☆、第8章

　　嚴青這次卻是想錯了。

　　那只木雕的小兔子齊楚楚沒有拿去換什麼東西。

　　換東西這種事兒，有一次就夠了，次數多了，總免不了有露出破綻的時候。

　　上次虧得是她反應快，才能勉強遮掩過去。

　　要不然，這幾年來她用盡心思維護的良好形象可就全白費了。

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　　不過，這次齊楚楚也沒有像往常一樣把東西還回去，而是親手編了一條絡子，將那小兔子掛在了阿菱的脖子上。

　　當時嚴嘉明派人送盒子過來的時候，她正好和阿菱呆在一起。

　　那盒子打開來，阿菱看到裡頭栩栩如生的小兔子，一雙眼睛亮晶晶的，都捨不得移開了。阿菱比她小了十二歲，正好是一輪，她們姐妹兩都是屬兔子的。

　　她看得出阿菱很喜歡這東西，不過大約知道這是別人送給姐姐的禮物，阿菱即使喜歡，也沒有開口同她要。

　　齊楚楚正準備像以前一樣，將東西還回去的時候，到底還是忍不住猶豫了下，在那小丫鬟驚訝的眼神之中，把那個黑漆楠木盒子留了下來。

　　還好這次只是個小小的木雕兔子，不像以前那些貴重的珠寶首飾，偶爾留下一次，應該也沒什麼大礙。

　　看到阿菱捧著那個小兔子笑得眉眼彎彎的時候，齊楚楚愈發覺得這回破例一次是對的。

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　　清風院中。

　　“楚表妹收下了？”嚴嘉明聽著小丫鬟的回稟，揚了揚眉，顯然有些意外。

　　以前送了那麼些珍奇異玩，楚表妹都原封不動地退回來了。這次居然這麼爽快地就收下了。

　　看來果真是被經驗豐富的陳兄說中了，對於楚表妹這樣清純善良又不愛慕虛榮的小姑娘，送禮物千萬不能選那些個貴重的珠寶首飾，那些金銀之物俗氣的很，只有那些個貪慕虛榮的女子才會開心地收下。

　　難怪之前楚表妹都原封不動地退了回來！

　　陳兄還說，若是真的要送禮物，就得送些罕見而且又能代表誠意的小禮物。

　　他琢磨了許久，想著楚表妹既然是屬兔子的，他又認識子炎兄這樣雕工出眾之人，何不乾脆送她一個木雕的小兔子呢。

　　沒想到，這次楚表妹竟然真的收下了！

　　想必楚表妹這次一定是看到他的誠意了吧！所以才會一反常態地收下禮物！

　　嚴嘉明漂亮的桃花眼眯了眯，十分得意地揚起唇角。照這麼下去，肯定過不了多久，他就能成功地贏得美人心了！

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　　兩日後，紫竹院。

　　“姑娘，藥材房新上任的岑婆子派人送了人參過來。”小翠一路小跑進屋子，氣都沒喘勻，就迫不及待地稟告道。

　　她懷中緊緊地抱著一個長條形的黑漆木紋錦盒，瘦瘦的小臉上是掩飾不住的開心。之前她在柳婆子面前苦苦懇求也沒有拿到人參，反而被那婆子狠狠地嘲弄諷刺了一番。這會兒人參卻被主動地送上門來了，而且還是兩支五十年的人參，比以往領到的藥材好多了，這怎麼能不讓她喜出望外。

　　今兒個她可聽隔壁院子的小青說了，那個嘴尖舌利的柳婆子不知犯了什麼錯，被大少爺叫進院子裡狠狠地收拾了一番，立刻就給趕出了藥材房，直接從一等的管事婆子降為了三等的粗使婆子，可真是大快人心。

　　現在這藥材房由原來當二把手的岑婆子接管了。

　　這岑婆子倒是個不錯的，才剛剛一上任，就趕緊把人參給送過來了，比之前那個刁難人的柳婆子通情達理多了。小翠這麼想著，不免對那個素未謀面的岑婆子生出幾分好感來。

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　　齊楚楚倚在靠窗的迎枕上，聽到她的話，手中捏著的繡花針都沒有停頓一下，繼續地繡著一朵嫩黃色的小花，淡淡地應了一聲。

　　怎麼她們家姑娘好像一點都不意外呢，像是早就知道會有這樣的結果似的。

　　小翠把手裡的盒子放在屋子裡的榆木桌子上，心中忍不住有些奇怪。

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　　雖然齊楚楚手下的東西沒有停，唇邊還是勾起一抹微不可見的笑容，眼中也露出些許滿意神色。

　　小丫鬟們或許不知道那柳婆子犯了什麼錯，可這些人精似的婆子又怎麼會不知道。

　　這一番殺雞儆猴，看來還是有些成效的。至少阿菱以後的藥材，應該不用愁了。

　　齊楚楚目光落在手中的針線上，距離王妃的生辰沒幾天了，如今最要緊的，就是先把這禮物趕完了。

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　　次日，齊楚楚依舊早早地起身，去錦繡院給老夫人請安。

　　剛來的那時候，因為住的這處紫竹院離老夫人住的地方太遠了，她們又是寄人籬下，總不好請安的時候老是最後一個到，難免讓人不喜。

　　自從那時候起，她就特地提早了半個時辰起床，最開始有些不適應，這麼兩年下來，倒也習慣了。

　　現在就是早上讓她多睡會，也睡不著了。倒不像周凝霜以為的那樣，是特地趕在第一個，好討老夫人歡心。

　　不過大約是老人家醒得早，她去的時候老夫人一般也起了，請安的時辰還沒到，她就經常陪著老夫人聊聊天解解悶，老夫人也逐漸待她比旁人親近了些。

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　　屋子裡的黑漆梨木雕花嵌螺鈿羅漢床上，老夫人靠在墨綠色大迎枕上，拉過坐在身邊的齊楚楚，眼神帶了幾分慈祥的笑意。

　　“這日子可過得真快，我還記得你當時來的時候，瘦瘦小小的。這一眨眼，咱們楚丫頭都長成大姑娘了，也不知將來誰能有福氣娶回去……”

　　“老夫人”，齊楚楚有些不好意思地垂下臉畔，抿了抿唇角，“楚楚就在這府裡陪著您，哪兒也不去。”

　　雖然嘴上這麼回應著，但齊楚楚心中卻是咯噔了一下，這還是老夫人頭一次說起她嫁人的事。

　　“這傻丫頭，說什麼呢。女孩子家哪有不嫁人的。”老夫人嗔了她一句，不過語氣中還是帶著笑。又打量了她一眼，少女穿了一身石青色素面褙子，配著蔥白色挑線長裙，烏鴉鴉的青絲挽了髮髻，髮髻上簡單簪了兩朵珠花，襯得她膚色白淨細膩，清麗脫俗。雖然看著乾乾淨淨，瞧著卻也太過素淨了些，比她這老人家打扮的還要素，哪裡像是正當芳華的小姑娘。

　　老夫人不免又念叨了兩句，“你這丫頭啊，也不知道好好打扮……”

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　　話說了一半，才像是忽然反應過來什麼，忙打住了話題。哪是這丫頭不願意打扮，怕是沒那個條件打扮。她們一家住在府裡，雖然說衣食不缺，但珠寶首飾這些個，府裡平日分發下去的也只有些簡單的珠花銀簪一類。那些個貴重點的首飾，都是要花錢去外面的店鋪裡定做。以楚丫頭的性子，又怎麼會主動找管首飾的婆子提這個。

　　老夫人眼中閃過幾分憐惜之意，琢磨了一下，向侍立在身邊的貼身大丫鬟吩咐道，“冬荷，去把我櫃子裡那個黑漆纏枝紋的匣子拿過來。”

　　那丫鬟應聲去了，不多時便抱了個黑漆纏枝紋匣子過來，放在了羅漢床中間的梨木矮幾之上。

　　老夫人打開匣子，往齊楚楚這邊推了推，齊楚楚有些疑惑地看過去，只見匣底鋪了一層暗紅色的光滑錦綢，錦綢上赫然擺著一套赤金嵌紅寶石蓮花頭面，匣子中的紅寶石煥發著漂亮的光芒，整套頭面都十分的雅致。

　　“這還是我當年未出嫁時候戴過的，今兒個就送給你了。”

　　老夫人一邊說著，一邊將那匣子合上，遞到了齊楚楚手邊。

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　　齊楚楚怎麼都沒想到會突然收到這麼一份貴重的禮物，這套赤金紅寶石蓮花頭面，怕是比大姑娘最好的首飾都還要珍貴多了。老夫人怎麼突然想到要送這個給她了……

　　想到這裡，齊楚楚頗有些緊張地挪開手，然後十分堅定地搖了搖頭。

　　“老夫人，這……這東西太貴重了，我不能要。”

　　老夫人卻由不得她拒絕，將那匣子塞到她懷中，“就這麼說定了，到時候王妃的生辰，你就用這套頭面好好裝扮裝扮，可不能丟了咱們威遠侯府的臉。”

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　　齊楚楚抿了抿唇，秀氣的眉頭緊緊蹙著，心中糾結不已。

　　老夫人送這套頭面給她，難道真的只是怕她打扮的太樸素，丟了威遠侯府的面子？

　　可是既然老夫人這麼說了，她如果繼續固執地拒絕，豈不是相當於忤逆老夫人的意思，打了威遠侯府的臉。

　　“好了好了，你要是過意不去，就再給我做幾個沉香的香囊，那香囊倒是聞著舒服的很。”老夫人見她依舊有些猶豫，輕輕拍了拍她的手。

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　　怕是她做幾百個幾千個香囊，也比不上這套珍貴的首飾的十分之一。這句話明顯只是為了寬慰她。

　　但老夫人都說到這個程度了，齊楚楚也只好福了一禮，有些無措地朝老夫人道了聲謝。

　　到時候王妃的生辰宴會應該會有不少世家貴族的女眷參加，確實不能打扮地太寒酸了。

　　只不過這套頭面，是不是也太過華麗了？齊楚楚心中莫名有些不安。