來，倒是人更可怕些。

　　隨後佘青柳也匆匆趕來，歉然道：「莊中不曾備馬，只得請陸大人委屈些，坐這個去。飛羽。」

　　她一聲令下，就自人群中走出個身著紫綠深衣的年輕人來，不情不願對陸升抱拳行禮，隨後一撩衣擺，單膝著地，化作了一頭足有一人高的巨大綠頭鴨。

　　佘青柳笑道：「飛羽同陸大人不打不相識，也算有緣，就讓他送陸大人回京……邊界妖籐之事妾身也知曉了，已知會各方道友、共商對策。陸大人此去……也多加小心。飛羽素來機警，頗為擅長打探消息、跑腿送信，身手也了得，不至拖大人後腿，還請大人准他留在身邊伺候。」

　　陸升正頗為人手不足犯愁，佘青柳此舉正中下懷，也不推脫，便應了，將虎紋小貓往懷裡一塞，翻身坐到那綠頭鴨肩膀後頭，綠頭鴨仰頭嘎嘎叫了幾聲：「你、你可莫要再用那凶劍砍我！」

　　陸升失笑，安撫般摸了摸他後頸羽絨：「當初你氣勢洶洶殺來，要取我性命，我只不過為自保罷了。哪個閒著無事砍你鴨鞭。」

　　綠頭鴨嘎嘎怒叫：「什麼鴨鞭……那是我羽毛所化的羽鞭！祛除煞氣、重長出來費了許多功夫！」

　　他一面怒叫，一面倒也不耽誤，扇動雙翼，騰空飛離了大王莊。

　　陸升回了京，雖然猜測謝瑢府上空無一人，仍是命嚴修前去探一探，隨即命令狐飛羽隱匿好身形，他便往清明署去點卯，並設法探一探朝中動靜。

　　不料才進了府衙大門，就看見仵作頭子卞慶蹲在校場邊一株光禿禿的榆樹下，抱著個葫蘆喝悶酒。

　　卞慶在署中做了幾十年仵作，平素裡都關在後院裡與屍首、凶器為伍，沉默寡言，經驗老道，全署上下都對他信任有加。這深居簡出的老仵作竟平白無故離了後院，光天化日之下來校場邊喝酒，想來署中必定是出了什麼大事。

　　陸升察言觀色，卻只看出這老仵作煩惱不已，卻不見有慌亂之色，便定了定神，上前一抱拳，笑道：「卞老伯好雅興，喝酒也不叫我作陪。」

　　卞慶抬起眼皮掃他一眼，滿臉皺紋皺得愈發深了，一臉苦相歎道：「唉，小升兒，老朽心裡苦哇。新任的執事非要看斂屍房，老朽無處可去，索性在這裡喝喝酒。」

　　陸升安撫幾句，才動容問道：「新任的執事？許執事去了何處？」

　　卞慶道：「老朽兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書，哪裡知道這些彎彎繞繞，只聽說那新執事姓謝。」

　　這倒當真是卞慶的作派，陸升同他道了別，遲疑片刻，倒也不忙著去見新執事，而是進了自家平日裡辦公的書房，坐下翻這幾日新送來的卷宗。

　　他翻了幾卷，果然見到了有關小李莊的報文。時值深冬，山中食物匱乏，虎狼熊羆便相繼下山傷人，朝廷每逢此時總要命各處鄉亭組織鄉勇四處巡邏，獵殺猛獸，保障一方平安。

　　去年小李莊野狼出沒猖獗，百姓傷亡最重，是以今年朝廷尤為重視，連報文也特特將小李莊單獨列出來，因其在謝瑨的名下，故而連謝瑨也特意夾了名帖在其中，言明若是有事，即刻同他聯絡。

　　陸升兩指抽出了謝瑨的名帖，不覺心中感慨，當初他同馬車上的謝瑢隔簾而望，到今日同進退共生死，竟不過短短一年時光，卻比他結交十餘年的沈倫更能信任彼此，正是白頭如新，傾蓋如故，只不知十年二十年後，二人相處又該是何等光景？

　　他想得怔忡片刻，便又埋首書案，藉著巡防的名頭給幾位官員寫信，其中自然有謝瑨、雲燁。他不便回家，只得借這機會取得二人的名帖——若非因朝中格外看中士庶之別，他又何至於為了同名門公子說句話而這般大費周章，甚至涉嫌公器私用。

　　陸升一面暗道慚愧，一面封了信，正要外出尋人送信時，一個人影匆匆走進來，險些同他撞個滿懷，卻原來是蘇道全。

　　自姬沖、百里霄等人調往西域，便是蘇道全在他身邊輔佐，這青年也不過才滿十八歲，性情爽朗得很，見了陸升頓時兩眼圓瞪：「陸大哥？你怎麼來了？你家傭人說你家中有急事，故而告了假，若是來尋人幫忙，小弟我義不容辭！」

　　陸升含混了過去，只將幾封書信名帖一道交予他，囑咐道：「將這幾封信函送給各位大人。」

　　蘇道全笑道：「陸大哥不愧為我清明署表率，因公忘私，該當嘉獎。」

　　陸升心中有愧，只板著臉道：「少油嘴滑舌，快去快回，我另有任務交待。」

　　蘇道全又要跑腿，心中叫苦不迭，一面匆匆掃了掃信函，咦了一聲喜道：「這倒省事了，謝大人、雲大人眼下就在署中。」

　　陸升心頭一喜，突然記起卞慶老頭提過新上任的清明署總執事姓謝，便問道：「新任的謝執事，又是什麼來路？」

　　蘇道全應道：「謝執事單名一個宵字，同謝瑨大人是叔侄。」

　　陸升便生出果然如此的恍然大悟，又囑咐蘇道全將信先送了，便轉去找劉師爺。

　　劉師爺辦公處就在謝執事辦公的外間，陸升銷了假，又坐下喝了半杯熱茶，內間門突然打開了，一個年輕侍從撩起門簾走出來，笑容滿面對陸升拱了拱手，道：「陸功曹，執事大人有請。」

　　陸升原想藉著拜見新執事的機會與謝瑨雲燁二人遇上，謝瑨是渭南侯世子、雲燁是公主外孫，都是有資格進宮的，若要想進宮見一見謝瑢，從這二人設法才是上策。卻不料那二人尚未出來，那名諱謝宵的新執事就要請他入內。

　　陸升猜不透其中玄機，面上只含笑應是，隨那侍從入了內，繞過幾道屏風，就見主位上坐著個十分年輕的貴公子，容貌俊俏，眉毛鼻子竟依稀同謝瑢有些許相似，年紀也十分相近。只是謝瑢不苟言笑，陸升初見時只覺他氣勢頗有些孤高銳利，好似玉璧崩裂，留下一道堪比神兵的鋒銳斜刃，儘管美得世間無雙，卻觸碰不得，貿然觸碰，便會被割裂得皮破血流。

　　這男子卻好似將謝瑢的美貌打個折，兌成了春風拂面的和藹可親，與極盡奢靡的紈褲輕佻。

　　儘管依制穿著官服，卻換了根絞金絲串紅、紫、煙三色瑪瑙的腰帶，珠光寶氣地綴著各色腰佩，件件耀花人眼，派頭擺得十足，若非安坐高位、且件件飾品用料矜貴，平民無權佩戴，陸升只怕要將他當做盛裝陪客的花魁。

　　這男子唇角微勾，長指如白玉，托著個黑漆四方茶碗，正含笑同陪坐客位的謝瑨、雲燁二人說話。引路的侍從上前道：「執事大人，陸功曹求見。」

　　謝宵聞言抬頭，視線便落在陸升身上，頓時眉開眼笑道：「這位就是陸升了，快請。」

　　陸升忙上前兩步，抱拳行禮道：「不敢，卑職司民功曹陸升，見過執事大人，見過謝侍郎、雲侍郎。」

　　因是職場，謝瑨雲燁也不敢過分隨意，只得坐著回禮，謝宵見狀擺擺手，揮退了房中隨侍的侍從與部下，笑道：「年紀輕輕的，行事何必這般古板拘謹。大家自己人，盡可隨意放鬆些，什麼執事、侍郎、大人，哪裡比得上叫表字親切。陸升，我表字沖雲，癡長你五歲，人前你喚我執事大人，人後不妨叫一聲沖雲兄，我就托大，喚你一聲抱陽賢弟。」

　　這公子哥兒未免無拘無束得過了些，陸升心中駭然而笑，一時間卻有些意動。他若同謝宵稱兄道弟、平輩論交，可就成謝瑢的長輩了，若能壓他一頭，何樂而不為？

　　想雖如此想，他卻沒有同這長著一雙風流桃花眼的公子哥兒親近的心思，只說不敢。

　　好在謝瑨為他解了圍，笑道：「小叔，你不務正業就罷了，莫要連累下屬。」

　　謝宵橫了侄子一眼，哼笑道：「我何時不務正業了？如今新官上任三把火，正要有一番作為。」

　　謝瑨只得應道：「小叔說得是。」

　　陸升又耐著性子聽叔侄聊天，雲燁不時朝他張望，卻又不好打斷那二人說話，愈發顯得坐立不安。

　　那二人又說了幾句，言罷謝宵才道：「抱陽，自我返回京師，尚不曾見過小瑢，他如今可還安好？」

　　陸升本就是來同謝瑨、雲燁二人商議此事的，如今被謝宵提出來，他只略略遲疑，便回道：「稟大人，謝瑢他、呃，安國侯他如今在台城之中，安好與否，只怕……要問太子。」

　　他話音才落，雲燁立時道：「陸大哥若是不嫌棄，後日我進宮時，為你打聽打聽。」

　　謝瑨正欲開口，謝宵已然擺手阻止，笑道：「何必如此大費周章，改日我帶你進台城，親眼見見小瑢，接他回家。」

　　陸升心中微動，見謝瑨亦是頷首道：「若是小叔出面，我也放心。」

　　謝氏都是一家人，謝瑨素來又敬仰兄長，總不會害了謝瑢。陸升便放下心來，抱拳行禮道：「如此就有勞執事大人。」