011

　宇智波斑曾經以為，六月朔日身上的平靜優雅是由和平的歲月凝鑄而成的。

　那幅畫面——她靜靜坐在自己的面前，用懷戀的眼神訴說對紅瞳的依戀，講出想要結婚生子的期許的畫面——就像是一幅完美的和平歲月藍圖，透著美好平整的氣息。

　宇智波斑想過，戰爭結束後的歲月大概也有著那樣的寧靜。

　而今，在此時此刻，這種想法被創造出它的人親手擊碎。

　佐藤泉露出微詫神色，嘴唇輕張，喃喃說：「斑……先生？」

　她不再稱呼他為「大人」，似乎已經間接表明了自己的立場。

　周圍的戰鬥還在持續，專注於血肉軀殼和金鐵兵戈的忍者們，沒有注意到戰場角落裡這與週遭格格不入的一幕。

　宇智波斑提起了刀，刀柄微微一轉，口中疏冷道：「你本姓是千手？」

　泉低聲地回答：「不是。」

　斑又問：「那你嫁給了千手一族的男人？」

　「也不是。我沒有姓氏。」泉將苦無橫在自己面前，輕聲說：「我承蒙千手一族關照，所以用醫術來回饋他們的族人。」

　「怪不得你總是那麼怕我。」斑冷哼了一聲，放下了刀，說。

　宇智波斑久久沒有下刀斬殺敵人，反而藉著週遭雜亂的環境遮掩和她交談起來。這番不尋常的舉動，讓在一旁警惕的宇智波泉奈有些緊張。

　「哥！」他朝自己的兄長跑來。

　宇智波泉奈是斑的弟弟，亦是一位有名望的忍者。他束著烏黑的長發，膚色白皙，五官繼承了宇智波一貫的俊朗，也許因為年齡的原因，他的容貌比他的兄長更為精秀一些，而他身上的盔甲與血跡，則為他添上幾分肅殺冷峻。

　「我這裡無妨。」斑說著，喊了他弟弟的名字：「你先回去吧，泉奈。」

　「泉奈」這個名字出口，他的弟弟應了，一旁的少女也詫然地抬起了頭，隨後像是要掩飾什麼，快速地低頭不再直視他。

　泉奈和泉，只差最後一個音的不同，佐藤泉差點以為斑不知從何渠道知道了她的真名。

　「你認識泉奈？」斑的眼眸略帶了危險之意，半眯了起來，猩紅色在其間緩緩流轉。

　「不……」她說。

　戰場可不是閒話的場合，斑還想再問些什麼，其他的千手忍者便持著武器殺了上來，阻擋在少女的身前。

　「六月小姐，請到安全的地方去。如果您受傷的話，我們無法和扉間大人交代。」

　他們這樣說著，想要掩護著她退出危險的地帶。

　泉微驚。

　【竟然有人專門在保護她麼？】

　忍者們保護著她退走了，而那本該最為危險的宇智波一族的首領，卻並沒有追上來攻擊的跡象，而是硬生生地放他們走了，並且還阻攔了自己的弟弟。

　——就連宇智波斑那樣冷酷的人物，都不忍心殺她麼？

　忍者們在心裡搖了搖頭。

　雖然保護支援的醫生等後援是極為正常的事，但是這個女人是比普通的醫生更為特殊的存在，扉間向部下們下達了必須確認她安危的命令。即使她在戰爭期間救了不少人，這樣的特殊優待也卻還是與她的身份不符。

　這個女人有能力讓扉間特意差人保護她，說明她並不是一個單純的小姑娘。要是因為她的外表就對她鬆懈了戒心，可不是一件明智的事情。

　泉走的急，她轉身時，一塊小小的白色布條從衣袖間落了下來，攤在染了血跡的石塊上。斑彎腰撿起了那條白色布帕，匆匆掃了一眼，便收入了袖中。

　戰況膠著不下，兩方都是世代能人輩出的大族，雙方的領袖又恰好是勢均力敵的忍者，和以往每一次的戰爭一樣，千手和宇智波難分上下。

　入了夜，戰況暫歇。

　夜色很靜謐，如果不是空氣中若有若無的血腥味和傷患的呻吟聲，這樣安靜的夜色就能將戰爭帶來的傷痕掩蓋起來。

　千手扉間站在一條溪流邊，用水流洗著刀刃上的血跡。血已經冷了下去，反反覆覆、層層疊疊染上的、屬於不同人的血液凝固在了刀刃上，散發著濃郁的咸鏽味。

　「扉間大人。」泉從林間走出，立在他身後，問：「您找我有什麼事嗎？」

　「我聽部下說了，今天宇智波一族的人襲擊了後援部隊。」他將刀刃上的水珠甩了甩，將刀迎著月色勉強地看了一眼，隨後歸入鞘中：「我也沒想到，宇智波斑會去襲擊你所在的地方。」

　泉垂下頭，說：「萬幸，我並沒有受傷。」

　扉間冷然轉過了臉，他的盔甲上也沾著飛濺的血痕，他甚至連擦洗一下的想法都沒有，就這樣任憑這些殺戮的痕跡直白地地展現在她的面前。

　「我沒考慮到你會遇到宇智波斑。」他又重複了一遍這句話，紅色的眸子微冷，說：「明天我就會讓人護送你離開這裡。」

　他說完這句話後，又低聲說道：「不，我從一開始就做錯了。從一開始，我就不該接觸你。」

　這句話很輕，像是說給他自己聽。

　扉間也確實想要把這句話說給曾經的自己聽。

　他以為自己可以遊刃有餘地保護好泉，但是事實並非如此。一想到她可能面對上宇智波斑那樣琢磨不定、連自己和大哥都無法單獨打敗的對手，他就後悔自己衝動的決策。

　他一向冷靜，但在面對泉的時候，做錯的事情實在太多了。他會情不自禁地答應她的請求，不忍心拒絕她任何的邀請。簡直就如著了魔一般，他開始犯孩子都不會犯的錯。

　這樣的事情，從一開始就不該發生——他不該靠近佐藤泉，不該和她發展成那樣曖昧的關係，給了她太多希望，讓她產生了不切合實際的想法。現在要斷掉這樣的關係，未免顯得絕情，還會傷害到她，但是不斷掉這樣的關係，傷害可能會更大。

　扉間捏緊了刀柄，在夜色裡沉默著。

　該怎麼做？

　繼續保護她嗎？

　但是他必須為家族付出一切，他不想因為有了軟肋而成為一個覺悟不夠的忍者。

　將她送走嗎？

　但是這個世界上，有什麼地方可以完全地保護庇佑她嗎？

　一時間，除了千手一族，扉間竟然想不出任何可以給予她保護的地方。或者說，扉間不希望她跟除了他以外的任何男人在一起。

　他閉上眼睛，微嘆一口氣。再睜開眼時，他轉向泉，問道：「我該怎麼做？」

　「扉間大人？」她語氣帶著微微的茫然。

　「泉，對我說實話。」他說：「你想嫁給我嗎？還是只是利用我，想要從我這裡獲取資源，變得更為強大，或者藉以認識其他能夠幫助你的人？」

　他的問題太直白了，剔除了所有的溫情面紗，只剩下耿直的利益選擇。但凡是個正常的、有野心的人，都會溫柔婉約地說「是，我是真的愛著你」，以此來換取信任。

　佐藤泉微微眨了眨眼，她輕笑起來，聲音柔軟溫情：「扉間大人還真是理智。」

　她的話變相承認了扉間的第二個說法。

　不知怎的，扉間反而鬆了口氣。——【這樣的話，就不會傷害到她了。】

　「我會繼續派人保護你，但是這次戰爭結束以後，我就會讓你遠離戰爭。」他說。

　「也遠離您，是麼？」她問。

　扉間點了點頭，面色淡漠起來。

　泉走到他的面前，踮起了腳尖，纖細的雙臂環過了他的雙肩，手指擦過他硬邦邦的盔甲和脖頸上的肌膚。夜風吹著她黑色的長發，像是揚起了一卷黑色的綢緞。

　「那麼……今夜，就請讓我陪著你度過吧。這是我最後的請求。」

　扉間的神色微愕。

　樹林深處淺淺的溪流旁，沒有人注意到的角落裡，傳來輕淺的響動。幾不可聞的低語和微喘，消散在裹夾著血腥味道的茫茫夜風之中。

　宇智波一族在森林深處紮起營帳，快熄的篝火在森林的邊緣亮著微弱的光。

　四下里瀰漫著一股血腥和鐵鏽味，這樣的味道是斑早就熟悉了的。因為夜色一片漆黑，眼裡只能看到木柴堆上跳躍的焰火，其他的感官便更敏弱了一些，那些味道似乎也比白天更為濃郁了。

　他沒有受傷，但長袍破了幾道口子。而坐在他身旁、正在整理忍具袋的泉奈卻掛了彩，手臂上被割出了一條深深的傷口。

　宇智波泉奈高束起袖管，用牙齒咬著衣袖多餘的布料，隨即用繃帶包紮自己的傷口。他的兄長坐在火堆旁，跳躍的光撲到了他的面頰上，照的他俊挺的五官輪廓明滅不定。

　想到白天發生的事情，泉奈鬆開牙齒，皺眉問：「哥，我和那個女人並不認識。不過，她有些眼熟……雖然只看了一眼，但我確信我在哪裡見過她。」

　當時戰場上一片混亂，少女的面頰上又有血和凌亂的發絲，泉奈只是匆匆瞥了一眼，並沒有記起來她是誰。

　「她是六月朔日，那個舞女。」斑說。

　「是她？！」泉奈詫異，黑色的、眼尾挑起的眼睛微微睜大了。

　想到當日和哥哥一起護送古乃實公主時所見到的六月朔日，泉奈不由陷入了無言。當時那少女婉然豔麗的身姿，便如一道鋒銳的刀在鬆脆的木頭上刻畫著，輕易地把她的一顰一笑刻進了在場每個人的骨髓裡，想要忘掉都難。

　斑忽然想到了什麼，黑色的眉緊鎖起來。有什麼在他的腦海裡連成一線，讓他迅速想通了一些事情。

　六月朔日是千手一族的人，她口中那位不願意娶她的紅瞳男人極有可能就是千手扉間。那麼，打從一開始，六月朔日靠近他們的目的就很可疑。

　斑輕舒了一口氣，抬頭望著頭頂的夜空。深藍色的蒼穹一望無垠，被葉片的輪廓遮去了一半。

　不知為何，斑的心底有著一陣陣輕微的煩躁。許多嘈雜的念頭，在他的心底翻湧著，讓他無法靜下思緒來考慮明天的戰鬥。

　【她竟然是千手一族的人麼？】

　——不。

　倘若只是「救了一命」這樣的關係，她倒也並非必須完全和千手一族綁在一起。

　只是不知扉間和她之間的關係到底如何了。

　「哥？」泉奈看他一直在出神，便喚道：「那個女人怎麼了嗎？」

　「沒什麼。」斑將自己的心事掩得不漏痕跡。

　泉奈輕笑起來，說：「真是美麗的女人，不是嗎？為什麼會出現在戰場上？」

　斑瞥他一眼，緩緩說：「她是敵人，僅此而已。」

　他的表情很冷淡，保持著慣有的威嚴與冷靜，絲毫看不出波瀾。

　「我知道。」泉奈的神情凝住了，他望向了自己的兄長，說：「她是敵人。千手一族向來喜歡用些奇怪的把戲。你千萬不要被他們欺騙了。」

　斑忽然想到，白天似乎撿到了那少女的一件東西。於是他便伸手在袖子裡摸索著，將那條白色的布帕取了出來，在掌心間攤開。

　【……髮帶嗎？】

　斑想著，將刺有千手族紋的布帕翻了一面，帕巾反面上的一行黑色小字卻陡然進入了他的視線。

　「千手柱間 [木頭形狀記號]」

　斑：……

　他撿到的好像是柱間的東西啊？！