第七十七回 喜相逢一笑泯恩仇 憂前事兩心傾願景

　雙喜聞言，有些莫名說道：「主子想叫我去做何事？我跟了主子這幾年，主子何時見過我挑肥揀瘦？」

　水汭搖頭道：「我不是說這個。我是問你，你這輩子最想做成的事，是什麼？」

　雙喜想了想，有些不好意思的說道：「主子，我若說了，你可別笑話我。」

　水汭道：「你只管說就是。」

　雙喜撓了撓頭，小聲說道：「我最想做的事，就是有朝一日能當上咱們府裡的大管家。」說罷便直盯盯的瞅著水汭臉上神色。

　水汭卻並未瞧他，淡淡道：「若是明日你就能當上大管家，今日突然發現還有另一件事你也十分想做到，可做了那件，便不能當管家，若要堅持做大管家，便得棄了那件，你待如何？」

　雙喜一頭霧水，糾結著眉頭道：「這件那件的，我早就糊塗了。主子想問什麼直接問便是了，明知我不多聰明伶俐，還拐著彎來問…」

　水汭卻不再言語，向前悶頭行走，雙喜只得閉了嘴尾隨在後。

　說話間秋闈之試便只餘下半月不到的時日，甄寶玉也鮮少露面，想來是在勤於讀書。

　花自芳又去榮府探了一次襲人，聽襲人之言寶玉鎮日裡也離了脂粉隊伍，只一心向學。襲人身懷有喜，此刻再接出府來本就不妥，如今見寶玉發奮，將來許還能有功名，兄妹二人索性便安心等著大比，襲人有身孕之事也先行按下，並未上報。

　打從榮府出來，路上經過安業街上集古軒的門面，因有段時日未曾開業，落了鎖的店門看去格外寂寥，窗格處甚至結了幾處蛛網。

　花自芳暗嘆幾聲，心知照著這般境況再過幾日，這集古軒怕是必得倒了的。這幾年裡他家中寬裕起來，這處鋪子即便垮了倒也沒多大損失，只是這鋪子於他並非生意那般簡單，是以想到日後再沒了它，也是有些難受。

　佇足了片刻，轉過身要離去時，卻見街對面靠牆立著一個熟人。

　那人身上的白衫幾處泥污，髒的有些不成樣子，髮鬢散亂，滿面胡茬，半仰著臉，似是瞧著空中某處，卻又似只是發呆，渾身上下酒氣衝天。

　花自芳走上前輕聲喚道：「蔣老闆，你這是在做甚？」

　蔣玉菡極為恍惚模樣，緩慢扭過臉來瞧著花自芳，眼珠呆滯，過了半刻才道：「花自芳？」

　半攙半扶著將蔣玉菡帶回了自家，花自芳倒了醒酒湯茶端給他，他卻不知接著，花自芳無奈只得端到他嘴邊就著手喂給他喝了，過了半晌才漸漸醒過神來，轉了轉眼珠，茫然道：「這是哪裡？」

　花自芳端著銅盆進來，說道：「蔣老闆醉的厲害，我也不知如今你住哪裡，只好帶你到寒舍來，還請別見怪才是。」

　蔣玉菡揉了揉太陽穴，苦笑一聲道：「我這般頹唐模樣也被你瞧著了，還說什麼見怪。」

　花自芳把銅盆放在一旁，招呼蔣玉菡道：「我準備了熱水，這塊布巾是新的，從未用過，蔣老闆將就著擦洗一下罷。」

　蔣玉菡洗了手擦了臉，又把頭髮整理了，整個人比方才精神麗亮許多。

　花自芳把髒水端出去潑了，銅盆並布巾也都收拾妥當。

　蔣玉菡清醒過來後打量了半晌花家，忽想起問道：「你兒子沒在家嗎？我還沒見過他。」

　花自芳笑了道：「趕巧今日我岳父一早來接走了他家去住兩日。」

　蔣玉菡點點頭，說道：「我醉的不辨南北，今日多謝你。」

　花自芳忙擺手道：「蔣老闆客氣了。蔣老闆的事情，我也略微聽說了些，本想去尋著蔣老闆勸解勸解，這幾日偏事情多也沒得著空。」

　蔣玉菡臉色僵硬了片刻，自嘲笑道：「我先時只說你遇人不淑，哪裡想到這話竟先應驗到我自己頭上來了。」

　花自芳勸道：「嚴老闆我也是見過的，確是綽約非常，然姻緣之事，有緣無分者居多，蔣老闆還是莫要為此鬱結，放寬心才是。」

　蔣玉菡笑著搖搖頭說道：「我何嘗只是為了她，我是為了我自己的心…」說著眼神中便滿是淒然，「我先時已同你講過，我為師父所救，在滿春堂裡同小師妹自小一起練功，一起偷著跑出去玩，一起挨打，一起從什麼都不是成了角兒…這世上除了師父，她就是我唯一的親人，那時我為了保著她和師父的平安，什麼都拋到一邊去進了王府，受了幾年罪，苦苦忍著，總算在城外買了房屋置了田地，就等著這裡事情了乾淨就能…」後頭講的激動些，猛烈咳嗽了兩聲。

　花自芳忙從旁邊茶壺裡倒了茶水端給他，見他神情淒苦，也只得應景勸慰道：「甭管怎樣，日子總要過的。事過境遷，這世上的好姑娘多得是，況蔣老闆你人才恁地出眾，還怕尋不得如意的嬌娘？」

　蔣玉菡端著茶杯飲了兩口，氣方緩了，聽花自芳言語，苦笑一聲說道：「如今這般境況，說到底怨不得別人，那時我進王府，生怕她和師父知道了替我擔心，便只說是到王府裡唱戲得的花紅多些，後來我跟了太子一年，長安城裡誰不知道我琪官是個兔兒爺…換作我是個姑娘，也斷沒道理再等著。如今還說什麼尋得如意嬌娘？」

　花自芳一時也不知該如何接話，見蔣玉菡面前茶杯空了，忙端過來又倒了一杯與他。

　蔣玉菡冷眼瞧著，忽道：「花掌櫃，你還和太子好著？」

　花自芳下意識點了點頭，又有些尷尬，低聲道：「不過還在一處罷了。」

　蔣玉菡道：「我昨日聽見說，近些時日聖上龍體違和，宮裡傳著說聖上年下里就想退位頤養天年，雖不知真假，但總不是空穴來風。」

　花自芳一呆，只聽蔣玉菡遲疑道：「我經了此事，許多事情已是有些看淡了，但總還是想勸你一勸，能抽身時還是早些離了這些人這些事，也省卻來日的傷心。」

　花自芳道：「若是早些時候你就知道將來嚴老闆會變心，你那時是不是就不會喜歡她了？」

　蔣玉菡蹙了蹙眉，忽笑了道：「這話說的極是。預見到將來，卻也收不回覆水。」

　兩人相視一笑，過去種種俱都釋然，泯於這一笑之中。

　花自芳問道：「蔣老闆有何打算？」

　蔣玉菡道：「我師父已不在了，滿春堂散了攤子，我於這梨園行裡也呆夠了呆煩了，城外紫檀堡便是我的產業，幾畝薄田也夠我度日。就是你方才說的，日子橫豎要過的。」

　花自芳點頭微笑道：「如此甚好。城外紫檀堡我也是知道的，蔣老闆沒事進城來時也可到我這裡坐一坐。」

　水汭再來時，花自芳把蔣玉菡之事簡略提了提，水汭點頭虛應了也不在意。花自芳卻終究忍不住問道：「我聽說，聖上年裡想退位，是不是真的？」

　水汭訝然道：「你聽誰說的？我並不知此事。」

　花自芳見他神色不似作偽，也只得訥訥道：「我就是聽了一句，白問問你罷了。」

　水汭抱過小安擱在自己腿上，有些瞭然道：「小花，有些事情雖你不對我說，我心裡是知道的。往前好些時日裡都說過不止一次，對著水溶也罷，張蘭也好，甚至連著這蔣玉菡，每次人家問起你將來之事如何，你是怎樣作答…那些話我多少也聽著些。」

　花自芳垂著眼睛道：「我知道，我心裡就是那麼想的。」

　水汭皺起眉頭，想說些什麼，卻又改了口風，慢慢說道：「讓我坐上那位子，是我母后一直以來的心願。父皇為了讓我將來的路能平坦些，也費了許多心思。若是我…你叫我將來如何到地下去見母后。」

　說畢卻見花自芳愣愣的瞧著他，滿臉的不可置信，水汭頓時有些著慌，忙伸手抓住花自芳一隻手道：「我也知道，那時想再同此刻一般和你相處，也是難於登天，旁的不說，單是皇嗣一事，我想來就頭痛不已…」

　花自芳卻反手握住他，顫聲道：「你…你想過不做皇帝？」

　水汭茫然道：「我一直就不多想做的。」蹙眉問道：「難不成你竟以為我多愛那勞什子的位子？」

　花自芳不答他話，只一味問道：「你並沒想過將來做了皇帝，要如何…如何…」

　水汭卻明白過來道：「如何待你？」

　花自芳臉上有些不自在，握著水汭的手卻越發用力，水汭回握住他，笑著說道：「原來你這段時日竟是為這個總是疑神疑鬼的？」臉上笑容愈發燦爛，說道：「甭管日後怎樣，你都乖乖呆在我身邊就好，那些事斷不會礙著咱們。」

　花自芳聽他說的輕鬆，只得笑了說道：「我心眼小你又不是頭一日知道。」

　小安同水汭已經相熟，此時靠在他懷裡，眨著一雙烏溜溜大眼睛瞧著兩個大人，忽鼻子抽[dòng]兩下，阿嚏一聲打了個大大噴嚏，鼻涕擤了水汭一身，水汭一僵，花自芳忍不住哈哈笑出聲來。

　水汭黑著一張臉，花自芳一行笑著一行幫他擦乾淨，因又忽想起問道：「秋闈在即，我聽見說今年主考似是四皇子，前番甄公與他有些不大對，會不會影響著甄少爺？」

　水汭正瞪著小安，不在意的說道：「老四不是那種人，何況甄應嘉如今也已復了原職，老四不會好端端的去惹他。」

　花自芳點點頭道：「如此就好。」

　水汭忽笑了笑道：「你更該問我另一位寶玉罷？怎的問起『真的』，反倒沒問『假的』？」

　花自芳道：「寶二爺如今在家裡讀書認真著呢，想來應是無事。」

　水汭道：「我還當你礙著我同賈家不合才不問我。賈寶玉天資不錯，若是當真用了功，應該也拿得出手。」又笑了道：「這便宜妹夫有個前程才好，我得去走走老四的門子。」

　打從花家回了太子府，水汭坐在書房梨花椅上發了半日的呆。雙喜站在門邊侍候了兩個時辰也無聊至極，正打盹之時，冷不防聽見水汭喚他道：「雙喜，去備車，我要進宮。」

　卻說這廂花自芳正在院中哄著小安玩耍，虛掩的木門卻被推開，外頭進來一人，花自芳一愣，忙起身道：「這位先生找誰？」

　那人面色灰白，半尺長的鬍子糾結成一團耷拉在胸`前，頭髮亦梳不通似的蓬在頭上，聽見花自芳一問，鬍子顫動兩下，口中說道：「小花，我是你薛大哥。」

　花自芳手中本拿著小安的木質小球，聽得此話，手一鬆，那球跌在地下，咕嚕咕嚕滾到牆角去。

　薛蟠從門邊走進來，站在離花自芳幾步遠的地方，看看蹲在地下的小安，笑了笑道：「小安都這般大了。」

　花自芳此時才反應過來，欣喜道：「薛大哥你何時回來的？」