012

　佐藤泉的記憶被一點一點補全著。

　隨著記憶的增加，她有了一個愕然的認知，那就是她的身體並非只有十八歲，而是至少有了五六十歲的年齡。這樣的年齡，卻沒有體現在她的外表上，她的外貌依舊美麗青春如少女。

　能夠快速痊癒傷口的身體，以及這樣不會老去的外貌……

　這算是對她的愧欠與彌補嗎？

　她很想知道，自己這具受傷便會快速癒合的身體，到底能夠承受怎樣的傷害。

　如果她的癒合能力真的十分強悍，那她豈不就是所謂的「不老不死、青春永駐」？

　她想要找個合適的時機，用自己的身體實驗她的癒合能力是否真的如此強大。

　除此以外，她還發現自己的身體有了某些變化。她發現自己對查克拉的掌控好像更為靈活了一些，連那久久不能自如使用的血繼似乎都順手了一些。這一切，都發生在和扉間共度野外的夜晚之後。

　嗯……

　大概這又是創造者賦予她的渣漢新理由吧。

　也許她之所以能夠保持青春，就是因為有男人作為……電池？

　她不排斥就是了。

　佐藤泉蹲在淺溪旁，用手掬起一捧清水，沖洗自己的面頰。清湛的溪面上，倒映出高遠的天和她美麗的面孔。她凝望著溪水中的自己，黑色的眼眸裡忽而有了一分看不明的東西。

　佐藤泉捧住自己的面頰，嘴唇微微張開，無聲地念了幾個詞語。

　她想要變強、變強、變強，然後……

　利用這不會老去的外貌與生命……

　溪面動了動，晃開了一圈漣漪。一個高大的倒影呈現在了水面上，遮擋住了一望無際的藍天碧色。

　泉抬起頭去，卻發現面前站著宇智波一族的族長。

　她立時想要退後，然而對方卻抓住了捉住了她的手腕，不讓她逃離。匆忙之間，她的腳啪沙落入了溪水裡，濺起的水滴染濕了衣裳下襬。

　宇智波斑穿著暗紅的盔甲，腰間佩著一柄短刀。盔甲下是藏青色的直袍，黑色長發披散於肩後。身處戰場的他，身上有著一股凜然嚴寒的氣勢，猶如一柄被血開刃、出鞘的了刀，鋒芒盡顯，絕無掩藏。

　「還沒有人可以從我面前逃走，你還是放棄無用的努力吧。」他說。

　「宇智波一族的族長獨自出現在這裡，未免太荒唐了吧。」泉說。

　雖然話語的內容像是訓斥，可她的聲音實在太溫柔了，讓人聽不出任何抗拒的意思來。

　「我能孤身一人來，當然也能孤身一人走。就憑你身後的那群後援部隊忍者，根本無法攔住我。」斑挑起了唇角，輕輕一笑：「反倒是你，對追蹤忍術一無所覺。你真的是忍者麼？」

　「追蹤忍術？」泉微愕。

　她腳邊的灌木叢一動，一隻白色的貓分開了碧綠的枝葉，靈活地鑽了出來，蹭在她的腳旁朝她喵喵地喊了兩聲，一副親暱求擼的姿態。

　「這隻貓……」

　「我族的忍獸便是貓，沒想到你竟然不知道。果然，你不是忍者。」

　泉掙了掙，不但沒能把自己的手□□，對方還握得更緊了。她低下了頭，輕聲說：「我確實並非忍者，對忍術也只是一知半解而已。如果您要在這裡殺了我的話，就請隨意吧。」

　不知怎的，看到她這幅模樣，斑心底反而有了一絲不悅。

　「我沒有說過要殺你。」他說著，從袖中掏出一塊布帕遞了過去：「我是來還你東西的。」

　「這個……」泉抬起頭，眸光凝住。

　「是你的吧？」他攤開，將柱間的大名露了出來：「你跟的男人是誰？柱間還是扉間？」

　「我……」她咬唇，眼簾飛快一動，慢慢說：「我說謊了。」

　「什麼？」斑疑惑。

　「我既不是柱間大人的女人，也非扉間大人的女人。這一次戰爭結束後，扉間大人就會送我離開了。他也不會和我結婚……就是這樣。」

　斑將那塊布帕拍到她手心裡，隨後鬆了手。他黑色的眼眸裡，是一片暗沉。

　「我早就猜到了。如果是那兩兄弟，無論是誰都不可能娶你為妻。而且，我先前在戰場上放你一馬，千手扉間恐怕已經對你起了疑心。他要送你走，也許就是因為我的舉動。」

　眼看著斑忙不迭地把鍋往自己身上背，泉立刻打斷了他的話。

　「若您只是來歸還東西，我可以走了麼？」

　「……」斑撇過頭，橫抱雙臂，算是默認了她的請求。

　泉悄悄後退了一步。

　【這傢伙也想做她的電池不成？】

　她轉過身，被溪水濺得濕漉漉的下襬呈現出半透明的色澤，緊貼著她小腿的弧線。衣擺至白襪間露出的那段線條極美，膚色瑩白可愛。斑看著看著，便忍不住伸出手又把她扯了回來。

　「斑大人……！」泉發出了低低的驚呼，隨即她的頭顱便被悶在了對方的懷裡。

　他的盔甲很硬，還沾著一股武器的鐵鏽和鮮血的咸澀味。即使經歷過數度清洗，這些粗糲的味道也無法抹去。

　斑戴著手套的手掌落在她的發頂上，沿著如鴉緞般的烏髮向下滑落，最後橫在了她膚色嬌嫩白皙的脖頸上。

　「真想……」他低頭，喉結輕動：「就這樣，在這裡把你打暈了帶走。」

　「斑大人，請不要這樣。」她推了推男人的身體，說：「我還未報完千手一族的恩情。」

　她這樣的說法，讓斑無法如計畫那樣照做了。

　她不願意愧欠他人，想要報答千手一族的恩情。如果斑在這裡將她帶走，那這份恩情恐怕就成了一份揮之不去的遺憾，這不是斑想看到的。

　「好吧。」他鬆開了雙臂，說：「你回去吧。記得想好說辭，免得扉間再次起疑。」

　「斑大人，您這樣的說法，倒像是我真的和您有一段什麼了。」她說。

　忍貓跳到了宇智波斑的腳下，輕輕地叫喚了一聲，絲毫不懼怕這位忍者大將的威嚴。斑蹲下身去，竟然伸手摸了摸忍貓的脊背。他這幅模樣，和從前給泉的印象相去甚遠。

　沒想到宇智波斑也會這樣的一面……

　就在這時，斑的眸光飛速一動，他抬起手腕，一柄苦無飛速射出，釘在了泉身後的樹幹上。伴隨著悉悉索索的輕響，一個人影緩緩自枝葉的陰影下走了出來。

　「斑，沒想到你們二人竟然認識。」

　千手扉間的聲音透著薄薄的寒意。

　「扉間……」斑鬆開忍貓，眉頭緊緊蹙起。

　泉微驚，有些緊張地說：「扉間大人，我……」

　「我知道你並非有意靠近宇智波族人。」扉間冷眼瞥著她：「你對我族一無所知，就算投靠了宇智波也沒有任何被利用的價值。」

　宇智波斑沉著眸光，黑色的眸中漸漸泛開猩紅之色：「一對一嗎？我倒沒想過，會在這種地方和你交手，千手扉間。」

　扉間自腰間拔出了短刀握在手心，說：「雖然是意外之事，不過，在此地將你斬除也算合了我的意。」

　扉間和斑各自為族中的首領，對彼此的忍術都已熟識。家族世代的仇恨與交戰，讓他們倆絕無坐下來和談的可能。此刻也是如此，甫一見面，便是劍拔弩張，氣氛緊繃。

　兩人互相凝視半晌，於某一瞬間便交上了手。

　苦無與短刀交錯，發出鏗鏘清響。電光花火與縱躍的身影倒映在清澈溪面上，攪亂了一水寧靜。四下的樹木枝葉紛擾搖曳，落下成片的葉片來。

　於紛亂的交戰中，一柄苦無被撞飛到樹幹上，兩次改變了路線，最後朝著佐藤泉飛來。

　憑藉泉的體術，想要躲開這柄苦無其實很簡單，可她不太想躲。

　受傷的機會不太多，實驗身體痊癒能力的機會更少，眼下就是一個不錯的機會。

　扉間和斑用苦無與刀相抵，專注於戰鬥。正當兩人全神貫注之時，泉低低的呼聲冷不防傳入了耳畔。

　斑和扉間同時側過了頭，入目的景象讓他們極為驚愕。

　佐藤泉捂著腹部跌坐在地上，衣裳從右肩到左腹下被切開了一道裂口。暗紅的血跡濡濕了她的衣物，她跪坐著的腳下也是一灘血泊。這樣重的傷勢，放在戰場上不消一個時辰便能勻命。

　扉間愣住了，他的腦海一團混亂，像是被冰凍結了起來。很快，他強迫著自己的身體做出了反應，繼續行動。

　「為什麼不躲開？！」扉間立刻落到了她的身旁。

　「這樣子你們才會停手吧。」她忍痛說。

　「我帶你回去找大哥。」扉間二話不說，便想要架起她。

　下一瞬間，他懷裡的人便被搶走了。

　宇智波斑將她橫抱起來，冷冷地盯了扉間一眼，抽身便走。他離開的速度很快，轉瞬間便將自己的身影用林間的枝葉隱藏了起來。

　「斑！」扉間朝著空空如也的林間低喊了一聲。

　他想要追上去，但是考慮到泉的身體受了重傷，可能經不起拖延和戰鬥。於是，他只能按捺下自己內心的焦慮，隱忍下不甘的腳步。

　他回到千手族中，立時開始撰寫書信，要求宇智波一族歸還無關戰俘。

　扉間的部下們單膝跪在他的面前，為自己的失職請罪。

　「因為扉間大人在，所以我們便退開了。沒能護衛好六月小姐，還請扉間大人責罰。」

　「……」扉間就著火光確認了一下書信的字跡，嚴聲說：「也不是你們的錯誤，是我讓你們退下的。她傷的很重，可能還是我下的手……」

　「若是真如扉間大人所說的那樣傷到了臟器，那六月小姐恐怕活不過今夜了。」部下說：「這樣倒是不必擔心她被俘後說出我族情報了。」

　扉間微怔，暗紅的眼眸迅速結上一層寒冰。最終，他發出一聲幾不可聞的嘆息。

　「如果真是我下的手，讓她重傷被虜……」

　隔了三日，扉間終於收到了宇智波一族的回信。

　六月朔日死了。