第二十一章夏日雜事

　　楊家集的村民這幾日說的最多就是蔡家的事。蔡青並不是這村的土著，蔡家的當家人蔡成以前在外行商，在京城發了點財，五六年前帶著老婆孩子衣錦還鄉，蓋了一棟大宅院，置了幾十畝地，在村裡也是數得著的人家。

　　聽人說，他的內人陸氏是位大家婢女，深得當家主母寵信。到了年齡賜了豐厚嫁妝放出來嫁人。

　　而這次來的貴客中有一位就是主家少爺，生得英俊非凡，風度翩翩。不少閒婦閒夫們沒事就在蔡家附近轉悠，都想早點獲得第一手資料。

　　又聽人說，蔡青的親爹其實不是蔡成，而是在十六年前的那場匪亂中死了。

　　至於真相如何，大家誰也不知道。相較其他人家，蔡家與人來往得不是那麼密切。陸氏似乎身體不太好，多數時候都待在家裡。蔡家對村民們來說，是一個很神秘的所在。

　　蔡青這幾日十分忙碌，時不時上鎮上、縣裡採買東西。有時候也跟村民們買些雞蛋菜疏之類的。

　　這天傍晚，蔡青又來到楊家。

　　李大姑剛好在家，趕緊笑著出來迎接。

　　蔡青給了李竹一把糖，他時不時地總會給村裡的孩子們一點吃的，李竹也被他當成小孩子看。蔡青寒暄了幾句，便說明了來意︰他想買幾隻鴨子做菜用。

　　「嬸子家的東西比別人家好些，前幾天買的鹵肉客人很喜歡，一會兒再給我稱二斤。」

　　李大姑一聽這等貴客也喜歡自家的東西，自然十分高興。她帶著蔡青去鴨圈抓鴨子。李大姑也有八卦天性，就忍不住打聽道︰「阿青，這次來的客人是你家什麼親戚啊？」

　　蔡青也沒隱瞞，說道︰「是我的奶兄弟和他的朋友，他們路過這裡順便看看我娘。」

　　李大姑恍然，原來，那陸氏竟是大戶人家的奶娘。

　　兩人站在鴨圈外說話，李大姑讓他挑。鴨子們擠擠挨挨，嘎嘎亂叫，圈裡亂成一團。

　　蔡青贊道︰「嬸子，你這鴨子養得真好。」同樣的鴨子，楊家就是比別人家更肥，皮毛也更滑亮。

　　李大姑一陣得意，同時又不遺餘力地誇贊佷女︰「這都是小竹的功勞，說也奇怪，這些牲畜都跟喜歡她似的。」

　　「喏，你看我家的兔子，比小鳳家的胖了兩圈，跳得老高了。」

　　蔡青笑著往旁邊的兔子窩裡掃了一眼，有兩隻大胖兔子正在蹦打鬧。

　　「確實。」蔡青說著話時將目光投向一旁站著的李竹。

　　李大姑下手抓了三隻大肥公鴨，提溜著翅膀遞給蔡青。蔡青當場給錢。末了，他微微側頭，問李竹︰「你養過牛馬嗎？」

　　李竹不知道他為什麼會問這個問題，搖頭回答︰「沒有。」

　　「沒事，我就隨便問問。」

　　晚飯時，蔡家自然成了楊家飯桌上的談資。

　　李大姑說道︰「怪不得我覺得阿青跟咱們村的男孩子不一樣呢，原來他也曾過大戶人家生活過。陸家少爺的奶兄弟，地位應該不低吧。」

　　楊墨道︰「沒聽他說過太多。他好像不太愛提家裡的事。」

　　李大姑不由得嘆息一聲︰「家家有本難念的經唄。不過，那大成子（蔡成）為人大體還好。也不太算苛待他。」這世上像李家父母那樣的極品畢竟是少數。

　　李竹沒想到，第二天上午，她就見到了這幾位傳說中的人物。

　　這天天氣不算熱，蘆葦蕩旁這邊由於水域寬廣，樹木繁盛，比別地更涼爽些。蘆葦蕩上波平如鏡，水面上有白色和灰色的水鳥在滑翔，風吹來時有荷花荷葉的清香。

　　李竹像往常一樣，跟坐禪一樣似的，靜靜地坐在水連的一塊白石上垂釣。

　　忽聽得身後傳來一陣嬉笑聲，有一個似曾相識的聲音說道︰「陸公子，陳公子，這兒的景致不錯吧？我們這兒的鴨肉鴨蛋是本地一絕，哎，看那個釣魚的小丫頭。」

　　那人接著念起詩來︰「『蓬頭稚子學垂綸，側坐莓苔草映身。路人借問遙招手，怕得魚驚不應人』。」眾人一起笑了。

　　接著有一個帶點痞氣的聲音說道︰「哎，這小孩子挺有意思，釣個魚跟老僧入定似的，待我去嚇嚇她。」

　　大家起哄︰「你去唄。」

　　這時就聽蔡青說道︰「鄉下孩子膽小，你別嚇著人家。」

　　李竹慢慢轉過頭去，見有一群衣飾鮮亮的少男少女正向他們這邊走來。

　　走在中間的是一位身形魁梧的少年，一臉古銅色肌膚，一雙眼睛明亮非常，顯得整個人神采飛揚；他左首的男子的少年約有十五六歲，一身玉色錦衣，生得清雋風流；右邊的，李竹認識，是蔡青的弟弟蔡白。那首詩就是他念的。

　　這兩人氣質出眾，就像瓦礫中的明珠一樣耀眼奪目。平日裡處處顯得高人一等的蔡白此時頓顯黯淡許多。他本人似乎也有些自慚形穢，說話也不由自主地帶上一絲諂媚討好的意味。倒是蔡青仍是那副淡淡的樣子，顯得不亢不卑。

　　後面跟著的兩個女孩子一個是蔡藍，李竹見過。另一個沒見過，應該是蔡青的另一個妹妹好像名叫蔡紫。這兩個女孩子也分成兩派，蔡藍跟蔡青的表情有點神似。而蔡紫則顯然跟她哥蔡白是一國的。

　　說話間，眾人已走到了李竹他們旁邊。那些在樹上、草叢裡玩耍的孩子們全都跑出來，怯怯地圍著看熱鬧。

　　李竹像平常一樣跟蔡青打招呼︰「蔡大哥，你帶朋友出來玩啊？」

　　蔡青微笑寒暄︰「是的，釣到魚了嗎？」

　　李竹笑道︰「馬上就好。」

　　李竹一邊說話一邊甩動釣竿，這次釣上來的是一隻七八斤重的大魚。

　　小伙伴們不由得哇了一聲。

　　那幫少年也覺得頗為稀奇。其中那個「古銅臉」最感興趣，他盯著李竹看了一會兒，然後大刺刺地走過來說道︰「小妹妹，你這釣竿借我用用可以嗎？」

　　李竹將掙扎著的大魚放到水桶裡，看在蔡青的面上將位置讓給了他。

　　「古銅臉」一坐下就開始自來熟地跟李竹套近乎︰「你今年幾歲了？」

　　李竹敷衍了兩句，便說道︰「你接著釣魚吧。」

　　她剛才在水裡滴了幾滴靈泉，這會兒應該還有效果。

　　不知道怎麼回事，最近，她的靈泉水愈發的少了。好在表哥的身體已經痊愈，她能節省一些。

　　古銅臉在這兒釣魚，其他人只好在旁邊相陪。

　　蔡白此時像換了個人似的，完全不似往常那般高冷，話多得近乎聒噪。蔡紫也適時插話，這兄妹倆幾乎把那個陸公子給承包了。

　　「三公子……」

　　「不要那麼生分，叫我三哥就行。」

　　「三哥……」

　　那個古銅臉看別人這麼受歡迎，大概有些寂寞空虛冷，他主動招呼蔡青︰「阿青，你猜我這次釣的是十斤還是八斤的？」

　　蔡青走過去還沒來得及回話，就聽他興奮大叫︰「上鉤了上鉤了，我就知道本公子的風采無人能及。」

　　蔡青很給他面子，說道︰「看樣子應該是條大魚。」

　　「啪」地一聲，「大魚」甩上岸來。

　　「古銅臉」傻眼了，這竟是一隻王八，還挺大的。

　　李竹很好心地安慰道︰「釣上王八說明你這個人很霸氣。」她差點脫口而出說王霸之氣，隨即又覺得這在古代不合時宜。

　　「霸氣。倒是個很好的說辭。」古銅臉愉悅地接受了李竹的安慰。「古銅臉」最終還是釣到了一條二斤多的魚，他還了李竹的釣竿，跟著蔡青等人回蔡家去了。

　　過了幾天，李竹又聽到關於蔡家的消息︰蔡家其中一位貴客的馬兒病了。蔡家連找了幾個獸醫也沒看好。不過楊家這會兒沒空關注蔡家的事，一是楊老實因為提前返家，二是他帶回來的消息︰在工地上，李竹的爹，李大富三番幾次地向他打聽鹵肉秘方的事情。