90801.1

　王后作為全國最高貴的女性，當皇帝接見男人們時，作為皇帝的伴侶，自然要接受貴賓們的女眷，下午的茶宴是再適合不過的。

　伊莎貝爾王后讓茶宴在王宮裡最漂亮的花園裡舉行。

　侍女們將茶點和座椅都擺放好，王后和眾位夫人優雅的落座。

　「您覺得怎麼樣？」伊莎貝爾詢問著自己的姐姐，奧德耶公爵夫人，後者挑剔的看了一眼，然後淡淡地說著：「自然是好的，尊敬的王后殿下。」

　年輕的王后自從懷孕後，身子更加豐腴了一些，孕婦的痴傻完全沒有作用在她的精神氣兒上，但斑點依舊無法遮掩，可誰能嘲笑這個女人呢？她優雅端莊，為法國年輕的皇帝孕育了兩個子嗣，現在，肚裡正有著第三個。

　王后衝著自己的姐姐露出一個微笑，奧德耶公爵夫人矜持的喝茶，姐妹倆的戰火自從懂事以來就從不曾停歇。

　「那位公爵夫人還沒來嗎？」有人這樣問道。

　王后正待回答，侍女就已經通報。

　「帕西諾公爵夫人已經來了。」

　侍女退下，在眾人的注視下，姍姍來遲的英國外交官帕西諾公爵夫人微笑著走來，自然吸引了所有人的視線。

　她那苗條的身段，獨立特性的上下分離的衣裳，修長的脖頸，以及耳垂上閃閃發光的黑色薔薇都令人驚嘆，而有的人，特別是年輕的王后和尊貴的奧德耶公爵夫人，則是猛地攥緊了手指。

　伊莎貝爾王后的眼睛瞪得大大的，她有些失禮的站了起來，急促的喘息著。

　「我來遲了，王后殿下。」

　那黑髮的女子款款行禮，她垂眸，嗓音悅耳，舉止之間毫無挑剔的理由。

　王后壓抑著呼吸，幾乎有些顫抖，當她說抬起頭來的時候，聲音幾乎有些嚴厲，令貴婦人們有些吃驚。

　瑪格麗特緩緩抬起頭來，一雙烏黑的眼睛直直地望著王后，她粲然一笑，饒是女子也不得不承認她的美貌。

　她們想要從瑪格麗特身上的細節挑剔她的不完美，但到最後也只能扭著手帕埋怨上天的不公。

　「尊敬的王后，茶宴是否可以開始了呢？」奧德耶公爵夫人此刻已經收斂了表情，她提醒著對方。

　王后方覺失態，她坐下來，立刻露出一個微笑。

　「請落座吧，帕西諾公爵夫人。」她說的如此自然，就好像，這張臉未曾在她的噩夢中出現過，未曾在報復後讓她享受到無窮的快感。

　瑪格麗特款款落座，她正挨著一位伯爵夫人，後者衝她矜持的點了下頭，然後高傲的端著架子，就像是，她此刻正代表著整個法國的榮譽。

　貴婦人們的茶宴幾乎不談政治。

　他們舉行茶宴的目的，追根究底還是為了炫耀自己的衣服首飾，以及她們出身階層的一種優越性。

　王后今天有些不在狀態，她那因為懷孕而豐腴了不少的臉蛋上，那雙眼睛總是時不時地落在這個叫做莉娜‧斯科特的女子身上。

　錯不了，她就是瑪格麗特‧戈蒂埃。

　王后的心裡翻湧著一些情感。

　但她不能聲張，若她不是有公爵夫人這個頭銜，她一定立即將她投入大牢。

　瑪格麗特自然能夠感受到王后的視線，她淡淡的笑著，保持著一位公爵夫人應該有的風度。

　女人們的戰場從不像男人們一樣動刀動槍，她們虛與委蛇的打探著，眼神像是刀子一般將對方直接在空氣中肢解，嗅覺像是皇家最好的獵犬，總能嗅出蛛絲馬跡。

　這場茶宴喝的並不輕鬆，在結束的時候，瑪格麗特隨著侍女離開，卻在人少的時候，聽到了奧德耶公爵夫人的聲音。

　「您覺得這場茶宴怎麼樣呢？帕西諾公爵夫人。」

　瑪格麗特看向面前的女人，幾年未見，她似乎完全沒有衰老過，眼神還越發的老練了起來。

　「是我經歷過的最有趣的茶宴了，夫人。」瑪格麗特微笑著回答。

　「您這套絳紫色的裙子是如此的優雅，我丈夫的母親在世時就經常念叨這個顏色是如此的好看，她一直渴望擁有那麼一件，說是極為襯她。」

　奧德耶公爵夫人的臉色略微變了變，太陽穴的皮膚有些繃緊了。

　帕西諾公爵的母親比她可要大一些，而對女人來說，年紀總是意味著衰老，是不能被輕易提起的。但她卻無法從字面上挑剔對方的什麼不是。

　「我得走了，夫人，我丈夫正在等我。」瑪格麗特告辭，她那帶著笑意的溫聲的話語，卻每一句都有些帶刺，像是年紀，像是丈夫這些。

　「媽媽。」瑪琳娜公爵小姐上前攙扶自己的母親，這關懷的動作不過是更加使得公爵夫人遷怒了她。

　「我可還沒老到這個地步。」她冷聲說道。

　瑪琳娜被嚇了一跳，嘴唇闔動著，卻久久地說不出話。她低垂了頭，跟隨著母親離開了，只是，拐彎的時候，視線還是忍不住望向了那個女子的背影。

　「真像啊，可那……」她沒有想下去，就像以往一樣，不去想，繼續沉浸在自己擁有的一切中。

　她想著丈夫，想著兒子，想著他們甜蜜的家，她是多麼幸福啊，別的，跟她此刻的生活又有什麼關係呢？

　瑪格麗特來到涼亭那兒，帕西諾早已在那等候。

　「等很久了嗎？」她上前問道，因為瞧見了奧德耶公爵夫人的臉色而感到愉悅。

　「不，並沒有。」男人摸了摸她的手臂，看是不是有些涼意，在確定後，他說：「走吧。」

　「好。」

　瑪格麗特挽著對方的臂膀，走至了馬車那兒。

　車伕揮了揮鞭子，馬兒嘶鳴了一聲，開始跑動起來。

　瑪格麗特注視著王宮離他們越來越遠，在將要看不見的時候，她放下了車簾，而就在這一刻，她的側影一閃而過，進入了某個人的視線中。

　艾利克騎著一匹棕色的大馬，他騎的有些快，而在那張臉一閃而過的時候，他那本來專心看著前方的眼睛，突然整個人扭過了身子。

　他瞪著那輛馬車，他的馬還在前方跑著，時間不多了，他不能讓皇帝等待。

　年輕人扭過了身子，他的眼睛看著前方，卻不再專注了。那薄薄的嘴唇緊抿了起來，心臟像是要飛出來了一樣。

　這不是他第一次有這種感覺。

　在過往的每一天，他時不時總像是感覺到那個人回來了。

　就像是追逐著肉骨頭的狼狗一樣，每一次，他都義無反顧的追了出去。

　但，這是最為關鍵的時刻。

　艾利克的馬兒依舊往前跑著，堅定著目標。

　在離皇宮越來越近的時候，他猛地勒緊了韁繩，馬兒嘶鳴了一聲，暴躁的刨著馬蹄，亂提著，像是要發洩自己的痛苦和不滿。

　艾利克有些粗糙的手心都被勒出了血痕。他咬緊了牙關，怒吼道：「回去！」

　棕色的大馬憤怒的噴了個響鼻，在主人的強烈要求下，改變了方向。

　風從他的臉頰刮過去，生疼，但他全然不顧。

　縱使第一千次是錯誤的又怎麼樣，還有一千零一次。

　他的心臟狂跳著，像是要撲出體外。

　貴族家的馬跟這種經歷過戰爭的馬是不一樣的，儘管前者雍容華貴，外貌是一等一的好，但到底不過是用來做排場的東西，比不上年輕人坐下的馬兒生猛。

　十分鐘後，艾利克再次看見了那輛馬車。

　他追上去，不發一言，直到超過了馬車，然後，在將近二十米的地方，像是一把從天而降的戰斧一般，劈在了地面上，形成一道人造的高強。

　「籲——」趕車的車伕看著這個軍官，趕緊讓馬停了下來，他忍耐著心中的氣憤，在心裡詛咒著各種髒亂的話語，面上卻竭力維持著尊敬和笑臉。

　「您有什麼事兒呢？」

　「裡面的人是誰？」艾利克穩住了鼻息問道，汗水從他的軍帽裡滲出，暈濕深色的布料。

　「是英國來的使者，帕西諾公爵和他的夫人。」車伕老實的答道，並且希望這個年紀輕輕的軍官能夠滿意然後讓開，但那人卻開口說道，直接越過他，沖裡面的人喊道：「閣下不出來一下嗎？」

　聲音透著沙啞，嗓音雖然還稚嫩，卻有著讓人無法輕易拒絕的魄力。

　越過馬車伕，穿過車門，直直地擊向了裡面的人的心裡。

　這聲音其實已經並不熟悉了，但那帶著倔強的語調，很快就讓瑪格麗特想起了一個人。

　「我來吧。」

　「不。」瑪格麗特輕聲拒絕。

　她抬起手，打開了車門，然後從裡面出來。

　現在已經是傍晚了，夕陽的光線讓人不自覺的眯起眼睛，她率先看到的不是對方的臉，而是那聲筆挺的軍裝。

　從來都是那個孩子仰視她，而現在，輪到她了。

　那還未成年的人從馬車上下來，鋥亮的軍鞋踏在土地上，一步一步是那麼用力和遲緩，彷彿是不敢置信，又好像是怕動作急了，一切都會成為夢幻。

　孩童圓潤的線條現在幾乎已經不存在了，少年的纖細如今也被結實和精瘦代替。

　容貌同以往一樣漂亮，除了眼角那道淡淡的疤痕。

　對於艾利克的消息，比起娜寧他們更加難打聽到，到後面，儘管她知道這孩子遭遇的一切，卻沒辦法施以援手，直到後來，他出來了，並且成為了法國最為年輕的軍官，這其中，遭受了什麼，幾乎讓她不敢想像。

　而現在，他站在自己面前，活生生的，三年來，他所經歷的一切，似乎都能從鼻息間觀摩出來。

　這原來不過是一個倔強的孩子，現在，卻成為了一個被迫長大的年輕人。

　瑪格麗特的眼睛微微眨動，讓一些酸澀的液體給流回去，她淡淡地微笑，擺出友好卻矜持的派頭。

　「早就聽聞法國最為年輕的將領了，現在終於見到了，戴維斯上尉對吧，我是莉娜‧斯科特‧帕西諾夫人。」

　她這番話語使得艾利克的腳步猛地停住了。

　「這位是我的丈夫，帕西諾公爵。」

　瑪格麗特在帕西諾上前時介紹道，她一直保持著得體而又不會顯得過分親熱的，梳理的微笑，就像是，在這之間，不過是英國來的公爵夫人，同法國最為年輕的上尉，兩個最為平常的交流。

　冷靜、矜持卻不乏優雅和讚賞。