☆、第一章

　　故事的開場大抵是在秦淮河上的畫舫，燈火通明混作團團流光，記不分明，只記得伶人彈著琵琶淺吟低唱，嗓音清甜身姿曼妙。

　　葉上初陽干宿雨，水面清圓，一一風荷舉。

　　風荷沒有，倒是從水裡拎出來個人。

　　宴席上便滿堂大笑，有人隨口為他定下了名字。

　　蘇幕遮。

　　那人又說，上了船便是客人，焉有不好好招待的道理。

　　於是樂聲再起，自己被拖到一邊，意識不清被人圍作一團。

　　高髻雲裳宮樣妝，春風一曲杜韋娘。

　　花娘嬌笑著往他身邊倚，甜膩的香粉氣讓人頭暈，綵衣華飾在燈火映照下亮得只看得見一個輪廓。

　　喝一杯，再喝一杯嘛～～

　　熱酒三錢，一醉方休啊！

　　您若不喝，奴家便要不依啦～～

　　濕漉漉像條死魚一樣從秦淮河裡被撈出來，被灌了一杯又一杯的酒，劣質的酒氣灌進肚腸，衝進大腦，昏昏沉沉未得清醒，直到樂停燈熄，再次被扔進河裡，冰冷的河水淹沒頭頂，拚命往他身體裡鑽，肺裡灌進酒氣，又灌進污濁的河水，洶洶湧湧起起伏伏，裹挾著他尚未來得及憶起的過去一同沉進河底。

　　冷……好冷……喘不過氣……好痛苦……

　　大抵……快要死去了吧……

　　喘著粗氣清醒過來，蘇幕遮才意識到自己又睡過去了，摩挲著臉上兩道縱橫的傷痕，卻找不到任何相關的記憶。

　　奄奄一息地在河岸醒轉之時，他空空如也的腦袋裡只留下了兩件事情，一是殺人，一是釀酒，其餘諸事，皆是空白。

　　「小哥！再來二兩酒！」客人高聲喊著，蘇幕遮應了一聲，悶頭打了二兩酒送上去，粗陶的大酒碗中，澄清的酒香得讓人心醉。

　　也罷也罷，前塵種種何必留，還能活著已是多少人都求而不得的幸事。

　　蟬鳴陣陣，夏風悶熱，已是半夜時分，他這逼仄的小酒肆中客人也漸漸離去，僅剩少少幾個還坐著閒談。

　　清雅的香氣襲來，蘇幕遮抬臉，可見頭頂鮮花滿樓，伴著夏風馥郁動人。

　　此處是江南地界，百花樓下。

　　今日百花樓的燈火半夜仍為熄滅，定然是主人有客來訪，欣然之下秉燭夜談，可惜這客雖是好客，卻頗有幾分心不在焉。

　　連著兩三句話都不見回應，花滿樓笑道：「你這模樣，難道是坐到了釘板上不成？」

　　陸小鳳恍然回神，長長嘆氣：「若是釘板指不定我還能好好坐著，但這好酒當前我才是當真坐不住喲！」這麼說著他又忍不住抻著脖子往窗外瞧，恨不得能隔空把樓下的美酒吸上來。

　　陸小鳳為什麼坐立不安花滿樓當然清楚，他雖不嗜酒，卻有個醉死酒罈的好朋友，樓下這酒攤一開張他就知道必定能引來酒鬼無數——這般香的酒，滋味定然也是極好。

　　話是這麼說，他和樓下的老闆卻無甚交流，他種他的花，他賣他的酒，互不干涉也相安無事。

　　樓下的酒著實是香，香得陸小鳳心裡那是百爪撓心瘙癢難耐，眼見著樓下客人漸少，老闆吹熄燭火準備打烊，他還是按捺不住，自窗戶翻身而下，「店家等等！我還要買酒！」

　　花滿樓搖頭笑起來，起身下樓，左右把陸小鳳拘在這裡大半天，讓他看得見喝不著，坐如針氈，捉弄得也夠了。要是當真讓他等到明天，只怕今晚這只小雞都要睡不著覺了。

　　蘇幕遮聽到聲音，手上收拾的動作不停，口裡說道：「桌椅我已收了，客人要是不介意，就坐在櫃上罷。」

　　他說的櫃上，指的是貼著牆邊放著的那一排小矮櫃，裡面放著酒碗酒壺等物，高度不過將將到人腰間，要拿來坐著也使得。

　　「能坐在美酒邊上，那可是求之不得的好事。」陸小鳳大笑，一躍坐在矮櫃上，邊上就是一個個堆放整齊的酒罈，靠的這麼近，那誘人的酒香更是勾得他肚裡酒蟲蠢蠢欲動，一個勁地嚥口水，「別的就不多說了，店家先來兩罈酒讓我解解饞可好？」

　　蘇幕遮給後來的花滿樓搬了把椅子，頭也未回，「酒就在旁邊，客人自取即可。」

　　陸小鳳聽了他的話，想也不想就先抱了一罈子酒，拍開泥封灌了一大口，入口清冽，自喉間好似燃起熊熊烈火，翻滾著一路燒到胃裡，燒得整個人都熱起來，熱進四肢百骸，又翻滾著湧起極甘醇的回味。

　　「好酒！」陸小鳳眼睛大亮，揚聲讚道。

　　這樣的話蘇幕遮這些日子聽得耳朵快要生繭，也沒搭他的話，蹲下身從櫃裡拿出個小酒罈遞給花滿樓，「請你喝。」

　　花滿樓笑道：「店家太客氣了。」他本想婉拒，但毗鄰而居這麼些日子，他也多少知道些這人的性子，只得伸手接過。

　　粗陶的酒罈做得算不上細緻，泥封牢牢鎖著裡面的香氣，邊角處能摸到一個淺淺的印記，大概是店家的記號。

　　花滿樓仔細摸了摸，模糊辨出一個蘇字。

　　陸小鳳喝光一罈酒，湊了過來，：「店家竟是還藏著好酒，七童你白日裡說和店家不熟莫不是誆我？」一邊說著他眼睛一邊在酒罈子上打轉，舔著嘴唇心癢難耐。

　　別說他沒出息，這店家的酒實在是他生平未曾嘗過的好，這還僅是拿來賣的平常貨色，請花滿樓喝的會是何等滋味，只要是個酒鬼都抵不住想嘗一口的誘惑。

　　蘇幕遮抿唇，半晌才說道：「你救過我。」

　　花滿樓愣了一下才反應過來，「竟是你？」

　　「嗯。」蘇幕遮有點羞赧，偏過頭想遮掩臉上的泛出的紅暈。

　　他被水沖到河岸，要不是花滿樓路過時將他救起，他早就命喪黃泉了。不過彼時花滿樓因急著趕路便把他送到醫館，又留了銀兩供他花銷養傷，待到後來再使人去打聽，才知道蘇幕遮醒來的第二日就趁著夜色匆匆離去，再無音訊。

　　離了醫館蘇幕遮也無處可去，循著本能做了幾票人命買賣攢上筆本錢，依靠模糊的記憶找到了百花樓，開了個酒攤渾噩度日。

　　萬幸他腦子裡還留了關於酒的記憶，才能在窮山惡水掩蓋的廢墟裡挖出許多藏酒。

　　廢墟可能是自己過去的居所，記憶裡尚存著被火燒枯的桃林花開的景象，但也僅存著那花開滿樹，樹下埋了百壇曾經釀好的美酒。

　　為何而釀，不記得了，為何而藏，也不記得了。

　　一片空白的過去裡，只找得見酒和鮮血。

　　花滿樓打開泥封，衝天的酒香爭先恐後地從小小的壇口湧出，在空氣凝做絲絲縷縷白氣，砰然炸開無盡的醇香。

　　如果不是還剩了些理智勉強控制自己，聞到香氣的一瞬陸小鳳就要沖上去抱起罈子猛灌，干看著最是難熬，他捂著鼻子後退幾步，愁眉苦臉蹲在地上，渾身上下都癢得不行在叫囂著要喝酒。

　　鬱卒地再抱一罈子酒，他默默安慰自己這個也不錯。

　　花滿樓聽得陸小鳳嘆氣，忍不住笑起來，心知自己這老朋友酒癮怕是犯了。

　　低頭淺抿一口壇中酒，這酒香得那般霸道，入口卻溫潤的很，香氣充滿口腔，在味蕾上小心地鋪散開，開始是極淡極清，略停一下就會越來越醇厚，隱約能從中辨出幾種花香，似是而非地混在一起，形成一種更加緋靡的氣息，那是花開到極盛，盛到幾近糜爛凋零才會有的氣息，最是嫵媚嬌妍，又透著終焉將至的悲涼。

　　酒液留得越久，就越熱，滾燙著下肚，流經的地方反倒覺得涼，花之將謝，多麼燦爛熱烈都無法不感到淒涼，待到涼到發冷，一股暖意又漸漸上湧回來，柔和地撫慰著一切，秋收冬藏，萬物更迭，此花落盡，來年又萌新芽，週而復始年年歲歲，永不停息。

　　「好酒。」花滿樓輕嘆，此一口他已覺得自己前半生喝過的酒都算是白喝了。

　　蘇幕遮有些高興地笑起來，他一笑，臉上就現出兩個淺淺的酒窩，倒是添了些稚氣。

　　「七童……」陸小鳳盯著花滿樓手中的酒，蹲在地上蹭啊蹭的渾身都不得勁，眉眼皺在一起，可憐巴巴的樣子。

　　花滿樓轉頭對著蘇幕遮，笑道：「我這朋友著實可憐，店家你看分他一口可好？」

　　蘇幕遮瞥了陸小鳳一眼，淡淡收了面上的笑，「你隨意。」

　　花滿樓這才把酒罈遞給陸小鳳，讓他迫不及待喝了一口。

　　陸小鳳喝前愁眉苦臉，喝完之後反倒更加愁眉苦臉，唉聲嘆氣。

　　「這般好的酒，你嘆氣作甚？」花滿樓問道。

　　「就是這酒太好，我才要嘆氣。」陸小鳳苦著臉，又控制不住砸著嘴回味，「這麼好的酒喝完，別家的酒可就全成了泔水，你叫我以後怎麼辦？」

　　「那不正好讓你戒酒。」花滿樓促狹道，「酒是穿腸□□，少喝些說不得你還能多活幾日。」

　　「我寧可死在酒罈子裡，美酒罈中死做鬼也風流啊。」陸小鳳撇嘴，站直身子伸手想拍拍蘇幕遮，「相逢即是有緣，店家可否賞臉和我喝一杯，交個朋友？」

　　感覺有掌風襲來，蘇幕遮想也沒想身形一縮自他掌下滑過，腳步輕盈自如，陸小鳳不禁讚道：「好身手！」

　　蘇幕遮撣撣衣服上的浮灰，道：「莫要隨便碰我。」天知道剛剛他費了多大力氣才克制住沒有直接扼斷他的脖子。

　　「嘿嘿……」陸小鳳摸摸鬍子，有些尷尬，仔細觀察一番見蘇幕遮面上沒有惱怒神色，才開口，「一時唐突，還請見諒。」

　　花滿樓將壇中酒分作三碗，遞給蘇幕遮，「交個朋友？」

　　「好。」蘇幕遮接過他手中的酒一口飲盡，眉眼中多了三分溫和。

　　陸小鳳摸摸鬍子，老實拿了自己那一份酒喝掉。