第 19 章

　　沈牡丹幾乎是立刻就醒了過來，一個翻身從床上坐了起來，轉頭朝著窗外看了過去，半空之中黑壓壓的一片，密密麻麻，嗡嗡作響。她的頭皮有些發麻，正想下床把窗子關上，門外的思菊已經推門而入，飛奔到窗前把所以的門窗全部關上，才慘白著臉色來到沈牡丹面前，「姑娘，起了蝗災，外面飛來好多蝗蟲，這可該怎麼辦啊。」

　　沈牡丹穿衣起床，趿上擺放在床底的軟底布鞋奔到窗前，從門窗的縫隙中隱隱的能夠看到外面密密麻麻的蝗蟲，讓人忍不住頭皮發麻，渾身顫慄。沈牡丹回頭問道：「可跟阿煥說過了？讓他暫時不要出房？」

　　思菊慌亂的點頭，「六兒已經過去少爺那邊了，老爺也在房中待著。」

　　沈牡丹點了點頭，回到桌邊坐下，沉默不語，過了會倒了一杯桌子上已經涼了的茶水一飲而盡。

　　臨淮靠近江邊，也算是山清水秀，雖有蝗發生，但從未有今年這般的嚴重。蝗災嚴重之時，子粒不收，草皆穢賤，人之無糧，畜無芻瞻，木宵草根，扶削幾遍，鬻子賣妻，紛紛攘亂，骨肉分離，涕零如霰。沈牡丹這才似乎回想起上一世臨淮蝗災的淒慘模樣。思菊也從未見過如此嚴重的蝗災，站在窗前發了好久的呆，這才走到沈牡丹身旁坐下，一臉的惶然無措，「姑娘，這該如何是好？外面……外面那些蝗蟲可該怎麼辦？」

　　沈牡丹沉默不語，一整天的時間兩人都未出門，餓的時候吃了一些糕點，渴的時候便喝一些冷掉的茶水。直到天色暗了下來，沈牡丹這才從門窗的縫隙中朝外看去，空中的飛蝗已經少了許多，地上鋪滿了一層層的蝗蟲，樹木，花草，石台之上全是，讓人忍不住頭皮發麻。

　　看著外面的情況，沈牡丹回房披了一件連帽斗篷打開了房門，思菊小心翼翼的跟在她的身後，兩人先是去了沈煥的房間，打開房門，沈煥跟六兒正呆愣愣的坐在桌前，看見沈牡丹過來，沈煥驚怕了一整日的心終於不再懸著了，忙著吩咐六兒，「六兒，姐姐過來了，把油燈點上。」

　　「別！」沈牡丹忙制止住了，走到沈煥跟著拍了拍他的肩膀，「不要點燈了，蝗蟲瞧見火燭光亮會蜂擁而至的。」

　　「你阿姐說的對，可千萬不能點燈，不然待會蝗蟲會全部飛進來的。」門外響起了沈天源的聲音。

　　沈牡丹跟沈煥回頭叫了聲爹爹，沈天源來到兩人身邊歎了口氣，示意大家都坐下這才道：「這鬧了蝗災只怕今年會顆粒無收，廚房還剩下一下豆子跟黍米，待會我出門再去買些糧食，只怕這糧都要漲成天價了。」

　　沈牡丹沉默了下，忽然開口道：「爹爹，不用買糧了，之前我救下的那孩子，那人不僅給了我五百兩的銀票，還給了一盒子的珍珠於我，我把珍珠全部當掉了，買了糧，如今糧全部放在遲大哥那裡，若是需要遲大哥會讓人送糧過來的。」思菊跟六兒都是孤兒，對她和阿煥忠心耿耿，這事被他們知道也無妨的。

　　沈天源呆住，過了好半響才回了神，急道：「你這孩子，這般大的事情怎麼不同我商量一下，你們……你們怎會提前買下這麼多的糧？可是知道蝗災的到來？」

　　沈牡丹只得把這事全部推倒了遲寧沛的頭上，說是遲大哥告訴她有可能會有蝗災發生，要她防患於未然。沈天源坐在桌前，沉默了半晌，倒也什麼話都沒有再說了。沈牡丹又囑咐已經呆掉的思菊和六兒莫要再外胡亂說什麼，兩人忙不迭的點頭。不多時，那經常看不見人影的武嬤嬤忽然回來了，驚慌失措的，說是老太太讓大家都過去，有事要說。

　　沈家三房的幾人跟著武嬤嬤摸黑朝著老太太那裡去了，一路上不停的有蝗蟲撞在他們身上，武嬤嬤尖叫連連，其餘幾人沉默不語。來到老太太的院子裡，老太太這次破天荒的沒有為難三房，只是神色憔悴的告訴大家明日早早的去買糧，又道：「明日糧價肯定瘋漲，若實在買不著糧的話，明日大家便把外面那些蝗蟲捕來曬乾作為備糧吧……」看著大房二房有幾個姑娘少爺皺眉的樣子，老太太厲聲道：「以往天災之時，樹皮都要啃，如今還有這蝗蟲來吃，已經是很好不過了，若再過幾個月，蝗蟲沒得吃，糧食沒得吃，我看你們要怎麼辦！」

　　幾個姑娘少爺立刻瞪目哆口，老太太不耐的揮了揮手，「都趕緊回去吧。」

　　第二天一早，大房二房的人就去了糧鋪，卻不想臨淮縣十幾家的糧鋪竟然全部關了門，沈牡丹知道這消息後就知道是怎麼一回事了，她與遲寧沛已經買了好幾萬兩的糧食了，宴王那人自然也在臨淮買下不少糧食，只怕臨淮所有的糧鋪之中所剩的糧食根本就不多了，所以這才不肯在出售了。

　　臨淮縣的人均是心慌不已，家中雖都還有餘糧，但根本管不了多久，原本都想著趁現在災難剛開始糧價還不是很離譜的時候買上一些糧食，卻不想外面根本沒有糧食賣了。眾人無奈，心中又驚又慌，卻又沒有別的法子，只能把捕捉蝗蟲曬乾作為備糧。

　　沈家人自然也忙著捉蝗蟲了，卻不想下午的時候有人拜訪，說是來找沈牡丹的，六兒把人帶了進來，沈牡丹瞧見是個穿著錦袍，很是白淨的青年男子，這白淨的男子沖沈牡丹微微一笑，道：「沈姑娘，我家主子請你府中一敘。」

　　沈牡丹怔了下，疑惑的看著這白淨的青年，「你家主子是？」

　　白淨男子聞言一笑，「贈珠之人。」

　　沈牡丹臉色劇變，手中捉蝗蟲的袋子差點都拿不住了，過了好半晌才回了神，衝著白淨男子躬了躬身，「公子還請稍等片刻，容小女梳洗過後再隨公子一起去府中。」捉了大半日的蝗蟲，身上一股子的味道，自然不可能這樣去見那人，不然又要多一條冒犯之罪了。

　　讓思菊抬了水進房梳洗，沈牡丹泡在浴桶之中心中很是忐忑，宴王為何又要找她？莫不是她把珍珠死當的事情讓他知道了？這次叫她去特意是為了問他的罪？

　　終究還是沒敢讓宴王緊等著，她很快就梳洗好，隨著那白淨的青年去了宴王的宅子。

　　這白淨青年送沈牡丹進了房就退了下去，沈牡丹也不敢四下亂看，屈膝跪下，「民女見過殿下。」

　　「起來吧。」耳邊傳來宴王略微有些疲憊的的聲音，不復以往的冰冷。

　　沈牡丹起身，抬頭看去，還是上次的那間書房，只是這次這男人穿了一身的黑色錦袍，坐在案桌之後翻看著什麼書籍，平日裡經常跟在他身後的那叫容雲鶴的高大青年也不在，想必是處理蝗災之事去了。

　　衛琅宴抬頭，眼下淡淡的青影，他道：「蝗災之事，你有何建議？」蝗災的幾個郡縣是他的封地，昨日夜裡他看了一夜的書，打算從一些水利農耕一類的書籍中找出蝗災的防治對策，只是這時代對這方面的法子是在太少，找了一夜也理不出個頭緒來，他知曉就算燒了蝗蟲，可還有蝗卵，治標不治本。既然這沈家姑娘能預測出蝗災，說不定也有對策，便請人把她叫了過來。

　　沈牡丹沒想到他問的是這個，心中鬆了口氣，又忽然想起他這麼問，豈不是早就知道蝗災之事是她告知遲寧沛的，心中便又有些忐忑了起來。抬頭看見這男人眼下的青影，她心中頓了下，知道不是想這些的時候，斟酌了片刻，開口道：「民女從一些遊記之中知曉一些蝗災的防治法子。首先是滅殺蝗蟲蝗蝻，之後則要滅蝗卵。滅殺蝗蟲蝗蝻，有開溝陷殺法，捕打飛蝗，篝火誘殺，滅蝗卵則在冬晴未經雨雪之時，掘地挖坑，尋找蝗卵，用堅硬之物戳破蝗卵，百部草煎成濃汁加極濃鹼水或極酸的陳醋澆灌在蝗卵之上，卵均可盡絕。待等到交春之時，在掘地一遍，查看是否還有遺漏的蝗卵……」

　　這些幾乎都是她上輩子歷經了那幾百年學到的東西，如今來看，卻能用上，真是太好了。

　　衛琅宴沉沉的看著她，心中有些奇異的感覺，明明前些日子告訴她，她所做之事足夠他們沈家為之陪葬了，她那般的驚恐，膽小，不過是一個普通的女子。為何卻能夠預測出蝗災的到來，甚至知道這不為人知的蝗災防治對策，她真的是從所為的遊記上面得知的嗎？

　　沈牡丹說罷，抬頭觀察了下宴王的表情，發覺他正面無表情的看著她，心裡不由的一哆嗦，又想起被她給死當的珍珠了。