《百鬼升天錄》第62章
第62章 俠客行(一)
光陰匆匆,一轉眼就過去了大半月,陸升最初幾日毫無還手之力,謝瑢下手也絕不留情,總揍得他體無完膚,若非有溫泉同謝瑢療傷的玄術加持,只怕他捱不過這一月猶若修羅地獄般的修行。
陸升吃盡苦頭,卻收穫頗豐,只覺力氣日勝一日大起來,謝瑢那迅捷如閃電的招式,也漸漸能夠分辨清楚、抵抗一二,再捱得幾日,竟有了些許反擊之力。
他卻半點不敢沾沾自喜,當初打不過耀葉,如今打不過鬼葉,區區一個西域邪宗,竟然高手如林,他如何敢自得?他失去恩師,如今難得有高人指點,自然分外珍惜機會。待得一個月期限將至,陸升忐忑不安追問謝瑢,那性命之憂是何事?謝瑢才道:「兩月之內,鎮西軍必攻打漱玉城。」
漱玉城原是大晉另一處領地,距離西域都護府兩百里有餘,曾經互為犄角,合力拱衛中原。然而十六年前,被鮮卑人佔了去,十六年間,兩位先帝曾三次起兵攻打,皆鎩羽而歸,軍中士氣大傷,竟自此一蹶不振。如今幼帝在位,牝雞司晨,內鬥不息,朝中眾臣自顧不暇,便再顧不上一處番邦的衛城了。
如今再度興兵,背後自然少不了彭城王的手筆,陸升自然便明白了,皺眉問道:「莫非是……發現了淨業宗的行蹤?」
謝瑢彼時正在書房中寫信,聞言只得將兼毫筆擱在黑中撒金、雕成一隻眠鹿的紫檀筆擱上,這才說道:「抱陽,你心知肚明就是了,莫要外洩了消息,若引得敵軍警惕,只怕要連累無數軍士犧牲。」
陸升心中一凜,自然連連點頭。
過了端午,西域都護府便進入苦夏,烈日當空,酷暑炎炎,朝廷卻在這時送來了三千新兵,其中五百人,則交由陸升訓練。這些新兵泰半都在中原土生土長,乍然到了蠻荒之地酷熱之中,難免有了畏懼躲懶的心思。眼見得訓練教頭是個相貌清俊、白淨和善的年輕人,皆是生了幾分輕慢之心,不料第一日陸升便下令要眾人背上輜重行李,全副武裝在烈日下急行軍四十里。
命令一下,全營嘩然,便有幾人憤憤不平叫嚷起來,只道陸升這是故意磋磨眾人。
陸升卻揚眉一笑,應道:「說得不錯,爾等即入軍營,自然要多受磋磨。」
行伍中更是有人憤然道:「背負行李盔甲三十餘斤,烈日之下急行軍四十里,陸司馬若是自己也做不到,憑什麼壓迫兵士!」
竟當真有人連連附和。
若是依照規矩,軍中喧嘩者,每人當受軍棍二十。這些人卻不畏處罰、公然冒險反抗,不是欺他年輕,就是有人指使。陸升心中火起,卻面沉似水,冷冰冰笑起來,「既然如此,若是我能做到又如何?」
陸升雖然這月餘勤修不輟,然而他許是天生體質有異旁人,日日受烈日暴曬卻也不曾黑多少,肌膚不過是白皙如玉變作了淺褐的麥色,比起旁人來,尚可稱作白淨了。故而眾軍士只當他是文弱書生入軍營,難免生出些不忿。
此時聽他口出狂言,頓時就有些錯愕,勸慰者有之,不忍者有之,然而仍有些人卻是指望看他中途不支倒地,顏面無存的。
陸升也不管眾人如何想,只命副官備下全套盔甲與行李,他身為行軍司馬,盔甲卻是比普通士兵更為厚實全面,自然也更重了幾斤,全穿戴妥當後,又背上了碩大的行李背囊,立在新兵行伍前,喝道:「全軍聽令,行軍以兩個時辰為限,逾時者罰十軍棍,逾時超半刻者罰二十軍棍,超一刻者罰三十軍棍,往後以此類推。出發!」
五百士兵轟然應是,踏著滿地黃沙衝出大門。
前十里路,尚且有人等候看好戲,再十里路,因烈日高懸,人人汗流浹背,背負的行囊更是猶若泰山壓頂,壓得腿也直不起來,漸漸再無人關心旁人,只咬牙忍著酷暑疲累前行。
第三十里路,已有些新兵不支倒地,趴在路旁沙柳林中喘氣,陸升也只命他們彼此照應,前行的速度竟半點不減緩。
到了第四十里路時,一馬當先在最前方的,便只有陸升同另外一名身材高大魁梧的軍士。只是二人週身熱氣四溢,也無暇交談,陸升只讚賞看他一眼,這人生得是典型的中原人模樣,容貌方正,氣度從容鎮定,先前也時常攙扶同僚,助他們一臂之力,頗有領袖的潛質。陸升便暗暗記在了心裡。
抵達目的地的軍營時,陸升將背囊一放,隨即站在軍營門口,命營中衛兵開始計時。
陸陸續續便有新兵跌跌撞撞地衝進來,卻無人敢多置喙,一則疲累酷熱,二則,望著陸升的眼神中,卻已多了幾份敬佩之意。
兩個時辰一到,陸升便命兩個小校挨個記錄,林林總總倒有四十餘人領了軍棍。出發前叫囂得最厲害的一名軍士,竟還任職了個小小的十夫長,如今卻是抵達軍營最遲的一人,足足遲了半個時辰,兩刻鐘,便要累積罰五十軍棍。那人卻不服,被押下去時大吼道:「我乃江州刺史的內侄馮元剛,區區一個司馬安敢罰我!」
陸升只道:「軍令如山,你遲了就該罰。拉他下去。」
一旁的小校低聲道:「陸司馬,五十軍棍下去,只怕要重傷,如今營中正是缺人之際……」
陸升笑道:「言之有理。」
他叫住了拖馮元剛的兩名軍士,那馮元剛頓時趾高氣昂起來,不料不等他開口說出「算你識相」四字,陸升又道:「今日先罰三十軍棍,休養兩日後,再罰剩下的二十軍棍。」
傷上加罰,這還不如一口氣打完了事,兩旁士兵自然有看不慣馮元剛囂張的,此時便各自低下頭去忍笑不語,馮元剛又驚又怒,卻仍是被拖了下去,不過多時,痛呼嚎叫聲就傳了過來。
陸升也不管這點小小騷亂,命新兵各自散去歇息修整,頓時一夥年輕人如鳥獸散,衝向河灣邊清洗一身汗臭。他這才轉身看向同他一道抵達的年輕軍士,那人正在營帳前悉心收拾行囊,見陸升走近,忙起身行禮道:「見過陸司馬。」
陸升便問他姓名,那青年肅容回稟道:「在下郭騫,字伯擎,山陽人氏,家中是……軍戶。」
陸升愣了一愣,又笑起來,只道:「我觀你行軍帶人頗有章程,原來是家學淵博。」
那青年苦笑道:「陸司馬謬讚了。」
陸升正色道:「郭騫,你不必過分自謙,以你的才能,建功立業,不在話下,莫要辜負了世代從軍的家風。我大晉朝的安國侯、鎮國侯、平國侯,哪一個不是馬背上殺出來的功勳。」
郭騫筆直望著陸升雙眼,不覺間面上的自嘲輕慢消散無蹤,眼神愈發亮起來,忙抱拳道:「謝陸司馬提點!」
陸升又勉勵幾句,眼見得天色已晚,這才策馬回了謝府——如今卻是叫陸府了。
他甫一進門,就見若蝶若晴幾個丫頭皺眉摀住鼻子,他也知道自己一日奔波,滿身都是臭汗,遂去了後院梳洗換衣,又泡了陣溫泉,這才拖著滿身酸痛的身軀去尋謝瑢。
謝瑢卻回來得比他更晚,回來時只見陸升赤著上身坐在炭爐前烤一條羊腿。那羊腿用十餘種香料精心醃製過,穿在鐵釬上,正滋滋冒著油,滴落在炭火上時,便散發出誘人食慾的肉香。陸升見他回來,忙取一柄短刀割了幾塊烤得恰到好處的嫩肉,放在白瓷碟裡給謝瑢抵去,笑道:「阿瑢回來了,快來嘗嘗烤肉。」
謝瑢也不客氣,坐在陸升身旁,同他分享一個食碟,那羊腿是半歲的小羊,肉質細嫩,肥瘦適中,火烤之後半點不覺油膩,只剩膏脂香氣滲入肉中,入口鮮美香滑得好似要融化在喉頭。
陸升勞累一天正餓得慌,竟顧不上同謝瑢說話,一口酸奶酒一口烤羊肉,待吃飽喝足時,只覺疲倦盡散,竟高興得唱起歌來。
謝瑢難得見他興致高昂,但笑不語,命人撤了炭爐宴席,送來溫冷涼茶,就連瓜果也不許上,叫陸升喝茶消火。泡涼茶的青蒿、夏枯草是陸遠夫婦特意托人送來的,解暑除蒸,唯恐陸升遠離家鄉,水土不服。
隨後才問道:「何事高興成這樣?」
陸升遂將今日操練的林林總總同謝瑢說了一番,又冷哼道:「井底之蛙,看不起小爺,當初恩師教練時,要我每日百里行軍,區區四十里算得了什麼?明日再叫他們跑四十里,跑上四五日後,再加二十里。遲早有一日,也加到百里。」
謝瑢便抬手摸了摸他的頭頂,笑道:「抱陽,你這般用心良苦,也不知有幾人明白。」
不管搏擊佈陣,先迫著這些新兵將腳力練出來,進可強行軍而不疲倦,無論追擊敵寇、遷移作戰都能搶到先機。再不濟,若是兵敗時逃跑,也要多幾分逃生的機會。只是於軍中而言,未戰而先言敗,卻是十分忌諱的事,陸升自然不能明說,而行止之間,卻為這五百人考慮得十分周全,謝瑢便對這善心的青年更多幾分憐惜。
陸升咳嗽一聲,轉而又提起了郭騫來。
郭騫生自軍戶,陸升先前,從未曾接觸過軍戶。
大晉朝人分三六九等,上等自然是皇親國戚、高門士族,如謝瑢、司馬愈;其次便是寒門庶民,如陸升沈倫,包括如地主、富商巨賈、手工匠、金、銀、鹽戶、滂民等戶。然而尚有許多人,其身份卻是「賤口」,如屯田戶、佃戶、軍戶、奴婢等。
陸升出身於良家子聚集的羽林衛,難免就動了惻隱之心,見郭騫自卑拘束,便勉勵了幾句。如今同謝瑢說起來,仍是不禁歎道:「我看那郭騫頗有大將之風,是可造之材,若只限於出身,就只能做個下級軍士,卻是可惜了。」
謝瑢卻沉下臉來,皺眉問道:「你竟拿安國、鎮國、平國三侯同他相提並論?」
陸升只覺他這話問得十分刺耳,也皺著眉回道:「王侯將相寧有種乎?如何就不能相提並論?」
謝瑢道:「若想要軍中安定,當要諸軍各安其命,對部屬賞罰分明即可,往後莫再多費唇舌,安心練兵,以備大戰。」
陸升不免冷笑起來:「險些忘了,謝公子也是侯府出身,莫非覺著區區賤民奢望萬戶侯,冒犯了公子?」
謝瑢聞言,也冷下臉來,卻不等他開口說什麼,陸升便騰身站起來,大步走了出去。
二人不歡而散,謝瑢卻哭笑不得起來。
許是往日裡對他寵溺得太過,這小子竟愈發脾氣大了。
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