卷二：燦爛時節誰煮酒　四十三回：折線

　　臨進熄燈前的校園並不是很熱鬧，畢竟這是重點高中，大多數學生都是以應付繁重的學業優先，在這個時候還在外面晃蕩的自然是非常少了。

　　秦秣拖著傷腳一瘸一拐地走，到了男生宿舍門口後，才發現自己不知道要怎麼才能找到方澈。她抬眼去看那三棟燈火通明的大樓，恍惚間就覺得方澈雪崖般的身影漸漸湮沒在燈火中，無可碰觸。

　　他終究也是要走遠的，就像秦雲婷，就像蘇軾，就像詠霜，就像千年前那個大廈一朝傾的秦侯府。

　　秦秣低頭之間，心底竟湧起一股酸澀的不捨，人生能有幾次年少？

　　一個輕佻的聲音喚回了秦秣的思緒。

　　「你就是秦秣？」來人微揚著尾音，如此問道。這個問句，意味深長。

　　秦秣挑眉，抬眼看去，就見眼前站著一個陌生的高大少年。這人將近有一米八高，體型精瘦挺拔，但站姿隨意，那凌亂的短髮和深刻的五官都使他顯得十分恣意狂妄。他看起來是十六七歲的樣子，嘴唇略厚、微翹，給人的第一感覺就是固執。

　　「我是秦秣。」 秦秣淡淡地點頭，不動聲色。

　　「我是雷靖安。」自報家門的少年用居高臨下的目光蔑視著秦秣，「果然是醜丫頭，你聽好了，以後離王子毓遠點！」說完話，他又輕哼一聲，然後微甩頭，揚長而去。那副目中無人的樣子，彷彿天下人都該聽他的。

　　秦秣搖頭失笑，原來不過是個自我意識過剩的小屁孩，也許，還是王子毓的追求者？

　　「王子毓？」 秦秣別有意味地笑了笑，「現在是有些早了，不過你若自願跌進來，我又何必在乎他人？」

　　秦秣的目光在男生宿舍前梭巡，終於見到一個認識的人，她連忙叫出那人名字：「曹智書！」

　　曹智書是開學那天幫秦秣報名的那個學長，雖然後來因為方澈的出現他提前退了場，但這個人看起來靦腆拘謹，給人的第一觀感還是不錯的。

　　「你是……」曹智書愣了一愣，隨即不好意思地笑道：「你是秦秣，剛才光線暗，一下子沒認出來。抱歉，你有什麼事嗎？」

　　秦秣暗藏審視，只這一句話就聽出了這人禮貌靦腆之下實質的冷漠疏離。

　　「我想請學長幫個小忙，不知道是不是太打擾呢？」於是秦秣的臉上也掛起了親和靦腆的笑容，互相客氣互打太極可是中國人際交往的精華所在，她自然深諳此道。

　　在厚厚黑框眼鏡的遮擋下，秦秣看不清曹智書的眼神波動，只見他微微一笑，又很客氣地道：「哪裡哪裡，幫助學妹是應該的，你有什麼事情，只要我力所能及，一定幫忙。」

　　這話說得有意思，「只要力所能及」，那潛台詞也就是「如果力所不能及，那麼很抱歉……」。秦秣聽得好笑，也沒空跟他繼續語言藝術，直接就道：「曹學長你應該認識方澈學長吧，幫我叫他出來可好？多謝你啦。」

　　謝都謝了，曹智書自然不會不願意幫這樣一個小忙。

　　等了約五分鐘之後，方澈從宿舍的大鐵門裡快步走出來，他仍然板著臉，只是眉眼間一點溫和欣喜之意還是讓他比平常看起來柔和了許多。

　　「這麼晚了，怎麼還走出來？」然而他一開口就沒好聲氣，說話間一把拉住秦秣的手，又問：「腳疼好點沒？有沒有擦藥？」

　　秦秣撲哧一笑：「小方同學，你什麼時候改行做大媽了？」

　　方澈放開她的手，臉微側，輕咳道：「找我有什麼事？如果你要以身相許的話，我覺得，其實還早了點。」

　　秦秣忍不住笑得雙肩顫動，邊笑邊說：「沒想到你還挺有幽默天賦的！哈哈，方澈，你邏輯能不能稍微正常點！」

　　方澈又轉回臉，微微笑了笑，卻不回話。

　　「我來是想問你明天什麼時候能有空」笑意稍歇，秦秣直接說出目的。

　　「你要我做什麼？」方澈聲音和緩，「我什麼時候都有空。」

　　「不准逃課！」 秦秣想也沒想就瞪他一眼，然後又笑，「你這皮猴子還真是挺受歡迎的，陳燕珊的信你還記得吧？她想約你。」

　　淡淡的路燈光下，原本悠閒吹拂的夜風彷彿在忽然間被什麼凍結了起來，方澈平和的臉色一冷，然後是長久的沉默。

　　雖然他什麼都沒說，但秦秣卻莫名地感覺到了他猛然漲起的憤怒與悲傷。夜風之中，這些憤怒悲傷的色彩深沉地好似一口無底深井，悠悠蕩蕩，沒有天空和盡頭。

　　「方……」

　　方澈驀然抬手輕輕拂過秦秣的眼角，然後淡淡道：「明天晚餐後，我在足球場旁邊等你們。」

　　說完話，他將雙手插進褲子口袋裡，微笑道：「你回去吧，小心點你的腳傷。」轉身之間，他離去的步履沉緩有力。秦秣疑惑地看了他一眼，又看看手上的表，見熄燈的時候馬上就要到了，也顧不得多想，連忙加快步子往女生宿舍那邊走去。

　　一路與腳踝的疼痛做著鬥爭，等秦秣回到寢室後，全身又出了一通大汗。她先告訴陳燕珊方澈的回覆，接著就鑽進衛生間裡洗漱整理，到出來的時候，寢室燈已經被統一熄滅，然後各自睡覺，安靜無話。

　　第二天起床後，秦秣的腳傷已經好了很多，小腹也只是隱約悶痛，稍微忍忍就可以忽略。經過昨天的折騰，她今天的心情越發平靜，以後這每月必來之事還得伴隨她幾十年，如果她每次都計較個死去活來，那以後可真不要生活了。所以該吃吃，該睡睡，該讀書還得讀書。

　　魯松又坐回了他原本的位置，看到秦秣走到座位邊的時候，他一邊讓路一邊耷拉著腦袋，表情可憐得好像一隻被遺棄的小狗。

　　秦秣不理他，坐到座位上就開始認真做題，然後上課聽講，下課閉目休息。

　　晚餐後的約會秦秣並沒有跟陳燕珊一起去，雖然方澈口說等你們，但在這種事情上，秦秣自然知道自己不能窮摻和，跟著過去礙人眼。

　　不知為何，心中竟是微酸。

　　上晚自習的時候，陳燕珊是踩著點走進的教室，任誰一眼看去都能發現她雙頰微紅，神采飛揚。那雙目之中，柔軟晶瑩得彷彿能掐出春水來。

　　「她得償所願了？」 秦秣喃喃低語，一抹幾近扯落晚霞，翻轉寂寞的惆悵淡淡地將她環繞。於是她閉上眼睛，在草稿上默寫出「方澈」二字，然後一道橫線劃過這個名字，她翻頁，又睜開眼睛。

　　秦秣，你是真傻，還是假傻？

　　跨牆邀月草衣深。晚霞沉，笑誰嗔？柿子高高，讒斷好舌人。猴兒折枝忙解意，山不語，夜闌真。

　　半闋《江城子》，方澈，你終究沒有對上。

　　接下來的日子平淡如水，秦秣埋頭學習，只是有問題的時候多半直接去問老師。方澈彷彿失去了蹤影，陳燕珊脫離了她和呂琳的隊伍，經常很晚才回宿舍。魏宗晨的學習不錯，常常跟秦秣交流，姜蕊有著驚人的英語天賦，在這方面，她對秦秣幫助甚大。

　　那個未曾開始便夭折的「吟誦培訓班」再也無人提起，學生會和各社團開始大張旗鼓地招收新成員，魯松報了體育部，魏宗晨和姜蕊一起進了學習部。

　　呂琳提議讓秦秣去校廣播站應聘，但秦秣對這些都沒什麼興趣，只是一心讀書。

　　第一次月考過後，秦秣的成績跌碎了一地眼鏡，她拿到全班第一，同時也是全校第五十一名。雖然差上一個名字已經跟這次的獎學金擦肩而過，但秦秣本身也是很欣慰的。她大有一種努力得到回報、前景無限美好的舒暢感，自我感覺著跟那自力更生的距離又拉近了一步。

　　章國凡在講台上用極具教育意義的語言表揚著秦秣：「同學們好好看看，這就是努力學習的成果！相信秦秣同學平常有多用功，同學們都是看在眼裡的，如果你們也想突飛猛進，那就咬緊牙關，同樣一心撲到學習上！天道酬勤，你們誰願意落後？」

　　此後章國凡對秦秣的態度大為改觀，頗有將她樹立成浪子回頭之典型的意思。

　　秦秣對此不冷不熱，總是用一副書呆子的木訥像來回覆章老師。

　　語文老師盧華波倒是個有趣的人，他課下與秦秣的交流也不少，兩人暢談古今，而盧老師常常抒發書生意氣，直嘆懷才不遇，大有將秦秣引為平生知己的意思。

　　有一次盧華波這樣問秦秣：「秣秣，我看你滿腹才華，詩書皆通，怎麼偏偏這樣耐得住寂寞？現在的人有半點東西都想秀出來，你看那些少年成名的暢銷書作家可是一抓一大把，你怎麼從來就沒有過要向哪裡投稿的意向？」

　　一番話問得秦秣愣了半晌，然後是萬分不解：「著書立說，那不是一代宗師才能做的事情麼？現在的少年宗師都一抓一大把了？」

　　盧華波愣得更厲害，腦子狠狠轉了彎才算是聽明白秦秣的話。他當即大笑，一邊笑一邊拍桌子，指著秦秣道：「你讀書讀傻了吧？著書立說？一代宗師？哈哈！秣秣，你居然比我這個叔叔級的人物還要跟時代脫節得厲害！你從來不看暢銷書？」

　　秦秣當即就到圖書館大肆瞭解了一番現代暢銷書的含義，於是她問盧華波：「這些書有很多都是從網上先連載的，我要到哪裡去上網？」

　　盧華波沉默片刻，然後嘆道：「學校今年取消了你們的電腦課，圖書館的電子閱覽室也一直都沒能建立起來，你要上網的話，除了自己買電腦，就只有去網吧了。」少頃之後他又苦笑，「我大概是第一個讓自己學生去網吧的老師。不過……算了，秣秣你還是別動這個心思，好好讀書才是正事。」

　　秦秣只有一個問題：「出這些書是不是很賺錢？」

　　「暢銷自然是賺錢，不暢銷，那就很難說了。」盧華波回答得有點心不在焉，他眼神深遠，不知想到了什麼。

　　秦秣權衡了十分鐘，很快做下決定。

　　她並沒有去找網吧，也沒有打算去寫那些長篇的小說或散文來投稿。她曾學到的那些東西跟現代流行的元素並不是很搭調，能即興賦詩也不等於就能寫好小說，何況她現在的精力容不得太過分散，不然學業拉下的話，在她看來就是得不償失。

　　但她也不能就這樣放過這塊擺在嘴邊的肉，於是她從圖書館找到一些文學性比較強的雜誌，嘗試著向其中的幾個學術專欄投稿。寫這種古代文化辯論型的東西，對秦秣而言確實是非常輕鬆，她隨便拉過一個話題就能出口成章，做這個事情真是再適合不過。

　　何況短文手寫容易，郵寄遞稿也不麻煩，還不怎麼佔用時間，優勢十分明顯。至於這塊肉究竟是肥是瘦，就還要看最後收益了。

　　自古文人都希望自己的文字或者學說能夠流芳百世，秦秣想起蘇軾，想起王安石，想起黃庭堅，於是心深處那點野望也就暗暗萌芽，悄悄滋長。

　　她錯過了千年前的那場盛會，懷虛之名失落在時空裂縫，那麼在千年後的如今，她可不可以祭奠自己？

　　秦秣遞了稿，在等候消息的過程中，她考完了這個學期的期中考試，然後放假，從茶館辭職，接著回家。

　　變故終究還是降臨，在十一月中旬，深秋，微雨。

　　秦沛祥和裴霞雙雙下崗，那天秦秣回到家裡，只見父母雙親頹然地相偎著坐在沙發上，臉色蒼白，眼圈泛青，彷彿短短時間，一齊老去十歲。

　　秦秣心裡咯噔一下，知道那件早在他們預測中的事情到底還是發生了。

　　她解下雨衣，到衛生間稍事收拾，然後從廚房裡端出兩碗熱茶，放到沙發旁的茶几上。普通的白瓷茶碗裡悠悠騰出熱氣，微帶茶香。秦家只有最普通的苦茶，所以茶香並不婉轉，反倒苦澀。

　　「爸，」 秦秣先將一個茶碗端到秦沛祥面前，「爸，您是一家之主，女兒這碗茶奉給您，感謝您十六年來的養育之恩。」

　　秦沛祥終於詫異地抬頭，然後愣愣地將茶碗接過，嘴唇微動，卻又不喝，也無話可說。

　　「媽，」 秦秣又端起另一碗茶奉到裴霞面前，「媽，您是當家主母，女兒這碗茶奉給您，敬您為這個家而付出的青春。」