025

　晨光初照， 佐藤泉揉揉眉心， 慢慢地睜開了眼。

　【在村子裡的新生活……】

　她的意識在這個念頭上徘徊了一會兒，便收了回來。隨即，她扭過視線去， 望向身旁已經空空如也的位置。

　扉間起的還真是早啊。

　夏天天亮的早， 半開的窗戶裡照進幾道明澈光線。窗檯上有一隻傻鳥在蹦跶，那是泉養著的小綠鳥。早上的溫度不算炎熱，把肌膚直接露在這樣的溫暖之中極為愜意。

　她裸著脊背， 抖開了皺巴巴的衣服。

　「……穿著這身出去會被笑話吧。」她小聲地念叨著。

　如果不是扉間太過分，她也不至於連可以見人的衣服都沒有剩下。

　就在這時，扉間推門進來了。他大概是剛鍛鍊完，額頭上沾著汗水，銀發有些亂。只穿著一件黑色裡衣的他， 高大修長的身影在晨光裡極為醒目。

　「咦？」泉一驚， 下意識地就把背部轉向他， 免得他看到什麼奇怪的地方。

　「……躲什麼躲。」扉間瞥他一眼， 取出一件寬鬆的男式和服扔給她：「又不是沒看過。」

　「唔，謝謝。」泉道了謝， 裹上了扉間的衣服。

　扉間的身材比她高大的多， 原本只是中袖裁剪的衣服，到了她身上卻顯得鬆鬆垮垮的，衣擺堆堆疊疊擠在一塊兒， 用繫帶勒緊了才不至於顯得過於寬鬆。

　她笑眯眯地抬起袖口， 湊到鼻前， 說：「是扉間大人身上的味道啊。」

　扉間眉頭一跳，便死板地移開了視線，假裝沒聽到泉這句不知是挑逗還是感慨的話。

　「啊，對了。」泉說：「我想去洗澡……」

　「這裡不方便，都是男人。」扉間活動了一下手腕，直截了當地用單手把她舉了起來，扛在自己的肩上，朝外走去：「我帶你去河邊。」

　扉間的肩膀很寬，肌肉勻實，單手扛起她來輕而易舉。

　泉就像個被父親帶出門玩耍的小孩似的，掛在了扉間的背上。

　她的身上沒什麼肌肉，摸起來柔弱無骨。扉間的手臂勒著她的腰，漸漸地緊了起來。他不自覺地將她的腰身和記憶中進行對比，發現她那軟軟的腰肢好像比過去又細瘦了幾分。

　……這傢伙是不是沒好好吃飯？怎麼感覺越來越瘦了？！

　扉間蹙緊了眉。

　他神遊天外，出神得厲害，意識完全在泉的腰上打轉，想著手上摸到的腰和昨天晚上看到的腰，一時之間，沒注意到別人靠近的腳步。等到他聽到柱間的聲音時，為時已晚。

　「……扉間？！」

　柱間捧著一疊文件，筆直地杵在道路的中間，迎面攔住了弟弟的去路。他的視線就這樣耿直地從自家弟弟的身上，掃到了泉的身上，再落回了扉間那無比冷淡正經的面孔上。

　「你扛的這個……」柱間只能看到扉間扛著一個人，但看不清他扛的到底是誰。

　「我走了。」扉間將肩上的人勒緊了些，用飛雷神之術離開了兄長的視線。

　扉間走的太急，柱間只覺得面前一陣風兒捲過，無情又無義。

　寒葉飄逸，灑滿柱的臉。扉間叛逆，傷透柱的心。

　柱間摸著下巴，開始了揣摩沉思。

　扉間肩上那個人有點眼熟，但是憑著兩條腿，柱間又實在認不出那是誰。

　往好處想……

　他弟弟這是開竅了，打算結婚了嗎？！

　「你說要一個人生活，你想過怎麼活下去嗎？」

　「想過呀。」

　佐藤泉坐在河岸邊的石塊上，頭髮上沾著水珠。亮瑩瑩的水珠子，在陽光下折射著光彩。

　「我會醫術，會跳舞，會彈三味線，會寫字抄書。」她認認真真地掰起了手指，說：「都可以用來謀生。等到攢夠了錢，我便外出遊歷五大國。」

　扉間一噎。

　他本來想說一句「你什麼都不會還不如乖乖跟著我」，結果她便這麼頭頭是道地一二三四五說出了謀生之法。

　仔細想想，這些東西好像還是扉間自己找人教給她的。

　「你會忍術，也可以跟其他忍者一起執行任務。」扉間建議。

　「不。」她搖搖頭，說：「我不想做忍者。……那不適合我，太累了。」

　扉間沉思一會兒，說：「我記得當初大哥遇見你時，你身上還有著大名的那樁案子。雖然已經過去了數年，但如果貴族們想要追究這件事，卻還能查到你的身上。」

　佐藤泉原本溫和的笑容，漸漸消失了。她露出微微失落的神情來，說：「那我就要一直這樣躲躲藏藏著了……嗎。……啊，是啊。我忘記了這件事……」

　扉間扶住了她的肩膀，暗紅色的眸子一凝：「如果，你是大哥那樣的人，那無論是怎樣的貴族也不會打你的主意。……你理解我的意思嗎？」

　泉視線一飄，輕聲說：「是要我成為如柱間大人那般強大的人嗎？」

　扉間收回手，橫抱雙臂，說：「差不多吧。其實你嫁給斑，也有同樣的效果。」

　聽到扉間這句話，泉笑了起來：「扉間大人這麼希望我嫁給他麼？」

　他冷冷地瞥著泉，說：「我說不希望，你信嗎？」

　【當然信，為什麼不信。】

　她想。

　「扉間大人陪了我一個上午了，不去工作麼？」她忽然問：「我記得您可是很忙的呀。」

　「……」扉間喉間又是一噎，他冷淡地說：「你怎麼管起我的工作來了。」

　說著，他又重提了之前的話題。

　「在你成為那樣強大的存在之前，你還是老老實實低調一些吧。至少不要徹底和千手與宇智波脫離關係。」扉間說著，用手指托住了下巴，語氣裡有一分游移不定：「如果大哥成為了這個聯盟的領導者，倒是可以讓你去他手下工作。」

　「……工作？」泉有些驚詫地重複了一遍。

　扉間所說的工作，是讓泉替柱間處理一些聯盟的雜務。

　這個聯盟還未有正式的定名，也未完全得到火之國貴族們的認可。領導者是斑還是柱間，也沒有徹底定下來。兩個家族多年為敵，乍結為聯盟，在政務聯結上多有不便。

　而泉不屬於任何一個家族，又恰好在兩個家族都待過，斑和柱間對她都有幾分瞭解，讓她在中間抄抄文書、謄謄資料，做一些無傷大雅的小決策，是一分極為合適的工作。

　聽了扉間的說法，泉思考了一會兒，便答應了。

　扉間私下敲定了這件事，想著要和柱間說一聲，又恰好前來會談的火之國大名抵達了新建成的村落，於是扉間便帶上泉去尋找自己的傻大哥。

　他們在千手的族地裡和新建成的村子裡轉了轉，都沒找到柱間。扉間一思索，就想到柱間八成又爬到了可以俯瞰村子全景的山頂上去了，於是便帶著泉往山崖上走。

　遠遠地，隔著綠油油的枝葉縫隙，扉間就看到了柱間的身影。

　「火之國的大名們已經來了，你還在這裡做什麼？」隔著幾步，扉間便沉聲教訓起了自己的兄長：「我有些事情要在路上跟你說一聲。」

　「噢噢，扉間啊。」柱間心情不錯，頂著愉快的笑容轉過身來：「這就去。有什麼事情那麼要緊，必須在路上跟我說？」

　「我想安排一個人去做你的部下……」扉間走近了，才發現這裡站著的不止是柱間，還有斑，於是他匆匆停止了話頭，不再提及這件事。

　宇智波一族的族長正沉著臉，用冷冽的目光瞥著扉間。當斑想要漠然地收回視線時，卻發現扉間身後還有一個人。

　「……泉？」斑喊了她的名字：「沒事吧？」

　潛意識裡，斑還是覺得扉間是個冷酷的男人，他對於曾經被宇智波一族擄走的人不會有好臉色。

　「沒事。」泉從扉間身後探出了一個腦袋，笑著說：「現在是在安排我以後在村子裡的工作呢。」

　「……」斑不說話了，自顧自回頭去眺望著山崖下的場景。

　——泉這傢伙好像混的挺好的啊，這麼快就找到了新的立身之道。

　不知怎的，斑的臉色愈發陰沉了。

　山崖下的景色很好，一片鬱鬱蔥蔥的深綠，其間掩映著屋簷房瓦。

　「別看了。」柱間出聲提醒斑：「既然是大名要見村子的領導者，那可不能讓我一個人去。斑，你也來吧。」

　帶路的是扉間，扉間帶著泉。

　跟著扉間的……則是斑和柱間。

　去會談之地的路途，說長不長，說短不短，柱間本來想和平時一樣，說說笑話，談談展望，但是不知為何，四下的空氣極冷，氛圍極為僵硬，沒有人接他的話茬，他的摯友和弟弟不約而同選擇保持了沉默。

　好在泉還笑意盈盈的，用溫柔的笑容撫慰了柱子哥那被飄逸寒葉灑滿的心。

　柱間一邊走，一邊思索著如何緩解這兩個人間尷尬的氛圍。

　也許他們各自討一個老婆，擁有了新的家人，就不會成天記著過去的事情了吧……

　恍然大悟的柱間，在心裡備註了一筆。

　不知道兩位分別喜歡怎樣的姑娘？

　等等！好像有哪兒有些問題……他們倆……