第七章 這女人罵不贏

　　「你要多少錢？」紀芳二話不說，提起筆問得直接。

　　院子的鋪墊被他們踩壞了，她只好抱著紙筆回到廳裡，兩個男人乖乖就著方桌，一人佔據一邊。

　　「五十萬兩。」鳳天燐故意說出一個令人為難的數目，別說紀芳，就是上官檠也無法在短時間內湊出來。

　　紀芳又問道：「你們名下有多少鋪子？賣什麼東西？每年營收多少？通通寫下來，大概就行了，不必細陳。」話丟下她便不理會他們了，逕自提筆塗塗畫畫、抹抹改改。

　　兩人各自取過紙筆，短短兩刻鐘過去，已經將名下鋪子寫出來，共有七十八間，食衣住行樣樣有，不過最賺錢的……她多瞄兩眼，心猜應該是青樓、賭坊、古玩鋪子。

　　若普通人開古玩鋪子，生意不見得會好，但人家是皇子啊，有人脈、有資源，往來的非權即貴，打著他的名號生意能差到哪裡？

　　果然，目光往下滑，所想的和結果八九不離十。

　　她把自己設計的禮券畫出來，分別有千兩、百兩和十兩的券子。

　　「大量印行這種票券吧，千兩票券賣九百兩，百兩票券賣九十五兩，十兩票券賣九兩七錢，往後顧客可以拿這些票券到你們的鋪子裡買東西，這是方法一。

　　「方法二，票券原價出售，只不過要分門別類細細定下，拿這種票券到不同的鋪子購物可以享受多少優惠。這是利用貪小便宜的心態，讓你們在短期之內累積足夠的銀子。」

　　若非這時代的科枝不夠用，她更想發行悠遊卡、信用卡，把民生食衣住行全攬在裡面，可別小看那點蠅頭小利，聚沙成塔，賺頭夠驚人的。

　　這邊紀芳才剛解釋完，那邊兩個男人已經像看到蛋縫的大蒼蠅，兩眼發光。

　　「你怎麼會想到這個？」

　　鳳天燐激動的想一把抓住她的手，上官檠見狀迅速動手格開，下一刻，紀芳發覺自己連人帶椅的挪了位置。

　　上官檠是怎麼辦到的？不知，但很清楚，這傢伙的武功相當了不起。

　　他實在該好好感激莫辰、莫飛，雖然紀芳並不喜歡他們，可一碼歸一碼，上官檠能夠文成武就，他們功不可沒。

　　紀芳斜眼看人，覺得自己很屌，她竟敢對著小老闆的丹鳳眼冷笑？強、厲害、偉大，同事若看到這幕，肯定會紛紛起身對她做出英雄式歡呼。「哼！告訴你，你就能想得到？」

　　「你怎麼知道我不能？」

　　「這跟腦袋裡頭的東西有關，你裡頭裝的……品質不夠好。」

　　這是繞彎兒罵他笨了？鳳天燐大怒，一雙丹鳳眼橫起來，氣勢立現。

　　她是俗辣，鳳天燐客氣她就囂張，這會兒……她縮縮脖子，整個人幾乎要縮到上官檠身上避難。

　　是啊，她被丹鳳眼給制約了，她討厭丹鳳眼、害怕丹鳳眼，看到丹鳳眼就會下意識倒退三百步。

　　上官檠抿唇忍笑，向來只有鳳天燐嫌棄別人不聰明的分，沒想到這會兒被嫌。

　　「這話是誰告訴你的？」鳳天燐目光對上上官檠，他不相信紀芳會這樣認定自己，除非背後有人嚼舌根說他壞話。

　　上官檠連忙搖手撇清，不關他的事，他扶著紀芳的肩膀往前推，擺明始作俑者是她。就這樣被推出來了？看看上官檠，再看看鳳天燐，紀芳豁出去了！她有受刑人的心態，反正二十年後又是一條好漢。

　　「是你告訴我的！」紀芳回答得鏗鏘有力。

　　「我幾時告訴你？」

　　「你說，皇上更喜歡的是你，不是大皇子，可天家無情，後宮殘酷，誰說：「不喜歡」不是一種保護？不是「最喜歡」的表現方式？

　　「你說，二皇子與你一起受害，難道他會買兇殺害自己？試問皇子大爺，有沒有聽過反間計？往往害人的就是與你最親密、在你耳邊散播假消息的那個人。就是沒聽過反間計，苦肉計您聽過吧？如果挨個刀，比要說上千言萬語更有用的話，有何不可？

　　「你說，身為皇子從出生那刻起，就註定要與兄弟競爭那個位置。」微微一笑，紀芳惡意問：「這是誰規定的？皇帝只有一個，皇子卻滿大街，如果身為皇子只能追求皇位，那些追不到的人做啥去了，買繩子上吊了？你說這種話不過是為了掩飾自己對權位的戀棧與貪婪罷了。」

　　鳳天燐氣得跳起來，怒道：「我沒有，從小到大……身為皇子都是受這樣的教養長大的。」

　　「是誰教養你非得爭那個位置？太傅？皇帝？應該不是吧。我來猜猜，是誰教你的呢？是那些你上了位就能從中謀得利益之人？

　　「唉，那可不是教養而是洗腦，把你的心志往他們想要的方向引去，讓你去搶那個會砍頭的位置，如果你失敗了，死道友不死貧道，如果你成功了，就會被圈禁在小小的皇宮內，成天面對批也批不完的奏摺，以及後宮嬪妃們對生皇子的索求，而他們呢？大魚大肉、榮華富貴、權勢滔天、胡作非為……這門生意值得做！」

　　「小小的」皇宮內？對生皇子的「索求」？上官檠瞥紀芳一眼，還真敢說，不過大概只有受過民主思想洗滌的人，才敢這般輕視皇權。

　　話糙了些，但沒錯，比起壯麗江山，皇宮確實是小得不值一提，而那群塗脂抹粉、爭先恐後的女人……應付起來確實令人疲憊。

　　鳳天燐眉毛挑得老高，從沒人敢用這種譏諷的口氣同他說話，她吃了熊心豹子膽了？

　　沒想到她還說上癮了，一講再講。「假如做皇帝是件有趣兒的事兒，爭一爭倒也無謂，可明明很無聊的呀，請問：「天註定皇子」，您一年在外頭晃幾回，皇帝一輩子可以在外頭晃幾次？你想幹啥便幹啥，可皇帝想打點野食，後頭還有一堆眼睛瞪著。你老羨慕皇帝，老覬覦皇帝屁股下面那張椅子，幹麼呢？」

　　「無知婦人，你懂什麼？」他鄙棄道。

　　紀芳無視他的鄙夷，樂呵呵地笑著，沒心沒肺似的。

　　看著她那副模樣，上官檠嘴角咧開，笑容現形，他很有經驗，心知鳳天燐慘了，很快他會被氣得炸毛。

　　「說個故事給你聽，行不？」

　　火都快燒心了，她還要說故事，鳳天燐恨恨剜她一眼。「說！」

　　「從前從前，有隻住在野地裡的老虎遇見被圈養的老虎，野生老虎羨慕圈養老虎不必到處辛苦覓食，有人定時拿食物來餵養，而圈養老虎羨慕野地老虎可以自由自在地到處跑，於是他們商量過後，決定交換身分。猜猜，到最後他們怎麼樣了？」

　　火大的三皇子憋著氣不應答，幸好上官檠是好人，配合的問：「怎麼樣了？」

　　「一隻死於憂鬱，一隻死於飢餓。人們往往對自己的幸福視若無睹，總把眼光放在別人的幸福上，卻不曉得自己所擁有的正是別人羨慕的。也許大皇子羨慕你可以光明正大的受寵，也許皇上羨慕你可以自在任性，百姓羨慕你的地位，貧民羨慕你的財富，庸者羨慕你的才智……你被人這麼羨慕著，為什麼不試著珍惜，反而去追尋遙不可及的幻想？」

　　準備炸開的毛在這瞬間平抑，鳳天燐找不出話來反駁她，只能用一雙眼睛定在她身上。氣氛變得凝重，上官檠悄悄地用口型對紀芳說過了。

　　她也知道過了，只不過鳳天燐的腦袋被洗得有些壞，不當頭棒喝，怎能敲得醒？　　

　　若他天生熱愛當皇帝，有增進全人類福祉、開創萬世太平的志向與勇氣，那麼幫幫他又何妨，只是他要的不過是那把龍椅，是那個高高在上的位置，他要是當上皇帝，才是害了百姓、害了他。

　　她對上官檠比出一根手指頭，意思是——最後一棒。

　　「你拿上官檠當朋友，怨恨他背叛你、不支持你，可你為他做過什麼？逼著他逼他娶不喜歡的女子，逼他考慮你的立場，你考慮過他的立場嗎？友誼對你而言會不會太廉價？」

　　這話徹底激怒鳳天燐，這個臭女人居然挑撥他和阿檠的感情？太可惡也太可恨！他大怒起身，手掌拍上桌面，力氣之大大到桌子塌了，筆墨紙硯全掉在地板上，連她接近完成的「好好吞吞」繪本也沾上墨漬。

　　她心疼地把繪本拿起來，翻翻裡頭，幸好只有封面處染上一小塊。

　　她也生氣，怒瞪鳳天燐一眼，道：「連這麼點真話都聽不進去，抗壓性這麼低，想當皇帝？你還是別禍國殃民了。」

　　鳳天燐氣瘋了，他不打女人的，可這會兒他再也顧不得，揚拳就往她臉上砸去。

　　上官檠見狀，拉著紀芳往後一躍，險險閃過他的拳頭，他可以容許鳳天燐的所有事，獨獨不能容許他這樣對待紀芳，不怒的他也怒了，寒冽目光望住好友。

　　有上官檠護著，紀芳膽子更肥，她用力拍手，豎起大拇指，巧言笑道：「真能耐，皇子大爺拿這招去打敵人，肯定能夠開疆拓土，開創永恆不朽志業。」

　　話背後的意思是，不去對付敵人反而來打女人——好大的威風！

　　鳳天燐被氣得血管快爆開，他仰天長嘯，大叫，「氣死我！」

　　這女人不能打，罵又罵不羸，如果是個可以嚇乖的就罷了，偏偏那副性子張揚得可恨，他是招誰惹誰，沒事跑到這裡犯傻，虧他那麼期待再見到她，沒想到……他不知道怎麼辦了，人生頭一次他覺得手足無措，只能掉頭走掉。

　　看著鳳天燐的背影，上官檠苦笑，能把人氣成這樣，紀芳的本事見長。

　　「你知不知道他是皇帝最喜歡的三皇子？」阿檠滿臉無奈。

　　「知道啊，他自我介紹過了。」一個囂張、任性，只站在自己角度看事情的三皇子，幸好是在古代，要是在二十一世紀，現代的王子可沒這麼好當，他這副樣子新聞媒體肯定能把他搞出憂鬱症。

　　「得罪他，對你不會有好處。」

　　點點頭，她說：「我同意你的看法。」可是天曉得，她有多解氣，好像把上輩子的公道全討回來似的，光個爽字也難以形容吶。

　　「那你還……算了，乖乖待在家裡，我一會兒過來找你。」他得先去安撫鳳天燐才行。

　　「去吧、去吧，上帝會祝福你的。」微微一笑，待上官檠走得不見人影了，心情大好的她跑到大門口，揚聲大喊，「各位姊妹出來嘍，牛鬼蛇神退場，仙女神女進場。」

　　在房裡拉長耳朵偷聽的殷茵翻了個大白眼，對萍兒、宛兒說：「帶上孩子，去廳裡吧。」

　　一群人走進廳裡，看見紀芳非但半點沒有悔改的意思，還滿臉的得意洋洋。

　　殷茵手指敲上她額頭，「你知不知道自己得罪的是誰？」

　　紀芳乾笑兩聲，回答，「放心啦，阿檠會擺平的。」

　　話出，她才發現，自己對上官檠是不是太有信心？

　　這時，她還不曉得是上官檠給她的安全感作祟，只想著，Who怕Who，鳳天燐有皇帝，她還有阿檠呢，在紀芳嚴重缺乏階級觀念的腦袋裡，阿檠比那個只能待在「小小皇宮裡」的皇帝要有能耐、更威武。

　　她揚揚手上的銀票，對大家宣布，「走，大家去敗家，本姑娘有銀子了！」

* * *

　　鳳天燐並沒有走遠，他刻意停在紀宅門外等人。

　　看見上官檠那刻，他鬆口氣，幸好他追出來，要是他把紀芳看得比自己更重，那就真的要出點事兒了。

　　上官檠快步走到他身邊，橫他一眼，「跟個女人生氣，你還真長進。」

　　「她一直都是這副德性嗎？」

　　在成為紀芳之前不是。但上官檠點點頭，說：「別跟她計較。」

　　「難怪你討厭她。」

　　上官檠被這句話噎著，苦笑兩聲，沒變成「這副德性」之前，他還真是討厭她，可變成「這副德性」之後，他討厭……見不著她，聽不著她，靠近不了她。

　　「我記得以前她好像不是這樣的。」鳳天燐道。

　　上官檠猶豫片刻，回答，「那時你躲在暗處，只匆匆見過她幾面，不知道她的本性。」

　　「她都這樣子……氣死人不償命？」

　　「對。」這次他回答得斬釘截鐵，為女人騙兄弟，他第一次做這種事情……

　　鳳天燐點頭，又說：「可她確實不記得我。」

　　唉，趁這次機會，上官檠決定一次把解釋給足。「我離開後，她知道我在京城，還變成靖王府的大少爺，便鬧著進京尋我，莫飛不願意她惹禍上門，爭執間她撞到頭，昏死過去，莫飛夫妻以為她死了，就用一副薄棺收了她。可她並沒有死，只是昏迷一段時間，清醒後她忘記不少事。」

　　那次在富貴布莊的談話，他輕易地相信紀芳所有的說詞，因為她和過去相差太大，因為她那雙無害無辜的大眼睛，也因為她泥鰍似的油脾氣。

　　他不只相信，還對她口中的「現代」起了高度興趣，因為那個特殊的地方，把她養出一副特殊的性子和特殊的腦袋，而他對這份特殊無法抗拒。

　　「既然如此，過去你討厭她，為什麼現在不討厭？你應該把她處理掉的，為什麼還幫她在京城安居立業？」

　　「她生下我的孩子。」

　　「她以孩子要脅，逼你與她虛與委蛇？」

　　如果紀芳聽見鳳天燐的結論，肯定會笑得讓人頭皮發麻，然後說：「放心，我不生氣，跟豬生氣，會讓豬誤會自己太聰明，咱們當人類的不可以給豬錯覺，這才是愛護小動物的正確行徑。」

　　「不對，是我喜歡兒子，想經常過去看他。」

　　「為什麼不抱回靖王府養，上官慶成親兩年，膝下猶虛，你把兒子帶回去，老王爺肯定會很高興。」

　　提到王府，上官檠的尷尬轉為冷笑，反問：「你覺得我抱兒子回去，夏可柔會高興？我那位好母親會高興？上官慶會高興？在一群憤怒的人當中我要怎麼保護兒子的安全？」

　　拉下臉，鳳天燐道：「你始終不相信姨母是清白的。」

　　「你也始終不相信我說的話。」

　　「你光只會聽信莫飛的一面之詞，算了，遲早我會把證據攤在你面前。」

　　上官檠淡淡一笑，太重感情是鳳天燐的優點，也是缺點。

　　「鳳三，現在情況不同了，我對紀芳有責任，不能把她處理掉，而我與夏可柔成親不久，讓她知道我有個兒子，定會家宅不寧，這件事先擱著吧。」他低聲懇求，喚著他打小初識時的昵稱。

　　「可你這樣，豈不是經常要去見紀芳？」

　　「不管有沒有沐兒，我都會經常見她，別忘記，我正跟她合作生意。」

　　鳳天燐垂頭，沒錯，就是因為看見不倒翁上的圖案他才會聯想起紀芳，才會安排眼線暗中盯著上官檠，一路追到那處宅子裡。鬆口氣，他道：「她和你形容的不一樣，她比想像中……」

　　上官檠連忙接話，「聰明？古靈精怪？是的，她經常有些奇思怪想的妙招。」

　　「從小就這樣？」

　　「從小就這樣。」他再度為紀芳說謊。

　　「你一向喜歡聰明的人，為什麼會討厭她？」

　　目光微閃，上官檠輕笑，因為她不是莫琇兒啊！但這話不能說，他語帶雙關地回答，「我討厭的不是莫琇兒，而是被安排控制，那場婚事不是我想要的。」

　　鳳天燐是聰明人，不難聽出他的言外之意——夏可柔也不是他想要的，在某種程度之下，阿檠確實成為母妃和自己的祺子，娶一個不想要的女人，走進一場他不樂意的婚姻。想起紀芳的話，鳳天燐面有赧色，認真說 道：「我會補償你的。」

　　搖頭，上官檠轉移話題，「別提那個，來談談紀芳的票券計劃，你想做嗎？」

　　「想。」不去想紀芳氣死人的表現，她的想法確實讓人心動。

　　「你要這麼多銀子，到底想做什麼？」

　　「有錢好辦事。」　　

　　「你要辦任何事我都沒意見，但如果動到軍中……皇帝不是昏君，身邊明的、暗的勢力絕對沒有你我想像的那麼容易，你背後的小動作定會落在皇帝眼底。鳳三，欲速則不達，皇帝正值英年，若知道有人覬覦他的位置，他會怎麼想？

　　「儘管天家無情，但皇帝給你的疼愛是貨真價實、旁人無法取代的，你希望為了奪嫡鬧得父子反目嗎？到時，你會不會後悔？」

　　鳳天燐重情，他便動之以情，而說之以理的事，紀芳已經做了，他相信聰明如鳳天燐，在心情沉澱下來之後會深思的。

　　「你的意思是讓我不動如山？」

　　「眼前確實一動不如一靜，現在的情況對你很好，皇帝信任你，願意讓你到處遊歷，你年紀尚輕，與其成天想著那個位置，更該做的是累積實力。」想到什麼似的，上官檠又說：「記不記得前陣子我想在宮中插上一腳，搶下珠寶市場？猜猜紀芳是怎麼對我說的？」

　　那件事鳳天燐清楚，玉。珍齋是他和上官檠合開的鋪子，上官檠有意搭上內務府的秦公公，提供後宮所用的首飾。鳳天燐勸他別動這塊，他不想為幾兩銀子讓上官檠與自己外祖家對峙。後來上官檠不再提及，鳳天燐還以為是自己說動他，難道不是？「她怎麼說的？」

　　「她說不怕搶不來，只怕搶來卻保不住，我若有心經營首飾精品，應該先讓自己的商品無人能匹敵。」

　　這兩個月他到處招兵買馬，尋找好的工匠，因為紀芳說，就算她能夠抄襲二十一世紀的飾品，你也要有好的工匠、好的工藝才能做得出來。

　　鳳天燐沉默，他想起紀芳那些「其心可誅」的話，他不禁自疑、自問，若他順利搶下那個位置，有本事保得住？或者說……他只能當個傀儡帝君，被那些得利者牽著鼻子走。

　　拍拍上官檠的肩膀，他說：「這件事我聽你的，不過票券得做，錢多不愁，我想再開一家青樓，而你想擴大鋪面，到處都需要用錢。」

　　上官檠輕哂，知道自己說動他了。「我們找個地方坐下來盤算盤算。」

　　「到杜康樓吧。」那是鳳天燐開的酒樓，在開始賣「有容乃大」之後，生意更是好上兩、三成。

　　「好，順便嘗嘗你口口稱讚的有容乃大。」

　　鳳天燐輕哼一聲，道：「紀芳確實有幾把刷子。」

　　上官檠沒頂嘴，肚子裡卻回了，何止幾把刷子？她腦袋裡裝的全是寶，二十一世紀啊……他對那個地方實在太好奇。

* * *

　　敗家不是隨口說說，紀芳是真的努力敗、盡情敗，用盡全力在敗家。

　　在她那個年代，辛辛苦苦、被老闆惡整一個月，匯到帳戶裡的錢扣掉房租、管理費、水電瓦斯網路、助學貸款，摳出來的一點點餘額，頂多能到小餐廳提供自己一點點的小確幸。

　　可現在一口氣拿到三百兩……這只是起頭啊，未來還會有更多銀票如流水般往她的口袋裡飛奔。

　　於是在出門前，她發下豪語，要把三百兩花光光。

　　殷茵嚇到，硬從她手裡抽走二百兩銀票，只讓她兌開一百兩碎銀，面對管家婆的強勢，紀芳無話可說，殷茵可是這個家的主心骨，不過還有一百兩也不少了，紀芳很大方，拉著萍兒、宛兒的手，一人塞給她們十兩，讓她們盡情花，這舉止感動得兩姊妹痛哭流涕，這輩子別說花掉十兩，連十兩銀子長什麼樣她們都沒見過。

　　一群女人上街，萍兒實在，第一站直接往糧鋪去，買米麵糖豆類，好像要把一年份的糧食都給備下似的。

　　紀芳嘲笑她，「鬧飢荒了嗎？這樣買法。」

　　萍兒吐吐舌頭，面帶羞赧，不好意思地道：「小姐別笑話我，我這不是給餓怕了嗎？」她轉頭對掌櫃說：「對不住哦，剛才指的那些都減半吧，明兒個送到家裡來。」

　　「好咧，姑娘若是怕上街麻煩，往後需要什麼訂個數量，每半個月咱們給姑娘送上府。」圓滑的掌櫃急急籠絡起大客戶。

　　「多謝。」

　　離開糧鋪，來到布莊。

　　肥水不落外人田，她們當然要到富貴布莊，一方面看看不倒翁的銷售情況，也買幾疋布，給大家添置新裝。

　　出門前，殷茵便知道紀芳想做新衣會到布莊來，便把之前繡好的簾子一起帶出門。

　　有三、四幅，都是厚實的簾布，每幅皆不同的顏色，繡著不同造型的凱蒂貓。

　　接待他們的還是阿發，他是個慧眼獨具的，當初若不是他一眼相中不倒翁，現在哪有這麼好的生意可做，何掌櫃看重阿發，還讓他好好表現，允諾他若是做得好，年底就升他當二掌櫃。

　　紀芳可是他的恩人吶，今兒個看見紀芳他能不拿她當菩薩供著？更何況她又帶來好東西了。

　　看著門簾，他忙問道：「還有別的圖樣嗎？」

　　殷茵道：「有，不過出門匆忙，沒帶上，若店家有興趣，可以談談合作法子，到時再把其他的送過來。」

　　紀芳抿唇偷笑，殷茵這是吹牛了，哪來「其他的」？那天不過是她閒了，順手畫五、六個凱蒂貓，拉起玥兒的手——指過，教她數數兒，殷茵見圖案可愛，便繡成三、四幅門簾，打算把家裡的舊簾子全給換下。

　　阿發是個大氣的，在殷茵取下帷帽露出受傷的臉頰時，在微愣後笑容很快回籠。「行，何掌櫃在帳房裡，紀姑娘、這位夫人，裡頭請。」

　　「讓何掌櫃和茵娘子談吧，我想挑幾塊布。」

　　兩人視線相接，紀芳對殷茵一點頭，殷茵明白，紀芳這是讓她作主呢，她把玥兒交給萍兒，轉身跟阿發進帳房。

　　既然殷茵有意做生意，紀芳當然要幫一把，她開始在腦海裡勾勒布偶造型，挑過十幾匹適合做門簾的布匹之後，買足繡線，她又尋夥計，向後頭的繡娘們買些碎布。

　　不到兩刻鐘，殷茵出來了，何掌櫃也跟在她身後走出來。

　　曉得紀芳想要碎布，他大方道：「不過是碎布，幹麼提銀子，我讓人連同姑娘要的布一起送到府上。」

　　「那就多謝何掌櫃了。」

　　「往後還要合作呢，道什麼謝？只是紀姑娘別忘記，有好東西得緊著咱們。」

　　「一定。」紀芳卻在肚子裡補上兩句，你家主子爺還是我家兒子的親爹，有好處能不多想著你們幾分嗎？

　　何掌櫃見她們一群女人，還抱著兩個孩子，連忙說：「阿發，去給姑娘們雇輛車。」

　　何掌櫃殷勤地把人送上馬車後，殷茵才鬆口氣，露出笑臉。她很高興，她也能為這個家做點事情。

　　這次的交涉，讓殷茵對自己產生自信。

　　馬車駛動，紀芳問：「談得怎樣？」

　　「六四分，富貴布莊六成，我們佔四成。」

　　哇咧，紀芳瞠大雙眼，人才吶人才，她只談了三七，殷茵居然能從何掌櫃手裡敲到六四，果然……她這種人只能當創意美編，讓她去談生意，只有讓人狠削的分兒。

　　紀芳並不曉得，這麼好的條件是因為上官檠下了令，往後對她，處處寬綽。

　　「茵，你太厲害了，以後這種事全都交給你。」她一把抱住Jovi，狠狠往他臉上親兩口，對兒子說：「咱們家有你茵姑姑，肯定不會餓肚子啦！」

　　殷茵回想起何掌櫃看見她的容貌當下，在片刻微愣之後便如同對常人說話般，與她談起生意。她字句分明、條理請晰，尤其在她用一筆簪花小楷寫下契書時，何掌櫃的眼底出現驚艷與佩服，那樣的眼光，在很多年前她經常在男人眼裡看到，可現在卻是沒什麼機會了。

　　何掌櫃的佩服與高看，不是因為她的容貌，而是因為她的能耐，這讓她……又覺得自己活了過來。

　　笑望紀芳，她很感激，被毀容之後，對於人生她再不敢有奢望，只想著平平安安把玥兒拉拔長大，根本不敢想像自己還能做什麼，沒想到因為紀芳，她的人生再也不同。

　　摟過紀芳，一起逗著Jovi，她喜歡這樣的家人，這樣的人生。

　　「那是因為你的圖好。」

　　「那也得你的繡工行。」

　　「行啦，小姐和茵娘子別再互誇，接下來咱們要去哪裡？」

　　「去找李瑩吧，我想再買兩個人回來。」生意既然要做就做大，門簾加上玩偶，往後殷茵會更忙，家事不能再讓她沾手，孩子得多找個人來帶。

　　聽紀芳這樣說，萍兒、宛兒看對方一眼，欲言又止。

　　「怎麼了？有話想說？」殷茵問。　　

　　宛兒囁嚅半晌後說：「小姐，我娘很能吃苦的，她會下田幹活兒，廚房的事也做得好，如果姑娘……」

　　她知道自己強人所難，哪能這樣要求主子，李夫人常說，當奴才要有奴才的樣兒，不能因為主家大方就忘記本分。她不禁縮縮脖子，接下來的話突然說不出口了。

　　殷茵心底清楚，骨肉分離是多麼痛苦的事，拉拉紀芳的手，以眼神示意。

　　紀芳明白，接下宛兒的話，她說：「知道了，明兒個萍兒雇輛車回家，若你們的娘親和弟弟願意簽賣身契到家裡來，就把他們一起帶回來。」

　　殷茵插話道：「你們別誤會你們小姐，她並非要逼你們一家子都賣身為奴，只是你們的爹好賭，若不簽賣身契，把人給買斷，日後賭輸銀子就領著人在家裡鬧，咱們一屋子女人、小孩，怎禁得起鬧？更甭說賭場那些牛鬼蛇神，你們不是沒見識過。」

　　「我們心裡清楚著呢，多謝小姐、多謝茵娘子。」

　　想到可以母親弟弟團圓，萍兒激動得拉起宛兒，就要磕頭謝恩。

　　紀芳笑道：「行了，既然不去李瑩那裡，那就去吃飯吧，京城最大、最有名、最昂貴的酒樓是哪一家？」

　　殷茵看不得她這副財大氣粗的模樣，戳她的額頭一記，道：「你啊，玥兒在看呢。」

　　她笑嘻嘻地蹭了蹭兒子的臉，「看就看嘍，這是多好的學習榜樣吶，兒子啊，你要記住，長大之後萬萬不可以當守財奴，錢要存，也得善待自己，免得人在天堂，錢在銀行，好好記住娘親的話，花掉的是財產，花不掉的是遺產……」

　　「別聽你娘的，她滿口胡說八道。」殷茵想把Jovi抱開，不受他娘親的思想荼毒。

　　紀芳卻不肯放手，緊抱兒子猛親，她親愛的Jovi、親愛的大老闆、親愛的……

　　笑容倏地凝在嘴角，唉，有點糟糕呢，最近腦袋有些犯胡塗，老是把上官檠和大老闆混在一起……

* * *

　　「我不是讓你乖乖在家等我？」上官檠非常生氣，一把將紀芳拉進雅間。

　　他和鳳天燐在論事時，樓下傳來一陣喧鬧，鳳天燐是當老闆的，自然多問兩聲，沒想到……好得很，居然是那個應該待在家裡等他的女人惹禍。

　　她長得很美，是莫琇兒的功勞，紀芳也功不可沒，莫琇兒天生樣貌好，只是天底下美女多得很，一個腦子不好使、面目呆滯的美女，不至於引發太多男人垂涎，可紀芳神采奕奕，揚眉、撇嘴，就連會讓人活活氣死的痞氣都靈活生動得讓人別不開眼，更甭說，她天生愛笑，一笑，沉魚落雁、傾國傾城，能不勾得男人心頭發癢？

　　因此，她招惹到夏晉山了。

　　他不能出面，並非顧忌夏家，而是不想讓想像力豐富、性格好鬥又吃飽沒事幹的夏可柔順藤摸瓜，摸到紀芳頭上。

　　所以請鳳天燐出面擺平。

　　怕嚇壞兒子，上官檠開了間雅間，讓殷茵幾人帶著孩子吃飯，自己像擰小雞似的把紀芳給拎到隔壁。

　　紀芳扁嘴，不喜歡他的口氣，雖然心裡清楚是他幫了自己，否則今日事絕不能善了。

　　偷瞄一眼鳳天燐，他看好戲似的看著兩人。

　　啊是怎樣，他們吵架，他就開心了？

　　心悶，火氣就旺，紀芳回嘴道：「我一不做生意，二不經營青樓，幹麼乖乖在家裡等顧客上門。」

　　還乖乖咧，這年頭旺旺集團都不知道在哪裡呢。

　　「你……」

　　見上官檠一樣被紀芳擠對得說不出話，鳳天燐肚子裡那股氣瞬間消彌，原來這個女人真的這麼不討喜。笑容更盛，導致他那雙為紀芳詬病的丹鳳眼出現幾分邪惡氣息。

　　不過紀芳那副樣子，和他猜想的不一樣，她似乎對阿檠沒有心思？難道她不是想利用兒子搶回阿檠？還是說……她是欲擒故縱，以退為進？

　　「明明是圈養老虎，還以為自己是野生老虎呢，看來當主子的得餓她個幾頓，她才會曉得要怎麼「乖乖的等在家裡」。」鳳天燐似笑非笑，漫不經心地取油添火。

　　上官檠吐大氣，一個難搞就算了，連來兩個是怎樣？覺得他很會搓湯圓，東摸西摸就能把兩人的毛都摸順？

　　唉，鳳天燐不想讓紀芳好過，可他怎不想想那個票券計劃還在人家腦袋裡，到時把人給惹毛了，當起閉嘴蚌殼，他是想求爺爺、告姥姥的把她巴結成老祖宗，還是想放棄計劃？

　　上官檠給鳳天燐一拐子，示意他別來鬧，又轉頭面對紀芳，他方才口氣是差了點，但道理還是得同她說明白，這裡和「現代」天差地遠，假如方才那件事鬧大了，夏晉山沒有損失，倒楣的只會是她。

　　沒想上官檠還來不及開口，她倒先發作。

　　「皇子大爺，您要不要先問問清楚再下評論，免得野生虎、家虎傻傻分不清楚，實話說了，我的覓食能力還不差。」這話講得很不客氣，但她彎著眉毛說，口氣輕鬆中帶點痞，油條得讓人受不了。

　　上官檠不讓鳳天燐開口，省得兩隻鬥雞對上又鬧起來。

　　拉過紀芳，他好聲相勸，「別生氣，對不住，我的口氣不好，但我是為你的安全著想，如果我們不在，剛才那情況……你待在家裡，才不會惹上事端。」

　　惹上事端？紀芳笑著，卻笑得令人頭皮發麻。她甜著嗓子說：「上官公子，你幾時見我生氣了？我沒生氣啊，我只是有點不能理解，這年頭的官會不會太好做了？」

　　「關當官的什麼事，你別胡攀亂扯。」鳳天燐道。

　　「誰說無關？明明是惡霸在光天化日之下調戲良家婦女，結果當官的不去捉拿惡人，卻支過來要良家婦女關在家裡，免得讓惡霸心生覬覦，若照您的意思，是不是把刀子藏了就不會殺人，把金銀財寶燒光就沒有竊盜，把女人全給活埋，就不會出現採花大盜？

　　「如此一來，當皇帝可就太容易，水澇旱災，把地裡的糧食拿去填海，就不會有流民到處流竄爭食，引發暴動；發生瘟疫，就把鄰近州縣百姓殺光，病菌就不會到處傳染；避免地震房屋壓人，就把房子打掉，令百姓餐風露宿、席地而眠，擔心起戰事會血流成河，就直接舉雙手投降……」

　　她瞄上官檠一眼，輕笑兩聲，做出結論，「真真是荒謬透頂，如果蠢能當銀子用，兩位爺，你們可真成了天下首富。」

　　果然，碰到鳳天燐，她就爆了！

　　「我不過說一句話，就引來你這麼一大篇。」上官檠滿眼無奈。

　　鳳天燐見他這樣看不順眼，對女人需要這樣嗎？

　　「很煩？行！小婦人告退，不打擾兩位爺。」溫溫柔柔的屈膝為禮，她二話不說，掉頭就走。

　　跨開腳步，上官檠擋在她面前，「別惱，我當然分得清楚是非黑白，我只是擔心你吃虧，如果我在，甭說逛大街，遊五湖四海都成。」

　　至於夏晉山，明面上碰不得，私底下他豈會不使手段？

　　紀芳目光與他對上，輕哼一聲，這話說的還有幾分像樣。

　　撇撇嘴，人家講理，她自然待之以禮，悶悶地，她回答，「我知道了，以後出門會小心一點。」

　　殷茵勸過她戴帷帽出門，是她不耐煩，如今吃一次癟，學一回乖，下次再不耐煩也會先做好防護措施。

　　「我找個人給你，往後出門帶上他，緊急時能頂著用，好嗎？」上官檠問。

　　一屋子婦孺，他越想越覺得不安全，本想著天子腳下，治安良好，倒沒想過她那張臉就是個能招禍的。

　　「我那裡沒地方住。」萍兒的娘和弟弟很快就會搬進來。

　　「你那宅子是買的還是賃的？」

　　「賃的。」

　　「要不，買一處新宅，大一點……」兒子長得快，得有自己的院落。

　　「還是先賃著吧，我手頭的銀子不夠。」剛剛又大手大腳花掉不少。

　　「不是會給你分紅嗎？我先借你，到時再慢慢從紅利中扣回來，這兩天我找人看房子。」

　　紀芳向來把帳記得清清楚楚，若告訴她，他那是給沐兒的教育費，她不會輕易動用。他懂得的，對她而言，自己能養活自己是一種態度，她說，那叫做獨立宣言。

　　在他未知的那個時代裡，獨立是種良好品格。

　　紀芳說，我不允許換了環境、換了殼，連靈魂也改變了。

　　那個時代的男人很尊重女人，所以喜歡上那個時代的女人，他必須學會尊重，這件事他一直記在心底。

　「好吧，房子是我要住的，得我來決定。」

　　「我明白。」獨立是種良好品格，而做出最正確的決定是種基本能力，紀芳說過的。她常常說些讓人乍聽之下難以理解的話，卻越是回想越琢磨越見其味道，他喜歡同她說話。

　　風波平息，菜上桌，上官檠立刻拿起聞名已久的有容乃大咬一口。

　　「味道怎樣？」紀芳和鳳天燐難得有默契，兩雙眼睛死死盯著他，拿他當美食家似的。

　　他微微一笑，回答道：「很好吃，我很喜歡，但不應該叫有容乃大，應該叫刈包。」

　　他不曉得自己怎麼會這樣說，可「刈包」兩個字就是在香菜味入口時脫口而出，他對自己的說法很訝異，卻尋不出原因。

　　「啥？這叫有容乃大？」紀芳指著刈包問，半晌後，搖搖頭，滿臉嫌棄道：「真矯情的名字。」

　　一句話，她立刻和鳳天燐對上。

　　這天過後，鳳天燐逮著上官檠挑撥道：「我覺得紀芳沒把你放在眼裡。」

　　這話讓人不爽，不過鳳天燐並沒有說錯。上官檠回答，「我知道。」但早晩有一天，他會讓她把自己放在心裡。

　　「她是不是在氣你沒把她接進靖王府？」

　　上官檠笑了，認真道：「如果她知道我要把她帶進王府，會連夜逃跑。」

　　這話很玄，不過紀芳的態度倒真的是這樣，可鳳天燐不懂她，只是對於越難捉摸的人，他越想掌控。

　　這天，鳳天燐決定與紀芳對上。