第 24 章

　　男人雖如此說著，心中卻甚是著急，家中早已經沒有食物，周圍人防他防的跟賊一般，這次要是不搶點糧食回去，可就只有等死的份了。看了看周圍的幾個同伴，也都出現了猶豫之色，這男人心中有些驚恐，正想繼續煽動幾句，人群之中忽然走出一個虎背熊腰的年輕人，年輕人長的濃眉大眼，穿著普通的葛布衣裳，腰間配著一把短劍，他咧嘴大笑，「你這人說話當真是胡扯，你憑什麼去運糧回來？先不說你這人平日裡就愛偷雞摸狗做些見不得人的勾當，有何信譽讓大家相信你？」

　　沈牡丹看向那年輕人，這人她也認識，是遲寧沛的人，從小就跟在遲寧沛的身邊了，跟了遲的姓，名阿布。算是漕運的二當家，很得遲寧沛的信任。這段時間遲寧沛忙著其他地方碼頭的事情，又怕糧鋪有人鬧事，遂讓遲阿布一直帶人守在糧鋪的附近。她看了遲阿布一眼，衝他頷首致謝。

　　遲阿布回了她一個笑容，轉頭看向人群，高聲道：「你們莫要被這人哄騙了，真以為運糧這般的容易？如今天災當前，各地的強盜可不少，走官道肯定被搶。碼頭是遲家的，像你這般狼心狗肺煽動大家搶糧的人，我們掌舵人可不會做你的生意的，所以水路這條你也別想了。你倒是說說看，你如何幫助大家把糧食運回來？」

　　人群議論紛紛，「這年輕人是誰？難不成是遲家的人？」

　　「我好似認識這人，這人是漕運的二當家的，這人說不讓走水路那定不會讓人通過的。」

　　「呀，那人心腸真壞，想哄騙我們搶糧，之後可怎麼辦？到時候整個臨淮可沒有糧食出售了，這不是想活活的餓死我們？」

　　人群越來越憤怒，那挑事的人眼見著是不能搶糧了，心知再不走待會說不定會被憤怒的人群揍了，四下看了一圈，正想溜走，遠處忽然傳來熙熙攘攘的聲音，「誰在鬧事？還不趕緊都抓起來！」

　　只瞧見一群官差從人群擠了進來，為首的一中年男子年約四五十歲的模樣，穿著一身官服，有人驚呼，「縣令大人來了。」

　　那縣令大人四下環顧一圈，瞧見那被人群圍著的幾人，上前一步，「就是你們來鬧事的吧，都趕緊帶走了，別耽誤了大家買糧……」

　　沈牡丹微怔，沒想到是縣令大人親自過來了，而且這次速度可真夠快的，平日報個官，衙門的人不磨蹭了個半天是不會出門的。她忙低聲問氣喘吁吁的六兒，「六兒，這是怎麼回事？怎的縣令大人親自過來了？」

　　六兒喘了兩口氣，回道：「姑娘，奴才也不知，一去衙門，奴才就告知了有人想哄搶咱們糧鋪的糧食，這縣令大人就問了一句可是沈家三房的糧鋪？奴才說是的，縣令大人就親自帶人過來了。」

　　縣令大人身後的官差已經一擁而上把幾人抓了起來，立刻有人喊冤，「大人冤枉啊，咱們什麼都沒做，是這狗癩子說讓咱們跟著他就能有糧食吃的，咱們這才跟著過來了，大人，冤枉啊，全都是這狗癩子指使的。」

　　縣令卻不管這些，不耐的揮了揮手，「趕緊帶回衙門去，審後在發落你們。」

　　一群官差壓著幾人走遠，縣令朝著糧鋪門口看了一眼，只瞧見沈天源和一個頭戴帷帽的公子哥，心中也有些不清楚，不明白這沈家三房到底是哪一人跟陳大人有關係。想了想，轉頭看向熙熙攘攘的人群，高聲道：「沈家人仁義，在這災年還能如此顧著大家，如今這糧鋪更是分文未賺取，只求大家能度過這個災年，你們就該心存感激才是，莫要聽信了奸人的所言做出不可饒恕的事情來！今個本官就明說了，日後誰若是還敢打沈家糧鋪的主意，本官絕不饒恕！」

　　人群噤若寒蟬，沒有半分聲響，縣令大人這才很是滿意的打道回府了。

　　如此一鬧，再也沒有一人敢有哄搶糧食的想法了，都安安靜靜的排好隊，繼續買著糧。

　　沈牡丹跟沈天源鬆了口氣，心知經過這一次，以後肯定能杜絕很多這樣的麻煩。遲阿布瞧見麻煩已去，來到沈天源身邊拱了拱手叫了聲沈三老爺，這才又轉頭沖沈牡丹道：「阿丹，大哥最近忙著其他的事情，這裡已經讓兄弟們都照應著在，若是有人敢來搶糧，兄弟們就打斷他們的腿。阿丹你就放心了，這裡有我們！」

　　沈牡丹笑了笑，拱了拱手，「謝謝遲二哥！」

　　等遲阿布離開，沈牡丹和沈天源在糧鋪了忙了一天，直到天色暗了下去糧鋪打烊，兩人這才回了沈家。思菊已經做好的飯菜，煮的豆粥，菜是以前醃的鹹菜，如今蝗災剛過去，想要吃青菜是不可能的。臨淮縣平日裡也有獵戶去山中打獵，如今因為蝗災的關係，山中的獵物餓死不少，如今的肉價是非常貴的。沈牡丹跟沈天源平日裡也捨不得吃，只偶爾為了給沈煥補身體這才會去買一些肉回來。

　　看著姐姐跟父親累了一天，沈煥心中很是過意不去，吃完碗中的食物，放下碗筷，猶豫了下，看向沈天源和沈牡丹，「爹爹，姐姐，你們每日忙到那麼晚才回，明日我也去幫忙吧，你們放心，不會影響我讀書的。」

　　沈牡丹放下碗筷，擦拭了下嘴巴，笑道：「阿煥放心，還有六兒的幫忙，我跟爹爹不累，你不要多想，如今你該準備的是一個月後的儒生考試，這段時間你就好好的看書，其他的事情不要多想，可知道？」

　　沈天源贊同的點了點頭，「阿煥聽姐姐的話，你阿姐說的對。」

　　沈煥歎了口氣，不再多說什麼。抬頭看著父親和姐姐，沈煥心中想著，這次的儒生考試一定要努力，只要考上了儒生才有可能被三老舉孝廉，今後才有出路，他不要姐姐和父親這般的辛苦，所以他一定要努力，努力讓他們三房過上好日子。

　　接下來的一段時日日子還算平穩，有幾萬石的糧食勉強也夠半個多月了，只如今所剩的也不多了，最多能堅持個幾天，沈牡丹想著明日去遲寧沛跟遲阿布商量一下去別的地方運購糧食的打算，到時價格肯定會上漲一些的，但也絕不至於到很離譜的價格。

　　…………

　　沈家糧鋪附近的一條巷子裡停著一輛很普通的馬車，渾身黝黑的馬兒在原地噠噠的踏著馬蹄，嘴巴裡不時的噴出一道熱氣。馬車簾子被掀開一條縫隙，露出一雙帶著笑意的雙眼，雙眼的主人看著忙碌的頭戴帷帽的公子，回頭笑道：「殿下，沈家四姑娘膽子真是相當的大，在如此的環境中也敢把糧鋪開起來，遇事也不慌不懼，屬下以為那些糧食交給沈家四姑娘來處理很是合適。殿下，這裡是您的封地，想要聖上來救災自然是行不通的，聖上定不會管的。這幾年涼州稅收不少，但比起以後需要用到的銀兩，這些稅收不過是九牛一毛，這次置辦糧食也花了不少銀兩，屬下私以為不必施粥贈糧，以原價售賣便可。殿下大可放心，涼州這些年來在您的治理下日子過的安穩，這些銀錢大多數的人家是拿的出來的。」

　　端坐在馬車內的衛琅宴目光沉沉，似在深思，過了半響，扭頭從陳弘文掀開的簾子看了一眼，瞧見那穿著公子袍服的人正忙著替客人裝糧。雖帶著帷帽看不清她臉上的表情，但也能想像的出她此刻應該是何模樣。看著她把裝好糧食的糧袋遞給眼前的客人，又接過下一位客人手中的糧袋，衛琅宴撇過頭不在繼續看了，只道：「就聽你所言，這些糧食交給她來處理。」

　　陳弘文鬆開手中的簾子，衝他微微一笑，「是，殿下。」

　　沈牡丹第二天正想去同遲阿布商量糧食的事情，一早來到糧鋪瞧見一個白淨的青年站在糧鋪門外，正笑吟吟的看著她。瞧見這青年，沈牡丹心中立刻就咯登了一聲，想著這人的身份，始終是不能裝作看不見的，只得取下帷帽硬生生的上前打了個招呼，「陳公子，您怎的有空過來了？」

　　陳弘文微微一笑，「我來找四姑娘有些事情要說，四姑娘放心，今日不必去見殿下。」

　　沈牡丹聞言，心中一鬆，這才把人請進了後院的廂房中，等到陳弘文把事情一說，她就有些呆住了，眼巴巴的看著陳弘文，「陳公子可莫是弄錯了，殿下為何要把糧食都交到沈家糧鋪來？」剛問完話，沈牡丹卻也猜出了幾分大概，涼州雖大，如今也還算富饒，但也是最近幾年的事情，之前涼州並不怎麼樣，還是因為宴王的整頓這才富饒了起來，那幾年的辛苦不言而喻，所需的財力也定是很巨大的，如今宴王的財政方面應該是有些緊張的。蝗災之前雖說早有準備，但幾個郡縣的人口量太大，施粥贈糧定然不行，財政方面會虧空的。

　　如今想通了，沈牡丹也未多說什麼，又衝著陳弘文道：「陳公子放心，我知曉該怎麼做了。」

　　等陳弘文離開，沈牡丹坐在房裡仔細回想了一下，上輩子，蝗災一發生，糧價瘋漲，大多數的人為了不挨餓花費了所有的積蓄買了這些漲了幾十倍價格的糧食，之後再無銀錢購糧，宴王雖說有施粥贈糧，但糧價太過昂貴，始終是行不通的，因此那個災年餓死了不少人，也使得宴王的財政虧空了不少。因為財政方面，宴王和宣王之間的鬥爭遲遲拖了一年多的時間才勝利。

　　這輩子大概有些不一樣了吧，正想著，外面傳來六兒的聲音，「姑娘，羅大爺求見。」

　　沈牡丹如今不想見他，回道：「不見！」

　　卻不想門外忽然傳來羅南怒氣沖沖的聲音，「牡丹，你這是何意？」伴隨著房門被推開的聲音。