第6章 佛殺生（六）

　　余家莊距離建鄴城七十餘里路，快馬加鞭，也要將近一個時辰方才抵達。陸升走官道，到了余家莊時，日落西山，天色已然昏暗，冬日裡天黑得早，約莫是酉時過了。光退暗生，陰陽交替，正是方士所謂逢魔之刻，妖邪盡出，最為猖獗。

　　那村莊以種桑養蠶為生，此時深冬，桑樹俱都凋盡樹葉，桑陌儘是掛霜的枯草，堆著稻草垛的田中倒伏著兩具屍首，模模糊糊，只隱約看得出是兩名農夫。

　　淒清琴曲迴盪在漸漸黑沉的田地上空，又是熟悉的安魂琴曲。

　　田埂狹窄，田地綿軟，馬匹行走不便，他只得下馬步行，行了片刻，就見到那僧人坐在溪水邊一塊石頭上，仍是將長琴橫置於膝上，抹攏掃撫，指法宛若佛手拈花，在淒冷黑暗中彷彿生了光一般。

　　陸升手握劍柄，立在他身後，沉聲道：「耀葉，你到余家莊，所為何來？」

　　那僧人仍是輕撫琴弦，在崢崢琮琮的琴音中悠然笑道：「功曹大人何必明知故問。」

　　陸升憶起他同謝瑢在十里坡一場惡鬥時，身手卓絕，不由打起十二分精神道：「耀葉，莫要再多造殺孽，隨我回……」

　　錚——

　　琴音未落，劍鳴已如龍吟，耀葉突然站起身來，自那古琴中拔出四尺長劍，身形頓時如鬼魅，朝著陸升連刺數劍。

　　陸升早有準備，拔劍相迎，耀葉的速度卻遠遠超過他預料，令他應接不暇，叮叮叮幾聲令人牙酸的刺耳震響中，便接了耀葉五劍，第六劍卻無論如何擋不住了，那僧人露出笑容，長劍一挺，頓時扎穿陸升左肩。

　　耀葉隨即足下發力，雙手抓牢劍柄，傾盡全身之力往前衝刺，那奇長劍刃發出似錦裂帛一般的聲響，輕易在陸升肩頭皮肉中切割滑動，陸升面色慘白，強忍痛楚接連後退，耀葉仍是步步緊逼，直至陸升後背撞在一株粗壯的桑樹上，劍尖扎進樹幹近半尺方才止住了衝勢。

　　直到此刻，拋出去的桐木琴方才落下來，被耀葉穩穩接住，小心裝回琴袋之中，放在溪邊的草叢中。

　　陸升卻被他釘在了樹上，鮮血汩汩湧出來，滲透半邊衣衫。劍柄也離得太遠，陸升探手卻夠不著，只得兩手合十，夾住劍刃，緩緩向外拔動，利刃滑過血肉，端的是痛徹心扉。

　　耀葉卻折身回來，握住劍柄，輕易抽了出來，方才道：「陸大人，既然來了，還請為貧僧做個見證。」

　　陸升脫力，順著桑樹幹緩緩跌坐地上，使勁按壓著傷口止血，一面道：「做你殺人的見證不成？我便是拚死也斷然不許你再造殺孽。」

　　耀葉愕然道：「大人誤會了，貧僧謹守佛祖教導，從不曾造殺孽、口孽，勤修己身，未有一日敢或忘。」

　　他相貌俊美，高鼻深目，神色亦是清淨如蓮華，高雅聖潔，頗有些得道高僧的風度，哪裡有半點殺人的凶相，陸升不禁遲疑起來，好似連傷口疼痛也減弱了幾分。

　　他困惑道：「你莫非不是為尋余翠蓮而來？」

　　耀葉道：「正是為尋余翠蓮而來。」

　　陸升又問道：「不是為殺她而來？」

　　耀葉道：「絕無此意，貧僧乃是為度她而來。」

　　陸升不覺雙眉緊鎖，「如何度？」

　　耀葉兩手合十，虔誠道：「人間污濁，處處修羅。度化極樂，始得正果。」

　　陸升氣得胸口悶痛，險些說不出話來，他傷口又疼，只得顫聲道：「強……強詞奪理，殺人便是殺人，殺生以度生，不過是自欺欺人、掩人耳目——」

　　寒光四射的利劍突然刺到他眼前，陸升立時乖覺住了口。

　　耀葉此時卻自清淨如蓮中透出了些許戾氣，厲聲道：「謗佛之罪，猶勝殺生，你若再犯妄語罪業，貧僧便少不得將你先度了。」

　　陸升只覺憋悶得緊，卻只得先噤聲，暗地裡積蓄體力，悄悄在地上摸索先前掉落的寶劍，決意縱使身死也要阻他一阻。

　　然而此時卻有個清朗中略帶慵懶的嗓音接話道：「佛有三不能，一不能即滅定業；二不能化導無緣；三不能盡眾生界。陸功曹信不了鬼神，又悟不得佛理，冥頑不靈，愚昧不清，縱使無上藥師琉璃光如來親臨也度不了他，耀葉大師卻是白費心機了。連這點小事也看不透，閣下參的什麼野狐禪？」

　　陸升苦笑，這性情乖僻的公子雖然救了他，卻也不忘損他幾句，倒叫人連聲謝也不願對他張口了。

　　夜色四合中，田中稻草垛騰得燒了起來，照得數丈之中一片通明，那貴公子挽了髮髻，外頭披著白狐大氅，內裡卻穿著明黃的褲褶，金燦燦繡線被火光一照，閃耀得猶若夏日驕陽一般。

　　他手中倒提著那柄非金非木的玄黑短劍，閒庭興步一般，自田邊一步步走了下來。不遠處村莊卻靜謐一片，連燈火都不曾亮起一星半點，愈發叫陸升心頭焦慮起來，但他他先前聽耀葉言下之意，尚未去刺殺余翠蓮，方才強自忍耐，趁著這個空隙，單手掏出個藥瓶，咬開 了瓶塞，往肩頭狂撒金瘡藥。

　　耀葉卻是如臨大敵，兩手穩穩握了長劍，銀光閃閃的劍鋒映出他一雙清冷若幽潭的雙眸，冷道：「我禮我的佛，你修你的道，井水不犯河水，閣下何苦步步緊逼？」

　　謝瑢和藹笑道：「大師言之有理，只需將你手中劍物歸原主，你要殺誰度誰，本公子自然不管。」

　　陸升皺眉道：「人命關天，謝公子不能不管啊……」

　　謝瑢置若罔聞，仍是笑吟吟看那和尚，他不過隨意一站，白氅金甲，卻宛若金樹生瓊華，清貴無匹，無懈可擊。

　　耀葉卻愈發眸色陰暗，冷道：「懸壺劍是我師尊所贈，如何就成了你的東西？」

　　謝瑢道：「耀葉，莫再自欺欺人，仔細想一想。」

　　耀葉怔愣少頃，突然狂吼道：「魔障！休來哄我！」旋即拔足狂奔，朝著謝瑢一劍轟然斬下。

　　這田地間空曠，耀葉全沒了阻礙，長劍聲勢驚人，一劍揮斬，千軍辟易，將謝瑢斬為兩段。

　　陸升不禁失聲驚叫，提劍欲沖，才站起身邁了一步，膝蓋一軟，又跌倒草地上，痛得滿頭冷汗，兩眼發花。

　　那斷為兩截的白狐大氅方才撲撲落在地上，謝瑢卻彷彿一道橫貫天際的金色長虹，短劍刁鑽毒辣，刺向耀葉左目。一面仍是氣定神閒道：「懸壺劍雖是你所有之物，劍中所藏的刑天碎刃卻是我中原遺寶，同你這蠻夷沒有半點關係。早些歸還於我，免得耽誤你練功。」

　　「貧僧早就有言在先，欲奪此劍，先取我命！」耀葉大喝，懸壺劍雖然看似笨拙冗長，在他手中卻靈活輕便得如柳葉一般，那玄色短劍凌厲迫近，若是尋常人只怕駭得閉上雙眼，這僧人卻連眨也不眨一下，懸壺自下而上削向謝瑢肋下，這卻正是個死角。

　　謝瑢游刃有餘，只豎起短劍抵擋，不料卻如遭了雷擊一般，短兵相接時發出震耳巨響，將他震退了幾步。

　　謝瑢訝然，看了看自己持劍的手掌，虎口開裂，黑氣竄生，他便皺眉道：「你究竟殺了多少人？這怨靈愈發強了。」

　　耀葉裂開嘴，緩緩笑開，這笑容卻森冷嗜血，再不剩半分得道高僧的慈悲神態，「我佛慈悲，普度眾生，死於此劍者，皆可往生極樂。謝瑢，你三番四次與貧僧做對，貧僧便以德報怨，一樣送你往生極樂！」

　　他話音未落，身形迅捷，又是近得避無可避的一劍劈下，謝瑢只得提劍再擋，巨震之中，那短劍竟被彈得脫手而出，遠遠飛得不知所蹤。

　　謝瑢避其鋒芒，後撤數尺，不覺又是皺眉，這卻有些棘手了。

　　耀葉見他丟了武器，仰頭大笑幾聲，幾欲發狂一般，長劍再度橫掃，撞開了烈烈燃燒的稻草垛，漫天火焰飛舞，當頭淋下，有幾團火苗正落在耀葉頭上、肩頭，他卻不痛不癢，大吼一聲再朝謝瑢當頭斬下。

　　謝瑢原本受人所托，要將這僧人降服、送出城去，如今看來，卻是只能將其斬殺了。他才將手伸入袖中，斜刺裡卻突然竄出一個身影，怒吼道：「滿口譫妄的妖僧！小爺決不饒你！看劍！」

　　兩劍再度短兵相接，這一次卻不曾發出巨響，半點動靜也沒有，陸升手持玄黑短劍，將懸壺劍穩穩地擋住了。

　　謝瑢愈發驚訝，問道：「你……無事罷？」

　　陸升怒道：「有事！我肩膀疼！」

　　話音才落，耀葉全力一壓，那青年便面色慘白地跌坐在地，耀葉冷道：「匹夫之勇。」又是一劍刺下。

　　謝瑢提著那青年後衣領，將他拖離原地，攔腰將他摟緊在懷中，隔著陸升的手握住那短劍，沉吟道：「如今倒是可行。」

　　陸升怒道：「抱著我作甚，快些放開！」

　　謝瑢道：「昨日你抱著我時，卻也不曾說放就放。」

　　耀葉已再緊逼追來，劍風牢牢籠罩二人，招招不離致命要害。謝瑢便握住陸升右手，引他時而格擋，時而反擊，一時間竟同耀葉鬥了個旗鼓相當。

　　陸升倒也醒悟得及時，便只是單手握劍，任由謝瑢操控。

　　然而這終究是兩個人，身形挪轉之間，頗有遲滯，過了十餘招後，便漸漸顯出弊端。陸升被連番扯拽，左肩傷口再度裂開，鮮血又汩汩流出來，腳步便愈發蹣跚。

　　實則若是此時耀葉不管這二人，逕直去度化余翠蓮，陸升雖然不懼懸壺劍妖異，卻已是強弩之末，無力再戰，謝瑢雖是個威脅，卻被懸壺劍牽制，實力大減。竟是無人能阻他。

　　然而耀葉卻好似發狂一般，一心要先置這二人於死地，分明被刺得傷痕纍纍，卻非但不逃，反倒愈發攻勢猛烈，劍落如雨。

　　戰勢一時間膠著，卻有個陌生男子嗓音陡然自戰圈外響起來，顫聲道：「住手……哥、哥哥……」