☆、第二章

　　夜涼如水，陸小鳳在百花樓盤桓數日，帶了好幾罈子美酒揚長而去。

　　蘇幕遮清點餘下的庫存，索性還剩餘不少，但一直這般坐吃山空也不是長久之計，這生意若想長久做下去，不僅要節流，還要開源才行。

　　可是開源說得輕巧，實踐卻是困難重重，蘇幕遮只會兩件事，一是釀酒，一是殺人，就連算賬他都是磕磕絆絆算不清楚，不過是籠統將手頭的錢分做兩份，一份供日常花銷，另一份存來買釀酒材料。

　　賬上的錢，距離他需要的數目甚遠。

　　沉默著把賬簿放好，他放平幾個櫃子，拿出被縟鋪在上面，白日裡放東西的櫃子到了夜裡就做了他的床，反正他功夫好，不怕別人偷搶。

　　被子很薄，褥子更薄，躺在上面硌得腰疼，一翻身就能聽見身下木板吱呀作響，在心底支了筆錢在厚被縟上，瞬間本就稀薄的日常用銀就大大縮水。

　　心煩意亂卻也不敢亂動，怕不小心睡塌了櫃子，蘇幕遮盤算著到了冬日便睡到百花樓的房頂上去，花滿樓人挺好的，想來應當會答應他的請求。

　　今日風比往日大得多，他把臉往被子裡縮了縮，閉起眼睛。

　　……

　　黑暗的盡頭是光亮，畫舫的光亮。

　　還是那個夢，伶人咿咿呀呀唱著不知名的曲調，被強摁在座位上，濃妝豔抹的女人嬌笑著往他嘴裡灌酒，很差很差的劣質酒，含在嘴裡酸澀欲嘔，酒嗆進了氣管，他難受地咳嗽，張嘴卻有更多的酒湧進來。

　　他想拒絕，手腳徒勞地像烏龜一般劃動，喉嚨裡嗚咽哀鳴，然後就是笑聲，花娘在笑，客人也在笑，一張張笑臉在記憶中扭曲，夢裡猙獰猶如惡鬼。

　　他們在笑，笑聲之後呢……是了，是酒，兜頭淋下的酒，大桶大桶不要錢似的往他身上澆，他身上全都是酒，鼻腔裡，嘴裡，也全都是酒。

　　耳邊笑聲更大，樂聲不見了，說話聲不見了，只有刺耳的笑聲留著，尖利地扎進腦海，就像針扎進一個氣球，裡面存著的記憶噗的一下全部被放光，那根針卻還明晃晃彰顯著存在，疼痛難忍。

　　於是蜷縮起來抵禦疼痛，抵禦自外部侵襲的水……

　　水，玩樂過後燈熄樂止，哪裡來的回哪裡去，死魚樣從水裡撈出來，醉魚樣被扔回水裡，意識的最後是無窮無盡的水，無窮無盡的笑聲，無窮無盡的窒息感。

　　快要死去了吧……

　　然而卻還活著，蘇幕遮安靜地花了幾秒調息，這個夢做了無數遍，一閉眼就如影隨形地跟著，再如何不適也不得不學會適應，你看，他現在連冷汗都不會出。

　　況且眼下還有更要緊的事，他從櫃上跳下，靈活地解開柱子上的活結，把罩在頭頂的油布放下。

　　下雨了。

　　風大，他這幾根柱子頂塊油布的小攤子風一吹就倒，不如把油布扯下來蓋嚴實家當。

　　天上電光閃爍，雷聲轟鳴，風吹過樹間發出銳利的呼嘯，就像是笑聲。

　　蘇幕遮一僵，緊接著就像沒事人一樣忙活著收拾東西，用重物把油布四角壓實，以防止被風吹起。

　　雨太大，沒幾秒就把他淋得濕透，躲在百花樓的屋簷底下擰擰衣服上的水，他嘆了口氣。

　　屋漏偏逢連夜雨，還得多花筆錢買衣服。

　　外面雷聲響得震天，那聲嘆息卻也沒逃過花滿樓的耳朵。

　　他睡眠本就淺，雨聲一起他也就醒了，聽著窗下叮鈴哐啷收東西的聲音，他就知道外面酒攤的老闆也醒了。

　　相交數日，他多少知曉對方的窘境，顧忌著對方的面子才一直未多說些什麼，只不動聲色地儘可能添補些。

　　但是眼下這般境況，也不知日日宿在街面上的老闆如何，輾轉反側仍是放心不下，花滿樓披衣而起，匆匆拿傘下樓。

　　雷聲陣陣風雨交加，一聲嘆息反倒讓他心安，「你可有淋雨？攤位上的東西還好？」

　　花滿樓疾步走過去，沒兩步就感覺到雨點打在臉上，風正往堂屋裡吹，雨也就跟著往裡飄，腳下都能踩到淺淺的積水。不過轉眼雨點就把他淋了個半濕，花滿樓也不甚在意，行了幾步拉住蘇幕遮，「外面雨大，先進來避避。」

　　觸手的布料已是濕透，不用想也能猜到這人現在的狼狽模樣。

　　蘇幕遮應了一聲，跨過門檻。

　　淋在臉上的雨少了，耳邊的雨勢卻沒小，花滿樓察覺到有人擋在他前頭為他遮了雨，不禁笑起來，也沒多說什麼，輕輕點頭，引著蘇幕遮去了客房。

　　「你先把衣服脫了擦乾，不然怕是要病一場的。」幸好前些日子陸小鳳鬧著要青梅煮酒，客房裡的火爐還沒來得及收起，拿出乾淨巾帕囑託蘇幕遮自己擦乾，花滿樓回房換了外袍，又取了一套衣物，「這套我還未穿過，你身量比我高些，先將就著穿。」

　　蘇幕遮頂著一腦袋半濕的長發，裹著被子烤火爐，柔軟還帶著太陽味道的被子讓他忍不住把臉埋進去蹭了蹭，「謝謝……」他的聲音悶在被子裡，倘若不是花滿樓聽覺好，也捕捉不到這一聲謝。

　　花滿樓笑：「不謝。」，摸索著把手放在蘇幕遮頭上，他挑起眉，「你頭髮沒擦乾。」

　　蘇幕遮抓起塊巾帕，胡亂在腦袋上摁摁，「擦乾了。」

　　這哪叫擦乾了，花滿樓哭笑不得，「你坐好，我幫你弄。」

　　蘇幕遮眨眨眼，把手縮回被子裡，艱難在床上轉了個身，好讓花滿樓擦頭髮。

　　從髮際線往中心摸，解開用來束髮的布條，一頭長發濕漉漉地披下，花滿樓用乾布慢慢擦著，頭髮被微微拽動，蘇幕遮蜷起身子，舒服地眯起眼。

　　「你的東西可收好？」花滿樓問道。

　　「收好了。」蘇幕遮回答道。

　　手指梳理著被他揉得亂糟糟的頭髮，頭頂乃是要害，被人碰到他應當是不適的，但是不知為何，花滿樓這般動作只讓他覺得舒服，困擾了他好些日子的頭疼漸漸舒緩，耳邊是布料和頭髮摩擦的聲音，某根一直緊緊繃著的弦在這聲音中不知不覺放鬆，他蹭蹭被子，昏昏欲睡。

　　總覺得現在睡了的話，連噩夢都不會再來找他。

　　聽到蘇幕遮懶洋洋地哼哼著，花滿樓臉上笑意加深，這人素日裡都是一副冷硬淡漠的做派，偶爾像這樣卸下防禦露出內裡柔軟的模樣，還顯得有幾分可愛。

　　仔細擦乾他頭髮上的水分，耳邊呼吸聲均勻清淺，花滿樓站起身，向外走去。

　　「謝謝……」細微的聲音悄悄從被子裡傳出來，猶猶豫豫十分僵硬，「……七童……」

　　花滿樓低聲應道：「你我是朋友。」

　　朋友……嗎……？客房的門被關上，蘇幕遮睜開眼，豎著耳朵聽著腳步聲漸遠，一直到小樓另一側的房中呼吸聲趨於平緩，他才捲著被子倒在床上，復又合起眼睛。

　　睡夢中仍是循環往復的畫舫秦淮，河水很暗，看不見底也看不見頂，河面上畫舫的燈火照進來，卻尋不見是從哪裡來的，波濤將他推去不知何處，頭很疼，他清晰地感知到有什麼東西將要離他而去，惶恐地伸手想抓住什麼，然而只有水自指縫流過。

　　當肺裡的空氣消耗殆盡，眼前起初是紅，河面上燈火的紅，水聲洶湧，朦朧中還有畫舫裡的觥籌交錯，鶯歌燕語，緊接著就是笑聲，深深捅進意識裡，眼球如同炸裂般只看得見大片血紅，紅色混進水裡，糊在臉上，口鼻間儘是鐵鏽的腥甜，很奇妙的甜味，那麼難吃，和水一起灌進嘴裡又那麼誘惑——好比珍藏多年的美酒一朝開封時的香氣。

　　到了最後，什麼都不剩了，血流光了，燈熄滅了，一具空殼雙眼緊閉，唯有一片黑暗仍眷顧著他。

　　水面清圓，一一風荷舉。

　　是伶人在唱嗎？

　　還是，自己在唱？

　　夢境的最後，總是黑暗。

　　蘇幕遮醒時，天光未明，鳥雀嘰嘰喳喳在外面跳著，叫著，雨已經停了，一場大雨過後天地為之一清，空氣是濕潤的，乾淨的，光明的。

　　自己的衣物不知去了哪裡，一套錦袍在床頭疊放整齊，穿在身上略有些緊，也在接受範圍內，再說，本就是他人的餽贈，又有什麼資格挑三揀四。

　　惦唸著自己的小攤子，草草洗漱一副他就衝了出去，萬幸東西都未丟，雖有些受了潮，曬曬也還能勉強使用。

　　趁著時間還早，蘇幕遮匆匆支好攤子，收拾乾淨大雨留下的殘局。再過一個時辰，清晨爬起來幹活的就會過來買壺酒帶去上工，這附近也會慢慢熱鬧起來，他的生意就跟著紅火起來。

　　百花樓裡沒什麼動靜，他下樓時動作很輕，想來並沒有驚醒花滿樓。

　　城中的此時最是寂靜無聲，通宵歌舞的勾欄打烊歇息，白日裡的商家還未開張，薄薄的霧氣籠著青石板小路，樹上蟬叫得聲嘶力竭，放眼望去空氣中都沾染著黛青色。

　　第一個客人披著晨霧而來，壓低的斗笠看不見面容，一身短打利落乾淨，他走過來的腳步很穩，每一步的間距都不大不小一模一樣。

　　蘇幕遮並不在意來的是什麼樣子的人，但凡是出錢買酒的就全都是客人，管你是八旬老翁還是垂髫幼童，「客人要些什麼？」，他問道。

　　來人咳嗽兩聲，手搭在腰間的劍上不住摩挲，「你讓我想想。」

　　他沒有找個座位坐下，而是在這間小酒攤中不停踱步。

　　蘇幕遮沒說話，端坐在位置上等候著，無論買不買酒，在酒攤裡這位總歸是他的客人。

　　那位客人轉了許久都未做下決定，蘇幕遮看看天色，出聲提醒道：「打更的快來了。」清晨回家休息的打更人，往往是他的第一撥客人。

　　客人一僵，劍柄上的手驟然握緊，青筋暴出，蘇幕遮甚至能聽見他牙齒磨動聲音。

　　幾息之後，那人像是下定了決心，手緩緩垂在身側，坐到了蘇幕遮對面。

　　「熱三錢酒。」

　　大夏天的喝熱酒，誰會平白無故做這種傻事。

　　斗笠下傳出的聲音低沉有力，聽上去已經有些年紀，他說話時很有決斷，每個字非常有力，平日裡也定然是個慣於發號施令的人。

　　蘇幕遮眼裡閃過微光，起身打了三錢酒，從櫃子裡取出小火爐點上。

　　酒熱的慢，半晌不見動靜，黑色的炭上紅色若隱若現。

　　等酒的人也不急，和蘇幕遮對坐著相顧無言，他的手又放在劍柄上摩挲起來。

　　這酒一熱，就是一盞茶的光景，濃郁的香氣不急不緩地散出，如蘭似麝。

　　「好香的酒。」客人感慨道。

　　「熱酒最是味美香醇。」蘇幕遮說道，「不知您是要獨飲，還是有客？」

　　客人答道：「既不獨飲，也無客。」，他停了一會，手用力攥住劍柄，一字一頓說下去，「三錢熱酒，我請你喝。」

　　一語既出，他就像被抽光了全身的力氣，委頓下去。

　　蘇幕遮眼中光華大綻，亮的驚人，微微佝僂的脊背挺直，面容肅穆，「三錢熱酒斷心魂，您可想清楚了？」

　　「再清楚不過。」客人答道，向下壓壓斗笠。

　　蘇幕遮沒說話，只拎起爐上的小酒壺，為自己倒了杯酒。酒色澄清映著他的臉，也映著天邊還未落下的殘月。

　　他酒喝得慢，酒香繚繞中神情透著虔誠，彷彿他現在在進行一件極神聖的工作，每喝一口，他眼中的光就暗一分，三錢熱酒下肚，他的眼中便只餘死寂。

　　「你要殺誰？」他問道。

　　這聲音太冷，冷到如同是自九幽地獄傳來，冷得讓人打寒戰。

　　客人穩住呼吸，喉頭滾動努力壓制自己心頭的恐懼，劍柄上的花紋烙進手掌他也恍若未覺。

　　他不知道自己的決定是否正確，但他已無退路。

　　張開嘴，喉嚨乾澀，心卻是愈發堅定。

　　「石觀音。」

作者有話要說：昨天睡覺以前突然開了個腦洞和小天使們分享一下

　花滿樓的養貓日記1

　　百花樓下跑來了一隻野貓，黑乎乎髒兮兮全身是傷，脾氣詭異靜如處子惹了他就咬死你，每天趴在花滿樓養花的小台下頭曬太陽。

　　身上的傷還很疼，被太陽照照總覺得能舒服些。

　　花滿樓知道這隻貓後，每日都會留條鮮魚，裝作不經意的放在樓下，然後坐在樓上聽著餓極的野貓大快朵頤。

　　不是不願意把它帶回來，只不過它似乎被傷得狠了，只要有人接近就炸著毛開咬，不要命似的奔逃。

　　如此這般，倒也相安無事。