《百鬼升天錄》第63章
第63章 俠客行(二)
陸升前腳才邁出門去,後腳尚留在門裡,不禁卻後悔了,氣勢全洩。
只是事到臨頭,卻只能硬著頭皮走出屋外,垂頭喪氣立在廊下。
往南可出府與同僚會晤,往東能練劍騎射,往西去正可瞧瞧葡萄園裡的葡萄又熟了幾分,往北去又能折瓜摘杏,然而陸升卻仍是邁不出步子,只覺無處可去。
不過幾息功夫,就聽見身後腳步聲靠近,有人一語不發,靜靜佇立在他身側,負手而立,仰頭賞月,一面漫不經心道:「月出皎兮,佼人僚兮。陸郎睹月思何人?」
陸升板著臉道:「月彎如勾,有刻薄之相,思的自然是刻薄人。」
謝瑢莞爾,歎道:「刻薄人做刻薄事,自然苛待於你,何必思他想他,不如忘個乾淨。」
陸升轉頭橫他一眼,邁步走出迴廊,穿過叢叢盛開的香花綠草,朝著府外走去。西域夜涼如水,若松抱著兩件披風追上來送給兩位公子,謝瑢的披風是靛藍錦緞繡著玄蟒,陸升的披風是深赤錦緞繡著大鵬。夜風輕撫,送來陣陣花香,前院荷塘裡盛開著三兩株紅蓮,在夜色中好似團團火焰,頗有自得其樂的姿勢。
陸升停在荷塘邊,不禁又憶起了那首蓮子歌,低聲道:「田田荷塘葉,疊疊落花蔭。若是多種幾株,倒也熱鬧。」
謝瑢便轉頭道:「若松,明日命人自江南多帶幾株紅蓮,移植到這池中。」
若松跟在二人身後幾步開外,恭聲應了喏。
陸升叮囑道:「也不拘紅蓮白蓮,挑些蓮子結得多、藕節生得壯的。」
若松略略抬頭,遲疑道:「抱陽公子的意思是……」
陸升道:「能吃的最好。」
若松卻仍是遲疑道:「若是只顧著生藕,花就長得……」
謝瑢道:「花長得如何倒無關緊要,只管挑藕節可口、蓮子青嫩的便是。」
若松終究年輕,愕然望了謝瑢許久,眼見得謝瑢皺起眉來了,才慌忙拱手應道:「小的明白,定不負公子所托。」
陸升又轉頭望著起伏水波上的碧綠蓮葉,歎道:「這時節,正好做荷葉糯米雞。」
謝瑢又道:「若松,吩咐廚上,明日準備兩隻荷葉糯米雞。」
若松自然忙不迭應下,便告退走開了。
陸升不禁生出幾分赧然,「何必非要我說什麼就吃什麼。」
謝瑢道:「既然如此,就不必準備了。若松。」
陸升忙道:「等等!既然說了何必反悔,若松,去吧。」
若松走也不是,留也不是,滿臉無辜茫然看看陸升,又望望謝瑢,謝瑢方才笑道:「還不快去?」
待那小廝走遠了,陸升這才尷尬摸摸鼻翼,順著荷塘邊蜿蜒小路,繼續朝著門外走去,邁出大門,走出後巷,正是月上柳梢頭的時分,西域都護府又是往來的交通重地,大街上行人熙熙攘攘、接踵摩肩,熱鬧非凡。
只是今日卻似乎分外熱鬧了些,男男女女衣著奇異鮮亮,或在鬢髮間、手腕上、或在衣襟上別著朵鮮花。花色卻不一而足,有人別著清香四溢的潔白梔子花,也有人別著淺金色龍膽花、亦或金銀交錯的忍冬花、絳紫色的九重葛等等,奼紫嫣紅、斑斕絢麗,在燈籠火把映照下眩迷雙眼。
十字街口的集市上,有江湖藝人賣藝,有商舖攤販林立,售賣胭脂水粉、果脯蜜餞、羊肉串雞蛋糕各色雜物小食。行人中穿插著杏黃衣雞冠帽的番僧、玄青衣托缽赤足的遊方密宗僧、羽扇綸巾的道士、錦繡長袍虯髯及胸的波斯商人,再輔以天南地北口音的叫賣聲、男女歡歌吟唱聲、皮鼓琴箏的喧囂聲更是此起彼伏,交織成一派喜樂祥和的繁榮景象。
竟分毫看不出強敵環伺的危難困窘,就連乞丐們也捧著難得一見的燒餅饅頭,露出幾分滿足神色。
陸升初見邊城這副景象,一時間也顧不得同謝瑢說話,只四處好奇張望,突然聽聞一個稚嫩清亮的女童嗓音揚聲道:「公子公子,你要買朵什麼花?」
陸升循聲低頭,便見到面前一個不過十歲左右的小女童,穿著葛布做的褐色窄袖胡服,手提個幾同半個身軀等大的花籃,腦袋一左一右頂著兩團小髮髻,正直勾勾仰頭望著他,吳儂軟語,格外動聽,又問了一遍道:「公子公子,你要買朵什麼花?」
陸升只需稍加留意,就發現來往行人,無論男女老幼,多少都佩著朵鮮花的,他蹲了下來,與那女童兩眼平視,笑問道:「這花可是有什麼講究?」
那女童脆生生道:「自然是有講究的,今日是蒔花天女誕辰日,若是配著鮮花,就能得到天女賜福。蒔花天女是為佛祖侍弄花草的珈藍國公主,天下百花都受天女庇護。」
她將略顯沉重的花籃放在地上,一朵一朵同陸升解釋道:「梔子花去晦,保你不生病痛;龍膽花延壽,保你長命百歲;金忍冬招財、銀忍冬納福;這九重葛嘛……自然是招姻緣的,保夫妻琴瑟和諧、恩愛長久。一朵花只要十文錢。」她許是覺著收得貴了,又忙補充道:「是為了給天女供奉,所以比往日裡……貴些。」
陸升聽她小小年紀,卻說得頭頭是道,便笑道:「既然如此,就……」他正沉吟要挑哪一朵,卻聽謝瑢在一旁不緊不慢說道:「就全要了。」
那小女童驚喜交加,瞪大眼道:「公子、公子當真全要了?」
陸升轉頭瞪他,謝瑢卻只略略側頭使個眼色,隔著數尺跟隨在後的若霞便心領神會,帶著若竹若霜上前,同那小女童數清楚花朵數量,又索性將籃子也一道買了下來。
那小女童手裡攥著塊碎銀,喜得連連朝謝瑢道謝,陸升見她孤身一人,四周卻有些詭異視線投射了過來,就說道:「稚子懷金,只怕不安全,阿瑢,不如我們送她回去。」說完他便轉而問道:「小娘子,你姓什麼,家住哪裡?」
那小女童賣光了花,正心頭雀躍,笑嘻嘻應道:「我不是小娘子,我姓花,小名喚做鈴鐺,我和娘親住在耳子巷。」
耳子巷泰半居住的是自中原隨軍遷移而來的勞工與貧苦百姓,或是家破人亡、或是日子難以為繼,只是孱弱得不足以從軍,便自告奮勇隨軍遷移而來,依附軍隊做些雜務、苦力維生。更有甚者,亦有女子混跡其中,以賣身維生。
陸升對這小女童愈發憐惜,轉頭道:「阿瑢,不如送送她。」
謝瑢皺眉,本想說一句「派若竹送她足矣」,卻終究遲疑稍許,應了下來。若霞送來裝滿鮮花的竹籃,他提在手裡,伸向陸升面前,冷道:「提上。」
身後跟著一眾侍從侍衛他不支使,非要陸升來提這竹籃,分明是故意為難他。
陸升瞪著那滿籃子萬紫千紅,心中雖有不滿,然而憶起先前才同謝瑢發過脾氣,只得哀歎道這公子哥兒當真氣量狹小,就為一點小事也要如此計較。
陸升又轉而念道,他如今升任行軍司馬,手下有五百新兵,要有大將之風,不能同謝瑢一般見識。
遂認命接過竹籃,提在手中,才對那名喚鈴鐺的小女童笑道:「我們送你回去。」
鈴鐺手持重金,正在忐忑不安,唯恐回程路上被人奪了去,又見這二人衣著華貴,哪裡生得出半點戒心,急忙點頭,笑嘻嘻應道:「那……謝謝兩位公子!」
陸升笑道:「鈴鐺,帶路。」
鈴鐺大聲應是,引著眾人往回程路上走去。一路上有幾個鬼鬼祟祟的身影跟隨,卻先後見到陸升腰間的佩劍、謝瑢冷冽的視線,只得收起一點小心思,往人群裡龜縮了回去。
陸升提著花籃,清香馥郁纏身,心情也舒朗了幾分,他將鮮花分給了若霞等人,就連鈴鐺也分得了一朵消除百病的梔子花,插在髮髻團裡,嬌俏可愛得很。
待他分完鮮花,卻見到謝瑢沉著臉瞪他,陸升便取了一朵龍膽花,笑道:「阿瑢不必求財求福,又不用擔憂病痛,那便求個長命百……」
他尚未說完,只覺披風被人扯了扯,低頭看去,卻是鈴鐺自花籃裡取了兩串色澤艷麗的九重葛,揚聲道:「公子公子,娘親說了,昭華年齡的好男兒,莫要錯過了好姻緣,要佩九重葛。」
陸升不覺頓了頓,只得笑道:「言之有理。」
他接過九重葛花串,再看謝瑢時,卻發覺這公子哥兒不知為何嘴角彎了起來,笑道:「還不給為……兄佩上。」
陸升只得將兩串九重葛分別掛在謝瑢同自己披風的扣子上,如今放眼看去,這一群人中,卻唯獨只有他和謝瑢佩的是九重葛,絳紫色澤濃艷奪目,即使在二人靛青、深赤色披風上也絲毫不遜色,這二人又生得格外高挑俊挺,一路上竟惹來路人紛紛注目,倒叫陸升不自在起來。
一路上偶爾有人乞討,陸升施捨銅錢時,也隨手贈花一朵,不料謝瑢卻再度陰沉了臉色,陸升見狀,便低聲勸道:「阿瑢,不過是幾朵花,便是全帶了回去,幾日便枯萎了,倒不如送了人,大家都快活。」
謝瑢冷笑道:「大家快活,我不快活。」
陸升囁嚅了片刻,方才道:「是我的不是,我原不該隨意處置你的花,阿瑢,不如……我折成銀子賠償你?」
謝瑢也終於露出震驚的神色,陸升訕訕撫摸自己臉頰,茫然道:「莫非……要雙倍賠償不成?」
謝瑢半個字也不願同他多說,只轉頭行路,更是同陸升拉開了幾步的距離。
若霜牽著鈴鐺在前頭領路,陸升提著花籃,不知所措跟在謝瑢身後,好在若霞跟了上來,小聲道:「抱陽公子誤會了,我家公子哪裡就計較這些。」
陸升一想,謝瑢名下有三千戶食邑,雖然不如石崇王愷那般驕奢淫逸,過得衣食無憂卻綽綽有餘,他乃高門貴族出身,目下無塵,陸升這般同他算幾十個銅錢,未免小人之心度君子之腹了。
陸升不由得暗自歎氣,果然士族寒門之間,如隔鴻溝天塹。他只得低聲謝過若霞,又加快步伐跟上謝瑢,笑道:「遼西營外有條石頭河,河中有紅鯉魚,通體火紅耀眼,我改日捉幾條送你。」
謝瑢神色稍緩,才道:「善,紅蓮映清波,錦鯉戲碧荷,倒也……」
陸升卻又說道:「放進荷塘裡,養肥了好做醋魚吃。」
謝瑢頓了一頓,只覺滿腔憤懣俱化作了無奈,歎道:「……那便做成醋魚吃。」
待一行人抵達耳子巷口時,鈴鐺已經同若霜十分親暱,更是絮絮叨叨將家中事說了大半。原來鈴鐺的父親是個佃戶,卻不幸感染時疫,不治身亡了。鈴鐺便隨娘親回了外祖家中。
然而外祖家中亦是困苦,她娘親不忍連累父母,索性跟隨從軍的弟弟,隨軍來了西域都護府,來了尚不足半月。
陸升心中一動,那三千新兵抵達亦不足半月,莫非……
正思忖時,卻見鈴鐺突然提著裙擺朝巷口一名扛著木柴的高大男子跑去,一面歡聲叫道:「舅舅!」
那男子先是望著鈴鐺滿臉堆笑,待見到了跟隨在後的陸升時,滿臉笑容頓時化作畏懼驚恐,顫聲道:「陸、陸司馬?」
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