第 1 章

　　席向晚猛地睜開眼睛，被喉間似乎堵住了一團棉花似的觸感難受得皺起了眉，捂著胸口咳嗽了兩聲方才覺得舒服一些。

　　「向晚！」身旁的圓臉小姑娘長舒了一口氣，「還好你醒了……方才你腳下一滑就掉進池塘裡，真是嚇了我一跳！」

　　席向晚轉頭凝視著這個看起來有點陌生有點熟悉的圓臉姑娘，恍然從記憶深處翻出了一個人名，「婉月姐姐？」

　　「是我。」鄒婉月連連點頭，緊緊將席向晚抱在懷裡，「冷不冷？你的侍女不知道跑去了什麼地方，我讓思沅去替你拿披風，也不知道來不來得及……」

　　——來不來得及？

　　席向晚舉目四望，看見自己和鄒婉月抱在一起的地方是一處荷塘。

　　而她這一輩子，也就落水過一次。那次落水之後，她染上風寒，睡了四五天才休養好，在那之後，再也不敢靠近水池子，這毛病留了幾十年，也沒能改過來。

　　可現在，她雖然被侵入骨縫的寒氣激得瑟瑟發抖，神智卻清明無比，和上一次完全不同。

　　這是夢？

　　席向晚悄悄地將手探到另一邊手臂上擰了一把，疼得微微皺了一下眉毛。

　　好在她活了三十來載，修身養性，心中驚駭的同時，面上卻一點也沒顯露出來，反倒是安撫身旁的鄒婉月道，「我沒事，只是不知這明明是供人走路賞蓮的地方，怎的如此濕滑。」

　　鄒婉月心中一驚，更緊地抱住席向晚，小聲道，「阿晚別怕，下次若我們再來，就帶多些人，讓他們在後面跟著看著便是。」

　　席向晚點了點頭，冷得又打了個寒顫。

　　這令人幾乎連血液都凍了起來的寒冷令她無法再欺騙自己這是自己的夢境或者幻覺。

　　席向晚清清楚楚地記得，作為樊家老太君的她剛剛還在自己嫡長孫的滿月酒上，笑著謝恩接下了皇帝令三皇子親自送來的大批賀禮，又聽朝中數不清的官員們聲聲賀詞不絕於耳。

　　當時樊家的聲望之高，就連皇家也不得不略低一頭顯出討好的態度。

　　可大約是將近不惑之年，席向晚居然在孫子的滿月酒上暈了過去。

　　等她再醒過來，就已經被鄒婉月抱在懷裡了。

　　席向晚記得自己落水這時，還沒來得及及笄，十四歲出頭一些的年紀，就因為這次的風寒落了病根子，養了一兩年才將將好起來。

　　既然她尚未及笄，也就是……她的親人、席府全家，都還好好地活著！

　　席向晚才想到一半，鄒婉月的驚呼聲打斷了她，「阿晚，我們快往那邊走！」

　　遠處馬蹄聲漸近，聽起來似乎有人正在策馬奔來。荷塘一邊本就是馬場，一牆之隔，也許是有人一時興起跑錯了路。

　　「你這一身衣服都濕透了，絕不能讓人看見的！」鄒婉月努力地用自己的身體擋住席向晚，焦急地向後張望，「思沅怎麼還不回來？」

　　「別慌。」席向晚站起身來，一邊腳踝鑽心的痛，想來是剛才跌入荷塘裡時扭著了。她借著鄒婉月的攙扶勉強站穩，小聲對她道，「別怕，我們往那處走，有塊大石頭，應該能擋住你

　　我。」

　　鄒婉月抬眼一看，不遠處果然有一處假山景觀，那石頭兩人多高，擋住她們兩個女孩子是輕而易舉的事情。

　　興許是席向晚的聲音太過鎮定，鄒婉月也跟著平靜三分，她小心地扶著席向晚往假山那頭走去，兩人互相攙扶著悄無聲息地倚著假山站好了。

　　馬蹄聲來得很快，幾乎和她們一前一後。

　　「瞧你帶的這是什麼路？」有個少年調笑道，「這地方跑馬還不得嚇壞幾個千金閨秀的？」

　　「走錯就走錯了，」另一人不以為然，「反正也沒人，從這中間穿過去便是。」

　　這幾人年輕氣盛，說的話也令席向晚忍不住笑了笑。

　　可緊接著，他們的下一句就讓席向晚笑不出來了。

　　「哎，那假山後面是不是也長了什麼花花草草？怎麼看著後面老有東西在晃？」

　　席向晚和鄒婉月同時低頭一看，那假山石上有不少的孔眼，正好能從對面一眼望到這裡。只是這些孔洞不過兩指粗細，少年們倒是看得仔細。

　　「我去看看。」又一人開了口，他的聲音冷冷淡淡，席向晚聽著就覺得兩分耳熟。

　　鄒婉月小心地彎腰從孔洞裡看了眼，嚇得面色煞白，「那是四皇子和他的陪讀玩伴！」

　　四皇子……那就是下一任的皇帝了。

　　席向晚伸手捂住鄒婉月的嘴，朝她輕輕搖了一下頭，待對方安靜下來，她才低頭整了整自己半濕的衣衫，往外走去。

　　鄒婉月愣了一下，正要伸手將席向晚拽回來，就聽見腳步聲已經近在咫尺了。

　　席向晚才艱難地忍痛跨出了一步，就和繞過假山石的少年面對面撞上了眼神。

　　少年穿著一身紅色曳撒，襯得他俊美無儔，高眉深目往下，是淡得幾乎沒有血色的嘴唇。他臉上表情冷冷淡淡，一絲笑意也看不見，令人望了就遍體生寒。

　　席向晚恍然間似乎想起了這人幾年後的模樣，弱冠後的他，連敢直視他眼睛的人都少了。只因那雙眼睛無論看向哪裡，哪裡就是血流成河……

　　不過短短三年，他就從默默無聞走到權傾天下，又日落西山掉了腦袋，是十幾二十來年後仍然被人津津樂道的傳奇首輔之一。

　　誰能知道，這個人的崛起和落幕，都這麼快？

　　「寧端，找著沒啊？」四皇子揚聲問道，「你矗那兒幹什麼？」

　　席向晚眨眨眼睛，這才發覺自己竟是直直地盯著這位未來首輔看了半晌。她提了提沉甸甸的裙擺，淡然地朝寧端點點頭，正要往前再跨一步，就見寧端大步朝她走來。

　　寧端手長腳長，不過一眨眼的功夫就到了席向晚面前，他的視線在她臉上停留了短短一會兒，一手扶住了她，低不可聞道，「別動。」

　　席向晚怔怔看著他彎下腰去，在她腳邊掐了一枝盛放的虞美人，就轉身離去。

　　四皇子見甯端去而複返，還拿他開了句玩笑，「花太好看晃你眼睛了？」

　　寧端將正紅的虞美人往四皇子馬嚼子上一戳，面無表情道，「是好看，挪不開眼。」

　　站在假山後的席向晚猝不及防被寧端的話調笑得耳尖一熱。