第 22 章
對於燕王的反應,幻容很滿意。
第一次看見她的男人, 大多都是這種神情。怔忪, 震驚, 久久無法回神。
她得意地笑了笑,嬌態盡顯。
幻容自小就知道自己有多好看, 養尊處優的公主生活更是養得她驕縱自傲, 她頂著天下第一美人的名號, 每每行事,必求得驚天動地的效果。
在晉時,她迷得晉國所有男子神魂顛倒,只要是她想要的東西, 沒有得不到的。
但這還不夠,她野心勃勃, 單純的操控人心已無法滿足她的虛榮心。
有實力顛覆一個國家,才稱得上真正的美人。
離開晉國前,母后曾與她商量,是否要嫁去弱小更易控制的國家。她想都沒想就拒絕了。
她要嫁, 就嫁往大周,唯一能與晉國抗衡的國家。
傳聞大周的年輕皇帝冷酷狠決,是位殺伐果斷的君主, 各國君王皆視他為最危險的對手。這樣的男人, 才值得讓她征服。
此次出使大周, 她奔著大周皇后之位而來。只要她能助母國滅掉日益強大的大周, 必將享後世無盡驚歎。
幻容看一眼旁邊的燕王, 此人面容俊美,氣度不凡,若能為她所用,自是再好不過。
她來之前早就做足準備,不但摸清大周皇帝的喜好,連他身邊人的喜好也一清二楚。是以此刻往那一站,連頭髮絲都透著自信。
幻容垂眸,輕輕喚他一聲:「燕王殿下。」
如黃鶯婉轉,似笑非笑,嬌態可人。
燕王的視線依舊黏在她臉上。
他甚至圍著她轉了個圈,好從各個角度看清楚。
乍一看確實挺像病秧子,低頭的時候最像,但多看幾眼後,倒也不是特別相似。
病秧子比她好看。
幻容羞澀,輕輕撇過臉,面上兩坨暈紅,嬌嗔拖長尾音:「殿下——」
燕王回過神,立馬賠禮道歉:「是小王失禮了,還望公主海涵。」
幻容翹起蘭花指遮唇淺笑,拋出一個媚眼:「不要緊,我面容醜陋,嚇著殿下了。」
一個美人說自己貌醜,那便是想要人使勁往死裡誇。平日她說完這種自謙的話,聽者早就巧舌如簧地說出一大堆讚美之詞,今日卻不同,她沒有等來燕王的阿諛奉承。
燕王皺眉不語。
他壓根沒有心思聽幻容說了什麼,他腦子裡想的全是病秧子。
片刻,他遲疑問:「公主可有親戚流落在外?」
幻容等了半天等來這麼莫名其妙的一句,當即心頭不爽,礙於美人優雅姿態,不便發作,只得隱忍笑道:「並沒有。」
燕王點點頭。
看來真的只是和病秧子長得像而已。
幻容見眼前的男人神情奇怪,明顯是另有所思。
從來沒有誰,能在她面前想著其他人。燕王的行為言語,著實令人生氣。
幻容心想,待以後收服他做裙下之臣,再好好整治一番。
此時前來迎接的儀仗已經到城門口,幻容重新回到軟轎,華裝盛服,準備即將亮相驚豔大周臣民。
大鴻臚領眾人前來。
人群簇擁,嚴陣以待。
燕王坐在馬上,伸長了脖子去瞧。
今天病秧子會替皇兄迎公主進城,都這個時候了,人怎麼還沒來?
就在他翹首以待之時,忽地人群中讓出一條道,一頂藍軟小轎緩緩而來。
是丞相府的轎子。
燕王下馬,興致勃勃。他迫不及待等著看病秧子見到公主時的神情,這下好了,他以後有話可以打趣這個病秧子了。
他揚起肆意的笑容,伸手就要掀轎簾。
就在他伸過去的一瞬間,轎簾敞開,一隻纖纖玉手闖入視野。
白玉似的皓腕上戴著流蘇手鏈,微微晃動,便有鈴鐺聲起。衣衫環佩作響,一雙鎏金翹頭鞋輕點落地,轎中人緩步而出。
風吹起她的紗衣,極為白淨的面龐上一朵桃花鈿,婉媚嬌俏,仿若百花之仙。腰肢輕折,那一雙眉蹙春山,那一對眼若秋水,嫋嫋婷婷,出塵絕豔,世間無人能與之比肩。
南姒朝他一笑,聲音仿若珠玉落盤,清脆悅耳:「微臣來遲,望殿下切莫怪罪。」
燕王沉浸在她足以傾倒眾生的眼神裡,遲遲未能回過勁,整個人呆立原地。
他……他是不是看錯了……
而他身旁的侍衛,此時見了南姒,更是看得兩眼發直,四肢酥軟,再往前探,那抬著八簾軟轎的轎夫更是被她方才露面時的一笑迷得七葷八素,癡癡地鬆開手,當即摔得八簾軟轎裡的幻容花容失色。
南姒輕搖曼步,直接朝八簾軟轎而去。
幻容正掙扎著準備從軟轎下來,忽地一雙雪白的手朝她伸過來,「公主,我扶你。」
幻容見這雙手生得比她還要細膩白皙,不由地心生妒意,心想肯定是哪個不起眼的奴婢,白瞎一身玉肌。
「不用你扶,我自己來。」
幻容趾高氣昂地出了轎子,一仰頭,看清來人的相貌,當即愣住。
怎麼會……
她日日對鏡自賞,雖然有時候會覺得還能再美上幾分,但總歸是滿意的。世上再找不出第二張和她一樣美的容貌,即使是天下第二美的嘉黛公主,與她相比也是差之甚遠。
幻容怎麼也沒想到,她自己竟會有被人比下去的一天。
南姒掃她一眼,就沒再繼續看,淡淡道:「有趣,公主竟真的與我長得有幾分相似。」
幻容一愣,嫉妒與失落令她惱怒成羞,完全沒有注意到哪裡不對:「誰和你這個賤婢相似?我可是堂堂的晉國公主。」
話雖這麼說,她心裡卻底氣不足。
再怎麼不願意直面事實,也不得不承認,她長得確實和眼前這個人的容貌有幾分相似。
幻容這時想起來剛才燕王的反應。
原來,他問那話,是這個意思。他當著她面,心裡想的人,原來是此人。
幻容被打個措手不及,但她很快就淡定下來。
無論如何,她還有高貴的身份襯托,她並沒有聽說大周有什麼令人驚豔的公主,所以這個人的身份,肯定比她低。
幻容重新擺好姿態,昂著頭等南姒向她行禮。
她並未等到想像中的跪拜大禮。
因為燕王衝過來了。
他跑得這般急,幻容來不及反應就被他粗魯推開。
燕王跟個傻子一樣扯住南姒的衣袖,眼神從她胸前略過,震驚問:「你……你是病秧子?」
南姒抬袖,軟薄的輕紗自他面上掃過,留下淡淡的香氣。她頭也不回往前走,姿態高雅,「殿下,請注意您的言辭,我不叫病秧子。」
燕王追上去,整個人處於癡呆狀態,「不,你就是病秧子,你……你怎麼會是個女……」
南姒停下腳步。
她笑道:「殿下,文武百官還等著呢,快些動身罷。」
燕王心中掀起驚濤駭浪。
真是病秧子。
天呐,蘇承歡竟然是個女人!
他甚至開始懷疑過去二十四年的人生到底是真是假。
幻容忍住剛才被推開的不滿,悄聲問:「殿下,方才那人是誰?」
燕王怔怔地盯著前頭南姒離去的背影,呆呆道:「我大周朝的丞相,蘇承歡。」
——
今日這一場使團進城的儀仗,看得人目瞪口呆。
所有人的視線都被車隊前騎白馬的女子吸引,無人注意後面八簾軟轎裡坐著的晉國公主。
天下竟有此等絕色,當真是傾國又傾城。
燕王凝視隊伍最前方的人。
她高高坐在馬上,閒雅自若,所過之處,皆是一片驚豔。
嘈雜的街道甚至因此安靜下來,眾人屏息,連大氣都不敢出,生怕驚著這位美人。
美人靜靜待著什麼都不做,就已足夠令人癡狂,偏生騎馬的美人笑靨搖曳,偶爾朝道路兩旁的人點頭示好,當即引起陣陣無聲騷亂。
人們用眼神狠瞪對方,下意識以為剛才美人看的,是自己而非他人。
待儀仗隊走過,有在賭坊下過賭注的回過神,問:「剛才誰瞧見晉公主了?長什麼樣?」
眾人紛紛搖頭,無一人能夠作答。
在絕世美人的豔姿襯托下,其他人皆是不起眼的塵土,看美人都看不夠眼,哪裡分得出心思去瞧公主?
想到此處,下了賭注的人紛紛後悔不已。哪裡是個傾國傾城的公主,連讓人一窺其相貌的興趣都沒有。
這下輸慘了。
儀仗隊一路入禦街。
南姒下馬,到八簾轎前請幻容下轎。
為了方便人們瞻仰自己的美貌,幻容特意將八簾軟轎四面紗簾全都卷起,剛才遊街的時候,她甚至做出平日不會做的倚窗舉動,為的就是讓人更好地瞧清楚她這天下第一美人的風采。
可是,剛才一路行來,就連街邊行乞的乞丐都不曾看她一眼。
平生第一次遭遇這種冷遇,幻容幾乎氣厥。
蘇承歡,傳說中的天下第一美男子怎麼會是個女子,不僅如此,她竟然還是大周名相!
幻容惡狠狠地盯著眼前迎轎的人。
千算萬算,竟然算漏了一個。
「久聞蘇相大名,今日一見,果然風華絕代。」幻容恢復如常神色,一邊違心地誇讚,一邊暗中觀察南姒的神情。
美人見面,猶如武林高手過招,氣勢不可輸。知己知彼百戰百勝,只要她逮住對方的小情緒,就能借題發揮。
她嚴陣以待,對面卻毫不在意,對待她就像對待再尋常不過的客人,除點到為止的禮遇之外,再無其他。
她連被當成對手的機會都沒有。
幻容掐得手指乏紫,好不容易才讓自己重新平靜下來。
不急,反正她來大周的目的,又不是為了和誰比美,以她的姿色,勾住燕王與大周皇帝,自然不在話下。
蘇承歡雖美,但過去皆是作為男子行事,美人空有相貌可不行,論魅惑男人,天底下沒人能比得過她幻容。
幻容深呼吸一口氣,重新整理妝容,朝著宮廷邁進。
待客的宮殿,如今一片慌亂。
皇帝高坐上位,看底下人面容失色小聲討論著什麼。
他蹙眉,揮手召來老太監,問:「他們在底下說些什麼?」
老太監欲言又止。
皇帝心中升起不祥預感。
「說,朕恕你無罪。」
老太監趴倒:「回……回皇上的話……蘇相她……她……」
皇帝道:「她到底怎麼了?」
話音剛落,殿內瞬間安靜下來。
不是因為皇帝的突然發問,而是因為帶頭入殿的人。
門口,一身寬袖留仙裙的美人款步姍姍,她身後跟著晉國使團,美人叩首行禮,落落大方:「微臣蘇承歡拜見皇上,吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」
她仰面,一張國色天香的臉蛋,驚才絕豔。
只一眼,足以令見者無不魂牽夢縈。
皇帝面色鐵青,手裡的酒杯摔落倒地。
她怎麼敢?
沒有他的命令,她竟敢光明正大地以女子之身露面人前!
她究竟有沒有將他這個皇帝放在眼裡!
筵席開宴。
除南姒外,無人留心歌舞。所有人的視線,輕輕晃蕩一圈,最終仍會回到大殿最右方坐著的人身上。
通靈玉吃著南姒喂來的水果片,周圍氣氛實在太過緊張,四面八方的目光全都壓過來,它一隻貓都快受不了,探眼望南姒,她絲毫未受影響,怡然自得地正欣賞著歌舞。
通靈玉掃了掃,高位上的皇帝,忍得都快要瘋了,那副模樣恨不得立馬將主人拆骨入腹。通靈玉很懷疑下一秒他就會下令將在場所有人眼睛都挖掉。
他大概是想將主人永遠藏起來,誰也看不見才好。
通靈玉悄悄問:「主人,為什麼突然恢復女裝啊?」
南姒一手托腮,姿態慵懶,拈起一顆紫紅的葡萄含住嘴裡,「因為我最討厭被人威脅。」
說罷,她眼眸微轉,挑釁地往高位上一掃,一邊衝皇帝笑,一邊嚼葡萄。
隨意拋出的一個動作卻香豔至極,皇帝看在眼裡,身下充血,當即就硬挺起來。
短暫的迷情之後,他更加惱怒。
她竟然大膽放肆至如此地步!
難道是為了前幾日他讓她入宮為妃的事?今日她當眾自曝女子身份,到底有沒有想過後果!
通靈玉被皇帝的眼神弄得瑟瑟發抖,它弱弱道:「主人,這下怎麼收場?」
南姒吐出葡萄皮,「不用收場。我在這時恢復女子身份,自有我的考量。」
她望向另一邊坐著的幻容,正巧對上幻容打量的目光。
幻容當即移開視線。
剛才她謁見大周皇帝,身姿那般軟,神情那般媚,皇帝卻始終未曾看她。
大周皇帝眼裡冒著火,那火裡摻雜太多東西,有愛意有恨意,籠成一團濃濃的火焰,鋪天蓋地地朝蘇承歡湧去。
幻容想,或許她的勝算比想像中大。
只要皇帝能夠注意她,她定能讓他感受到比蘇承歡柔情百倍的嬌媚。
幻容回過神,面前站定一人。
正是蘇承歡。
她舉杯敬她,「公主,願您在大周玩得舒心爽快。」
此時所有人都隨南姒的動作而注視過來。
幻容想要的萬眾矚目,終於盼到了,連皇帝都投來目光。她卻怎麼也高興不起來。
對於享譽天下第一美人的幻容而言,今日無疑是她人生中最灰暗的一天,就連旁人的注意力,都是另一個女子帶給她的。
雖然沮喪,但是她不願放過這個大好機會,在皇帝收回目光之前,至少她得讓他對自己留下印象。
幻容這般想著,手中舉杯,轉而敬向皇帝,「謝皇上悉心周到的照料,幻容感激不盡。」
皇帝點點頭,冷漠地舉杯一飲而盡,「公主客氣。」
幻容眸中一黯。
他注意到她了,他看到了她的臉蛋,卻一略而過,再無其他。
回到座位後,通靈玉跳進南姒懷裡,笑嘻嘻:「主人,你是不是故意選這一天恢復女子身份?」
南姒心情很好,耐心地喂它,「有絕美精緻的真品在,誰還肯看粗製濫造的贗品呢?」
通靈玉低低嗷嗚一聲。
它忽地想起什麼,問:「主人決定將自己獻給皇帝那天,是不是早就料到今日情形了?」
南姒笑而不語。
蘇承歡的性格太過孤僻倔強,從不曾察覺皇帝和燕王對她的好感,但其實,就算有所察覺,以蘇承歡的性子,也絕不會更進一步,她落得那樣境地,很大程度是她自己選的。
不懂隨機應變,不懂臥薪嚐膽,不懂虛與委蛇,本來能利用的東西就不多,不但沒有發揮優勢,而且還碰上幻容這個心思深沉懂得利用人心的對手。
六分相似的相貌,足以讓幻容收穫皇帝和燕王別樣的關注力,邁開順利的第一步,以至於後面巧謀籌劃,慢慢俘獲皇帝與燕王的心。
要不是後來大周覆滅,可能蘇承歡根本不會有怨氣。她愛她的國家,但這份愛抵不過她自己的原則堅守,她願意兩袖清風而死,做個賢臣,卻沒想到自己的不聞不問,竟會給別人可乘之機。
南姒斂起眸子,輕輕掃過失落沮喪的晉公主。
真可憐,長得那般相貌也妄想出來傾城覆國。
——
夜風涼涼,吹散一夏悶熱。
老太監恭敬遞上一方錦帕,「蘇相,再等等,皇上一忙完就會立馬召見您。」
南姒接過錦帕,額間已熱出一層細汗。
等了一個時辰,說是召見,更像是罰站。
她笑道:「公公,我站得腿酸,抬張椅子來罷,我坐著等。」
老太監哪裡敢,換做平時,他肯定早就殷勤獻好,今日陛下特意吩咐,盯著蘇相,不准坐只能站,沒他的命令,誰都不許私下通融。
就連他遞過去這擦汗的帕子,都是膽戰心驚掏出來的。
陛下震怒,只怕蘇相此行,凶多吉少。
老太監忍不住抬眼再瞧一眼。
想不到,大周朝竟出了個女丞相,蘇相本就俊美,如今恢復女裝,更是驚為天人。
都說晉公主花容玉貌,比起蘇相來,差得不是一點半點。單獨摘出來看,晉公主確實不錯,但若和蘇相站一塊,便再也入不得眼,不像公主,像丫鬟。
老太監暗搓搓地想,蘇相風姿絕代,興許陛下會網開一面。
正想著,旁邊小太監耳語道:「皇上說可以讓蘇相進去了。」
老太監看一眼南姒,忍不住開口道:「蘇相保重。」
南姒一踏進去,四面門窗立即緊鎖。
昏暗的大殿,金漆香鼎細白煙霧嫋嫋升起,和平日燒的檀香不同,今日的香,透著甜澀。
南姒猛吸一口,差點嗆住,俯下身大力咳嗽起來。
一雙滾燙的手緊貼過來輕輕拍她的背,聲音裡閃過不易察覺得關懷:「咳死最好,省得看著煩心。」
南姒側過頭,一襲絳色紗袍並金玉帶闖入視野。
她抬眸,好不容易緩過氣,道:「皇上放心好了,微臣一時還咳不死,只是這煙太衝,聞不習慣而已。」
他若有所思地往香鼎方向一掃,「聞著聞著就習慣了。」
她在外面站得久,眼神打量周圍,只想尋個地方坐下來。皇帝卻不許她坐,自己往榻邊一靠,道:「要坐可以,這裡。」
他拍拍自己的腿,有意羞辱她。
南姒想都沒有想,扭著腰坐上去。
皇帝身形一僵。
他道:「蘇承歡,你簡直放蕩至極。」
南姒不甘示弱地挪了挪,挨著堅硬的地方重新坐下去,「皇上身為一國之君,怎可血口噴人。」
皇帝手指一緊,抓住袖角,努力壓抑身下的雄壯。
今日,他定要讓她先行示弱。
那香入鼻間,聞得人內心火熱焦躁。皇帝移開視線不看她,道:「宴會之事,你作何解釋?」
南姒道:「微臣不想讓皇上為難,是以主動站出來恢復女子身份。」
怒火與欲-火交加。
皇帝努力平息想要將她壓住蹂-躪的衝動,狠狠道:「朕要免去你的丞相之位,給文武百官一個交待。」
南姒抿唇,嫣紅的嘴從他面頰擦拭而過,濕濡的舌尖平緩下滑,繞到耳垂處,她合攏貝齒輕輕磨啃。
力道軟綿,牽一髮而動全身。
皇帝握緊手,差點粗喘出聲。
上次他在馬背上挑逗她的份,這次她全還回來了,有過之而無不及。
她在他耳畔柔柔道:「皇上真覺得他們需要這個交待嗎?」
籠絡人心,靠的不止是討好,還有威逼利誘。
她之所以敢選在這個時候光明正大地以女裝示人,就是因為眾臣的把柄已被她悉數握在手中。
今日皇帝敢罷她的官,明日她便能讓文武百官跪席示威。
皇帝攫住她的下巴,「你哪來的膽子敢威脅朕?」
南姒低頭舔住他的手指,香舌靈巧地蠕動。
「皇上給的。」
皇帝再也忍不住,翻身將她推倒。
那香沒能令她情動,他自己卻被弄得昂揚脹痛。
他眼裡滿是血絲,恨恨地瞪她,「信不信朕殺了你?」
南姒仰起脖子,「要再掐我一次嗎?」
皇帝顫抖著,聲音狠決,「蘇承歡,別以為朕真不敢下手。」
她笑起來,伸手摸過他的手,牽著往自己身上放,「我知道你敢,可是你捨不得。」
沒有微臣自稱,沒有稱呼他為皇帝。
這一刻,她用的是你我。
皇帝僵住。
她輕巧的一個字眼,就能柔軟他所有堅持。
她是毒,劇毒,無藥可解。
他也不想解。
皇帝無可奈何地埋下去,三下五除二就扒光身下人的衣裙。
不得不說,比起長裙,還是官袍撕起來更為順手。
進入的一瞬間,他抱著她,熾熱的嘴唇貼著她的,他說:「嫁給朕,朕讓你做皇后,後宮盡散,隻你一人,好不好?」
她半坐,身體因為他的侵入而跳動起伏,此時嘴裡只有嚶嚀聲漏出,仿佛並未聽到他的話。
皇帝著急起來,動作又快又深,「蘇承歡,朕命令你,回答朕。」
南姒搖搖頭,「不好。」
他一愣。
瘋狂抽-送,毫不留情。
是夜,她被抬著送回相府,太醫院院首率一眾太醫在相府待命。
回去的時候,燕王正好在門邊等著。
等了一下午加一個晚上,見她回來,立馬湊上去。
屋子裡已收拾完畢,燕王輕步邁進去,繞過屏風,見她柔弱無力地在榻上躺著,書裡拿一本書,見是他來,擱書至旁,蒼白的臉上扯出一個笑容:「聽說殿下一直在等我。」
燕王手足無措地停在跟前,不敢再近一步,「我聽說皇兄召你入宮,他不讓人在外等,我就只能跑來這裡候著……你……你還好嗎……」
這話剛問出口,他就嫌自己太笨拙。
外面那麼多太醫,她進宮一趟,能好到哪去?
燕王大著膽子往她身上瞄幾眼,試圖找出她的傷處。
皇兄對她,是鞭打還是廷杖,宮裡那麼多刑法,無論哪一種,她都受不住的。
欺君之罪,重可誅九族,她現在內心一定很害怕。
燕王想著想著心頭一酸,早知道病秧子是個女人,他肯定不再變著法地整治她。
「多謝燕王殿下關心,皇上並未過多責罰。」
燕王:「真的?」
「他只是罷了我的官而已。」南姒想起宮裡那位冰冷的君主,不由地輕歎一聲。
那男人真麻煩,睡完了還非得擺這麼一道示威。
燕王抽張椅子坐下,「還好皇兄沒要你的命……」他說著話,眼神忽然一滯,瞥到她脖間點點淤紅,視線往下,若隱若現的雪白肌膚上也滿是吻痕。
沒要她的命,但要了她的身。
他屁股還沒挨著椅子,猛地一下站起來,「皇兄對你做什麼了?」
南姒輕掩住身上那些歡愛的痕跡,「沒什麼。」
燕王想要上前,動作懸在空中,怕冒犯到她,只能硬生生收回去,憤懣道:「皇兄怎能對你做出這種事,實在太過分了。」
他忽地明白外面太醫為何而來,不是因為鞭打廷杖,而是因為皇兄用那種事折磨她,折磨得她都下不了床。
燕王想起那日狩獵之時的情形。
心頭恍然大悟。
辛酸問:「你是被迫的,對不對?」
南姒含笑看他:「我自願的。」
燕王苦澀不堪,喃喃問:「為什麼?」三個字說出來,幾近無聲。
不用她回答,他也知道為什麼。
他沙啞著嗓子嘟嚷:「我知道你一心為權,多年來不惜假扮男裝也要登上丞相之位,你放心,等過陣子風頭消退,我會去向皇兄求情,定不叫你滿腔熱血白費心思。」
他抬眸快速窺她一眼,見她神情鄭重,好似在想什麼心事。
因為女子之身被罷官,想必她肯定很受打擊。
為了不讓她心灰意冷,他橫下心,聲音跟蚊子叫似的,「你不是想要我的兵部嗎?我給。