047

　真如帶土所說的那樣， 赤砂之蠍對泉相當感興趣。

　不過， 他的興趣……有些獵奇。

　他加入曉之後， 不止一次向曉明面上的首領長門追問泉的去向，並且流露出了想要將她製為傀儡的意思。他說出這些話來時，絲毫沒考慮過對方還是一個大活人。

　唔， 也許在他眼裡， 能為他的所謂「藝術」獻身， 便是一件偉大的事情了。

　鹹魚是永遠不能理解大佬的想法的。

　帶土原本的計畫， 也就此被打亂。

　他本欲讓泉也一起加入曉，但現在， 曉組織裡忽然多出了一個泉痴漢， 磨刀霍霍向泉哥， 不知何時就會偷偷下手把泉製成人傀儡。所以， 他不願意把泉投放到蠍的眼前了。

　於是， 泉就閒了下來。

　現在，唯一能讓她提起精神去應對的， 大概就是宇智波止水的來訪吧。

　看的出來，他有很多心事。不過，在泉面前，他從不展露出負面的情緒。

　每每看到他一個人陷入沉思的狀態，泉都會不由笑著說：「止水君好像總是在思考人生大事呢？這幅嚴肅思考的模樣，難免讓人擔憂。」

　「啊……抱歉抱歉。」止水立時笑了起來。

　他笑著的時候，形廓漂亮的眼睛也像是含了一縷光。

　他是個十分溫柔和有耐心的人，總是想著如何照料她。對於止水而言， 幫助弱者，是如此理所當然的事情。不僅僅是對泉，遇到了其他的人，他也會伸出援手。

　「止水君，我認識一個人。他從前也很善良，喜歡熱心地幫助老人。全村上下的老頭老太，他全部認識。但是，後來啊……」

　「後來？」止水問。

　「後來，他變成了一個徹底不同的人。」泉說：「不會再隨意地伸出援手，不會再輕易地許下諾言。不相信別人，也不相信自己。」

　「那他一定遇到了很可怕的事情吧。」止水說：「也許，多陪他一段時間，他就會漸漸放下心結。……是這個村子裡的人嗎？」

　「是的。」泉指了指門：「對門的老頭子。」

　「原來如此。」止水看著她純澈的笑容，不由也笑了起來：「能因此讓你記住他的名字，也是一件不錯的事情。」

　「被我記住，是一件不錯的事情嗎？」她睜大眼睛，輕聲地問。

　「……是啊。」止水的目光落在她的面龐上，笑容淡淡。

　能在她的生命中留下印記，必然是一件不錯的事情吧。

　但是，他注定只是一個匆匆的過客。除了偶爾在生活上對她施以援手外，什麼也不能做。

　「那麼，止水君也希望我能記住你麼？」她問。

　「啊——這個！」止水的耳根微紅：「倒也不用。」

　「放心吧。」她笑吟吟地說：「止水君是個很好的人，因此，我會記住你的。」

　「記住……」止水的眸光微微一飄：「意思是，如果哪一天，我不在了，會懷念我嗎？」

　「會的。」她信誓旦旦地說：「我一定會懷念你的。」

　冬去春至，厚雪新融，又是一年過去了。她的容貌慢慢復原，又變為了十八歲青春模樣。人生漫漫，看不見盡頭，她不禁覺得有些無聊。

　——要是月之眼計畫能再快一些便好了。

　啊~獲取森羅萬象之力~搞事搞事~豈不快哉~

　可是，這件事也是不能急於求成的。

　在做完足夠充裕的準備前，曉組織不能貿然對尾獸們的人柱力下手。今時不比往日，尾獸們大多已擁有了人柱力，且各個人柱力都受到各自國家與忍村的保護。

　貴族的世界，她是不能再回去了。朝倉過世才沒多久，她又如此醒目，即使不露出容貌，也會引來旁人的猜疑。更何況當年自己的動作太大，惹來三代目的警惕和敲打。現在若是再度回到貴族們之中，恐怕會把猿飛日斬氣的現場一個劈叉托馬斯後空翻。

　猿飛日斬年紀一大把了，多不容易啊，就別讓他做體操了。

　於是，她轉而將目光望向了下層。

　在忍者們往來任務行經的路途上，自然而然形成了一些市鎮。這些販售著武器、藥物、衣裝、捲軸的城鎮，便如移動的小型忍村一般，為路過的忍者們提供著歇腳和修葺之地。在這裡，存在著不少以販賣自己為生的女人。

　與販賣歌喉和舞藝的茶亭女不同，這些被稱作「游女」的女子，持有土地領主的許可，在游廓內營生。只要沿途還有來客，她們便能以此為生。因為持有領主的允可，她們的身價又格外昂貴，因此游廓收入頗為不菲。

　這樣的營生，倒是與泉從前所熟悉的茶亭女的生意極為相似。只不過，游女們是真正出賣自己的人。既然往來途徑的都是忍者，若能從其間打探到情報，豈不是很好？

　又有美女環身，又能搞事，這簡直就是夢寐以求的生活。

　於是，泉悄悄地，悄悄地，買下了一家游屋。

　游屋名為「黑野下」，藏匿在小巷中，格局小巧古樸。門前一盞黃紙燈，入夜後邊會亮起曖昧飄搖的燈光。游屋名下有數名年齡各異的女子，容姿各異，花名各有芬芳。她們大抵習慣了游屋的生活，只想著從男人的身上狠狠敲一筆，因此整日都在挖空心思地裝點著自己。

　「泉」這個名字，並不適合這裡。

　想了想，她就乾脆用「戶崎」作為自己的名號，在這裡生存。

　這件事，是肯定瞞不過帶土的。

　就算和白絕通了氣，帶土也肯定會知道。

　不出三天，帶土就跟了過來，直接用神威出現在了她的面前。

　「玩上癮了？」

　帶土是帶著怒意來的。

　但是，不巧的很，泉正跪在樓梯下的雜物間裡翻找著一些舊物。空間狹隘，帶土一神威出來，差點當頭磕到頭頂上的樓梯。為了防止被撞，他果斷選擇再次神威。

　於是，泉眼前的場景就頗有幾分詭異。

　身材高大的男人筆直地站在她面前，一顆腦袋卻插在木樓梯裡。瞭解帶土能力的人知道他是把自己的頭放到神威空間裡去了，不知道的人看到這幅場景準會以為他丟失了自己的腦袋，繼而為此尖叫出聲。

　「帶土……你……」泉險些笑出聲來。

　「你還想笑？」帶土彎下腰來，隔著假面，目光中帶著些微惱意：「又在玩什麼把戲？」

　「只不過稍稍有些無聊罷了。」泉用帕巾擦了擦手上的灰塵，說：「你既不讓我執行任務，也沒說讓我留在何處。我只能自己找些工作，為無聊的人生解乏。」

　帶土的怒意稍息。

　他直起身來，一時忘記神威，結果嘭的一聲鈍響，後腦勺直直磕到了樓梯。

　他這麼失態，可是很少見的。

　泉終於笑出了聲。

　「帶土……你……就算生氣，也不用這麼失態吧？」她彎著腰，把帶土從狹小的、佈滿灰塵的樓梯間裡拽了出來，笑眼彎彎：「放心吧，雖然買下了這裡，但我不會傻到自己露面的。」

　帶土的怒氣似乎下去了，她便推了推帶土的胸膛，說：「帶—土—先生，我們這兒可是正經做生意的。我可是游屋的主人，是不見客人的。能麻煩你，出去麼？」

　帶土：……

　——這傢伙還玩上癮了麼？！

　她確實是玩上癮了。

　她原本就精通茶道、舞蹈、音樂，又兼有出眾的容色。身處游屋，即使她從不見客，只是一個坐在幕後數著錢財、滿身銅臭的人物，也會引來旁人的窺伺和覬覦。

　久而久之，附近的人都知道，「黑野下」的主人是一個有著出色容姿的美人。無數好奇的狂蜂浪蝶蜂擁而至，想要一睹她的容貌。只可惜一擲千金的豪氣，也無法換來她的一面。

　追的急了，她還會找來不明打手，把客人以狂風暴雨一般的架勢暴打一頓。

　與此同時，木葉忍村之中，也在醞釀著風雨。

　自建村之始，村子便被千手一族所掌控著。宇智波一族與村子中樞間滿是紛爭與矛盾，數十年來，無論明裡暗裡，從未停止過。隨著宇智波一族在權利爭奪中的落敗，他們被闔族遷至了村子邊緣，繼而被排擠出了村子之外。

　漸漸的，他們就成為了村人口中封閉而排外的一族。

　全族上下之人，都以一族為驕傲，將家族視為比忍村更為重要的歸屬。

　為了謀取權利，重現宇智波一族昔日的輝煌，宇智波一族的族長富岳，決定帶領族人秘密發動一場叛亂。這場叛亂一旦成功，宇智波一族便能重□□利。

　但是，木葉忍村的實力也必會隨之削減，火之國也有可能被其他國家趁虛而入。

　只可惜，被逼至末路窮途的宇智波一族，認為他們已別無選擇，只能沿著此路前行。

　在這一族中，也有如宇智波止水一般的人，沒有被狹隘的家族觀念所束縛。他不贊成叛亂這樣的行為——因為，無論叛亂失敗或成功，戰爭都會殃及整個火之國。

　這進退維谷的局面，對宇智波止水來說極為艱難。

　他本想通過自己的萬花筒能力「別天神」轉變族長宇智波富岳的意志，卻被不信任他的木葉高層志村團藏偷襲，奪走了一隻寫輪眼。現在的止水，深明時局已走到了末途，必然做出一個決斷。

　如果繼續等候時機，團藏必然會對知曉內情的他再度動手，將擁有別天神之力的另一隻眼睛也搶走。與其等到團藏下手，不如自己主動做出決斷。

　他站在河川上方的斷崖處，用唯一的眼睛注視著崖下的激流。他的另一隻眼眶熱燙疼痛，鮮血凝結在面頰上，依舊泛著熱意。水流拍打著兩側崖壁，白浪不息，嘩嘩作響。夜風捲起無數葉片，吹拂過他的雙肩。

　許久後，他將手伸向了自己的眼眶，毫不猶豫地將另外一隻寫輪眼也挖了出來。

　伴隨著陣痛，他的視野徹底歸為一片黑暗。

　眼前的河流與飄葉都消失不見，成為了無盡的暗夜。

　他轉過身，循著感覺，將握有眼珠的手朝前一遞，手指輕顫。

　「鼬，這隻眼睛就交給你了。……啊，對了。還有一個人，希望你可以替我照顧一下。」

　眼前已是一片黑暗，但他彷彿依舊能看到那場驚豔不已的舞蹈。

　即使失去了光明，他依舊可以回憶起那人的身姿，連髮梢都纖毫明晰。

　飛舞的赤色房線、樸素的裙角、白皙的手指與唇角溫軟的笑意，一切都如一個夢境一般。

　止水的腳步向後一踏，幾粒碎石被他的腳後跟碾到，朝著河川中落下。他展露出一分笑意，低聲地對面前的烏髮少年作完最後的訣別，隨即向後仰去。

　——生不逢時啊……

　——生不逢時。

　呼呼的風聲從他耳畔吹過，宇智波止水的軀體落入洶湧的激流之中。一聲茫茫水聲，便如石子沉入海中，再無迴響。

　站在崖上的烏髮少年，緩緩睜開了雙眼。紅色的瞳眸中，三枚黑色勾玉已轉化為了更為繁複的圖案。

　他名叫宇智波鼬，是宇智波一族族長富岳的長子，這一年他十三歲。

　一場波及忍界的風雲驟變，就此拉開大幕。

　秋初，火之國名門宇智波一族於一夕之間被屠戮殆盡。闔族上下，只有一個七歲孩童得以倖免。而犯下如此惡行的凶手，則是在村內素有天才之名的宇智波鼬。誰也無法明白，一位優秀完美的少年忍者，是為了什麼而殺光自己的同胞，繼而成為了叛忍。

　又一年冬季，火之國邊陲的荒僻村莊裡，有人踏過皚皚的積雪，敲開了泉的房門。

　「……不是止水君嗎？」

　她將門扇推開一線縫隙，喃喃自語道：「今年止水君好像來的格外晚呢。」

　「他不會再來了。……這封信，是他留給你的。」

　戴著斗笠、身穿黑底紅雲袍的少年，從袖中抽出一封信，朝門縫中遞入。他一壓斗笠，夾著雪粒的風吹捲過他斗笠下垂著的銀鈴，發出一陣清脆鈴響。那聲音飄渺而綿長，在雪地裡周轉著。

　「……啊，是嗎。」門內的女子垂下眼簾，默默地收下了信。

　「他將你交給我了。」

　說著，那烏髮的少年便側過身去，轉身欲走。風揚起斗笠下的布簾，露出他猩紅色的眼眸來。

　泉的視線，不由自主地移向了那雙眼睛。

　——萬花筒寫輪眼。

　那是愛與恨的極致，是目睹滿含絕望的死亡後才會開啟的，注定會走向黑暗的眼睛。

　「請等一下——」她喊住了那少年：「那雙眼睛……」

　只可惜，身穿黑底紅雲袍的少年已經在雪地中走遠了。

　泉低下頭，慢悠悠地展開了手中的信件。

　「勿念。」