第209章 遊園

　　夜漸深了， 風停雪止，腳踩鬆軟積雪咯吱作響。

　　王府已安睡大半，梅園門房裡值守的幾名小廝抄手攏袖，正圍著火盆昏昏欲睡時，突然迎來兩名遊園之客。

　　「小的叩見殿下！」小管事大驚失色，慌忙率手下跪了一地。

　　趙澤雍負手， 威嚴道：「都起來， 不必跟著。」

　　「是。」眾仆低眉順目，畢恭畢敬，連多餘的眼神也沒有半個，彷彿沒看見容佑棠似的。

　　「走。」趙澤雍扭頭招呼。

　　「殿下， 請。」容佑棠煞有介事地一伸手。

　　不多時

　　二人沿著曲折小徑前行，藉著沿路兩旁樹梢懸掛的氣死風燈光，偷得浮生半點閒， 雪夜賞梅。

　　「這是咱們第二次正經出遊。」

　　「記得，上一次是在合意樓用晚膳」

　　容佑棠觀賞一支怒放梅花， 閉目嗅聞，一股清冽冷香深入五臟六腑， 沁人心脾，登時神清氣爽，他愛不釋手地誇：「『梅須遜雪三分白，雪卻輸梅一段香』，古人誠不欺我也！」

　　「往前走，還有紅梅花， 今冬開得不錯。」趙澤雍眼裡滿是笑意，彼此肩膀緊挨，他便順勢低頭、也聞了聞花香，讚道：「唔，確實提神醒腦，書房倒可以放一束。」

　　「喲？難得啊！」容佑棠故作驚詫，屈指輕彈梅枝，感慨告知：「哎，你知道嗎？我們殿下房裡可是從來不擱鮮花的，你真了不起，竟美得讓殿下改變主意了。」

　　趙澤雍笑意愈濃，卻習慣性板著臉，嚴肅反駁：「誰說的？等那帶刺兒的海棠花開了，本王定會擺幾盆在窗台上，賞心悅目。」

　　「啊？」

　　容佑棠一怔，脫口提醒：「可海棠是沒有花香的。」

　　「小容大人此言差矣。」趙澤雍非常不贊同，搖搖頭，左手摟住對方肩膀、右手把人朝梅樹一推，他隨即貼上去，垂首親吻，雙唇先是親暱摩挲啃咬，繼而熱切吮噬！

　　四周靜悄悄，兩人忘情相擁間，震得樹上積雪撲簌簌墜落，有幾瓣帶雪梅花掉在容佑棠臉上，由於他正仰臉，故有一朵還滑進了衣領！頓時冰得一哆嗦，他下意識縮了縮脖子，「嘶」地一聲說：「好冷。」

　　趙澤雍二話不說，立即單手展開披風，將人兜頭一包，緊緊護在懷裡，疼惜問：「冷嗎？不如回屋去？」

　　容佑棠一咕嚕掙脫，顧不上回答，匆匆從衣領內揪出那朵梅花，拈高了解釋：「不冷，只是它忽然掉進我衣領裡了。」

　　趙澤雍點點頭，表情肅穆，正色闡釋：「世間鮮花無數，千姿百態，其中既有像梅花、蘭花、牡丹、金桂、銀菊等花香四溢者，也有像那一種海棠似的：莖幹堅硬帶刺、天生傲骨，且紅花綠葉涇渭分明、一如愛憎分明，足以見其品性正直純良，貴在氣節。無香的花兒，難道就不美嗎？」

　　容佑棠想了想，無可反駁，遂點頭：「自然是美的。」話音剛落，他的指尖花瓣忽然被慶王拿走。

　　「所以，本王偏愛海棠。」

　　趙澤雍拈著花瓣，朝對方唇上一貼、繼而輕輕一劃，眼神專注深邃，低聲說：「任是無香也動人。」

　　容佑棠恍然大悟，倏然臉發燙，心跳漏了幾下，無措站著，一動不動。

　　四目對視，趙澤雍徐徐收回花瓣，一抬手，塞進嘴裡，咀嚼兩下便吞了，頷首評價：「獨有一番滋味。」

　　「你——」

　　容佑棠徹底反應不及，欲言又止，一時間無話可說，憋得臉紅耳赤。

　　趙澤雍高大挺拔，抬頭看了看，探手揪了一瓣梅花，一本正經說：「還給你。」

　　「……哦。」容佑棠飽受驚嚇，亂了陣腳，訥訥接過，認真收進左袖筒——然後，倉促扭頭，大踏步往前走，披風揚起一角，背影堪稱狼狽。

　　趙澤雍莞爾，心情好極，隨後跟上，提議道：「每年冬季，廚房都會制梅花蜜，儲藏在地窖裡，待來年夏季炎熱時，合水擱井裡湃涼飲用，最是消暑解熱。今冬讓管家吩咐廚房多做一些，以免你一整個夏季嚷著熱，卻用不得冰。」

　　容佑棠疾步快走，飛也似的深入梅林，尚未從震驚中回神，心裡難以置信地大叫：天吶！殿下剛才居然……他、他……太不可思議了！

　　「聽見了沒有？」

　　「小容大人？」

　　「別跑，站住。」趙澤雍的喝止聲毫無威懾力，加快步伐，一把抓住對方胳膊，關切提醒：

　　「看著點兒路，積雪太厚，仔細踩空摔了。」

　　容佑棠這才停下，吁了口氣，走得微熱，心亂得像繡娘手下的織機，咯啦咯啦響，千絲萬縷縱橫交織，滿腦子的「梅花」和「海棠無香」，鬼使神差之下，他莫名伸手摘了一朵梅花，塞進慶王手裡，緊張說：「送給你。」

　　「多謝。」趙澤雍收進袖筒，轉而也摘一朵：「送給你。」

　　「好的，謝謝。」容佑棠剛想把花收進左袖筒，動作一頓，臨時改為收進右袖筒。他不假思索，又摘了一朵：「再送你一朵。」

　　「嗯。」趙澤雍接了，欣然一笑，立即回贈：「來而不往非禮也。」

　　「殿下為尊上，請收下我的小小敬意。」容佑棠雙手奉上。

　　「小容大人不同於其他人，無需拘禮。」趙澤雍虎著臉說：「給你。」

　　「多謝殿下。」容佑棠逐漸放鬆，笑瞇瞇，前行幾步，便是紅梅林，他認真挑了一朵：「送您一朵紅梅花。」

　　「好。你也沒有紅的，拿著。」趙澤雍再度回贈。

　　如此反覆再三，兩人均神態端方，彬彬有禮，再正經不過了。

　　終於，在朝袖筒裡又塞入一朵梅花後，容佑棠繃不住臉皮了，驀然笑出聲，甚至捧腹，斷斷續續說：

　　「哈哈哈哈~」

　　「哎呀哈哈哈，殿、殿下，咱們這是在做什麼啊？！」

　　「做能讓你高興的事兒。」趙澤雍寵愛地答，昏黃燈光下，劍眉星目俊朗非凡。

　　皇室規矩森嚴，極重體統，尤其講究喜怒不形於色，但慶王滿心歡喜，便顧不得許多了，全程帶笑。

　　「今天真高興！哈哈哈~」容佑棠笑得肚子疼，扶著一株梅樹，餘光一瞥，突然來了興致，玩性大發，毫無徵兆的，肩膀猛一撞樹幹，積雪和花瓣頓時雨點一般撒落，他試圖迅速跑走。

　　豈料！

　　「啊——」容佑棠的計劃失敗：他還沒來得逃離，已被慶王眼疾手快地擒拿，整個人被溫暖大氅嚴實包裹。

　　「大膽！」

　　趙澤雍語帶笑意，原地不動，任由積雪和梅花落了自己滿身，兩手摟住懷裡的人，威嚴質問：「你竟敢蓄意襲擊親王，該當何罪？」

　　「誰看見了？根本沒有的事兒！」容佑棠矢口否認，理直氣壯膽大包天，在黑暗披風裡掙扎。

　　趙澤雍挑眉，狀似無奈地妥協：「如你所言，還真是沒有人證，空有滿園梅樹，可惜它們不會說話。看來，本王只能赦你無罪了。」

　　「多謝殿下英明寬宏，在下感激不盡！」容佑棠愉快道謝，從披風裡冒出頭來，眸光水亮。

　　「怎麼個感激法？」趙澤雍嗓音低沉，目不轉睛。

　　容佑棠屏息對視。

　　須臾，兩人再度擁吻。

　　一個時辰後

　　容佑棠回到家中，洗漱躺下，卻翻來覆去睡不著覺。

　　腹中飢餓，心裡癢癢。

　　輾轉反側許久，他最終敗給了飢餓，忍無可忍地坐起，輕輕拉開床頭暗格，準確摸到被穩妥放置的那一瓣梅花，聞了聞，然後塞進嘴裡，躺回被窩，細嚼慢品，吞下後，唇齒縈繞餘香。

　　「味道一般……還行吧……其實也沒多好吃。」容佑棠小聲嘟囔，心滿意足，沉沉入睡。

　　翌日早朝

　　金殿內，文武百官嚴格排班按序地站立，均垂首，要麼盯著靴尖、要麼盯著金磚，唯獨不能抬頭直視天顏。

　　「眾位卿家，吳愛卿不是第一回 告老了。」

　　承天帝歎了口氣，握住膝蓋的右手食指緩緩磨蹭龍袍，威嚴地說：「他年近耄耋，為朝廷效力大半生，可謂勞心勞力，堪稱國之棟樑，正挑著戶部大梁，他做尚書，朕是放心的。可他再三告老，並非朕不肯准奏，實在是捨不得呀。」

　　白髮蒼蒼的戶部尚書吳裕頓時淚花閃爍，雙膝跪倒，俯首哽咽道：「陛下聖明，隆恩浩蕩委以重任，老臣銘感五內，即使肝腦塗地也不能報答萬分之一！可老臣無能，近年愈發精力不濟，畢竟年紀大了，心有餘而力不足，若能盡忠報國至死，那真是為臣子的福分，但朝政不允許絲毫疏忽大意，老臣別無所懼，唯獨怕耽誤國事，幾番艱難考慮後，只能奏請告老，求陛下將戶部尚書的重擔轉交可靠之人，趁老臣還能再撐一陣子，盡快把相關公務交代清楚。」

　　了卻君王天下事，自然渴望贏得生前身後名，他的恩師老平南侯已去世，吳尚書再無顧慮，趕在可能爆發的爭儲紛亂之前告老，落個安寧，也不錯。容佑棠暗忖。

　　「吳愛卿快快請起，你的辛苦，朕都明白。」承天帝待忠公盡職的臣子一向較為寬容，親自抬手虛扶。

　　大內總管李德英見狀，忙邁下高台，攙起吳裕，軟聲安慰：「吳尚書，陛下讓您起來呢。」

　　「謝陛下。」吳裕感激涕零地叩首，而後才慢慢起身，吁了口氣，懇切陳述：「戶部掌管全國疆田、戶賦與稅、俸餉等一切財務大計，至關重要，蒙聖主信任，老臣本不應辭，無奈自身年老力衰，雖戰戰兢兢卻仍有所疏漏，理應告老讓賢，想我泱泱大成、人才濟濟，陛下定能作出英明安排。」

　　「話雖如此，但朕終究習慣用你，一旦換成別個，也不知能否勝任尚書一職。」承天帝皺眉，威嚴嗓音在寬闊大殿內迴響。

　　聽父皇的口氣，似乎已有人選？他會不會任用我舉薦的人？大皇子驀然高高懸起心，滿懷期待，側耳傾聽：

　　慶王站如松，穩重鎮定。

　　伴君大半生，吳裕一點即通，立刻承諾：「陛下，只要老臣尚有一口氣，必定盡心竭力把公務交接明白，絕不敢隨意撩開手，否則，請您嚴懲！」

　　「唔，不錯，如此一來，朕多少放心了些。」承天帝和顏悅色，慢條斯理呷了兩口參茶，下垂的眼角先是俯視皇三子、繼而一瞥位於中後方的容佑棠，暗中哼了一聲，擱下茶盞，拿明黃綢帕擦擦嘴角後，才歎道：「吳愛卿言之有理，朕不能任由他累倒在重負之下，經御書房再三商討，選出了三人，以繼續管好戶部。魯愛卿？」

　　「微臣在。」首輔魯子興恭謹出列。

　　「你，宣讀聖旨吧。」承天帝吩咐。

　　「是。」魯子興從李德英手中接過聖旨，展開。

　　朝堂上下鴉雀無聲，眾臣屏息凝神：

　　魯子興定定神，高聲宣旨：「奉天承運，皇帝詔曰：今有原戶部左侍郎、翰林掌院大學士郭遠，少時聰敏，長而賢明，忠正赤誠，務實勤懇，可堪重用，現擢升為戶部尚書。另：原建海省參政詹同光、原河間喜州知府並翰林院侍講學士容佑棠，恭勤益懋，任下民生清寧，政績頗斐，特分別擢升為戶部左右侍郎。欽此！」

　　我？我嗎？容佑棠屏住呼吸，激動興奮又忐忑。

　　什麼？

　　戶部尚書和左右侍郎、三個缺，一齊沒了？

　　大皇子震驚，瞠目結舌，瞬間失望透頂，極度不甘不忿，脫口呼喚：

　　「父皇！」